贫僧不破戒-第39部分

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辛里冷笑连连，半点不信道：“这是狄府传出的消息？”

“是。”沉香又说：“头个这么说的人是刘申的叔父，如今在狄府当差，他声称当时在场。说走水原因是刘妈妈太过伤心，哭到昏厥无意打翻烧了白幡。他当时恰好在门边所以逃出来想去找人灭火，而那小儿子则想把刘妈妈背出屋，没想到火势蔓延极快，把母子两困在屋里，没能逃出来。”

骆辰讥笑道：“诓谁呢？骗三岁孩童么。怎会就这么巧？况且人既昏厥，他不先搭把手，同自己侄子把嫂子救出，而是抛下母子俩去吼人来救？于情于理都说不过去。”

怀明墨惊奇地问：“狄府那位老爷信了？”

沉香目光沉痛地颔首回答：“像是信这话，他拨了笔银子让那叔父当殓葬费，并没有要调查的意思。”

臧丽支着脑袋，迷迷糊糊听他们说话，半晌道：“为什么要杀他们呢？”

郑丰年在边上沉默已久，见虚生也不解其中缘故，这才心平气和开口：“常嬷嬷藏了封信在衣襟里。常嬷嬷和刘嬷嬷都是家生子，从前是狄王氏身边的丫鬟，两人关系亲近如姐妹。想必这常氏是知道刘申惨死真相，去信要告诉刘氏，没想到……”

截过郑丰年的话，虚生沉声道：“不想这信却成她老姐妹的催命符。”

“她知道真相，那日既没说出来，为什么又要告知那刘氏？”骆辰听得实在糊涂，“这刘氏在狄府也就是个下人，知道真相顶多去闹一闹，可这边是亲妹子，那边只是个家生子，狄氏的哥哥再怎样也不可能公允断案吧。”

虚生淡淡道：“心里过不去吧，那日院里发生什么，她肯定看在眼里，可没法阻止。为让自己好受些，所以想把真相说出来，少些负罪感罢了。”

指腹不时摸着下颚，怀明墨低语道：“信上如果只有这件事，这刘嬷嬷丢不了性命。”

“如果信里还有狄王氏病死的真相呢？”虚生慢悠悠地说道，果真一屋人坐不住，齐呼惊诧。

这时小厨房照常送来甜汤给他们垫肚，等人退后，虚生才又说：“你们没怀疑过狄王氏的死因？”

辛里略有愧色，抓头道：“先前我确是怀疑狄氏，只那时庄里没出现大事，我无从查起，是以疏忽了。我也是上回见你瞧狄氏的反应，才料定我怀疑不错，可还没派人去暗查，便发生刘申那事。”

骆辰急切道：“别扯开话题，先说说那狄王氏究竟是怎么一回事？”

瞧着一屋人拉长耳朵等听后续，可惜沉香没说故事本事，只讷讷说：“中毒。”

“中毒症状明显，那狄大爷不可能瞧不出。”骆辰摆摆手，颇为不信。

听涛阁里收藏不少医书，怀明墨闲来也会翻阅来读，对药理不及虚生这般了解，可也不至一窍不通，当即想透这其中关键，“此毒非彼毒，其实有很多吃食也是不宜多用，吃得过多，也会中毒。”

“不错。”虚生见怀明墨神情有些乏倦，起身给他绞了块热帕敷脸，徐徐道：“她用的是提炼出来的白果汁水，掺进狄王氏服用的补药里。过度食用这会高烧头疼，伴有呕吐腹泻的症状，寻常大夫去瞧多数以为是吃坏所致。如此反复来两次，这老太太的身子哪里受得了，身子也渐熬垮了。”

“难怪传来狄王氏久病的消息。”怀明墨沉着脸，不一会儿明白道：“那次来山庄时，她发现狄凤有问题？狄凤亦知道自己已被看穿，所以下了很手么。”

辛里还是有许多想不通的地方，迟疑地开口：“狄王氏既然发现这狄凤有异，为什么不说出来？”

