承恩侯情史-第20部分

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　　这人不打一声招呼的来，全程不提那晚旧话，而传达的意思无非是：我尊重你，所以收下你还的钱；更会不遗余力帮你进一步打开知名度，制造机会让你崭露头角；既然我帮你，所以你也应该帮我，彼此的合作便可以一直存续下去。
　　名、钱、地位、欲望，算盘打得一分一厘都不差，真是步步蚕食。那又如何，他可以照单全都收下，可为什么裴谨要一言不合拔腿就走？
　　莫非是因为，他提到了一个老字？脑子里如回放画面一般，耳边顺势回响起那一晚，裴谨曾用极尽轻柔和煦的语调，低声对他说，希望你不要嫌弃我太老……
　　所以这是裴谨心里介意的事？！由此触动了他某根敏感的神经？
　　这未免也太不可思议了，仝则咬着唇，忿然腹诽起那些他不明所以的，有关于裴侯莫名其妙的心绪，还有他莫名其妙的，对于年龄的自卑感……


第40章　
　　一大清早起来，缝纫机的声音便开始响响停停，听上去不甚流畅。
　　吴锋和林婉两个小伙计在门外竖着耳朵，踯躅了好一会儿，一个悄声说，“早起做坏了袖子花边，都磨到这会儿了还没好？我就说嘛，天刚亮听见门前槐树上有乌鸦叫，看来今天注定是要一塌糊涂。”
　　另一个撇嘴轻叹，“一塌糊涂倒不至于，不过是有些魂不守舍，没见那会儿用饭呢，眼看着勺子愣没递进嘴，汤都洒在了外头。”
　　这时屋里的机器彻底没了动静，小伙计吐吐舌头，哪儿说哪儿了各自脚底抹油地散了。
　　里面那位正主，却是在无奈扶额，两个小鬼的话他听去一小半，其实自己并非魂不守舍，纯粹是在思量，一条裙子该如何嵌边才够新颖完美。
　　仝则有个不为人知的好处，就是公私分明，不论自己遇到什么事，只要进入工作状态便会全情投入，因为那份专注认真的劲头，曾经还弄得身边一群男男女女很是着迷颠倒。
　　现如今，他这份功力依然在，只是怔愣的间歇，视线一不小心落在不远处叠得整整齐齐的披风上头，脑子里嗡地一响，思绪不由得飘移偏了一点点方向。
　　要说昨儿晚上的事，他认真反省过自己，既然得罪了老板，那只能自认不对。世道容不得无名小卒和强人讲理，没有裴谨帮衬，他想要在京都日进斗金谈何容易。别的不说，就说一上午他就接了两笔大单子，为法国公使夫人和她的小姐做复古唐代礼服来穿着玩，所谓Vintage的东西叫价一向最贵，于是轻轻松松进账百十来两，这赚钱的速度简直比打劫还快。
　　得多谢裴谨为他提供机会，他才有舞台可以施展，仝则心怀感激的同时，那些一直以来从不匮乏的同理心、理解力也都随之飙升，结果不到一个晚上，他已彻底原谅了裴谨拂袖而去的行为。
　　都说有本事的人多少会有点小脾气，连他这样有半吊子本事的，还曾在没想明白的时候，愤而甩脱裴谨的衣服，自觉遭遇了冷漠对待，夜半时分辗转难眠，那时恨不得立即冲到裴谨面前，明明白白地告诉他，我那句话压根不是针对你，请你以后不要没事自行脑补！
　　可惜裴谨这种人，向来是话只说三分，更又留足七分，绝对不肯往直白的路子上走，非但他自己不说明白，更不主张别人讲明白，言谈举止全是按国画标准来——务必要有留白，方有猜的余味和乐趣。倘若对方猜得中，他自然引为知己；如若猜不中，他面儿上也一定过得去，然则私底下只怕会把人打入蠢笨如牛的行列，从此以后永不录用。
　　所以赔罪不必直接，迂回着，效果反而会更好。
　　打定主意，仝则决定去次日的拍卖会上斩获个礼物来送裴谨。其实也不是没想过做衣服，只是终究没到那个地步，总不能为裴谨一句话，自己立马折腰，说到底，仝则也是个有脾气的人。
　　翌日出门去，他倒是听从了裴谨一部分建议，按着俊朗干净，飘逸潇洒的路数给自己打扮了一通。
