[古耽]惊鸿-第2部分

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　　　　荆鸿浅笑回答：“不过是加了点薄荷，还有其他一些秘方。”
　　　　“什么秘方？”
　　　　“都说是秘方了，我怎会轻易说出来。师父若是喜欢，荆鸿每日给您烹煮就是，但是，徒儿有个要求。”
　　　　“什、什么要求？”
　　　　“师父莫要再让师兄们为难了，那些礼您想收就自己收下，不想收就派人给各家送回去，两位师兄给您挡了麻烦，回头还要听您的责骂，您心里过意得去？”
　　　　“……好好好，反正你怎么说都有理。”老爷子撇撇嘴，算是应允了。
　　　　陈柳二人总算把那些烫手山芋丢出了手，不由松了口气，向荆鸿投去感激的一眼，荆鸿回以一笑。
　　　　喝完茶，荆鸿嘱咐仆人送太傅回房间竹榻上休息，这才闲下来与两位师兄聊聊天：“好啦，师父不在这儿，师兄们就不用这么拘束了。”
　　　　“真是多亏荆师弟及时出现。”陈世峰长叹一口气，捏着柳俊然的手说，“俊然，吓死我了，我以为师父又要长篇大论了，从三纲五常到礼义廉耻，我肯定会给骂得狗血淋头。”
　　　　柳俊然冷下脸：“还不都是你嘴欠惹的祸。”
　　　　陈世峰不服气：“我不过是说实话，那个太子本来就是个白痴，还不让人说了？荆师弟你说对吧？”
　　　　“嗯……唔，也不能这么说，太子还是个孩子，也许只是心智未开……”
　　　　“他都十五岁了，还心智未开？”
　　　　“好了世峰，不要说了。师父说得对，这不是我们该议论的事。”柳俊然适时劝道。
　　　　“那俊然你让我亲一口我就不说了。”
　　　　“……滚开，没个正经！”
　　　　那两人在那儿打情骂俏，未曾注意到荆鸿一瞬间有些苍白的脸色。
　　　　太子……当真是个痴儿吗？
　　　　日头下去了些，蝉鸣声也渐渐弱了，亭子里凉快了不少。
　　　　荆鸿想了想问：“两位师兄，这次宫里大张旗鼓地给太子招辅学，你们不去尝试一下吗？且不管那个太子如何，能接近东宫，这可是仕途高升的捷径啊。”
　　　　柳俊然很是不屑：“想升官我自会凭真本事，要我去伺候一个笨……一个不学无术的太子读书，这种事我做不来。”
　　　　陈世峰嘻嘻笑道：“俊然你看你也差点说漏嘴。”
　　　　柳俊然恼羞成怒：“你给我闭嘴！”
　　　　“那陈师兄你呢？”
　　　　“我？我也不要去陪什么太子，有那闲功夫我情愿多陪陪俊然。再者说，如今我已是吏部侍郎了，谁还稀罕这种捷径。”
　　　　柳俊然冷哼一声：“真有脸说，你父亲是当朝郎中令，你想要什么没有？”
　　　　“哎，我父亲是什么人又不是我能决定的，俊然，你别为这个生我的气了。”
　　　　柳俊然懒得理他，转头对荆鸿说：“师弟，方才师父也说了，这次是皇后娘娘交给他的职责，他不好全都推荐自己的学生，占下三个名额，那会落人话柄的。况且我们当中你年纪最小，只比太子大三岁，当他的辅学正合适。不过……”
　　　　“不过什么？师兄但说无妨。”
　　　　“不过，世峰说的确是事实，那太子天生愚笨，就连师父也教不好他，你若是做了他的辅学，想必要吃不少苦头。他学得好了你自然前途光明，他学得不好，受罚的可都是你。”
　　　　“可不是嘛。”陈世峰道，“所以师父这次颇为纠结，他又想把你送去，给你将来创造机会，又百般舍不得让你去吃苦，你可是他的心头肉啊。依我看，太子选拔辅学时你随便应付一下就好了，师父不会怪你的。”
