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双鹭-第17部分
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渐渐春来，然冬尾犹在。飘渺岛未曾到那仙境繁华之景，然桃花坞桃花早已开放。
一朵一朵粉与白相交相错，晨里雾气氤氲中，早已默默摄人心魂。加上初阳透过薄云影下些许光柱，照在大片桃林里，整个光景便欲醒未醒，令人沉醉。
李容若目光穿过桃林，定在一间隐隐约约屋舍群上。
桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。他人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。
李容若带着可陵，心下恍惚念着一句“他人笑我太疯癫”，渐渐踏入庵里。桃花庵内无甚规矩，酒肉皆可食，唯出外寻花问柳之人不得入内。
桃花庵正屋前的庭院里，一白长须长眉老者正在桃树下摘取盛放的桃花。身旁放了十来棕灰瓦罐。想是要酿桃花酒。
李容若轻敲柴门，带老者转过头来瞧见他，便略微笑了笑，道：“可是桃花仙人？”
老者慈眉善目，微微笑着点了点头，使得他更如成仙成佛了般慈悲。
李容若与可陵开了柴门，缓步走进桃花纷飞里。他忽而顿了顿脚步，无奈摇头一笑，又提步。
前年大曜都城安王府内，他亦曾见如此曼妙光景。只是，一为桃花繁华，一为樱花壮烈。
“老仙人可是在酿酒？”
“李施主，可是想尊夫人了？”
李容若不语，抬手，取下一朵方盛放不久的桃花，正要投到篮里，却被眼尖的老仙人制止了。
“李公子，桃花酿酒意在为桃花延续生命，而非要折杀它。你取舒展开不多久之花，便是残忍。”
“如此说，需蔫花落花？”
“否也，蔫花落花年老已衰，当选状态最好又即将而未老去之花。”
桃花仙人又拈下一朵，递给他看了一眼后投到篮中，笑笑，道：“李公子自大婚以来第一次来见尊夫人，俗事当真多也。只是老朽想提提李公子，所谓夫妻，便是荣辱与共。公子把妻儿留在此处，当初便不该先行嫁娶令其独守空房任由年华逝去。”
“依老仙人，我当携她奔波？”
“不。”
“那……要我放下胸中丘壑？”
桃花仙人微叹口气，不再言语。他一朵一朵不紧不慢撷取着，不多久便满满一篮了。
“李公子，看老朽摘花做甚，去聚聚吧。”
李容若垂了垂眸，带着可陵转过正屋朝后屋走去。
一踏进门，便见一粉纱白衣秀丽女子端坐桌旁，正做着女红。身旁一十二三青衣小女伴着。
青衣小女眼尖，一抬眼便见了站在门口的两人，又惊又喜，忙道：“小姐，公子回来了。”
粉纱白衣女子一听，喜得腾地站起来，先是怔愣着看了良久，而后展开笑靥，远远地福了福身，道：“相……公子你回来了？”
“嗯。”李容若淡淡应了声，走过去低头看了看桌面什物。拿起一块，道：“这漫地桃花，为何绣了梨花？”
女子脸颊咻地便红了，嗫嚅道：“公子喜爱梨花，妾便绣了。”
未等李容若接续，青衣小女便兴奋道：“公子，小姐在屋后种了好些梨花呢，只是现下未到花开之日。若是公子留久些，便能见着了。”
“小芷，休得无礼。”
小丫头吐了吐舌头，捧着茶壶到屋外沏茶去了。
