逐王-第71部分

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第170章　
　　昧爽时分，在京官员已经整装理冠，离开家门，赶往皇宫参加早朝。
　　此时天色昏暗朦胧，大半个京城尚在沉睡之中，离宫较远的官员，半夜便需出发，一辆辆马车的轮毂碾过青石板路，发出沉闷而重复的声响，偶有小石子飞蹦而起，击打在车厢上，能将车内瞌睡连天的官老爷吓一个激灵。
　　早朝是每一个在京从四品及以上官员必修的任务，寒来暑往，日日如此。
　　一样的时辰，一样的礼仪，一样的规矩，一样的人，一样的朝服，若朝中无大事，连早朝的内容也大抵一样。
　　可今天，却注定有许多不一样。
　　这不一样先从燕府为主人准备的朝服开始。
　　朝服以玄色为主，绛色为辅，按照品级和职能，官帽上的翎羽、腰带和朝服上所纹绣的图案都有十分严苛的讲究，一点都不能有差错，但朝服的样式均是宽袖大袍，襟怀广博，寓意“服章之美，谓之华，礼仪之大，故称夏”。
　　朝服需干净齐整，任何人不得亵渎。
　　可也有一种情况下，能上早朝而不穿朝服。
　　此时燕思空正在阿力的伺候下，穿上一身内白外红的法袍，头上的乌纱帽换成了獬豸冠，獬豸冠在过去只能由御史佩戴，传闻上古神兽獬豸脾性忠贞耿直，能明辨是非善恶，因而由执法吏员佩戴，以示秉公执法的决心。
　　此冠流传到今朝，早已取缔，官员一律配统一的乌纱帽，但仍有一种极端的情况可以戴上它，并同时要穿上这鲜红似血的法袍，代表该吏员要在早朝之上做一件名震天下、九死不悔的大事——死弹。
　　所谓死弹，是豁出身家性命，作保举证之真实的弹劾，但凡有一句诬告都要治罪。当一个官员身穿红法袍、头顶獬豸冠死弹时，所有被弹劾的人，只要在京，只要活着，都需位列于前，接受皇上和百官的质询。
　　一般人难以生出这般鱼死网破的决心，因而如此庄重的死弹，已有几十年不曾见过，燕思空今日之举，必将载入史册——无论对他是褒是贬。
　　当万阳听到动静赶来时，看到的就是燕思空已齐整完毕的背影，她呆住了：“你……”
　　燕思空回过身来，顶冠上浮刻的獬豸露出狰狞地凶相，仿佛吐纳之间，就能吞尽罪恶与黑暗，可他的面色却沉静若水，只有那对漆黑的瞳眸，正在筹谋着席卷一切的风暴。
　　身着法袍的他，身形高大而颀长，大片大片滴血般的鲜红将他无暇美玉的俊颜衬得愈发清冷而肃穆，庄重得不似凡人，令人想要跪拜于他脚下，半点不敢亵渎。
　　从第一眼见到燕思空起，万阳就知道外界所传非虚，他是除表哥以外，她见过的最好看的男人，可偏偏他……偏偏他是个无情无义、无羞无耻之人。
　　她的心直往下沉：“你要弹劾谁？”
　　燕思空一字一顿清晰地说道：“谢、忠、仁。”
　　万阳如遭雷击，眼前之人看起来是那么陌生，就像他们是第一次相见，可笑这竟是她成婚三载的额驸！“你、你要弹劾谢忠仁？”
　　“还有诸多阉党。”燕思空顿了一下，“达一百三十八位之多。”
　　“……为何？”
　　似乎觉得这个问题有些可笑，燕思空淡淡一勾唇：“阉党作恶多端，人人得而诛之，夫人为何问‘为何’？”
　　万阳轻咬薄唇：“你不就其中之一？”