　　　　荆鸿苦笑点头：“多谢师兄提点，这些我都知道。但是，如果有机会的话，我还是想见见那位太子殿下……”
　　　　“荆公子，老爷说想喝您烹的茶，在唤您呢。”侍童过来传话。
　　　　“好，我马上过去。”
　　　　陈柳二人看了看天色，拱手道：“罢了，随你吧。时候不早了，我们也该回去了，荆师弟，师父就劳你照顾了。”
　　　　“哪儿的话，师兄慢走。”
　　　　……
　　　　日影西斜，荆鸿走过回廊，侧首远眺。
　　　　太傅府再往东，远远地，可以看见东宫的檐角，那里住着当年那个孩子。
　　　　他想见见他。
　　　　不为仕途前程，只是，想见见他。
　　　　作者有话要说：　　下章预告：
　　　　谁言丈夫无意气，雏凤初鸣会有时。
　　　　
　　　　第3章　殿前试
　　　　
　　　　真央殿上，五名被举荐上来的候选人垂首排在中间，两边各站着几位朝中重臣，太子立于殿前，一脸兴奋地来回打量着那几人……这阵势，快赶得上钦点状元的殿试了。只不过，殿试是皇帝挑栋梁，这次是太子挑伴读。
　　　　皇帝高坐龙椅之上，看上去有些精神不济：“几位爱卿，朕今日身体倦乏，此次为渊儿甄选辅学一事，就倚仗你们多多费心了。”
　　　　几位大臣连忙应允：“臣等定当竭尽所能，陛下务必保重龙体啊。”
　　　　皇帝颔首：“有诸位爱卿在，朕是放心的。”说罢便要离去休息，临行前特意叮咛了一声：“选出来后，太傅领他到天锦殿来一趟，让朕见见。”
　　　　太傅躬身：“臣遵旨。”
　　　　天子召见，足以看出此人今后受重视的程度，那几名候选人听到这番话，不由得精神一震——若被选上，绝对是前程似锦，当下暗暗发誓，一定要全力表现，让太子和诸位大臣见识到自己的才学能力。
　　　　夏渊饶有兴致地看他们一个个或紧张或自负的模样，只觉得如同看猴戏一般好玩。不过倒是有一个人不太寻常，在他目光扫过去的时候，那人微微抬眼，对他笑了笑。
　　　　这是个颇无礼的举动，可那句“放肆”到了嘴边，夏渊就是说不出来。
　　　　那抹极浅淡的笑意里，没有讨好，没有谄媚，不夹带任何多余的感情，好像那人只是因为见到了他，就自然而然地眼带欣喜，看得他心神一荡。
　　　　夏渊怔忡了下，觉得这双眼有点熟悉，但又半点想不起来在哪见过……
　　　　算了，想不起来就不想了吧。收回目光，他轻咳一声，负手端起架子：“那我们这就开始吧，谁先来表演一个？”
　　　　表、表演？
　　　　当下所有人都是一噎，表演什么？他们不是来比拼学问的吗？
　　　　“快点啊，本王可没那么多功夫跟你们耗。”夏渊催促道，“昨日新收了只会说话的鸟儿，还在外面候着，等本王好好调教呢，你们有什么绝活，赶紧的展示出来啊。”
　　　　众人的脸色都不大好看。这太子、这太子把他们当演杂耍的戏班子了？！
　　　　就连荆鸿的笑容也转变成了苦笑——
　　　　方才他看这太子的模样，面如冠玉，眼神灵动，分明是聪颖好学之相，还以为外界那些传言过于夸大，心下有所宽慰，岂料他一开口，全然是一副不学无术、玩物丧志的样子。
　　　　一旁的老臣们叹息摇头，显是见惯了太子这种作派，神情多有无奈。