可陵见状，自然亦跟了出去。于是，两人便久久地在桃花仙人那处帮着酿起酒来。
屋内两人，既尴尬又甜馨。
而对于李容若来说，他不过是来看看他奉命娶了的妻儿罢了。若说感情，他本是冷情之人，对于她断然是无有的。只是，他们需要她罢了——天华对外宣称的天华帝王秦项懿已故皇妹秦紫沫。
秦紫沫，在千机台与秦项懿眼中，不过是政治棋子。在昭明帝眼中，千机台亦不过是棋子。李容若与一众长老皆知晓，然相互利用中，只要利益相连，何管谁是下棋之人？只需看，谁能笑到最后成为终局者罢了。
星夜上了，平静的桃花庵里，更有几许出世□□。
“公子？”
“罢了，改日吧。”
“公子嫌弃妾身？”
“并非，只是近来烦心事多些罢了。”说着，便起身穿衣，又转过身替她掖好被衾，推门而出。
李容若一出门，便大口呼吸起来。他惊诧不已，他竟在那时想起樱梨树下幕幕。
怕是，忘不得了。只是，他们……注定错过，注定世所不容，注定落花有意流水无情。他要杀他，他欠他却亦要谋他，他究竟该如何做？
“看来李公子需要一碗孟婆汤？”
李容若偏头，见月下白须白眉老仙人正清逸而来。
“老仙人为何有此言？”
“此为何处？”
“桃花庵。”
“既是桃花庵，世上□□如何能逃过老朽之眼？”
“不知老仙人……如何得知……”
桃花仙人在他对面坐下，轻扫几遍长须，吟吟笑着，连眼睛亦跟着笑成了弯。“为情所困，可写在眼里呢。若是再如此下去，李公子怕是再不能踏进这桃花庵了。”
成了寻花问柳之人么？只是花在何处，柳在何方？
他明明是一柄锐利的剑，若是成花成柳，如今倒不必如此神伤了。
老仙人见其垂眸不语，心下怜惜。他自是知晓庵中女子并非他自娶，心中所系之人，远出飘渺岛。如今却要为此进退抉择。
“公子，那女子可是正规门家？”
他一笑，道：“王侯之家。”
“可貌美？”
“天下独步。”
“可有才？”
“舞剑绝伦。”
“可有德？”
“天下大贼。”
“如此，秦姑娘身世才貌亦可与她堪比，且德之一面更是比之高上千层，公子为何偏偏心系那女子？”
“那人恶劣至极，却皆因……情不知所起。”
“老朽不敏，敢问公子那人……当真是女子？”
李容若笑得意味深长，反问道：“老仙人为何有此言？”
“公子抬眼夜空，可有见何异象？”
李容若随着老仙人手指那方看去，一惊，随即一笑，道：“荧惑守心，帝位飘摇。”
“天下大贼，可是此意？”
李容若怔怔看着依旧一脸慈祥温和的老仙人良久，随即眯起了眼眸，眸中冷意如电。“他会成天下大贼么？”
老仙人手又一指，道：“那人可在北方？”
“是。”
“北方星沉，唯一星湛亮，不好说。”
“老仙人可否再指点一二？”
“世事纷扰，纷争不息，老朽还能指点谁？”说完，站起身，踱进屋去了。
李容若满头沉滞，第二日一早，便离开桃花坞回那片夺来夺去的土地去了。
初春，冬雪初融，新年未至，安朱与大曜又爆发战争。
据千机台探子所报，安朱原本打算休养至仲夏，却不知为何军师忽而震怒挥师。虽诸将极力劝谏，无奈军师授有安朱帝王圣谕可按需行军，故在军师一意之下，他们亦不曾料想整片山河五个国家会为此提前进入马蹄践踏的征程。
“可陵，回靖南。”
“是，少主。”
为避开战事，两人打算绕道嵯峨山往回赶。两马奔腾，扬鞭中，那座巍巍山峨便赫然出现在眼里了。
第32章 两难
