帝师_来自远方-第21部分

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　　宁瑾和扶安小心伺候，谁也不敢出声，唯恐说话时带出哭音，犯了忌讳。
　　看到燕服端坐、精神大好的弘治帝，刘健三人顿时心中大骇。
　　大限将临，回光返照。
　　八字闪过脑海，纵然是历经风雨的刘阁老也眼角发酸。
　　“陛下大安。”
　　“刘先生。”
　　弘治帝轻笑，仿佛又回到大病之前，同阁臣暖阁议政的日子。
　　“雨大风急，三位先生辛苦。”
　　“臣不敢。陛下圣体大安，乃国之鸿运，更为万民之福。”
　　弘治帝摇摇头，仍是笑。
　　“热得很，宁老伴。”
　　“奴婢在。”
　　宁瑾应诺，捧上温水，顾不得阁臣在前，弯着腰，红着眼，用浸湿的绸布擦着弘治帝的手背和手腕。
　　扶安立在一侧，接过弘治帝用过的茶盏，倒掉杯底，又续半盏。
　　“难得朕精神好，召三位爱卿前来，正好说话。”
　　宁瑾收起绸布，躬身退下。
　　刘健李东阳和谢迁再行礼，敬等天子口谕。
　　“朕嗣祖宗大统，至今已一十八年。”
　　弘治帝双手平放膝上，郑重道：“朕幼逢万氏之祸，沉疴在身。今至三十六岁，大病不愈，药石无用，至殆不能起。大行之日渐晓，唯有几言相嘱，请托三位先生。”
　　“陛下偶感违和，何以遽言及此？”强压心中酸涩，李东阳宽慰道，“臣等仰观，陛下神气充溢，圣体渐康，必当万寿无疆。”
　　谢迁亦道：“陛下宽心调理，不日必将大安。”
　　“三位先生之意，朕能领会。然天命无常，非人力所能及。朕有数言留于内阁，因前有万妃擅篡口谕之祸，朕秉承教训，留书用宝，三位先生权作见证。”
　　“陛下圣明。”
　　“宁老伴，备笔墨御宝。”
　　“是。”
　　暖阁内中官齐声应诺，宁瑾捧绢，扶安执朱笔，左右跪于榻前。陈宽李荣捧砚义跪在榻下。
　　弘治帝提腕执笔，饱蘸墨汁，缓缓落在绢上。
　　“朕蒙先皇厚恩，成化十一年立为皇嗣，垂继皇统。成化二十三年，选配昌国公张峦女。”
　　写到这里，弘治帝顿了顿，手微有些抖。刘健三人均垂首敛目，谁也没有出声。
　　“弘治四年九月二十四日，诞皇子厚照，册立为皇太子，正位东宫。今太子见长，为社稷虑，当主器婚配，不可久虚。”
　　弘治帝每写一句，宁瑾便念一句。
　　这份圣旨，相当于弘治帝的遗书。加盖御宝，由阁臣见证，无论何种情况，绝不容后嗣皇统违逆，更不许擅做更改。
　　“请太后太妃择佳妇配太子，礼仪可于今年举行。”
　　写到这里，弘治帝放下笔，令宁瑾收起黄绢，另取片纸。
　　“太妃于朕有相护之恩，朕不能侍奉亲老，引以为憾。幸皇后同朕比肩相亲，知朕心意。待朕万年，后入清宁宫，敬太后尊荣，奉太妃养恩，代朕尽孝。”
　　“朕有密旨两道，万年后交于内阁。”
　　最后一字落下，弘治帝深深叹息，看向刘健三人，目光中竟带着恳求。
　　“太子聪慧，秉性纯粹。然年纪尚幼，好动爱玩，朕望三位爱卿尽心辅导，劝其读书，劝其爱民，助他……做个好人。”
　　话到最后，弘治帝已不再是当朝天子，只是一个普通父亲，殷殷叮嘱，万般不舍。
　　至此，刘健三人终忍不住热泪滚落。