　　　　“啧，怎地还不开始？”夏渊见这群人没反应，很是不耐烦，从袖里掏出一根树棍，那是晨间逗鸟时折的杏花枝，在众人面前来回点了一圈，指着站在左侧第一位的那人道，“就你吧，你先来，快点快点。”
　　　　那人乃是京城颇负盛名的大才子陆敏之，见过些大世面，突然被点到名也不显慌张，收敛起方才被看轻的不满，俯首行礼道：“承蒙太子殿下垂青，那草民就献丑了，就以此情此景赋诗一首吧。”
　　　　“赋诗？”夏渊兴趣缺缺，“就这么会儿功夫，你能作首诗出来？”
　　　　陆才子自谦道：“古有曹子建七步成诗，草民这等雕虫小计，算不得什么。”陆才子嘴上说“算不得什么”，神情却颇为自得。
　　　　“哦。”夏渊点点头，“曹子建是谁？”
　　　　“……”陆才子给噎住了，一时不知该怎么接话，“曹、曹子建就是曹植，就是……就是曹操的……”
　　　　“哪儿来那么多操操操的。”太子懒得听他扯这些有的没的，“快作你的诗吧。”
　　　　“是、是。”陆才子额角渗汗，幸好他还算有点真本事，诗句倒是张口就来——
　　　　真央殿中试儒生，有幸为君选贤能。
　　　　圣颜顾盼拈花笑，云光浮过万山横。
　　　　此诗不能说是绝赞佳句，但胜在构思奇巧：第二句中的“有幸”通“有杏”，暗喻太子殿下刚刚那一指，便是手中杏枝为他选了贤能，有自荐之意。而后两句中，更是化用了佛法中“拈花一笑万山横”的典故，将太子孩子气的举动修饰出了高深寓意。
　　　　有几位老臣听后捋须点头，很欣赏他的玲珑心思，只可惜……
　　　　“唔唔，不错不错。”夏渊敷衍地拍拍手，“下一个！”
　　　　恁是这位陆才子的诗句再精巧，他拍的马屁太子殿下没听懂，终究无济于事。夏渊压根不知道什么“有杏”什么“拈花”什么“万山横”，所谓对牛弹琴，大抵就是这样。
　　　　第二人名叫马德怀，是育英书院马院长的独子，据说自幼聪明伶俐，被誉为神童，五人之中，就数他年纪与太子最相近。
　　　　马德怀少年得志，原本屯了一肚子斗诗拼词的句子，现下一见苗头不对，立刻吸取了陆敏之的教训，决定换个方式来展现自己的才华，诗词听不懂，故事总能听懂吧。
　　　　“太子殿下，不如让草民给您说个故事吧。”
　　　　“哎这个好，本王就爱听故事。”夏渊一下来了精神。
　　　　马德怀心中大喜，连忙侃侃道来：“话说在华晋疆域与塞外交接之地，有一处边荒，塞外人称之为瓯脱。那里穷山恶水，到处是匪患流民，路过那里的商队经常被打劫，附近的百姓甚至没有足够的粮食果腹……”
　　　　刚说到这里，夏渊打断他：“没粮食吃，那干嘛不吃肉？”
　　　　“呃……这个……”马德怀给这问题问了个措手不及，心里大骂太子白痴，脸上亦露出些许鄙夷——这太子，根本丝毫不知百姓疾苦。
　　　　太傅早已习惯这等惊人之语，轻咳一声，示意这个话题就此打住。夏渊平时常被太傅打手心，是有些畏惧他的，见太傅发话，便不再追问：“你接着说吧。”
　　　　马德怀清清嗓子，继续说道：“可是，就在这民不聊生的情况下，来往于边境的运粮官家中却出现了许多硕鼠，再后来，人们发现边境刺史的家中还有更多更肥的硕鼠，于是有好事者偷偷潜入两家府中……”
　　　　夏渊再次打断了他：“所以说啊，既然有那么多硕鼠，那为什么百姓不吃硕鼠肉？你这故事说得根本毫无道理嘛。”
　　　　“这……硕、硕鼠肉……”马德怀真给问住了，完全不知该如何接下去。