郑丰年尚无子嗣，也是一手带大臧丽，对为人父母的心得倒有些体会，轻笑道：“只是怀疑，没有实质性证据，狄王氏怎会直接说出。万一是她搞错，把事情闹大，事后发现是自己多疑，岂不伤母女感情。”

说再多也是大家猜测，其中缘由也已是随人离世不得而知，想那狄凤平日里和风细雨，在前人待带下极好，对长辈孝顺敬爱，与平辈温柔关爱，竟不想如此佛口蛇心，下手狠厉得让人骇然。

怀明墨长叹口气，心烦地捏着鼻梁，熬到后半夜，他越发觉着疲累，人有些萎靡，“眼下我们也没确凿证据揭穿她，只好先防着，可我怕防不胜防。”

辛里烦躁地在屋里徘徊踱步，才停下两步，又静不下心地走动，“那院子九成是她带来的人，要全看住，实在有些困难。”

“稍安勿躁，现在离季老太太寿诞还有好几日。事没发生，尚有余地。”虚生一脸不以为然，笑道：“等常嬷嬷来找过我，再作商议吧。”

算着时辰差不多，没多做解释，怀明墨也没留客，亲自把人送到门外，两人无言站了好一会儿。走过月门，虚生一眼瞧见蹲在厢房后边角的身影，这天气大半夜在屋外等实属受罪，那人抱膝冷得哆嗦，却又不敢走动，生怕发出响声会被人发现。

虚生脚下悄然地走到客房外，轻笑道：“常妈妈进屋吃口热茶暖暖身吧。”





第67章　第67章
屋里漆黑一片，唯有那炭盆里的银碳发出细微的火光，派走沉香去小厨房烧壶热水，虚生坐在炭盆旁，无声地暖手。把常嬷嬷在旁晾上许久，虚生待手暖身热，缓缓转过头看向站在门边一动未动的常嬷嬷，“妈妈坐吧。”

常氏听到虚生发话，上前挪了两步，当即就给虚生跪下了，嘴里不断喃喃，希望虚生能救她一家子的命。

虚生没叫她起身，明知故问：“常嬷嬷这是做什么？”

常嬷嬷身子贴伏在地，颤着手到虚生面前，掌里揉了团纸，正是沉香不久前塞到她屋里的密信。她声音沙哑，有些哽咽道：“求师傅救我孙儿孙女的性命。”

虚生两指在常嬷嬷手背一碰，她只觉手背一阵麻痛，纸团如雪球掉落，化在碳炉里。巾帕擦拭着手指，他低眉淡漠道：“既知他们所在，常嬷嬷大可去找季先生，要救出两个孩子不难。”

“不可。”常嬷嬷猛地抬头，神情惊惧而古怪，眼神闪烁似有顾虑。

虚生细细咀嚼她话里深意，饶有兴味道：“为何不能？”

常氏紧抓自己膝前衣摆，双手不住地颤抖，两腮咬得很紧。她从小在狄王氏身边服侍，主子待她极好，后来嫁给狄府得脸的管事，自己也成了老太太院里的管事妈妈，从来不曾这般委曲求全地跪过，如今又是一把老骨头了，跪没多久膝盖磕得疼，人也跪得东倒西歪。

一个想要瞒过，一个绝不退让，就这样沉默僵持很久，等沉香提来热水，屋里两人始终没说上话。借着屋外细微的光晕，常嬷嬷仔细打量着虚生，瞧得越久，心越沉半寸。

如此又过了会儿，常嬷嬷熬不住地伏地，对虚生连磕两个响头，“师傅想知道什么便问，我绝不敢隐瞒。”

虚生见她真心有所臣服，指尖挥动让沉香把她扶起，舒服窝在太师椅中，他目光如炬地盯住常嬷嬷，笑如春风道：“妈妈还没回答我刚才的问题。”

常妈妈怯生道：“季先生身边的青桃……常会暗里传消息给夫人。”

“青桃？”虚生脑中立时浮现起那张鹅蛋俏脸，颇为意外，“她……可是季先生心腹丫鬟。”