　　“夫人说得对，所以，我也要弹劾我自己。”燕思空让开一步，将身后之物展示给万阳看。
　　那是一副刑枷。
　　阿力拿起刑枷，犹豫地看着燕思空。
　　燕思空用双手郑重地举起一个厚达半尺的奏折：“来吧，给我戴上。”
　　万阳几步冲了上来，逼视着他：“燕思空，你到底想干什么？！”
　　燕思空柔声道：“夫人莫急，小心动了胎气。”
　　经燕思空的提醒，万阳才想起来，自己听到动静就急匆匆赶来，忘了戴上假的孕肚，幸而她体态曼妙纤瘦，并不显眼，她下意识地捂住了肚子，突然，她恍然大悟，不敢置信地指着燕思空：“你……原来你是为了……”
　　燕思空安抚地拍了拍她的背：“夫人会为我求情吗？”
　　那深邃地双眸望进万阳眼中，令万阳不寒而栗，她颤声道：“燕思空，你是人还是鬼……”
　　“走在人间是人，走在阴间是鬼。”燕思空勾唇一笑，俯身在她耳边阴恻恻地小声说道，“你猜猜看，当我穿过京城，走过午门，踏过金水桥，步入的那个雕梁画栋、富丽堂皇的宫殿，是人间，还是鬼域？”
　　万阳惊得后退了几步，看着燕思空的眼神，充满了恐惧。
　　“为夫此去，生死难料，望夫人看在你我的结发情分上，为我求情。”燕思空再次举起了手，命令道，“阿力。”
　　阿力给燕思空戴上了沉重的刑枷，铁器碰撞合扣的脆响声回荡在屋内，使得本就沉闷的空气更如凝固了一般让人难以喘息。
　　“原来这么沉……”燕思空喃喃道。这东西，元卯戴着它赴刑场，封野戴着它下牢狱，元南聿更是在十三岁的垂鬓之年，以单薄的身躯扛着它走过千里的流放之路。
　　他所受的苦楚和煎熬，又算得了什么？
　　幽幽十七载，十七年来，他做梦都想将这东西架到仇人的脖子上，而现在，他就要去实现。
　　什么也不能阻止他。
　　万阳就那么眼睁睁地看着燕思空刑枷加身，双手恭敬地举着死弹的奏折，一步一步地走了出去。
　　燕思空没有坐马车，因为此刻他已是戴罪之人，他就这么徒步走向了皇宫。
　　路上，他遇到了早起劳作的百姓，以及和他一样上朝的官员，皆以震惊的目光看着他。愈靠近皇宫，则认识他的人愈多，众人都被他的穿着和面上的肃杀之气震慑住了，竟无一人敢上前询问。
　　宫中传来景阳钟庄重如闷雷的声响，几百年来，朝代交替，江山易主，这代表着帝国威严的钟声却不曾一日中断过。
　　官员们如往常一般鱼贯穿过午门，汇聚于太极殿前，御前太监挥舞着净鞭，三声脆响，依仗军整齐划一地以长枪杵地，声威撼天动地，官员们分列两队走过金水桥，进入大殿。
　　而这其中，一身红袍、刑枷加身的燕思空在百名官员中十分扎眼，众人窃窃私语，惶惶不安。
　　当燕思空跨过太极殿高高的门槛时，他突然顿了一下。
　　身后的官员都跟着他止住了脚步，另一排的官员为了保持队伍整齐，也不得不停下，他微微偏头，小心翼翼地催促道：“燕大人？”
　　“刀尖林立啊。”燕思空目光空洞地看着这奢华的宫殿，轻声感叹。
　　那人不解：“……何处？”
　　“脚下。”
　　燕思空言毕，跨过门槛，挺直着胸膛，一步一步地走了进去。
　　昭武帝看着燕思空的时候，脸色骤变，他似是猜到了燕思空要做什么，头顶寒气四溢，脚底却登时发热，生出一种想逃的冲动。
