逐王-第68部分

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　　“与那阉人狼狈为奸，为世人所不齿，这样的功名利禄就是你想要的？你、你可曾有半点风骨！”万阳红着眼圈骂道。
　　燕思空轻声说：“殿下是金枝玉叶，万千宠爱于一身，不会懂的。”
　　万阳咬牙切齿：“燕思空，我真可怜你。”她大步离去。
　　那句“可怜”，着实令燕思空怔了许久，才喃喃道：“不懂也好。”
　　——
　　用过晚膳，下人通报，祝兰亭求见，随后将人引到了书房。
　　燕思空一见他黑着的一张脸，就知道他是为狄将军而来。
　　果不其然，下人刚带上门，祝兰亭就一掌重重击在案牍上。
　　燕思空给祝兰亭倒了杯茶：“祝统领消消火，我那桌子未必禁得起你一掌。”
　　祝兰亭沉声道：“燕思空，你明知狄将军去了是送死，为何不阻止？”
　　“谢忠仁已经在陛下耳边吹了多年的风，要往辽东调兵，这次瞅准机会，不是狄将军，就是赵将军。”燕思空一双眼眸沉静而睿智，“我问你，金国进犯辽东，狄将军和赵将军，哪个更有胜算？”
　　祝兰亭想了想：“赵将军。”
　　“不错，我泱泱大国，已几乎无可用之帅才，能与卓勒泰大军抗衡的，只剩下这两位将军，而狄将军出身江南，驻守中原，没尝过北方的恶劣天候，且年事已高，赵将军出身西北，正值壮年，最重要的是，十七年前，他就曾率兵追击卓勒泰，卓勒泰对他有所忌惮，更想一雪前耻，此番情绪之下，最容易犯错，无论怎样比较，赵将军比狄将军胜算大得多。”
　　“那为什么当初不让赵将军去？”祝兰亭眯起眼睛，“难道，你就想让韩兆兴败？”
　　“韩兆兴的败局是注定的。”燕思空眸中闪动着无数思绪，“我阻止不了陛下给韩兆兴增援，但谢忠仁一开始想让赵将军去，他想把一直忌惮的卫戍军兵权也握进手中，是我在他与陛下中间暗暗周旋，把赵将军换成了狄将军。”
　　祝兰亭低下了头：“你是想等韩兆兴败了，再派赵将军去收拾残局。”
　　“只有韩兆兴败了，赵将军才可能执掌辽东兵马，否则他去了，就是下一个被韩兆兴设计害死的狄将军。”燕思空阴声说道，“韩兆兴，精于此道。”
　　“燕思空啊燕思空。”祝兰亭的面容有几分扭曲，“你心里什么都明白，却能看着狄将军去送死，看着辽东将士、百姓无辜牺牲，你……难道就没有别的办法吗？”
　　燕思空冷冷地看着祝兰亭：“我若告诉你，泰宁是我的家乡呢？”
　　“什么？”祝兰亭的大惊。
　　“你不是一直想知道我的身世吗，说起泰宁，你大约能猜个七七八八，也能明白我为何恨韩兆兴和谢忠仁。”燕思空深深地凝视着祝兰亭的眼睛，“祝统领，胜利是要付出代价的，牺牲一个狄将军和一城的军民，却能为辽东换上真正可以抵御金国的统帅！”
　　祝兰亭深吸一口气，沉默良久，才道：“你这些年，令我愈发难以看透，我常常想，我当年放过你，是对还是错。”
　　燕思空也沉默了。
　　当年祝兰亭奉旨搜捕封野，他自然想到了燕思空，甚至找到了燕思空和佘准劫狱的证据。
　　但他最终还是装作不知情，只因他心底也相信封家的清白，更因为他相信了燕思空要扳倒谢忠仁、扶陈霂承继大统的决心。
