第一佞臣_甲子亥-第17部分

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　　　　“这位兄台却是说错了！”只听得一个声音从景修璋身后传来。
　　　　宴敛定睛一看，原来还是熟人。
　　　　齐廷和一愣，却是没想到这种关头，竟还有人敢站出来替景修璋说话。
　　　　宴故给景修璋投去一个安抚的眼色，冲着齐廷和拱手说道：“梁王之所以能克承皇帝位，乃是崇光皇帝亲笔所书的遗诏定下来的，当年朝中大臣尽是证人，听闻阁下乃是齐家人，当年齐镇老大人官至太子太师，难道没有告诉兄台这段往事？”语气不卑不吭，一副以事论事的模样。
　　　　还没等齐廷和说话，宴故又是说道：“且不管这些，齐兄一口一个伪帝，如此底气，难不曾是找到了崇光皇帝后人？”
　　　　在场的众人瞬间打起了精神，竖起了耳朵。景修璋更是神色一紧，当年昭武皇帝为了安稳人心，早早的便宣告天下，崇光一脉子嗣断绝。但皇室之人都知道，当年徳懿太子后嗣的确是逃脱了出去。只是已经过了四十年，都没有再听到任何风声，他们也就放下了提防之心，哪想到却被宴故一下子提了出来。这般想想，从叶家到北光城，竟是越想越觉得极有可能便是这样。
　　　　齐廷和眯着眼，面色不改，摇了摇脑袋，只说道：“你这话却是把我问住了，兄台好口才，齐某佩服。”
　　　　而后又说：“你猜如何？”抛下这个似是而非的答案之后便带着人径直转身而去。
　　　　见着众人的注意力都被齐廷和吸引过去了，景修璋的脸色好歹是好了些。他没有阻止齐廷和等人离开，这些人还轮不到他来管，头疼的应该是他那位好皇兄才是。想到这里，景修璋当即便是笑了，对上宴故恭敬的神色，景修璋拍了拍他的肩膀：“你做的不错，今日多亏了你才是，本王记住了。”
　　　　虽说因为叶长尚的事，他对那批宴氏学生的确无有好感，只是这个宴故却是宴北惟亲自推荐过来的，他总不好推辞，所以才带在了身边，却没想到这人年纪虽和自己相当，倒是个可堪大用的。
　　　　“不敢，都是托王爷的鸿福罢了，学生还要多谢王爷提携。”宴故轻笑着说道。心里却是几经周转，他的直觉向来是准的，看来这京城的天要变了。
　　　　只是那宴敛，上次他居然能全身而退不说，反倒是他安排的那两个妓子却无缘无故的失去了消息。想到这里，宴敛的眸色越发深沉。只觉得这里面有什么不为人知的秘密。
　　　　齐廷和端坐在马上，看着宴敛两人的马车渐渐驶离。
　　　　“文剑兄怎么看？”楚源低声说道。
　　　　“像，像极了父亲口中的徳懿太子，品性端方。只是，太干净了，若真的只是一介书生，说不得将来也是一方大儒。”可他不是，他是崇光皇帝的血脉，在他看来，宴敛应该是深藏若虚，成熟稳重，谦恭果断的，最不济深沉狡诈也好，这起码也是枭雄本性。
　　　　齐廷和心中颇为复杂，他第一次觉得前路渺茫，良久又是说道：“我说那些话的时候，他皱眉了！”
　　　　“今日真是一场好戏，倒是没想到这群北光城人竟有如此胆量？在这皇城之中就敢大放厥词。”宴仁亮打着哈哈说道。
　　　　宴敛瞥了一眼这家伙，“我倒是不相信你没看出来？”
　　　　宴仁亮耸了耸肩，“我该看出来什么？敛兄啊敛兄，你才是最聪明的那个。”
　　　　宴敛但笑不语，看出来什么？
