锦衣卫厂花基情录-第52部分

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　　落霞娉婷的身影准时出现在门外，手里还端着一碗香气四溢的松茸嫩鸡粥和四碟精致的小菜。
　　“公子，起来吃早饭啦。”落霞笑着道。
　　然而，顾怀清却没有像往常那样开门。
　　见房间里没有反应，落霞心头奇怪，又敲了几下门，才听到顾怀清带着浓重鼻音的声音传来。
　　“落霞，我好像……生病了，头很疼……”
　　落霞闻言，赶忙推门进屋，果然看到顾怀清把自己裹得跟蚕茧似的，蜷缩在床上，俊脸苍白，双颊却透着不正常的潮红。
　　落霞放下粥，走到床边，用手探了探他的额头，温度异常高。
　　落霞担忧的道：“公子恐怕是着凉，发寒热了，奴婢这就叫大夫来看看。”
　　顾怀清捂着胸口咳嗽了两声，虚弱的道：“有劳了。”
　　“公子说哪里的话，是奴婢没有照顾好公子，才让你病倒的。”落霞面带愧疚，秀美紧蹙，“真是糟糕，今天是公子入教的第一天，也是每月一度比武的日子，可是您却病了，这……唉……这可如何是好？”
　　“确实遗憾，但我病成这样，浑身都提不起力气，这样的情况下即使勉强去比武，也是丢人现眼而已，只能等下次了。”顾怀清也是一脸遗憾，“还请姑娘帮我跟教主说一声，待我病好了，亲自去谢罪。”
　　“公子莫要担心，您好好休息，婢子这就去通知教主，再给您请一名大夫来看病。”
　　待落霞离开房间，脚步声彻底消失之后，顾怀清的眼中露出狡黠的笑意，一把掀掉盖在身上厚厚的被子，解开汗湿的衣衫，长长的喘了几口气，拿手绢擦掉脸上和脖子上的汗水。
　　闻香教的演武场上，段明臣一个潇洒的转身飞踢，将第九个挑战者踹下擂台，在震天的喝彩声中，抱臂在胸，气定神闲，稳如山岳。
　　他冷冷的道：“还有哪位兄弟想上来跟段某切磋？”
　　段明臣大发神威，连败九位教内高手，连青龙堂副堂主、天赋极高的武学天才连锦也铩羽而归，而段明臣却面不改色，气息不乱，台下的闻香教教徒一时鸦雀无声。
　　自古以来，文无第一，武无第二，武功好坏是做不了假的，尽管还有少数人不太服气，但掂量一下自己的份量，便知强行出头挑战也是自取其辱，讨不了好处的。
　　啪啪啪！
　　闻香教主苍绯站起身，面带微笑的带头拍掌，嘴里道：“果然不愧为天下武状元，竟将我圣教的高手都比下去了！”
　　苍绯身后站着一男二女，男的是一位穿黑衣的老叟，面色阴沉，目光幽深，两个女子一人着红衣，不过双十年华，艳丽张扬，体态妖娆；另一人穿白裙，年纪稍长，婉约大方，充满成熟的风韵。
　　原来这闻香教教主之下，下设四个堂，分别命名为青龙、白虎、朱雀、玄武。那一男二女分别是白虎堂堂主费洪、朱雀堂堂主柳璇、以及玄武堂的堂主白嫣，而青龙堂的堂主目前暂缺，由副堂主也就是刚刚落败于段明臣手下的连锦代理。
　　三位堂主听教主如此夸赞段明臣，脸色都不甚好看，不过他们自恃身份，也自认无必胜把握，都不愿出面挑战段明臣。何况，看得出来教主对段明臣青眼有加，他们也就识趣的闭口不言。
　　
　　第116章　荣任堂主
　　
