化骨成蝶-第12部分

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　　扬州自古风流文人聚集，这小镇离扬州不远，附庸风雅的风气却是相差无几，路上的行人个个与扬州的衣着相差无几，也经常有些文人打扮的青年男子在微凉的天气里摇着扇子招摇过市。
　　二人出门时正是傍晚，走了几步，天已经擦黑。但街上反而热闹，路边有买些小吃食的、小花灯的，人群熙熙攘攘，向着一个方向涌去。
　　王子清拈起一个小花灯，这花灯不过半个手掌大小，做成玉兰花的形状，中间用细细的蜡烛做灯芯，做的不算精致，但却很有些意思，王子清倒真没见过这么小的花灯，便努努嘴，示意郑骋扬买下来。
　　郑骋扬付了钱，示意摊主不用找钱了，随口问道：“你们这里晚上都这么热闹？”
　　摊主捏着银子笑开了花：“也不是，今日是初八，是诗会的日子。”
　　王子清道：“你这里也有诗会？”
　　摊主道：“一看你就是外地人，我们这里每隔两月初八都办诗会，若是连续三次拔得头筹，就被称为墨客公子，很是风光呢。”
　　郑骋扬看向王子清：“去看看？”
　　王子清从善如流：“那是自然。”
　　诗会十分好找，顺着人流走就可以了，郑骋扬顺手给王子清买了山楂糕消食，山楂糕里掺了桂花蜜，还没到地方，王子清就吃了大半。
　　到了诗会，却与以往王子清参加过的诗会不同，没有沿溪而坐、曲水流觞，只是搭了个台子，台子上罩了幔布，幔布后面有烛光，映出些人影来，台子上放了好些小案子，也不限人员资历，有想写诗的，上去在小案子上写就是。
　　王子清对这种新奇的诗会很感兴趣，兴奋地拍了拍前头人的肩膀：“兄台，这诗会怎么玩？”
　　那人上下打量了下王子清，用嘴努了努台子上的幔布：“那里坐的都是城中德高望重的进士和文人，你若想参加，上去写就是，写完自然有人送到幔布后面评判。”
　　王子清跃跃欲试，回头看了一眼郑骋扬，又用渴望的眼神看着台子，郑骋扬不禁好笑：“你上去吧，还怕我丢了不成？”
　　王子清睁大了眼睛：“那我上去了啊。”
　　还没等郑骋扬回答，王子清就挤开前面人群，几步跨上了台子。
　　

　　☆、第　32　章

　　见又有人上了台，周边的人一阵议论纷纷，郑骋扬也很郁闷，一个错眼人就跑台上去了，恨得郑骋扬想找根绳子将人拴起来。
　　刚刚被王子清拍了肩膀的那位回头看看郑骋扬，又仔细看了看，借着月光发现了他与中原人不大一样的长相，于是十分有兴趣的攀谈起来：“这位兄台并非中土人士？”
　　郑骋扬道：“我母亲是塞外人。”
　　别的却是不多说了，那人还算有眼色，也不在这个问题上刨根问底，犹豫了一下，又问道：“兄台打哪儿来？又要往哪儿去啊？”
　　郑骋扬笑了一下：“从京城来，要去扬州。”
　　那人一听，明显的更感兴趣起来，抬手做了个揖：“在下黄子明，不知兄台尊姓大名。”
　　郑骋扬也不回礼，只是模糊回道：“免贵姓白。”
　　黄子明挑了下眉：“姓白？不知扬州白家与兄台……”
　　郑骋扬犹犹豫豫的说：“有些沾亲带故。”
　　黄子明立刻殷勤起来：“原来是白家的亲眷，难怪如此英姿不凡。”
　　郑骋扬抬手：“过奖过奖。”
　　黄子明又试探着问：“白家大公子神仙般的人物，兄台可曾与之相交？”
　　郑骋扬答：“在京城一起喝过酒，萍水相交而已。”
　　黄子明见有门：“兄台与白公子相识，不知在下可否有幸得到引荐？”
　　郑骋扬犹豫了一下：“可惜在下只见过大公子几面，如今去扬州也是有些缘故，倒是能说上些话，可惜对白家并不熟悉，正怕说错了话，使得白家老太爷生厌。”
　　黄子明眉开眼笑，把郑骋扬拉到一旁僻静的角落：“白家之事在下还是知道一些，可为白兄讲解讲解，助白兄一臂之力，只希望白兄遇到白家大公子能提起在下一二。”
　　郑骋扬道：“哦？！不知白家之事黄兄如何得知？”