　　　　齐廷和这般放肆，一来是想试探顾之对北光城士子容忍的底线所在。二来嘛！不就是想看看他宴敛秉性如何。
　　　　而宴敛也毫不遮掩，让齐廷和看了个够。他原本也没想给他们什么希望。
　　　　他若争，这天下好不容易才安稳了下来，他不想因为他使得黎民百姓再度陷入水深火热之中。宴敛自以为没什么大志向，他只想安安稳稳地过活。也不想再来祸害此间安宁。更何况，他如今的一切早就掌控在顾之手里了不是吗？
　　　　所以他不争，他也没资格去争。既然这样，倒不如趁早断了他们的念想。
　　　　
　　　　第三十五章
　　　　
　　　　腊月二十六，本是皇帝封笔，封玺的日子，这天早朝之上却是闹翻了天。大半个朝堂的人争相讨伐的只有一点——北光城士子行事肆无忌惮，言辞大逆不道，包藏祸心。这群人多是太后党，其中还掺杂了宴家的人在里边。他们恨不得把所有的罪过都归咎到孝熙帝身上，毕竟是他一力主张召北光城士子入京的。
　　　　只是吵着吵着，这话题就拐了弯儿，拐到了秦王景修璋身上，说他行事乖张，心怀不轨，恐有谋逆之心。这里说话的便成了帝党。
　　　　孔家人作为秦王的母家，眼见着这局面不对，又要吵，只恨不得把秦王说成不谙世事，心性单纯，忠善孝悌之辈才好。
　　　　最后也不知是谁大喊了一声“牝鸡司晨，国乱之始也！”
　　　　朝堂之上登时就安静了下来，众人顿时回过头来顺着声音寻到一个角落里，只看见那角落里出来一个人，身着青色鸂鶒补，手持槐木芴板。
　　　　那人跪倒在地，道：“微臣兵部郎中六科给事中刘仲，参，当今，皇太后！”
　　　　“言官！！”众人心底俱是一愣，回过头来看向正上方端着茶盏，不紧不慢嘬饮的孝熙帝，随即面色一紧。自打孝熙帝亲政以来，虽然时不时的搞出来一些事情来，但从未对皇太后垂帘听政一事有过任何不满的言论。如今，怎么突然就挥刀了呢？
　　　　孝熙帝放下手中的茶杯，回过头来对着身后的帘子说道：“母后，要听吗？”
　　　　帘子里传来一声轻哼，随即便是一个雍容的声音：“听，怎么不听！哀家，也想知道哀家在这位刘郎中的心里是怎样的一个人。”言语之中确是泛着一股冷意。
　　　　“奏吧！”孝熙帝坐直了身子，一副洗耳恭听的模样。
　　　　“诺！微臣劾皇太后，其一垂帘听政，牝鸡司晨，有违祖制，败坏礼法；其二外戚衍圣公孔微慎，侵牟商利，阻坏鹾法，颠倒铨政；其三，秦王修璋驰骋宴乐，交结大臣，恣情纵欲，结党营私，司马之心，路人皆知……”诸如此等，历数二十二条大罪，几乎将太后党一系官员弹劾了一遍。
　　　　末了他又补充道：“此尽是太后垂帘听政，牝鸡司晨，祸国乱政之过矣！”
　　　　“放肆，你既是兵部给事中，稽察兵部百司之事才是你分内之职，你不过一七品小官，何以胆敢妄议当今皇太后？”孔微慎涨红了脸，他眼底冒着火花，指着跪在地上的刘仲便是破口大骂：“太后坐镇朝堂，劳苦功高，历任恪勤，奉公尽诚，克己无倦。到了你这蛇鼠竖子嘴里，竟成了祸国殃民之人，你，你——”
　　　　“陛下明鉴啊，此等贼秃，狼心狗肺之辈，污蔑当朝太后大臣，罪不可恕，请陛下明正典刑，治此贼作奸犯上之罪！”孔微慎当即俯身在地，痛哭流涕，满脸的正直之色。
　　　　孔微慎话音未落，只见着角落里又是出来十一二人，俱是持着槐木芴板，匍匐在地，“请太后撤帘，归政于陛下！”
