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卿色倾城-第12部分
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“花十二最近忙些什么?”夏景桐懒懒靠在窗台上,目光落在铜钱儿身上,突然问了一句。
铜钱儿迟疑了下,点了点头,继续扒饭。
“他最近有什么异常举动?”
铜钱儿夹菜的手顿了顿,抬头疑惑地看夏景桐。
夏景桐勾了勾嘴角,做出一个关切和安抚的表情,说:“金阙死人了,我担心你家老板遇上危险。”
铜钱儿仍是疑惑的神色,直直盯着他的脸,像是一根针穿透夏景桐的眼睛要刺进他的脑袋里一般。
夏景桐不自在地撇开脸,掩饰般虚咳了一声。
铜钱儿方才慢吞吞开口:“老板晚上出去,我、小柒不等他。”
“每天晚上都出去?”
铜钱儿“嗯”了一声,声音很轻很颤抖,像是带着不知名的恐惧般。
“我……”
夏景桐直觉铜钱儿看出了什么,正踌躇着怎么圆场,突然窗外一声震耳欲聋的轰鸣,就见铜钱儿吓得一抖,一口鱼汤喷了出来。
夏景桐失笑,上前把他手里的汤匙抽走,板着脸一本正经说:“别吃了,小心吃撑了肚子疼。先生带你去看‘泗水’。”
铜钱儿乖乖点头
刚出酒楼,从天而降一阵凉水浇了过来。
铜钱儿抹了把湿淋淋的头发,说:“伞。”
“不需要”
街上人满为患,夏景桐抓住铜钱儿的胳膊,说:“跟紧我,不要乱跑!”
泗水节,哪儿都是水。
铜钱儿被拉着踉踉跄跄往前趟水,突然觉得胳膊痒,以为被虫子叮了,刚要伸手挠,却摸到一个黏腻的东西,低头看了一眼,顿时惊呆:上面趴着一只色彩斑斓的爬虫。
什么东西?
铜钱儿“啊啊”几声,抬头想跟夏景桐说,一根纤长如雪的手指挑走了爬虫,紧接着耳边响起如水波荡漾一般温柔的声音:“虫子而已,不要害怕!”
没害怕呀!铜钱儿想。
“是是,铜钱儿最勇敢了!”又见手指蜷起,敲了铜钱儿的脑袋一记。
铜钱儿吃痛,捂着脑袋看夏景桐掏出一枚瓷瓶,瓶塞不见了。
夏景桐把爬虫装回瓷瓶,环顾四周,像在寻找什么。铜钱儿也跟着四处张望,很快看见不远处一个异族打扮的少女踩水嬉戏,这时,夏景桐拉起铜钱儿的手走过去,挑起高傲的丹凤眸,朱唇轻启,唤道:“柳妙人”
“哎!”
少女应了一声回头看,清脆而甘甜的嗓音像密林里流淌着的山泉,却在下一刻戛然而止。
她不是幕莲郡主么!铜钱儿鼓了鼓嘴巴,看夏景桐。
少女的反应极为震惊,张着嘴,瞪着夏景桐像瞪着一只怪物。
——“幕莲郡主!”
这时人群中有人喊了一声,夏景桐看过去,看见上君雪费力挤出人群,远远地朝这边走来。
上君雪关切的神色在看清少女身旁的夏景桐时已恢复成平日的淡漠,随即对着少女一句冷斥:“这就是你答应我的——不乱跑?”
“原来是幕莲郡主!”夏景桐故作惊讶道:“不好意思,刚才看走眼了,让郡主受了惊吓,实在是罪过。”翘起的嘴角却勾起了魅惑促狭的笑。
少女灵动的眼珠子转了一转,说:“无妨。陪我玩儿就不怪罪你了。”
“住嘴!”上君雪又一声呵斥,道:“这是‘七少爷’,不可放肆!”
“七少爷!”幕莲郡主惊叫,当即捂住脸,顺势踢了上君雪一脚,连连抱怨:“你怎么不早说?”
