锦衣卫厂花基情录-第21部分

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　　说话间，他们来到主帅营帐，此时已过中午，霍卫东便嘱咐亲兵准备饭菜。
　　不料，段明臣却道：“霍兄无需费神准备午餐，我们在来的路上用过干粮了。”
　　霍卫东却道：“我知道你们身负重任，想早日抓住相野雄飞，不过那厮已经被我的人严密监视着，你们不必太担心，用过饭再去也不迟。”
　　顾怀清却是同意段明臣的，奔波千里不就是为了擒贼，再耽搁下去未免夜长梦多，当下给段明臣使了个眼色。
　　段明臣心领神会，便坚决的道：“大哥的好意我十分感激，但是我等此次便是为了相野雄飞而来，这人一日不捉到，我等便一日难以安心，所以还请大哥吩咐人带我们前去捉拿，之后我再陪大哥畅饮，不醉不归，你看可好？”
　　霍卫东见段明臣态度坚决，一旁的顾怀清也一脸赞同，他本来是出于客气，想好好招待他们，尽尽地主之谊，顺便跟顾怀清修复关系，但既然他们不愿，霍卫东也表示理解，不再坚持。
　　霍卫东正要叫人带他们找相野雄飞，突然一个脸上带疤的冷面汉子快步走进营帐，附耳对霍卫东说了几句，霍卫东登时脸色大变。
　　段明臣感觉霍卫东脸色异常，忙问道：“可是有什么情况？”
　　霍卫东脸上阴晴不定，犹豫了一下，沉着脸道：“刚收到消息，相野雄飞那厮跑了。”
　　“什么？不是说派人看守着么，怎么让他跑了？”顾怀清情急之下，对霍卫东说话的口气不免有点冲。
　　那疤脸汉子却是最忠心不过的，咣当一声拔出剑，拦在霍卫东的身前，闪着寒芒的剑尖指向顾怀清。
　　疤脸汉子貌不惊人，拔剑的速度却极快，行家一出手，便知有没有，竟是个深藏不露的高手！
　　但顾怀清又岂是好惹的，面上不动声色，手却拢入袖中，将天蚕丝绕于指尖，随时准备反击。
　　“尤副将，都是自己人，有话好说。”段明臣一见这剑拔弩张的情况，赶忙劝架。
　　霍卫东皱眉，叱道：“尤勇，不得无礼，退下！”
　　霍卫东的这位副将尤勇是个绝顶高手，因曾经受霍卫东大恩，故而投身于戚家军效力，平时只听命于霍卫东。霍卫东一开口，尤勇立刻收敛浑身的煞气，默默地退到霍卫东的身后。
　　段明臣松了口气，又问：“相野雄飞是怎么跑走的？”
　　霍卫东看了尤勇一眼，尤勇面无表情的解释道：“三日前发现相野雄飞在象山现身后，我奉将军之命，悄悄跟踪他，严密监视他的一举一动。相野躲在靠近石浦港的一个小渔村，看起来应该是倭寇的秘密据点，几日来一直都没有动静，今日却发现异常，屋子里的人竟不是相野，而是一个冒充他的替身，真人已不知去向。不过具体他是如何逃脱，探子没有禀告得很清楚，还需查探。”
　　霍卫东气道：“没想到这倭贼如此狡猾，在严密看管下还逃了，是我疏忽了！”
　　段明臣心里也不免失望，千里迢迢赶来，本是希望一举擒住疑犯，谁知竟还是让他逃了。相野雄飞这厮，当真是狡猾至极，滑不溜手，不愧为“逃跑大王”！
　　顾怀清倒反而平静下来，摆摆手道：“将军，事已至此，多说无益，请带我们前往相野藏身之处，一探究竟。”
　　虽然段明臣和顾怀清并没有怪罪他的意思，但霍卫东自觉愧疚，说道：“我亲自陪你们走一趟。”
