第一佞臣_甲子亥-第23部分

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　　　　孝熙帝端坐在龙椅上，将手里的折子来来回回的看了三遍，而后放下，一如往日的冷淡，俯首看着下方恭恭敬敬的朝臣。良久才是说道：“朕也不知，什么时候，小小商贾，一介贱籍，竟也敢在大庭广众之下身着锦缎，做尽得意之姿态，这尚且还是皇城脚下，若是再偏远一些的地方，岂不是要无法无天。可见大扬朝礼治败坏到何等地步。”
　　　　一时之间，朝野上下全部跪了下来高呼‘臣等有罪！’
　　　　孝熙帝抿了口茶，也不叫起，拿起那道折子，念道：“这百宝阁是齐家的产业，只开业第一天，便日入四十三万两白银，所得利润齐家占两层，秦王占两层，靖宁侯府占一层，宴放占五成。”
　　　　说完，孝熙帝站起身来，走下台阶，径直来到景修琪跟前，淡淡的说道：“二弟，那百宝阁一日之内就给你挣了八万两银子。长此以往，二弟，你说你要这么多银子做什么？朕给你的，还不算多吗？”
　　　　“臣弟一时糊涂。”景修琪咬着牙说道，看着停留在眼前的绣金龙皂靴，只恨不得将宴放挫骨扬灰才好，昨日他大婚，宴放送给他的不仅仅是一面穿衣镜，更有百宝阁二层的份额。景修琪满以为这是宴放和宋谨在向他投诚，哪想到一夜醒来，号称价值万金的穿衣镜变成了破烂货，那两层百宝阁份额也变成了烫手山芋，还让他惹了一身骚。
　　　　孝熙帝叹了口气，说道：“你的心，大了。”
　　　　景修琪额上青筋爆出，咬牙说道：“臣弟不敢。臣弟对皇兄忠心耿耿。”
　　　　孝熙帝轻嗤一声，殿上众人俱是听了个明白，却无人敢为景修琪说话。要知道自从会试泄题案之后，孔微慎至今依然在家‘闭门思过’，这些日子以来，孔家一党的人贬官的贬官，外放的外放。太后党的人也不敢在这种时候触孝熙帝和魏王的霉头。
　　　　孝熙帝走到魏王身边，一把将魏王扶了起来，细细说道：“王叔勿要担心，朕必然要为修从皇弟主持公道。皇弟身体可还好，皇叔下朝的时候去太医院带上王谢去瞧瞧，我记得他擅长这些。”
　　　　魏王唉声叹气的说道：“多谢陛下关心。那孽障从百宝阁回了家之后，便精神恍惚，茶饭不思，后半夜更是惊叫不止，直呼有鬼。臣连夜请了大夫看了，大夫只说是惊吓过度，喝上几幅药安神便好了，哪知道一大早的竟要投井自尽，要不是家丁及时发现，我，我……那可是我唯一的嫡子啊！”说到这里，魏王颤抖着身子，一副悲痛欲绝的模样。
　　　　其实心底却在想着孝熙帝这声皇弟，将来能为景修从谋得多大的政治利益。
　　　　“皇叔不必担忧，皇弟吉人自有天相，必会好起来的。”孝熙帝安慰着说道。
　　　　“都怪臣平日里宠溺太过，昨日那事，说起来也是那畜生闹事在先，都怪微臣，管教不严。”
　　　　古人也可怜，生出来的儿子不是孽障就是畜生！
　　　　“皇叔……”
　　　　“陛下……”
　　　　景修琪跪在地上，面上青红交加，听着魏王和孝熙帝一口一个皇叔，陛下，像是诉说着深厚的叔侄情分。他现在只恨不得将两人千刀万剐。