城墙上，萧煜正与宫之善看着下方紧张的两方对阵，号鼓一起，双方皆有序趋赶上战船。
随着喊杀声，烟雾四起，火光在阳光下黯淡，却深深烧灼着众人心头。江面渐渐浮起些淡红来，入水扑通声此起彼伏。
生灵涂炭，枯骨塞流，不过皆是为了一人之荣，希冀着而后或可天下荣辱与共再无祸起。
“王爷，大事不好了。”
萧煜转头，皱着眉头盯着奉命回都城的探听消息的隐舍中一人赵无奢，道：“何事？”
“陛……陛下……”
“快说。”
“陛下……薨了。”
萧煜一脚发软，扶住了城墙，颤了颤嘴唇，道：“杀头之罪，不可造谣。”
“王爷，千真万确，都城见值此战事，秘不发丧。已向颜妃娘娘证实了，事出突然，颜妃娘娘却也不知为何。”
如此一来，大曜乱矣。
一战胜后，折兵损将一万，即便胜了亦觉悲痛。
“王爷，赴丧吧。”苗行源擦掉老泪，拱手道。
“不可，既未昭告天下，如此一来怕会影响战事，加之四方虎狼，大曜危矣。”白何掩了掩悲痛的眼神，冷静分析道。
宫之善将萧煜拉离几步，附耳道：“王爷，三皇子如此做，除了为大曜着想外，末将以为，亦是一个局。”
萧煜沉默着点点头，众人皆以为萧煜如此是由于过于沉痛，然几位大将却深知，萧煜心中的雀跃与犹疑。
众人商讨不下，出了门却都似无事人一般。纵然悲痛难抑，为大曜社稷着想，亦只能全将平常带给士兵们。
深夜，宫之善偷偷潜入萧煜卧房，两人细细窃语。
“王爷，回抑或是不回？”
“难以抉择。”
“若是回，怕中了三皇子设计。如今皇城定然已在他掌握之中，对王爷极其不利。”
“若是不回，他借故忽然昭告忽然登基，日后倒成了本王谋逆了。再者，天下人若要指责本王不孝不义，不利争位。”
萧煜忽而一怔，紧紧盯着他，道：“之善，倘若他先为王，你要站大曜还是站本王？”
萧澈若登基，他便是大曜之主。大曜臣民，如何能不听不从？
“萧兄，我宫某可是那等见利小人？”
“他可是天子了。”
“天子？不过凡人一具罢了。”
不管宫之善站在哪方，他如今准备未足，怕是胜算不大。而况，无名之战，只会被扣上反叛之帽。“之善觉得为何父皇会无故薨逝？”
“仅从猜测来看，有三，一三皇子与其党羽所为，二急病，三诈为。”
“本王猜想，或许还有外敌所为可能。”
“若是如此，莫不是三皇子勾结外邦？”
“不好说。”
“王爷担心二皇子么？”
“按理，本王领着兵，萧澈还不太敢轻举妄动。然并非长久之计。”
“那不如将二皇子接来？”
“他并未封侯，若是此般长久外出，萧澈怕会从中作梗反倒不利衍。派人送信，若是情势所迫，便护他来靖南罢。”
两人商讨着，便闻得一声鸡鸣。
萧煜道：“谨慎起见，暂且先不回都城，看后来情况如何罢，而况大战已发，如何能置之不顾？将士们会产生诸多想法，对己不利。”
第二日，安朱擂鼓行船，大曜却人心不定，军队迟迟不愿作战。
千钧一发，再不出战，靖南将成空城。
“将军，你倒是说啊。”
“王爷，陛下真的薨逝了吗？”
“王爷，将军，把实情告诉我们罢。”
众兵士呼啦啦齐齐下跪，恳求着，语声与山海中此起彼伏，连海鱼山鸟亦被惊吓住了。
宫之善难得满脸沉肃，他看着脚下匍匐着的士兵，又看看愈渐接近的敌船，忍不住一把握了剑，抽出剑来便想斩杀廖起。
廖起为人冲动，耳闻士兵们所言，竟自己也跑到城下军中一起逼迫他们。
斩杀地位高者，常常能得杀鸡儆猴之益。
