第一佞臣_甲子亥-第7部分

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这般想着，宴敛只得把目光投向一旁的宴何来。
　　　　宴何来沉了沉气，搓了搓手指，良久才是说道：“既然有这等好事，大郎，不妨先入了族学也好。总归于你而言，不是什么坏事。”
　　　　“那好，我听阿爷的话。”宴敛躬身说道。
　　　　“这就好。”宴北丰也是高兴极了，又说道：“既然这样，只等着侯府派遣的人下来，我们再来商议具体事宜。天色也晚了。我们也该回了。”说完，便站起身来。
　　　　“慢着。”宴何来也站起身来，一旁的宴攸当即递上来一个木盒，齐刷刷的一排银锭出现在宴北丰等人眼前。
　　　　“承蒙族人关照，我家大郎如今总算是学业有成。这五十两银子便是我家拿出来，给族里修缮祠堂的。”
　　　　“好好好，太叔有心了，大郎有心了。既然这样，我且替族人感谢太叔大义。”说完，冲着宴何来恭恭敬敬行了一礼。抬起头来却是笑的连脸上的皱纹都开了花。还是宴太叔懂礼。不枉他平日里没少维护这一家子。总比那宴北重一家得了富贵，便将家族抛到一边，搬去了县城之后，竟是连下河村都不在踏及了。抱着那沉甸甸的木盒，宴北丰一行人如是想。
　　　　“应该的。应该的。”说白了就是用银钱收买人心罢了。
　　　　
　　　　第十四章
　　　　
　　　　太阳将将没过了地平线，不远处尚还有货郎叫卖的声音传来。宴北重早早地用过了晚饭，躺在软塌上，眼睛一眨不眨地盯着上方的房梁。
　　　　自打离了下河村，宴北重突然就闲适了下来。从破破烂烂的茅屋到现在三进二十间的青砖瓦房；从以前的吃不饱穿不暖，到现在出入都有仆从小心翼翼地伺候着。无聊了出去晃荡两圈，他身上穿的是绸缎，腰间挂的着一长串的玉佩，玉斧，袖子里揣着的不再是擦拭的光亮的铜板，他家小儿子给他准备了满满一盒子的银元宝，随他花用。见着了四邻八舍说不得要称呼他一声宴老爷，他以一种超然的速度习惯了现在的生活。
　　　　没有日复一日的劳作，每隔三日便有回春堂的坐堂大夫上门诊脉，帮他理疗早早就亏损了的身体。宴北重很是享受这样清闲的生活，便是每日里必不可少的苦涩药汁，他也能美美的吞下去。他下意识地忘记了下河村的种种，他曾住过的茅屋，耕种了十几年的田地，村里的小溪，王婶子，还有宴何来……
　　　　家里的丫鬟奉了茶，那丫鬟才十四岁，名字还是他取的，唤作红柳。穿着鹅黄色的衫子，正是脆生生的时候。她也是个命苦的，家里头一连生了女儿五六个，她老娘好不容易生了个儿子，却是个体弱多病的，为了养活小儿子，生生的耗尽了家财。这红柳生得好，她家为了十两银子就要把红柳送进万花楼！那是什么地方？整个就是一龙潭虎穴。这不是糟践人吗？好在被小儿子遇见，要了回来。也没签什么卖身契，就放在家里做个使唤丫头，每个月给上两钱银子，好歹也能养活她自个儿不是？
　　　　抿了一口牙色的茶水，嘴里满满的苦涩味。宴北重吧唧嘴，他不懂茶，也欣赏不了这怪怪的味道。可谁让那些达官贵人都好这一口。他也就每天灌上几杯，不为着所谓的文人雅趣，就为着心底说不清楚的一种心态，他觉得这叫做满足。
　　　　只是这生活也不总是永远的闲适，宴北重也有心忧的时候。