上君雪刚要答话,就听夏景桐笑道:
“我以为幕莲郡主早已知晓本宫身份,便没告知。”
然后,幕莲郡主只是笑,笑得很无辜,眼底却极冷。
“本宫还有要事,不便久留,告辞!”
夏景桐抬手一指,又道:“金阙繁华,多少人慕名而来却败兴而归。幕莲郡主第一次来金阙,可要玩儿得尽兴,毕竟……没有第二次机会了。”
幕莲郡主笑道:“谢七少爷指点。”
所指方向,分明是金阙皇宫之处。
第19章 第十九回 傀儡术
“花老板,人生何处不相逢啊!”
夏景桐拉着铜钱儿看泗水,城南到城北,城西到城东,十几个三人合抱粗的磨尖儿的木柱子坠击草木繁茂的地面,戳穿地下水,瞬间喷涌出近百丈高的水笼罩了金阙,同时有十几个水车将水引到各处。这天,水会漫延整个金阙,是一年一度的奇景。
城东一茶棚底下,遇见了啃酥油饼子的花十二。
花十二灌了一肚子的凉茶,肚子撑得难受,自顾自地抱怨:“贼老天,雨怎么还不停!”
夏景桐调笑道:“贼老天管不了。你若想停,找放水的百姓去,保管你想什么时候停就什么时候停!……不过,人家不一定搭理你就是了。”
两人互视一眼,一个满眼刻骨的思慕,一个不屑一顾眉宇间清透的疏离。
那夜的亲昵暧昧忽然像隔了层迷雾,怎么也记不清了,依稀有种恍如隔世过眼云烟之感。
花十二按下心底的怅然,低声含笑似是克制着什么,眨着眼睛反问:“为什么贼老天管不了?下雨这茬,是说该龙王爷管吗?”敢情一直以为这水是天降之物。
引起茶棚一阵接一阵的嗤笑。
夏景桐拉着铜钱儿坐下,立即有勤快的孩子端上凉茶,扭身的时候特意偷看了花十二一眼,捂着小嘴嗤嗤笑。
花十二更是一头雾水,觉得自己被嘲笑了,却不明白为什么。
铜钱儿倒杯凉茶给他,言简意赅:“喝茶,不说话。”
意思是让他闭嘴吗?
花十二长叹一声,拿出最后一块酥油饼子,问:“只有一个,谁吃?”
铜钱儿埋头灌凉茶,眼珠子偷偷看夏景桐,又定定看着酥油饼子。
夏景桐坦然接过:“多谢。”
铜钱儿的脑袋彻底耷拉下去了
回去的时候,花十二买了糕点带给练柒。
天色渐晚,泗水的寒意仍未褪去,大街小巷灯火通明,一片繁华。
铜钱儿和练柒收拾完了饭桌便去睡了,留下花十二继续对着账本算账。
戌时将尽,花十二放下账本,透过窗户看见今空一弯皎洁皓月,伸手捂住胸口,隔着几层衣物,那枚因刻着拙劣“花”字毁坏了整块美玉的玉佩静静待在离心最近的位置。
那人随心随手的施舍于他而言便是世间独一无二无价的珍宝。
无论是上君雪还是夏景桐都是他想倾心以待的至亲至爱,可是,月缺人不圆的夜晚,花十二只能踏着月光,走出花町阁,迎着繁华热闹的街道,涌进了潮水般的人群。
死狱,帝都金阕光明、圣洁、繁华背后的人间地狱,寰朝捕获的十恶不赦的死囚皆收押在此。
上君雪等候多时,红衣戎装,森然瑰丽。
“不好意思!人多,路上耽搁了。”花十二姗姗来迟。
“无妨”,声音依然冷漠,“有什么进展?”
“上将军不愧是太子师,无时无刻不惦念着太子殿下。”
“不要耍嘴皮子,快说!”