　　只是如今的燕思空，冷酷阴险得令他忌惮，一个本一无所有的寒门子弟，只用了区区七年的时间，在而立之年，就官居正三品侍郎，从颜子廉处得尽了好处，转而投向谢忠仁，又混得风生水起，而今圣眷正隆，大有压谢忠仁一筹的风头，他仔细回想燕思空走过的路，都为此人的心智感到胆寒。
　　祝兰亭心中深深地明白，燕思空就是只两脚野狐，与这样的人为伍，谁能不怕被发咬一口，所以三年来，他如履薄冰。
　　燕思空换了一口气，淡道：“祝统领，我知你心中对我满是猜疑，这世上本无人懂我，离我越近，便越是不会相信我。但有一件事，我知你是看得真切的，那就是我对谢忠仁的恨，我与他有不共戴天之仇，我必会为自己、为朝廷、为天下人拔除毒根，这不就是你当初放过我的原因吗。”
　　祝兰亭犹豫半晌，点了点头。
　　“韩兆兴必有一场大败，介时，陛下就不得不换上赵将军，而且一定会迁怒谢忠仁，那时，就是我等待多年的良机。”自从亲眼目睹了颜子廉和封家的下场，他才明白，费尽心机剪除阉党，只是扬汤止沸，想要斩草除根，就要灭掉谢忠仁最大的依仗——皇宠。三年来，他费尽心机讨好昭武帝，就是要玩儿一手釜底抽薪，只要韩兆兴一败，谢忠仁就离死不远了。
　　祝兰亭道：“希望这一次，真的能如你我所愿。”
　　“我要让他万劫不复。”燕思空从牙缝中蹦出这几个字。
　　祝兰亭迟疑了一下：“我今日来，还有一事……我可能有封野的消息了。”
　　燕思空僵了一僵，看着祝兰亭的眼神，突然闪过无措。
　　封野。
　　这个名字对他来说，是一柄利剑，无论他身着铁盔藤甲，都能穿心而过。


第163章　
　　燕思空按下心头的悸动：“你得到了什么消息？”
　　“嘉定府出现一伙叛军，在蜀中集结了大批灾民，短短一个月内，已经连下了两座城池。”
　　“西南大旱，民间多起暴乱，如何判定是封野？”去年西南旱灾，百姓田里颗粒无收，自颜子廉走后，内阁力量式微，阉党横行，谢忠仁贪腐无度，至赈灾粮草被狠狠盘剥，一时暴乱四起，至今都没有平息，但此次暴乱不如当年梁王之乱势大，所以朝廷也并不十分重视。
　　“这伙叛军并非来自民间，而是突然出现的，起初只有几千人。他们兵甲齐备，军纪严明，一水的骑兵，不像暴民那般肆意劫掠，俨然像朝廷的常备军，而且行动极为迅猛，不足一月时间，已连下两城，正在大肆吸纳散兵游勇。”
　　燕思空暗暗握紧了太师椅的扶手：“你是何处得到的消息？”
　　难怪祝兰亭有此怀疑，若民间当真有这样几千人的骑伍，吃喝拉撒无一不引人注目，地方应该早有察觉，除非他们藏了起来，再者，凭区区几千人就能连拔两座城池，这般神勇的战力，绝不可能是吃不上饭才揭竿而起的庄稼汉，仅凭这两点，就足够令人想到消失了三年的封野了。
　　祝兰亭道：“怕引起慌乱，这消息是密报回京的，恐怕皇上也才刚刚得知，我自有门道。”
　　这三年来，封家已经成了本朝大忌，昭武帝在莺歌燕舞、酒池肉林之中，但凡有片刻的清醒，想起那身负血海深仇的小狼王还逍遥在外，恐怕都要吓出一身冷汗。
　　为了安抚民心，朝廷对外宣称已找到封野，擒拿之中当场毙命，但暗中一直在派人追查，封野成了昭武帝心中的一根刺，将来还可能成为他的梦魇。
　　燕思空心脏狂跳，半喜半忧，封野……真的回来了？
