北风其凉-第35部分

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　　苏锦本能地觉得喉头有些腥味，强行压下血气翻涌，哑声道：“桃花坞主。”
　　那与他对立的女子闻言轻轻地笑了，鲜艳欲滴的红唇一丝风尘气也没有。她那涂着蔻丹的指甲在自己袖子上轻弹片刻，扫掉并不存在的灰尘，这才缓缓道：“苏少侠，先前你师父杀我亡夫，你又大闹我桃花坞，杀我挚友，这可怎么算呢？”
　　苏锦一愣，正要下意识地辩解何常并非他杀的，而杜若没有给他开口的机会，柳叶刀横于胸前，凄厉道：“今日便为我自己讨个公道！”
　　她似乎忘却了那“点到为止”四字，甫一出手便是杀招。
　　四下惊愕中，苏锦巍然不动，面上一丝表情也无，是任何时候都如出一辙的云淡风轻。柳叶刀如同两条白光一般杀到面门之时，他蓦然闪过，看不清凌霄剑如何出鞘，却已在极短的时间内挡住。
　　剑鞘横握在手中撇开刀锋，右手的凌霄剑却纵深而上，杜若躲闪不及，只得撤刀后退。她身形极为好看，半分不显得狼狈。
　　苏锦眉梢一挑，剑尖微垂，已是一个起手式，面上却笑了：“黑雀夫人好身手，在下可要好好讨教一番。”他最后半句含糊不清，吐字还未结束，整个人已离弦之箭一般朝向杜若而去。凌霄剑带起一片雪白残影，将苏锦包裹其中。
　　天下武功，唯快不破。
　　凌霄剑闻名于山河，靠的除了九式克敌的不变应万变外，就是轻灵却闪烁的姿态了。整个人与剑合二为一，真气仿若有形。
　　杜若心下一骇，她当日与苏锦交手已是内力比不过，何况苏锦受伤在先，如今对方一年不到的时间内已然全好，看这架势还有愈发胜过从前的样子。她有恨无处发泄，一双柳叶刀在这般刺激下竟也舞得没有破绽。
　　“嗡”声起，残影中一道雪刃刺出，破竹之势而去，四下里一片惊呼。
　　唐白羽皱眉道：“这就是凌霄九式吗？”
　　唐青崖施施然地扇风，笑道：“我记得不错的话，这一招叫做寸辉，最适合抢先手。其实看阿锦练剑，发现这凌霄九式暗合天地变化，从一到终，悟道山川日月，沧海桑田。无奈阿锦仍旧阅历不够……简直让人神往当年谢前辈的风姿。”
　　唐白羽看得目不转睛：“凌霄剑名不虚传……听长辈说当年门主输得心服口服，谢前辈果真是高人。”
　　他话音刚落，众人都以为杜若挡不过这一击，她的身子一矮，堪堪擦着刀锋扭出一个奇异的弧度。发辫被剑气所伤，绑带断开，一头青丝顿时散落。
　　苏锦回身却是一愣，那被精心掩饰过去的鬓角……居然已经花白了。
　　一分神的功夫，那柳叶刀恶毒地向苏锦眼睛而去。他慌忙举剑去挡，刀锋距离眉心不过咫尺，他得以对上杜若的眼神，不由得大惊。
　　昔日称得上灵动如玲珑少女的双眸透出无比的怨毒，她被抽空了一般只剩下满身的杀伐，眼中血丝遍布，一片通红，她动作极快地抓过苏锦手腕，长指甲硬生生地划开一道血口。苏锦脑海中一丝疑惑行将飘过，没能来得及抓住那影子。
　　只是蓦然有些……似痛非痛的难受。
　　昔日桃花坞主如今气若游丝，声音呕哑嘲哳。
　　“入了阳明，你当自己真的干净么？”
　　苏锦只觉一片空白，本能地侧身，不敢再和她对视。周遭天旋地转，蓦然沉沉而下，山河变色，苏锦脑中“嗡”的一声。