　　　　“不好玩不好玩，下一个。”太子挥手打发。
　　　　第三个是冯仆射的门生吴沧海，吴沧海张口道：“殿殿殿……殿下，不才不……不善言辞，这是不才最最最最近新著的《定定……定国策》，请您过……过目。”
　　　　夏渊接过那本书，学着他道：“什么定定……定国策，本本本王看……看。”
　　　　说罢翻开第一页开始装模作样地朗读起来：“安安安……安邦之计在在在于……仁……为君君……者，胸怀……怀……”结结巴巴戏弄了几句，遇上不认得的字，夏渊干脆丢开书本，哈哈大笑，直把那“不善言辞”的吴沧海臊得满脸通红，恨不得立时晕厥过去。
　　　　岂料他还没晕，旁边王廷尉家的小少爷先晕了过去。王少爷脸色苍白，蜷在地上不住抽搐，太傅赶忙叫侍卫来将他带去诊治，殊不知那王少爷之前是得过父亲嘱咐的：要是那太子当真如传闻中那般愚笨，趁早装病脱身，免得站错了边，到时受牵连。
　　　　眼下王少爷是看透了，这太子简直就是滩扶不上墙的烂泥，辅佐他绝不会有什么出息。于是一番闹剧过后，只剩下了默然站在一边的荆鸿。
　　　　太子看够了戏，侧身望他：“就差你啦，你有什么绝活么？”
　　　　荆鸿哂然：“草民没什么特别擅长的，就唱首打油歌给殿下听吧。”
　　　　夏渊此时站得有点累了，索性坐在了大殿的台阶，手中的杏花枝百无聊赖地戳着地面，还打了个大大的哈欠：“随你便。”
　　　　荆鸿手上闲闲打着拍子，当真随便唱了起来：十载别离凤凰儿，白玉手板落盘螭。
　　　　莫道从来荫数国……莫道从来荫数国……
　　　　刚唱两句他就似忘了词，眉眼一转，瞥见那根快给太子戳烂的树枝，径自胡编下去：莫道从来荫数国，直用东南一小枝。
　　　　他日公子出南皮，骏马翩翩西北驰……
　　　　唱到这句，他上前蹲身拿过太子的杏花枝，作了个策马扬鞭的手势。那模样有些滑稽，与他的书生外表着实不符，却又隐隐透出一股自然萧杀之气。
　　　　太子被他逗乐了，便没在意荆鸿逾矩的举动，他少年心性，对骑马打仗之事十分感兴趣，加上不知为何，他对那“白玉手板”的说辞有些在意，心中竟隐约有块玉板的模糊形状浮现，因此这几句唱词倒是听了进去。
　　　　一旁的太傅却是哭笑不得，他万万没料到，平日里管教自己甚严的爱徒居然还有如此不羁的一面，而且是在这大殿之上。再看他对待小太子的态度，似是有意亲近，太傅不禁暗忖，莫不是鸿儿他……真心想进这东宫？
　　　　此时荆鸿已唱到最后一阙，他声音清澈苍然，身姿挺拔，一唱一顿，架势煞是好看，然而又忘了词：“谁言丈夫无意气……谁言丈夫无意气……”
　　　　太子拍腿取笑他：“你这人，怎地这么笨？这几句词都记不住吗？”
　　　　荆鸿也不着恼，淡淡笑着，翻手将那树枝平举在额前，垂首唱出最后一句：“谁言丈夫无意气，雏凤初鸣会有时。”
　　　　殿上众人俱是一怔。
　　　　在荆鸿唱出这最后一句时，忽然从他袖口中飞出一只五彩斑斓的鸟儿，停歇在他手中的杏花枝上，那鸟儿哑着嗓子学舌：“雏凤初鸣会有时。雏凤初鸣会有时。”
　　　　这句话，太子听懂了。
　　　　他知道自己头脑不太灵光，他也知道，自己坐上这个太子的位子，有多少人不服，又有多少人等着看他的笑话。
　　　　就连他自己也常常想，父皇六个儿子，为什么偏偏选了他？
　　　　自登上太子之位，几乎每晚他都会被噩梦惊醒。他梦见自己被兄弟杀害，被权臣逼宫，那挥之不去的不安和恐惧，终日笼罩着他。
