卖饼-第2部分

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　　沈云阶想了想：“刚入夜那会儿开始的。”
　　天南星捏住眉心，有些头疼：“这会儿什么时辰了？”
　　“应该刚至寅时。”沈云阶回完他的话，就闭上嘴不再开口了，他微微弯下腰去，消瘦的双肩颤抖着，忍下又一次阵痛。
　　“你得是多心宽，自己熬这么久干什么，不会早些叫我？”天南星忍不住想数落他两句。沈云阶一句都没听进去，他只觉得这会儿比方才还要痛。
　　天南星不敢废话了，一个翻身起来，把沈云阶扶到床上去。“有能使的下人吗？”沈云阶半坐着扶着肚子急喘，低声闷哼道：“有……哑奴可以……就在外间，你吩咐他……”
　　“你躺会儿，我去去就来。”天南星扯过被子给他搭上，外袍都没来得及披就匆匆出去了。沈云阶独自忍了片刻，疼的坐不住，又躺不下，翻身也没有力气，气息愈发粗重。他指尖死死抓着床沿，汗水迷了眼，双眸又酸又胀。
　　天南星吩咐了哑奴烧水煎药，备齐了东西，回屋点了烛灯。这才看清沈云阶此时的模样，不过一盏茶的功夫，他已是一副气息奄奄的样子。脸色苍白，满头虚汗，下唇咬得渗血，长发湿透满榻散乱，可怜兮兮地抱着肚子，痛得厉害又不敢用力捂着。
　　“你猜我想说什么？”天南星用帕子把沈云阶额头的汗擦去。
　　沈云勉强勾起苍白带血的唇角，忍痛挺起腰身，虚弱道：“你想说……我竟也……落得今日这样……”
　　天南星有些看不下去，按住他的手，道：“我只是觉得，你没必要将自己逼到这般境地。”
　　“你现在说这个……”沈云阶苦笑着指了指肚子，“有点来不及，唔……”话音刚落，又是一阵急痛，沈云阶闷哼一声，猛地攥紧腰间揉的皱巴巴的衣袍。
　　天南星再次把了脉，放下垂帘，解了沈云阶衣衫，仔细检探了一番，嘱咐道：“还早着，你怕是要再熬上几个时辰了，不痛的时候就抓紧睡会儿。”
　　沈云阶吃力地点了点头，闭上了眼。昏昏沉沉间，时有痛楚，脑子里却满是陪在谢筠意身边的这些年。一幕接一幕地走马灯般晃过，最后停在武靖王府的红绸被他踩在脚下的那一天……
　　临到天明时，沈云阶有些痛得受不住闷哼出声，温热的帕子擦过他额头，天南星轻声将他唤醒。
　　沈云阶眼前模糊不清，身上的汗未干过，他费力地拉住天南星的袖子：“渴……”天南星将他稍稍扶起一些，劝道：“先把药喝了，我去给你倒水。”喂完汤药没多久，沈云阶忽然挺身痛呼一声，整个人颤栗起来。
　　天南星倒是松了口气，道：“快了，你撑着点。”沈云阶信了他的话，谁知竟又苦挨了近两个时辰，腹中痛楚愈发尖锐，沈云阶死死咬住巾帕，手指生生抓破了身下床褥，却一声不吭，只怕闹出动静惊动了旁人。
　　天南星后背也跟着起了一层汗，沈云阶熬了这么久已经力竭，孩子却迟迟不见影。眼看着沈云阶要昏过去，天南星赶紧落了针，道：“云阶！别睡，孩子你还要不要了？”
　　沈云阶闷咳几声，牵扯腹中紧痛更甚，眼前一片昏暗，低声喃喃着：“少爷……”
　　天南星手上稳稳下针，口中扯道：“你可别昏过去，我同你说说你家小少爷。”
　　沈云阶当真努力睁开眼睛，侧头看向天南星。