　　黄子明以手挡嘴，示意郑骋扬这事要密谈，郑骋扬顺从的弯下腰：“我婶娘是白家的厨娘，最是知道白家的隐私之事。”
　　郑骋扬立刻作揖：“那白家之事有劳黄兄指点一二了。”
　　于是黄子明开始讲些白家鸡毛蒜皮的家长里短，无非是哪个丫鬟勾搭了哪家的表少爷，白家老爷又新纳个小妾之类的，都是无甚重要的，郑骋扬也不打断，只是认真听着，态度反而越发尊敬。
　　黄子明被郑骋扬明显转变的态度弄得飘飘然，开始口无遮拦起来：“都说白家大公子不喜官场，不进朝廷，这都是托词。”
　　郑骋扬疑惑道：“怎么？还有别的缘故？”
　　“可不，”黄子明道，他拉了拉自己的袖子给郑骋扬看：“那白家大公子是个这个。”
　　郑骋扬故作惊奇：“白献知是个断袖？”
　　黄子明连忙摆手：“小声点。”
　　郑骋扬立刻放低了音量：“看不出白家大少爷是这个，但又与他不考功名有什么关系。”
　　黄子明撇撇嘴：“那白家大公子断袖也就罢了，大家公子谁没有点不为人知的爱好，偏偏他跟个青楼里写艳词淫诗的勾搭上了，据说白家老爷因此大怒，要把那个青楼出来的打死，白家大公子没办法，跟那小子分了，但却发誓此生不考功名。”
　　郑骋扬不动声色的笑道：“倒是个情种，只是不知道那写艳词的是怎样的绝色，能让白家大公子功名都不要了。”
　　黄子明道：“听说的确长得不错，也还有些才气，叫什么清的，具体我也不大晓得，毕竟这都是不足为外人道也的事，要不是我婶娘在白府当差，只怕也不知道这些呢。”
　　郑骋扬远远地看着在台子上奋笔疾书的王子清，默默说道：“的确不足为外人道也。”
　　王子清上了台，台上已经有几个人奋笔疾书了，见王子清上来，几个人只是眼角里瞄了一眼，便继续低头沉思写自己的。王子清忽然想起还不知道以何为题，见这几个人也没有提醒的意思，于是他环顾四周，发现台子中间放着一个花墩，墩上放着一只净白双耳瓷瓶，瓷瓶高三尺，瓶里插着一枝桂花，桂花选的巧妙，定是从老桂上折下来的，枝干盘虬卧龙，花繁叶稀，很有风雅。
　　想必此次诗会便是以此为题了。
　　王子清顿了一顿，找了个台子坐下，提笔写了起来：
　　“桂花时节秋不晚，只是春宵短，来时天蓝水潺潺，花城旧事乱纷繁。
　　昨日之事难回忆，老桂不折堪，故人莫问前程事，水流不断秋山寒。”
　　他写的极快，待写完下台，台上的几位或咬着笔头，或奋笔疾书，倒是没一个下了台去的。
　　王子清上去得快，下台也快，又是引起一阵议论，但是看着眼生，明显不是本地人，一众人等也就悄悄交流着。
　　王子清快步穿过人群走回郑骋扬身边，郑骋扬还在原来的位置站着，看到他他回来，微微笑了一下：“你倒是快。”
　　王子清觉得有哪里不对，他仔细看了郑骋扬的脸，依旧是粗犷硬挺中带了一店痞气，因为他的凝视，薄的几乎只剩一条线的嘴唇微微带着笑，高大的身体挺直着，与平常并没有不同。
　　看不出一丝异样来，王子清觉得自己可能多心了，便笑着回答：“以桂花为题，没什么难的，下来的自然快。”
　　郑骋扬道：“你是熟路子，这些定然难不倒你。”
　　王子清笑道：“不过添个乐罢了，也没认真写。”
　　他本身就是个散漫的人，才华是有的，只要不是事关性命和衣食大计，也是从来不认真的。郑骋扬知道他的个性，便道：“天色不早了，可要回去？”
　　王子清回头一笑：“好。”
　　月色映得他眉眼如画，浅笑里有淡淡的光晕，像一只软软小小的小兔子，在郑骋扬的心头轻轻地咬了一下。
　　郑骋扬深深地笑：“那就回去吧。”
　　两人走了没多久，诗会的魁首就被评了出来，奇怪的是此次魁首却没有署名，只在纸张的角落里画了一朵小小的桂花。
　　桂花的花瓣并不齐全，像是被人狠狠地扯掉了一半。
　　一路往回走，二人走的早，诗会没结束，夜市还未散，只是人都去看诗会了，路上零零散散的，行人很少。月光照着青石板路，把两个人的影子拉的长长的。周围还有些小贩的叫卖声，但王子清却依然有种孤单的氛围，