　　君臣相得多年，臣子白发古稀，仍是健朗矍铄；天子未及不惑，却将撒手人寰。
　　大限将至，山陵将崩。
　　天地不仁，朝荣夕落。
　　十八年的弘治之治，终于走到尽头。
　　风卷更盛，雨落更急。
　　雷声中，黑云压下，笼罩整座皇城。
　　奉天门前，两匹快马飞驰而至。
　　宫门卫冒雨上前，马上人翻身落下，解下牙牌，高声道：“天子召翰林院编修杨瓒乾清宫觐见！”
　　话声伴着雷音，竟似金戈交鸣。
　　宫门卫匆忙让开道路，苦候许久的小黄门当即上前，高声道：“萧公公，您可回来了！快，快些！”
　　小黄门满脸焦急，嗓子都有些发哑。
　　萧敬心知不好，忙道：“不能耽搁了，快随咱家来！”
　　话落，顾不得宫规，一把拉住杨瓒，直冲乾清门。
　　天色太暗，雨水太急，看不清脚下的路，又被拉着向前跑，杨瓒跌跌撞撞，几次要摔在地上。幸亏顾卿在侧，每次都将他稳住。
　　萧敬心急，恨不能抬起杨瓒飞回乾清宫，见状只道：“杨编修见谅，咱家日后再向编修赔罪！”
　　说着，脚下不停，跑得更快。
　　殿门前，禁卫中官皆表情严肃，脸色沉凝。透过半开的殿门，不时能见到宫人的一角红裙。
　　顾卿停在石阶上，并不进殿。
　　杨瓒随萧敬走进殿门，除去雨帽罩衫，随意用布巾抹去脸上雨水，由一名中官引入暖阁，觐见天子。
　　暖阁门开启，奇异的暖香飘散，隐隐夹着几丝辛辣。
　　室内不见刘健三人身影，只有弘治帝坐在御榻上，太子跪在御榻前。
　　宁瑾和扶安捧着温水丹药，立在两步外，小心伺候。
　　中官通禀之后，杨瓒迈步走进暖阁。每走一步，鬓角都有雨水滑落。
　　距离御榻尚有数步，杨瓒跪地行礼。
　　“臣翰林院编修杨瓒，拜见陛下！”
　　
　　第三十九章　山陵崩三
　　
　　额头触地，雨水沿着鼻尖滴落，青石砖面留下斑状水渍。
　　湿透的官袍贴在身上，凉意沁骨。
　　杨瓒用力闭眼，再睁开，伴随着一阵寒颤，异香愈发刺鼻，夹杂着辛辣的味道，紧绷的神经渐渐放松下来。
　　再叩首，杨瓒被叫起。
　　似没料到杨瓒会此时出现，朱厚照的表情中闪过几许诧异。转向弘治帝，是父皇叫来的？
　　没有理会儿子的惊讶，弘治帝缓缓道：“杨瓒。”
　　“臣在。”
　　“可知朕为何召你？”
　　“回陛下，臣不知。”
　　杨瓒老实回答，头微垂着，看不到弘治帝的表情。
　　御榻边的朱厚照愈发感到奇怪，正要开口，却被弘治帝按住手腕，向他摇了摇头。
　　只是如此简单的动作，就让弘治帝的额心冒出热汗。
　　宁瑾捧着热巾，弯腰上前，小心为天子拭去，重又退下。
　　窗外又是一道惊雷，暖阁内烛火摇动。
　　弘治帝没有说话，开始断断续续咳嗽，脸色涨红。朱厚照得到示意，纵然心怀疑问，也只得压下去。
　　送上温水和丹药，宁瑾和扶安便静静的站在一旁，眼观鼻鼻观心，动也不动，仿佛两尊雕塑。
　　杨瓒立在殿中，被异香和风雨声包围，一瞬间，恍然有些出神。
　　许久，弘治帝不再咳嗽得那么厉害，开口打破了君臣间的沉默。
　　“杨瓒。”
　　“臣在。”
　　“下尔诏狱，可怨？”
　　“回陛下，臣有错，当惩。”
　　“那便是有怨？”
　　“陛下，臣不敢！”杨瓒并未惊慌，正色道，“臣虽愚笨，仍感陛下回护之心。臣对陛下怀德畏威，岂敢口不言心，欺瞒君上。”
