此生共我饮长风-第16部分

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　　姚凌云微一皱眉，问：“可有人命伤亡？”
　　燕辰摇头：“目前尚未传出，但已有几个靠近捕捉萤火虫的孩童失踪了，前往寻找的家长也都跟着一同失踪，后续当地官府亦有派人前去寻找，然所去者无一不是人间蒸发，不过至今尚未寻得尸体，所以不好断言。”
　　姚凌云沉吟片刻，放下手中茶杯，问道：“你会特别提及此事，那应当不只是普通的神鬼轶事，还有其他原因？”
　　“目前南方诸地鱼龙混杂，泥沙俱下，早已乱成一团，关于此次水患的由头更是层出不穷。”燕辰看着姚凌云，颇有些无奈地轻叹了声，“此前被压下的大殿失德一说突然又在南方坊间再次传开，二弟雷厉风行，命人查证，查得背后的传播者，乃是一群科考落榜的书生。”
　　嗤笑了一声，姚凌云漫不经心地抚着面前茶杯，饶有兴味道：“那二殿下是如何处理的？”
　　燕辰道：“□□、收押。”
　　姚凌云闻言一怔：“二皇子此等行为，岂非等同驳了南方士大夫群体的面子？那些个老古董们怕是咽不下这口气吧？”
　　说话间，姚凌云不由陷入了沉思，燕昱此人一向韬光养晦、谨小慎微，绝不是不顾后果之人，况且江南名士本就是他最大的仰仗，何以突然会不顾后果？
　　一时之间，便是姚凌云也无法参透其中隐情，略侧首，见燕辰正专注地看着自己，姚凌云眨了眨眼，敛下心中所想，笑道：“大多名门望族的血液中，天生就流淌着名为‘护短’因子，尤其是南方诸地，鱼米之乡，少经战火，士族辈出，其护短行径更是令其他诸地望之喟叹，这阵子的南面想来很热闹啊。”
　　对方思索时，微微颤动的眼睫，宛如一把小刷子，羽毛似地撩拨的燕辰有些不合时宜的心痒痒。
　　“说起护短这世间大概是没有哪一个世家能比得上蜀中沈家了。”轻咳一声，燕辰撤开视线，“这次，沈氏一门由现今门主率领，齐下湖广，救治灾民。”
　　姚凌云倍感意外：“蜀中沈氏医毒双修，他们出手，那湖广灾民的近况能比你我预想中要好上很多。”
　　燕辰点头：“可奇怪的是，根据沈世门人的说法，他们之所以会南下救灾，乃因本皇子。”
　　“你？”
　　燕辰一笑，再次点头：“对，我，据说是本皇子亲自传书至蜀中，请求沈氏出山，沈门主感念本皇子一片拳拳为民之心，为本皇子所折服，当即便率领门中众人，南下救灾。”
　　姚凌云踱步至就近的位置上坐下，单手托腮，另一手则置于桌面，轻轻敲击着，笑吟吟地冲着燕辰搭话：“我居然不知，你竟和蜀中沈氏也有交情？”
　　燕辰无辜：“连就我自己也不知道。”
　　姚凌云思付一瞬，又笑了起来：“那看来二皇子此次会如此雷厉风行地解决谣言之事，必然与沈门主有关。”
　　燕辰“嗯”了一声，说道：“沈门主在得知传言的当下，便赶至湖广督府面见二弟，随后二弟便处置了一干人等。”
　　姚凌云曲起的手指很有节奏的一下一下敲击着桌面，同时脑海内亦飞快地算计着这其中的利弊得失，最后五指摊开，说道：“蜀中沈氏这一代的门主我记得乃出自旁支，他好像也一直对外宣称说自己只是代门主，待沈氏正统血脉回归，就会让出位置。”顿了顿，姚凌云问道，“沈氏这一代还有正统血脉存留？我记得当年沈崇是被陛下亲手斩杀的。”