　　明明那人就在身边，中间却总像隔了一层雾，淡淡的，却看不清对方的影子。
　　如果这样下去，王子清想，也许有一天这层雾会不会消失不见呢，雾后面的人和现在的人是不是同一个呢？
　　郑骋扬忽然道：“今天下午睡得怎么样？”
　　王子清道：“很好。”
　　郑骋扬垂着眼睛：“休息的好就好，不如明日启程？”
　　王子清楞了一下，原本郑骋扬的意思是要休息一天再走的，：“怎么忽然急起来了。”
　　郑骋扬微笑：“想早点到你的故乡去看看。”
　　王子清笑道：“这自然是好的，几月不见，我也想我的姐姐们了呢。”
　　郑骋扬道：“那便好。”
　　说罢指了指前方：“那里有卖桂花汤圆的，你可要吃？”
　　王子清一脸垂涎，：“要要要。”
　　郑骋扬哈哈大笑：“怎么不馋死你，我去给你买。”说完就大步向前给自家夫人买夜宵去了。
　　王子清看着他高大的背影，眼珠一转，眼睛微微眯了起来。
　　汤圆买回来，王子清却只吃了一个，他原本也不饿。郑骋扬也不在意，给王子清端着装汤圆的荷叶碗，一路端回了客栈。
　　人人都是带着面具生活的，但只有面具下的才是真实的自己。
　　

　　☆、第　33　章

　　第二天一早，刚刚吃过了早饭，三人便坐着马车出发了，出人意料的，这次竟然是郑骋扬驾车，喜乐跟着王子清坐在马车里。
　　喜乐并不是个多话的人，他年纪小小，但是做事稳妥，说话从来严丝合缝，不该说的半点都不说。
　　王子清犹豫了一下，问道：“王爷在军中是怎么样的人？”
　　喜乐笑道：“骁勇善战，有勇有谋，军纪严明，对下恩威并重，管理有方，军中政治清明，他严守边关，屡次大败西北蛮族，使我中原国泰民安，是为不可多得的将帅。”
　　王子清垂了眼睛，这些他自然是知道的，或者说这些是□□所有人都知道的事。
　　但是王子清想知道真正的郑骋扬是怎样的人，除了万人口中好男色但是威武严肃的将军，和在他面前一脸痞样的无良王爷，他想知道他是否有第三张面孔。
　　喜乐从来都是会察言观色的，他又想了想，道：“王爷对公子情深意重，公子还是不要多心了。”
　　王子清看了他一样：“你这是警告么？”
　　喜乐慌忙道：“小的怎敢？”
　　王子清叹了口气：“我的出身想必你也清楚，那些地方最是能看清人情冷暖的，谁是真心谁是实意我最清楚不过，世界上没有人会无缘无故对别人好，这点我最清楚，也在这上面吃过大亏。王爷对我很好，这是真的，但这好能好多久，我却是不知道了。”
　　喜乐看了看王子清，却只见到他眼中浓的散不开的悲哀，喜乐心中一动，忍不住低声道：“主子毕竟是主子，身为下属的，主子的事情是不好评论的。主子毕竟出身皇家，但凡没有些手段，是活不下来的。皇家从来做事必有目的，有些东西，假的未必是假的，真的也未必是真的，同样的道理，真的也可能是假的，假的也可能是真的。”
　　这话里有话！
　　王子清惊了一下，抬头看向喜乐，却只见喜乐低垂着头，似乎刚才的话从来没说过。
　　王子清靠在车壁上，声音几乎被马车行进的声音压没了说：“你不像是说出这话的人。”
　　喜乐端正坐着，说话时除了嘴唇，周身一动不动，给人的感觉仿佛这人说话是个错觉：“都是苦命人，有些兔死狐悲，刚才的话就当我没说过。”
　　王子清顿了顿，低声说：“谢谢。”
　　喜乐没有回答，还是稳稳地坐着，身体甚至没有随着马车的晃动而晃动，一路上，他再未开过口。
　　王子清也没准备得到任何回答，他微微掀起马车的帘子，看着郑骋扬棱角分明的侧影，默默出神。
　　郑骋扬轮廓分明，有着不明显的异族轮廓，身子高大挺拔，从这个角度看去，整个人就像一尊无情的雕像。跟平常与自己嬉笑怒骂，插科打诨的痞子简直不像一个人。