　　******
　　一行人随着霍卫东前往相野雄飞藏身的小渔村，一路行来，跟前几日江南平原景色迥异，随处可见一片片沙滩和滩涂，海风习习，海涛阵阵，碧蓝的海面上，渔夫们驾驶着小渔船，熟练的撒网捕鱼。
　　那渔村地处荒僻，是这一带最贫穷的地方，只有几十户渔民常住。相野雄飞藏身的地方原本是一个荒废的屋子，紧靠着海边，之前的主人迁去了别处，后来不知怎么被倭人占据了，变成他们的秘密据点。
　　这屋子此刻被戚家军的人围住，有二三十人之多，霍卫东一到，士兵们都给他行礼。
　　霍卫东摆摆手，示意他们免礼，严肃的问道：“你们什么时候发现屋子里的人是冒名顶替的？”
　　一个士兵小头目模样的出列，回答道：“启禀将军，昨日下午我们还看到相野雄飞在院子里练刀，他的刀法自成一路，别人模仿不了，那时候相野必定还没逃脱，冒名顶替应该是那之后的事情。昨夜海上起大风，狂风暴雨，浪头足有丈余高，有几处海堤发生泄漏，我们抽调了部分人去抢修海堤，倭寇可能趁乱做了手脚，用一个体型跟相野相似的人穿着相野的衣服替换了他，因为是暗中监视，我们不敢靠太近，故而一直没发现，还是今早尤副将过来巡视发现的。”
　　小头目说话的同时，两名士兵从屋子里揪出一个五花大绑的粗壮男人，踹到霍卫东几人的面前。
　　“将军，这便是冒名顶替的假相野雄飞！”
　　段明臣和顾怀清仔细一看，光从体型和样貌来看，这人跟相野雄飞还真有六七分相似，足以以假乱真，不过，那人神情怯懦，跪在地上磕头求饶不止，跟相野雄飞嚣张霸道的气质截然不同。
　　“大人饶命！草民本是良民，住在濑渚乡石头村，两日前我出门买米，突然几个倭人冲过来将我打晕，一醒过来就发现到了这个屋子里。倭寇们给我换上这身衣服，把头发剃成这副怪样子，命令我待在屋子里不许乱跑，否则就砍死我，再回去杀光我全家！呜呜，草民实在无奈，并非串通倭寇啊，请大人明察！”
　　霍卫东让他起来，问道：“你可知倭寇们去了哪里？”
　　那人摇摇头：“倭寇说的话草民听不懂，他们把我锁在屋里，一整晚我都待在这屋子里。”
　　段明臣叹道：“好一招金蝉脱壳！看来倭人是早有准备的，我猜他们必定是通过地道把假相野送进来，再将真相野偷运出去。”
　　小头目诧异的望了一眼段明臣：“这位大人好生厉害！确实是在那屋子后的茅棚下面发现了一条地道。”
　　顾怀清惊讶的问段明臣：“你怎么知道他们会挖地道？”
　　段明臣指着地上沙土，说道：“你看此地的沙土十分松软，很容易挖掘。而且，从村外通往这间屋子只有一条小路，若是倭人在地面上过来，必然会被人发现，要想神不知鬼不觉的把相野偷换出去，只有从地下走才可能。我还猜，这条地道必然是通往最近的港口，可对？”
　　小头目钦佩得五体投地：“大人简直未卜先知，这地道确实是通往石浦港的。不巧的是，昨夜潮水特别汹涌，整个港口都漫住，这时候若是找到一艘船，借着退潮离开港口，在夜色的掩护下很难被发现……”
　　段明臣等人一听，心情都为之一沉，在这个节骨眼上，相野雄飞正好失去踪影，这会儿搞不好人已经乘船飘到海上了。
　　所有人的目光都集中到霍卫东身上，只见霍卫东道：“莫慌，我们先去石浦港探查一番，再做打算。”