花十二瞪了一眼,不情不愿:“我又不是你的属下,此次帮你纯属私交。抛开酬劳不谈,你的态度是不是该好点儿?”
上君雪忍住拔刀的冲动,说:“你我没有私交。”
“你真当我是呼之则来挥之则去的奴才么”,花十二抓了抓头发,把头发抓成了鸡窝,叫起来:“上君雪,现在是你求我!”
拔刀出鞘,架在花十二的脖子上割开了一道血口子。
花十二识时务改口:“带我看刺客尸体,我给你答复——!”
上君雪收刀入鞘:“不要跟我耍手段。”
“草民不敢”
血口子很快愈合,花十二满腹怨言地轻轻拭去脖子上的血迹,跟着上君雪往前走。
死狱的第三道门打开,腐臭气息迎面而来,然后看见阴暗潮湿的墙上吊着几根锁链铁钩,墙角摆放有几具尸体。
花十二围着尸体转了几圈,几次伸手,都被腐臭呛得缩了回去。
尸体搁置太久,早已腐烂,花十二试了几次没找到下手的地方,只好放弃。
“你说了,他们刺杀太子的时候只懂攻击,身上被砍杀了数刀仍一味往前冲,被捕时突然没了气息。”花十二的眼神暗了暗,突然话锋一转,问:“你觉得太子是个什么样的人?”
上君雪未料他有此一问,下意识说:“很好的孩子。”
“……”,就见花十二的脸瞬间扭曲了下,“你再想想。”
上君雪沉思:确实是个很好的孩子。
清晰记得那时秋意寂寥,锦华华服的少年坐在冷宫凋零的梧桐树下对着一只猫儿说话,脸上寂寞而哀伤。后来他才得知,少年是当今尊贵一人之下万人之上的太子,他的母妃却居住在冷宫,是个痴傻疯癫的女疯子。再次看见少年时是少年的生日,少年捧着一碗极普通的长寿面,眼泪泛滥成灾。
那碗长寿面是七殿下夏景桐做的,偷了御膳房的材料,借了冷宫的冷灶,为此差点失火烧了冷宫。
少年说:“我想他叫我‘大哥’,你可不可以帮我?”
第二天,上君雪上奏夏帝,自荐为太子授业解惑,为太子师。
所以说,太子是个很好的孩子。
“算了”,花十二暗自叹息,又问:“你怎么认识幕莲郡主?”
“我生在苗疆,家境……艰苦,受苗疆王照顾颇多,与幕莲郡主偶有来往。”
上君雪的反应很平静,花十二却很唏嘘:“青梅竹马,两小无猜。”
深究来深究去,反而更复杂了。
花十二觉得脑壳子疼,想甩手走人,耳边又响起上君雪的声音:“为什么问这些?”
“唉,你就当我一时兴起关心你吧!”
上君雪垂眸,道:“你不会无缘无故问这些。”
“我只是怀疑”,花十二干脆承认,又问:“太子的母妃,你知道多少?”
“不知道”
确实不知道,太子的母妃是金阙的禁忌,恐怕只有宫里年迈的嬷嬷才知道太子的母妃曾经发生的事。
花十二揉着脑袋,神色隐忍不发,再次开口,却是劝告:“上君雪,这案子恐怕没那么简单,趁你现在什么都不知道赶快脱身!”
上君雪摇头:“身在局中,已无法脱身。操控尸体的蛊术苗疆自古就有,可惜我只懂皮毛,只能找你来。你只要告诉我这是什么蛊术、谁人精通此术便可。”
蛊术千变万化,不可捉摸,花十二勉强靠近了尸体几步,飞快扫了一眼,退出去,沉吟片刻,才道:“傀儡术,上乘蛊术,天下之大,如今精通此术的不过五人:苗疆王、苗夫人,幕莲郡主,七殿下……”
七殿下?
