君不君,臣不臣-第9部分

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　　见到他，虞濯连礼都不愿意行，直接问道：“周大人，你不在府中替陛下处理政事，来宫内作甚？”
　　“君意欲懈怠，为人臣子当然应该更加勤勉。”周熙依旧笑眯眯地说，“这不，本相通宵达旦，处理完政事，便来规劝陛下。”
　　“通宵达旦——而不是夜夜笙歌？”虞濯问，周熙府中有那么多幕僚门生，怕是能堪比京城官员。靖朝大大小小的事情，不知道是哪些个名字都没的宵小决定。
　　说夜夜笙歌，绝对不会冤枉周熙，此人好色，家中姬妾成群。可他记性极好，其他官员收受贿赂还要记本黑账，他只需要看一眼便能牢记在心。
　　右相府中除却姬妾，各类门生幕僚也是数不胜数，但凡有几分姿色的，都能被招揽进府里。
　　“可谈我家中姬妾都比不上虞大人半分，饶是皇上都青眼有加。”边说，周熙退了几步，同虞濯隔开几个下人，以免再被他妖术挨到。
　　“周大人，是不是有的人生得丑，便看不惯那些生得好看些的？”虞濯问。
　　周熙最听不得别人说他丑，但他也拿虞濯没法子，只得冷哼一声，拂袖而去。这么一来，周熙身边前呼后拥的那帮人，满脸都是“你死定了”。
　　回右相府的途中，周熙那是越想越来气，虞恒清此人还真是喜欢同他作对，分明就是一介平民，会些装神弄鬼的伎俩，还真把自己当回事了。
　　“老爷。”周夫人走进前厅，周熙见状挥挥手让那帮门生退下，问有何急事。
　　周夫人也是个喜礼佛的，每逢初一、十五，必要进宫拜见太后，诵经祈福。她说道：“近日妾身瞧见了燕太后身边带着一把折扇，那分明是男子之物。”
　　“有这回事？”周熙眼珠子一转，冷笑连连，“成，本相这就找人去查查。”
　　“老爷，入秋天凉，夜里头，您得早些休息。”
　　张氏无非想指责他，周熙本想打个哈哈就了事，说道：“夫人近日越发唠叨了，本相依你就是。”
　　夏侯瞻宣布直到十月初，他才会上朝，其间虞濯收到过不少信件，都是托小德子偷偷递过来的。
　　一帮老臣便急哄哄地堵到宫门前，抢着要见皇上，还有人喊叫着要长跪不起。这下子那些守门的侍卫两头难做人，无论如何，皇帝给出的也只有“不见”。
　　虞濯来时，拿出通行的令牌，未等侍卫阻止，便直接进了皇宫。
　　这一手，虞濯滑溜地像个泥鳅，宫中侍卫虽然拳脚功夫不错，奈何他内里身后，身轻如燕，跑得飞快。
　　这下门外大臣的都傻了眼，周熙率先说道：“依本相所看，虞大人这是急着去会见情人呀。”
　　本就憋了一肚子气的大臣们立即凑上来问东问西。
　　“你来作甚？”夏侯瞻只听御书房门外的响动，皱着眉头问。
　　赵公公依旧照老规矩倒上一杯武夷的红茶，乐呵呵地说：“左相大人，您可算是来了，陛下这些天总是念叨呢。”
　　虞濯脸上莫名一红，赶紧拿食指蘸着茶水写下：隔墙有耳。
　　夏侯瞻说：“拾雪在宫里，御行司的人，无妨。再端一杯茶来。”又问了这几日外头的大臣如何。
　　“一帮老头天天想着觐见陛下，这不秋试要结束了吗，陛下若等十月再上朝，总归有些许晚了。”
　　“周熙如何？”
　　“明面上他做事没那么嚣张，背地里不得而知。”虞濯盯着夏侯瞻的侧脸，说道。