　　　　在场的众人俱是惊呆了，六科给事中，监察御史，当场就跪了一半。看这幅场景，分明就是孝熙帝在逼宫啊！什么时候，孝熙帝手里竟掌握了如此之多的言官？
　　　　在场的太后党当即明白了过来，登时跪倒在地。
　　　　“不可，陛下新政，处理政事尚有不足之处，若是无有太后辅佐，国家大事，一步错，便是危及天下，太后三思啊！”
　　　　这些人身家前途全部系在太后身上，若是太后归政，孝熙帝掌权，他们这些人哪里还有活路可言。
　　　　左都御史宗伯瞧着大殿之上那一色的鸂鶒补，鹭鸶补（正六品），白鹇补（正五品），险些快要喘不过气来。
　　　　——这叫什么？
　　　　言官向来都是朝堂之上别具一格的存在。在这尽是三公三孤，六部尚书，六部侍郎等三品以上大员的朝堂之上，唯有言官不分品级，尽皆可以入朝听政。其根本就在言官职责不同。
　　　　何为言官：执法以平，激浊扬清，职专纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之人。凡大臣奸邪，小人构党，作威福乱政者，劾。凡百官猥茸贪冒坏官纪者，劾。凡学术不正，上书陈言变乱成宪，希进用者，劾。遇期觐、考察，同吏部司贤否陟黜。
　　　　简而言之就是，言官行的是监察百官，冒死进谏之事。做得了言官的都是正派刚直，介直敢言之人，他们不惧怕死亡，碰柱子的事情他们也没少做。言官最是清贵不说，但也是最容易得罪人的差事。朝堂上的官员最是惧怕言官，因为他们只要被言官揪住一点儿小辫子，就会被言官往死里参。所以他们从不与言官往来。
　　　　也正因如此，言官便是这朝堂之上最被孤立的一个群体。他们自成体系，上下一心，抱成一团。
　　　　而今天，众目睽睽之下，他手底下的官员，站出来一半，只为弹劾当今皇太后，偏偏他竟一丁点儿也不知情。这便算了，他手底下的人秉言直坚，正本清源，他却毫不作为，明日就该有人嘲讽他御下不严，毫无直臣忠义了。
　　　　想到这里，宗伯深吸一口气，持着象牙芴板，出班跪倒在地：“内阁已立，陛下虽为政时日尚浅，然自有内阁督理。太后窃据朝堂十三载，把持朝政，如此贪念权柄，莫非有武贼（武则天）之心？”
　　　　此话一出，本就争执不休，义愤填膺的众官员顿时就乱了套了。什么叫武贼之心？这是非要在太后头上泼脏水啊！
　　　　宗伯一站出来，那些还犹豫不决的御史言官那里还有顾忌，当即便是齐刷刷的跪倒在地，口中大呼：“请太后撤帘，归政于陛下！！”
　　　　“你们，你们——”孔微慎气的胡子都翘了起来，颤抖着手指着宗伯等人，一时之间竟是连话都说不出来。
　　　　“好了，今儿个，且听我一言。”只见着魏王站了出来，躬身说道：“太后为政多年，自是劳苦功高，然如今陛下已经亲政，太后再行垂帘听政一事，却是过了。正所谓夫死从子，太后是孔家女，总不至于连这个都不知道吧！见好既收，未必不是善举，将来史书工笔，呵——”
　　　　众大臣又是一惊，万万没想到做为辅政大臣的魏王竟然会帮着皇帝？还在朝臣面前这般讽刺太后。今上方开了内阁，若是再逼退太后，接下来难道就会放过四大臣吗？
　　　　魏王则又是一笑，他老了，七十来岁的人了，在这位置上还能坐多久？今上眼见着是个有手段的，急流勇退才是上上之策。他姓景，这天下也该姓景，他也不能容忍一个孔姓妇人骑在景家头上。今日一过，今上若是有心，他几个儿子起码也能有个好前程。