　　广济寺是座恢宏庞大的庙宇，平日里香火旺得不得了，还有自己的讲经堂。这年头和尚们不用纳税，寺庙底下经办的副业又多，是以经堂修建的宽敞阔朗，室内摆放修竹、君子兰，焚着暧暧白檀，恰到好处地遮盖住了各种熏得人脑仁直疼的香水味。
　　场中的人们互相热情地打着招呼，有相熟的人上前来和仝则寒暄，看他的眼神的确起了些微妙的变化，越发证明裴谨的安排不无道理，参与这种场合更可以证明他财力雄厚，于是不多时他身边就聚拢了一群前来攀谈的贵妇。连宇田惠仁见状，都只好远远冲他眨眼，以唇语笑着示意，你受追捧，我就不去凑热闹了。
　　如今这个时代，还是中国人的东西最好卖，因为工艺水平高，具有明显收藏价值。到场的西洋人多是冲着中国货而来，顺手挑几个不咸不淡的带回去送给国君做礼物。据说至今西方人谈起东方，还像他们的祖辈一样充满了向往，认为这里代表了真正的光明、秩序与祥和，倘若世上真存在有天堂，那么想必也一定会坐落在东方。
　　仝则一连见了几个洋鬼子，全是穿着汉服，饶是如此，居然也没什么违和感，就好比曾经的中国人脱去长衫改换西装，是一种自认为落后的文明向先进文明看齐的举动，而开始时，一切总是先从衣食住行上趋同，渐渐地，才会连思维方式也一并被同化。
　　这么想想，他穿越的，真是个非常强大而美好的时代！
　　正胡乱感慨着，忽然间场子里安静下来，仝则回头看时，正是承恩侯裴谨被人簇拥而来。他确实不招摇，但世上偏就有一种人，即便穿着再普通，还是能在人群中脱颖而出，令人移不开视线。
　　裴谨当然就是这类人。
　　他目不斜视，似乎无意在场中寻找任何人，可就在落座的一瞬，目光如露亦如电，精准地定位在了仝则脸上，其后唇角微不可察地扬了一下，还没等仝则看清那个笑容，斯人已扭头坐了下去。
　　于不经意间撩拨，裴谨可谓个中高手，懂得若即若离，懂得把握分寸，表达过心意，此后再不沾缠，甚至并没有多热情，只把人吊得一颗心七上八下，自己却在各色场合里八风不动，艳惊四座，最后的结果，无非是对方打熬不住，意乱情迷地扑将上来。
　　此等男人，好比奢侈品，明明高不可攀，却忍不住让人肖想，一眼过后，从此记挂在心上，念念不忘欲罢不能。
　　仝则自认见多识广，居然有那么一刻也因为能得斯人青睐，心头暗涌起与有荣焉的快感。
　　一念之后，他立刻醒神，随即真想甩自己一记耳光，有什么值得庆幸的，因为被允许做他的地下情人？且不说裴谨已被他得罪，他未必还有机会，就说那晚的口头邀约，他可是从始至终并没答应！
　　拍卖的过程和前世大抵相同，华美之物价格令人咋舌，仝则几次想伸手却失之底气，半场下来，逐渐演变成纯粹看热闹的闲人，直到一只立式小座钟出现在台子上。
　　表盘干净，十二个钟点分别做成了耶稣和十二门徒，当然那上头绝不会出现犹大了。十二点方向的耶稣呈现最后晚餐里的形容儿，幸亏没弄成上了十字架的模样，仝则对于受难感素来没有偏好，眼见着那穿道袍长发垂肩的耶稣面目清雅温和，他便生了几分好感。
　　在场一众洋人对此座钟兴趣缺缺，仝则记起裴谨幼年时的喜好，更觉得这礼物既不奢侈，又拿得出手，于是在台上的住持叫了起价之后，第一次抬手举了牌子。
　　说时迟，不远处另一只牌子应声扬起，仝则往那边看去，见那人正坐在裴谨身边，才刚放下手臂，那人立刻附在裴谨耳边说起了什么。
　　仝则心里顿时有些发急，可惜裴少保连头都不回一下，此时此刻，他是真想让裴谨回眸看自己一眼，他便可以真诚地对他笑笑，用眼神告诉他，给个机会好吧，我不过是想送你份礼物。
　　到底不甘心，仝则又叫了一次价，对方却像是吃了秤砣，丝毫没犹豫便跟着举牌，还将价钱翻了一倍。
　　仝则禁不住一阵泄气，同时满怀恶意的猜想起，裴谨一定是故意的，目的就是要挫他的锐气，以此报复他那晚一时口没遮拦的言谈。
　　转念促狭地想想，不如干脆给裴谨捣个乱，把价格彻底抬上去，好叫他吃个亏。然而很快，仝则便打消了这个念头，裴谨是谁，一场拍卖过去又不知会赚多少，所谓肥水不流外人田，人家可是幕后老板！