　　闻香教主苍绯看起来兴致甚高，竟亲自将段明臣迎下台来，当众宣布道：“青龙堂堂主一职空缺很久，本座一直没有找到合适的人选，狐仙庇佑我圣教，终于让本座找到了！从今日起，青龙堂堂主一职便由段明臣担任，青龙堂上下都需听从他的号令，不得有误！”
　　此言一出，教众都露出震惊之色。要知道青龙堂乃是四堂之首，教主居然轻而易举的将这个职位授予一个新入教之人，而且此人以前的身份还是锦衣卫同知。
　　然而，苍绯在教中威望极高，性子又极为凌厉狠辣，向来都是说一不二，无人胆敢挑战他的权威。
　　在人群的后面，萧珏静静的站着，沉着俊脸，眼神幽暗不明。
　　苍绯站起身，将象征堂主权利的玉牌交到段明臣手中，又笑容可掬的鼓励了几句。
　　苍绯拉着段明臣的手，踌躇满志的环顾四周，他的目光在萧珏脸上停留了一下，似是感觉到萧珏负面的情绪，苍绯非但没有不悦，反而更加嘴角扬起，笑得更愉悦了。
　　萧珏扯了扯嘴角，收回了视线，默默的转身离开了。
　　苍绯松开段明臣的手，目注萧珏离去的背影，脸上的笑容也隐了下去，缓缓坐回到自己的座椅，手指用力的掐紧扶手。
　　萧珏与苍绯之间的暗流也落在段明臣的眼中，不过他无暇分神，因为他立刻就被热情的教众围住，副堂主连锦带头敬酒，段明臣豪爽的连饮数杯，引来一片喝彩。
　　白虎堂堂主费洪和朱雀堂堂主柳璇也上前祝贺，然而玄武堂堂主白嫣却借口有事，远远的避了开去。
　　一月一度的比武大会是闻香教的盛事，就连高高在上的教主也放下身架，跟着大家一起饮酒作乐，有十几名婀娜多姿的少女上前奏曲献舞，云鬓香影，轻歌曼舞，热闹非凡。
　　苍绯似是不擅饮酒，只是喝了几杯就面泛桃花，眸含春水，越发显得柔媚动人。他似乎情绪不高，一边执杯啜饮杯中美酒，一边望着被众人围住的段明臣。
　　苍绯的视线让段明臣如芒在背，他索性推开众人，拿着两杯酒朝教主走过来。
　　“教主，请容许我敬您一杯，感谢您对我的看重。”段明臣躬身道。
　　苍绯却没有动，只是用一双水汪汪的眸子盯着段明臣的脸瞧，那灼热而不加掩饰的目光，勾魂摄魄的，看得段明臣面皮发紧，若不是早先应下顾怀清，恐怕段明臣早就落荒而逃了。
　　就在段明臣即将绷不住的时候，苍绯幽幽的叹了一声，接过段明臣递来的酒杯，仰头一饮而尽。
　　段明臣敬完酒，正欲退下，却被苍绯拉住袖子：“别走，陪我坐一会儿。”
　　段明臣不得不硬着头皮，挨着苍绯坐下，又给他斟了一杯酒。苍绯一边笑着看他，一边慢慢的饮尽杯中的酒。
　　段明臣有种如坐针毡的感觉，不过，他很快发现教主并没有什么出格的动作，只是痴痴地看着他，那眼神如有实质，带着浓浓的痴迷，又似有刻骨的痛楚。
　　不知为何，段明臣有一种感觉，苍绯并不是在看自己，也不是真的想要自己陪伴，而是似乎透过自己在看另一个人……
　　******
　　段明臣力挫群雄，荣任堂主，在闻香教一夜成名，又得苍绯另眼相看，频频单独召见，议事时也总在身旁，俨然成了教主眼中的红人儿，一时间风光无俩。
　　而反观顾怀清，自从比武那日病倒后，就一直闭门不出，卧床养病，汤药源源不断的送入他房里，然而病情却似乎没有什么起色。
　　段明臣也曾多次探望，然而每次都被无情的拒之门外，任他怎么样请求，顾怀清死活不愿见他，那情形，就像是情人在怄气一般。