　　他愣愣地看着百官叩拜行礼，好半天，才轻颤着问向燕思空：“燕卿，你想……干什么？”
　　燕思空出列，直挺挺地双膝跪地，托高了手中厚厚的奏折，那一页又一页的白纸黑字，承载的是天底下最血腥最丑陋的罪恶，他朗声道：“臣，燕思空，弹劾奸宦谢忠仁与其一百三十八位党羽犯下的三百七十四项大罪。”他微微一顿，“包括臣在内。”
　　满朝震惊！
　　昭武帝瘫软在龙椅上，双目圆瞪，半天说不出话来。
　　燕思空续道：“弹劾的奏章在此，臣另有一牛车的罪证，令家仆拉至午门外恭候，随时可呈交三法司。”
　　那是他和佘准花了十几年的时间，精心搜罗的阉党在各地犯下的罪孽，时间跨度长达二十年之久，罪证清晰可考，触目惊心。
　　一片倒吸凉气的声音，百官各怀鬼胎，有的已经吓得腿肚子直哆嗦。
　　这时，孟铎站了出来，沉声说道：“陛下，燕大人既戴獬豸冠，批红法袍，以示死弹的决心，按照祖制，陛下应将谢忠仁从狱中提到太极殿，恭听对他的弹劾。”他环视四周，“至于其余官员，除了远在地方的和品级不足以上朝的，大概都在这里了吧。”
　　昭武帝张了张嘴，脸上的横肉抖了一抖，他抬起手，下旨道：“将……罪臣谢忠仁，提至太极殿。”


第171章　
　　谢忠仁被押至了太极殿。他一身囚衣，灰白掺杂的头发散乱不已，双颊深深凹陷，佝偻着背脊，步伐十分缓慢，看上去老态龙钟，想来牢狱中的日子，很不好过。
　　燕思空定定地望着谢忠仁，脑中闪现的却是他身穿锦衣华服，到哪儿都前簇后拥的画面，曾经这阉贼是多么的风光、多么的神气、多么的重权在握、为所欲为，如今这狼狈的模样，真像一条人人喊打的土狗。
　　你也有今天。
　　谢忠仁看到一身红袍、带着刑枷跪在地上的燕思空，呆住了，那松垮的眼皮下，一对灰蒙蒙的眼珠子转了一转，顿时就猜出了个大概，他的身体克制不住地颤抖了起来。
　　百官私语的声音就像太极殿上空盘飞着数不清的蚊子，听得人头疼。
　　孟铎大声道：“陛下，罪臣谢忠仁已带到，应令燕思空将奏折呈于御前，或直接宣读。”
　　蔡中繁也站了出来：“臣以为，应让燕驸马宣读。”
　　祝兰亭也道：“臣附议。”
　　昭武帝点了点头，此时已经有些六神无主了。
　　燕思空两只手都卡在刑枷里，十分不便，但还是费劲地展开了奏折，在开口之前，他看了谢忠仁一眼。
　　俩人的目光隔空相对，燕思空眸中那阴冷地恨意和汹涌地杀气，令谢忠仁遍体生寒。
　　燕思空将目光移了回来，气势凛然地朗声读道：“兵部右侍郎臣燕思空谨奏，臣铭感天恩，常愧与奸宦共，罪责难辞，今戴罪谏诤，舍身图报，乞赐圣裁铲除恶贼，肃清宇内。今外有夷狄卓勒泰逼境，内有奸宦谢忠仁误国，至国祚危机。唯有内贼不去，而可除外贼者，故陈谢忠仁一十八项大罪！罪其一，专权擅政……”
　　谢忠仁龟缩在一旁，浑身发抖地看着燕思空，不知是气的，还是怕的。
　　燕思空不卑不亢地宣读着谢忠仁的罪孽，每一项都有理有据、头头是道，满朝文武，光是自己耳闻、目睹、以及躬亲经历的，就能对上好几项，可谓人事物俱全，听之令人发指。
　　昭武帝越听，脸色越难看，他额上一层一层地下汗，于吉掏出丝绢要给他擦，他却一把抢了过来，掀开玉旒，颤抖地擦拭着。
