贫僧不破戒-第20部分

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自入秋起，苦戒身体就一直不大爽利，时有气闷心疼、喘息困难，虽有苦海在旁照顾调理，仍总不见好，近来更有手颤眩晕等不适迹象，越见严重。前两日瑞雪降来，苦戒忽然一病不起，苦难和苦海连续数日在榻旁照顾，实在无法可治，两人商议后才想找虚生一看。

苦戒的小阁常年清冷，不论腊月冬寒时，如今却异常温暖。虚生刚踏进屋不过须臾，额前渐布上层密珠，便脱下外衫走到床榻旁。榻上的老人形如槁木，呼吸急促无章，闭紧地双眸微蹙，十分不适的模样。虚生的两指轻搭在苦戒的脉上，心底凉了大半截，大限将至神仙难救，纵用玉琼生续命，也只是徒然。

虚生暗叹地缓缓收回手，慢慢握成拳，冲在旁一脸焦急的两人摇了摇头，面色清冷如旧道：“师叔依着原来的方子煎药吧。”

话不必明言，苦难和苦海已是了然，不约而同的合十道：“阿弥陀佛。”

“弟子告退。”虚生见自己帮不上忙，提起药箱打算离开，忽闻身后有人低喃唤自己，回头惊诧道：“师父？”这一声师父叫得倒也真心，虚生实际的师父虽是玄空，但苦戒对自己幼时的养育之恩，亦是忘不得的。

苦戒艰难支起身，羸弱地靠在枕垫上，“你来了。”苦戒的弟子不少，而最爱重的弟子就是虚生，哪怕后来虚生自请上无妄崖修行，拜在玄空座下，犹是不减对这弟子的喜爱。所以在自己功德圆满前，能再一见虚生，纵是心已归佛，依旧满心欢喜。

虚生性子素来沉毅渊重，可此时也是没忍住，扑地跪下，喉间溢出无尽苦哀，“弟子不孝，才来看望师父。”

苦戒的手轻抚在虚生后脑上，慈笑道：“孝不在言，敬不在表。”

越是被慈爱对待，虚生越是伏低身背。苦戒低咳道：“我有话想跟虚生说。”话音刚落，苦海和苦难已退至阁外，小声关上房门，苦戒笑道：“起来吧，到为师身边坐。”说罢，自己还强行盘坐，全然不顾病躯。

“师父。”虚生握住的手骨节分明，干瘦的似冬日断落在地的枯枝，粗糙干巴又冰凉。

苦戒长叹一口气，才缓缓道：“我要说得估计玄空师叔已劝解过你，多说怕你也听不进。你从小是个有佛性的孩子，偏造化弄人，没给你佛缘。”

一张擅于辩解的双唇紧闭，良久虚生镇定道：“师父都知道了。”

苦戒略颔首，平静道：“瞒不住。”

才站起的虚生复又跪下地，语调平淡，却又听不出悔意，“弟子破戒，愿受寺规责罚。”

嘴角苦笑隐约，苦戒淡泊地说：“戒律寺规责杖再重，你不能悟，不过是让他人手中平添血债。”苦戒用尽力拉起虚生，叹息道：“你若真有悔悟那日，自会去佛前忏悔，又何需那棍杖一百。”

“弟子终不能悟呢？”虚生倒非故意抬杠，只是择的路要回头，到底已是不能的。

苦戒闻言未见丝毫失望，超然道：“天若注定，强求无用。”

虚生低眼看着苦戒手中拨动的佛珠，似是玩笑地问：“师父不怕弟子辱了少林的名声吗？”

“色相皆是空，何惧俗尘语。”

虚生浅笑唏嘘道：“心中无谓，可世人障目，且看隐世山庄便知。”

苦戒缓缓抬眼瞧看了会儿虚生，眼中犹未见波澜起伏，淡淡一笑，从容地开口：“如果有那一日，也不过是给少林的考验，与人无关，笑待对之就是了。”苦戒笑得慈霭温然，“为师信你，行事定有分寸。”