　　　　从多宝阁的出现；到景修从上门闹事，顺天府转眼间便把百宝阁里的掌柜伙计护卫、并着宴放和玻璃作坊里面所有的工匠都下了大狱；然后是今天早上传出来的景修从惊吓过度、险些自尽身亡一事；再到现在，魏王当庭请求孝熙帝主持公道；顺天府尹竟然一夜之间便将此事审了个明明白白，上奏的折子里居然连他占的份额都写的清清楚楚。这一连串的事情，若说不是孝熙帝和魏王串通早就设计好的，打死他也不相信。那景修从本就是京中小霸王，会为几个仆从的死惊吓过度乃至于跳井自尽？简直是笑话。
　　　　只是想着孝熙帝的手段，景修琪只觉得心里一阵发寒。
　　　　孝熙帝将魏王搀到一旁的椅子上坐下，回头说道：“朕记得那宴放曾因为进献了水泥方子，所以封了个七品官。既做了官，为何还要操持商贾贱业。如此，便夺了他的官职，贬入商籍。至于齐家，削了皇商之衔，抄家流放。靖宁侯……”
　　　　“微臣知罪！”宴北惟举着象牙芴板，哀声说道。
　　　　“罢了，两侯府忠义难当，便罚爱卿将所得银钱悉数充入户部。”孝熙帝面无表情的说道。两侯府还得留着，他们身后代表的贰臣势力不可小觑。
　　　　“多谢陛下！”宴北惟顿时松了一口气。
　　　　“至于秦王，择日就藩吧！”
　　　　“臣弟遵旨！”景修琪红着眼，咬牙说道。
　　　　“其余人等，流放八百里。遇赦不赦！”这里说的却是百宝阁里那些伙计护卫了。
　　　　“皇叔，朕这样处置可好？”孝熙帝问道。
　　　　“陛下爱护，臣替修从感激不尽，只是微臣年迈，今后怕是不能常伴御驾左右，臣请辞去辅政大臣一职。”魏王从椅子上站起来，随即跪倒在地。
　　　　“皇叔，这是作何？朕亲政时日尚浅，还需皇叔辅佐。”孝熙帝满脸惊讶，连忙说道。
　　　　魏王长叹一声：“陛下哪里的话，陛下近些时日以来，处理政事公正平和，鲜有错处，俨然有圣君风范。便是没有臣等从旁辅佐，相信陛下也可以做的很好。臣已年迈，也是该腾出位置来，给年轻人机会的时候了。”
　　　　“皇叔……”
　　　　“陛下，臣心意已决。请陛下允许臣致仕归家。”魏王又是拜倒在地。
　　　　“这……列位臣公以为？”孝熙帝也是一叹。
　　　　“魏王高义！”他们还能说什么呢！这叔侄俩戏都演了大半天了。
　　　　“罢了，罢了，皇叔乃是两朝元老，十几年来辅佐朕处理朝政，兢兢业业未有懈怠，朕感激零涕。今加封魏王为太子太师，册封皇弟景修从为魏王世子，加封淮南王。”
　　　　“臣叩谢陛下隆恩。”魏王心中一喜。借着这个当口脱身果然是明智的选择。太子太师属于三孤，自然比不上叶长启头上的太傅（三公）。可更让他看重的是孝熙帝后面那一句。皇室承爵通常是降一等袭爵，也就是说等到景修从将来继承他的爵位，就要从一字王降到二字王。如今孝熙帝封了景修从淮南王，又册封了魏王世子，也就是说孝熙帝允了景修从将来不降等袭爵。这对于魏王而言，才是真真切切的好处。
　　　　……
　　　　宴北重心里难受的紧。
　　　　自从他那天从红柳的床上爬起来之后，这家就不像是一个家了。李氏醒了之后倒像是看透了什么一样，她不再穿的花花绿绿也不再做小女儿打扮。三天两头出门踏青游玩，她有了几个手帕交，每日里笑的开朗，偶尔也能收到几张茶会的请帖，唯独不再搭理宴北重。
　　　　被冷落了几天之后，宴北重想了想，便从原来的住处里搬了出来，搬进了安置红柳的小楼。等他缓过来，回过头再琢磨那天发生的事，他大概是明白自己是遭了红柳的算计的。可他也不怪红柳了，因为通过这件事，他看透了太多的人心。
