余世始梦-第2部分

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”
　　“集市？”白束眼中闪光，“同关里的集市一样吗？拿羊皮换布帛和茶叶？”
　　“不用羊皮，用铜钱，不止可以换布帛和茶叶，还可以换糖人面狗，”宁琅沉思片刻，他自小跟着父亲从军，那些小孩子玩意儿实则也没见过几样，实在想不出了最后补了一个：“还有冰糖葫芦。”
　　白束翻了个身趴起来看着宁琅：“什么是冰糖葫芦？”
　　宁琅想了想，“红果去了核，拿竹签子一串，外面裹层糖衣，插在麦秸棍子上沿街叫卖。”
　　“那好吃吗？”
　　“糖衣脆甜，红果酸爽，混在一起是个酸酸甜甜的滋味。”
　　本想着这孩子没到过汴京，定是什么都稀奇，难免得杂七杂八地同他讲一晚上。话说完白束那边却不见了声响，待宁琅看过去，才见那小人儿忸怩着一张脸看着他，艰难开口：“那到了汴京……你能给我换一个冰糖葫芦吗？”
　　宁琅看着那张精致小脸，眼底交织着恳求与恐惧，眼角一颗小痣像是坠了泪。倏忽顿悟，这人对汴京如何并无兴趣，所求的不过是个依靠罢了。无父无母孤身一人前往异域，还不晓得会被如何处置，什么集市，什么冰糖葫芦，都不过是个念想，他真正怕的，是宁琅把他送到汴京便对他不闻不问，留他一个人在那陌生孤寂里浮沉。
　　宁琅心底一软，抬手将那小人儿揽在怀里，“你既是我带回去的，以后便也由我护着你，不管是漠北还是汴京，我都护你一世周全。”


第4章　一眼经年
　　两人踏着草原第一缕晨光回了营地。
　　宁琅把人从马上抱下来，小人儿不知是没睡醒还是精神不振，怏怏伏在宁琅肩头，两手环着宁琅脖子一言不发。
　　若再仔细瞧，才见那只小手拽着宁琅后脖颈一小截衣料，指节僵硬，已近颤抖。
　　萧染在主帐外背手而立，宁琅临至近前才将白束放下，单膝跪地施礼，“臣复命。”
　　萧染面有不悦：“找人找了一夜？”
　　宁琅一愣，想是萧染派人跟了过去，遂道：“天寒雾重，黎明方行。”
　　萧染冷哼一声，转头对着白束，“小束，过来。”
　　白束看了宁琅一眼，只见人低眉敛目，并未给他回应，再看一眼萧染，脸色愈发铁青，怕祸及宁琅方慢慢挪了过去。
　　萧染身边的大太监欲上前抱着，白束忙后退了一步躲开伸来那手，眼看着萧染就要发作，方伸了手出去，由大太监牵着站在萧染身侧。
　　“人虽带回来了，但也是丢在你手上，自己去领了那四十军棍吧。”
　　白束一张脸猛然抬起，刚欲开口只见宁琅冲他淡淡摇了摇头。
　　“是。”低头顿首，未作辩解。
　　萧染拂袖而去，大太监跟在身后牵着白束往主帐走，拉了一把没拉动，只见那小人儿立在原地目光直直落在宁琅身上，再拉一把也只拽动了一步。
　　“小主子，走吧。”眼看着萧染都进了帐内，大太监着了急，只能硬拖着人往里走。
　　宁琅抬头之时，正对上白束步步回首的目光，眼角泛红，隐有湿润，与眸下那颗小痣交相辉映，宛如泣血。
　　毡布落下，最后一眼是宁琅站起来转身往校场去了。
　　龙帐较之宁琅那将军帐又有不同，春寒乍暖，龙帐内尚还烧着火炭，一入帐内暖气扑面而来。地上铺着兽皮地毯，蓬布上绣着金丝龙纹，一应摆设都精雕细镂，奢华至极。