屋外的纷雪簌簌作响，凸显的屋内格外沉静，时光在两人对视中流逝，良久虚生直起身，走到榻前的正中央，连扣三下头。若说斥责于人颇具威慑，那么对虚生而言，苦戒的绵绵细语更为振动，即使早已下定决心，此时也多少有了细微的动摇。

苦戒始终盘坐而坐，见虚生起来，徐徐道：“你难得下山，今日既然有空，留来陪为师诵读几遍经吧。”虚生二话不说地跪地，只言一“是”字。

苦海和苦难站在檐下，听到里头诵经声越来越轻，从两人合声渐为一人，直至无声。没多久，身后的门被缓缓打开，虚生自屋里沉重地走出，左右各扫了眼，声音喑哑道：“师父……坐化了。”话音未落，虚生被猛地挤开，转而屋里传出悲戚地呼唤声。

虚生恍惚地绕过宝殿，穿走在寺里，走到西苑外再没人烟的地方。他忽然软了腿，踉跄地挪动两步，背撞上冷冰冰的青石红墙，身子逐渐下滑，终是坐落在冷雪中，身旁是深陷进对雪中步步走来的脚印。

忽如其来的一百零八声钟响，不仅让少林寺众僧心中蒙上一层阴霾，更是让季室山脚的百姓听的心颤凄哀。少林方丈苦戒的圆寂，不出一日就传遍了武林，熟识者无一不心伤难受，仅有数面缘的武林人士亦是哀婉，连朝堂都大为惊讶，孟帝更是亲自写了哀辞让人六百里加急送往少林。怀明墨闻得消息时恰逢是正要回柳县的路上，当即让郑丰年和辛里昼夜加鞭往柳县赶。

一连七日，虚生把自己关在枯草庐中拒不见人，不论是听到消息焦急赶来的沉香，还是折返回来的花星楼，真情实意亦或虚情假意的来客，皆是吃了闭门羹，只在屋外喝上杯子规奉上的凉水，终见不到人。虚生的反常举动惊动到无知楼上下，辩机先生和宫先生先后求见未果，连隐于幕后的肖去华、史观都无法不顾前来，仍是没能见到楼主。

直到第七日午后，霜雪初霁，虚生才推开房门走出枯草庐。沉香见自家楼主气色如旧，未见憔悴，这才稍有放心，半刻不敢耽误地飞鸽传书给五学书院。

时近腊月越发冻人，虚生依然只着件薄僧衣，瞥眼沉香，沉静道：“都有谁已到少林了。”

“阳明派掌门和剑宗宗主三日前到的，季铎瑞和安婧玥今早刚到少林。”沉香静默片刻等虚生发问，却见虚生如同没事人般不在意更不问，不经意地扁嘴没趣道：“季先生正同石枯道人策马赶来，季家其他两位爷因有事脱不开身，所以没能前来。”说罢这几人就闭了嘴，其他人连沉香都不放在眼中，自然不足为道。

虚生默默应了声，“季家三爷，独来季铎瑞一个？”

沉香脸上露出一丝狡黠，似是替季家埋怨道：“始作俑者不正是楼主你，给隐世山庄填了这么大的麻烦，季家长辈到小辈哪还来闲情逛季室山。”

沉香一向喜怒不形于色，连虚生见过她笑得次数也不过寥寥，所以眼下她面无神色说着戏言，画面实在古怪。虚生背手远眺古柏许久，忽地手一提劲，随风微摇的佛珠串瞬间环窜上他右腕，语气冰冷地开口：“你胆子是越来越大了，敢试探起我来。”

“属下不敢。”沉香立刻垂下双眸，依旧面不见色，握赤虹剑微一瑟缩，“宫先生每日会把怀公子行踪飞书给您，所以属下才没汇报，不言绝无试探您的意思。”

嘶叫的矛隼在空中盘旋数圈，忽如贼星般凶猛下冲，直朝虚生袭来，展开的羽翅刮起阵阵阴风扫起虚生衣摆。可就在双方距离咫尺，矛隼突然减缓了速度，如只雀鸟般停落在虚生肩头。待虚生取下它脚中纸条，这只翱翔在天际的霸主竟发出咕咕声，直到虚生抚摸胸口才消停。