　　周熙那老狐狸，面上还真的纠不出什么错，但是随着时日增长难免不会心生自满。虞濯想着这个界限应该就是“兵权”。
　　虞濯将心中推测一说，夏侯瞻便道：“罢了，上朝。”
　　大约过了一刻钟，进入朝堂，夏侯瞻依旧是给谁都没好脸色，不满地问：“既然右相能替朕处理政事，为何还要朕上朝？”
　　此话一出，鸦雀无声。
　　向来帝王心难测，这些臣子一时之间分不清皇帝不满的，究竟是“上朝”，还是周熙行径。
　　认识他请来的，虞濯只好率先开口：“启奏陛下，您为天子自当以身作则！若您不勤勉，天下如何勤勉？”
　　周熙听了，勾起一抹笑，问道：“如今陛下怕是只听虞大人的，怕是先帝看了，都要感慨。”
　　“荒谬，居然拿先帝说事。”虞濯扫视群臣，忽然发现多数人的神色都有些戏谑，苏晴不断给他使眼色，带着几分焦急。
　　果然，一个平日里热衷进谏的言官率先站出来说道：“陛下，虞濯此人以上犯下，竟然同太后有私情，实乃罔顾人伦。”
　　“臣等皆可作证。”
　　不论真假，此话乃是皇室家丑，这帮大臣毫无顾忌，开口闭口就是“私情”，着实当皇家颜面是那么好撕的。
　　若是一般的皇帝，听闻太后与臣子有染，即便是极力掩饰，也会心生间隙。奈何此事夏侯瞻最明白不过。
　　夏侯瞻心想，周熙耳目确实不少，什么事清都能让他瞧出个端倪来。
　　虞濯听着那些乱糟糟的附和声，此等空穴来风，却搅得朝廷犹如菜市场般闹哄哄。
　　苏晴率先放声问道：“尔等污蔑太后，中伤丞相，是当我朝御史大夫一职形同虚设吗？张大人，你这话说的可有证据？”
　　“证据就在太后手中，先前有不少乘鸾宫内的宫女看见太后手中有一把男子所用折扇，若是诸位大臣有眼见，必定能看出此物为虞恒清所有。”张大人笑眯眯地说。
　　“一派胡言。”苏晴面色冷厉，痛斥道。
　　周熙压低声音，小声问：“听闻燕太后姿容倾城，年轻时候不少才子为其颂诗，作得最好的，怕是苏大人的哪一首吧。”
　　他的声音不大，却一字不漏地转入苏晴耳朵。
　　“放肆！”夏侯瞻从龙椅上起身，“胆敢在此污蔑太后，把张洛拖下去，杖毙。”
　　张大人听了，魂飞天外，赶紧喊道：“陛下，冤枉啊，臣所言字字属实，您不能堵住悠悠众口。”
　　“陛下，臣……”周熙上前一步，妄图劝阻。
　　“若是谁敢替他求情，与之同罪。”夏侯瞻面若寒霜，神色迫人。
　　此话一出，朝堂寂静了片刻，随即大半臣子都跪下来求情，似乎全部打着“以死进谏”的名头，逼夏侯瞻撤销圣旨。
　　如此多的大臣齐刷刷下跪，倒显得站着的寥寥数人极为扎眼。两位丞相坐在太师椅上，但各自立场哪有人不知道的。
　　这一幕让夏侯瞻震撼异常。
　　原本他以为周熙党羽较多，如今看来周熙这是能一手遮天，指鹿为马。
　　“好、好、好！”接连说了三个“好”字，夏侯瞻起身走下龙椅，到了虞濯面前，吐字清晰地说道：“跪下。”
　　分封丞相又称“拜相”，自然证明丞相之位高。
　　“陛下，您要听信妄言？”
　　“跪下！”夏侯瞻拔高声音，“虞恒清，你可知罪？”
　　这声响在大殿之内激荡回响，将所有臣子的目光全部汇聚。不少人幸灾乐祸，却也有人心哀皇帝软弱无能，不信忠臣，受人拿捏。
　　夏侯瞻居高临下地看着虞濯，后者惨然一笑，尽管多有演戏给人看的成分，然而夏侯瞻仍是心口微窒。