　　三年来，他日夜期盼着封野的消息，他始终相信封野还活着，相信封野会卷土重来，他无数幻想，有一天封野会踏着万里长风，率着千军万马，杀回京师。
　　倘若那真的是封野，想必这三年，他定是吃尽了苦头，他藏身何处？他如何带得兵马？他又是如何度过煎熬的日日夜夜？
　　燕思空已不敢多想。
　　祝兰亭见燕思空神色复杂，就知道他不若表面上那般冷静：“若真是封野，你当如何？”
　　燕思空眨了眨眼睛，面皮未动：“我又能如何？”
　　“封野会回来报仇的，你我心知肚明。”祝兰亭正色道，“若他想要的，不仅仅是谢忠仁的脑袋呢？”
　　燕思空反问道：“难道祝统领当初放我一马的时候，就没想过，封野可能会危及陛下吗？”
　　祝兰亭冷道：“你当初向我发誓，只拥立大皇子。若封野要天下改姓，你会否违背誓言？”
　　燕思空笑了：“祝统领，我是个小人，我说的话，你至多取信一半，没错吧？”
　　祝兰亭脸色微变：“你是什么意思？”
　　“你知道陈椿继位之日，就是祝家失势之时，所以你甘冒风险，不惜违背禁卫军统领的使命，也要放走封野。你帮的不是我，不是封野，是你自己。”
　　祝兰亭双手握成了拳，看着燕思空的眼神愈发凌厉。
　　“祝统领，你本是无可挑剔之人，却有一个最大的缺点，就是优柔寡断，有些事，要么不做，要么做绝。”燕思空深深盯着他的眼睛，“我与你说实话，无论你信与不信，我心中依然拥立楚王。别说以封野一介流寇，要想篡逆难如登天，即便他真有这个命，他终究只是帅材，楚王才是我心中名正言顺、独一无二的帝材。可你我之力，在天命之洪流面前不过涓埃之微，我们只能尽人事。”他加重了语气，“而且是尽足力所能及之事，因为你我已在一条船上。”
　　祝兰亭的胸膛深深起伏，想必心中亦是翻江倒海。燕思空说得没错，三年前他已做出了选择，如今他只能往前走，回不了头了。当年皇太后将他指给陈霂做武师，已经将祝家绑在了大皇子一系，如今祝家全靠昭武帝垂爱，一旦陈椿继位，第一个下刀的就是他们，所以，无论是谁，只要不是陈椿……
　　燕思空又轻声说：“祝统领。我在朝中已没有盟友，你姑且算作唯一一个，他日赵傅义将军出兵辽东，谁是卫戍军统帅的最好人选？”
　　祝兰亭心中早已有这个算盘，但没敢说出来。
　　燕思空替他说了出来：“非你不可。”
　　祝兰亭眼神游移着：“可谢忠仁怕是……”
　　“卫戍兵权，事关皇室安危，陛下是绝对不会把它交给外人的，你是皇太后外戚，陛下的亲侄，又是京城禁卫军统领，还有比你更合适的人吗？我今日可撂下此话，定保你坐上卫戍军统帅的宝座。”
　　祝兰亭矫健的身躯微微颤了颤，看着燕思空，目光如炬。
　　“等你得到卫戍兵权，京城门户由你把守，想放谁进来……”燕思空勾唇一笑，“你说了算。”
　　祝兰亭猛地站起了身，在屋中来回踱步，半晌，才定下脚步，旋踵看着燕思空：“你我二人，拥立大皇子继位，你可敢……可敢发毒誓？”
　　“哈哈哈哈哈——”燕思空大笑不止。
　　祝兰亭羞恼道：“你笑什么！”
　　燕思空笑得双肩直抖：“祝统领，祝大哥，我在那阉狗面前一天可发三个毒誓，若老天有眼，我早已天打雷劈、横死街头、断子绝孙，我发的誓就像放个屁，哈哈哈哈哈……”