虚生睨了眼纸条上的字，赶人道：“怀明墨午后到柳县。近来上少林的武林人士众多，你躲藏好了，别轻敌被人发现，徒惹麻烦。”

“是，属下告退。”话音未落，沉香已没了身影。





第38章　第38章

枯草庐拒客多日，有些人吃了闭门羹便没了踪迹，偏又几人仍会每日不辞辛劳爬上山，喝上盏冰如雪的冷水，再不见虚生开门请客，才肯下山，其中有两位总是结伴而来，还会在枯草庐外切磋几招，等日头近晌午方才回寺里。

“你俩比昨日要早一刻到，每天到我这来比武过招，也不觉乏闷。”虚生端了张禅椅放在屋外，手捧着茶碗慢饮。

谭明阳见虚生轻松淡泊的模样，便知其已自解放下，遂玩笑说：“少林清修地，打扰不得。再说你这地空旷，适合过招。”

虚生闻言似恼道：“敢情我这就不是少林范围，能随你俩叨扰。”

褚远鹤朗声哈笑，捋须点头道：“虚生老弟的枯草庐几时宁静过，岂会将我俩的刀剑声过耳。而且真正修行之人，清静是在心，风疾雷鸣、飞瀑虫鸟都闻不进。你要是因我俩在屋外练招就乱了心，只可说明你定力不够。”

“左右理都在你们那边。”虚生瞧见子规从里屋端出茶来，“子规，奉茶。”

让四大派掌门在屋外饮茶，给旁人豹子胆怕也是不敢，偏是虚生毫不在乎，只让子规送上茶，半张椅子都没让子规搬。当然这两人也丝毫不在乎，褚远鹤饮尽茶，长叹道：“老弟，我可总算在你这讨到杯热茶暖身。”

“可不是，前两日的凉水，一杯入肚实在冻得人瑟缩。”

虚生轻笑道：“不请自来，我还没嫌你俩给我徒弟多添麻烦。”

谭明阳指尖连点虚生数下，摇头抿笑道：“远鹤兄，你瞧见没，记得我来时说过什么。这虚生分明是狗咬吕洞宾，识不出好人心。”

“你俩大老远爬上无妄崖，原来就是和我斗嘴的。”

褚远鹤咧嘴一笑，放下掌门的威严架子，老小孩似得顽道：“这老小子总说我派的凌光剑法不如他创的阳明刀法，所以找你来论理。”

两个武痴，往年找虚生多是为招式比试，意料中事，可这回虚生忍不住嫌弃道：“你俩在我无妄崖比试三日，居然还没出结果？”

电光火时间，只听铿锵一声，褚远鹤和谭明阳二话不言拔出兵器打了起来，两大派掌门对战，纵是切磋比试亦是武林大事，可惜观众唯有虚生和他完全不懂武学的徒弟。无妄崖的风骤然刮起，满地的雪轻扬飞舞在空中，而雪中的人行动很快，刀剑挥砍间散出凌凌寒光。阳明刀法以狂名满江湖，凌光剑法则快如闪电，虚生刚品完半盏茶，褚远鹤和谭明阳切磋已是有百余招，仍不见高低。

不得不说，高手过招虽是比拼，旁人看来却极是享受，哪怕向虚生精于内功心法、少用兵器的人，看着你来我往互不相让的两人，双眸也是随招而动，即使招式已有重复仍不肯漏丝毫。

时过许久，虚生渐看腻有些生困，在料峭雪寒中打起盹来。不知睡了多久，后山传来一声尖叫，虚生当即打个激灵惊醒。打的不亦乐乎的两大掌门，更是一瞬收回刀剑气，提劲往后山飘飞而去。