常嬷嬷连忙说：“就是她，我已经陪夫人见过她好几回。”

养不熟的白眼狼，虚生心底鄙夷得很，脸上倒没流露出来，语气温和道：“你家夫人倒是很信你。”

“我的孙子孙女俱拿捏在她手里，她当然笃定我不敢叛她。”常嬷嬷双手自然垂在腿上，两掌紧捏衣裤，黑暗里双眸发亮犹如要冒出火来。

“可你还是来这了。”

常嬷嬷见虚生低垂眼眸，漫不经心地发话，整个人似融在黑暗中，无形地围在她四周，周围好像有好多双眼睛，把她看得坐立难安。她小心觑看虚生，惴惴道：“我原本以为只要自己安分做事，夫人会念情饶过我及孙孩一命，可看到刘申惨死……”想及骇人的事，她唇色有些发白。

沉香冷哼道：“妈妈当真觉得我家先生好糊弄吗？”

“看来妈妈还没想明白，我也就不强求留人了。”虚生双手撑扶手，做状要起身，面无神情地扫了眼坐在不远的常嬷嬷，赶客道：“听这会儿子话，我有些累，沉香送常妈妈出去吧。”

常嬷嬷眼见沉香慢步靠近自己，一狠心，为己生计，为孙孩安危，全豁出去地说：“这狄凤是假的。我因为去信给楠姐之事被她发现，知道自己命不久矣，实在没办法，只好来求先生救命。先生既知我的孙孩在哪里，还请先生出手相救，我死不足惜，却不能让老常家没了后。”

沉香停住步子看向虚生，见虚生挥手让自己退到一边。虚生臂上气力渐散，躺会太师椅中，不徐不疾地开口：“刘妈妈和她小儿子葬身火海。”

“怎么会！”常嬷嬷颓然倒地，身子抖动如筛子，喃喃自语：“她说过会放过楠姐，她说拦下那信，必会放过楠姐的。怎么会……她怎么敢……”双手不自主捂上眼，掩面大哭，懊悔道：“楠姐……楠姐，是我对不起你。”

虚生最烦人哭啼，才想开口斥止，忽闻屋外传来声响，“有功夫在这哭，你不如把知道的都说出来。”

屋外人推门而入，丝毫没点偷听的羞愧，环顾了下漆黑的屋里，脚步如风迈到桌旁，拿起火折子点亮盏油灯。她搬起圆凳走到炭盆旁，大喇喇地坐下，冲虚生点头微笑，一点不在意虚生神色。

“季先生怎不早点进来，屋外的风吹得可不好受。”

季先生看着虚生嬉笑皆非，接嘴便说：“我等着屋里主人相请，谁知道这屋里人光顾说话，把我忘在屋外。要不是屋外实在冻得刺骨，我也不想擅闯进来。”

常嬷嬷见到季先生便要去跪，却被季先生一把托住，两者力量悬殊，常氏敌不过只好作罢，坐在一旁越发谨慎胆怯。三双眼盯着自己，她很不自在，也知症结在自己这，忙用袖子粗粗擦干眼泪，如实把自己知道的事倾倒而出，半分不敢隐瞒或编撰。

平静地听完常嬷嬷的话，季先生面色沉静道：“你提到的那起子人，没有半个是私心诬陷？”

常嬷嬷忙不迭的摇头，朝天发毒誓：“老奴要有半字说错，就遭天打雷劈。”

季先生转过头对虚生笑道：“你说呢？”

“这季先生的家事，我不敢置喙。”虚生摆手忙推脱，笑得很是狡诈。

季先生与他打多交道，也习惯他的奸诈，啐口道：“我今天要没来，你问个底朝天也不打算管？”

虚生腿敲得老高，悠哉地晃着脚，想了想立刻颔首笑道：“山庄里的事自然不管，把知道的消息全告诉怀明墨，有他去决定是否要处置。难道季先生想我暗里插手山庄内的事，别事好说，我后来陪个罪也无妨，可有个人的死活，我难做主。”