　　“阿寻。”燕辰认真地看着他，摇了摇头。
　　姚凌云见状立马收住话头，也不多问，转而回到原来的话题上：“这些与南平闹鬼有何干系？”
　　“南平之事便是在局面乱成一团时，喧嚣尘上的。”
　　“以何由头？”
　　燕辰微微掀起眼皮，投射过去的视线，颇有些凌厉冷然。
　　“天子失德，宁王暴虐。”
　　“嗯？”姚凌云觉得自己可能是听错了。
　　燕辰说：“你可还是记得当年的南平大捷，九皇叔歼敌20万。”
　　姚凌云点头：“那是自大襄成立以来最辉煌的一战，九王爷也是因为那一战而与陛下比肩，被誉为大襄军神，据说由于那一战实在是太过惨烈，尸骨成山，血流成河，便是惯战沙场九王爷观之也心生不忍，而命兵士们将敌军尸身尽数收埋在南平一处的峡道之中。”
　　说话间，姚凌云已隐隐猜到传言内容。
　　燕辰同他对视，微颔首说道：“这是史载，而按照眼下南平之说，那20万士兵并非战死，他们早已投降，是九皇叔下令坑杀的。”
　　“坑杀战俘？”便是料到，姚凌云也依旧震惊，“我记得那一战父亲也有随军。”
　　“姚相从南平归来后，便与九皇叔再无瓜葛。”
　　二人对视无言。
　　难道……
　　“关于此事，二殿下并无奏报吗。”虽是疑问，姚凌云却用了肯定的语气。
　　燕辰颔首：“二弟的奏章中只提到了谣言和水祸之事。”
　　姚凌云闻言沉默，起手抵着下颚，陷入沉思之中，他于室内来回踱了两步。良久，才迟疑着说道：“我记得你之前提过，说二殿下总是让陛下想起他的母亲，这导致了他们之间的不亲厚关系。”
　　燕辰叹息：“因为绮妃之故，二弟一直是与父皇关系最疏远的皇子。”
　　姚凌云却持怀疑态度：“可我却不这样想，我认为二殿下与陛下的疏远，原因并不仅仅只是因为娘娘之死，这其中定还有其他因由。”
　　“哦？”燕辰挑眉，示意对方继续。
　　“以陛下的个性，他对二殿下的态度，你不觉得有异吗？”
　　“因过往之事，父皇不知如何相处，这不奇怪。”顿了顿，燕辰再道，“这世上，谁无心结，个中滋味也只有当事人自己才能明了。”
　　姚凌云倒了杯茶，茶杯在手，褐色的茶水随着他踏出的脚步在白玉杯中泛起小小的涟漪。
　　“可陛下是何等人物，即便当年有错，误了娘娘的生死，事后也不该是逃避畏惧之人，更遑论是在事件过后即刻将二皇子送去江南，此后更是整整八年不曾召见一面。”
　　“这事少时我曾问过父皇。”
　　“那陛下是如何说的？”
　　燕辰抬手接过姚凌云递来的茶水，脸上露出了些遥远的追忆神情，嘴角微微上扬，可眼底却落着不平静的暗潮，待姚凌云仔细一看，对方已垂下眼帘，将多余的情绪掩饰的干干净净。
　　“父皇只字为提，只说若无来处，天下之大，何处都是归路。”
　　姚凌云不解其中深意，不由皱眉。
　　杯中茶水饮尽，燕辰手腕一动，茶盏在半空划过一道圆弧，被稳稳当当地放在桌面上：“如今想来，关于父皇对二弟的态度，确实有待深究，你之所言的也不无道理。”
　　“这也只是我的猜测。”姚凌云牵了牵嘴角，道，“各中隐情我们暂且压下不论，但二殿下此番作为，其意图不难想象。”
　　但真的仅仅只是如此而已吗，姚凌云仍有怀疑。