上君雪难掩惊讶神色,七殿下天潢贵胄之躯,怎么可能擅长苗蛊?见花十二突然停住,他提醒:“还有一人”
花十二转过身,雪白容颜上尽是哀凄之色:“最后一人,太子的母妃——摇光夫人。”
巧合的是,五人皆在金阙。
上君雪神色闪躲了下,不去看花十二刻意打量的目光,低头看向潮湿阴暗的角落,声音低沉却坚决有力:“苗疆王跟太子的关系非比寻常,不可能刺杀太子;摇光夫人被幽禁在冷宫,更不可能插手此事,所以只剩下七皇子。”
“蠢才!亲兄弟还自相残杀,十几年见不了一面的苗疆王突然来看太子,谁知道怀了什么见不得人的心思?”花十二下意识驳道。
上君雪意味深长地看了他一眼,嘴巴动了动。深知他狗嘴里吐不出象牙的花十二神色一敛故作正经,抢先一步转移话题:“太子遇刺一事是个钩子,谁知道会扯出什么来,夏帝深谋远虑,明面儿上让你彻查此事,可是涉及此案的五人,你谁动不了。”
上君雪什么都没有说,不过看花十二的眼神更不同寻常了。
花十二叹气:“当然,依你的性子,天王老子来了也只管往前冲,只是……雪十一,麻烦用你那不灵光的脑子想清楚,夏元靖虽然不受宠但好歹是个太子,刺杀太子说重了等同谋逆,死狱、大理寺、刑部、司法使哪个没有断案如神的鬼才,可是夏帝偏偏命你一介武将彻查此事,我可不觉得夏帝是真的拿你当心肝儿,什么事都想着你。”
上君雪犹豫了下,刚要说话,又被花十二当机立断截道:“不要自作多情了。依我猜测,夏帝根本不关心谁想杀太子,让你办案只是个幌子,试探你倒可能是真的。”
“——不可能!”上君雪断然摇头,锐利的目光不掩锋芒,“我虽是苗人,却从未有过异心。”
“就你个愣子,要真有异心,怎么可能活到现在!”花十二裂开嘴,笑得意味深长,狐狸般的眸子直直看向上君雪,说:“或许夏帝只是想知道,你效忠于君……还是太子。”
一语惊醒梦中人
“虽然我相信你和夏帝之间清清白白,可是看夏帝这回拐弯抹角试探你,看来对你也不是没有心思的。”
花十二扔下这句暧昧绮丽的话,干脆利落转身离去,不多时,身后响起一声怒喝:“花十二,看我不割了你的舌头——”
……
正值泗水节,哪儿都是水,夜风吹来,灌进单薄的领子,通身一个激灵,瞬间灵台清明。
唉,果然是帝心难测啊!
花十二裹紧了衣领,越加觉得自己不能掺和进去,没走多久,迎面走来一个醉醺醺的大汉。
起初花十二没有在意,只是摸了摸鼻子,觉得很臭,直到两人距离越来越近,掺杂在酒气里的腐臭味越来越浓,花十二暗道:不好!
醉汉挠背的手再拿出来多了一把明晃晃的大刀,冲花十二砍下去。
花十二反应极快,后撤一步侧身,大刀顺着他的鼻尖擦过去,然后扯开了嗓子嚎:“救命啊——杀人啦——”
赶紧往回跑,没跑几步,前方雾水里出现一个人影。
花十二边跑边喊:“杀人啦——来人!救命啊啊啊——”
街道两旁屋檐上窜出十几条人影,皆是冲着花十二去。花十二眼见前面雾水里的人影持剑走来,腐烂的面孔没有任何表情,暗暗心惊。
他自认不掺和朝廷纷争,独善其身,什么时候成了被杀的目标?
不待细想,十几道寒光骤降,花十二下意识抱头蹲下,只听几声兵器相接“呯叮”声,花十二从指头缝朝外看,登时发出惊呼:“殿下!——草民就知道殿下会救我的——”
“哦?”夏景桐对付几个尸人游刃有余,一挑凤眼,回头问他:“你怎么知道的?”