　　何必呢，同上司争心爱之物，如此不自量力的行为，只会徒惹别人反感。
　　不过两个回合下来，游恒已神鬼不觉地溜达到他旁边，沉着嗓子低声警告道，“你和少保抢什么，那么些物件儿呢，你挑别的不就得了，听话别闹小孩子脾气。”
　　果不其然，人人都觉得裴谨是不容冒犯的。
　　仝则苦笑了一下，眼望不远处端坐着的那个人，终于放弃了心里一点点想要弥补的歉然。
　　一直到正常拍卖收尾，仝则只剩下意兴阑珊，回去胡乱对付了两口饭，继续在屋里做他的衣裳。
　　不料没到晚上九点，后门又被人敲开了，却是裴谨打发了一个亲卫给他送东西，来人秉承着裴侯手下一贯的少言寡语，话不多说，撂下个包装极精美的盒子就走，临了才甩了一句，少保大人随后便到。
　　裴谨的气消了？又肯纡尊降贵来访，那么他或许该洗手焚香亲至后门相迎？
　　仝则看着那礼盒，真有种说不出的无奈，表面装得再云淡风轻，心里还是如临大敌，和一个玩弄人心的高手打持久战，实在是自讨苦吃。光是一天情绪的起起落落，就足以让他想不明白，究竟该不该期盼接下来的相对。
　　仝则一心二用着，脑子里思量，手上亦没停，拆开包装，映入眼的是只雕工精美的漆盒，再打开来看时，他蓦地里愣住了。
　　里头赫然放着拍卖会上，他和裴谨抬杠似的几番叫价，却最终败下阵来没能得手的，十二门徒小座钟。
　　

第41章　
　　表盘上那位基督教的伟大圣人面目温润，眼睛尤其有神，无论从哪个角度看，目光似乎总能和仝则对上，躲都躲不掉。
　　于是两下里大眼瞪小眼，相顾无言。
　　那么万能的主，能否为他解个惑？面对打一巴掌给一记甜枣的局面，他应该感激涕零，还是避而不见？
　　按照欲擒故纵原则，他可以推说自己不舒服，然后紧锁房门，裴谨当然不会粗鲁的破窗而入，还能因此明晰他此时此刻，心头正含愠恼。
　　暧昧需要势均力敌，求而不得之后，方能牵扯出火急火燎，演绎出寸寸活色生香。
　　啪地一响，仝则阖上了盖子，把那礼物彻底推到一边，怎么看都像是充满了挑衅感的物件，分分钟都在提醒他：你要的一切我唾手可得，争不过玩不转，做人就该乖顺，不要总是试图挑战我的威严。
　　他冷漠地笑笑，起身坐回缝纫机旁，继续一板一眼做他的衣裳，可惜决断还没做，一切都迟了，裴谨来的速度比他预期的要快。
　　裹挟着一阵淡淡香风，是院子后头那棵丁香的醉人的气息。
　　裴谨推门而入，脚步轻捷无声，站在仝则面前，瞬间令人眼前一亮。
　　他穿牙白曳撒，腰间束纯金嵌玉勾带，因为勒得紧，呈现出完美的腰线，反衬着平直宽阔的双肩，还有衣袂蹁跹之下影影绰绰的笔直长腿，让人立时想起一句直白形容，某人腰以下全是腿。
　　仝则看得喉咙发紧，全没想到裴谨居然会换过行头，深夜来访，光华万千。
　　其后心头警铃大震，想起自己还不曾起身，当真是既失礼又失理——理智的理。
　　才刚微微抬起身子，裴谨已笑着压手，“坐着吧，不用在乎那些虚礼。”
　　说完他倒是不请自坐，熟稔得仿佛是在自家一般，而且神态清和，脸上的笑容一直都在，看上去心情甚好。
　　那是自然的，一天之内赚足万两白银，在不驯服的小裁缝面前展示了自家实力，稳操胜算，只赢不输的人当然会有好心情。
　　仝则安静地看着他，心里不断地在盘算——如果一直被他压制，小心翼翼不能说错半句，像侍奉主人一样侍奉所谓“情人”，生怕得罪他会丧失爱宠，直到等其人厌烦一拍两散，彻底变成一枚弃子，以上种种，自己是否真的能接受。
　　要说现代人的腔子里，固然时时会涌动一颗渴望自由的心，然而自由是相对的，这一点，仝则最清楚不过。
　　如果没有父母留下的遗产，他绝难有独立的基础，财务独立之后方能有人格独立。白手起家自我奋斗的故事，多数时候只是构造给冲动少年的一场春梦。