　　弘治帝点点头，话锋一转，道：“朕闻尔于狱中仍勤奋不辍，笃信好学，书不释手。可是实情？”
　　“陛下谬赞，臣不敢当。”
　　听闻此言，杨瓒愈发恭敬，消失的紧张感重新回来，神经立时紧绷。
　　“哦。”
　　弘治帝顿了顿，又开始咳嗽。
　　扶安当即送上温水，将骤起的咳嗽微微压下。然声音变得沙哑，再不如之前清晰。
　　“如朕令尔为太子讲学，经史子集，尔欲择何篇？”
　　不是讲习，而是讲学？
　　杨瓒吃了一惊。
　　唯有内阁三位相公，翰林院两位学士，六部尚书才有如此尊荣。换句话说，只有太子的老师，才能用“讲学”两个字。
　　小小的翰林院编修，胆敢为太子“讲学”，活腻了不成？
　　天子不是口误？
　　杨瓒脑中闪过多个念头，一个比一个惊悚，顿时心如擂鼓。
　　“陛下，臣才识不逮，冲弱寡能，不敢妄言为太子讲学。”
　　“朕知你非操刀伤锦之人，只好藏巧守拙。今日暖阁内，尽可畅言。言语鲁莽无罪，不尽不实必罚。”
　　得天子此言，杨瓒丝毫没有松口气的感觉。
　　重新跪倒，不及哀叹膝盖撞在青石砖上的钝痛，小心自怀中取出写好的文章。三层粗布均被浸湿，展开纸页，墨迹已是模糊一片。
　　杨瓒不禁皱眉。
　　早该想到，这么大的雨，人淋成落汤鸡，三层粗布能顶什么事。
　　“陛下，臣日前偶有所得，成文两篇。本欲上呈太子，然经雨水浸泡，已无法观澜。”
　　将几张纸团成一团，杨瓒深吸一口气，道：“蒙陛下洪恩，臣欲当面阐述，如有拙笨之言，缺漏不当之处，还望陛下宽赦。”
　　“讲。”
　　杨瓒写了什么，弘治帝并不十分清楚。
　　昏迷这些时日，锦衣卫奏报的消息都堆积在案头。现下醒来，却知大限将临，无暇翻阅。急匆匆安排身后诸事，余下的，只能随之去了。
　　内阁三位相公才干卓绝，辅佐太子绰绰有余，足以扛鼎，托付江山社稷。然出于慈父之心，他仍强打起精神，宣召杨瓒。
　　太子能够定心向学，杨瓒功劳不小。为日后着想，他必须当面确认，确定自己没有看错人。
　　杨瓒十分清楚，这是弘治帝“最后”的考验。
　　能不能安全过关，他心中没底。然事情至此，已没有退路。在走进乾清宫的那一刻，他的命运再不容自己选择。
　　是辅佐新君，青云直上，还是打落尘埃，重回诏狱。
　　是福是祸，全在奏对之中，亦在天子一念之间。
　　“臣不才，乡野泛泛之人，赐墙及肩。蒙陛下隆恩，金榜题名，点入翰林，复选弘文馆，不尽惶恐。同太子殿下讲习，常怀忐忑，唯恐才学不济，愧负君恩。”
　　“庙堂诸公皆抱玉握珠，满腹经纶，才望高雅。”
　　“臣才疏学浅，位卑职轻，不敢言经世治国之语，然蒙陛下隆恩，太子殿下厚意，为东宫计，条陈三事，以呈上御。”
　　一番话说完，杨瓒气态沉稳，表情愈发肃然。
　　弘治帝精神不济，双眼仍聚在杨瓒身上，隐隐有所期待。
　　朱厚照没有出言，却是双眼微眨，对杨瓒所言三事十分感兴趣。
　　“臣言其一，勤孝义。乞以《孝经》常备经筵，讲读弘文馆。促殿下明德正礼，束身修仪。”
　　“准。”
　　“臣言其二，明用人。古人有言，亲贤德远奸佞。宁为君子责方，勿为小人谄媚。引才望老成之士，述人心善恶，讲内廷谗臣之祸，以正殿下之心。”