“谁？狄氏？”

虚生亲自倒了杯温水给常氏，鹰眼般的黑眸似盯住猎物，眸底闪窜出幽光，“妈妈说久口干，先喝口茶润个嗓，把话说完吧。和季先生说说，你家夫人对付季家的法子，又打算让谁去做。”

因知后话严重，常嬷嬷才有所保留没说全，幽怨地看向虚生，缩紧脖子心中发苦，硬着头皮道：“夫人带回来半坛子酒，听说是酿了多年的毒酒，打算在季老太太寿宴时把酒掺进其他酒里。”

季先生脸色阴郁，心底已有些明白，犹是不心死，驳回道：“酒窖如今由沈常林严守，等闲人不得入内，狄凤虽是山庄孙媳，但也是不许放进。她怎么能把酒混进去？”

常嬷嬷听到话里隐约的怒气，脸色越发惨白，脸上的褶子皆夹了层惧怕，“夫人与少爷商量过，这事会交由少爷去办。”

涉足武林二十载，季先生早见惯别的门派阴私风浪，她曾一度以为凭隐世山庄家风教育，这等事绝不会落在季家头上，如今来看是自己太天真。季先生当下神色很是难看，好似喉间梗了根鱼刺，吐不出咽不下，刺拉干疼地难受。

该叫常氏吐露出的已经差不多，再有些旁的也只是微不足道的小事，抓紧要的问出来，虚生目的达到，也不想留着这拉脸满面苦涩的老婆子，大过年瞧这张脸实在有些晦气。

“常嬷嬷早些回去吧，安心过个好年。”虚生话不明说，只把意思透出来，“过完年，等事解决了，得空我便让沉香把你孙儿孙女送来，好叫常嬷嬷早日祖孙团聚。”

“咚”的一声，常嬷嬷伏地朝虚生便是一拜，起身她挪膝朝向季先生，亦是深深叩拜，方缓缓起身，垂头后退走了出去。沉香意会虚生面色，在后跟了出去，亲自把常嬷嬷暗中护送回。

屋里异常沉静，季先生未言，而虚生亦不问，两人皆望着摇曳的火苗出神。昏黄的光亮照在两人平静的面上，窗外的枯枝飘摇在风中，黑影投进屋里，像黑夜里的鬼魅伸着利爪企图靠近。

沉吟良久，季先生干笑了声，苦涩地开口：“让你见笑了。”

虚生没看季先生一眼，这样的家丑不到万不得已，谁想让外人得知，况且是这隐世山庄的当家人。就算未见，虚生也能料到她脸色是怎般尴尬无奈，绝不该让任何人瞧见的颓败。

看着微晃地茶面，虚生摇头道：“季德勤不过是被人撺掇，其实犯不着……”

季先生肃然打断虚生，“他要是在江湖做出些胡闹事，这话我信。可是这般无家无亲，真叫人心寒。有道是先成人后成家，他倒好成了家，却把如何做人给忘得一干二净。”侧头看向虚生，季先生淡笑道：“这事除明墨外，其他人还望能先瞒下。”

虚生头微微一侧，眼眸向下，目光定在季先生指上宝蓝戒指，仍没看季先生一眼，“谨遵季先生吩咐。”

季先生明白虚生心意，自己的不堪颓丧她亦不想让人瞧见，轻笑道：“你这孩子，做事跟明墨一样，都那么谨慎。”

虚生微微抬头，看了眼季先生下颚，回过头似有试探地淡淡道：“不给他个机会么？”

季先生长叹了口气，“我不会告诉他父亲，省得我这大哥听后，直接把他拉出来打死。但也没打算事发前找他谈话，这心既存了，未必能劝服他，反而打草惊蛇。”慢步走到床边，仰望灿然星河，季先生的心渐平静，“他若还有一点良知，但愿能悬崖勒马。”