　　段明臣被连续拒绝了几次，渐渐的来得也没那么勤了，即便是来了，也只是隔着房门跟他说几句话，就匆匆离去。
　　萧珏反而来得更勤，几乎每日都来探望顾怀清，而且每次都有不同花样，有时给顾怀清弹琴，有时给他写诗，有时陪他下棋，还会亲自去山上摘来滴着露水的山茶花，送到顾怀清的病床前。
　　他温柔体贴，又擅甜言蜜语，顾怀清被他哄得开颜，有了萧珏的衬托，冷峻寡言的段明臣就显得相形见绌了，何况他还跟苍绯牵扯不清。
　　有一次，萧珏试探的问顾怀清，为何屡屡拒绝见段明臣？
　　顾怀清幽幽的叹了口气说，见了他就心烦，不如不见。又道，既然无心，何苦纠缠，不如放手，各自安好。
　　顾怀清说话的语气冷淡，神态也故作潇洒，但眼中却有抹不去的抑郁和哀愁，看在怜香惜玉的萧世子眼里，越发的怜惜和心疼。
　　******
　　这一日风和日丽，春风得意的段堂主在拜见过教主之后，开始四处巡视。
　　因为成了青龙堂的堂主，段明臣的活动范围不再拘泥于地宫，也可以走出地宫，巡视整个闻香岛。
　　段明臣发现，整个闻香岛占地甚广，不过地形也异常复杂，他们身处的中心类似于一个盆地，三面环山，山的另一侧是悬崖峭壁，恐怕最灵活的猿猴也难以攀越，而没有山遮挡的那一面，分布着无数个大大小小的孔洞，当湖水漫上来，孔洞就被淹没，而湖水退下去，孔洞就会露出水面。
　　“你们在这里候着，不用跟着我。”段明臣对身后跟着的两名穿白衣的手下吩咐道。
　　“是，堂主。”两名手下是教主派给段明臣的，为人十分伶俐，对段明臣倒是十分恭敬，听从他的吩咐，退守到地宫入口。
　　摆脱了两个小尾巴，段明臣独自在岛上勘察起来，他运起轻功，环岛转了一圈，就发现一个有趣的现象：这岛四周的湖水似乎都朝着一个方向涌动，就是有孔洞分布的地方。
　　联想到他们行船靠近闻香岛时，船只不由自主的偏离航向，还有他们落水之后，水底传来的奇异吸力，段明臣越发对水流的异状感到好奇，便走近孔洞的方向，在湿滑的石壁上腾挪跳跃。
　　此时湖水刚刚褪下，大大小小的孔洞浮出水面，像一个个巨兽张开血盆大口，似乎要将人吞噬。
　　天上飘起了细雨，白茫茫的雨雾之中，竟有一人头戴箬笠，身穿绿蓑衣，坐在一块大石头上悠闲垂钓。
　　段明臣吃了一惊，正欲开口询问，就听见那人率先说话了。
　　“你惊走我的鱼了！”
　　那人边懒洋洋的说话，边抬起头来，箬笠下露出一张年轻俊秀的面孔，赫然是副堂主连锦。
　　段明臣也不介意他冷漠的态度，笑道：“不好意思打扰到你。连兄弟冒雨垂钓，真是好兴致！”
　　连锦鼻子里哼了一声，冲段明臣微微颔首，算是行了礼，然后将钓竿重新抛入水中，自顾自的继续垂钓起来。
　　段明臣虽然来岛上不久，但他天生敏锐，观察力也强，看得出连锦天赋极高，是个练武天才，年纪轻轻就造诣不凡，故而很受教主重用，坐上了青龙堂副堂主，也正因为如此，养成了他恃才傲物的性格。
　　连锦此前一直代理堂主一职，不仅颇受教主重视，在教众之中也不乏拥趸，故而他内心对堂主一职也不会没有想法，然而段明臣一来，不仅打败了他，还抢走了他心仪的那个位置，想必他心里头不会舒坦。