　　　　宴放断了给他的银钱，他的木盒子里面不再是满满当当。连带着他也养不起门客了，靖宁侯父子对他也是若有若无的疏离。可他莫名觉得很充实，红柳是个脑袋灵光的，她怂恿着宴北重用手里剩下的银钱开了几间铺子，几个月下来铺子的收益居然不错。他不想去揣测红柳暗藏的心思，因为他很喜欢现在的小日子，自给自足，偶尔带着红柳出去逛一圈，也可以躲在房里数一数这个月的进项。然后盘算着除了两人必要的花销之外，他能给大儿子塞多少私房钱——这让他有种自豪感。
　　　　自从宴北重搬到了红柳房里，每天清晨给他请安的人只剩下了宴故，风雨无阻，这是宴北重唯一的慰藉，也是他心底唯一的希冀。他不愿想起除夕那晚，李氏坐在主位上的场景。是了，她的好儿子，给她挣下了诰命，顺便把宴北重贬到了尘埃里。
　　　　他也不想有一个每天不阴不阳看着他的小儿子、小女儿，那让他心里生疼。
　　　　他看着大儿子考上了贡士，又考上了进士，再到授官，他有一种多年媳妇熬成婆的感觉。那天他喝的大醉，摸着大儿子的官服哭的稀里哗啦。哭出他心底所有的委屈，所有的痛楚。
　　　　二十五那天，他把大儿子送上了马车，哪知道第二天晚上大儿子就被人送回来了，带着满身的狼狈，高烧昏迷。
　　　　宴北重忍着悲痛，衣不解带手把手的照顾了大儿子将近一个月，总算是把大儿子从伤寒的悬崖上拉了回来。
　　　　现在他们住的地方是长宁街一处二进的小宅子，因为伤寒容易传染，所以在靖宁侯的阴晦提示下，他们匆匆忙忙从靖宁侯府搬了出来。房子是宴北重卖了手里利润最多的一个脂粉铺子置办的，这里便是他们日后的家了。至于宴放母子，他们依旧住在靖宁侯府。也对，他总得有一个上得了台面的族亲在背后撑腰，这样才能让他和宋谨之间的差距不是那么明显不是！
　　　　得知宴放因为百宝阁的事被顺天府抓了去的时候，宴北重心里甚至有种欢喜的感觉，对上宴故迟疑的神情，他躬下身，将盖在大儿子身上的薄被往上提了提，看着大儿子消瘦的不像样的脸，当即心疼的说道：“都怪那宴敛，要不是他——”
　　　　“阿爹，禁言，他如今好歹也是名义上的君侯。”宴故轻声说道。
　　　　宴北重皱着眉：“正是因为这样，咱家以前和他……唉……我担心他日后会因为以前的事情打压你！”
　　　　宴故勾了勾唇角，“阿爹放心。你看，因为这件事，儿子可是一下子做了正七品的户部郎中六科给事中，今科二甲以下进士里，儿子这是连跳两级，一步登天了呢！”
　　　　圣旨是昨儿个送到宴故手里的，今天一大早，靖宁侯府就派了人过来想把他们父子俩重新接进靖宁侯府，只不过被宴故推了。他不明白孝熙帝为何会给他这样一个官职。但他知道，说不得日后他与靖宁侯府成为仇家也有可能。
　　　　
　　　　第五十章
　　　　
　　　　“至于宴放。”宴故顿时沉默了下来。
　　　　“他不是我的儿子，”宴北重拉下了脸，像是鼓起勇气，终于说道，“我的儿子决不会在兄长快要病死的时候还顾着和男人谈情说爱。阿故，我的小儿子早就死了，在下河村就死了，现在的这个不过是个孤魂野鬼罢了。”
　　　　“阿爹！”宴故满脸愕然。
　　　　“我知道的，我早就知道的！我的阿放没有这么聪明，他呆愣，胆小怕事，也从来都不会这些乱七八糟的东西，他只会拉着我的衣角小声的唤我阿爹。那是我亲手养了十三年的儿子，我怎么会不知道呢！”宴北重眼底闪着泪光。