花十二噎住,总不能说他早察觉到有人尾随吧!于是谄媚着一张含羞带怯的笑脸,趁夏景桐不备抓住他的衣摆,说:“我与殿下心有灵犀……”
“滚!”七殿下这样说
散落了一地残肢血骨,没有了手脚的尸人仍挣扎着向花十二蠕动,可见傀儡术的可怕。
夏景桐一脚踹开花十二,挡在他身前,瞪着雾水里走来的人影,喉结滚动,发出甚是凄厉的两个字:“薛、郜!”
身后的花十二探出脑袋,暗想:这竟是天引卫的前任首领,被上君雪砍杀的那个?瞧他腐烂得那个样子,真亏夏景桐能认出来。
这时,花十二抽了抽鼻子,腐臭之下又有飘来一股清淡的冷香,挡在他身前的夏景桐缓缓开口,声音森冷:“柳妙人……不,是幕莲郡主,既然来了,何不出来相见?”
花十二诧异,隐隐觉得事情越发不可收拾,若当初刺杀七殿下的是幕莲郡主,刺杀太子的是尸人,难不成从始至终都是同一拨人在捣鬼?
少女掩唇低笑,如林间百灵鸟般清脆悦耳,慢慢从暗处踱了出来:“许久不见,难为七殿下还记得小女子。苗疆的猎艳珠开了,很美,不知道殿下还记不记得?”说罢又是一阵银铃般的笑声。
花十二干脆走上前,不耻下问:“郡主,您认识殿下?”
“认识!当然认识!”幕莲郡主承认得爽快,灵动的眸子游转,见之忘俗,落在夏景桐身上,再开口,未语先笑,透露着久别重逢的欢快:“想忘也忘不了呢!我还记得你为讨我欢心,特意采了山崖上盛开的猎艳珠送我,我好喜欢啊!对吧,绮罗师姐?”
猎艳珠可是剧毒,其实殿下是想借猎艳珠杀了你吧!花十二暗自嘀咕,突然肩膀抖了一抖:“绮罗师姐”是什么情况?偷偷看夏景桐的脸色,花十二心里咯噔一声,想着:不会被杀人灭口吧!
幕莲郡主仍是嗤嗤笑,纤手一指,再笑道:“当年你不见了,我找了你好久,如今好不容易找见了,师姐你怎么就成了□□的七皇子?——哎呀,师妹好愚钝,怎么想都想不通啊!”
哎呀呀!不得了了!真的要被灭口了!花十二几乎要抱着耳朵装聋子。
突然背后风声骤紧,花十二只来得及推夏景桐一把,哪知夏景桐纹丝未动,眼前一花,不知何时一条血色巨蟒盘旋在脚下,一口吞了偷袭者的头颅。
夏景桐抬起手,巨蟒缩成红色小蛇滑进袖口,随后缓缓开口,声音冷到极致:“敢在本宫面前如此放肆,想必你已做好‘死’的觉悟了。上次侥幸让你逃了,这回你可没那个运气!”
第20章 第二十回 斗蛊
月夜风高,暗处的爪牙伸了出来。
密密匝匝的爬虫潮水般涌上了街道,浓重的腥气扑面而来,很快包围了夏景桐。夏景桐眉宇蹙起,咕哝了一句,就见小蛇滑出衣袖化为血蟒以保护的姿态盘旋在他身旁,冲着涌动的爬虫吐信子。
幕莲郡主银铃般的笑声响起,掏出荷包,拿出一枚短笛,嘻笑道:“绮罗学姐念旧,留着师妹的花蚂,师妹打心眼里欢喜呢!”
爬虫突然冲了上去,发出尖锐的嘶叫,花十二吓得抱头哀嚎,顾不得夏景桐周身凌厉骇人的杀气,躲在他身后瑟瑟发抖。
不等夏景桐下令,血蟒忽地蹿了出去,粗壮的身躯所到之处爬虫尽数被碾压。即便如此,一波又一波的爬虫冲向血蟒,“咯吱”“咯吱”压碎的声音此起彼伏,几只爬虫伺机爬上血蟒的尾巴,细密尖利的牙齿咬住鳞片,不消片刻,爬虫接连软软掉了下去。
爬虫是剧毒,血蟒何尝不是!