只是，廖起在军中有一定威信，特别是在他长年所带湖八军中。而湖八军又是骁勇善战一支，故而若是士兵觉错在萧煜他们身上，为了镇压而杀了廖起，兵士们定然不服甚而会造反。
于是，萧煜准而有力的伸手过去按住他肩膀，朝他微微装了转头。安抚下宫之善，朝各位眉头紧皱却一言不发的将军顾了几眼，随后看着全军，一甩袖，道：“诸位将士，此前我等已听闻此说。只因都城并未昭告而无法确定是否是谣言，故而我等日前已派人回永烁打探消息。父皇龙体一向安康，本王相信此为谣言居多。怕是别有用心之人想借此打击我大曜。众将士请起，转身看看。江上敌船渐近，若是我等继续为此真假不辨之事错过时机，到时大曜危矣，父皇危矣，黎民百姓危矣，亲朋好友何复？我等大曜男儿，岂能容他！今日一战，本王与你们共同进退，且等着。”
说完，不等城上将领苦口婆心劝阻之语逸出，他便握紧了佩剑速速步下城楼去了。一人一马到得军队阵前，并不多言，只是朝城上白何喊道：“白将军，请部署。”
白何担忧看了他几眼，难道他当真不较如此告诉兵士们会引来麻烦？若是陛下真的薨逝，三皇子必然极速登基，借口之一可能便是安王爷存有异心。萧煜与他人不同，他是王爷，对帝位是威胁，三皇子定然以此有所作为。
他忽而为萧煜良苦用心而动容，肃容扫向已整顿好的军队，道：“阵前迎接，就在国门，将士们势必要折杀外敌，保我大曜安然无恙寸土不失。”
“是，请将军下令。”
“廖将军，本将给你个机会，带你的八万湖八军驻守城上。”
廖起从冲动中平复下来，料想军中定然出了间细，若是一人还好，若是被收买者众，城内城上为机要阵地，岂不危矣？故唯有随他十数年的亲兵湖八军方能让诸位将军稍稍放心。廖起男儿意气大声答道：“是。”
“苗将军带两万骑兵作机动部队，随时留意安朱登岸路径。”
“是。”
“陈将军带三万人马驻守城门右方十里开处，随时准备拦腰折杀。”
“遵命。”
“王爷与程将军，带五万人马坚守城门。”
“是。”“请慢。”
白何知晓萧煜所想，道：“王爷，敌在阵前，短兵将相接，王爷万不得冒险。”
“白将军，本王若听从将军安排，便是食言。将军要置本王与何地？”
白何触碰到他坚毅又桀骜的眼神，轻叹口气，如萧煜第一次不顾阻挡非要参战一般，无奈至极，道：“如王爷所言便是了，其余人等，跟着我白何趟一淌水，率先折杀安朱军队。”
将领一一飞下城楼，各自点兵，随后所有将士面临沧浪江，与安朱分庭抗礼。初春还有些料峭，而望着将士们雄姿英发誓死护国，便顿觉胸中周身都渐渐沸腾起来。
瞧着天色渐渐迷蒙，怕是要下起淅沥春雨来。如此天气，春风又湿润，料想安朱不会攻火。如此一来，对他们来说亦算是不幸中大幸。
一鼓起，士气振，将士们便冲将出去迎敌而上。
萧煜骑着披甲白马身先士卒，长剑一下，便折杀一人。剑，所用之术为刺，故而不能如刀般迅速斩杀多人。然剑，轻巧而犀利，在能者手中，自然如神来之手，轻易便剥夺了生命。
战场上从来便无有生命尊卑的概念，一切，皆如草芥般渺小若无，除了胜利与荣耀。
身而为将，身而为兵，胸中唯有一大义，为国为民。即便说到底他们只是为了高高帝位上一人作战，然那人之下，多少黎民百姓为其首是瞻。一人，便代表了一国，即便其为帝一生穷兵黩武。这便是乱世帝制里士兵们穷极一生亦要去践行的观念。然，前提为帝王的信义。