干瞪眼熬年过五更天，整个山庄忽然安静了下来，只余萧瑟冬风犹在刮，呜呜咽咽如人低泣，渐带走大过年的热腾喜气。

虚生把太师椅搬到窗边，盖着貂绒翻毛领子大氅，侧倚望天，不知自己几时睡下，这一夜好睡无梦。睡了许久，半睡半醒间，忽闻一股米粥香味，或是早膳未吃，他渐被饿醒，睁眼瞧见怀明墨静谧无声地坐在身旁。他含笑手执卷书，指腹慢慢摸着书上小楷，清雅俊逸像是画里人。

盯看俊颜半晌，虚生缓缓支起身，目光温柔如春水，不自禁淡笑道：“什么时候来的？也不把我叫起。”

闻得身旁窸窣声时，怀明墨已放下书卷，抬手一扬，几个服侍的小丫鬟接连而入，放下洗漱用具，又垂眼褪去。小心把虚生扶起，他浅笑地开口：“时近晌午，想你也饿了，快些去洗漱，我陪你吃些。”

席间无语良久，怀明墨渐渐淡了笑意，忧心忡忡道：“昨晚你匆忙离开，为了何事？”

略一凝神，虚生放下碗勺，反笑问：“季先生没同你说什么吗？”

怀明墨愣了片刻，失笑摇头，“你这人呐，总要先得好处后才肯等价交换，不肯吃一点亏。”顿了片刻道：“大清早我去母亲那请安，发觉她有些与平日不同，所以多嘴问了句。她没跟我说别的，只说让我来找你。”他生来观察入微，对周遭敏感，切入正题道：“季德勤怎么了？”

虚生深深看了眼这平静的面容，“用我说么？”

心底早已清明的事，何须要人仔细给自己解释，眸中有着难言的失望，怀明墨不可察觉地摇头，“不必了。”深思熟虑过后，他又嘱咐了句，“别让他们知道。”

“嗯。”应声答应，虚生一时想不出安慰的话。

怀明墨见惯虚生运筹帷幄的讨厌样，难得碰到他无措，哂笑道：“玉虚八子同石枯道人一早来了隐世山庄。趁母妃还没回来省亲，周围管得还算松泛，博儒姐约了宋大哥他们去孤阳山游玩，你可要同去？”

前还有些低落的虚生，忽地眼冒星光，兴致盎然道：“玉笙来了？”

认识虚生这些时日，怀明墨从没见过虚生如斯欣喜，这下换成他有些不快，唇角略垂道：“你与他很熟？”

虚生瞧出怀明墨有些吃味，正要开口解释，没料房门被人从外一脚踹开，走进来个不过十四来岁的少年。这少年面庞未褪尽稚嫩，个头却只差虚生半头，没长开的脸庞已见清隽英气。他背手大摇大摆地进屋，张狂道：“喂，和尚，我来了。”再定神他瞧见怀明墨，连忙收起狂妄，拱手作揖，客气地笑说：“无情公子许久不见。”

来者不是别人，正是被武林称为少年天才的羊玉笙。虚生张嘴静默半晌，完全忘记想要说的，恶狠狠瞪向羊玉笙，脚下一动，人已到羊玉笙身边，出手就要教训他。轻飘闪过虚生攻击，他翻身而起，转瞬一回手。

两人顿时在屋里打得不亦乐乎，不大的厢房丝毫没阻碍他俩自如行动，风随人行，风过人不在。打斗许久，羊玉笙见自己落得下风，眼看要受些皮肉苦，他立时逃到怀明墨身后，直嚷嚷认输。

虚生的手在怀明墨胸前两寸停住，抱臂笑道：“大有精进，这半年很刻苦啊。”

羊玉笙得意地抬起下巴，笑咧咧道：“那当然，不丢你脸面。”他眼眸一转，急切地问：“你用了几成力。”

“比上次打斗多一成。”

在虚生说话间，羊玉笙兀地出手暗袭身前人，怀明墨反手接招，脚微动躲开。自己袭击落空，羊玉笙见状没半点愧疚，兴奋地拊掌笑道：“无情公子好身手。”