　　燕辰沉吟半晌，许久才叹道：“许是二弟尚有其他难言之隐。”
　　话虽如此说，但就连燕辰自己也难以说服自己。
　　姚凌云侧目看着燕辰，看他微敛的眼睑，看他在瞬息间流露而出虚弱无奈，心中默默一叹。
　　“你啊，凡事都往好处想，这是仁义，是好事，但仁，也不能太过，一昧如此，等同退让，需要知人心难测，而今你还只是监国，一旦登上大位，如此想法，轻则害己，重则误国。”
　　“我明白，最坏的打算，我心里有底。”
　　燕辰很清楚自己身上的每一个缺点，他从不掩饰，也会事先就此做下该有的防范，因此他的这些念头从来只在一个人的面前表露。
　　“此地只有你我。”
　　姚凌云闻言轻笑了下，对燕辰这种难得的，不动声色的小抗议包容至极：“嗯。”
　　二人相对而笑，一会儿，燕辰开口说道：“这样的流言若放任不管，不仅有损父皇声誉，更会降低朝廷威信。”
　　姚凌云亦作此想，二人再度对视，此时面上都已没了笑意，只有郑重，姚凌云上前跪下：“臣请南下。”
　　“准奏。”
　　燕辰扶起他：“此事干系重大，尤其是当此之时爆出，若一个处理不好，极有可能造成民心动荡，我本也意属由你前去，但身负钦差之责不好打探。”
　　停顿了会，燕辰再道：“你与彦清秘密前往，务必弄清事情源头，明面上我再下旨让赵大人前往巡视灾后督造之事。”
　　姚凌云一一应下，沉吟片刻，斟酌着开口问道：“那，若其实是二殿下那边……”
　　燕辰顿住，他的眼珠是难得一见的纯黑，平稳无波，黑色吸光，他的眼睛尤甚，略显昏暗的光线悄无声息地流淌进去，他身上那股锐利还没来及被人察觉，便已被置换成别的东西：“他对父皇虽存有怨言，但我相信此事绝非他所策划。”
　　燕辰张了张嘴，剩下的话，他尚未开口，姚凌云便已接上，替他讲出口来。
　　“可他并没上报，根据暗卫传回的消息，也并未采取实际行动，而是放任不管，一个身处现场的皇室中人在此时选择袖手旁观，与民众而言无异于雪上加霜。”
　　姚凌云沉痛点头。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　时间不够没写完，明天更下。

　　☆、南下（下）

　　当夜。
　　相府。
　　当姚凌云整理好行装，已是明月在梢之时。
　　跨出房门的姚凌云，沿着府内的青石路向姚孟轩的院子走去。
　　一路上，青灰砖所建造的房屋上堆积着点点残雪，于月色下散着莹莹白光，梅树疏朗，修竹苍绿，甚为雅致。
　　而此时，姚孟轩正在院中赏月。
　　他着一袭月白常服不染凡尘，负手再背，正抬头望月，眉舒目朗沉静如水，皎洁的月光轻轻笼罩在他的眉目之间，细碎的脚步声传至，姚孟轩闻声回首，见是姚凌云，毫不意外道：“都整理好了？”
　　姚凌云点头，执手作揖：“特来拜别父亲。”
　　“嗯，一切小心。”
　　“是的父亲。”顿了顿，姚凌云迟疑道：“父亲，南平之事……”
　　姚孟轩闻言，身体兀然一僵，内心深处难以压制的愤恨感顿时涌起。大悲大愤之间，他浑身的血液流速反而变得慢了，指尖一片冰凉，过了许久，才慢慢地缓了过来，启口出声道：“当年，我与他，与燕骁，是最好的朋友，我们秉烛夜话，关系融洽亲密，就如同现在的你和殿下一样，形影不离，壮志一同。”