　　天南星道：“世子醒了之后，一路上不言不语，我看他精神状态太差，就没敢按原本计划的那样放到农庄里。你可知道江湖上的萧门鬼手？”
　　沈云阶皱眉痛哼一声，被天南星捂住了嘴：“我错了，我不该乱问你。你别说话，把你这点力气用来生你的孩子去。”
　　“萧老鬼觉得自己大限将至，便想收一个关门弟子来传承萧门一派的换容术。我想着倘若谢世子能被他收入门下，最起码将来有个手艺饿不着是不是？”
　　天南星缓缓压住沈云阶小腹，边提醒他用力，边宽慰道：“后来那萧老鬼一见你家小少爷，当即要收他为关门弟子，说是百年难遇的好资质。老东西拉着世子不放，说这么漂亮的手，不去打烧饼可惜了。”
　　沈云阶眉心紧皱，腰腹挺起，呜咽痛呼。天南星赶紧闭嘴，有些紧张地看着小家伙儿一点点落到他的掌心间，片刻后，孩子细弱地啼哭声漾了开来。
　　天南星把孩子裹好，抱给沈云阶看：“你这么瘦，你的小烧饼倒是养得肉乎乎的。”
　　沈云阶撑着坐起身，伸手从天南星怀里接过孩子，怔怔看了半晌，忽然落下泪来。他轻轻将脸贴了贴孩子的额头，阖眸片刻，待再睁开眼时，便不再看向怀里的孩子，只是用嘶哑的声音唤了声哑奴。
　　哑奴从隔间进来，跪在沈云阶床前磕了个头，从主人手中抱走孩子放进身边的菜篮子里。绿莹莹的小青菜盖住孩子的襁褓，哑奴又叩了个头，这才提着篮子匆忙离去。
　　天南星看着沈云阶，一时说不出话来。
　　沈云阶扶着床沿，摇摇欲坠，咬牙道：“师尊快回来了，我不能把孩子留在身边。”
　　天南星不知道该如何安慰好友，只能轻扶住他，想了想方道：“萧门居在括州永嘉郡，他已更名作萧宁。若以后……”


第8章　
　　沈云阶想，他和谢筠意哪还有以后，生下这个孩子不过是他私心，妄想给自己留下一份念想罢了。
　　孩子五岁之前，他只见过三次面。第一次是孩子满岁，他在外出使任务归来，借口天色已晚，借住在金陵郊外的一处农庄家。这家的男人是个哑巴，有个老实巴交的妻子，家里还有个白嫩嫩的孩子。
　　那晚，哑巴给几位官爷做了饭端上来，女人抱着孩子在一旁怯生生的看着。沈云阶解了披风，状似不经意地看了眼女人怀里的孩子，道：“来，给我抱抱。”
　　女人唯唯诺诺地上前，把孩子递给眼前这位看起来很温和的官爷。
　　沈云阶小心接过孩子，指尖都在打颤，面上分毫不显，从容道：“倒是乖巧可爱，这孩子叫什么？”
　　哑巴男人摆着手比划，女人这才赶紧低头道：“孩子还小，没个名字。”
　　沈云阶伸出指尖，点了点孩子的眉心，轻笑道：“沅有芷兮澧有兰……不如，就取一‘沅’字，可好？”
　　女人赶紧应下：“官爷取的，自然是好的。”
　　“小沅……”沈云阶摸了摸孩子嫩生生的小脸，掩住眼底的疼惜。
　　两年后，沈云阶再次见到了他的小沅。小沅长大了，已经能穿着开裆裤拿小铲子在院子里拍蚂蚁了。他没敢进那农庄，就远远看了一眼。
　　小沅五岁的时候生了一场大病，沈云阶接到消息的时候，连夜出城去，幸好当时天南星来金陵看他。有天南星在，小沅才算是捡回了一条命。
　　沈云阶双眼通红的在小沅床前坐了一宿，天亮时匆匆离去。千万般小心，到底还是没能藏住。
　　小沅不见了，哑奴跌跌撞撞地去通知沈云阶，急得手都不知道该怎么比划。