　　于是一群人骑马来到石浦港，港口不大，霍卫东驾临，命令负责港口戍卫的军官盘查所有船只，一番询问下来，果然发现昨晚有一艘渔船丢失了，有人在夜间中看到这条船顶着风雨驶出了港口。
　　段明臣等人的脸色都凝重起来，昨晚离港，到此时已经有好几个时辰，足够行驶很远的距离了。
　　不过，霍卫东依然神色自若，并不慌张，说道：“从石浦港出发前往东海，一路暗礁密布，安全的航海线路只有一条。倭人夜间出发，为了掩藏行迹，必然不敢用大船，小船的航行速度有限，我们立刻出发追击，不出一日，必能追上他们！”
　　霍卫东的话犹如一颗定心丸，众人的情绪由沮丧转为亢奋。
　　霍卫东当机立断，大掌一挥：“传我将令，即可备船，追击敌寇！”
　　戚家军之所以能在跟倭寇的战斗中取得上风，除了将士训练有素之外，先进的武器装备也是必不可少的。倭寇劫掠沿海，往往都是乘船而至，抢完乘船就跑，这种随机应变的战术让人防不胜防。
　　戚家军为了对付这伙海上来的强盗，不惜斥重金打造船队，大大小小的战船足有千余艘，上面都配备火力威猛的红衣大炮，这些战船往来巡回于东海，一旦发现倭寇，立刻就地围剿歼灭。
　　石浦港是明州较为重要的港口之一，有一艘三层楼高、足以承载数百吨的主舰停泊于此，霍卫东率领数百名戚家军精锐海军，连同段明臣和顾怀清等人，登上这艘豪华战舰，浩浩荡荡的驶入茫茫东海。
　　
　　第45章　是敌是友
　　
　　顾怀清生平头一回坐船出海，刚开始还在甲板上跑来跑去，感觉挺新鲜，但很快就尝到了苦头。
　　海上跟江河的风浪，不可同日而语，虽然他们乘坐的是豪华级大型战舰，但依然颠簸得厉害，没有坐过海船的人无法一下子适应。
　　顾怀清只觉得头晕目眩，腹中翻腾恶心，吐得脸都绿了。罗钦等几个锦衣卫也没好到哪儿去，吐了好多回，腿都软了。段明臣稍微好点，因为在高丽战场参与过海战，多少适应了一点，虽然脸色有点难看，但还能忍住。
　　段明臣见他们吐得可怜，尤其是顾怀清，一张小脸苍白如纸，皮肤下青色的血管都清晰可见，便找霍卫东要了一些晕船药。
　　顾怀清看着那碗黑乎乎冒着怪味儿的药汁，实在很想拒绝，但架不住吐得难受，只好捏着鼻子一口气灌下去。别说，那药虽苦得要命，还真的挺有效，过了一会儿，晕船的感觉就好了许多，至少没有再恶心犯吐了。
　　大船看似笨重，但在海中行使速度很快，几十名强壮的水手同时划桨，轮流换班。舵手的航海经验丰富，掌着罗盘，熟练的绕开各处暗礁，沿着往东瀛的路线航行。
　　太阳降落又升起，一昼夜的功夫，大船进入了深海，无边无际的蔚蓝海水包围着他们，看不到边际。
　　敌船还是毫无踪影，段明臣和顾怀清等人心里不免焦急，这茫茫大海，真的能找到那艘敌船吗？
　　然而，霍卫东却成竹在胸，一副胜券在握的姿态，虽然他并无惊人之貌，却给人一种值得信赖的感觉，这可能就是所谓的领袖魅力吧。
　　经过十几个时辰的航行，众人都有些疲惫了，这时，突然听到高处眺望台上传来兴奋的呼喊声：“注意！前方发现船只出没！”
　　所有人的精神都为之一振，霍卫东拿起筒状望远镜眺望，眼睛一亮，对着舵手和水手们下令：“全速前进，追上去！”