　　不过，段明臣觉得连锦这样的人并不难对付，因为他心中所想都可以从脸上看出，喜怒哀乐一目了然，这样的人通常不会有什么坏心眼儿。故而，段明臣对于他态度上的冷淡也不放在心上。
　　段明臣不说话，连锦也当他不存在，取了一小块鸡肉做的鱼饵串在吊钩上，然后一甩钓竿，吊线甩出一道漂亮的弧线，落入水中。
　　段明臣注意到，连锦的脚边放着一个小木桶，里面有几尾钓上来的小鳜鱼，在木桶的清水里欢快的游弋。
　　桃花流水鳜鱼肥，汾水里的鳜鱼以鲜美著称，看不出这小子倒是个会享受的！
　　段明臣不由得想起顾怀清，他素爱美食，每次都将鱼汤喝得干干净净，却不爱吃鱼肉，因为懒得挑鱼刺，剩下的鱼肉都便宜了虎妞那只馋猫。
　　段明臣想起顾怀清，脸上露出一丝温柔的笑意来。
　　就在此时，鱼竿猛地下沉，鱼上钩了！
　　连锦眼睛一亮，手腕儿灵活的一提一拉，鱼儿就被拽出了水面。
　　“好大一条鱼！”段明臣也忍不住赞道。
　　那是一条足有两三斤的鲶鱼，被拉上岸之后，不甘心的蹦跳着。
　　连锦的脸上却露出一丝失望的神色，将鲶鱼从鱼钩上撸下来，干脆利落的扔回了水中。
　　段明臣有些意外，但也没有多说什么，站着继续看他钓鱼。
　　此处似乎鱼群密集，短短一炷香时间，连锦就钓上来五条鱼，除了一条小鳜鱼之外，其他的全是鲶鱼，最大的一条竟有三尺长，差点把钓竿都拉坏了。然而连锦却只留下那条小鳜鱼，鲶鱼全部放走。
　　见连锦又将那三尺长的大鲶鱼丢回水中，段明臣忍不住问道：“你为什么不要鲶鱼？”
　　连锦面无表情的看了他一眼，道：“这鱼不能吃。”
　　“为何？这么大的鲶鱼，用豆腐炖个汤，很鲜美的。”
　　连锦微嘲道：“你若是知道它吃的是什么，就不会想吃它了。”
　　
　　第117章　奇门八卦
　　
　　连锦的话让段明臣怔了一怔，鲶鱼吃什么？鲶鱼生活在湖水的底层，属于肉食性鱼，多以小鱼小虾甚至小动物为食，素有清道夫之称。这似乎没什么不妥啊……
　　段明臣正在愣神，突然发现不远处，出现了一群俏丽的少女，个个都穿着白色广袖长裙，衣袂飘飘，细腰纤纤，远远的看过去犹如仙女凌云，飘逸优美。
　　领头的女子年纪稍长，大约在二十五六岁，正是女子最盛放的年华，充满成熟的风韵，正是玄武堂堂主白嫣。
　　男人无论年龄大小，对于美丽的女子都会抱有与生俱来的欣赏，段明臣的目光自然而然的从鲶鱼转向她们。
　　连专注钓鱼的连锦也抬起头，朝着白嫣笑着打招呼：“白姐！”
　　看起来白嫣跟连锦的关系应该不错，白嫣看到连锦，俏脸也露出明媚的笑容来，正欲说话回应，却看到站在连锦身旁的段明臣，顿时表情一僵，竟是连话也不说了，只是匆匆朝着连锦点了点头，便转身朝另一个方向走去。
　　其余少女们也紧紧跟着白嫣转身离去，走出相当远的距离，其中一名面容妖娆的少女落在队伍最后，悄悄的转过脸来，偷偷朝段明臣望去，似是若有所思。
　　她自以为隔得很远，段明臣定然不会注意到，却不料段明臣目光敏锐，一直关注着她们的一举一动，少女回头偷看的动作被他逮个正着。
　　少女见段明臣看过来，似是大吃一惊，慌忙转过脸去，一路小跑着冲到队伍中间，遮挡了段明臣探究的视线。