　　寒意从脚底直窜心头，沈云阶沉默良久，皱眉道：“哑奴，你赶紧走，小沅的事你不要再管了。离开金陵，走越远越好，再也别回来了。”他把银票和一些散碎银两塞进哑奴的手里，转身去了天衣府。
　　天衣府，凤翎斋里江岭心正在喂小沅吃点心，小沅坐在他膝头，十分乖巧。
　　沈云阶推门进来时，江岭心正温柔地把小沅嘴角的点心屑抹去，听见动静不慌不忙地抬起头，轻笑道：“小沅，看，你爹爹回来了。”
　　沈云阶直直跪**去，苦声道：“师尊……”
　　江岭心开门唤婢女来将小沅抱下去睡觉，待小沅离开后，方招手道：“观儿，过来。”沈云阶膝行几步到江岭心面前，被江岭心抬手捏住下巴，抬起脸来。
　　“糊涂。”江岭心叹息道：“何等糊涂啊！”
　　“师尊，弟子知错，可小沅无辜……”
　　江岭心冷笑一声：“无辜？你珠胎暗结，生下个叛党余孽，是何居心？”
　　沈云阶眼尾泛红，忍着泪道：“弟子对朝廷、对师尊从不敢有二心，小沅可以当个普通的农家子，只求师尊网开一面，留小沅一命，弟子可以发誓这辈子不再见他……”
　　江岭心指尖摩挲着沈云阶脸颊，道：“为师一生孤寂，只有你这么一个徒儿，你是我从小看着长大的，我知道你对谢家那个小世子动了情，少年人情难自持，　为师不怪你。可你不能一步错步步错，听师尊的话，你就权当没有过这个孩子。”
　　“师尊！”沈云阶心如刀绞，痛得发颤，“不要……求您不要……”
　　“我的观儿，聪慧过人，进退有度，一直都是为师的骄傲。将来为师死后，天衣府就是你的。不过是一个孩子罢了，以后你想要什么没有？”
　　沈云阶一头重重磕在江岭心面前，求道：“师尊，您放了小沅吧！”
　　江岭心看着跪在自己面前的沈云阶，良久长叹一声：“你知道背叛天衣府的下场。”
　　沈云阶抬起头，额上满是血：“只要师尊放小沅一条生路……”
　　江岭心拿起身旁的一只九曲鸳鸯壶，倒了杯酒：“为师给过你机会。”
　　沈云阶伸手从桌上端起酒杯：“弟子此生有负师尊重望，不敢求师尊原谅，只是弟子走后，小沅他……”
　　“依你之言，找个天高皇帝远的小村子，让他一生平安庸碌。”
　　沈云阶笑了，唇角微微抿起，满是温柔之色。只要他的小沅平平安安，他便也心满意足了。鸩酒送到泛白的唇边，辛辣之气萦绕鼻端，江岭心忽然伸手扣住沈云阶的手腕，沉声道：“观儿，饮下此酒，你我的师徒情分便尽了。”
　　“来世再报师尊养育之恩。”沈云阶看着江岭心的手一点点从他腕上松开，鸩酒入喉，竟也回味绵长。不过片刻，一股剧痛从腹中炸开，沈云阶感觉喉中一热，一口血吐了江岭心满膝，雪白华贵的衣料浸了乌黑的血，意识一点点抽离。
　　江岭心垂眸看着他最心爱的徒弟，一口血接一口血的吐在他衣摆之上，最后倒在他膝头，再无声息。
　　“心都走了，我还留你干什么。”江岭心叹息，掌心轻轻抚过沈云阶头顶，就像沈云阶小时候那样，无奈又温柔。
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　　沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。——《九歌·湘夫人》


第9章　