　　　　大儿子宴故虽然十六了，已经是可以说亲的年纪。如今入了学，虽说晚了同龄人一大截。但好在是个聪敏的，书院的先生对宴故也是不遗余力的称赞，很是看重。先生家有个小女儿，如今和宴故正是亲密的时候，那先生也隐隐有把小女儿许给宴故的打算。所以，宴故的婚事，宴北重是不急的。
　　　　小儿子宴放才十三，自打那次从树上摔了下来，就懂事了。弄出来不少有趣的东西，如今更是一手挑起了家里的重担。不过是一个月的时间，就挣下了偌大一份家当。说的不好听一些，他这个老子如今都是靠着小儿子养活的。只可惜小儿子不爱读书，若是有经商的这般聪明劲，将来说不得也能入阁拜相，光宗耀祖。
　　　　唯有小儿子前些日子救回来的那个男人，宴北重是真心不喜欢。他儿子还给那男人起了个名字叫做宴理。
　　　　就冲着那人平日里对宴放的腻歪劲，那可不是两个正常往来的男人该有的。尤其是他眼底对小儿子赤裸裸的占有欲，每每看到，宴北重都是心惊胆战。明明家里空房多得是，宴理也不愿意从他家小儿子的房里搬出来，只把他身上伤口没有愈合，需要人照料作为借口。可家里如今仆从多得是，哪里还需要他家小儿子亲自照料。古有分桃断袖之说，那终究是上不得台面的，阴阳交合才是正道，难不曾他的小儿子也要步入邪路？
　　　　可是宴北重偏偏不敢说什么。那宴理生的一副严肃的模样，比下河村的里正耆老还要有威严。只需要他一个眼神，宴北重就莫名的心虚了，谄谄地什么话也说不出口。
　　　　只在前些日子，小儿子和宴理吵了一架。事情的由来宴北重是知道的，那宴理一把火烧了一家医馆。
　　　　宴北重也不知道宴理做的对不对。若说做的对！可他毕竟是毁了人家的几代人的家业。要是被官府知晓，少不得是要杀头的。可若是说做的不对！那宴理所作的一切都是为了给他大儿子弄来一份保书，而且最后也赔偿了不是吗？
　　　　想到这里，宴北重也是一阵叹气。他也不知如何才好。他心底自然是希望那宴理不要再去纠缠自家小儿子才好。
　　　　就在这个时候，门外忽然传来一阵敲锣打鼓的声音，隐隐有人喊着，“捷报……，解元……”什么的。顿时打断了宴北重的思绪。他蓦地站起身来，伸着耳朵，想听清楚具体喊的什么内容，那锣鼓声却又远去了。
　　　　正是失望之际，宴故突然踹开了大门，急匆匆地跑了进来。
　　　　“大郎，你不是在书院吗？怎么这么早就回来了”宴北重疑惑的问道。
　　　　宴故狠狠的掐紧掌心，脸上青红交加，沙哑着声音说道：“爹，小弟呢？”
　　　　看着宴故的神情，宴北重更加的疑惑，但还是耐心说道：“今天卢家三少找上了门来，说是要介绍一个人给小郎认识，所以他早早的就出了门，现在也没有回来。不过，究竟是出了什么事，让你这样慌乱？”
　　　　宴故一把端过红柳送上来的茶水，猛的灌进嘴里，最后砰地一声扔回托盘上。眼神中透着强烈的不甘，“爹，宴敛考中了福建布政使司的头名解元。听见刚才外面的敲锣打鼓声了吗？那是县里的士绅去往下河村给他贺喜去了！”
　　　　“你说什么？解元——”宴北重猛然抬高了声音，眼底透着一股喜意。“那，那我们是不是应该去贺喜！”
　　　　瞧着宴北重的模样，宴故更是气不打一处来，他失声说道：“爹，你糊涂啊！我家和他家是什么关系，哪有上门给仇人家贺喜的。”