虚生眸中闪过丝慌乱，来回打量怀明墨，确准无事后，嗔责道：“有你这么胡来么？信不信我跟你师父去说。”

只一会儿相处，怀明墨看穿两人关系，轻笑道：“我没事。”

眼见自己惹了祸，忙不迭陪笑道：“哎呀，我不是跟你闹惯了么。”羊玉笙平生最怕自己师父，动不动要自己抄道家书静心。他瞧虚生板着脸，双掌紧贴连连求饶道：“不敢有下次，绝对没下次。”告饶了会儿，他搭下双眼，可怜兮兮地说：“我昨儿刚抄完一百遍道德经，手腕酸得厉害。”

久绷不住佯怒的脸，虚生失笑说：“算你运气好，遇到个不爱计较的主。”

羊玉笙乖觉地点头如捣蒜，蓦然间他好像想到什么，奇异地看向两人，伸手指向他们嚷嚷道：“你居然在外人面前出手？！”

在两人言语往来间，怀明墨才渐了解到，虚生是在往玉虚派的山道上用轻功正巧被羊玉笙撞见，万般无奈下只好交了底，但仅限让羊玉笙知道自己武功极好。而羊玉笙也是聪颖，半点没追问虚生何故隐瞒，只要求虚生指点自己武功，抽空能跟他交上几回手，指教自己不足。虚生肯答应，自然也有相迎的要求，便是他不可对任何人提起，这少年亦是守约，当真从未跟人说过半字。





第68章　第68章
大年初二外嫁女回门，季贵妃身为六宫之首，省亲队伍浩大自不必说。季贵妃虽有再三叮嘱，整个隐世山庄仍是被护送季贵妃省亲的士卒包围起来，闲杂人等一律不得随意进出，山庄里四处可见士兵巡逻，让人很是拘束。

虚生立在重兵把守的院外，双眉似蹙非蹙，亲娘回门要见儿子很正常，特意召见自己，还是在季老太太院里，目的昭然，令人腻味的很。

细微的声响没逃过前头领路姑姑的耳力，她停下步子回头，“虚生师傅，可是有不妥？”

“姑姑请带路。”虚生不敢多耽搁，忙提步跟去。

院外守卫看到这带路的姑姑，无一敢拦她去路，见其皆是恭敬见礼，不敢有丝毫怠慢。人到正房外，这掌事姑姑停下步伐，让虚生在屋外静候，她撩开厚重门帘子进去，没多久便走了出来，请虚生进屋。

虚生并非第一次见到季贵妃，他曾有几次夜里摸进皇宫，远远看到过季贵妃几回，所以也不陌生。他上前朝季贵妃行礼参拜，身还没弯下，已被贵妃身旁穿官服的男子托住。

季贵妃手掌朝上一扬，端庄地笑道：“不必多礼。”她又朝方才领虚生来的姑姑道：“唐韵看茶。”

屋里坐着好些人，不仅季先生等在，小一辈也都在场，而季贵妃身边正坐着一个刚及笄的丫头，皓齿明眸若珠玉，梳着寻常的飞仙髻，佩戴的饰物多是样式简单的羊脂白玉。这姑娘挽着季贵妃有说有笑，口齿伶俐风趣，引得屋里笑声不断。

虚生静坐在旁，看着这刻意哄旁人高兴的姑娘，始终喜欢不起来，许是他见的小丫头太多，眼界才高出许多，瞧不上这样特意卖好，虚伪的面具下又会是哪样的血肉模糊。

言谈说笑好一会儿，这姑娘方把目光移到虚生身上，笑盈盈道：“这位师傅是……”

季贵妃伸手帮她抚平鬓边乱发，眼眸瞥向虚生，不动声色地开口：“他是少林的虚生师傅。”说罢，又轻抚她头顶，凤眸稍眯，“让你见笑，她是宁国公的孙女，平宁郡主。”

虚生闻言起身向平宁郡主行礼，而郡主亦是天真地欣然接受，等虚生礼全，她方无措地扬言：“师傅无需如此，玉懿受不起。”说罢