承恩侯情史-第2部分

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　　——马六甲，这个看似明代的平行世界，居然将统治力延展到了马六甲海峡！
　　仝则的历史学得不算多精，大概其知道在明朝时期，马六甲也曾做过中国的藩属国，不过听李明修的意思，那里俨然已经算是中国的殖民地了，不然何至于派兵平叛？那所谓红毛鬼呢，又是否在指葡萄牙人？
　　对于这个处处透着不同，看似国力强盛，疆土辽阔的帝国，仝则心里已满是好奇，充溢着想要一探究竟的强烈欲望。


第3章　
　　即将升格为侯爵府，眼下还是将军府的阖宅上下都热闹起来，下人们忙忙碌碌，穿梭在前院后院之间，重点整改布置裴三爷居住的东院和他的书房。
　　家具要全部替换一新，院落要打扫整洁无尘，仝则随着众多小厮家丁每天早起干活，每日三餐也在东院的墙根底下用过，觉得自己很像一个装修民工。
　　然而通过装潢三爷的住所，他发现这个世界诸多奥妙之处。
　　房间里没有了更漏那类神奇物件，取而代之以各式座钟，其中尤以珐琅瓷材质居多，而且并非西洋舶来品，而是具有纯粹中国式审美的本土制造。
　　比如他现在擦拭的半人高立钟，就是珐琅瓷镶嵌金银宝石制成，表盘上用的是十二生肖，正午十二点方向镶嵌着一条飞龙。每逢正点报时，龙会自动弹出，口中喷“水”，直入下面正对着的猴子手中的提篮，篮子上装点有几枝花卉，被水浇灌后即呈现盛开状态，小猴子再跳出来，摆出一副捧花蓝献寿的俏皮模样。
　　既精巧可爱，又妙趣横生，虽然算不上多复杂，而比这复杂的却还有好多，每一个都不比前世他在凡尔赛宫、冬宫里看到的那些逊色。
　　而三爷的书房，则更加让人兴奋。
　　房间非常大，满满一墙都是书架。按李明修的吩咐，仝则将各色书籍按类别码放整齐。书架上也特别刻有天文历法、航海地理、风俗方志、东瀛历史、西洋历史等标签。
　　一边整理，仝则少不得翻看两眼，很快就从那些书中知晓，他穿越的这个王朝叫做大燕。
　　除却古典的经史子集，裴三爷的藏书里还有不少以中文写就的数学书籍，内容半文半白，加上有数列公式，看上去并不是那么难懂；还有一些涉及浅显物理知识的；此外更有日语、韩语、蒙古语、泰语等翻译著作；当然也有英语、法语、俄语写就的杂文和小说。
　　当仝则看到莎士比亚的十四行诗时，内心着实激动了好一会，大致推算下时间，在明朝灭亡之后，历史大约是出现了拐点，满清没有入主中原，于是成就了大燕这个全新的大一统王朝！
　　有心私藏一本好书拿去学习，可惜那些历史类的都太厚重，他又并非住在一个人的单间里，要是被谢彦文发现，不知道那个阴阳怪气的家伙会不会举报他。由此衍生出的遗憾，让他第一次因为对知识的渴求，而开始思考自己怎样努力才能有独立的房间居住。
　　眼见裴三爷涉猎如此之广，间接亦证明了其人绝对是个这个时代的才俊。而这一点，仝则从每日三餐听小厮们闲谈中也得到证实。
　　说起来，裴家三爷裴谨似乎是一个神一样的存在。今年不过才二十二岁，却是大燕不出世的奇才。文武双全，战功赫赫，亲征马六甲不说，十六岁还曾出使过美洲——那里从大燕太宗时代就成了中国的半殖民地，朝廷从美洲攫取了大量白银，使得国力空前强大。国内经过一系列改革，走上了资本主义化的道路。国家不再是官商勾结，而是军商合一，历次征战的战款皆以类似国债的方式筹集，然后再把征服马六甲、美洲等战役中发的战争财拿来与大商贾分红。
　　犹是千百年来稳如磐石的士农工商格局被彻底打破，虽然士的地位仍然排在最前头，但商人的地位已一跃提升到第二位。
　　而大燕的附属国甚至囊括了朝鲜、安南、暹罗、甚至今天的马来西亚。不过辉煌的帝国眼下也有令人头疼的烦恼，毕竟美洲大陆距离本土太过遥远，近些年已大有被欧洲人侵占的势头。