　　萧染在坐榻上靠着，拿眼打量着秦让牵着的小人儿，昨个儿发热留在了宁琅帐下，还没等好利索又让人给跑了。时至如今他才能好好瞅上一瞅。
　　粉雕玉琢的一张脸，嘴玲珑，鼻英挺，但都不及那双眼睛来的惊心动魄，虽有半数外族血脉，瞳孔却黑的纯透，澄澈干净的让人移不开视线。人低着头，睫毛根根分明，翕合掩映着垂下，在眼睑投下一片新月弧度。
　　“小束，来。”萧染招招手。
　　白束抬头望过去，眼底微有瑟缩，迟疑了一会儿方缓步上前。
　　“你可知道我是谁？”萧染拉着那只肉嘟嘟的小手让人坐过来。
　　白束往回缩了一下，又忍着没再动作，想了半天才弱弱开口：“舅舅。”
　　声音软软糯糯，却直击心口。
　　萧染喉间猛地一紧，拉着白束那手略有颤抖，缓了缓方继续问：“那你母妃可与你提过舅舅？”
　　“儿时说过，但父汗不喜母妃说以前的事，我大了母妃就不与我说了。”
　　“那以前你母妃怎么说的？”
　　白束低头沉思，过了会儿方缓缓说道：“母妃说舅舅是个骗子。”
　　“……”
　　“皇上息怒！”萧染还没见动作，秦让却已跪地伏首。
　　萧染静默良久才挥挥手，秦让这才战战兢兢起身到一旁候着。
　　萧染对着帐门叹了口气：“她还是怪我。”
　　当年婵儿出嫁他都没敢去送，只差了个皇弟将人一路护送到关外，就怕婵儿那双眼睛盯着他质问，又怕自己一时反悔又把人接了回去。
　　萧染抬手在白束那颗泪痣上轻拂了一把：“你同她生的一般无二，却又单单多了这一颗血痣，岂不是要提醒我当年她受的那泣血之苦？”
　　再看那个垂着头的小人儿，面上虽安静温顺，但眼里的倔强神色竟与当年的婵儿无异。
　　秦让适时提了个食盒上来：“小主子还没用早膳吧？昨夜颠簸了一夜，先让小主子吃点东西吧。”
　　“啊，是，”萧染回过神来点了点头，秦让把食盒打开，萧染对着白束一指，“看看，想吃点什么。”
　　藕粉桂花糖，一品玉带糕，松子百合酥，枣泥酥饼，都是精巧的玩意儿，一排排摆着，看着倒是让人食欲大振，白束心里却想着乳酪和羊奶，实在没有兔子肉也行。
　　不过寄人篱下，白束还是小心看着萧染脸色，怯生生抓了个酥饼。
　　没待送至嘴边，帐外忽的一声钝响，手上一紧，脆皮酥饼洒了一身。
　　“哎呦，小主子怎么这么不当心，都是酥皮的，经不住捏。”秦让急忙上前帮扶着，羊皮毡衫洒上酥饼渣子极难清理，秦让小心伏在小主子胸口上理着，忽觉手上一凉，再一抬头只见那张水汪汪的大眼里蓄满泪水，睫毛倏忽一颤，便沿着冰肌玉骨一张脸滑落下来。
　　哭的悄无声息，只是豆大的眼泪止不住地往下砸。
　　秦让偷摸瞥了一眼萧染，见皇上并未觉察，这才偷摸着帮人把泪拭了，递了个新饼子过来：“来，小主子，吃饼。”
　　白束把头埋下去，端着饼子和着泪往下咽。
　　宁琅说的果真不错，入口泛苦的泪都是剧毒之物，当真是疼得人痛不欲生。
　　足足四十下，白束一声声数着，只闻钝响，不见人声。当初若不是他逃走，宁琅不至于受这无妄之灾，若不是他要过这什么生辰，也不至于耽误了回来的时辰，惹怒了萧染。
　　四十军棍打完，白束手里的饼子吃了一半，自始至终没尝出是个什么味道来。