　　　　“可是我糊涂啊！起先，我只是怕你娘遭受不了打击，想着甭管儿子是不是死了，现在这个能寄生在咱家也是缘分不是。更何况他真真切切对我们动了感情的，真心实意为咱们着想，我也就愿意把他当成亲儿子看待。”
　　　　“后来！后来，我迷了心窍，贪图他给咱家带了的富贵，我苦苦挣扎了那么多年，好不容易，日子好了起来，我就更加不想打破这些安宁。现在我算是明白了，我们和他本就不是一路人，到底不是亲生的。我知道我们现在的一切都是他带来的，本不该心怀怨恨。”
　　　　“可是，阿故，阿爹心里总不是那个滋味。日后，日后他便只是宴放。好在他还算孝敬你娘，有他在，你娘和你妹妹想来也不会过的差了。等你将来有了孩子，便过继一个给阿放，好让阿放也有个继承香火的。”
　　　　宴故张了张嘴，阿爹都能把宴放看的清楚，他又何尝会想不明白。他想起自己当初那段意气风发的日子，那个时候，在他眼底，说没有亲情是不可能的。但是因为知道宴放是个冒牌货，所以更多时候，他只是把宴放当做一个往上爬的工具罢了。
　　　　“好！”宴故说道。
　　　　“阿故，你长大了。”听到宴故的承诺，宴北重轻声叹道。
　　　　两度经历生死，总该看透些什么！
　　　　“大少爷，药好了！”远远见到两人说完了话，红柳这才端着一碗药走了过来。
　　　　宴北重从红柳手中接过药碗，又递给宴故，宴故皱着眉，端起药汁一饮而尽，等到嘴里边的苦涩味不是那么浓烈了，这才将碗递还给红柳。看着这个跟着他们父子从靖宁侯府搬出来，这些日子里尽心尽力照顾他们，比他还小两岁的女人。再一想到这个月以来，没来探望过他几次的娘亲，亲妹。
　　　　良久才是说道：“多谢姨娘！”
　　　　红柳一哆嗦，手里的碗啪的一声掉在了地上，破碎的瓷片四散开来。她红着眼：“哎，手滑了，我这就去收拾。”说完，捂着眼快步走了出去。
　　　　宴北重满脸的红光，可没想到大儿子居然松口叫了红柳姨娘。相当于是承认了红柳在这个家里面的地位。
　　　　宴故轻叹一声：“她不错。”不管她是为了什么，这份心意他受了。
　　　　“砰砰砰——”一阵敲门声传来，打断了父子俩的思绪。
　　　　宴北重开了门，门外站的是宴敏还有几个丫鬟。
　　　　嗅到屋子里浓重的中药味，宴敏当即捏起手帕捂住了鼻子，冲着宴北重唤了一声：“阿爹！”
　　　　而后冲进大门，对着躺在软塌上的宴故说道：“大兄，阿放被抓进了大牢，今日早朝，皇上夺了阿放身上的官职，还要贬他入商籍。大兄，你说我们应该怎么办……”说着说着，眼角的泪就流了出来。
　　　　“宴放现在如何了？”就着宴北重的手，宴故缓缓的坐了起来。
　　　　“中午的时候我们去了顺天府衙，里头的衙役说，二兄要在大牢里关上一个月才能出来。”说完了这些，宴敏急忙说道：“大兄，你可要想想办法，若是阿放被贬入商籍，咱们一家子岂不是都要跟着入贱籍。大兄好不容易做了官，一旦入了贱籍，不仅是官位不保，大兄连出头的机会都没有了？”
　　　　宴北重沉默不语，宴故冷冷的看着她，说道：“那你觉得应该怎么做？”
　　　　宴敏被宴故看的心里直发虚，她绞紧了手中的手帕，咬牙说道：“不如，不如咱们分家吧！”她不能跟着宴放入商籍，她还想着将来嫁进高门大户，勋贵清流家做夫人享清福。若是做了商贾家的女儿，身份地位低了一大截不说，将来能嫁上什么好人家。