　　至于他在街上看到的那些欧洲人、日本人、朝鲜人，有的是来此经商定居，有的则是来学习中国文化和科技，特别是造船技术。偷学也好，派细作里通中国也好，总之欧洲人多少达到了自己的目的。只是在东亚和西亚，他们虽缺少控制权，却依然致力于四处挑拨捣乱。目前大燕周边最大的两个敌人，是来自北方的沙俄和崛起后虎视眈眈的东瀛岛国。
　　小厮们说起因国内战乱流落大燕的东瀛贵族和流民，同情有之，鄙夷有之，扯到来求学兼避难的天皇次子宇田亲王相貌极美的话题，不少人忍不住一阵窃笑。
　　仝则一面听着，敏锐地察觉出，这个时代似乎盛行南风，各方面都比想象中要更为开放，加之国民对本国实力享有高度自信，不由更加令人感慨！
　　举凡众人闲话时，仝则都很少出声，只专注聆听捕捉有用信息，当然涉及国计民生的问题，下人们不过蜻蜓点水的聊聊，更多的消息自然是关于承恩侯府内的一些情况。
　　原来裴老将军早已仙逝，裴夫人娘家姓薛，也是京都贵族出身，却不是老将军原配，而是续弦。
　　裴家大爷裴诠是前头原配所出。
　　二爷裴让虽是薛氏亲生，奈何一落地就生了重病，彼时裴将军忙着开疆拓土无暇顾及，等再归来时，发现次子已不幸成了一个残废，终年瘫痪在床不能起身。薛氏为了延续二房香火，不得已从京郊乡下找了个贫民出身的姑娘，娶进门做了二奶奶。
　　二奶奶娘家姓许，祖上也曾出过秀才，后来败落了，一家人守着一亩三分地过活。许氏生得极好，是十里八乡远近闻名的美人，许父早就憋着要拿她当摇钱树卖，恰好赶上将军府不嫌他家门楣低，许父简直是上杆子也要把女儿送进来，哪里还管姑爷究竟是什么状况。
　　许氏倒也争气，嫁进来不到三年，生下了一个儿子。就是大名裴熠，小名孝哥儿的那位小少爷，薛氏对孝哥儿疼爱至极，大约也有弥补二儿子的心里在作祟。
　　至于大名鼎鼎的三爷裴谨也是薛氏所出，其人天资聪颖，又因贵族出身放到军中历练，很快崭露头角。这次在马六甲平叛功成，得以加封侯爵衔，众人说起来口吻艳羡的同时，语气里全是钦敬畏服。
　　只要提到裴谨，下人们就滔滔不绝，仿佛二十年的生平事迹可以说上三天三夜，就连相貌也能夸起来没完。
　　倘若个时代有全民男神，无疑裴谨就是最佳人选。
　　裴三爷长什么模样，仝则一时半刻还不得见，不过倒是能从他同父异母的兄长那里窥见一点端倪。
　　这日众人收拾得差不多，那裴家大爷裴诠便和裴夫人薛氏一道，前来检视东院布置情况。
　　仝则第一次见到这府上最高女性掌权者，他和所有下人一起，整齐站在院里垂手侍立，也幸好这个时代不需要动不动就下跪，下人见到主人，不过弯腰躬身行礼就好。
　　薛氏四十多岁，一眼望去像是三十许人，她眉目温婉，并无厉色，但一双眼睛却光华四射，非常勾人，却又分明没有魅惑之态，而是有种凛然不可侵犯的正气。身材保养得宜，褙子下曼妙的腰身线条堪比二八少女，举止优雅，精神奕奕，看上去一点不像寡居多年的女人。
　　裴诠则生就一副耀目的好相貌。下人们说他长得很像老将军，和三爷五官绝类。仝则特意看了几眼，觉得此人已不能用好看来形容，五官如果单拿出来，当然都很出色，组合在一起却有了种别致的俊美，轮廓柔和，让人感觉温润雅致，没有侵略性，笑起来眉眼会有些弯。一双眼睛生得分外多情，顾盼之间流露出几许不安分的跳脱。
　　仝则直觉，裴三爷作为领兵挂帅的将才，应该还是会比这位要稳重一些才对。
　　主人们检阅完毕，提了些整改方案就去了。下人们继续忙碌，前头匾额也制成了，就等着吉日吉时一到，派人挂上去就好。从此将军府变作承恩侯府，也算是升了一个规制。
　　干活时依旧闲话不断，没多久仝则就听到了关于裴大爷的一件“秘闻”，起初小厮们只是窃窃私语，后来便问起一个叫云生的怎么不见。