　　随军又走了三天，方进了嘉峪关内，凉州刺史携大小官员跪在关外相迎。
　　萧染下车召见，白束方掀了车幔一角往外瞧看。只一眼就定格在宁琅身上。
　　着一身熠熠生辉的明光铠甲，骑在马上，端的是萧萧肃肃爽朗清举。青雎也与那晚的皮色略有不同，在日光下毛色更亮，一身枣红娇如焰火，更衬得马上那人背姿英挺，宛若神将下凡。
　　白束会心一笑，想必身上那伤没什么大碍了。
　　自他回来后便再没见过宁琅，食寝都与萧染一处，车帐外更是给他配了十几个侍卫贴身看着，
　　这三日虽未见过宁琅，但行军布阵安营扎寨还是井然有序，没听得一点风言风语，足见宁琅治军严明。
　　萧染虽对宁琅略有不满，但看得出还是信任宁琅的，否则不至于御驾亲征还带着一个看上去不足弱冠的少年将军。
　　等萧染走至近前，宁琅翻身下马，状似无意往这边瞟了一眼，瞧见明丽皇帐内的小人儿不由眉心一展。
　　经此多年，白束独坐高墙冷院，犹记那年春日尚好，他的将军明铠加身，两人隔着漫漫人海与皇权规制相视一笑。
　　只此一眼，铭记永生。


第5章　前世今生
　　在肃州下设的酒泉行宫停留了三日。萧染宴请了三日群臣，凉州刺史，宣抚使，指挥佥事等一众大小官员天天在行宫外候着，以备乾帝随时召见问讯。宁琅则忙了三日，先是将当日征调的凉州驻军择出来，剩下的军队按各地征调重新编排，下放地方。时值北狄大败，嘉峪关外大片失地失而复得，又连夜同凉州驻军将领敲定了边境驻军换防的改制方案。
　　三日之后，萧染一派春光满面，宁琅则活生生累瘦了一圈。
　　白束又是三天没见着宁琅。萧染在行宫内给他独辟了一处院落，说是让人好生照看，实则也是圈禁，好几个侍卫把守着院门，出入都经过盘查。白束虽只是个八岁孩子，看似对谁都温顺无害，但毕竟身份特殊，既是萧染的亲外甥，隶属皇亲国戚，又有半数血脉是叛敌之子，没人知道哪重身份在当今圣上心里占的比重大些，对待起来也只能小心翼翼，不敢疏忽怠慢，又不敢过分亲近。
　　白束对着院子里一棵刚发芽的石榴树看了三日，日日从晨起看到日落，偶尔院子里来只飞鸟都算是稀客，能让他兴奋半日。
　　等到第四日启程回京，白束只觉得自己好似都过了小半辈子了。
　　好在回程的路上萧染给他独置了营帐，想必是觉得入了关他一个孩子逃也逃不到哪里去了。车驾外虽仍有侍卫看守，但也好过天天对着萧染小心拘谨。
　　更令白束欣喜的是，他次次掀开车帐，都能看见宁琅或近或远的身影。
　　不知是有心还是无意，宁琅总保持在他想找时一眼就能看见的地方。
　　回程途中取道洛阳，途径函谷关，西接衡岭，东临绝涧，南依秦岭，北濒黄河，素有天险之名，自古为兵家必争之地。
　　行至函谷关果然道路狭窄，车不方轨，马不并辔，白束所乘的车驾过不去，年纪尚小又不懂马术，只得由宁琅照看着，与宁琅同乘一马。
　　一侧是鬼斧神工壁立千仞，另一侧则是浊浪排空惊涛拍岸，成年士兵走上去尚且腿软了三分，白束却靠在宁琅身上浑然不觉，耳畔涛声阵阵，鼻间萦缕暗香，白束只觉没由来的心安。
　　念及此处，他这余世只怕都得走在这悬崖峭壁上了，每一步都得走的谨慎小心，只有在靠着这个人的时候，才能偷得半日安歇。
　　宁琅自怀中掏出一物送至白束眼前。