这时,诡异的笛声响起,爬虫尽数退了回去。夏景桐蹙起的眉宇终于舒展开,夜色下的面容如同蒙上了一层薄雾。
花十二正为血蟒的神勇得意,忽然听见笛声,下意识顺着笛声看过去,张口结舌问夏景桐:“她……她吹笛子干什么?”
夏景桐淡淡扫了花十二一眼,没有答话。
花十二气闷,忽然脑后生风,回头的空隙只见血盆大口迎面而来,顿时倒抽了一口冷气,喊:“殿下——”
夏景桐呵斥:“闭嘴!”
血蛊噬主,对蛊师的伤害极大,夏景桐只来得及口中吟唱咒语,顺势拉了花十二一把。花十二重重摔到了地上,还没叫疼就被夏景桐瞪了一眼,只好委委屈屈捂着屁股眼眶泛泪。
只这一眼,花十二看见夏景桐的脖子里趴了一只色彩斑斓的虫子。那虫子顺着姣好如玉的颈子爬行,斑斓的肢节覆着一层绒毛,看得花十二脖子跟着发痒,夏景桐却像没有知觉一般盯着幕莲郡主……手里的蛊笛。
血蟒狂性大发,猩红的兽瞳缩成了一条线,朝夏景桐吐信子,吓得花十二揪紧夏景桐的衣摆,警惕瞪着血蟒,生怕它下一刻冲上来。紧促的笛音突然迎来一声高亢的音节,只见血蟒弓起粗壮的身躯横冲直撞,血盆大口对准了夏景桐。
夏景桐嘴唇翕动,同是双手飞快结印,正要强行收回血蟒时,刀光骤现,尸人薛郜身形如鬼魅,手中的刀锋倏忽而至。
花十二只来得及喊了一声:“殿下——”
“闭嘴!”
夏景桐一声冷斥,借力飞身跃起,堪堪躲过,血蟒随后而至,血盆大口撞上了尸人薛郜,被尸人薛郜飞身一脚踹出几丈远。
粗壮的蟒身飞了出去,花十二这才看见血蟒尾巴上被爬虫咬中的鳞片泛着诡异的青光。
无形的笛声驱使着血蟒,天引卫前任头目薛郜刀法凌厉虎虎生威,身手远在夏景桐之上。夏景桐轻功不俗,飘忽的身影应付薛郜游刃有余,只是他的神色看上去很吃力。
突然夏景桐大喝一声:“回!”血蟒应声嘶叫,继而化为一条赤红小蛇软软塌了下去,夏景桐的身形翩然而至,出手如电,揽回了小蛇。
顾此失彼,刀锋降下,寒光折射出月色的清冷光华,映在夏景桐此刻艳丽而又冷漠的脸上。花十二下意识发出一声惊呼,往前踉跄了一步,伸出手臂挥舞,像是要抓住些什么。下一刻,悠扬的笛声顿住,夏景桐脖子上的花蚂炸裂,血染红了一片,在雪白肌肤的映衬下越发显得触目惊心。
夏景桐像是失去了控制的木偶,身子顷刻间倒了下去,刀锋砍落,血花飞溅了一地。又一声“叮”的细微响动,再次举起的长刀停在了夏景桐的头顶。
夏景桐凭借最后残存的力气驱使身体侧身躲闪,终是避开了生死穴位,也因此损伤了一臂。当长刀第二次砍下,他不觉得自己可以躲开,疼痛让意识逐渐变得清晰,突然头顶上的长刀有一瞬间的停顿,只这一瞬,夏景桐单手结印。
刹那间,尸人薛郜连同周遭伺机而动的尸人灰飞烟灭,彻底化为虚无。
身后破空声起,夏景桐接
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