　　杜若的目光当中似乎浸透了无数条人命，他迷茫中一瞬想起差点身处黄泉，那些嗡鸣，还有向他索命的白骨，全部都黑云压城一般朝他垮下来。
　　杜若突然发难，柳叶刀有了灵一般在他腰侧削砍，苏锦避闪动作迟了一拍，即刻衣带断裂，外衫空荡荡地挂在了身上，显得他单薄至极，马上就要折断了一般。
　　不能伤人，复又再来。杜若的内力不知为何竟有源源不断之势，她白皙细腻的手像一朵花枯萎了，颓败得犹如老妇，尽是青筋与骨头——
　　“着！”
　　剑刃逼退了刀锋，苏锦反手便是一式“潮生”。这招凶险又锐利，换做旁人无论如何必须要退的，可杜若红着眼，不顾剑气擦破周身衣袖，竟拼死也要持刀上前，柳叶刀锋几乎绷不住她的怒意。
　　“不好！”唐白羽惊道，“她这分明是生死相搏，想要苏锦的命！”
　　苏锦不知怎么回事，蓦地失去了对四肢掌控似的。他愕然之下撤剑已晚，柳叶刀杀至胸口，杜若仿佛不要命了往他要害处伤去——
　　只听得一声风起。
　　接着是“铮”地金属相击之声，一枚铁莲子坠地，滚出好几尺远。
　　唐青崖站在原地收手，心突然悬到了嗓子眼，他暗想，“阿锦为什么不反抗？他到底怎么了？是不是又要——”
　　一个可怕的念头横空而起，他见柳叶刀被铁莲子阻挠，堪堪擦着苏锦的脖颈而过。许是冰冷的刺痛，苏锦总算收回了三魂七魄，一掌朝着杜若心口拍出。
　　他们之间距离极近，他竟是用了十分的力气。
　　那女子如同残柳败絮一般轻飘飘地往后退了几步，蓦然气力不支半跪下来，“哇”地呕出一口血，手握不住刀，随后伏在了地上，挣扎了几下，不动了。
　　众目睽睽立时聚焦在了擂台上还站着的人。那人一身灰衣，剑无力地垂下，而光华依旧。他的手掌停留在击出的姿势，双目却缓缓地没有了神采。
　　有什么物事从他衣中跌落，苏锦来不及，只在脖颈空空地一抓。
　　一枚玉佩滚满了尘埃。
　　然后是血，凄厉地滴在青白温润的玉佩上，盖住了上面的字。
　　“苏锦——！”
　　

　　☆、第五十六章

　　
　　杜若当场死了，这一场不同寻常的擂台赛注定引起波澜。
　　可苏锦的状况好不到哪里去，他被柳叶刀割破了肩骨，索性并未擦过喉咙。杜若最后应是没有力气了，因而刀锋走偏，卡着他锁骨下方而过，伤口血肉翻涌，当场整个前襟都被染成了暗红的血色。
　　唐青崖最先反应过来，闪身而上扶住苏锦，迅速地撕下他一断里衣按住伤口，又拿出伤药喂他吃下一颗。
　　苏锦眼睛还睁着，目光却有些涣散，这不像皮肉伤会有的反应。他凑近苏锦，猛然觉得这场景似曾相识，探他脉搏，果然真气乱走四下逃窜，一副行将走火入魔的事态。唐青崖深深皱眉，疑惑不解。
　　他当机立断，掌心贴住苏锦脉门，旋即一缕归元真气探了进去。唐青崖分明以那《归元心经》中的法子，却觉得这真气仿佛泥牛入海，甫一与经脉触碰就没了踪影。
　　他骇然地收手，苏锦止不住地颤抖，像是回到了那日江陵城中……
　　唐青崖当机立断，扶着他一条胳膊揽上自己的脖子，另只手搂过他腰际，一声招呼也不打，带着这么大个人径直掠下擂台，扔给唐红竹。
　　“给他看看，怎么回事！”
　　“我来吧。”