　　有人当即干笑着应道，“哪儿还起得来啊，”说着伸出三根指头，“一连三个晚上啊，那位爷是省油的灯么？哪次不把人弄得下不来床不算完！也亏得太太了，饶是这么拘着他，也不好为这个太下他面子。听说大奶奶今儿在上房哭了一早上，说这么下去身子都让掏空了，将来如何还能有子嗣……”
　　“怨不得今儿见着大爷人了，敢情是被太太叫来的。这回起码得装上半个月的乖。”
　　“半个月之后呢？”说话的人讪笑起来，“怕是闹得更凶，你没见他刚才那双眼睛，可着劲儿的撒摸！这是又想找几个新鲜的解闷呐。”
　　大家伙正一起抬着一张紫檀大书案，那说话的小厮忽然把目光转到仝则身上，抿嘴一笑，和同伴咬耳低语了两句。
　　午饭时路过那几个人，仝则侧着耳朵听，见那几个人先是对着他一通打量，其中一个指指点点道，“这新来的，八成能入了大爷的眼。”
　　旁边的人立马侧目，“他？还差着火候，大爷一向喜欢带点子媚劲儿的，这小子生得虽好，却没那股子味道，倒是和他一块进来的那个姓谢的，比他可还美上三分。”
　　听见自己或许不入人家法眼，仝则窃喜的同时，心道裴诠那对桃花眼果然不是白长的，心下又不由替谢彦文有些担忧。那人看着虽柔弱，性子却是死倔，真要让他委身于人，只怕他回来就得拿刀抹了自己脖子。
　　而谢彦文依然不爱说话，平日里别人问三句，他最多爱搭不理答上一句，一脸清傲，目下无尘，惹得别人也看他不惯。当然谢彦文对此并不在乎，每日依然故我，回到房里正眼也不瞧仝则，非要说话的时候也都是哎一声，连名字都不带叫出口。
　　晚上回房，仝则琢磨起白天听见的话，再看看谢彦文那柔脆的小身板，不知怎么热心劲涌上来，提醒道，“以后要是遇见大爷，你别主动撞上去，把头低下去些，最好别让他看见你的脸。”
　　谁知一句话罢了，谢彦文像是被点了火捻子，腾地一下坐起来，怒目看着他老半天，一张俊脸涨得通红，像是要滴出血来。
　　仝则看一眼那斗鸡模样，当时就乐了，“我不过提一句，信不信由你，听不听随意。”
　　谢彦文像是受了奇耻大辱，咬着后槽牙，冷哼一声，“成日倒是留心听这些闲话，有这功夫，仝少爷怎么不去坊子胡同看你亲妹子，沁雅书寓倒是好地方，仔细将来别碰上那位荤素不忌的裴大爷！”
　　亲妹子！？沁雅书寓？仝则喉咙上下动了动，将身靠在椅背上，隐约觉得事情有点不大妙。


第4章　
　　沁雅书寓当然不是借书的地方，更不是图书馆，而是这个时代最高等级的妓院。
　　名字叫得风雅，不能掩饰其烟花地的本质。既然是做生意，所图就只有一个钱字。
　　书寓的小院非常清幽，花木掩映，二层小楼。没有什么红袖招，姑娘们穿着雅致，坐在自己绣房里对镜贴花黄，只等客人点名，好出晚上的酒局作陪。
　　书寓的老板叫冯四娘，三十出头，打扮精致风韵颇盛，气质雍容毫无伧俗之感。
　　再看仝则，却是标准的小厮扮相，这日好容易和总管告了假溜出来，而月钱还没发，他连置办长衫的银子都没有，只好穿着裴府的下人衣裳前来，难得都这么寒酸了，冯四娘居然还肯见他。
　　可见风尘之中，必有性情中人。
　　果然冯四娘听他说了两句，就笑了起来，“仝小爷是打算赎回妹子，还是只不过来见见妹子？”
　　仝则自己也有点含糊，赎，他没钱；可不赎，或者说不闻不问，心理上委实有点过意不去。
　　不管原主到底因什么身死，他既已占了人家的身体，打算替人家重活一回，就不能把人家的过去一刀全切。
　　这些日子他凭借交际打探的能力，业已知晓了原主家获罪的原因。
　　奉天将军仝永禄因在和俄国人交战中延误战机，致使盟军蒙古四部损失惨重，朝廷为安抚蒙古人，也为立威，下令将其革职斩首，家人充作官奴。
　　谢彦文的父亲本是兰台御史，因同情仝永禄，苦谏不成，竟以辞官相逼，皇帝大怒之下，罢了他的官流放海南，家产充公，谢二少这才辗转流落为奴。