　　“善。”
　　“臣言其三，慎择辅。”杨瓒顿了顿，方道，“乞选国士入东宫，为殿下讲学。少言尧舜礼让，多讲前朝兴衰，王朝轮替，高皇帝开创之艰，后继守业之难。复以贼蛮之凶，北疆之危，民生之困，闾阎之苦。”
　　话至此，杨瓒再顿首，朗声道：“太子殿下天性睿智，良善纯孝。习以帝王之治，辅以扛鼎之臣，必当承圣祖之基业，垂统万民，治功可成！”
　　“大善！”
　　弘治帝猛的拍手，激动之下，脸膛潮红，比刘健三人在时还要精神百倍。
　　“杨瓒。”
　　“臣在。”
　　“你且起来。”
　　“是。”
　　杨瓒起身，弘治帝撑着手臂，单手压在朱厚照背上，微微发颤。
　　“照儿。”
　　“儿臣在。”
　　“自今日起，尔见杨瓒，当敬以学士之礼。”
　　“陛下，万万不可！”
　　咚的一声，杨瓒又结结实实跪下了。
　　光是听着声响，心尖都会打颤。
　　“照儿，”弘治帝收回手，仍道，“行礼。”
　　不等杨瓒再言，宁瑾和扶安双双上前，将杨小探花“扶”了起来。后者站稳，仍没有松开手。直到太子上前，弯腰行礼，遵杨瓒为“师”，方得弘治帝示意，躬身退下。
　　被皇帝赶鸭子上架，杨瓒不知该哭还是该笑。
　　条陈呈上，本为“出狱”考量，顺便为官途做铺垫，期望今后的路能走得顺畅些。哪里想到，效果竟然这么大，直接打动天子，讲学东宫！
　　事闻朝堂，杨瓒无法想象，会有多少明枪暗箭。
　　唯一能确定的是，自己定会成为明晃晃的靶子，脑门上直接刻字：来扎！
　　为生命考量，杨瓒决定大胆一次，咬住腮帮，朗声道：“陛下，臣有请。”
　　“讲。”
　　“请陛下赐臣一把铁尺。”
　　铁尺？
　　弘治帝不晓得用途，朱厚照却是明白。想起杨瓒讲过的“打手板”，立时全身僵硬。
　　“殿下纯善，睿智聪慧，更有向学之心。然人心难测，臣恐有不肖之徒谄词令色，欺之以方。故臣请陛下赐臣铁尺，许臣破奸发伏，式遏寇虐，严如鈇钺，绝不容情！”
　　简言之，太子殿下是好的，爱玩好动，仍可管束改正。但谁也不敢保证，会不会突然冒出某个谄媚小人，巧言令色，将太子殿下引上歪道。
　　遇到这种情况，内阁相公翰林学士尚有办法。杨瓒一个七品小官，有名无权，别说训斥，官大一级，都能抬脚将他踩死。
　　如天子能赐下铁尺，情况就完全不同。
　　手握御赐之物，便是捧着上谕。
　　诱惑太子分心，打！
　　撺掇太子贪玩，不好好学习，狠狠的打！
　　进谗言，将太子往歪路上牵引，往死里打！
　　天子强按牛头，杨瓒没法反抗，只能另辟蹊径，为自己寻求保障。无论从哪个方面考量，要一把铁尺均无可厚非。
　　手握御赐铁尺，将“夫子”形象坚持到底。无论是谁，杨小探花统统不惧！
　　听到不是打自己，朱厚照松了口气。
　　弘治帝很快明白杨瓒的意图，当即令扶安开内库，铁尺没有，金尺倒有一把。
　　“臣谢陛下！”
　　上打昏君下打谗臣，那是传说中的神话。但金尺在手，收拾几个宦官却没有多大问题。尤其是江湖有名的“立皇帝”，是打是抽，是抽个半死还是全死，全看杨编修心意。
　　君臣一番奏对，弘治帝又了却一桩心事。放松之下，再也支撑不住，软倒在榻上。
　　“父皇！”