　　那奏折足足宣读了近一个时辰，读到他们构陷广宁守备元卯时，他的声调不自觉地发颤，有一种难以名状地痛几乎冲破胸口喷涌出来，但他生生压制了，他知道此事年代久远，难以考证，不能成为要害一刀。弹劾完谢忠仁，又将他的主要党羽逐个拎出来“上刑”，包括燕思空自己参与的几件见不得人的事，也毫不容情地陈于纸上，而因为是他自揭，手里满是证据，则更能让人信服。
　　待燕思空说完最后一句“叩请圣断”，他的背脊已然湿透，神智恍惚，双腿因长时间跪着而狠狠发抖，尽管嘴唇惨白，面如菜色，似是要虚脱了，但眼神却不曾涣散，反而更加凌厉地瞪向谢忠仁。
　　他依然豁出去了一切，倘若这都除不掉谢忠仁，他就一败涂地。
　　这时，大殿之上，已经跪下了一半的官员，伏在地上瑟瑟发抖。
　　谢忠仁好半天才缓过神来，他跪爬到大殿中间，哭喊道：“陛下，老奴冤枉啊，燕思空含血喷人，此人、此人狼心狗肺，欺师灭祖，断不可信啊！”
　　昭武帝怔了好长时间，才有气无力地说：“众卿，可有话说？”
　　还是孟铎第一个站出来，大声质问：“谢忠仁，你可知什么是死弹？这獬豸冠、红法袍始于汉唐，流传至我朝，意义重大，谁人敢儿戏？燕大人死弹，必是证据确凿，他岂会为了污蔑你赔上自己的身家性命？”
　　“胡说！”谢忠仁颤抖道，“燕思空是个、是个见风使舵的小人，颜阁老在世，病榻前他比他儿子还孝顺，颜阁老病故，他就向我谄媚奉迎，如今见我入狱，又来落井下石，他阴险歹毒，他奸猾巧诈，他……他才是奸佞！”
　　孟铎道：“燕思空已经自陈罪过，他罪责难逃，他所弹劾之人，亦应由三法司审讯。”他拱手道，“陛下，臣恳请将燕思空所呈之罪证收归大理寺！”
　　“陛下！”兵部尚书杨玉清喊道，“怎可听燕思空一面之词，就草率治罪，臣冤枉啊！”
　　众阉党齐喊：“臣冤枉啊。”
　　燕思空耳边充斥着杂乱的争执声，两派相互唾骂指责尚嫌不够，几乎就要蹦高打起来，他双腿痛麻得将要跪不住了。这些时日为了整理罪证，撰写奏折，他夜不能寐，也想不起来进食，身体从未如此虚过。
　　读完了这弹劾的奏折，就好像续积了十七年的一股劲儿，突然被释放了，这一刻，他再难以支撑自己，眼前一黑，他栽倒在地……
　　——
　　燕思空醒来的时候，不出意外地发现自己已经被关进了大牢。
　　他自陈罪状，条条属实，当然要下狱候审，至于谢忠仁和其他人，他知道孟铎等人不会放过这千载难逢的机会，而昭武帝这般缺乏主见的君主，是斗不过那些人中龙凤的大臣的。
　　不过，他仍不敢掉以轻心，他也曾以为内阁联合重兵在握的亲王，一定可以将阉党屠戮殆尽，却不想结局那般惨痛。
　　他躺在散发着霉腐味儿的、硬邦邦的榻上，脑子里纷乱不堪，他十分想知道，由他一手挑起的腥风血雨，如今是一番怎样的景象，可他已经身陷囹圄，剩下的事，只能交给孟铎、赵傅义等人了，至于他能不能离开这里，关键，恐怕得看万阳。
　　他看着灰突突的头顶，突然自嘲一笑。
　　终于，他也进来了。他已竭尽所能，若苍天有眼，就让邪不压正，就让海晏河清，就让他报这血海深仇吧！
　　——
　　在狱中呆了两天，除了送饭的，无人搭理他，直到第三天，他见到了孟铎，孟铎要提审他。
　　按大晟律，无论清白与否，提审就要先鞭十下。