　　沈云阶醒来的时候已在金陵千里之外，小沅正坐在他身边歪着脑袋吃手手。驾车的是天衣府的死士，见沈云阶醒了，便停了车，默不作声的将包裹递给了他，道：“府主让我转告公子，公子身上的毒叫枉断肠，将来日渐衰竭，三年毙命，若有悔意，再来金陵见他。”
　　那死士传达完主上之言，便不再多留一刻，把马车留给了沈云阶便走了。沈云阶低咳几声，指尖搭上自己脉搏，便知那番话不假，如今他丹田空竭，内力已丝毫不剩。
　　金陵已远，从此再无天衣府沈观，一条命换三年自由，他心甘情愿。
　　“叔叔……”一只软乎乎的小手拉住沈云阶的衣角，小沅从马车里钻出来，仰着小脸可怜兮兮道：“饿了。”
　　沈云阶眼睛一酸，伸手把孩子紧紧揽入怀里，哽咽道：“小沅，叫我爹爹好不好？”
　　小沅眨了眨眼，有些茫然地看着眼前这个漂亮又温柔的叔叔。在他原来的家里，哑奴没办法和他有太多交流，而哑奴的妻子因为碍于小沅身份，一直以来也未敢教他唤爹娘。
　　“爹爹？”小沅有些新奇地试着叫了一声。沈云阶心头泛暖，红了眼眶笑着将小沅抱得更紧了些：“小沅，爹爹在这。”
　　三个月后，沈云阶带着小沅来到括州永嘉郡，敲开饼铺的门……
　　屋外雨来如决堤，昏暗的烛灯映出萧宁冰冷的面容。五年前，他拜入萧门下，将整张脸腐去重新换了张面孔。曾经的谢筠意天生娃娃脸，笑起来一对酒窝天真又稚嫩。而如今的萧宁，五官锋利阴郁，冰冷又无情。
　　小沅被萧宁提在手里，吓得直发抖，不停地唤爹爹。这孩子模样像极了当年的谢筠意，仿佛一个模子刻出来的般。
　　萧宁眼底俱是嘲弄之色，俯身贴近沈云阶，薄唇微勾，呵气道：“沈大人，你当年私自放走逆党已是杀头的罪名了，如今又生个余孽做什么？”
　　沈云阶倚在门上费力喘息着，他仰起头看着眼前这张陌生的面孔，心口生疼。当年的谢筠意，已经死在他的刀下。
　　“你是来送死的吗？”萧宁神色冰冷，字字无情。
　　沈云阶有些绝望地闭上眼：“昔年负少爷太多，若这条命能偿还一二，少爷就拿去。”
　　雷鸣过后，屋子里是片刻死寂。半晌，萧宁低声笑起来：“那未免……太便宜沈大人了。”
　　银白色的闪点布满漆黑的夜空，雨越下越大。萧宁一手提着小沅，一手拖着沈云阶上楼，待到了楼上，便将小沅直接关在里间暖阁里，落了锁。
　　“小沅！”沈云阶用力拍打门板，暖阁里传来小沅哭泣喊爹爹的声音。
　　“放心，既然是我的儿子，我就不会伤他。”萧宁将沈云阶从地上拽起来，一把按倒在床上：“现在，就让我好好问问沈大人，你究竟想干什么？当年你卧薪尝胆，本可以前身而退，为什么偏在事发前夜诱我同你上床。沈云阶，你何至于这般下｜贱。”
　　沈云阶脸色惨白，眼前阵阵发黑。萧宁攥着那一把柔软的长发，将沈云阶掀在身下，轻易撕去他身上素净的衣袍，语气冷漠又平静：“昔年沈大人狱中之言，萧某断不敢忘，既从未爱过，又为何刀偏一寸？”
　　沈云阶双腿｜被分｜开，萧宁讥讽道：“如今又想来赎罪？好，我成全你。”
　　灼热的吐息灌入沈云阶耳中，萧宁沉声道：“不是喜欢给我生孩子吗？那就接好了，一滴都不要浪费……”
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第10章　