　　　　朝堂之上顿时安静了下来，跪下的，站着的，都是垂直头，眼观鼻，鼻观心，一言不发。
　　　　良久，帘子后面才是传来一阵叹息。
　　　　“却原来，哀家兢兢业业十三年，在诸位卿家眼中，竟是这般势利祸国之人，哀家痛心啊！咳咳——”说到这里，又听见帘子后面一阵忙碌，听着声音，大概是侍从在给太后顺气。
　　　　“太后——”太后一党的人当即全部跪伏在地，袖子摸着眼角，一时之间好不悲戚。
　　　　过了一盏茶的时间，里面又安静了下来。
　　　　“皇帝，你便是这么迫不及待，从哀家手里夺权了吗？竟不顾我们母子之情了吗？”太后一字一句的说道，言语之中透着哀伤，夹杂着一丝不甘。
　　　　“母后！”孝熙帝端看着朝中大臣。清冷的声音传遍整个大殿：“这天下姓景，朕才是这大扬朝的皇帝，天下也是朕的，母后顾念朕年幼懵懂，所以才得以协理政事。朕自然感激于心，只是如今朕长大了，有能力了，母后不是应该高兴才对？又何来朕，夺权一说。”
　　　　他最后又补了一句：“母后，明年皇弟便要就藩，你说扬州如何？”
　　　　“请太后撤帘，归政于陛下！”那边的一众言官顿时附和道。
　　　　又是一片寂静，也不知道过了多久，身后的帘子里子传来最后一声叹息：“罢了，罢了，便如你所愿吧！”
　　　　“太后？”孔微慎失声喊道。
　　　　却被众人更大的一声“太后英明！！”掩盖了去。
　　　　孝熙帝整个人都放松了下来，他看着从始至终都未曾发话的叶长启，宋从义等人，捻了捻眼眸。怎么说？得亏这些人没有给他添乱，如若不然，今日怕就没有这么简单了。
　　　　不过他也明白，这不是他们善心大发，不过是因为他对北光城士子的容忍，所以这些家伙为大局着想暂时不想激怒他罢了。毕竟万一他一个不乐意，拿北光城士子出气，到时候，他们要挽救可就来不及了。
　　　　这就和他那扬州来换太后的退让是一个道理。
　　　　
　　　　第三十六章
　　　　
　　　　这是宴敛身处大扬朝过的第一个年节。
　　　　年节最后一天，宴攸忙里忙外，总算是将所有的年货备办完毕，竹炭，干果，点心，炮仗，灯笼……诸如此等，细细安排下来，这处宅子竟也有些家的味道了。
　　　　宴仁亮写的一手好欧体，春联便由他写了，宴攸指挥着宴叙在影壁上挂了两排通红的金鱼玉灯，到最后只剩下宴敛坐在空荡荡的庭院中间，颇有些无所事事的味道。
　　　　不对，他也是有事情要做的，宴攸递给宴敛大大小小十几张礼单——这里年礼。打头的一张属于叶长尚，只看见上面写着：竹炭二百斤，精米一百斤，干果十类，各十斤，竹叶青两坛，绸缎三十匹，釉里红茶壶瓷器一套，古籍五本，鸡鸭鱼各一对，羊猪各十只……
　　　　这般林林总总，罗列了三页纸出来，直把宴敛看的眼花缭乱，可他哪里懂得这些？比照礼单的长度，给叶长启的年礼和叶长尚差不多，其余叶家人几乎是对半砍，到了刘仲这里，基本上只剩下了五分之一。而且稍微精细一点的东西也都没了。
　　　　“这些零零碎碎，”宴敛看着最后一列‘鹅毛二两，大蒜十斤’，斟酌了一会儿，委婉的说道：“也算年礼吗？”
　　　　见惯了现代送礼时必备的名烟名酒，古董字画毛爷爷，现在再来看这份礼单，米啊，炭啊的，鹅毛什么的，有点清奇！更何况叶长尚可是动辄就给自己银子，宴敛只觉得这些东西有点上不得台面。起码比之叶长尚他们给自己的差得远了。