　　燕思空苦笑道：“廷尉大人，我全招供，这十鞭子可否免了？”
　　孟铎板着脸看着他：“孟某身为大理寺卿，怎可知法违法，燕大人就委屈一下吧。”
　　燕思空被架在了刑具上，狱卒拿下刑鞭，重重摔在地上，啪地一声响，听得人心颤。
　　燕思空淡淡一笑，未再言语。
　　狱卒挥起鞭子，抽向了燕思空的后背。
　　背上顿时燃起了一条长长火龙，疼痛只钻脑门，他狠狠咬住了牙。
　　鞭子一下一下地抽在背上，雪白的囚衣顿时渗出了一道道血痕，直到十下鞭完，燕思空出了一身的冷汗，牙关都在打颤。他知道狱卒已手下留情了，否则现在该是皮开肉绽，站都未必站得住。
　　狱卒将燕思空放了下来，让他坐在椅子里，他背后疼得厉害，自然不敢靠，只能别扭地前倾。
　　孟铎道：“燕思空，我问你的话，你要如实作答。”
　　“谢忠仁如何了。”燕思空抢先问道。
　　孟铎愣了愣，狱卒喝道：“大胆，现在是廷尉大人审问你，轮不到你说话！”
　　燕思空充耳不闻，只是直勾勾地盯着孟铎。
　　孟铎沉默片刻，挥了挥手：“你们都下去，我要单独审讯他。”
　　“是！”几名狱卒鱼贯离开。
　　燕思空追问道：“孟大人，那阉狗到底如何了？”
　　“陛下已责令三法司彻查你在弹劾状上提及的每一个人和事，谢忠仁今日被上刑了，他应该……”孟铎深深吁出一口气，“翻不了身了。”
　　燕思空眼眶一热，眼泪竟是毫无防备地滚落下来，若不是背后的疼痛令他分外清醒，他几乎以为自己在做梦。
　　谢忠仁被上刑了，他必遭严审，无论最后他能不能活命，昭武帝都已经完全抛弃了他，正如孟铎所说，他不可能再翻身了。
　　十七年啊，他终于迎来这一天，他付出的一切，都是为了这一天！
　　孟铎看着燕思空的眼泪，深深皱起了眉：“燕大人，赵将军临行前，嘱咐我们要相信你，助你完成弹劾大事，如今我们都得偿所愿，亦为天下、为万民除掉了那奸贼，可你这些年的所作所为，实在令孟某不解。”
　　燕思空平静地说道：“我与那阉狗，有不共戴天之仇，老师病故后，我苟且偷生，周旋于他身侧，就是为了搜罗罪证，伺机报仇。”
　　“原来如此。”孟铎感慨一声，拱了拱手，“燕大人卧薪尝胆，忍辱负重，为此不惜背负骂名，实在可歌可敬。”
　　“万不敢当。”燕思空嘲弄一笑，“我亦是阉党一员，虽然并非出自本心，但也助纣为虐，罪不可恕。只求廷尉大人念我赎罪立功的份儿上，在陛下面前为我求情。”
　　“燕大人多虑了，若燕大人所陈之罪行属实，则罪不至死，燕大人又是驸马之身，亦有赵将军与祝统领等为你求情，陛下定会从轻发落。”孟铎又道，“我等也会为燕大人美言的。”
　　“多谢廷尉大人。”
　　“孟某今日提审燕大人，主要是为了核实阉党的罪行，燕大人如实回答就好。”
　　“定知无不言。”
　　孟铎微挑眉：“既是知无不言，不如就从燕大人如何与谢忠仁结仇说起吧。”
　　燕思空一怔，沉默了。
　　“怎么，燕大人不愿意说？你与他结仇，定也在你弹劾他的罪状之内吧。”
　　燕思空深吸一口气：“实不相瞒，下官原籍泰宁。”
　　孟铎一惊：“你是辽东人？可你……”