　　　　宴北重被儿子的话吓了一跳，心里也是为方才脱口而出的话感到后悔。呐呐地说道：“我这不是以为他好歹是你堂兄——”
　　　　“都断了亲了。他算哪门子的堂兄。”宴故狠狠地说道，喉中一阵干涸，深深地吸了一口气，眼底却蓄满了泪水，“爹，你可知，我……我被书院赶了出来了！”
　　　　“什么？”宴北重满脸的不可思议，一个踉跄，颤声说道：“怎么会，先生不是很看好你吗？不是还有卢家吗？那卢家也是顶顶的富贵人家，有卢家在他们怎敢动你？”
　　　　“怎么不会？卢家虽然富贵，可谁让他家是商呢！皇商又如何，那也是贱籍。卢家势力再大，认识的大人物再多。可书院本就是清流之地，哪能容得了一介商贾指手画脚。更何况对我动手的也不是书院，而是县丞亲自下的手令，直言我不堪造就，品行败坏，污了书院清流之地的名声。爹，他们这是要逼死我啊！”宴故咬紧了唇角，就连向来看重他的先生在知道他的情况之后，二话不说地将他赶出了门，留下一句，就算是把女儿送进庵堂里侍奉菩萨也不会嫁与他之后，扬长而去。
　　　　“怎么可能，县丞大老爷端坐在衙门，怎么会无缘无故地针对我家？”宴北重只觉得脑中一阵混乱。
　　　　“呵，宴敛如今中了解元。他有两个同窗正是县丞的子侄。保不得他们早就勾连到一块儿去了。”宴故越发觉得人生一片漆黑，他算是明白了，家财万贯算什么，哪里比不得权势的碾压。只是此事一出，他哪里还有出路可言。
　　　　“大兄放心，咱家的出路多的是。至于日后如何，谁能保证呢？”身后传来一个冰冷的声音，却是不知道何时回来的宴放。
　　　　“小弟？”宴放眼神一亮，听见宴放的话，宴故没由来地心里一松，他就知道自家小弟一定是有办法的。
　　　　宴放勾了勾唇角，想到方才跟着卢三少见到的那人。
　　　　靖宁侯府吗？
　　　　不过，想起刚才那人在见到阿理之时的震惊神情，宴故又是一阵皱眉。虽然那人不过一瞬间就收敛了神色。但是他对阿理若有若无的打探，宴放还是能够察觉得到的。只是不知道，阿理究竟是什么身份，竟然能使得侯府的人这样的警惕以对。
　　　　正这样想着，手心里突然传来一阵冰凉，他扭过头，入眼的是不知何时站到他身旁的宴理。想起之前的事情，宴放满脸铁青就想把手抽出来，却被这人死死地握住。
　　　　他下意识地望向宴北重和宴故，宴北重脸上满是尴尬和愤恨，握紧着拳头。宴放却是低敛着眉，嘴角挂着笑。
　　　　宴放心底竟是不由的一松。
　　　　作者有话要说：　　宴敛：我不杀伯仁，伯仁却因我而死。
　　　　冯县丞：这是微臣该背的锅。（升官发财从开除宴故开始。）
　　　　景修然：呵呵
　　　　
　　　　第十五章
　　　　
　　　　九月末，秋老虎总算是揪着尾巴消停了下来，天气稍稍转凉，一众宴氏族亲却在宴北丰等人的带领下早早地在下河村外迎客的八角亭候着。
　　　　今日，宴北丰穿着一身富贵的绸缎长袍，袖脚处的褶皱若隐若现，这是他压箱底的亮堂衣服，平日里是不会轻易地穿出来见人的。他拄着长拐，时不时的遥望前方，脸上透着红光，却没有一丝不耐烦。
　　　　“来了，来了……”不知道是哪个眼力好的年轻后生吆喝了一声，原本悄寂无声的人群之中顿时一片涌动，众人踮起脚尖，伸长着脖子望着大道的尽头。
　　　　不消一会儿，远处传来一阵马蹄声，三匹红枣大马逐渐出现在视线里，后面还跟着两辆马车，马蹄声一步一步逼近。宴北丰忍不住垛了跺脚。