　　段明臣第一反应是这少女长得似乎有些面熟，第二反应是她为什么要躲闪自己的目光，甚至慌慌张张的逃走？事实上不仅是少女躲闪自己，连白嫣的态度也有些奇怪。
　　当日擂台比武获胜，不管是发自内心还是只出于礼节，至少其他两位堂主都过来敬酒祝贺，唯有白嫣借口身体不适，远远躲开了，今天她明明看见自己，却招呼都不打，掉头就走。段明臣跟她并无恩怨仇隙，为何她会态度如此冷漠？
　　段明臣眯了眯眼，这么多的疑点怎容错过？于是他抛下垂钓的连锦，加紧脚步，悄悄的跟踪白嫣她们。
　　不过白嫣的武功不弱，为了避免被她发觉，段明臣也不敢离得太近，只是远远的缀在后面，利用山体和岩石，巧妙的遮挡住她们的视线。
　　跟了一段距离，段明臣渐渐发现了一个有趣的现象：这群少女看似纤腰楚楚，身材高挑，但其实她们并不瘦，尤其肩膀和手臂都很粗壮结实，从裙摆下面露出的绣鞋跟普通闺秀的玉足比，堪称天足。更奇怪的是，她们走路的姿势也有些怪异，走路的速度并不快，还一摇三晃的，照理说，习武之人不该如此差的协调性才对。
　　段明臣越看越觉得疑点重重，不知不觉得就尾随她们走入一片石林。
　　那石林由许多黝黑的石柱组成，一根根的竖立着宛如石笋，连成一大片。
　　奇怪的现象发生了，段明臣眼睁睁看着白嫣和少女们走入石林，眨眼就失去了踪影，他心中诧异，赶忙追过去，踏入石林之后，转了一圈又回到原点，他不甘心的又走了一遍，结果依然如是，才发现这竟是一个奇门八卦阵法，外有阴阳乾坤，内有生死八门，暗藏无数种变化。
　　段明臣只是在书中读到过关于此阵法的传说，这奇门八卦阵法在江湖上失传已久，他还是第一次碰见，果然极为玄妙。
　　在入阵之前，看起来只是一片普通的石林，但当人入阵之后，却只觉得眼前一团迷雾，看不真切方向，就算做了记号，转一圈之后仍然会回到原点，不仅找不到出路，连退回去都不行，只能像个没头苍蝇一样，里面团团乱转。
　　徒劳无功的转了几圈之后，段明臣又回到原点，心中不免焦急，不过他到底是经历过大世面的人，知道这种情况下，慌乱紧张无济于事，只有静下心来细想破解之法。
　　他想起他那位学识渊博的恩师的话，所谓奇门八卦之术，说到底只不过是利用人眼睛的盲点，迷惑人的障眼法而已。
　　段明臣盘膝坐下，闭目凝神，气聚丹田，深吸吐纳，让自己进入一种空灵的境界。
　　闭上眼睛之后，眼前的幻境就消失了，他运用耳力，聆听湖中波浪撞击岸边岩石的声音，以此辨别身处的位置，然而毕竟隔得甚远，闻香岛又是四面环水，而且水流诡异，不能以此来辨别方向。
　　段明臣不急不躁，盘膝调息打坐，宛如老僧入定。
　　不知过了多久，直到太阳西沉，日落西山，突然听到闻香岛的晚钟响起来，湖对岸的钟声也随之响起，彼此应和，隆隆声不绝于耳。
　　段明臣凭借这洪亮的钟声，终于在脑中明确了清晰的方向，也找到了出阵的方法。
　　段明臣闭着眼，摸索着石柱，慢慢的朝着钟声响起的方向前进。
　　走了不知多久，段明臣感觉到脚底下不再是平地，才再度睁开眼，发现石林已被他抛在身后，不过，那群白衣女子也不见了踪影。
　　前方的山顶有一座寺庙，晚钟声正是从那里传出来。
　　段明臣想起，只要闻香岛上的钟声一起，湖岸上的钟就会同时响起，带来巨大的震动，气势十分惊人，这也是闻香教主作法当日、令民众震撼的奇景之一。