　　似乎是感觉到了王子清的视线，郑骋扬回过头来，嘴角又带上了他熟悉的痞笑：“怎么？想我了。”
　　王子清嗔道：“想你做什么，又不当饭吃。”
　　郑骋扬腾出一只手轻轻刮了刮他的鼻子：“口是心非。”
　　王子清有些脸红，笑道：“你还是好好驾车吧，车夫！”
　　说罢，一转身钻回了车里。
　　放下帘子，王子清脸上似嗔似笑的羞涩立刻消失不见，他略有所思的看着帘子后若影影绰绰的背影。半响，嘲讽的笑了笑。
　　喜乐微微抬头看着王子清，在王子清的视线转过来之前恢复了原状。
　　今天有些冲动，做了平常不会做的事呢。喜乐想。
　　但是那有怎么样呢，人总是要任性一回的。
　　王子清三人的车马已经走出几十里时，黄子明找上了三人所住的客栈。
　　明显有些意气风发，黄子明摇着扇子：“我来找白公子。”
　　客栈老板抬头看了他一眼，低头继续打自己的算盘：“这里没有姓白的公子。”
　　黄子明以为是客栈老板故意怠慢，大声道：“你莫要骗我，白公子明明就住在你们客栈，我是白公子的贵客，怠慢了我，小心白公子问你的罪。”
　　客栈老板依旧淡漠的打着算盘，语气却十分的肯定：“这位客官，我们这里从来都没来过姓白的公子。”
　　黄子明似信非信：“不可能啊，应该就是这儿啊，那。。。。你们这里是否住着一位身材高大，隐隐有些胡人血统的公子，哦，对了，他身边还跟着一位长相清秀的青衣书生。”
　　客栈老板抬头看着他的眼睛：“我们店里从来都没来过这样的人。”
　　黄子明明显不确定了：“不可能，他明明告诉我是这里，他明明答应我将我引荐给白家大少爷的，不可能。。。。”
　　似乎不肯相信这个事实，他开始手舞足蹈大声向楼上呼喊：“白公子！！白公子！！”
　　客栈老板冷静的叫人来将人架走，黄子明挣扎得厉害，被推推搡搡了一番后，最终只能无奈的接受事实，来时的趾高气昂变成了垂头丧气，如丧家犬般带着满脸的青青紫紫走了。
　　掌柜翻了翻账本，又想了想早上那二人的小厮对自己说的话，继续安静的打自己的算盘。
　　做开门迎客的买卖，自然知道什么该说什么不该说，那人明明是个小厮，却露出那样锐利的眼神，这一行人，身份真的是深不可测啊。
　　女子小心小心翼翼的端着一只翡翠碗，碗里盛着温热的血燕窝粥，可是该享用它的人却迟迟没有伸手去接，只是低头看着手中的信件，女子不敢出声，只是维持原来的姿势。
　　半响，怀王妃抬起头，将手中的信细细收好，却依旧没有接下那碗血燕窝粥，反而说道：“绿玉，去将大少爷叫来。”
　　绿玉低头回道：“是，王妃。”
　　便也不多问，带着那碗已经凉透的燕窝粥下去了。
　　不一会儿，白献知便带着微微酒气缓步来了。
　　怀王妃叫绿玉在门口守着，皱眉道：“怎么，刚喝过酒？”
　　白献知道：“礼部侍郎家的公子做了诗会。”
　　怀王妃想了想：“可是方侍郎家的公子？”
　　白献知道：“正是。”
　　怀王妃再没多问，只将那封信递给了白献知。白献知接过来，细细的读了一遍，眉头皱了起来：“他们去了扬州？”
　　怀王妃道：“本以为武王会将他带到西北，一个取悦人的男宠，只怕今生都入不了关，可如今看来，竟是我的失策了。”
　　白献知道：“二妹不要急，你还坐着月子呢，莫要伤了身。而且一切只是猜测，当年的事情不一定与他有关。”
　　怀王妃恨道：“就算是与他没有关系，这人也该死，当年他毁了你的名声，害你前途尽毁。如今又因为他，让武王看上了三弟，险些害得三弟成了武王的禁脔，他就是个灾星，要毁了我们白家。”
　　白献知笑了笑，却没有接话。
　　怀王妃皱眉看着他：“大哥，如今你看怎么办？”
　　白献知叹了口气：“只能我回扬州一趟了。”
　　怀王妃立刻愉悦起来：“你能回去，我是最放心的，你办事稳妥，一定要想办法将他和武王送回西北去。”
　　白献知道：“我有分寸，三日后我便出发。”
　　如愿以偿，怀王妃的心情立刻平缓了很多：“你去三弟那儿了么。”