　　　　宴攸呵呵一笑，细细解释道：“年礼嘛！送的不是场面，而是心意，是礼。不能直接用钱来衡量的。咱们家送的尽管都是些平常物，但也算得上是面面俱到的。便是叶府家大，咱们这份年礼在远山先生一众弟子之中算是很丰厚的了。”这是他一一打探了底细才敢安排的。
　　　　宴敛点了点头，想到自己都能提着肉干上门，再来看这些，倒也很合理了。宴攸的意思他倒是明白，东西不打眼，礼节到了，便是最好。起码对于现阶段他们的关系而言，还是中庸一点比较好，就比如叶府有什么好东西，绝对是私底下塞给他的时候多。
　　　　酉时三刻，宴叙用松柏枝杂柴在庭院里烧了个火盆，曰“烧松盆”，以象征门庭红火兴旺。
　　　　宴敛等人出门在外，他们是不必祭祀祖先的，毕竟下河村那边也供奉了祭品。他们这边再来，可不能劳烦祖宗两边跑。所以宴敛等人只管倒了几杯酒水在地上，叨扰两句吉利话，便将这个部分仪式放过去了。
　　　　晚饭很是丰饶，四喜丸子，年年有余，油焖河虾，酸菜狮子头，蒸桂鱼，八宝饭，四冷盘，八大件……南南北北的菜系，整整齐齐摆了一大桌子。
　　　　宴敛胃口也挺好，连吃带喝倒是填了满满一肚子。
　　　　用过晚饭，到此为止，整个除夕夜明面上的活动便是到此为止了，四周俱是寂静下来，接下来便是一整夜的守岁。
　　　　几人围在火盆四周，宴敛用手撑着桌子，盯着烛火算时间，宴仁亮时不时说些湖广的风土人情，他说他们那处有个山寨子，那里的人在姑娘出嫁前，都要哭嫁，少则三夜，多则半月。到出嫁的时候，村寨中相好姐妹都来陪哭，对哭。哭嫁内容甚是有趣，有“哭父母”，“哭吃离娘饭”，”“哭栽花”，“哭离闺门”，“骂媒人”。
　　　　说到兴致上了，他干脆捏着嗓子，唱道：“你做媒人想喝酒，山上猴子哄得走。好比我家馋嘴狗，东家走了西家走——”
　　　　宴敛打了个哈欠，抹了眼角泛出的泪水。看着干巴巴瞪着眼晴讨喜的宴仁亮，有些恶寒，扭过头去，继续盯着烛花。
　　　　宴仁亮摸了摸他那宝贝胡须，回过头来宴叙，宴叙径直起身取酒去了。再看宴攸，宴攸干脆哼了一声，也不搭理。
　　　　宴仁亮自讨没趣，呵呵笑了一声。也不说话了，摸了本书，慢慢翻阅起来。
　　　　酒壶隔水放在炭炉上温着，宴敛时不时抿上一口。也不知过了多久，一阵悠长的鼓声传播开了，一声，两声，三声……十二声，子时到了。
　　　　杜大嫂端上来一碗碗热气腾腾的饺子，饺子谐音“交子”，在新年到来的子时食用，含有庆贺与祝福的寓意在里边。宴敛塞了几个便做罢。
　　　　出了门，换上崭新的桃符，门神，贴了春联。这一年便算是走到了尽头。
　　　　“下雪了！”也不知是谁说了一声。
　　　　宴敛抬头看，四周一片虚无，鹅毛般大小的雪花，从天而降，落在鼻头，凉丝丝的，伸出手了，一小会儿手上便是积了一滩水。
　　　　也不知道呆了多久，忽而听见一阵敲门声，宴敛扭过头来，撩起袍子，直直的往前面踏出一步，却只觉得下半身没了知觉，好不容易才跌跌晃晃踩实了。
　　　　那方宴攸开了门，宴敛抬起头仔细看着，看到熟悉的面孔撞进自己的眼底，眼睛忽而就亮了。
　　　　宴敛哆嗦着嘴，颇有些狼狈地跌在景修然怀里，搂紧这人的腰，整个人靠在景修然身上，抬起头，对上一双波光潋滟的眸子，直说道：“让我抱会儿，脚麻了！”