　　成功需要贵人，他也不是没卖过暧昧人设给位高权重，又肯觊觎自己的老女人，为省点力气何乐而不为？不然每年各大艺术学院毕业生无数，个个都觉得自己不是天才也是鬼才，没人眷顾时一样要辗转各家时装公司，从小助理做起，苦苦捱足十多年，再成名已是尘满面鬓如霜。
　　年轻时不能拥有辉煌，上了年纪再品尝，那滋味便甜得不纯粹，夹杂着酸腐和苦涩。某名人不是讲过，出名要趁早，同样的道理，富贵、自由都要趁早到手，才不至于心怀怨怼。
　　仝则承认自己有私心，所以放不低，鄙夷归鄙夷，他还是决定继续扮演乖巧的下级。
　　裴谨根本不提那小座钟，连看都不看搁置在角落的礼盒，只是望着他，愉悦发问，“你有心事？怎么一副神不守舍的样子。”
　　这是在提醒他少摆脸色给老板看？仝则顺势调整面部表情，笑出他特有的阳光爽朗，“没有，只是在想三爷今晚穿得隆重，看着挺新鲜，一时就看呆了。”
　　就差直接夸赞裴谨的美貌和身材了。
　　这样多好，谁都不提那烫手的礼物，送礼者丝毫不在意，手笔胸襟都摆在那里。裴谨不是给人送块名表就宝里宝气要对方表示欣喜的俗物，他有他的段数，明白在心里上征服一个人才更有意趣。
　　“我是特意来看你，不是你说的，喜欢看人穿得漂亮？你又不肯做衣服给我，那我只好略作打扮。”
　　自己的话被他记得这样清楚，仝则哂笑着想，此时该不该谢主隆恩，语塞了一会，才笑了笑，“不是不愿给三爷做，只是没选到合适的料子。这阵子事情又忙，等闲下来，一定再给三爷做一身。”
　　“往后怕会更忙，”裴谨摇头轻笑，明显对他的敷衍不买账，“今天你一露面，日后怕是会有更多生意上门。”
　　仝则浅笑着拱手，“那得多谢三爷提携，当三爷的下属真是幸运，可以不费吹灰之力就赢得关注。”
　　见裴谨微微眯起双眼，他心有灵犀的觉得该是那句“下属”令他不大满意，忙笑着转口，“今天见了英国公使夫人，她中文说得真好，居然连口音都没有。和我谈了两句，说朝廷要扮欢迎晚宴，她正想着要作身留仙裙，约了后日来这儿看看，幸不辱命，此后我应该能搭上这条线。”
　　裴谨看着他，笑得一笑，“她不是还夸你年轻英俊。对她们这类人小心点，英吉利和法兰西的宫廷一向混乱，英国人又没风情，乱得更是简单粗暴。”
　　仝则张了张口，竟然发觉接不上话，明明和他汇报工作，他却去扯风花雪月，而且，那句对白他是怎么知道的？
　　脑子里回顾白天的情景，周围坐了什么人，身后呢？一直以来，都是他在明，裴谨在暗，这种事无论怎么想都不会想得明白。
　　血不可控地往上涌，仝则深呼吸令自己平静。其实有什么好不忿的？做人麾下就要接受控制，一生一世只要契约还在，他就应该谨守本分，倘若不能令上司绝对信任，那一切都是他的责任，与人无尤。
　　他沉思着，裴谨继续端详他，将他脸上所有的表情尽收眼底：细微的震惊过后，其人迅速冷静，眉眼锋利起来，又渐渐松缓下去，睫毛垂着，长而密，像一把小扇子，漂亮的双眸被遮掩住，他看不清里面的神色，由此猜测，大约是带了一点点无助的黯然。
　　这个人自尊心太强，也太敏感，在自己面前一遍遍磨砺着锋芒，如果因为要和他在一起，必须损耗那些明澈坦荡的气质，那是他的罪过！
　　何必让他感到不安，裴谨堪称磐石一样的心，在此刻软得像是新蒸出来的馒头，连声音都轻柔如窗外春风，“我身边的人已习惯做这类事，有时候我也不好拂了他们的意，并不是不信任你，你别介意。”
　　多么柔和，解释的意味明显，仝则抬眼，满是诧异，禁不住也真诚起来，“不会，都是忠于三爷的人，我能理解。”
　　随即一笑，依然襟怀坦荡。
　　裴谨也笑了，“以后不会了。”如是做完保，他转过话锋，“说完公事了，你还有没有别的话要对我说？”
　　话题跳转太快，仝则收起才漫上来的一抹感激，转向惆怅。