　　当初为何他要答应把折扇给母后？
　　虞濯早就知道，即便不是这个理由，周熙还能寻出其他的来。
　　周熙见他两人对峙，赶紧问：“虞大人，怎么连你都不肯听陛下的命令了，陛下，难不成你真的要……”
　　“陛下，臣自认无罪！”虞濯懒得听周熙叨叨，出口打断。
　　此话一出，跪在地上的大臣纷纷开口给张洛求情，打定主意“法不责众”、“三人成虎”，丝毫不在意夏侯瞻越来越难看的脸色。
　　虞濯看到夏侯瞻攥紧拳头，生怕他下旨将这些人全部杀了。
　　“陛下。”虞濯很轻地唤了他一声，音色干涩不同往日，“臣跪的是你，不是这些眼花耳聋之徒。”
　　说罢，虞濯跪到夏侯瞻面前。
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第25章　树倒猢狲散　　肆
　　外头忽然传来太监尖细地呼声：“太后娘娘驾到。”
　　后宫不可干政，如今太后一来无异于坐实了“私情”的真假。周熙像是早料到了这一步，故作惊讶地问道：“怎么太后娘娘来了？”
　　夏侯瞻借机把虞濯扶起来，说道：“恒清……”
　　“不必说，清者恒清。”虞濯反握住夏侯瞻的手，感觉自己像是一个趁此占便宜的，好在夏侯瞻只当是他心里头委屈，并未察觉。
　　虞濯收回手，转头看向大殿之中盛装出席的燕太后。
　　“这是怎么了，一个个全跪在这儿？”燕太后扫视跪伏在地上的大臣，问，“还有外头那个，怎么了？”
　　冷月姑姑的声音不大不小：“娘娘，陛下赐了杖毙。”
　　燕太后微微皱眉，说道：“哀家最见不得杀生，苍天有好生之德，陛下，免了吧。”
　　“母后都开口说话，那便免了。”夏侯瞻说道，“不知母后为何前来朝堂？”
　　此话一出，那些大臣的眼中个个放光，若是燕太后开口说出“辩解”一类的话语，那就是坐实了此事。
　　看到大殿之上，如此情形，燕太后哪里不知道这帮大臣的心思。连那个冒冒失失前来告诉她虞濯出事了的小宫女，怕也是有人安排。
　　“是哀家的不对，今早婉妃宫里头的宫女说怀了龙胎，这不一高兴，就来了等陛下退朝，看外头的情形，还是早来告诉陛下，今日不宜见血。”
　　一听这个“怀了龙胎”，虞濯神情就变得极为谴责，半晌说不出话来。
　　那帮大臣一看皇上退让，得意洋洋地恭喜几句。
　　婉妃——夏侯瞻琢磨了一会，心想着后宫里似乎没有这么一号人，多半是太后找的台阶。他也就顺势说：“一帮听风就是雨的家伙，退朝。”
　　这模样更像是打算不了了之。
　　“陛下……”张洛被抬进来的时候奄奄一息，估摸着就算是治好了，也要丢大半条命，先前他自恃跟周熙有一丝半缕的关系，故而这么大胆。
　　张洛是周熙正妻的周张氏的堂叔。
　　“还不跪谢太后娘娘饶命？”夏侯瞻呵斥道。
　　莫说跪谢，他怕是动也动不了。虞濯回神，淡言：“陛下还是让张大人回去吧，其余人若是还有什么疑问，直说。”
　　“太后娘娘手中折扇，是怎么一回事？”那几个爬起来的大臣纷纷开口质问。
　　“这个……”燕太后抽出腰间折扇，露出疑惑的神情，“这不是陛下托哀家为左相说一门亲事吗？”
　　夏侯瞻即可点头煞有其事地说：“这帮老东西，连解释的时间都不给朕，胡搅蛮缠，今日起，每人罚俸三个月。”