　　其实细想想，朝廷的处置没有大错，大燕财力丰厚，为稳定北边疆域，一直以来都靠钱财笼络蒙古人，使其成为大燕雇佣军，用以阻挡来自更北边野心勃勃的沙俄。这是政治路线，走错一步就会影响大局，倘若内陆向从前历朝历代那样受蒙古诸部威胁，哪儿还会有余力走出国门，开拓海疆。
　　所以对于仝家倾覆，仝则倒也不觉得惋惜，但大局归大局，这种事放在个人身上又不一样，命运由此改变，关乎一生一世，甚至有可能是生生世世。
　　他听谢彦文说过，这个流落风尘的妹妹比他小三岁，抄家时因容貌出众，很快就被人买走，彼时真正的仝则正痛不欲生，辗转病榻，根本来不及看顾一眼。
　　思量半晌，仝则谨慎应道，“还是先谈谈如何才能赎身，劳烦妈妈指点。”
　　“那好，我也不妨和你交个底。”冯四娘语气不急不缓，如细水长流，“做我们这行，凭的是眼力。清倌人自六七岁上买回来，一点点调理，不到十三岁是拿不出手的。六七年下来，栽培一个清倌人的钱，就是打个金人也尽够了。仝敏条件如何，不消我说，你做哥哥的心里有数。倘若要赎，我就等于损失了一个人才，再要物色，可未必能有这么好的了。”
　　“赎身前按行规，没正式出过局的清倌人，是五百两。她不过才来了几个月，就算便宜你，少不得也要二百两，不然规矩从我这里乱了，往后整个行业的人都要和我过不去。”
　　好大一笔数目，仝则舔了下唇，“能不能折中一下，我一时拿不出二百两，可也不想让她白占着妈妈的好处，好吃好喝就不必了，让她去伺候其他姐姐们，每月全当是白干，只管她三餐温饱，妈妈看，这样如何？”
　　冯四娘笑了，“你想的倒是不错，可我说句实话，你妹子自小娇生惯养，是会端茶还是会递水？做什么都要我从头教起，出个局我都怕她眼力价儿不够得罪客人。这么下去，我擎等着干赔钱，专为养着位大小姐不成？”
　　这还真不好反驳，仝敏是什么性情，仝则半点都不了解，万一真是个刁蛮小姐，什么活不会还不肯学，那又该如何是好？
　　他转着脑筋想说辞，忽然间，听见身后传来一声清亮亮的，哥哥。
　　回头看，门上站着个小小少女，身姿妖娆眉目如画，娟秀中自有一种清艳的妩媚。
　　果然是极标致的美人，还有点任是无情也动人的意味，不知为什么，仝则在恍惚间便想到了这一句。
　　此时仝敏已走过来，先对冯四娘福了一福，转而看向仝则，“哥哥找到安身的地方了？”
　　看看身上的制服，仝则点头，“你别急，我会想办法，争取给你安排个妥善的去处。”
　　仝敏轻轻笑了笑，“不必，我在这里挺好的，哥哥别费心，照顾好自己就是。”
　　她要是不说这话，仝则可能还会掂量一下自己的斤两再做打算，可一个十一岁的小姑娘神情坚定，态度决绝，说完之后，眼中涌上薄薄一层雾气，却又在转瞬间消散，他看着，心里不由泛起一阵难过。
　　难过之余，胸中涌上热血，他对冯四娘说，“二百两，三年内我必赎她出去，咱们今日立个字据。至于这三年间，妈妈照看她吃住，我每月给妈妈伙食住宿费，二两银子总够了吧。”
　　他是横了心说二两，其实眼下自己的月钱不过一两，如果做了专门伺候少爷的人，听说会升为二两，把薪俸全搭进去，相当于他在拿未知的前途赌仝敏的命运。
　　冯四娘不说话，视线在周遭陈设摆件上游移，仝则顺着她目光看去，满眼都是精致考究的家私。
　　一屋子的华美绮靡，全都是用钱堆砌出来的，她说，“我这儿吃住都有定例，不会为她一个人降低水准。你是诚心实意，我不能难为人，每月五两不能再少，做生意，我也有我难处。”
　　感觉身后人梗了梗脖子，仝则忙干脆地道了一声好，“一言既出驷马难追，咱们这就立字据。”
　　这买卖成与不成，反正她都不亏，冯四娘于是没再使什么手段，倒是有些欣赏的看着眼前的少年人，徐徐点了点头。
　　签字按手印完毕，仝敏送仝则出门，她半倚门站着，眼里全是不舍，脸上却还在笑，“哥，给你添麻烦了，你瞧着办，如果艰难就早点和妈妈说，她不是坏人……眼下你在人家手底下做事，千万要当心，别为了我铤而走险。不然就算有了钱，咱们这样人依旧死无葬身之地，别忘了，咱们现在不再是良民身份。”