　　清晨，窗外下着淅淅沥沥的小雨，沈云阶吃力地睁开眼，看见小沅正坐在他身边哭。小沅手里捧着个比脸还大的饼，啃两口，就停下来抽抽搭搭地喊声爹爹，一张小脸跟花猫似的。
　　“小沅……”沈云阶一张口，声音嘶哑虚弱。稍一动弹，浑身像是被敲碎了骨头般疼得眼前阵阵发黑。
　　“爹爹！”小沅扑到沈云阶手边，小心翼翼拉住他的手指。沈云阶熬过一阵眩晕，咬牙坐起身来，他身上已换好中衣，床榻也明显被收拾过了。
　　“爹爹，我害怕。”小沅缩在沈云阶怀里，委屈得直掉眼泪。沈云阶心疼地抹去小沅眼角的泪花，低头亲了亲孩子的额头：“小沅不怕，那个叔叔不是坏人，不会伤害小沅的。”
　　小沅低头看了看手里啃了半天都没啃完的饼，听话地点了点头。沈云阶忍着身下酸痛，强撑着起身带小沅下楼。
　　下雨天的缘故，街上的人不是很多，只有个阿婆在买饼。那阿婆把手里的菜篮子往上擓了擓，像往常一样絮絮叨叨念着：“人家小翠多好个姑娘啊，贤惠体贴，模样也俊，又一门心思惦记着你。”
　　萧宁没听见似的，把热腾腾的饼包好塞进阿婆的篮子里。
　　阿婆把铜板递给他，还不忘劝着：“家里有个体己人不好吗？你也老大不小了，难不成就一直这样自己过？听婆婆一句，趁年轻……”
　　“少爷……”
　　阿婆随着声音往里头一看，见一人正从楼上缓缓走下来。
　　沈云阶没找到自己的衣服，只能披着萧宁的外袍下了楼，他身下痛得厉害，堪堪扶着楼梯，苍白的唇角微微抿起，额头一层细汗。虽是病恹恹，却依旧如秋月映柳，色似霜雪，令人挪不开眼。
　　那阿婆伸着脑袋往里头看，当即惊道：“嗬！这、这是……”
　　萧宁勾起唇角，轻描淡写：“远方亲戚遭了变故，无家可归就来投奔我了。”
　　沈云阶一愣，倒也不多嘴，垂着头认下。身边小沅仰着小脑袋轻声唤了句爹爹。
　　阿婆瞪大了眼，用手肘捣了捣萧宁，使了个眼色，小声问道：“还带着个孩子？”
　　萧宁哼笑一声，手里的面团子啪的一声拍在案板上，扭头对沈云阶冷着脸道：“下来干什么，昨晚上折腾一夜你不累？”沈云阶脸上微烫，领口没遮住的地方露出青紫斑驳的痕迹，明显被糟蹋过的样子。
　　那阿婆半个字都说不出来了，提着篮子扭头就走，着急把这个震撼十里八街的事儿唠出去。


第11章　
　　萧宁手背上还沾着面粉，骨节分明的手，修长又有力。面团被一下又一下地拍在案上，像是哪里得罪了揉面的人，誓要被拍个粉身碎骨一样。
　　这是他十指不沾阳春水的小少爷。
　　沈云阶压住几声低咳，卷了袖子上前：“少爷，我来吧。”
　　萧宁把面砸在案子上，讥诮道：“你就会了？”
　　沈云阶把小沅抱到一旁凳子上坐好，从缸里舀了水洗净手，垂眸小声道：“少爷教我，我学得很快的。”
　　小雨落在门前青石阶上，滴滴答答。街上少有行人，萧宁倚在门框旁抱着手臂看沈云阶揉面。沈云阶身上略微宽大的外袍更衬得人很是消瘦，那双从前只见执笔的手，沾了面，沾了油，沾了芝麻。淡雅的眉目也染了几分烟火气，萧宁有些出神。
　　“少爷，可是这样的？”沈云阶把揉好的饼子放进炉子里，手背轻轻蹭了下脸侧的汗，忽然下巴骤紧，被萧宁捏住。
　　萧宁微凉的手指抹去沈云阶脸颊上沾着的面粉。
　　沈云阶微怔，一瞬后萧宁松开手，依旧是冷若冰霜的模样，挑起眉峰，压低了嗓子，冷笑道：“看来除了在床上，沈大人做别的事也很上道。”