　　赵公公见朝堂中安静下来，高呼“退朝”。
　　大臣纷纷退去，周熙则是冷哼一声，显然没有料到燕太后这招化险为夷。
　　这会儿，虞濯猜弄清楚，夏侯瞻先前说的“位高权重”、“万人唾骂”都是暗指太后，与他自己无关。
　　这一刹那，虞濯只觉得夏侯瞻的目光全然出离先前的焦虑、忧心，种种仿佛一个权谋者恰如其分的布局与演绎。失了那份误会，就如没有丝毫爱意参杂。
　　无数想法涌上心头，虞濯说不出庆幸或是失望。
　　“陛下，除此之外，可还有别的吩咐？”虞濯问。
　　“恒清先回去吧，只能委屈你一阵子。”
　　又是委屈。虞濯听了这个词，内心更加燥郁，未多加思考，便问：“陛下可知臣委屈的是什么？”
　　夏侯瞻愣是没明白过来，安抚地说：“朕知道恒清孤高，只这一次，日后，朕必定不折你傲骨。”
　　君无戏言……虞濯也是一笑，说道：“臣也必定鞠躬尽瘁，死而后已。”
　　先前念头，多半只是自己一时糊涂，瞎想罢了。
　　燕太后的目光若有所思地在二人之间流连，见虞濯要走，略带歉意地说：“虞大人，哀家之错，连累你了。”
　　“太后言重，没有臣的事，臣先退下了。”
　　等虞濯走后，夏侯瞻皱着眉头，有些不确定地问。：“哪个是婉妃？”
　　“现在有没有不重要，今后让她有就是了，若不愿意添个庶子，过了几日，便说她小产了。”燕太后把折扇放回夏侯瞻手中，“这便还你了，以免夜长梦多，给左相说门亲事吧。”
　　“太后，你不再纠缠？”夏侯瞻的声音冷若冰霜，不像是母子间谈话。
　　“自然……不会。”
　　这一下子，又是夏侯瞻几日不上朝，虞濯发现自己还真是过不了这坎了，睁眼、闭眼，满脑子都是夏侯瞻。
　　“阿冰！”
　　沉寂的书房，虞濯突然这么喊一声，夏语冰被吓了一跳，忙问他发生什么事情了。只见虞濯递给他一沓纸，说了声“念”。
　　“但愿君心似我心，定不负相思意。”
　　“有一美人，见之不忘、思之如狂。”夏语冰的神色怪异了几分，但没勇气开口问。若是寻常人见了都会觉得牙酸得紧。
　　“思念入吾心，夏日落霜雪；候君徒切切，瞻望竟成空。”
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　　近日来，虞濯总爱写诗，写了却只是让夏语冰背出来，不知道是想寄给谁。几日下来，竟然有“为伊消得人憔悴”之感。
　　九月初，皇帝下旨赐婚，把江家的大小姐江玉璃许配给虞濯，通报的李公公一说，虞濯便僵在原地不动了。
　　“大人这般高兴，圣旨都不接了？”夏语冰自以为懂了这些天虞濯日日写诗的缘由，赶紧说道，“那小的替大人接了？”
　　虞濯直起身子，对李公公所举的圣旨说道：“臣心中另有他人，这婚事不作数。”
　　“这是圣旨，哪里有推辞的机会。”李公公瞬间变了脸色，先前就听说皇帝与左相大人开始不和，怎么这会儿连圣旨都敢不接了。
　　虞濯淡淡一笑，从荷包里头取出一枚铜板，放到小太监手里头，说道：“左相府给不出什么打赏，江家小姐嫁到本相这儿来，怕是要受委屈。”
　　小太监和李公公同时傻了眼，头一回见有人打赏是只给一文钱的。
　　“这……”李公公顿时觉得这圣旨犹如烫手山芋，给小太监使了个眼色，小太监立即对夏语冰说道：“赶紧接呀。”