　　　　“小妹，你二哥平日里待你如何？”宴故嗤笑一声。可怜宴放，到头来自己疼爱的妹妹居然在背后率先给他戳了一刀子。
　　　　“还！还不错。”宴敏眼神闪烁，低下了头。
　　　　“那你摸摸自己的良心，看它还在不在。”
　　　　“我……我……”到这个时候了，宴敏哪里还能不知道宴故的意思，当即眼角一酸，泪水就掉了下来，她扭过头看着宴北重：“爹……”
　　　　宴北重冷着脸，说道：“你宋大哥不是很有本事吗？你去找他，说不定他有办法把宴放弄出来，还不用宴放入商籍。”
　　　　“你，你们——”宴敏颤抖着身子，宋谨现在自身难保，被镇国公关在府里跪祠堂。哪有能力搭救宴放，否则她也就不会这么焦急了。“我就不信，你们就不着急？就心甘情愿跟着宴放入商籍。”
　　　　说完，跺了跺脚，直接冲了出去。
　　　　院子里一下子安静了下来。
　　　　“阿故，你说怎么办？”他决不能容许宴放拖累大儿子。分家的确是一个好方法。
　　　　“不急，阿爹你这几天多去看看宴故，就算要分家，也不能咱们提出来。总不能让别人觉得咱们一家就是白眼狼不是。对了，宴敛送过来的那几根人参，阿爹不要舍不得，每天去的时候都给他熬上一碗。”他宴故从来都是个黑心肠。
　　　　“好吧！”宴北重点了点头。他哪里是舍不得，本来就是想着留给大儿子补身子的。虽然不知道大儿子为什么会这么安排，但是大儿子向来都是有主意的。他想不明白，所以也就顺着儿子的意思去做了。
　　　　宴北重提着食盒，在拐角处来来回回转着圈，他揣摩着见了宴放应该怎么说话。直到身边带路的狱卒等的不耐烦了，大声骂道：“你究竟去不去，不去，就滚回去？”要不是收了宴北重的孝敬，他怎么会有这样的耐心。
　　　　“去去去！”宴北重缩了缩脑袋，陪着笑，连忙说道。
　　　　“那就快点，只有一刻钟，到了时间就赶紧出来，知道吗？”那狱卒恶声说道。
　　　　“知道知道！”
　　　　听见这声音，坐在牢房里的宴放一愣，只听着一阵脚步声慢慢的挪过来，宴放抬起头，正对上宴北重纠结的神情，他搓了搓手，喊了一声：“阿放。”
　　　　宴放冷着脸，满以为宴北重也是来叫他分家的，毕竟他最疼他的大儿子了。想起方才宴敏满脸恳求，哭诉不止的模样，他有点恶心。
　　　　哪知道宴北重对着他招了招手，他顿了顿，走过去一看，只看见宴北重从食盒里端出一碗还冒着热气的汤，说道：“你喝，我让红——额，熬的参汤，你住在这里都瘦了，给你补补身子。你不要担心，”想了想，他又说：“不过是从头开始，会好的。”
　　　　宴放看着宴北重又从食盒里端出几叠点心，都是他爱吃的。宴放蓦然沉默了。端着参汤，抿了一口，觉得心里暖了不少。
　　　　两人一直没说话，到走了的时候，宴北重才说了一句：“我明天再来。”
　　　　如此过了五六天，李氏和宴敏每天上午来看他，宴北重每天下午来。两方从来没有过交集，只是劝说宴故分家的从宴敏一个人变成了宴敏和李氏双管齐下。因为她们去找宴北重，可宴北重怎么也不愿意松口答应分家。所以她们只能是来找宴放了。宴放也知道，他下了大狱，李氏和宴敏在靖宁侯府的处境怕是很艰难。可她们依然没有想过要离开靖宁侯府。