　　　　景修然勾了勾唇角，想了一会儿，道：“你在等我。”
　　　　宴敛笑了，有点傻。他紧了紧手，周身全是这人的味道。怎么说？是啊，他在等，他心里企盼着，等这个人出现在他眼前。他想着，哎，他怎么能是这样的人呢？
　　　　他又想了想，唉，他这一辈子就是这样一幅德行，他改不了的。若是有这人陪在身边，若是有这人陪在身边。他在心底又咬了一遍。这日子于他而言总是有盼头的。哪管这人是不是骗他，他认！！
　　　　他抬起头，目光如炬，呐呐喊道，一声又一声：“顾之，顾之——”你莫要负我，否则，否则，否则！
　　　　景修然眼底越发温柔，他凑到宴敛嘴角，贴了上去，短暂之后又分开，良久又轻唤了一声：“呆子——”
　　　　“唉——”宴敛回过神来，嘴角留有一丝温热。他顺着这抹温热又附了上去，慢慢的厮磨舔咬。只觉得他果然是个呆子。
　　　　地上的雪积了薄薄的一层，景修然来了又走。宴敛不打哈欠了，他捂着热乎乎的一枚玉佩，那是顾之从腰上扯下来送给他的。他乐呵呵地，举着酒杯和宴仁亮一杯杯喝着。
　　　　宴敛喝的醉醺醺的，迷迷糊糊被送上床歇息去了，再醒来已经是第二日正午。
　　　　弄了些凉水擦了脸醒神，胡乱吃了些点心，换上一身新衣，揣着帖子，便和宴仁亮两人出了门。
　　　　哦，这叫大年初一头一事——贺新年，也就是俗称的拜年。
　　　　先去的自然是叶府。叶家大大小小全部聚在叶长启的云烟堂里。
　　　　宴敛两人恭恭敬敬给叶长尚行了拜礼，这是恩师，说道：“学生给恩师拜年了，愿恩师岁岁如意，身体康健……”
　　　　叶长尚乐呵呵扶了，顺带送上两个荷包。得，又是轻飘飘的。
　　　　接下来便是叶长启等人，这会儿执的是晚辈礼，又说道：“晚辈给太傅拜年了，贺太傅福运齐至，阖家欢乐——”
　　　　古往今来的吉利话也就这么多，宴敛就是借着这几句，得了一搂子的荷包。他是只进不出的，叶家也有小辈，他也想管，可是叶家人太多，林林总总几百个围在院子里，叶长尚没有给他介绍的意思，他也认不过来，只好作罢。
　　　　拜了年，叶长尚便拉着宴敛去戏台那儿听戏。叶家请了三个戏台，昆曲，徽剧，秦腔，一种一个，喜欢哪种便去那个戏台，另还有一个杂耍儿。戏台之上搭了布棚，外面尚还飘着雪花。
　　　　宴敛好京剧，他喜欢那种抑扬顿挫的腔调，前世的朋友得知他这个喜好，总爱嘲讽他是十九岁嫩脸皮，七十岁老头心。他只管笑笑，可现在还没有京剧呢！
　　　　既然没得挑，宴敛干脆坐在叶长尚身边跟着他听圆润柔滑的昆曲。他也不拘束，渴了喝茶，饿了吃点心。约莫过了一个时辰，宴敛两人便起身告辞，没办法，他们还有刘府要去呢！
　　　　宴敛上门的时候，刘仲整个人都是意气风发的。
　　　　自二十六日，刘仲在朝堂上发了威，当天下朝便升了官，连跳两级，外放正六品泉州知府，只等年后上任。自是喜事不提，只是他也知道，如无意外，起码是在孝熙帝彻底掌控朝堂之前，刘仲是甭想回京了，毕竟他做了这回出头鸟，捅了这么大的一个篓子，外放已经是最好的保全方式了。
　　　　给刘仲拜了年，宴敛在年节里的交际活动正式告一段落。接下来的时间便是给会试做准备。
　　　　
　　　　第三十七章
　　　　
　　　　所谓会试，取全国举人会同考试之意。通常在乡试后