　　祝兰亭看着燕思空，眸中闪动着难言的思绪。
　　燕思空好不容易止住笑，轻慢地说道：“你不必听我的誓言，你只需看我怎么做，我会将卫戍兵权双手奉上，有朝一日，我也会与你一同迎大皇子回京继位！”


第164章　
　　狄将军战死泰宁后，韩兆兴退守下居。很难说狄将军的死，是否韩兆兴故意所为，但京中已有流言，传狄将军被围时，韩兆兴没有救援，况且韩兆兴身为辽东最高统帅，令狄将军出兵泰宁必然是他的命令。
　　狄将军一死，从豫州带去的三万兵马尽归韩军麾下。
　　这些年韩兆兴似乎有意效仿封剑平。封剑平以武将的身份坐总督之位，统领大同军政大权，他也赶跑了两任总督，令昭武帝封了他做总督，封剑平有封家军，他就整编最精锐的辽东铁骑，命名韩家军。
　　有人私下议论，他是不是也想效仿封剑平的下场。
　　燕思空不以为然，封剑平是因功高盖主才蒙冤身死，韩兆兴也配？
　　十七年过去了，他毫无长进，依旧又蠢又歹毒，封剑平之所以坐总督之位、拥亲王之爵，是因为他担得起，封剑平之所以有封家军，是因为他养得起。西北兵各个彪悍，辽东兵也不遑多让，养兵，可不仅仅是吃饱穿暖、按时发俸，还得镇得住，韩兆兴这个窝囊废，若非有谢忠仁在，早死了不知多少回了。
　　朝中尚血性未泯的大臣纷纷上书劝昭武帝换帅，辽北七州之痛，至今回想起来依旧痛及发肤。
　　但阉党一派咬死了韩兆兴曾以广宁拒卓勒泰十万大军，以及临阵换帅乃兵家大忌，昭武帝少谋寡断，每当犹豫不决时，大多不愿自找麻烦，便就无动于衷。
　　朝中又是一片乌烟瘴气。
　　燕思空看在眼里，转头就给昭武帝送去一件暹罗神药，令他能在龙榻上大展雄风。
　　——
　　几日之后，赵傅义亲自登门，要燕思空说服昭武帝换帅，口气已是相当不客气，这些年俩人渐行渐远，曾经赵傅义眼中对他的赏识逐渐变成不解，最后，变成了厌恶。
　　燕思空毕恭毕敬地与他打起了太极。
　　赵傅义绝非莽夫，但到底是武将脾气，气得他当场踹翻了桌子，指着燕思空鼻子大骂：“燕思空，算我赵某瞎了眼，看错了人，你有才无德，见风使舵，我大晟江山就要毁在你们这帮奸佞之手！”
　　燕思空不疾不徐地说道：“赵将军，韩总督到底是曾以广宁蕞尔小城抵御金国十万大军的名将，你们为何对他这般轻视？当年区区广宁，卓勒泰都跨不过去，如今广宁之前，还挡着下居、密州和潢水，就当韩总督擅守不擅攻吧，他拖垮卓勒泰也是绰绰有余啊。”
　　“不可能！”赵傅义厉声道，“韩兆兴对金兵从无一胜，他听到卓勒泰的名字，此时怕都吓破了胆！”
　　燕思空故作不解：“大将军何出此言？广宁之战，可是一场永载史册的大胜啊。”
　　“广宁之胜，根本就不是韩兆兴的功劳！”赵傅义愤而脱口。
　　燕思空知道时机已到，继续追问道：“将军此话何意？”
　　赵傅义面容有几分扭曲，桌子都掀了，他怕也豁出去了：“我当年奉旨带兵去援广宁，那广宁卫守备元卯元将军，宁死不退，誓与城池共存亡，带着全城军民三拒金贼，才保住了辽东，保住了我大晟的北境门户，他是广宁一役当之无愧的第一功臣，却被韩兆兴设计害死了！”
　　燕思空心血沸腾，浑身都跟着颤抖了起来。