　　对于萧宁的冷嘲热讽，沈云阶已经学会了低头，垂眸，不说话的认命三连，一副逆来顺受，任君羞辱的模样。看得萧宁心里又恨又痛。
　　“去后院待着，别让我看见你。”萧宁从桌上摸到酒壶，对着空空的长街闷了一大口烈酒。
　　沈云阶脱**上的外袍，披在萧宁肩头：“雨天微凉，少爷当心身子。”
　　外袍上沾着一点冷香，那是一抹属于沈云阶身上特有的味道。萧宁心烦意乱地扯过衣袍一把扔在地上，看也不看一眼。
　　沈云阶弯腰把外袍捡起来放在萧宁手边，也不敢留在少爷眼前惹他心烦。小沅见爹爹往后院走，赶紧从凳子上跳下来，像个小尾巴一样跟在他身后。
　　后院不大，角落里还有一口井，沈云阶让小沅在院子里玩，自己则是推开厨房的门看看有没有什么能收拾的。米缸还有一层底儿，角落里堆着蔫吧的几样菜，沈云阶挑挑拣拣，凑巴凑巴做了顿饭。
　　萧宁那边气还没消，沈云阶已经把饭给他端到了前面。小沅捧着小碗正要往嘴里扒饭，被沈云阶轻轻敲了一筷子，小声提醒道：“小沅不可以先动。”
　　小沅捧着碗，可怜巴巴地看向一旁沉着脸的叔叔。萧宁皱起眉头，从桌上捡起筷子，随意动了一筷。小沅眼睛里立刻亮亮的，转头看向爹爹，见爹爹点了头这才继续吃饭。
　　从头到尾，沈云阶一口未动，只是看着小沅吃饱，给孩子擦了手，收拾了桌上碗筷。打从早上醒来，他就感到额头微烫，浑身无力，身下怕是撕裂出了伤口，坐立皆不适。
　　好在因为天气缘故，萧宁早早收了摊子，关了门。天色阴沉，不久便黑透了。沈云阶还是把小沅带回了暖阁里，轻轻拍着哄他睡觉。
　　萧宁站在外屋看着，烛火映着沈云阶半边容颜莹润如玉，无情又动人。等萧宁回过神的时候，已经伸手将沈云阶的手腕攥在了掌心里。
　　沈云阶轻声乞求道：“小沅睡了，我们去外面……”
　　萧宁嗤笑一声，弯腰把沈云阶抱了起来放在外屋床上。伸手去解他衣衫的时候，沈云阶明显抖了一下。
　　“害怕了？”
　　沈云阶摇头道：“没有，少爷尽兴就好。”
　　萧宁居高临下地看着他，毫不留情道：“沈云阶，你说这些话的样子，像极了窑子里最下｜贱的哥儿。”
　　沈云阶眼中酸涩，沉默不语。
　　萧宁轻轻抚着沈云阶柔软如缎的长发，质问道：“忙前忙后一天，滴水未进，你是不想活了吗？”
　　“少爷，我……”沈云阶还没开口解释，就被萧宁打断。
　　“煮粥去，没点力气怎么挨过这一晚上？明天沈大人要是爬不起来，别怪我将你扔到街上去。”


第12章　
　　沈云阶身上裹着萧宁的外衣，里面却是空荡荡的，是萧宁打定主意要他难堪。从他记事起，就一直跟在江岭心身边被当做天衣府的接班人来培养，府里无论谁见了他皆是客客气气唤声公子。后来去了武靖王府，与谢筠意表面主仆，私底下都知道小世子待沈云阶是何等心思，自然也无人轻慢。
　　沈云阶向来温雅端正，萧宁偏要他狼狈不堪。沈云阶没有办法，只能勉强裹着宽大的外衣去煮粥，米粮所剩不多，勉强煮作两碗，稠的捞给萧宁，剩下一碗清汤寡水。
　　“少爷。”沈云阶把粥吹凉，递到萧宁手边。
　　厨房地方很小，就一张干净的凳子，萧宁坐在那，伸手把沈云阶拉到怀里，让他坐在自己膝头。
　　“天衣府是不要你了？让你跑来这里受罪。”萧宁指尖轻易伸入松松垮垮的外衣下。