　　　　只有宴北重，每天来就是送上一碗参汤或是一些吃食，不怎么说话，他喝完，宴北重提着食盒也就走了。
　　　　等到宴北重再来，他问道：“你和大兄是不是也想要分家。”
　　　　宴北重一愣，红着脸，嗫喏着‘嗯’了一声。随后又摆了摆手，慢吞吞的说道：“最主要是来看你，你过得不好。”
　　　　“嗯！”宴放端起碗遮住眼睑。宴北重的坦诚在他的意料之中，他反而不怨宴北重。宴北重若是想要分家，他是一家之主，尽管写一份文书去衙门里把户籍改了就是。也不必这么麻烦，大概他心底也是愧疚的。
　　　　心怀愧疚总比没心没肺要好。想起宴敏，他不由的嗤笑一声。
　　　　如今他总算是明白了什么叫做权势，翻手为云覆手为雨。便是你爬的再高，上面的人只要开口说上一句话，就能把你打入十八层地狱。今日他得的果，有朝一日必要悉数还回去。
　　　　喝完了汤，宴北重又要走，宴放缓声说道：“我答应了！”
　　　　宴北重提着食盒转过头来看着他。
　　　　“分家吧！总不能再拖累大兄。”
　　　　宴北重赶忙回过头，脚步凌乱不堪，急匆匆的跑了出去。
　　　　宴放在笑，他想着他以前对宴北重和宴故是不是太严苛了。
　　　　宴北重也在笑，他要快些回去和大儿子分享这个好消息。
　　　　
　　　　第五十一章
　　　　
　　　　六十五，秦王景修璋携妻妾属臣就藩，封地扬州。
　　　　六月二十，孔太后銮驾出京，入玉空山万佛寺礼佛，为先帝祈福。
　　　　七月初一，孝熙帝召衍圣公孔微慎入朝，罢辅政大臣，封工部尚书，原工部尚书叶唤调任兵部尚书。
　　　　孔太后出宫的时候，宴敛去送了，这是他第一次看见这个位高权重一度垂帘听政十三年的女人。三十五六左右，因为保养得宜，看起来只有二十来岁。加之多年来坐镇朝堂，自有一股雍容华贵，鄙夷天下的味道。
　　　　百宝阁一事，景修璋得以全身而退；孔微慎重新入朝。这是孝熙帝与孔太后相互妥协的结果，太后付出的代价就是暂时离开京城这个政治中心。
　　　　至于她什么时候能重回京城，那就要看各自博弈的输赢如何了。景修然明白，孔太后之所以会答应离开京城，秦王和孔微慎只是借口。一来，她安插在京城里的兵马已经被景修然拔除的差不多了，剩下的都是些虾兵小将。孔微慎一脉虽然依旧立在朝堂上，可他是文官，将来真要动起手来，难不曾孔微慎还能亲自上战场？玉空山在北地，北地二十万兵马，除了景修然手中的十三万，剩下的七万牢牢掌控在孔太后手中。
　　　　扬州自古以来都是商业繁盛之地，乃是京杭大运河交汇点，河运发达，商业尤以盐商为最，每年仅扬州一府的赋税，就占了大扬朝税收的两层。景修然将扬州封给秦王促使孔太后撤帘，她看重的就是这两层的赋税。如今景修璋就藩，扬州的两层赋税转眼间落入她的手中。有了这两层赋税，孔太后起码可以再养出十五万兵马来，有了足够的兵马，才有起事的可能。
　　　　二来，如今前朝余孽尽皆汇集在京中，京城的这一江春水越发浑浊。孔太后要的就是等到孝熙帝与老世家，北光城斗个你死我活，她再出来坐收渔翁之利。
　　　　所以京城于她而言不仅是鸡肋，更是一个泥潭，这才是她愿意抽身离开京城的主要原因。
　　　　宴敛不禁问了一句：“这不是放虎归山吗？”
　　　　景修然一笑：“这哪里是放虎归山。扬州的赋税八成来自盐商，盐商是巨富没错。可扬州盐商之所以成为盐商，是因为大扬朝运