　　“谁接了谁去娶。”虞濯说完拂袖而去。
　　这一招真是行之有效，第二日，夏侯瞻便召见了虞濯。
　　“恒清，你怎么又跟朕来这一套？”夏侯瞻有些不满地问。这世间哪桩婚姻不是父母之命、媒妁之言，到了虞濯这儿偏偏要搅出这堆事。
　　“陛下不知？”
　　“朕该知道什么？”
　　前几日写了这么多诗让夏语冰背诵，真当是白费口舌，竟然一句也没有传到夏侯瞻耳朵里。他自己不知道该庆幸皇帝信任他了，还是悲哀自己满腹心思无人知晓。
　　倏地起身，虞濯顿时有些头昏眼花。
　　此时，朦胧的黑色遮盖了虞濯面前的一切，不禁意之间，一段记忆浮上心头。
　　满地尸骸，月色惨白，映照那些未干涸的血液也失了鲜红，变得苍白无色。虞濯脑海闪过这么一个画面，继而陷入昏迷。
　　一醒来，虞濯睁眼看清夏侯瞻，忙问：“陛下，臣可有伤者你？”
　　夏侯瞻不明所以地看了他一眼，默默收回手，说道：“你晕过去了，如何伤得朕？太医说恒清是饮食过少……饿晕的，怎么恒清还喜欢折磨自己。”
　　不知为何，虞濯想笑，继而也就笑出来了。夏侯瞻一放松蹙起的眉头，他便抓过夏侯瞻的手，看到手腕上淡淡的淤青。
　　“臣……”
　　“朕自己掐的。”夏侯瞻赶紧解释。
　　虞濯顿时说不出酸甜苦辣，声音略带沉闷：“陛下，臣本就挑食，早些时候被御膳房胃口养叼了，家中粗茶淡饭只觉得浑然无味。”
　　“那恒清也不能这般作为。”
　　夏侯瞻眉头又皱了起来，满心满眼的负罪感挤占着虞濯的脑海，偏偏这略带嗔怪的神色，虞濯看得挪不开眼睛。
　　“不如陛下让臣继续在宫里用膳吧。”
　　“等到朕解决了周家。”夏侯瞻信誓旦旦地保证，“只要解决周家，恒清想搬到皇宫住，朕也答应。”
　　“君无戏言？”
　　“君无戏言！”
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　　思念入吾心，夏日落霜雪；候君徒切切，瞻望竟成空
　　看出来了吗？
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第26章　树倒猢狲散　　伍
　　残云无月，秋夜空阔。
　　“哟，这才多久没见，都要娶媳妇了。”蕲若跳下屋顶，对院子里头独自一人坐着的虞濯说道。
　　虞濯把酒坛子放到石桌上，问：“陪我喝两杯？”
　　“哎！”蕲若赶紧伸手捏他的脸，说道，“你该不会是别人假扮的吧？”可惜他捏了半天，也没有撕下什么面皮来。
　　拿开他的手，虞濯只问了：“你喝不喝？”
　　“喝！”蕲若露出一个傻笑。
　　虞濯只是沉默地一杯一杯喝酒，蕲若絮叨了半天他在御行司里头碰见的趣事，这不，才半年，他已经深得皇帝信任。此次蕲若回京，也是为了调查周熙。
　　或许相比起其他官员贪污受贿、留恋酒色，周熙不算太过，二人此人对权力的掌控已经让帝王不得不除之而后快。
　　还是那句老话，自古帝心难测。
　　虞濯忘了自己什么时候回到床上了，他的酒量极为差劲，一碗的量差不多就能醉，醉了后便会沉沉入睡，不省人事。故而虞濯极少沾酒。
　　蕲若也在隔壁房里凑合了一晚上，醒来后便嚷嚷：“老虞，你这是咋了，为以后得被媳妇管着不高兴？”