　　“咦，”白束接过来，触感似玉，乳白莹泽，前头尖细，后面包了一层银浆镶了祥云图腾，最后拿一根红绳串着，做了个吊坠形状。
　　白束仰头看着宁琅：“狼牙？”
　　“嗯，”宁琅点头。
　　“是那天的狼！”白束倏忽忆起，可不就是他差点入了狼口那次。
　　“后来回去找吃的无意中捡到的，”宁琅道：“当时血淋淋的就没给你。”
　　白束拿在手里一看，尖处皆被打磨的光滑圆润，却又不失狼牙原貌，细致里带着苍茫大气，心中不禁大喜：“这是你做的？”
　　“闲来无事就打磨打磨，”宁琅道：“算是给你留个念想，经此一别漠北该是回不去了，汴京城里没有狼，这东西以后也见不着了。”
　　白束愣了愣，拿起那根红绳套在脖子上，把狼牙放进衣襟内里贴身带着。
　　过了函谷关始见人口稠密，小村庄一个接一个，又有洛宁，洛阳，登封好几个大县，乾帝御驾亲征打了胜仗的消息早已不胫而走，凡到一处必遇百姓夹道欢迎，万人空巷好不热闹。如此一来致使行军缓慢，尚且不及跋山涉水来的快。
　　这一路竟是从二月底走到了四月初。
　　天气转暖，又加之中原不比漠北风沙肆虐，白束一身羊皮狐裘很快就穿不住了，宁琅只得差人到附近的镇上给他制办了几身成衣。
　　都是些寻常的衣物，素白的暗纹提花布做的直领对襟衫，仅领边袖口下摆部位用玄线镶了一圈细边，但那小娃娃一上身立即穿出不一样的气度来，只衬得那张玉瓷小脸更加白净，低眉顺目温顺和恭的样子让人说不上来的想疼惜。束腰一裹腰身立显，这才看出来身上实则也没有多少肉，全都长在脸上趁样子了。
　　萧染看了不禁大喜，当日抱着白束骑了半日的马，逢人便夸：“这分明是我萧楚的子弟，看这眉眼，哪有一点胡鞑子的样子。”
　　宁琅远远看着，这小人儿在人前都是一副婉婉有仪的样子，只在众人视线都移开之时皱着眉揉了揉自己胯部。
　　是夜，白束半梦半醒间只觉自己腿间一凉，猛地惊醒才见宁琅手里端着一个青瓷小瓶用手捻着给他上药。
　　腿间磨红了一片，隐有淤血，□□皮肉较之别处本就白嫩，更衬得红肿那处狰狞吓人。
　　素白小人儿醒了也不声不响，默默看着宁琅，只是一双眼睛婉转可人，轻轻一眨纤长的睫毛就被泪水粘作一团。
　　“怎的？疼？”宁琅皱眉。
　　白束摇了摇头：“不疼。”
　　宁琅看了白束一眼，没再说什么，只是下手更加轻缓，尽量不触碰那些红肿的地方。
　　等上完了药帮人把裤子提上，宁琅挑了挑烛花，帐内人影随烛光跳动了一下。
　　“他是你亲舅舅，以后再疼了不必忍着，跟他直说就是了。”
　　“亲舅舅又如何？”白束垂着头，“亲妹妹尚且被他逼死了，还差我一个亲外甥吗？”
　　宁琅凝眉，小心打量了一眼周遭，沉声道：“以后这样的话不要说了。”
　　“我只跟你说过。”白束小声道，“除了你也没人跟我说话了。”
　　宁琅静默了片刻，“到了汴京我不能时时在你身边陪着，你得知道有些话能说，有些话说不得，我既想你身边有个人陪着能说说知心话，又怕你识人不清祸从口出，所以只能靠你自己时时警惕，真心该剖露的时候剖露，该装可怜的时候装可怜，该憋着的时候就得憋着……等我去找你可以说与我听，”叹一口气，“懂吗？”
　　小人儿映着微弱烛光点了点头。