　　白献知道：“还没，我才进府，看到绿玉，我知道你有急事，便先过来了。”
　　怀王妃叹了口气：“我们白家只剩下他了，却又是个不定性的。”
　　白献知笑道：“父亲知道二妹妹如此为白家操心，定会十分欣慰。”
　　怀王妃冷笑一声：“父亲，他只会想着再纳一房小妾吧。”
　　白献知却不接父亲的话题，只赔道：“你还在月子里，想这么多做什么。”
　　怀王妃道：“在这官场，从来都是不进则退，父亲是个没有大志向的，一辈子只怕就死守着扬州那一亩三分地了，你又不考功名，我不能让白家就此落没了。”
　　白献知没接话，只是劝她在月子里想宽些，又叫来绿玉热了莲子粥上来，劝她吃了半碗，方才走了。
　　白献知刚出了门，怀王妃原本平和的脸孔立刻狰狞起来，她捏紧了拳头，指甲陷进掌心里：“就知道他是个祸害，早就应该除掉他。”
　　绿玉在一旁静立不语。
　　怀王妃想了想，取了笔墨写了封信，交给绿玉道：“交给城南白家布庄掌柜，事情做的要隐秘，不要叫外人知道。”
　　绿玉双手接过信件：“是，二小姐。”
　　

　　☆、第　34　章

　　白献知从怀王妃的房间出来，却没有回房，只在在庭院里慢慢地走。没走几步，却见花园的假山上懒懒散散的坐着一个人。
　　此时的花园里没什么人，有些空落落的。
　　白献知后退一步，作了个揖：“怀王。”
　　怀王半躺半坐在假山上，身下也没垫着什么，沾了满裤子的灰，已经入了秋，他也不嫌凉，就这么一手支着身体，一手拿着把纸扇子装模作样地摇：“献知啊，献清叫你什么事啊？”
　　怀王妃闺名白献清，白献知自她出嫁后却从未叫过。
　　已经嫁给了王侯，哪怕是身为大哥也不好叫王妃的名讳。
　　白献知恭恭敬敬的说：“启禀怀王，家父从扬州来了信，说是身体抱恙，姐姐叫我回家探望。”
　　“哦！”怀王略有所思，却不再追问。
　　要回扬州啊。怀王仰头看着还算明媚的阳光，有声无气的道：“大舅子啊，献清最近坐月子做得很暴躁，有些事情你要容忍一下啊。”
　　白献知眨眨眼睛：“这我自然是晓得的，怀王妃及世子的身体重要。”
　　怀王语重心长道：“大舅子，你是个最知进退的，你办事情我最放心。”
　　白献知道：“怀王厚爱了。”
　　怀王开始有些讨好了：“我们是一家人，不厚爱你厚爱谁啊哈哈哈。”
　　白献知诚惶诚恐道：“怀王的恩德，献知自是不敢忘。”
　　“这就客气了不是，”怀王收起扇子，拍拍白献知的肩膀：“大舅子啊，你妹妹最听你的话了，对吧。”
　　白献知立刻低头道：“这话说的惶恐，献知不敢。”
　　“客气什么，”怀王谄笑：“你能让你妹让我进屋睡么？我协助小舅子逃学，你妹妹已经让我睡了半个月的书房了。”
　　白献知沉默了一下：“。。。。。。。。。。。怀王，这个恕献知无能为力。”
　　怀王：“。。。。。。。。”
　　这么毕恭毕敬干嘛！！！连让王爷进屋睡的事情都办不好，毕恭毕敬有个屁用啊！！！
　　不过两日，郑骋扬一行三人已经进入扬州城内，此时已经临近中秋。今年年景不错，自古是富饶之地的扬州自然是格外热闹。月到中秋分外圆，各种赏月的聚会层次不穷，城内丹桂飘香，道路上随处可见衣着鲜亮的佳人，气度风雅的公子，整个扬州城衣香鬓影，美不胜收。
　　进了扬州城，似乎驱赶了王子清压抑的情绪，几个月里，发生了许多的事，让他有了几分归心似箭的思乡情。
　　王子清看了眼郑骋扬，他正一只手撑起支着头假寐。
　　这一路上两个人依旧有说有笑，一切如常，但是越临近扬州，王子清的心就越不平静。他直觉觉得郑骋扬知道一些事情，只是不知道这些事情是否与他有关。
　　马车按照既定的路线走，喜乐中途也没有询问路人，似乎对扬州城内很熟。
　　一路都是熟悉的风景，但是马车却没有停下来的迹象，王子清忍不住撩起帘子，询问赶车的喜乐：“我们这是要去哪儿？”