　　“休在这儿胡言乱语。”虞濯到底还是接下了圣旨。在他心里，娶了江家的小姐过门以后，往事便只能蒙尘心间。
　　“这么早起床，不睡会儿？”
　　“我要去宫门口，若是陛下召见我了呢？”虞濯见到夏语冰准时把洗漱用水端来，说道，“行了你继续睡吧，不过，若是误了陛下差事……”
　　蕲若一骨碌爬起来，说道：“老没良心的。”
　　虞濯：“……”
　　原本打算春闱之后在选择太尉一职，然而没到十月，夏侯瞻便让周熙之子周禹物色人选，那些个不忿的，明里暗里被弹劾贬值。
　　虞濯看在眼里，明白若不是自己身居左相，恐怕第一个就是他。
　　然而最最让他烦心的，还是见不到夏侯瞻。皇帝上朝的时间越来越少，前段时间还封了几个妃子，大有沉迷美色之嫌。
　　十月初早朝。
　　“陛下，臣以为周玉峰不足为太尉之才。”苏晴听见周禹举荐的人，当即反对。
　　不少臣子知道这个周玉峰，他原名孙璧，字玉峰。据说拜了周禹作干爹，然而两人年岁相差不过五岁。
　　真是为了当官，连爹娘给的姓氏都不要了。
　　苏晴说完，回应寥寥，夏侯瞻不是很在意地说：“听闻右相说，是个青年才俊，那便用他吧。”
　　“陛下！”
　　“恒清，无需多言。”夏侯瞻眼中分明带了几分暗示。表面上皇帝让他无需多言，实则是让他好好计较一番。
　　虞濯开口：“太尉一职，位列三公，岂能马虎？周玉峰先前不过是松江府的巡抚，怎么能担此大任？”
　　“虞大人不过是一介书生，可还是当了丞相呀。”周熙满脸堆笑，却是讽刺之意满满。
　　“臣随先帝南征北战，奠定万里河山，敢问在场各位大臣，谁可替我坐这个位置。”说完，虞濯心想着，周熙跟他提资历，那不是同彭祖比寿？
　　周熙冷眼扫了一圈在下头的党羽，行为自然逃不过在他对面的虞濯之法眼，顿时暗想：周熙这个老匹夫，自己说不过就托人来吵。
　　这不，一下子站出三位大臣，非要同他争辩个是非曲直。
　　虽然虞濯尽心尽力地同这帮大臣说法，气得一个个哑口无言，然而夏侯瞻还是一声令下，提拔周玉峰为太尉。
　　先前夏侯瞻说，周熙敢肆无忌惮的底线是军权，太尉掌管军权，哪怕是个挂名的，但是对于步步膨胀的周熙而言，没有什么是不可以用的。
　　北城渐冷，冬雪微至。
　　虞濯应邀进了苏府之后，竟然看到了深居简出的夏侯瞻，不由得眉梢染了几分笑意。苏府一干少年郎都是呆呆望着他。
　　听到他人对虞濯的问好声后，夏侯瞻便转身，见到虞濯一身浅蓝色常服站在雪地里，笑意盈盈，仿若和田暖玉。
　　“陛下怎么也来了？”虞濯走上台阶，一边问道。
　　“今日是拾雪及冠礼，朕如何不来？”夏侯瞻淡言。
　　苏府其实并没有什么来客，虽然是对外说是苏晴之子及冠时的生辰，然而周家如今权势滔天，二者素来不和，没有会这时候触周熙霉头。再者，苏拾雪并非苏晴亲子，即便是一些不惧周熙的朝中元老，也不想大冷天出来。
　　餐桌上，婢女端上了一锅小米粥，苏晴恰好倒了三碗，供到堂前。
　　“这习俗可有来意？”虞濯问。
　　苏晴做完这些后，便说：“虞大人若是想听，本官便娓娓道来。”
　　“那一年恰是冬至，我年方十四，先父亡逝，天寒地冻，前朝□□，官兵夺了家母与我最后一些口粮，我只得沿路乞讨。天下贫苦之人何其多，谁又会施舍半分？知道在雪地之中，我听到了微弱的啼哭声。”
　　“