　　　　总算是熬到这一天了。
　　　　“前面可是下河村宴氏……”三匹大马停住了脚步，正中间的那人身着锦袍，一手握紧缰绳，一手拿着马鞭，端坐在马背上，扬声问道。却是丝毫没有下马的意思。
　　　　宴北丰面色不变，带着一众人出了八角亭。仰起头来，瞧着马背上的那人拱手笑道：“正是我松溪宴氏，不知大人尊姓大名……”
　　　　那人甩了甩鞭子，随意地说道：“某姓陈，家父添为靖宁侯府大管家。受两位侯爷之令，前来查探下河村宴氏支脉现状。”
　　　　“原来是陈大人，竟是如此年轻有为……”
　　　　陈景阳却是一把打断了宴北丰的话，他抬起鞭子，转而指着宴北丰左手边的宴敛，说道：“想来这位便是今科福建乡试的解元公了，果真是年纪轻轻，品貌不凡。”说到这里，忽的语气一转，意味深长的说道：“但人需得有自知之明，今日解元公意气风发，毫无忌惮。不代表来日便能如鱼得水，青云直上。解元公的路，还长着呢！”
　　　　这番半是讽刺半是不屑的话一出口，在场的宴氏族人当即便是一阵死寂。尤其是宴北丰，脸色刷刷一沉，“陈大人这是什么意思？”
　　　　“没什么意思？不过是几句劝诫之语罢了。”陈景阳直起身体，似笑非笑地说道。
　　　　话音刚落，停靠在陈景阳三人背后的两辆马车的车帘子被掀开，出来的竟宴北重一大家子。宴故站在宴北重身旁，满脸的冷笑。
　　　　在场的宴氏族人面色当即又是一变，稍微有些脑子的都看的明白，想来宴北重一家子如今是和马上的这位搭上了关系。瞧着陈景阳对宴敛分明的态度，再一想到宴北重一家和宴何来如今的关系，心底又是一阵通透。这是给宴北重一家撑腰来了！
　　　　只是不知道宴北重究竟有什么本事，竟然能令侯府的人这般的维护。
　　　　他们哪里知道陈景阳所想。
　　　　陈景阳虽也不过是靖宁侯府的一个下人，可谁让他老子是靖宁侯身边的嫡系亲信。都说宰相门前七品官，靖宁侯府自然差不到哪里去。陈景阳见够了那些上门求爷爷告奶奶只为送上一张拜帖的“达官贵人”们。也被这些平日里高高在上的大人们恭维惯了。哪里还会把所谓的一省解元放在眼里。举人又怎么样，连个官身都没有，在陈景阳眼里那宴敛，又算得了什么！
　　　　可知道那位宴理是什么人吗？
　　　　镇国公府嫡长孙，宋谨，如今官拜正四品明威将军。镇国公府至今仍握有南地二十万兵马。只听说前些日子，宋谨从南地回京述职，途中遇刺，至今了无音讯。倒没想到让他阴差阳错之下在松溪县遇见了，这倒要好好地感谢那位卢家三少。只是不知道这宋谨为何失去了记忆。
　　　　陈景阳自知此事事关重大，当天夜里便是给侯府去了信鸽。如今回信已至，侯爷在信中千叮咛万嘱咐要他好好的伺候好宋谨，想来也是想把宋谨拉进秦王阵营。
　　　　陈景阳既能在侯府混的如鱼得水，靠的可不仅仅是他家老子的威势。他也是个机灵的，瞧着宋谨与那宴放之间不可言说的暧昧，心下虽然唾弃，心里面却另有一番算计。
　　　　这宴放一家竟也是宴氏支脉。若是此次宴北重一家重新纳入宴氏族谱，那他家和侯府自然有了最亲密的血脉亲缘。先不说这宴放也是个有本事的，重生酒的名声如今已经传到了京城，倒是个敛财的好手段。再说倘若将来那宴放真要成了宋谨的人，哪怕是上不得台面的脔宠，侯府也可以做宴放背后说一不二的绝佳靠山。这样互利互惠的关系，宴放岂不是要对侯府死心塌地。还怕宋谨不上侯府的船？