　　　　但此刻有这样一个人告诉他：雏凤初鸣会有时。
　　　　这个人，大概是除了死去的母后以外，唯一对他有所期待的人吧。
　　　　夏渊收敛起玩闹姿态，仰头看着他道：“这是我昨日才得到的会说话的鸟儿，它怎么会在你的袖子里？你会变戏法吗？”
　　　　荆鸿摇头，将树枝连同鸟儿一并献给他：“戏法，草民略知一二。说到底，还是这鸟儿有灵性，懂得择木而栖。”
　　　　夏渊逗了逗鸟，哼唱起了方才那首歌——
　　　　十载别离凤凰儿，白玉手板落盘螭。
　　　　莫道从来荫数国，直用东南一小枝。
　　　　他日公子出南皮，骏马翩翩西北驰。
　　　　谁言丈夫无意气，雏凤初鸣会有时。【注】
　　　　这一段，夏渊竟大半都记住了，他对面前这人端起架子，却眉眼含笑：“你这人，笨是笨了点，却有意思得紧。”
　　　　“承蒙殿下夸奖。”
　　　　“你叫什么？”
　　　　“回殿下，草民荆鸿。”
　　　　后世对这君臣二人的初识，有诸多猜想，这场太子辅学的选拔考试，被人们传颂得神乎其神，有说太子“大智若愚”，有说荆鸿“袖里乾坤”，就连那只名叫“狗腿子”的鹦鹉也被传成了凤凰灵鸟。
　　　　其实一切都再简单不过。
　　　　在夏渊看来，荆鸿是那五人中唯一一个不卖弄自己的文采，只一心引导他、相信他、为他着想的人。而对荆鸿来说，夏渊是他此生唯一未能偿还的债，他无法逃脱，也甘愿领受。
　　　　【注】：南北朝　庾信《杨柳歌》改编。
　　　　作者有话要说：　　下章预告：
　　　　不知怎么的，太傅突然有种嫁儿子的错觉。
　　　　
　　　　第4章　圣三问
　　　　
　　　　太傅的心情很复杂。
　　　　碍于礼法，他从不对太子的学识品行说三道四，但其实在他心目中，这位太子就是朽木一块，若是别人来当这个辅学也就罢了，他管都懒得管，可现在是要把自己最疼爱的小徒儿送进朝阳宫，前路是福是祸连他都说不准，太傅着实舍不得。
　　　　去往天锦殿的路上，太傅踌躇再三，还是拉住荆鸿道：“鸿儿，你若想为官，为师他日必定倾力为你举荐，无需勉强自己……”
　　　　荆鸿笑着截断他话头：“师父，多少人挤破了脑袋要进这东宫，徒儿好不容易得了机会，您怎么反倒要拉我出来？”
　　　　“宫闱多纷争，为师是怕你深陷其中，到时纵然想拉你脱身，亦是无法啊。”
　　　　“师父切勿烦忧，荆鸿既是选了这条路，便不会后悔。”
　　　　太傅看他淡然面容，长叹一口气：“日后想必是喝不到你沏的茶了。”
　　　　荆鸿俯首一拜：“师父哪里的话，往后师父在太学殿教授太子，每日都可见到徒儿，徒儿定会亲手为您奉茶。”
　　　　太傅想到那沁人心脾的温茶，略感欣慰，抚着他的手叮嘱：“如此甚好。鸿儿，但凡遇上什么难事，记得跟为师说，为师一定竭尽所能帮你疏通。”
　　　　荆鸿心中熨帖，感激道：“徒儿知道，多谢师父。”
　　　　两人一路行来，太傅停下脚步：“这便是天锦殿了，不用紧张，随我进去吧。”
　　　　皇帝倚着榻，脸色有些灰白，因为记挂太子招选辅学之事而未能睡好，听得太傅拜见，睁眼坐正，上下打量了荆鸿一番：“便是他了？如何选的？”
　　　　太傅将先前殿上的情形向皇帝一一禀报，又向皇帝郑重举荐了荆鸿，直把他夸得才高八斗，犹如文曲星下凡，荆鸿在一旁听得都有些不好意思了。