　　一个男子声音□□来，唐青崖一脑门官司地抬头，见是程九歌不知何时来到他们这方，心急如焚道：“师叔，他怎么回事，刚才杜若不曾伤到他内里——”
　　程九歌铺开一列银针，简明扼要道：“闭嘴。”
　　聒噪的唐青崖即刻把他所有的“如焚”都压回到心里，任由它们熊熊而起，烧成了滔天之势，也不敢再冒出一个音节打扰程九歌。
　　比起唐红竹，程九歌对《人间世》的理解要深沉和刁钻一些，此时把脉之后，分别在他几处穴道下针，护住心脉，然后他直起身子，对唐青崖道：“听说你有归元真气在身，从他百会穴而下，打通经脉。”
　　唐青崖：“啊？”
　　程九歌：“废话少说，就和当日他对你做的一样——南岭之事我都听他说了。”
　　他正要依言照办，有几个深蓝衣裳的山庄家仆前来。领头的是个长相颇为秀气的青年，恭敬道：“苏少侠方才要了黑雀夫人的性命，这恐怕于规矩不符……”
　　唐青崖还没说什么，唐白羽倏忽拔出匕首插在桌案之上，冰冷冷道：“哦？如果被要了性命的是苏少侠，你们还会说一样的话么？如今众人都看见了，他是不得已而为之，黑雀先违背了你们那‘点到为止’的规矩……疯了一样要苏锦的命！”
　　蓝衣青年：“这恐怕……”
　　唐白羽笃定道：“请回吧，接下来还有其他对战，希望乌庄主尽快地找到一个章程，何时阻止、何时暂停。否则难以服众吧！”
　　身后几名唐门弟子旋即隔开一处，将唐青崖和苏锦护在当中。
　　气氛剑拔弩张，擂台之上的裁判不知该不该继续，而方圆的其余武林人士也纷纷看了过来，议论骤然沸反盈天。
　　那蓝衣青年同唐白羽静默地对峙良久，适才一挥手：“是小人失礼了。”
　　短暂的惊恐之后，另一边却依旧没有脱困。
　　唐青崖第一次做这种事，他只会杀人不会救人，看得程九歌心惊胆战，又不敢出言指点，生怕这人一个走偏直接从内里断了生机。
　　苏锦刚才的状况倒像是突然被魇住了。程九歌眉间紧锁，负手站在一旁。那《步步生莲》按理说已经解了才对，为什么不论何常还是杜若，和他们对战时苏锦始终精神恍惚……换做旁人，他几时出现过这般情形。
　　归元心经、步步生莲、凌霄诀。
　　按理说若是《人间世》当真分为“阴阳生灭”四卷，他已得了其三，再怎样也不会与初出茅庐时一样被逆行经脉折磨得痛苦不堪。
　　分明只差一步。
　　程九歌兀自思索，那边唐青崖突然撤了手。而苏锦经过这一出，猛地往前倾身，狠狠地咳嗽干呕，可他咳不出血来，满脸不堪忍受这苦难的绝望。
　　唐青崖扶住苏锦，让他靠在自己身上。他将苏锦护在怀中，这人其实已经比他高了，可不知为何，唐青崖觉得仿佛回到最初遇见。
　　……他哭得上气不接下气，双手被缚住捆在床尾，面上是不自然的潮红。
　　灵光一闪，唐青崖面露惊恐之色，想起了自己一直以来都遗忘……或者说忽略的是什么。
　　程九歌和阳明的诸位只知道苏锦险些为恶人所害，许久之后才知道钱豹的名姓。可旁人不知道，唐青崖还不知道吗？
　　当年钱豹以幼童之血炼化，巩固自身功力，可没有人知道他到底是如何做到的。那日苏锦被捆得严实，对一个孩童来说本不至于如此，还点了他的哑穴，他短暂的痴傻或许并不是因为惊吓过度，是他们一直……想错了吗？