　　“你还这么小，就让你懂这些，实在难为你了，”宁琅抬手在白束发间揉了揉，“怪我吗？我当初把你带回来。”
　　白束两手环在宁琅腰上，轻轻搓着宁琅腰带上的一块佩玉：“我当日说我好像见过你，你是不是当我随口起意，想靠你照拂？”
　　“我是真的像是在哪里见过你，第一眼就觉得亲近，”白束埋在宁琅胸前：“族里的老祖母说他们以前放牧的时候到过一个地方，那里有一个湖叫拉姆纳措，传说是仙女的眼泪幻化而成，能看见人的前世今生。当初我逃出来时便想，我无论如何都要去那个湖看看，如若能在湖里看见你，那我一定回去找你。”
　　“所以你带不带我回来，我都是要回来的，我在这世上无亲无故无依无靠，你是唯一还对我好的人，以后你去哪里，我就跟去哪里。”


第6章　汝即原罪
　　入京已抵四月，汴京不愧为大楚都城，繁华程度较之路上那些大县又上一层，单是城外京畿道就较别处宽了好几丈。时值乾帝大败北狄，一雪十年之耻，乾帝与参战军将俱服金甲，乘戎辂，告捷于太庙，后举国欢庆三日，大赦天下。
　　唯一置身事外，游离于这些欢愉气氛外的，也只有白束了。
　　萧染先在城外行宫把白束安顿下，等处理完朝中一众事务，才派影卫将人悄悄接进宫来，又秘而不宣送进了澍兰苑里。
　　那日萧染过去澍兰苑时，春光正好，院里一棵西府海棠正值花期，花繁叶稀，花瓣姹紫嫣红地落了一庭院，白束由影卫牵着立于树下，听见响动回过身来。
　　只见满树海棠趁着那冰雕玉琢的小人儿，素衣繁花相映，面若敷粉，发如倾瀑，纤长的睫毛翕合垂下，掩映眸中光景，一瞬已逾千年。
　　萧染一时滞愣，只觉时光回溯，旧人犹在，不由眼眶一热，轻轻唤了一声：“婵儿……”
　　白束凝眉。
　　萧染这才回神，淡淡摇头：“你跟你母妃长得当真相像。”上前牵住白束小手：“这是你母妃出嫁前的闺阁，以后你就住这儿。”
　　白束看着牌匾上用行楷飘若浮云般题的三个大字，默默念到：“澍兰苑……”
　　“识汉字？”
　　白束点头：“母妃教过一点。”
　　“这澍兰苑里原本种的是棵玉兰，”萧染看着开的正盛的海棠花，“你母妃出嫁后就日渐衰微，几年前一场大雪没熬过去，我只能给她换了棵海棠过来。”低头看着白束：“喜欢吗？”
　　白束看了看萧染，又看了看满庭春芳，默默点了点头。
　　萧染淡笑，“那婵儿该当也喜欢。”
　　不多时秦让领了个宫女过来，到近前跪下施礼，萧染指着白束道：“以后这便是你主子。”
　　那宫女抬头看了白束一眼，微一愣，未作言语又对着白束施了个礼。
　　萧染道：“这是当年伺候你母妃的奴婢，唤作瑛姑，以后也让她来伺候你。”
　　白束看着地上那人，眉目端正，倒像个和善的人，但总觉得有些怪异，又说不上来哪里怪异。
　　萧染领着白束进了房内，一应摆设还是当年靖和出嫁前的样子，镜台上放着只镶金紫檀妆奁，里面胭脂水粉一应俱全，台面上甚至还放着当年靖和用过的梳篦。房内几幅书画皆是仿的东晋大家王羲之的行草，帷纱幔帐也皆是少女情怀。
　　萧染牵着白束一路往里，领到里间抱着人在床侧坐下。白束侧头看着床上一只金丝为面软玉镶框的玉枕，忽觉脚上一凉，再听咔嚓一声。
　　白束猛地瞪大了眼。