　　裴谨并不管他如何怔愣，接下去道，“那晚的提议，你考虑得如何了？有什么要求只管说，我喜欢干脆坦白的相对。”
　　该坦白的时候必须坦白，所谓调情时，你来我往俱是情趣，到了让你说实话的时候，再玩心眼儿就是不识时务，一向只有别人猜不懂他，旁人在他面前则必须清爽如一张白纸。
　　仝则领会要求，迎向他的目光，“三爷只是想排遣，我觉得自己不是合适人选。不够听话，有时候也弯不下腰，讲话不经脑子，说不准什么时候就得罪您。”想起那晚他匆匆离去，脸上不由泛起苦涩的笑，“三爷何必找我，我只会做衣服，除此之外什么都不懂，您需要的未必能在我这里得到。”
　　“你知道我需要什么？”
　　裴谨不等他回答，便又缓缓摇头，“别想当然，我只是孤独，从不寂寞。我习惯没人陪伴，身边之人有忠诚者，有利益纠葛者，也有因欣赏而结盟者，唯独缺少关怀照料者。”
　　是互相照料还是单向的，他并没说清楚，仝则沉默，不知该不该信他，可是浑身上下倒是因这一番坦白，变得柔软了下来。
　　裴谨也没再多言，半晌拿起已放凉的茶，仝则看见了，下意识出声提醒，“晚上少喝浓茶，容易睡不着，总是熬夜对身体不好。”
　　裴谨手上一顿，抬眸凝视他，“很多年，没人对我说过这话了。”
　　这是自然，他近身伺候的全是一群哑巴似的糙汉子，有谁会关心此等小事？
　　不过仝则却陡然开悟，原来裴谨要的是双向关怀，两下来彼此温暖，构建出看上去平等的相待。
　　“我不会强迫你，决定由你来做，情人……”裴谨似笑非笑，不过脸上的神情依然温柔，“你愿意用这个词，我不反驳，只是希望有一天，你可以接受我成为伴侣。”
　　不说那些认准了就一生一世的陈词滥调，意思却不言而喻，裴谨笑着，整个人懒洋洋的，然而一字一句，直入人心，诚挚得令人不容怀疑。
　　仝则忽然间，就想相信他了。
　　赌一把有什么不可以？反正自己没牵挂，大不了重头来过。曾经被承恩侯裴谨珍视、优容，再回味这滋味儿，足够让人开怀半生。
　　何况，他对这个人是有好感的。
　　“三爷，算是喜欢我这个人？”仝则直视他问道。
　　裴谨点头，坐在灯影里微笑，“当然，如果你再问我是否爱，我此刻不能答你，而我也知道，你并没有爱上我。”
　　难道连这个，他也要占尽先机？
　　仝则无语，干脆敞开来笑了笑，继续道，“那么除了公事，我可否要求，平等？至少不让我有被包养的感觉。请三爷别再送我东西，我心里会不安。”看向那被冷落许久的礼物，他无奈地说，“原本是想要买来送三爷的，我以为，你会喜欢。”
　　裴谨牵起一边唇角，“我的确喜欢。所以放在你这里不好么？你的钱，自己好好留着就是，不必浪费在我身上。”
　　又来了，话说一半留一半，意思无非是，钱我有的是，压根不稀罕，我要的是你的真心。
　　那可比金钱奢侈多了！
　　那就看谁的真心先显露吧，游戏又变得有趣起来，最起码仝则知道他们的起点是一样的，好感、试探、使尽浑身解数引诱对方，后续的相处或许会让人血脉喷张。
　　“我不会金屋藏娇，你有能力有手段，也有勇气，我不会暴殄天物。适当的时候，让我照顾一下，有人呵护着，可以让一手一脚的奋斗变得没那么清苦。”
　　裴谨深谙人心，一句话，简直把仝则两辈子里暗藏于心的期待全说了出来。
　　仝则决定缴械投降，“好，我努力学着，接受三爷的眷顾和恩惠。”
　　裴谨满意颔首，“那就打开来看看吧，好意，是不该搁置在那里备受冷落的。”
　　

第42章　
　　一项新的契约达成，仝则很庆幸裴谨没有立时要求生效，比如用一记吻，或是更深层次的什么行动在他身上盖个章。
　　只是让他看看那“定情”小礼物而已，仝则可以从善如流，不过这会儿心情不错，他突发奇想，笑着看向裴谨，“我正想着送三爷身箭袖衣，半年多没量过尺寸了，不知道有没有变化？”
　　裴谨略有点意外，笑意漫上来，跟着使起坏，“见过那么多人，早该练就目光如炬了，还要动手才能知道