　　段明臣突然对岛上的这口钟产生了浓厚的兴趣，想亲眼看一看，于是他沿着山路攀登上岛上的最高点。
　　山巅屹立着一座白墙红瓦的寺庙，斑驳的墙壁看起来有些年代了，正门的匾额上写着“无心寺”的草体书法。
　　段明臣抬头望着那龙飞凤舞、笔力雄浑的三个大字，莫名的感觉有些熟悉，可是想了好久都想不起来在哪里看到过。
　　他暂时放下心中的疑问，跨入无心寺的寺门，但见偌大的院子里静悄悄的，唯有一个穿着灰衣的僧人在扫着地上的落叶，发出沙沙的轻响。
　　段明臣上前道：“这位师傅，冒昧打扰了。”
　　那僧人却充耳不闻，连头都不抬，只是埋头继续扫着地。
　　段明臣喊了他两声，见得不到回应，不得已走到他身后，拍了拍僧人的肩膀。那僧人讶然回首，然后咿咿呀呀的对着他一通比划，段明臣才恍然大悟，原来这僧人竟是个聋哑人。
　　寺庙占地面积并不大，段明臣在里面转悠了一圈，寺庙唯一的人就是这名扫地聋哑僧。
　　段明臣走进大雄宝殿，里面除了供奉道教三圣的塑像之外，还有一座金碧辉煌的神龛，供奉着无心老母，旁边还有一座神龛里供着狐面人身、面带诡笑的狐仙。
　　从大雄宝殿的后门出去，就是一座高耸的钟楼，沿着狭窄逼仄的楼梯，段明臣登上了钟楼，只见钟楼顶上并排放置着两口大钟，每个都有一人多高，岛上每日响起的钟声想来就是由它们发出的。
　　段明臣仔细观察这两口大钟，发现它们都由青铜铸成的，沉重无比，钟体的大小、厚度、形状、乃至上面镌刻的花纹，都是一模一样的。
　　段明臣伸手摸了摸青铜钟，脸上若有所思，此时却听到身后传来一阵脚步声，却是那扫地僧跟了上来，将他从钟的旁边拉开，冲着他拼命打手势。段明臣看出来。聋哑僧是在阻止自己动那两口钟，同时劝自己赶快离开。
　　段明臣看看天色不早，已渐渐黑沉，便跟着扫地僧下了钟楼，离开了寺庙。
　　这一日得到了不少的信息，他得回去好好整理、消化一番。
　　段明臣本想回去探望一下顾怀清，然而刚刚走到地宫入口，就被教主派来的白衣侍童拦住，说是教主邀他共进晚餐，顺便商量事情。
　　段明臣面无表情的点点头，二话不说就跟那侍童走了。
　　而这一幕却正好被站在石桥上的顾怀清和萧珏看在眼里，顾怀清大病初愈，体虚气弱，脸上缺了血色，倒有了几分斯人独憔悴的味道了。
　　顾怀清望着段明臣决然离去的背影，脸色越发苍白，仿佛轻轻一碰就要碎掉的精美瓷器，眸子里流露出嫉妒和幽怨来。
　　萧珏啧了一声，面带同情的看着顾怀清，安慰道：“没事，我看段兄定是没有看到你，不是故意不理会你，掉头离去的。”
　　萧珏不安慰还好，这么一说，顾怀清越发堵心，脸色越发阴沉，深邃的眼睛像一汪淬了冰的寒潭，十指不自觉的捏成拳，似乎在拼命克制自己的情绪。
　　“不过，真没想到段兄刚刚荣任堂主，就受到教主如此高度的信任，现在教里上下都在传，说……”萧珏欲言又止。
　　“说什么？”顾怀清冷冷的追问道。
　　
　　第118章　虚以委蛇
　　
　　“算了，这些不堪入耳的话，肯定是诋毁和污蔑段兄的，怀清不听也罢。”
　　顾怀清冷笑道：“就算你不告诉我，我也能想象得到。俗话说，若要人