　　燕思空点点头：“二十一年前，韩兆兴丢擎州，陛下下旨放弃辽北七州，我的家人在南撤途中病死饿死，家破人亡。”他闭上了眼睛，那时他尚年幼，如今回忆起来，已经心如止水，可个中痛楚，注定是伴随他一声的梦魇，“我隐瞒出身，改变口音，入朝为官，是怕被阉党察觉。”
　　“你入朝为官就是为了报仇？”
　　“不错，但我劝廷尉大人切不可将此事写入案审，否则必会被阉党抓住把柄，斥我假公济私。”
　　“你放心，我明白。”孟铎看着燕思空的眼神，平添了几分怜悯。
　　俩人谈了足足两个时辰，燕思空将自己知道的和盘托出，以为自己的弹劾增加分量，和那些一牛车都险些拉不下的证据一同，将会是把阉党送上刑场的助力。
　　那日审讯结束后，万阳也适时来狱中探望他——腹上微微隆起。
　　燕思空看到她，心里多少有了底，含笑道：“夫人来看我了。”
　　万阳看着燕思空的眼神极为复杂，她低声道：“我越来越看不懂你了。”
　　“看不看得懂，又有何妨？”燕思空忍着鞭伤，慢慢爬到了铁栏前，“夫人可带了伤药。”
　　万阳从携带的木篮中拿出了一瓶上好的金疮药，她皱眉看着燕思空：“你……伤得可重？”
　　“皮肉伤，没有大碍。”
　　万阳抿了抿唇，最终还是没说什么：“这是嬷嬷熬的汤药，还有一些你平时喜欢吃的菜。”
　　“多谢夫人。”燕思空也不客气，捧着碗吃了起来。
　　万阳看着燕思空狼吞虎咽，几次想开口询问，又欲言又止，最后，她扭头看向一旁的狱卒：“你，出去。”
　　“殿下，探视人犯时，小的是要……”
　　“本公主探望我的夫君，谁准你一个外人站在这里。”万阳杏目一瞪，“滚出去！”
　　“殿、殿下……”
　　“怎么，你是不把本公主放在眼里吗？”万阳大声道，“孟铎若有异议，叫他自己来找我。”
　　“小的不敢，小的这就下去！”狱卒惶恐地退了出去。
　　燕思空也放下了碗筷，正色道：“殿下，阉党已经完了，此时是清算之时，正好能将封家的冤案尽数推给谢忠仁，倘若陛下有意为封家平反，这就是我与封野谈判的最大筹码，我必须尽快从这里出去啊。”
　　万阳低声说：“我知道，我明日就会进宫去求父皇，但我有一个问题，你必须如实回答。”
　　“请说。”
　　“你为何要帮我表哥？”
　　燕思空毫不犹豫道：“我是大晟臣子，平定内乱，为君分忧，还需要什么理由？”
　　“我不信！”万阳厉声道，“少拿这些冠冕堂皇的话糊弄我，我与你成婚三载，还不知道你是什么人？你无利不起早，谁知道你又在为自己谋划什么。”
　　燕思空笑道：“若我能说降封野，那可是立下重功一件，不仅能令我免除罪责，还能令陛下对我更加赏识。况且……”他诚恳说道，“封野是你的表哥，我怎忍心见你受此煎熬。”
　　万阳心头一颤，她定定地看着燕思空，明眸闪动，显然十分动容。
　　燕思空一拱手：“一切就拜托殿下了，赵傅义将军亦会举荐我出兵平叛，陛下此时为阉党一事劳心劳力，无暇顾及我，只要陛下心一软，此事可成。”
　　万阳点了点头：“交给我吧。”
　　“多谢殿下。”
　　万阳收拾起碗筷，迟疑地说道：“你……好好养伤。”说完低下头，拿起木篮，起身走了。


第172章　
　　树倒猢狲散，谢忠仁的衰落，一日当年颜子廉病逝一般，将他的整个党派拖入了深渊。
　　对谢忠仁的审讯尚在进行，对阉