　　苏锦智力正常，根骨上佳，是个习武的天纵奇才，谢凌能一眼看出，钱豹难道会看不出？他到底是不是有意挑选炼化的幼童？
　　倘若如此，他为什么要背着苏锦从金陵来到郊外栖霞山，为什么不立刻杀掉，他会不会……会不会那时就给苏锦吃了什么？
　　他一直以为钱豹的“用幼童炼化”是茹毛饮血。
　　被遗忘在记忆角落里的纯阴之功，邪不可言，只有当年魔教夏觞首创，然后被发扬光大，可是最终也导致魔教覆灭，和七夜奈何一样不可寻、执着地留着一个传说，谁也不知道如何施展，令人短期内功力大增，立于不老不死之地……
　　传说夏觞以幼童为器皿，豢养的蛊并非虫毒，正是他自己的气血，在那些孩子体内不断吞噬，越是纯净越来得快，最快的只用四十九天便可大成。
　　这被下了蛊的孩童即使侥幸逃过一劫，正常长大，但若是遇到炼蛊之人，骨血里的阴气立刻反噬，此物不认主，即刻便被干扰了。
　　邪功似蛊非蛊，名曰“炼血”。
　　唐青崖背后起了一层白毛汗。
　　他兀自胡思乱想，被某个念头搅得心神不宁，蓦地被一只手抓住了手腕，唐青崖下意识地一抖，接着便要去拿开。
　　一低头，看见苏锦半睁着眼，仿佛疲倦至极，但已经恢复了清明。
　　程九歌把他身上最后一根针拔下，那针尖一点黑色，让程九歌皱起了眉。他不敢怠慢，将几支银针收好，旋即对唐青崖吩咐道：“我先带他过去，你若实在担心，待到此间结束之后，来看他便是了。”
　　唐青崖浑身如同僵直了，一个指令一个动作，乖乖地把苏锦交了出去。他察觉那人手指曲成一个索取的弧度，忽的想起来那掉下去的玉佩，再去看台上，却空空如也。
　　他连忙上前，在苏锦手间捏了一下，轻声道：“改天赔你一个。”
　　那气若游丝的人仿佛听懂了，手指轻轻地摇晃了几下，被程九歌扶着走了。
　　唐青崖目送他离开，眉宇间尽是阴鸷。他抚摸自己袖口一枚铁钩，对唐白羽道：“师兄，你能否帮我个忙？查一查杜若的尸身，是否有魔教邪功的痕迹。”
　　唐白羽愕然：“什么？魔教邪功？你是说……夏觞？”
　　他没说是，也没否认，指略一点头道：“从源头开始查，我想魔教覆灭之后这法子应当流传过一阵，不可能断得悄无声息。”
　　唐白羽还沉浸在这巨大的冲击里，唐青崖已经跟着那蓝衣仆从走了。他待在原地，注视唐青崖的背影，觉得这人仿佛怒火滔天，满身戾气，随时都要把人撕碎一般的阴晴不定，倒很像他小时候……
　　唐白羽飞快地想起，那时唐青崖还小，却已经流露出他十二分护短的性子。师兄弟们谁碰了他的东西，他便立刻找人家的麻烦，浑身都是刺，油盐不进，非得把东西要回来不说，还和那位师兄弟老死不相往来。
　　思及此，仿佛那紧张被缓解了似的，唐白羽朝身侧一个弟子吩咐了几句，那玄色劲装之人一言不发，凭空消失似的，悄无声息去查了。
　　群英会第一日，唐门少主人挡杀人佛挡杀佛，几乎成了擂台上最璀璨的一颗星。只是这人仿佛有些心情不好，与他对阵的所有人，除了最开始的恒山掌门之女孟娉外，统统没捞到好，多少带了点伤。
　　唐门的功夫第一次以这样光明正大的方式现于人前，给了全部自诩为名门正派，觉得西南唐家堡式微的人一记响亮的耳光。
　　而杜若之死，苏锦受伤，就在这沸沸扬扬中传为了一点茶余饭后的谈资。