等虚生慢悠悠赶到，只见褚远鹤与谭明阳同数人交缠打斗，两人把受伤的季铎瑞护在中间。虚生一眼认出偷袭几人的来历，心中不由燃起怒火，立刻用自创的太学经心法使出少林功夫抗敌。眼见来相助的人越来越多，又知对手身份，眼见局势不利，这批蒙面女刺客的首领细声扬言：“退。”

眼看人逃远，虚生等丝毫没追赶的意思，褚远鹤打趣谭明阳道：“还以为你技痒会追去。”

谭明阳扶起软瘫在地的季铎瑞，“这群女刺客走得果断，保不准是调虎离山计。”

虚生仔细打量眼季铎瑞，眉间似蹙非蹙道：“季三爷脸色不好，恐是中毒，赶紧把他扶去枯草庐。”

安婧玥不懂武功，乍遇突来的厮杀已是吓得花容失色，闻言面色愈发煞白美眸噙泪，顾不得人前失礼赶紧扶住季铎瑞另一边。虽是忘年交，褚远鹤和谭明阳却从未进过枯草庐，今日一进，虽只在前堂坐歇，对屋内陈设已是惊异万分。

“还好只是中了醉骨散。”虚生取来颗药丸交给季铎瑞，又递上杯温水，“服下药后，一刻时就能行动如常了。”

季铎瑞吞下药丸，方道：“多谢。”

褚远鹤越想越觉蹊跷，开口问：“这几个女刺客武功不高，季三爷虽不精于习武，但绝对不该是这般艰危的情形。我瞧你手背、肩头皆有被剑所伤，伤口周围的肤色灰白，醉骨毒应是从这伤口渗入。可我刚才仔细瞧过后山，你们是与人打斗许久逃到枯草庐后，怎的你一直摆脱不了她们么。”

季铎瑞一时愤慨，奈何使不上力只好瘫坐在椅上，咂嘴道：“这群女子实在古怪，身上散发着一股香气，初闻是没什么。我护着玥儿往少林跑，越打越觉头重昏花，神思混沌中被她们刺中，所以才不敌。”

“适才我也闻到了，她们身上那股味，绝不是普通的脂粉香气。”虚生把外用药粉和白布交给安婧玥，淡淡道：“这群女刺客身上的香味恐怕也有酥骨的功效。”

谭明阳不解道：“若是如你所说，怎么她们自己半点无事？”

安婧玥小心包扎着季铎瑞身上的伤，略有迟疑地开口：“我方才也闻到那香气，并没感觉到有任何不适反应。”

“此毒或只对男子有效，所以安施主才会察觉不到。”虚生的话中看似疑虑，答得却很是肯定，渐引起季铎瑞疑惑，不由得把目光投向他。

褚远鹤捻须颔首，甚是认同虚生的说法，“不无可能，听闻江湖近来忽现悲乐极，比起此毒之奇，其他不过是小巫罢了。”突然他语音一顿，仿佛是想起久远且不愉快的事而皱剑眉，半晌道出疑虑，“你们有没觉着这群女刺客的武功路数似曾相识？”

谭明阳登时脸色阴沉下来，像梅雨季的天变化无常，“远鹤兄说得是莲心慧姬？”

“不错，正是她。”褚远鹤郑重点头，肯定道：“我与她交过手，应该不会记错。”

江湖消失多年的女魔头，忽然间被提起，屋里人无一不是倒抽了口冷气。季铎瑞心中更是惊诧，因为他注意到虚生瞬息的神情，显然这妙僧藏着秘密，与莲心慧姬的关系。

虚生淡然道：“我曾听闻师父提过十几年前的往事，四大派掌门与季先生上青锋派同左擎煌恶战的事，师父说当时莲心慧姬也在场。听师傅说左擎煌最后自刎而亡，青锋派子弟渐别师门，西宗就此没落。怎的没抓到莲心慧姬，让她脱了身，彻底消失在武林。”

褚远鹤叹息道：“这莲心慧姬正狡猾在这，当时季先生活捉了她，发现那女子面颊有异，撕了贴附在面上的人皮，才知是戴面具的替身。至于莲心慧姬利用完左兄，早已逃之夭夭，不知去向。左兄这才幡然悔悟，自尽而终，可惜了他一世英名。”