　　　　皇帝听完后嗯了一声：“既是太子亲选，又是爱卿力荐的，想来不会是个庸才。爱卿为此事忙碌了这些时日，辛苦了。”
　　　　“能为陛下分忧，是臣的福分。”
　　　　“这孩子还是你的亲传徒儿吧，归根结底还是爱卿教导有方，朕已命人备下重赏送往太傅府，以慰你劳苦功高。”
　　　　“臣惶恐。”不知怎么的，太傅突然有种嫁儿子的错觉。
　　　　“折腾了一上午，想必爱卿也累了，这便回府休息吧。荆鸿从即日起就在东宫担任太子辅学一职，朕还有几句话要与他说。”
　　　　“是，臣告退。”果然是嫁儿子啊——太傅心中泣血。
　　　　临行前太傅万般不舍地看了小徒弟一眼，荆鸿回之以安抚的一笑。
　　　　屏退内侍，殿门重重阖上，皇帝的声音在肃静的殿内被放大了：“荆鸿，从此刻开始，你我便是君臣，朕有三个问题要问你。”
　　　　荆鸿恭敬拜伏在地：“陛下请问。”
　　　　“你可知朕设立太子辅学一职是何用意？”
　　　　“臣以为，陛下是希望有人陪伴太子读书习武，修身养性。”荆鸿答完这句，见皇帝并不满意，遂补充道，“此人须得品行正直，又能审时度势，不归属朝中任何势力，唯一能倚仗的便是太子殿下，方可忠心侍奉，绝无叛意。”
　　　　皇帝点了点头，问他第二个问题：“你可知伴君如伴虎？”
　　　　荆鸿道：“恕臣斗胆，在臣眼中，太子不是君，不是虎，不过是个孩子。”
　　　　“哼，天下间敢真把太子当成孩子的人，可没有几个。”
　　　　“所以他们做不了太子辅学。”
　　　　皇帝听了这话，大笑起来：“该说你是个妙人还是个痴儿，当真是什么都敢说。”
　　　　笑罢，皇帝有些轻咳，喝了口药茶，顺了顺气才道：“最后一个问题，你可知朕为何要立渊儿为太子？”
　　　　荆鸿微怔，所谓圣心难测，这不是那么好回答的问题。
　　　　思索片刻，他老实回答：“臣不知。”
　　　　皇帝看着他道：“此事朝中议论颇多，朕是知道的。有人说朕是要安抚前皇后的娘家势力，有人说朕是要拿渊儿做挡箭牌，维护真正的储君，还有人说朕是老糊涂了，得了失心疯，是吧。”
　　　　荆鸿不敢作声。
　　　　“哎……”皇帝这一声叹，叹得荆鸿心中一揪，“渊儿刚满四岁的时候，一次宫中失火，朕登楼观望，他跌跌爬爬地跑上楼来，你猜猜他对朕说了什么？”
　　　　“臣……不知。”
　　　　“渊儿拽住朕的衣角说：暮夜仓猝，守备不足，不能让火光照见父皇。”皇帝眼中带着温情，“一个年仅四岁的孩子便有这等心思见地，知道维护父亲，行事深谋远虑，朕相信，来日他勤学修身，当能振兴吾家。只不过……”
　　　　只不过。
　　　　五岁时夏渊一场大病过后，就好似不开窍了一般。
　　　　所有太医诊治后都说并无大碍，皇长子并未因高热烧坏脑子，可就是从那时起，原本聪慧异常的孩子变得越发愚钝，如今十五岁，心智却与七八岁的孩童无异。
　　　　“都道朕立渊儿为太子是别有用心，殊不知朕也只是个寻常父亲，想对自己偏爱的孩子好一点罢了。渊儿月前丧母，在宫里失了庇护，他身为长子，若不坐上这太子之位，今后该如何自处？”
　　　　如何自处？恐怕不出数年，就要成了夺嫡争斗的牺牲品。
　　　　皇帝这番话，狠狠割在荆鸿心上，直把那痛处割得鲜血淋漓，无人得见，荆鸿的一双手藏在袖中不住颤抖。
　　　　“荆鸿，你可知自己该做什么了？”
　　　　“臣……知道了。”