　　朱厚照焦急出声，宁瑾立刻遣人寻候在偏殿的太医。
　　杨瓒不能再留，被扶安引出暖阁。
　　出了暖阁，扶安当面取出一枚牙牌，上刻“文”字，四缘绕以金丝，双手奉与杨瓒。
　　“杨编修收好。”扶安道，“此乃内府所制，陛下亲赐。与朝参牙牌同悬，出入宫禁之时，内卫不得阻拦。”
　　郑重接过牙牌，杨瓒隔着殿门，谢天子隆恩。
　　“杨编修既出诏狱，且不必急着回翰林院点卯。”
　　扶安拢着袖子，神情中难掩戚色。
　　“明后日当有圣诏颁下，杨编修静待即可。”
　　“多谢公公提点。”
　　杨瓒拱手，扶安点了点头。到了扶安这个级别，诚心感谢比金银更为实在。
　　扶安折身返回，早有中官送来雨帽罩袍。
　　收起牙牌金尺，杨瓒戴上雨帽，迈步走出殿门。
　　一瞬间，雷声砸落，闪电轰鸣，风雨声乍然入耳。
　　驻足石阶，杨瓒转首回望。
　　廊檐下，内卫铠甲鲜明，手持长戟昂然而立，风卷不摇，雨打不动，仿佛成为王朝的柱石，与宫殿融为一体。
　　殿门忽而开启，一名中官仓皇奔出，脚下打滑，几步滚下石阶。爬起身，顾不得擦去额角血迹，直直冲入大雨之中。
　　廊下有中官宫人匆匆行过，紫衫红裙流动，像是映在雨中的虚幻剪影。
　　殿门合拢，门轴的吱呀声穿透雨幕，似重锤砸在杨瓒心头。
　　压下雨帽，拢紧罩袍，杨瓒步下石阶。
　　客栈醒来，殿试面君，同年争锋，点翰林，选同文馆，入诏狱……每行一步，都印证着他在这个时代留下的痕迹。
　　驻足雨中，同报讯的数名中官擦肩而过。杨瓒闭上双眼，任由雨水打在身上。
　　百年国祚，中兴之君。
　　今日之后，怕是再也见不到了。
　　东暖阁内，弘治帝仰卧榻上，面如金纸，呼吸微弱。
　　太医院的院使和院判先后诊过脉，都是神情黯然，摇了摇头。
　　朱厚照再控制不住泪水，跪倒在榻前，哭声沙哑。
　　“父皇！”
　　弘治帝微微侧头，艰难道：“父皇见不到你大婚了。”
　　“父皇！”
　　“莫哭。”抹去朱厚照脸颊上的泪水，声音中满是不舍和遗憾，“父皇本想为你行冠礼。”
　　话到一半，弘治帝的气息更加微弱，声音几不可闻，强撑着气息，叮嘱道：“祖宗成法，依高皇帝遗典，祭用素，万不可逾越！”
　　“是。”
　　“奉孝两宫，束身自修……勤政爱民……亲贤臣远小人，重用辅国之臣，永保贞吉。”
　　“儿臣遵训。”
　　用最后的力气握住儿子的手，弘治帝硬声道：“后宫不干政，外戚不握权，切记！”
　　“儿臣……遵旨！”
　　退后半步，朱厚照哭着在御榻前跪倒。
　　“好……好……”
　　嘴角牵起一抹浅笑，弘治帝终闭上双眼，溘然长逝。
　　“父皇！”
　　朱厚照猛然扑上前，握住弘治帝尚余温热的手，嘶声痛哭。
　　坤宁宫中，皇后乍闻悲讯，悲呼一声冲出宫门。下台阶时，不慎被长裙绊倒，金钗落地，顷刻花容失色，鬓发散乱。
　　“娘娘！”
　　“退开！”
　　不顾泥土染裙，雨水沾身，张皇后撑着站起身，提起裙摆，再一次冲入雨中。
　　为何连最后一面也不愿见她？
　　为何？！
　　穿过交泰殿，张皇后已没了多少力气。跌坐在地上，遥遥望着乾清宫，单手抓着红褙霞帔，哭得锥心泣血。
　　“娘娘！”