　　只见一截手指粗细的铁环箍于脚腕，下连着一条精钢铁索，一直连到床侧地上一处锁扣上。
　　“舅……舅舅？”白束颤声问。
　　“小束，”萧染在那纤细脚踝上握了一把，“你莫要怪朕，你既是靖和的孩子，却也是伯颜律之子，朕不能放你在宫里随意行动。”
　　“可是……可是我并未做错什么啊，”那双眼睛无辜瞪大，瞳孔颤抖闪烁着不解与惶惑。
　　他这一路上走的小心翼翼，生怕自己一点做的不好被人拿了把柄，怕祸从口出夜里都不敢睡实了，本想着自己无过萧染便不会为难他，却不曾想过萧染一早就想好了要把他锁在这。
　　“你在此处好生安歇，”萧染起身，“朕改日再来看你。”
　　“为何锁我？”白束怔怔看着铁锁，难以置信地晃了晃腿，带动铁链哗啦作响，心猛地向下一沉。
　　从床上跳下，追过去拉住萧染衣袖，“我犯了什么错你要锁我？当日我逃走，你打了宁将军四十军棍，我便再没逃过，我若真有什么错我便改，你也大可以打我骂我，可为什么要锁我？你把我锁在母妃闺房里，就不怕母妃看了伤心吗？！”
　　话至最后已然颤抖带出哭腔。
　　萧染回头一看，一张白瓷小脸遍布泪痕，沿着尖细下巴垂落在地，眼里是无措，是不甘，乃至是愤怒！
　　像极了靖和出嫁前那张脸。
　　“瑛姑！”萧染躲一般收了目光。
　　瑛姑过来将小主子抱住萧染方脱了身，头也不回地出了澍兰苑，身后是白束歇斯底里的哭喊，一声声唤他舅舅，一声声质问为什么。
　　为什么……因他本身就是那个原罪，长着一张像靖和的脸，骨子里却流着别人的血。
　　白束挣脱瑛姑向门外追去，身后却猛地一滞扑到在地。
　　那条锁链抻到最长及至门口，而他被锁的那只脚尚且跨不出房门。
　　瑛姑急忙上前把人扶起，揽在怀里小心安抚，看着小主子满脸泪痕，心中酸涩，不由跟着眼眶一热。
　　“瑛姑……”白束一张小脸抽抽着泪如雨下，“他为何要锁我啊？我又跑不了，他为何还要锁着我？”
　　瑛姑只是跟着落泪，默默摇头，并不言语。
　　“瑛姑你说话呀。”
　　只见瑛姑张了张嘴，而那张嘴里，早被人割了舌头……
　　再急忙去看那锁头，浑然一体，环环相扣……这锁本身就是没有锁孔的。
　　白束脱力一般瘫坐在地。
　　要说之前还存了一丝侥幸，他这舅舅就是锁他几日，过一阵自会给他解开，如今算是彻底醒悟。萧染是多狠心的人，这一锁就没想过再放他走，就是要把他锁在这，锁一辈子！
　　澍兰苑的敲击声响了三日，昼夜不歇，房里能砸的东西都用来砸了，却不知那锁链是什么材质，全然不见一丝裂痕。
　　秦让一日日来报，小主子还是在砸那链子，萧染脸色一天比一天铁青。到了第三日他一个成人尚且撑不住了，终于听得秦让来报，澍兰苑的敲击声停了，但小主子也昏过去了。
　　萧染过去的时候小人儿正昏睡在床上，不复往日神采，脸色苍白，眼底青黑，梦里眉头尚且紧皱着，右手虎口开裂，左手也砸肿了好几根手指。
　　遥想一路上这小人儿都是一副乖巧温顺的样子，没想到倔起来却也这般熬人。
　　脚腕上那根锁链从被里伸出来，寒光熠熠冰冷彻骨。用的是夜秦进贡的精钢链，火烧不断，刀斧不入，锁的尽是天牢里的死刑犯，如今却用来锁一个八岁的孩子。
　　白束转醒正值华灯初上，醒来是在萧染怀里，一眼正对上萧染目光。试着张了张嘴