　　　　这样想着，陈景阳立即就派人把宴北重一家的境况打探了个一清二楚。在知道宴放一家与宴敛的恩怨之后。陈景阳笑了。拉拢宴北重一家，不若从施加小恩小惠开始。比如说，眼前的宴敛——
　　　　等到做好了这些，说不得他也能得侯爷看重不是！
　　　　来者不善啊！！
　　　　宴敛轻哼一声，拍了拍袖子上并不存在的灰尘，拱手说道：“陈大人说笑了，在下便是再不济，如今也是一省解元，举人功名，宴某所求不高，身上的这身缎子总是穿得的。”说完，抬起头来，瞧着陈景阳腰带上的金丝。
　　　　这不着头脑的话，宴氏族亲听明白了。他们捂着嘴巴轻声嗤笑。陈景阳也听明白了，这是在讽刺他虽然出身侯府，但归根究底不过是侯府的奴仆。是贱籍。大扬律例是不允许陈景阳这样的人身着绸缎的。被官府揪办的话，少不了要挨上三十大板。
　　　　可谁让他是侯府的人，那些人才是当权者。大扬律例在他们看来是管束下层老百姓的工具，万万是管不到他们自己头上的。
　　　　所以这绸缎，陈景阳不仅敢穿，他还穿的光明正大。侯爷不计较，上头的坐龙椅的不计较，谁敢质疑。可也没想到今儿个还真有胆大的家伙，敢这么明晃晃的挑事儿。
　　　　再一看宴敛身旁的宴氏族人毫不掩饰的鄙夷之情，陈景阳更是气的满脸涨红。
　　　　看着陈景阳的面色，宴氏众人不由的挺直了腰杆。宴敛说的没错。他们虽然打心底地敬重羡慕侯府，可是有句话叫做县官不如现管。侯府离他们的生活太过遥远，摸不着看不到。当年享受过宴氏风光的人在这四十年里还剩下几个？在场的宴氏族人更多的是平常的普通人，让他们担心的更多的是每日的柴米油盐。他们只知道宴敛可是叫过县丞大老爷世叔的。
　　　　这陈景阳又算什么，不过是侯府的一个仆役，除了名头好些，真要论起来，难道就比他们高贵？他们不懂什么权利场，也不明白宴北丰为什么对入宴氏族谱那么看重。难道入了族谱就真的高贵了吗？他下河村宴氏自个儿立了祠堂四十年，自个儿祭了祖先四十年，为什么要改变？那后山上宴氏族人的墓不知凡几，这里早已经是他下河村宴氏的根了。
　　　　就为了一个侯府的名头？他们只知道如今下河村的名声都是宴敛解元公的身份换来的。
　　　　更何况摊上侯府的名头未必就是好的，坊间流传的奸佞贼子的故事在场的众人多多少少都知道一点。那侯府可就是这些故事的原型。
　　　　只是入族谱的事情都是族里的耆老，里正商议好的。他们这些年轻的后生自然是没有质疑的资格。他们默不作声，但不代表着他们能容忍外人欺负到他们头上来。
　　　　至于宴北重一家，从他们搬出下河村开始，和他们就已经不是一路人了。
　　　　如今就连宴北丰也不说话了。
　　　　陈景阳死死的压下心中的愤慨，眼底闪过一丝厉色，“解元公果然好口才。”只是如今是在下河村的地界上，他也不好耀武扬威。可这又如何，他总归是要去京城的，那可就是他的地盘，他自有千万种方法让这位所谓的解元公再也笑不出来。
　　　　“陈大人谬赞了。”这声大人叫的好不讽刺。
　　　　“够了。”施威不成，反被打脸，陈景阳深深地吸了一口气，他庆幸宋谨不在场，说道：“里正，我事务繁忙，不便多加逗留。烦请尽快协助陈某将下河村宴氏境况核实清楚，我也好回去交差。”