萧煜冲锋而上，宫之善带着一小队人马紧随其后。他们渐渐被大军冲散。
一回头，萧煜便惊觉周围皆是敌军，兰士吉更是在他不远处睁着锐利鹰眼盯着他。
堂堂安王爷项上头颅，究竟可算多少荣誉？
兰士吉或许并不在乎能否加官进爵，他在乎的或许仅仅只是擒贼先擒王的道理罢了。
旌旗飘展，短兵相接处，尽是尸骸。
“王爷，危险。”
萧煜闻言一个激灵，堪堪躲开身前破空而来一箭。他往前方看去，兰士吉正重新搭弓拉弦，又远远地瞄准了他。
萧煜御马退后，那一小队人马便自发将他围了保护起来。
“王爷，此地不宜久留，先撤罢。”宫之善粗略环顾一番，焦急不已。
萧煜抬剑一把将飞箭扫落，调转马头，便与众人一同厮杀回去。
忽而，距城门不远处，一小队大曜兵士打扮的人马便朝外杀去，所杀者皆为大曜同袍。
自从将士们在城下军心大乱要求他们明言陛下是否薨逝一事起，将领们便猜测军中出了间细或是叛徒。现下来看，竟真是如此，也幸亏此小队人马未被派往城内或城上，否则后果不堪设想。
那小队人马有大曜军队着装作掩护，倒令他们更容易行动且不易被士兵折杀。他们到了大曜士兵面前，士兵或许不知他们反叛，又或许隐约知晓却不能确定，在犹疑间便被一矛毙命了。
那小队人马并不朝城门而去，而是极尽所能往萧煜而去。
萧煜见前方混乱，已识破他们目的，便招呼着包围圈内众人迂回前行。
正全力对付身旁敌人与反叛小队中，兰士吉趁乱又朝萧煜射去一箭。此箭来得凶猛突然，顾着撤退的萧煜根本未曾看到。待他发现时，箭身已长在他左肩上。
“王爷。”
第33章 还命
萧煜抬手忍痛将箭身一把折断了些，好利于他继续行动。他便右方的宫之善喊道：“之善，把箭给我。”
宫之善从马鞍上取下弓，从背后箭篓里取了两支箭，一并递给他。
萧煜接了过来，双箭搭弓，对了对兰士吉，手一松，双箭便冲飞出去。
萧煜看着两支箭，一支射了一兵，一支射在兰士吉右腿上，他似乎听到了“啪啪”两声在耳边响起。
萧煜得意一笑，尽显对兰士吉的嘲讽。
兰士吉带兵打仗多年，自是大风大雨皆曾见过。不过腿上一处箭伤罢了，他一把折断箭身后自然全当无事发生般。
萧煜瞧他神容，虽不真切，却亦知其镇定从容，不免心下赞叹。见兰士吉身前士兵又聚集起来，便调转马头，又继续着艰难的撤退之路。
而就在这与兰士吉对抗的不多时，前方反叛小队又接近了他们不少。
萧煜干脆要了宫之善的箭篓，归剑入鞘，拉弓搭箭，远远朝那小队人马射去。只是箭终究不如人多。
身旁护着他的士兵愈发少了，走了一路，他们便倒了一路。
“咻”，危险的声音瞬间而发，又倏然而至。快得萧煜连反应的时间都不曾有便已经狠狠没入他后背。
萧煜往前瘫了瘫，俯卧在马上，背后疼得他龇牙咧嘴。
“王爷！”宫之善一把跃到他马上，将那箭尾折了，又飞身回马，焦急担忧地看着他。
萧煜咬了咬唇，忍痛调转马头，眼中便蓦地被白纱白衣所侵占。
那是他！他为何要杀他？
萧煜记忆中有一块浮萍飘了过来，他方忆起，是了，他曾说军中凡见他便杀无赦。他要杀他，他自然亦要杀他，岂非公平？他给他留的最大的亦是最后的仁慈便是——让他战死沙场。
萧煜眸中阴狠顿起，明明是他杀了裴绪之，杀了那个像极了李容若的男子，明明该一命抵一命的是他！