　　夜风带来几片云彩，遮得月色忽隐忽现，姚孟轩注视着这样的夜色，再此开口，他出口的声音很低很低，就像是从喉咙里发出的嘶嘶声一般。
　　“初见时，我们便许下了扫清乱世，荡平天下的誓言，那时候我们做什么都在一起，我当时总以为那会是一辈子的事，但事实总不尽如人意，而今，早已不复当初。”
　　姚凌云没有说话，那是他没有经历过的人生，他能感同，却无能身受，所以他无权置喙。这世上的每一种经历都是独一无二的，比起安慰，敬畏、尊重更加难能可贵，故而姚凌云未置一词，就这么看着姚孟轩，静静聆听。
　　“那真是很久很久以前的事情了，仿佛是上辈子之事一般，久到我都快忘记了。”
　　姚孟轩的视线飘远，凝视着远处的某一点：“后来我们分道扬镳，曾经一度我打算杀了他。”
　　“可最终我还是没能做到。”
　　到底是下不了手，还是没有能力，姚孟轩不想深究。
　　只有将生死看得太过轻易的人，才会将残杀同族视为理所当然，可姚孟轩不是，他一直是最懂得尊重生命的人。
　　长久压抑的心事突然涌上心头，情绪无从排解，姚孟轩感觉有一团热火在他的体内燃烧，焦灼着他的理智。
　　自南平大战过后，他们再无瓜葛。
　　从此以后，他的眼里，便再也没有燕骁此人，但其实姚孟轩自己也很清楚，这样的漠视，说到底也不过是在彰显另一种动摇。
　　欲盖弥彰。
　　想到此处，姚孟轩浑身一颤，惊惶之感仿佛海啸一般，铺天盖地，席卷而来，他被困在这冰冷的浪潮中，几乎就要窒息了。
　　“父亲。”
　　姚凌云的一声呼唤，喊回了姚孟轩的神志，惊惶之感戛然而止，浪潮退去，所有的情绪亦逐渐平复了下来。姚孟轩敛下脑中思绪，转头看着姚凌云，轻声说道：“没什么了。”
　　姚凌云闻言默然。
　　姚孟轩就那样静静地站在明月下，幽深的眼眸里，有冷厉一闪而过。
　　“你可还记得这些年为父所教导你的。”
　　姚凌云一愣，颔首：“父亲所教，孩儿一日不敢忘怀。”
　　姚孟轩满意一笑：“你长大了，在很多方面，你甚至比为父更加出色，这些年父亲一直以你为傲。”
　　姚凌云抬目注视着姚孟轩，心下蓦然升起一股难以言说的烦闷感，难以排解，找不到由头，亦寻不得解脱。
　　“父亲……”
　　不等姚凌云说完，姚孟轩直接开口打断：“关于燕骁，你可还记得当年为父对他的评价？”
　　姚凌云压下心中烦闷，答道：“父亲您说，即便最后是幼子继位，你也不想让宁王那样的人执掌国家。”
　　“没错，一个人，不管他有怎么样的苦衷，总要有一个底线，一旦突破了这条底线，那他便不能再被称之为人。”此时的姚孟轩已恢复了往常的笃定，一丝不苟，一板一眼，“当年南平之战想来你已有眉目。”
　　姚凌云点头。
　　“南平一役，燕骁坑杀战俘15万，而此事我并未禀告陛下。”
　　便是早有心理准备，姚凌云也还是忍不住一阵感慨。
　　“当时天下基本已定，大襄乃人心所向，可那时的启帝陛下江湖习性未脱，为人磊落，襟怀坦白，若在那时将此事上报，他定然会公告天下。”微顿了顿，姚孟轩再道，“这天下历经了数百年的战乱，眼见终于要太平了，我不能赌，唯有瞒。”
　　当年的场景，如今想来，依旧历历在目。