　　顾怀清问霍卫东拿过望远镜，果然看见前方有一艘挂着白帆的船只，但船身上没有任何标志。
　　顾怀清疑惑的问：“将军为何断定这便是倭寇的船？或许只是普通的渔船呢？”
　　“不，一定是倭寇！”霍卫东摇头道，“倭寇近来屡屡来犯，因此大多数渔船都只在近海捕捞，而且为了安全起见，往往是结成船队。这艘船单独一只，也没有悬挂任何标志，显然是故意隐藏行迹。”
　　“那也不一定就是相野雄飞，可能是其他倭寇的船啊？”顾怀清争辩道。
　　“倭寇出来抢劫，也是成群结队，少则几艘，多则几十艘，不可能单独一艘船跑来送死。”
　　经霍卫东一解释，那么十有八九就是相野雄飞的船了，众人十分激动，恨不得立刻追上去，杀他个落花流水。
　　然而，所谓欲速则不达。相野雄飞的船只显然发现了有大船在后面穷追不舍，他们大约也知道被追上便是死路一条，竟不顾一切，将船上重物掷入海中，升起两道风帆，全速行驶。
　　倭寇的船只小巧，此时正好是顺风，风帆鼓胀，行驶的速度十分迅速，戚家军的大船上的水手虽卯足了劲儿划桨，但大船体积大，还承载了沉重的火炮，要追上小船并不容易。
　　一大一小两艘船在海面上展开生死追逐，一刻钟之后，双方的距离还是没有拉近，反而有被拉开的迹象。
　　霍卫东心里也发急了，亲自登上舰桥，拔剑在手，大声为水手们鼓劲。段明臣和顾怀清等人紧张地看着，心里焦急万分，却帮不上忙。
　　突然，沉默寡言但目光锐利的尤副将说道：“将军快看，左侧海平线出现了一艘大船。”
　　霍卫东拿起望远镜，看清那船之后，眼神微闪，表情莫测。
　　段明臣目力深远，也看到了那首黑色大船，那船出现得突兀，船上没有悬挂任何东西标志，光秃秃的飘在海平面上，显得十分怪异。
　　段明臣问道：“霍兄，你可知那船是敌是友？”
　　霍卫东神情古怪，眉心微微皱起，却并不回答。
　　倭人的船也看到了那艘突然出现的大船，同样是心中疑惑，不过若是大齐的战船，必然不会什么标志都没有，所以倭人猜想，估计是路过的商船，按照海上惯例，倭人挥舞着一面红旗，代表友好的打招呼，实际上也存了试探之意。
　　那艘大船不声不响的缓缓开着，既没有回应，也不靠近，看似毫无威胁，因为那艘大船距离倭人的船足有百丈的距离，倭人也没意识到会有什么危险。
　　谁知道，变故突起，十几管大口径漆黑炮管从黑色大船的侧面伸出，紧接着火炮齐鸣，发出阵阵天崩地裂的轰鸣，十几条火龙呼啸着扑向倭人的船。
　　可怜倭人们做梦也想不到，那艘看似普通的大船竟然配备了最先进的弗朗基大炮，而且招呼都不打就直接开炮！他们的船本就是从渔民手里偷来的小船，哪里经得起这样的打击，立刻就被轰塌了半边，剩下的船板也着了火，船身慢慢倾斜，沉入海中，侥幸未死的倭寇们见状不妙，纷纷跳海求生。
　　这一变故来得突然，段明臣和顾怀清他们也毫无防备，那火炮的巨响震得人耳膜嗡嗡轰鸣，令海平面都起了几尺波浪。
　　那黑色大船炮轰完倭寇之后，刷的升起了一面黑底绣白色骷髅的大旗，耀武扬威的迎风招展，仔细看旗上的图案，骷髅的嘴里竟然还叼着一只红玫瑰。
　　段明臣倒吸一口冷气：“竟然……是海盗！”
　　比起段明臣他们的惊诧，戚家军将士的脸色更黑，有人小声道：“老天，竟是苗寡妇的船！”