　　这话提醒得很到位，他们的身份是罪人，要脱籍还是漫漫长路，仝则心道，找时间还该好好研究一下大燕律，看看有什么办法能解除奴籍才行。
　　“回去吧，好生照顾自己，我能出来时自然会来看你。”
　　“你也保重，哥……爹娘会在天上保佑你的。”
　　提到爹娘，仝则心里居然酸了一酸，他五岁失去双亲，成长路上其实没得到过什么温暖，时间长了只好骗自己，人生还有很多情感，包括事业满足，功成名就。其实呢，经历过风流云散，那些曾经让他执迷的欲望，反倒不如此刻被仝敏温软的双手握上一握，来得更为真切温暖。
　　至少可以让他觉得生活还有奔头，这世上还有需要他照顾的人。
　　转身离开，一时间豪情激荡满怀，温暖洋溢周身，可随即便想到那大麻烦，钱到底从何处去凑？
　　前世企业里有预支一说，不知道裴府上能否接受这个办法。想想他身份到底特殊，既卖身在裴府反正逃不出去，李管家应该也没什么好担心的。
　　凡事总要试一试，回去之后他径自去找李明修，不做任何隐瞒，将原因诚实道出，为的也是打一遭亲情牌。
　　李明修听罢微微一叹，“你是拳拳之心，可以理解。但侯府不是济善堂，你眼下还不能说被太太选中，就算跟着孝哥儿也不过每月二两银子，预支五两，你打算靠什么维持应有的开销？”
　　“小的还可以做别的事，李爷，府上洒扫，喂养马匹，几位爷出门，外出跑腿，洗衣帮厨，小的都可以做。”
　　李明修失笑的看着他，“你？一个人有多少精力，小孩子家家，说话不考虑后果。”
　　“小的身体好，精力也足，李爷若不信，不如先试上一个月，倘若小的都能做下来，还请李爷给我这个机会。”
　　“你倒是敢想敢干了，可你一个人都做了，让原本做这些事的人干什么去？”李明修摇头，“白拿银子吃干饭么？”
　　仝则扶额，从管理角度这事确实不好办，正要说话，门却被一阵风刮开，一个妇人风风火火地闯进来，摊开手里的东西直塞进李明修怀里，“你瞧瞧，才买的新料子刚上身，就被那皮猴从后头拽开了线，你那姑娘也是白养了，我是眼花认不上针，她可倒好，年纪轻轻不聋不瞎，愣是认了一炷香线头也没进去针眼，养出这么个废物点心你还成天宝贝似的，看将来哪家人愿意要她。”
　　倒豆子似的一通吐槽，弄得李明修直皱眉，可听到后头，却又扑地一声笑了出来。
　　“还笑，你就惯着她吧，”妇人叉腰伸手，“拿银子来，我上外头找徐裁缝去，白养了闺女指望不上，还得花这笔子冤枉钱！”
　　李明修不乐意听自家婆娘数道闺女，二话没说开柜子拿钱，仝则却是听者有心，看着妇人手里石榴红的马面裙，接口道，“小的会做针线缝补，二位不如把裙子交给我，今天晚晌一准能缝好。”
　　李明修和他老婆都愣了下，要说这年头男人会缝纫会制衣不算新鲜事，只是这孩子原出自官宦人家，居然也会女红？
　　仝则知道他们存疑，含笑解释道，“小的从前在家时，和家里人学过一些针线上的活计，那时年纪小，家里大人只当好玩也没太管，后来见小的上心，还特意教导过，批评小的太不知上进。”
　　一边说，一边配合了几分如假包换的羞惭，他知道这年月就算再开放，也没有官家子弟学做针线活的道理，所以总得给自己的没出息找点理由，可天知道，这份“没出息”确是他上辈子赖以谋生的手段。
　　而他对这份手段，至今怀有深深的自信。
　　虽则后世因成衣工业化生产，彻底解放了设计师本人，不需要他亲手制作衣服，可上学时缝纫裁剪仍然是必修课，而他在Jil　Sander实习期间积累了丰富的裁剪经验，在巴黎观摩手工刺绣时，也曾和老匠人学习了整整一年之久。
　　李明修见他一脸认真，看了看自家夫人，点头示意，“要不，给他拿去试试吧。”
　　妇人还有点犹豫，才递过裙子，便乜着仝则警告道，“小子，要是弄坏了，可得照数赔我裙子钱。”
　　仝则一笑