　　“南平是战场，燕骁总说，战场上刀剑无眼，哈，可心中的底线若是没有了，那战争，便不只是战争，而是一场舍尽品格的屠杀游戏。”他出口的声线依旧，可那双眼睛却是异常的锐利，“寻儿，你切记不要与父亲犯同样的错误。”
　　姚凌云斟酌半晌，犹豫着开口道：“父亲，您其实……”
　　知道对方意欲安慰，姚孟轩直接抬手制止：“我明白，你要说的我都明白，我就是都明白，所以才会产生一套又一套的道理，来说服自己，但明白与看透终究是两回事。”
　　他的眉峰都微不可察地颤抖着，本就苍白的脸上，最后一丝气血也随之消散殆尽，痛楚在于他的眼眸深处一闪而过。
　　“大殿下，是难得一见的明君，但一个人的才能再如何超群，也总有力尽之时，此时若能得到好的辅佐，便可避免不必要的虚耗，事半功倍，故而你的运筹帷幄，对殿下而已至关重要。”
　　姚孟轩今日的所有言行都一反常态，姚凌云心中不安，他尽量掩饰自己的彷徨，点头应道：“孩儿明白。”
　　庭院有风呼啸，拂着二人衣摆，飘荡而起。
　　“厚德载物，这是大殿下的优点，但他也时常因为这点而遭人诟病，但是寻儿你务必切记，真正的仁厚是需要勇气的，且所需的勇气更是数倍于杀伐狠厉，而大殿下是我平生仅见最勇敢的一个人。”
　　微风加剧了空气中的沉重感。
　　“他为其当为之事，治民若水，因势导利，实属难能可贵。”
　　姚凌云赞同：“我一直相信他会是个好皇帝。”
　　“这天下终究还是要交到你们年轻人的手里。”姚孟轩最后深深地看了姚凌云一眼，转身，轻叹着缓步离去：“时也运也命也，只固守着那条底线，其他，你只要按照你的心意处理便可，我累了，你也早点休息，明日还要赶路。”
　　姚凌云作揖目送。
　　而回到屋内的姚孟轩，烛火未燃，独自静坐。
　　三更更声过后，姚孟轩突然站起，燃起高烛，起笔书写奏本，洋洋洒洒通篇皆是仁者治国之道，最末尾告明身体不适，请求大殿下准许告病三月。
　　次日，燕辰准奏。
　　宁王府。
　　燕骁正在听下人线报。
　　南平异动，天子失德，宁王暴虐。
　　落地的紫金大鼎上青烟缭绕，焚着的宁神香静静蕴散，一殿清香。
　　燕骁起手一挥，殿上回禀之人便躬身垂首，无声地退了下去，室内仅冷云策一人还恭谨地立在一旁。
　　冷云策见他人都退了下去，不由开口唤道：“王爷。”
　　燕骁抬手打断了他。又静坐了一会，燕骁起身，道：“陪本王在府里逛逛。”
　　说完便直接跨步外走，冷云策落后三步随行。
　　燕骁缓步而行，不出一刻的功夫，便来到了后院，曲廊回绕，温水引入的池塘这个时节仍水汽徐徐，清波如碧，燕骁拿起一旁石桌上的鱼饵，随意洒下饵食，水波间翻跃的锦鲤一拥而上，最先争到的一尾被团团围住，一时间鳍鲀交错，水花四溅，燕骁的手指在玉蝶精致的云纹上抚过，声调不疾不徐地对身后的冷云策道：“今日早朝姚相告假了，如今江南水患方息，谣言四起，姚相一向勤勉克己，忧心国事，却在这个当口告假，想来这身体是真的很不好了，你从本王的库房里寻几根上好的人参送去。”
　　冷云策略一沉思，颔首称是。
　　燕骁注视着池中群鲤追逐游斗，眼中浮起一层浅薄的冷意，扬手抛下最后一团饵食，任由群鱼争夺，再道：“吩咐下去，就说近日天象多变，本王偶感不适，即日起宁王府闭门谢客，再替本王上一道告假的折子。”