　　唯有霍卫东神色未变，看来早就知晓那艘大船的来历，不过他虽脸色平静，但紧锁的眉峰却透露出他的内心并不轻松。
　　戚家军的战船固然装备先进，也有不输于海盗船的火炮，但真要火拼起来，胜负还不好说。他们的此行目的并不是剿匪，而是捉拿相野雄飞，所以没必要在这里跟海盗拼杀。
　　霍卫东立刻做了决断，命令道：“不用理会那大船，直接开过去，先去抢救人犯！”
　　海盗船却似乎跟霍卫东一个想法，也全速朝倭寇的沉船驶去，他们比戚家军的船离得近，船速也快，抢在霍卫东之前，找到了相野雄飞，一张渔网撒下去，把他从海里拖起来，像晒咸鱼一样吊在半空中。相野雄飞虽凶狠勇猛，但是被兜在网兜里，百般武艺都施展不出来，浑身湿透的在网里挣扎的样子十分狼狈。
　　见人犯被海盗捷足先登劫走，副将尤勇面带忧色的望着霍卫东，小声道：“将军，您看，现在该怎么办？”
　　这也是众人心中的问题，海盗敌友不明，倭寇虽然被击灭，但人犯被抓走，下一步该怎么走？
　　霍卫东却淡定的道：“稍安勿躁，我们先不要动，且等苗寡妇划下道来。”
　　果然，海盗船竟朝着戚家军驶来，片刻功夫，距离就到了火炮射程之内。戚家军将士不由得紧张起来，海盗船的弗朗基大炮威力十足，刚才大家都看在眼里，就算大船稳固，也不可不防。炮手们自觉到位，准备将红衣大炮推出去，摆好姿态迎战。
　　谁知霍卫东却吩咐道：“不用装炮，原地等待。”
　　“将军……”尤勇不安的想劝阻。
　　“不必多言，我自有主张！”
　　戚家军几百将士就这么眼睁睁看着海盗船耀武扬威的驶过来，而不远处的海面上，漂浮着被轰沉的船只的残骸和十几具倭寇的尸体。
　　霍卫东对待海盗竟如此容忍，顾怀清忍不住问道：“你们说的那苗寡妇，到底是何方神圣？”
　　顾怀清此言一出，就看到尤勇面带不满的冷冷瞪了他一眼，而戚家军其他将领的脸色则透着一点尴尬，大伙儿都不说话，齐刷刷的看向霍卫东。
　　霍卫东无奈，只能低咳了一声，道：“苗寡妇是纵横东海一带的海盗头子。”
　　顾怀清奇道：“既是海盗，又怎会由一个妇人领导，还是个寡妇？”
　　霍卫东瞥了一眼，只见海盗的船开得缓慢，一时还靠不上来，便耐心的给顾怀清解释起来。
　　“这苗氏来历不明，有人说她本是江湖女子，也有人说出身风尘，但有一点可以肯定，就是她虽身为女子，却武艺出众。她最先跟了一个海盗头目，后来那海盗死了，她便成了寡妇，自立门户，聚集了一群海盗，在东海海域劫掠，道上都管她叫苗寡妇。”
　　顾怀清问道：“那朝廷竟然放任不管吗？”
　　“苗寡妇率领的这伙海盗足有数千人之多，武器装备精良，占据海中的几个岛屿，行踪诡秘，神出鬼没，朝廷曾两度派人围剿，但苗寡妇狡猾异常，根本就抓不到她，两次都无功而返。何况，沿海最大的祸害是倭寇，海盗只是劫掠往来商船，不像倭寇是上岸烧杀抢劫，所以朝廷打击的重点是倭寇，对于海盗则以招安为主。”
　　顾怀清见方才苗寡妇炮击倭寇，进退有度，显得有勇有谋，虽未见面，想来必是一位奇女子，心中对她颇有好感，便道：“海盗也是我大齐的人，若不是迫于生计，估计他们也不愿沦为海盗，若能设法招安，就最好不过了。”