　　唐青崖听在耳里只觉得讽刺。他不该怪别人，《人间世》毕竟还没有大规模地流传出去，知情人两只手便数的过来，所以其他人本就不懂为何杜若发难。
　　他们只喜欢热闹，不在乎旁人的生死与恩怨，丑恶得冠冕堂皇。
　　站在原地，唐青崖忽然觉得一阵恶心。他和唐白羽简短地打了个招呼，双手负于背后，迈着四平八稳的步子朝外面走去。
　　要不是和他自小一起长大，唐白羽定然看不出他那点慌张。
　　他望向旁边的红竹：“大概是去看苏锦了，你怎么还在这儿，不是你小师兄的跟屁虫吗？不跟上去？”
　　唐红竹抿嘴一笑：“我跟上去做什么？讨嫌？我去找丐帮的燕大哥了，晚点回来。”
　　她话音刚落，人已在数尺之外。唐白羽见那少女纤细的身影淹没在人来人往里，又砸吧了片刻话里“丐帮燕大哥”五个字，忽然头皮一麻，觉得自己简直是个多余。
　　然而没人理会他这多余，唐青崖把一干师兄弟抛在脑后，刚刚出了人堆，便脚上多了两团风火轮似的，一路风驰电掣卷回了客栈。
　　此处仍旧是鸣泉山庄触手可及，为防止那些深蓝衣服的家仆不时前来打扰两句，秦无端把自己戳在了苏锦的厢房门口，原地化作顶天立地的人棍一条。
　　他守得无聊，又听里头小师叔的动静声音不低，心道定是气狠了，也不知道苏锦这次又惹了什么劳什子。他正腹诽，忽然面前几乎是凭空多了个人，把秦无端吓得往后退了半步。
　　“看你那怂样。”来人非常客气地嘲讽了他一句，伸出一只手指，四两拨千斤地让秦无端滚蛋了，自己也不敲门，直接进去。
　　秦无端慢半拍地反应过来，想喊住已经来不及，只得咬牙切齿。
　　唐青崖虽急吼吼地杀进房间，可片叶不沾身地噤声，沉默地站在了榻边，居高临下望向苏锦。他脑海中一一浮现过这人每一次体力不支昏厥，除却唐门那次是长途跋涉和滴水未进造就，其余时候还真的……
　　尤其成都城中对阵何常，丝毫不落下风。彼时程九歌说是他压抑自身，但怎么会被经脉撑得浑身剧痛呢？
　　唐青崖的想法逐渐成型，他带着点疑惑去看程九歌。对方净了手，用帕子擦干，缓缓道：“你想到什么了？说给我听听——他只是睡了。”
　　唐青崖：“他做噩梦吗？我听他说过，夜里不是无梦，就是梦见一些血腥的过去。”
　　程九歌挑了挑眉，道：“你和我想到了同样的东西？”
　　唐青崖沉声道：“血蛊。”
　　“当年是你救了他，我也并未多问。以为你是唐门中人，有所保留必不会再被人察觉，后来仔细查过，似是与那日钱豹有关……”程九歌沉吟道，“唐青崖，你恐怕要将十二年前捡到苏锦的细节重新与我说一遍，还有，让你们去杀钱豹的，究竟是谁？”
　　他们一般不会知道雇主身份，完成任务后通过暗桩传递。
　　刺杀钱豹的任务是唐青崖出师第一次，以防万一给他安排了唐白羽同行，至于上传下达，向来都是锁魂堂首——当时的唐玄翊来完成。事后唐白羽觉得不妥，和青崖一起偷偷追查许久，消息断在某处。
　　唐青崖哑声道：“……钱豹，天水人士，关西刀客，曾得过西域神秘人的指点。一直以残杀幼童炼血饱受诟病，因此为中原武林不齿。他与烽烟渡曾经合作过，可大部分时间独来独往，像一只踩不死、看着又恶心的虫子……”
　　程九歌并不意外，静静地等着他的后文。