萧煜握剑出鞘，朝着那春风料峭里的翩翩白衣踏马而去。管他刀风箭雨，他亦要……杀了他。
要到得安朱军师那处，还需过了这十几万兵马。谈何容易？
孤身奋战最是无依，然萧煜却在这气头上一意孤行。
“王爷，不可。”
“王爷。”
若是执意要去，八人大轿尚且抬不回来，何况只是十数人湮灭在刀剑轰鸣与喊杀声中的微不足道的叫唤呢。
这个世上，唯一能让萧煜唯命是从的，或许仅有那么一人。
白衣军师透过白纱瞧见萧煜沉不住气的恣意妄为，忍不住讽道：“不自量力！今日，我便要替绪之报仇！”偏转眼光一望，一惊，忍不住向前方投出满眼警告意味，却偏偏又敌不过日日夜夜为报仇而按捺不住几近跃出的心脏。
白衣军师从袖中取出一块黄符，穿到箭上，口中念念有词。竟是简单的招魂仪式。
方士总言，大招，魂归而后归于极乐；小招，魂归而后附身。
绪之，我来为你报仇了。绪之，若是你在天有灵，让我得以复仇，而后，你便回来罢。
白衣军师前些日子纳了几个方士举行了大招仪式，然裴绪之魂魄依然未归。思念成疾，竟不管不顾于战场上自个儿小招起来。怕是欲以仇人之身为容器，以令仇人有自我而无法释放来体会生死不得的痛苦。而如此做，裴绪之亦可以借身还魂回到他身边了。
绪之……
萧煜可不管他在做何事，只知危险靠近，他便需尽快杀了他。否则莫言杀他，即便身退亦成了极难之事。
白衣军师带着满满的念想与苦痛，将箭对着萧煜。
萧煜知晓意图，便想侧身躲避，然不知从何处又“嗖嗖”地飞来几支箭。躲避乱箭中眼看着军师的冷箭狰狞着就要插进他心窝，身前却是瞬间白了满目。
翩然而来，黯然而落，沉沉地倒在了地上。胸前白衣眨眼间便盈满了触目惊心的红，连那白纱笠帽亦歪歪斜斜离了乌黑发丝，落在一侧。
“少主！”
萧煜睁着愈发惶恐的眼，怀着惴惴不安几欲跳出的心，看了一眼远处依旧长身而立的白衣人，似是忽而明了什么，顾不得疼痛与危险翻身下马。
一边抵挡着密匝匝挥来的兵器，一边仔细辨认着。得了个空，一手将白纱掀开，一张苍白无颜色的冷峻却稍显秀润的脸庞深深镇住了他的眼、他的身、他的心。纵使千帆过尽，依旧动弹不得。
如果这便是劫，那他亦认了，生死不较。
“容……若。”
他不是要杀他为绪之报仇么？怎的现下却极度极度、从灵魂深处不愿他亡在他身前？
周围剑与矛皆冷飕飕招呼过来，一把矛落在他腿上，一把剑落在他手上。眼前天昏地暗九死一生间，萧煜似是被刺痛惊醒过来，朝天嘶喊一声，惊天动地。睁着猛兽般冰冷嗜血的眼眸，提剑横扫。
如此战斗力，自是惊得周遭安朱士兵一愣一愣的，好半晌方回过神来重新提起武器。
“王爷，上马。”
宫之善带了重新补给过来的小队人马带伤带血赶来，一见了萧煜，忙伸出手去。
因着士兵来帮衬着，萧煜顿时泄下气来，对宫之善笑着。他的笑容里满是悔恨与哀痛，如阳间的清风吹出了冥界中的彼岸颜色，阴凉到骨里。
他缓缓蹲下，将他小心纳入怀里，轻轻抚着他脸庞，温柔笑着。“容若，你来了。”
奈何无人应答。
“容若，你来了。”
他的耳畔依旧寂静无声。
“容若，你……来了。”他哽咽着，却依旧笑着。
怀里的人动了动眼帘，在他惊喜的目光里睁开双眸，眸中却目光涣散。�
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