　　　　“应该的。”宴北丰不冷不热地说道。说完，引着陈景阳等人往祠堂走去。
　　　　开了祠堂，献上三牲六畜，拜了祖宗。举凡是宴氏支脉家谱上有名字且还活着的，不管多远都赶了回来。等到陈景阳面无表情地将家谱核实完毕，已经是傍晚时分。宴氏原本是准备了酒席的，只是如今这幅场景，双方也没了庆贺的心思。
　　　　人群散去。
　　　　陈景阳看着挺立在一旁的宴敛，鼻中重重一哼，面带怒色，甩袖而去。
　　　　宴北重看着端坐在上方闭目养神的宴何来，迟疑了一会儿，终究是没有上前搭话。面色戚戚，转身离开了。
　　　　“我们，来日方长……”宴故冷冷地说了一句，扶着李氏和宴敛擦身而过。
　　　　一场闹剧来的快，结束地更快。
　　　　马蹄声远，一旁的宴北微叹了口气说道：“大郎，如今咱们得罪了他，将来你进侯府读书，保不得他会给你小鞋穿。”
　　　　宴北微是下河村宴氏的族老，他现在对于当初谋求重入宴氏族谱的事情也是颇多后悔。他总是记得当初宴氏一族的风光，对比如今连吃上一顿肉都要精打细算的日子，他是不甘心的。可是现在他却觉得如今的日子其实也不错，虽平静如水，但好在与世无争。他想起这些年来他们在外头从不主动提及与侯府的关系，因为心中羞耻。可是如今他们怎么就昏了头，一心想重回宴氏呢？他都一把老骨头了，何苦没事找事。
　　　　“七叔放心，我有分寸的。”宴敛缓缓说道，望着前方，眸色晦暗不明。
　　　　“唉，那就好。你是个聪敏的，将来必有一番作为……”宴北微絮絮叨叨，也不知在怀念什么。
　　　　
　　　　第十六章
　　　　
　　　　甭管前儿个如何得罪了陈景阳，从宴放一家出现在陈景阳身边的时候，宴敛就知道，他没有退路了。
　　　　不过他也不恼，这生活吗？总是该有一些挑战，才能显得有乐趣不是。宴敛可以谦和，可以平易近人，可以温雅，但他从来都不是个良善的。宴北重一家的遭遇，宴敛不敢说与他毫无干系，因为从他开始接手前身的一切的时候，他就已经没有置身事外的资格了。
　　　　正如宴故将他视为眼中钉肉中刺一样，宴敛从始至终都是把宴北重一家放在他的对立面。宴放，宴故，宴理……本来就没有转圜的余地，何不妨迎难而上。
　　　　明年春闱，宴敛必然是要下场的。京城，本就是非去不可。两侯府是宴氏嫡支，更遑论如今下河村宴氏也要重新入宴氏族谱，身为宴氏支脉的宴敛迟早会打上两侯府的标签。也就是说他将来不可避免地要接触到两侯府，那么即便是能预料到将来陈景阳乃至于宴放一家极大可能在背后给他使绊子，宴敛也从未想过逃避。
　　　　既然不可避免，更何况宴北丰在陈景阳到来下河村之前就已经给侯府递了条子，说好了要送宴敛入宴氏族学读书。如今宴敛也就没想过要推掉入侯府族学的机会。一来出尔反尔总是不好的，还得找一个说得过去的借口。二来反正迟早是要直面侯府，现在去了，也不过是早与晚的差别罢了。只要他足够小心谨慎，凭着他一省解元的身份，想来那侯府未必就能把他怎么着。
　　　　既然打定了主意上京，宴家人也早早地给宴敛准备了行李。
　　　　各色崭新的圆领大袖衫，宽袖皂缘，皂条软巾垂带，直身交领袍服，满眼望去，尽是上好的绸缎所制，顶好的儒生常服。
　　　　宴敛颇为疑惑，摸摸下巴，原来他家还是隐形的富豪？
　　　　宴何来眯