“折在美人关前的英雄还少吗？”虚生惋惜道，说话间无意瞄到谭明阳怪异的神情。

季铎瑞戏谑道：“妙僧怎也伤春悲秋起来了？”

“贫僧虽不是英雄，可也惜英雄。”

安婧玥拉着季铎瑞的衣袖，温婉可人的性子容色此时愈发的我见犹怜，凄哀道：“我与她无仇无怨，为何总要派人来刺杀我？”

“玥儿跟我提起过，曾在苍峨山被妙僧救过一命。当时的刺客是否与今日的事同波人？”

虚生沉吟半晌，不确定地回答：“她们都是蒙了面的，所以贫僧无法肯定。要说所用武功的路数，确实有些相似。况且这是许久前的事了，若要查恐怕不宜，即使能查出些线索，知道是莲心慧姬派人下的手，也得找到她人才行。”

“说的是。”谭明阳静默许久，这会儿插话道：“这莲心慧姬行事阴毒狡诈，且躲在暗中，并不好对付。如今既有她重出江湖的消息，我们还是等季先生和石枯道人来后，仔细商议再做打算。”

季铎瑞屈指抵在唇间，想了想道：“我记得家姐有说过，江湖对莲心慧姬最了解的人，当是蝴蝶君。可是他似乎不太愿意提起过往的事，而且常年住在沧浪江上的行舟中，神出鬼没，很难能找到他人。”

“玉面郎君……当年武林何等人物，可惜家遇变故……”褚远鹤叹息道：“可惜了。”

虚生诚然淡笑，明知故问道：“不知季先生几时能到？”

“我收到家姐飞书，一两日内可到少林。”

“既是如此，那等季先生到少林后，再请到枯草庐在议事吧。”虚生在一行人中算是晚辈，自做决定有些不妥当，但大家闻言并没异议。毕竟相比寺中，枯草庐确实更适宜众人相聚议事。

多年未见，纵有满腹衷肠感激，一时也难以用语言表达，何况是安婧玥这沉静的性子，几欲张口又因不知言何作罢。眼见时至别离，安婧玥愈发焦躁，蛾眉微颦，憋了半日犹就说不出半句。

虚生看着安婧玥走过，淡笑道：“小阿月，雪地路难行，路上小心。”

安婧玥低垂地下颚，猛地抬起，灿笑如冬雪出霁时透出的第一束骄阳，暖得令人贪恋。要说弱水三千，虚生见过的女子太多，像姹紫嫣红艳美如绾心，风姿卓越无暇似竺苓，秋兰飘香华贵如简文松，或傲雪凌霜清冷如沉香。在虚生眼里，似乎皆比不上这温婉清甜的容色，许就是这一点，他当年才会出手救人，并多年来始终暗里派人保护安婧玥的缘故。

落日黄昏的残阳如血色浸染天地，虚生盘坐在天地间，月白僧衣好似被洗净了佛性，殷红披身活脱一副摄人心魂的妖僧模样。沉香安静地坐在枯草庐屋顶，擦拭着剑锋上未干却成冰珠的血迹。

虚生迅如飞燕地窜到沉香身旁，低沉道：“怎样？”

沉香地唇角划出与赤虹一样冰冷的弧度，无情地开口：“十七个女刺客无一生还。”

“做得好，既来我无妄崖撒野，就该知是有来无回。”

沉香托腮好奇道：“楼主不怕多情公子发难吗？一下子折损这么多属下，合欢斋怕是坐不住来问楼主要人了。”

“他没这个胆子。”虚生淡雅浅笑的眼角透出丝丝冷意，笃定道：“莲心慧姬不发问，他便一句话不敢来问。至于这几条命在莲心慧姬眼里，恐怕连草芥都不如吧。”

“莲心慧姬为何屡次三番想要安婧玥的性命？安婧玥半点不会武功，又只是季家三爷的妻子，若说要打击挑衅季家，对付季先生或季博儒不更好。”