　　宫人不敢硬拉，只能弯腰立在皇后身侧，勉强能挡住些风雨。
　　得到消息，王太后和吴太妃先后赶至，看到痛哭的张皇后，亦是凝立雨中，泣不可仰。
　　弘治十八年五月辛卯，午时三刻，天子大行。
　　京城雷声闪电大作，风号雨泣。
　　俄而奉天门大开，数匹快马疾驰而出。
　　皇城内外寺庙道观钟鼓齐鸣，撞破雷音。
　　闻钟鼓之声，百官皆惊。
　　五城兵马司和顺天府的衙役冒雨巡城，着茶楼酒肆秦楼楚馆不得宴饮歌舞。城中布庄俱收起艳色锦缎，捧出素绸麻布。
　　钟声不停，伴着亘古的悠远，十八年的弘治中兴走到尾声，大明王朝的另一个时代，终缓缓开启。
　　
　　第四十章　遗诏
　　
　　从诏狱到乾清宫，再从乾清宫到客栈，先后淋过两场大雨，加上中途惊吓，铁打的身子也受不了。
　　回到福来楼，杨瓒便觉一阵头晕目眩，头重脚轻，险些撞到迎上前来的伙计。
　　“杨老爷这是怎么了？”
　　伙计被吓了一跳，顾不得其他，忙上前两步，扶着杨瓒进门。同时提高嗓门，道：“杨土小哥，杨老爷回来了！”
　　听到喊声，杨土噔噔噔从楼上跑下，穿着两件外衫，仍不停打着哆嗦。
　　“着凉了？”
　　谢过伙计，杨瓒单臂撑着坐到桌旁，捏了捏额角，勉强笑道：“麻烦厨下熬两碗姜汤。若是方便，再帮忙请个大夫。”
　　“杨老爷，小的先扶您上楼。掌柜的早有吩咐，姜汤一直在厨下备着，马上就能送来。您先换身干爽衣裳，小的立马去请大夫。”
　　伙计话说得快，动作也极其利落。
　　杨土想要帮忙，不待走进，接连打了几个喷嚏，脸色变得通红。
　　见状，杨瓒不由得添了一层忧心。
　　“我没事，你也快些上楼，莫要再四处走动。”
　　“四郎……”
　　“听话。”杨瓒道。
　　说话时，杨瓒已被伙计送上二楼。
　　房门打开，温暖气息扑面而来，身上的凉意顿时被驱散。
　　迈步走进室内，杨瓒发现角落生起火盆，榻上多出一床新被，另有茶水点心摆在桌，壶嘴还冒着热气。
　　“劳烦了。”
　　“可不敢。”
　　小心将杨瓒送到榻边，伙计道：“小的这就去请大夫。杨老爷有什么吩咐，只管让杨土小哥到厨下寻人。”
　　“好。”
　　待伙计离开，杨瓒让杨土休息，自己打开衣箱，换下官袍。
　　刚收好牙牌金尺，耳边便响起敲门声。
　　“杨老爷，小的送姜汤来。”
　　房门打开，一个面生的厨役提着食盒，略弯着腰，进门便给杨瓒行礼。
　　“小的自作主张熬了白粥，杨老爷将就用些，大夫来了方好用药。”
　　对方想得周到，杨瓒自不好退却。自荷包中取出一枚银角，道：“劳你想得周到。”
　　递出银角时，见对方手掌宽大，虎口和指腹都结着厚厚的茧子，不似厨子，倒像是在奉天门前见过的军伍，杨瓒眼神微顿，心中思量，嘴上却没多说什么。
　　厨役千恩万谢，满脸堆笑的离开。
　　杨土又裹上一层外衫，见杨瓒望着房门出神，开口道：“四郎可是瞧着他面生？”
　　“是有些面生，你可见过他？”
　　“他是新来的，四郎没见过。”杨土不停吸着鼻子，有些闷声闷气，“我也只同他说过两回话，不甚了解。”
　　“哦。”
　　杨瓒不置可否，端起姜汤，喝下一大口。
　　热辣的味道在口腔扩散，沿着喉咙流下，体内很快涌出暖气，额头耳后渐渐冒出薄汗。
　　整