　　“我以为刺杀他是为民除害，后来也拿到了一笔很丰厚的赏金。白羽一直觉得后怕，前些日子唐玄翊野心败露，他更加认定出师那次是唐玄翊故意安排，一手促成想我死……”唐青崖哽了许久，才道，“我本不应该说雇主身份，但现在想起来，如鲠在喉。”
　　程九歌：“你师兄不知道是谁？”
　　唐青崖：“只有我知道，我看着他查，守口如瓶。所以我把苏锦送上阳明，只有那人可以护住他。我以为这事没什么，就从未想到这一层。那个命令不是唐玄翊下的，是我父亲——”
　　他忽然承受不住般坐在凳上，双手痛苦地掩面：“喊我去杀钱豹的，是我父亲。而这个委托，是一封飞鸽传书，雇主是……谢凌。”
　　程九歌手中托着的茶碗轰然坠地，支离破碎。
　　他以为这一切都是巧合。
　　可如果最开始谢凌就知道苏锦被钱豹抓走，然后再想法子将他带到阳明呢？
作者有话要说：　　可算把这个伏笔挂出来了【吐魂

　　☆、第五十七章

　　
　　这天半夜，苏锦忽然醒了。
　　他惦记着和齐宣的约定，在梦里也不得安宁，再次起身，却已经恢复了平常的样子，仿佛与杜若厮杀一场，身体里蠢蠢欲动的某种嗜血快意都是一枕南柯而已。
　　苏锦的手动了动，他感觉身侧有人，黑暗中唐青崖正委曲求全地缩在他的榻边，伏在自己双臂间，睡得无比憋气。苏锦难得一次不想他舒服，伸手捏住唐青崖的鼻子，那人呼吸不畅，眉间沟壑深了些，最终被折腾得醒了。
　　“嗯？什么时辰了……”唐青崖迷糊地爬起来，揉了揉发麻的小臂，对上苏锦一双清明的眼睛。
　　他天生瞳孔颜色幽深，此时更是吸足了夜色，若非当中一点光亮，几乎能与黑暗融在一处。平时唐青崖觉得这人小狗一般看着自己时十分可爱，如今知道一些内情，再对上这双眼睛，难免有点心虚。
　　唐青崖第一次怀疑起了自己当年做的决定正确与否，到底是救了他，还是害了他。
　　思及此处，他见苏锦看着心情还好的样子，不由得想对他和盘托出，谢凌搅起了一滩浑水，到底是如何意外走失、最后上阳明的决定虽然是擅自作出，可其中也有瓜葛。真相吐露一半，他却自己说不下去，闭了嘴。
　　苏锦定定地凝视了他半晌，没表态，道：“看天色应该亥时了吧。青崖，我要出去一趟……”接着不等唐青崖明确表达反对，苏锦又道：“你也一起来。”
　　“你约了谁？”他抓起一件外衫套上，春寒料峭，其实他不肯出门。
　　苏锦穿戴整齐，将凌霄剑握在手中：“齐宣。”
　　唐青崖嘴唇动了动，竟不知道他是何时与齐宣有交流。然而他此时太过疲倦，否则还不吃个天翻地覆的陈醋，这一通变故下来，连此前因为孟娉而想要哄好苏锦的事也被唐青崖抛诸脑后了。
　　他只得快步跟上去，不明所以。
　　洛阳城外树木连绵成荫，几乎成了关中一带最富丽娟秀的地方。天街小雨润如酥，如今初春刚过，正是乍暖还寒的时候。
　　唐青崖手脚冰凉地跟在苏锦背后，满肚子疑惑，那人像是知道他冷，拉过他一只手贴着自己的胸口。可苏锦现在也是虚弱得很，贴了还不如没贴，唐青崖趁机占了几把便宜，旋即眼观鼻鼻观口地不做他想了。
　　城墙边大杨树几乎有两层楼高，下面的两点阴影便显得无关紧要。
　　苏锦眉头一皱：“他只说让我带你，怎么他也带了别人？”
　　唐青崖自认摸到一点门道，又因挂怀那日和齐宣站在一起的银甲将军，