　　赵傅义面红脖子粗地喝道：“韩兆兴就是个一无是处的狗贼，是个有鸡巴的阉人！辽东会死在他手中！大晟会死在他手中！”
　　燕思空腾地站了起来，大声道：“那你为何当年不说？！”
　　赵傅义怔住了，燕思空眼中的愤恨与狰狞令他不解。
　　“当年你知道元卯是冤枉的，知道谢忠仁、葛钟和韩兆兴构陷忠良，元卯下狱三天就被定罪斩首，死在哭喊着他冤枉的万千广宁百姓面前。”燕思空一步步地逼近赵傅义，双目赤红，“你为什么不说？”
　　赵傅义头皮发麻，止不住地踉跄后退，颤声道：“你……你是何人？你怎么会……”
　　“我怎么会知道这些？”燕思空转身打开了书架下的柜子，从暗格中小心翼翼地拿出了一样东西，摆在了桌上。
　　赵傅义定睛一看，那竟是元卯的牌位！
　　赵傅义看着那牌位，又看了看燕思空，脸色惨白。
　　燕思空一字一字咬牙说道：“我是元卯的养子。”
　　赵傅义当当一品大将军，京师卫戍军统帅，扑通一声跪在了元卯的牌位前，顿时老泪纵横：“元将军，元老弟啊，怪我当年懦弱，不敢为你鸣冤，十七年来，我……我备受煎熬啊……”
　　燕思空抬头冲天，瞪着眼睛不愿让眼泪流下来。
　　这么多年了，终于有知道真相的人愿意说出来，否则午夜梦回，他都要怀疑自己的前半生不过是一场臆想。
　　赵傅义用沾着泪水的手颤抖地摸了摸元卯的牌位，又如被灼烫一般缩了回来，他捂住眼睛，肩膀不住发抖。
　　燕思空走了过来，跪在了赵傅义面前。
　　赵傅义怔怔地看着他。
　　“将军。”燕思空哽咽道，“当年将军也不过区区小将，救不了我爹，明哲保身，无可厚非，空绝无指摘之意，但今日将军能说出真相，空感激不尽。”说着就要给赵傅义磕头。
　　赵傅义忙扶住了他：“思空，这么多年了，元将军的冤案始终梗在我心头，只是看着阉党一天比一天势大，我……”他羞愧道，“我也是个懦夫啊！”
　　“将军不必自责，在阉党的淫威之下，自保已是不易，我老师含恨病故，封家父子蒙冤如狱，他们都曾是我报仇的指望，可我都指望不上了，所以我……”燕思空低声道，“我只能忍辱负重，苟且偷生，不灭阉党，我誓不罢休！”
　　“你……”赵傅义用力拍了拍燕思空的肩膀，“你能屈能伸，必成大器。”
　　“将军，我深知要歼灭阉党，根本在于陛下，所以这三年来，我挖空心思，等的就是这一刻，只要韩兆兴一败，谢忠仁的死期就不远了！”
　　赵傅义惊讶道：“你早有计划？”
　　燕思空将他从地上扶了起来：“将军听我细说。”
　　他将自己的打算告诉了赵傅义，包括赵傅义任辽东主帅后，要共同推举祝兰亭做卫戍军统帅，当然，他和祝兰亭的图谋不仅如此，还有迎立陈霂，但这个他现在不会告诉赵傅义。
　　听完燕思空的一番话，赵傅义满脸震撼，这是何其冷酷、又是何其缜密的计谋，要多年绵长而隐忍的铺垫，眼看着无辜者血流成河，才能等来今日的时机——扳倒谢忠仁的时机。
　　赵傅义握了握拳头，不愧是战场上杀伐果断的主帅，他冷静了下来：“我确实想过去辽东，放眼大晟，竟无几个可用之才，而我与卓勒泰交过手，我愿请缨辽东，固守北境，可我不敢毛遂自荐，怕陛下起疑心。”
　　“将军的顾虑是对的，陛下不会轻易同意换帅，将军若请缨，必遭陛下和谢忠仁的猜忌，等到韩兆兴败了，只有将军能够担此大任。”