　　“王爷不可，流言之事，事涉王爷，卑职以为当此之时王爷当照常上下朝，南边之事卑职会为王爷解决。”
　　燕骁：“那是本王的过去，就该由本王亲自终结，总是交托他人，一味躲避过去，只会让纠缠不断延续，那不是本王的风格，再者当年之事，本王自认问心无愧。”
　　“王爷请三思。”冷云策皱眉劝诫，“王爷的意思卑职明白，但王爷戎马半生，惯与干戈为伍，虽不惧任何挑战，可口诛笔伐，终归与军队正面交锋不同，两军交战，虽然也有兵法诡道之说，却仍是不及人心难防。”
　　宁王闻言沉思。
　　见宁王沉默不语，冷云策继续道：“二殿下人在江南，此事却迟迟未曾传进皇城，最后还是三公主归来带回了这消息，火烧的很快，就怕隔岸观火者，提油救火。”
　　燕骁冷笑一声，“明目张胆的行为背后，最有可能的两种选项，一者慷慨赴义，二者机心算计，本王倒要看看是谁如此不惜命。”
　　“王爷。”冷云策还想再劝。
　　“不必多说。”燕骁直接抬手打断。
　　他姚孟轩都敢前往面对，那本王有何不敢？

　　☆、再遇行风

　　新历20年是动荡的一年，也注定这一年的元宵，阖家难以团圆。
　　阳春三月，正是江南花繁遍地的好时节。
　　垂柳迎江，千帆竟过，如诗如画。
　　自钱塘江一路南下，烟柳画桥，风帘翠幕，俱被那绚丽的百花染上淡淡的红妆。
　　天下的春天，最美，美不过江南。
　　气候温润，景色宜人，桃花开遍河堤两岸，柳絮随风飞舞在甘甜的空气之中，江南妩媚而又可人的风韵就这样撩拨着每一个路经行人的心弦。
　　而姚凌云几人便是再这样的季节里，到达地处江南的南平郡的。
　　暖风吹得游人醉，这一派繁华不改的气象，哪里还看出就在这几个月前，这地界里还收留了一大波由湖广而来避难的灾民？
　　如今在二皇子燕昱的努力下，灾民皆已回转故乡，重建家园。
　　湖广地界接壤南平郡的西北面，该地，眼下正处于灾后重建之时，可谓一团乱，可无论外面再怎么乱成一锅粥，江南却总还是保持着那份让人嫉妒不已的宁静。
　　人声鼎沸处，隐隐可见酒旗飘摇。
　　随着微风轻扬，温柔婉转的歌声从高楼上飘飘荡荡而下，并着走过行人的欢笑声，传进游人的耳朵里。
　　歌声来自明水阁。
　　明水阁，地处江南湖广交界，是南平郡内最大的酒楼。四通八达，来来往往的行人只要来到南平，就基本都会去明水阁坐上一坐。
　　在这歇歇脚，沏一壶新茶，看一看这十里江南，听一听这吴侬软语。
　　明水阁倚水而建，阁楼内的座椅，一色全青，配合着宫灯栗墙，倒映出一派清新淡雅的江南风情。
　　只是眼下阁内众人所谈论的话题，却与清新淡雅全无关联，慷慨激昂，文字激扬，俱是神鬼之说。
　　“诶，你们听说没，那地方又出怪事了！”
　　“嗯？莫不是又有人失踪了？可我记得那地界已经被官府查封了啊，说是已经上报朝廷，在事情还没查证清楚之前，禁止闲杂人等出入。”
　　“可不是嘛，但总有些人啊，他不守规矩啊，沈家那个小少爷，就仗着自己轻功好，偷溜进去了，说是要将那些个装神弄鬼的人给揪出来。”
　　“沈家？你说的莫不是蜀中的那个沈家？就是应大殿下邀请特地前来看诊的那个沈家？”
　　“可不就是他们。”
　　“