　　“哈哈！招安苗寡妇，说起来也很容易，还不是我们将军一句话的事儿！”说话的是霍卫东的亲卫胡二，一个看起来有点二的粗鲁汉子。
　　尤勇板脸叱道：“你闭嘴！将军的事岂容你随便玩笑！”
　　胡二才不怕尤勇呢，他本是霍卫东的发小，从穿开裆裤就认识了，跟随霍卫东出生入死，在战场上为霍卫东挡过刀。人虽有点混不吝，却很受霍卫东的信任，只是向来跟尤勇不太对拍。
　　胡二两眼一瞪，吼道：“关你屁事啊！老子说错了吗？那姓苗的娘们儿早就对咱们将军有意思，只要将军点头纳了她，招安还不是分分钟的事儿？”
　　这话信息量有点大，段明臣和顾怀清对视一眼，虽然地点不合时宜，但心里都燃起了一点八卦的火苗。
　　
　　第46章　海盗威武
　　
　　怪不得一看到苗寡妇的船，戚家军就表情诡异呢，霍卫东那么笃定海盗船会自己靠上来，甚至敢于撤掉火炮不设防，原来背后有这么一段孽缘呀！
　　段明臣忍不住看了霍卫东一眼。霍卫东的原配周氏乃是江南名门淑女，奈何红颜薄命，生产时难产而亡，只留下一个嫡子。原配已过世五年，霍卫东却一直未续弦，他家世好，本事高，长得也俊，难怪人家苗寡妇会动心。只不过，俩人身份差得太悬殊，霍卫东好歹一个正三品大员，前途无量，就算是续弦，估计也要娶个身家清白的女子，娶个海盗回家，他家里第一个就不能同意。
　　霍卫东被段明臣看得有点不自然，说道：“你别听他们胡扯，没有这回事。”
　　说完，霍卫东就径直跑上舰桥，眺望海盗船的动向。
　　顾怀清八卦起来，拉着胡二继续八卦。胡二本就是个二货，就把霍卫东跟苗寡妇那点子事儿全部倒了出来。
　　其实事情也很简单，苗寡妇三年前有一次乔装上岸，采购补给，不巧却碰上倭寇来袭，苗寡妇虽身手不错，但因为掩藏身份带的手下很少，寡不敌众，抵挡不住倭寇，就在这时，霍卫东正好率兵前来围剿倭寇，不仅击退了倭寇，还救下了受伤的苗寡妇，又送她去医馆治疗。
　　苗寡妇被英雄救美了一回，心下感动，又见霍卫东生得一表人才，竟然芳心暗许。不过，那时候霍卫东并不知情，只是来打倭寇，顺手救了个人，直到苗寡妇回去后送来重礼答谢，才知道她的身份。
　　这还没完，此后苗寡妇隔三差五的寄信送礼物过来，虽然每次都被霍卫东婉拒，但世上没有不透风的强，这么一来二去的，苗寡妇心悦霍将军一事，便成了众所周知的秘密。
　　等顾怀清和胡二八卦完，苗寡妇的船也差不多靠上来了。只见那黑色海盗船高大坚固，不输于戚家军的豪华战舰，船沿密布凸起的尖刺。
　　甲板上密密麻麻站满头绑黑巾、精赤上身的海盗，相野雄飞被倒吊在桅杆下面，浑身湿透的扑腾着腿，活像一只癞蛤蟆。
　　在一群狞恶凶悍的海盗中间，一身艳丽红装的苗寡妇显得格外醒目。她翘着二郎腿，斜倚在铺着白虎皮的太师椅上，嘴里叼着个烟斗，她的脚边跪着两个海盗，小心的伺候着她吸水烟。
　　海盗船逐渐靠近，眼看着就要撞上戚家军的战舰，苗寡妇扬手一挥，海盗船便在咫尺之遥停了下来，两船的距离近到只要纵身一跃，便可跳上对方的船。
　　这一边，戚家军受霍卫东的命令，列队于甲板，严阵以待；那一头，海盗们手持明晃晃的刀剑，蓄势待发。双方剑拔弩张，气氛相当紧张。
　　段明臣望着倒吊在海盗