　　赵傅义点了点头：“我前去辽东，祝兰亭确实是卫戍军统帅的绝佳人选，他也对阉党欲处之而后快。”
　　“将军掌辽东兵权，祝统领掌卫戍兵权，我们就断绝了谢忠仁的生路，到时候就算陛下还股念旧情，也容不得他了。”
　　赵傅义眯起眼睛：“待那阉狗万劫不复之时，我定开坛美酒，痛饮他三天三夜！”
　　燕思空挺起胸膛，再次郑重地给赵傅义跪下了。
　　“思空，快快起来。”
　　赵傅义伸手要扶，燕思空却不肯起来，他凄声道：“空有一事想求，求将军务必应我。”
　　“你说。”
　　“待那一天到来，求将军为我爹正名。”燕思空白玉般的脸上满是哀痛，“空一生之所求，不过如此。”
　　赵傅义将燕思空扶了起来，郑重道：“我以身家性命发誓，一定还元将军清白！”
　　“多谢将军！”
　　——
　　春末夏至，两个消息给予大晟王朝以痛击。
　　一是蜀地拔起一只叛军，在短时间内纠集了大批因旱灾垂死挣扎的流寇暴民，转眼间就从挥锄头的庄稼汉变成了持刀枪的将士，他们军纪严明，骁勇善战，一路攻城拔寨，所向披靡，如高山滚石，从蜀地碾压到了湖南。花了几年时间才从梁王叛变中刚刚复苏的湘地，根本没有还手之力，叛军已势不可挡。
　　而这只叛军的将领，正是从死牢中越狱，三年杳无音信的小狼王封野！
　　二是韩兆兴不出意料地败了。卓勒泰士气正锐，接连攻下下居、密州两城，将韩兆兴逼至潢水。韩兆兴所谓的韩家军和从狄将军手中并来的豫州兵，因主帅缺乏将威，一触即溃，密州一战，损兵两万。
　　韩兆兴的战败，燕思空早有预料，但令燕思空没有预料的，是韩兆兴无耻的程度——他竟然向卓勒泰投降了！
　　听到这个消息，燕思空心中五味陈杂，韩兆兴算是彻底将谢忠仁拖进了地狱，他本该高兴，可想到就是这样一个卑鄙下作、贪生怕死的畜生，害死了他爹、他弟弟，和辽东几十万军民，他就恨不得将韩兆兴生剐千万回，亦不能赎这狗贼的弥天大罪。
　　内忧外患，屹立了两百年之久的陈晟王朝，顿时风雨飘摇。


第165章　
　　韩兆兴降金的消息一传回京，朝野震怒，据闻谢忠仁当场就晕厥了过去。
　　燕思空忙去看望谢忠仁，还带了上好的补药。
　　谢忠仁看上去并无大碍，只是又惊又怒，浑身发抖地痛骂韩兆兴。
　　燕思空在一旁看着，心中十分痛快。
　　骂完了，他又哀嚎：“这个孽畜，害死咱家了！”
　　燕思空安慰道：“公公切莫心急，身体要紧啊。”
　　“他就应该死在辽东，他竟去降、降金，这个……这个畜生……”谢忠仁狠狠地捶着胸口。
　　小内监连忙去拉，抽抽搭搭地说着“公公保重贵体”。
　　谢忠仁拉住燕思空：“思空，陛下可传唤你了？”
　　“还不曾，陛下许是刚得到消息。”
　　谢忠仁一抹眼泪，恢复了奸猾的面相：“咱家不能被这个畜生拖累了，你说，眼下该如何？”
　　燕思空也是一筹莫展的样子，他深深叹了一口气：“公公对晚辈有大恩，晚辈一心为公公着想，不敢欺瞒，只是忠言逆耳，怕公公听了……”
　　“都什么时候了，有什么法子你就快说吧！”
　　燕思空略一拱手，说道：“公公，韩兆兴是您一力举荐的，又是您的亲外甥，如今他兵败降金，不仅众臣对您不满，就连陛下也会迁怒于公公您