虚生旋即摇头，视线追着西落日轮渐远，又仿若空不见一物，淡淡道：“她未嫁进季家已遭追杀，许是她的容貌与莲心慧姬仇视的故人相似吧。这些年莲心慧姬屡次偷袭，可见是恨毒了那故人，所以即使只有几分貌似，都能激起她的杀心。”

沉香低头沉吟思索良久，小心问出心中数年困惑：“楼主呢？为什么要救她？”

“也因为她像一个故人。”虚生纵身跃下，背对沉香做了让其离去的手势，再无别话。






第39章　第39章
当夜虚生又令子规行禁门令，任谁前来皆是不见。乌墨般的天色，昏暗的令人压抑，虚生盘坐在禅室修炼着冥象神功，压住乱窜的真气，渐入佳境。屋外忽地传来一声女音冷笑，声音森冷得像是地狱爬出的鬼魅。

虚生猛地推开半扇窗，如烟如风飞出，无声落在崖边一块干净的岩石上，“你来了。”

“你猜到我会来？”张口的女子仿若天落仙子，凝肤在幽暗的环境下剔透如雪，一双勾魂的桃花眼叫人心荡意牵。乍眼瞧这女子，大约是花信年华，可那双眼底透出了与貌不符的算计阴毒。

“午时我阻止你杀安婧玥，你不会不来。”

莲心慧姬捂嘴轻笑，越笑越张狂，冰冷道：“你多次阻挠我杀她，是为何故？”

虚生睨了眼她，哼笑道：“今日即使我不出手，你的人一样结果不了她。而且我为何要助你。”

莲心慧姬神色兀地柔软下来，慈笑着说：“母子连心。”

虚生背手而站，看都不愿多看一眼莲心慧姬，不为所动道：“腊月雪天，把自己的襁褓亲儿抛在荒山野林，真是好一副慈母心肠。”

莲心慧姬双眸微眯，抬手绾紧略松的发髻，语气愈渐阴冷道：“母亲当年迫不得已，知道对不住你。”

虚生拍了拍肩上的枯叶，冷笑两声，“别装一副苦命慈母的样子，叫人瞧了恶心。你今日既来，我就给你说清楚，别再打安婧玥的主意。哪怕你亲自动手，有我在的一天，她便能安然无恙的活着。”

“虚生……你以为我当真不会把你的事宣扬出去？”

虚生望着莲心慧姬气急败坏的丑陋模样，顿觉心情爽快，扬眉道：“随你，自然你我之间交易就到此为止。而此前我所遇到的麻烦，必定会数倍奉还，母亲。”

莲心慧姬瞪着虚生的背影，冷笑道：“隐世山庄的怀公子，当真是人中龙凤呢。可惜了他一双眼睛……我的儿啊，你说一个从容的瞎子，突然有天听不见了，他是否还能冷静如常呢？”

无妄崖的狂风如冰刀般刮过，锋利得似乎能把崖边的人一刀两半，耳边风啸声像是刀下厉鬼亡魂，阵阵呐喊的索命声，永不绝于耳。

虚生停下脚步，垂手而站，不见丝毫恼怒慌乱，轻笑道：“他的反应我不知道，可隐世山庄、四大派及武林侠士估计都不会放过你，你以为你真能藏得住？今日你草率的举动，已经引起褚远鹤和谭明阳的注意，竟然还愚蠢到要自投罗网，真够愚不可及的，母亲。”说话语气很是平淡，直气得莲心慧姬容色狰狞，唯有虚生自己知道轻捏在自己指尖的佛串已经化为灰烬。只是虚生极力控制住自己的情绪，丝毫不露痕迹，生怕自己露出一丝在意，会成为怀明墨的麻烦。

心烦难安地熬过一整夜，加之先前多日哀思愁烦，虚生精神头儿极差，净白的面颊愈发苍白枯槁。平日里虚净与虚生走得近，所以寺里有大小事物要虚生出面，多是由虚净徒弟子真来请的人。今早却是例外，虚净亲自上到无妄崖，才见到虚生，因为从未见过虚生