帝师_来自远方-第43部分

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　　杨枞不便开口，请族长家人帮忙说道。未料，两个儿媳都是摇头，哪怕家人来接，也是住过两天，又回到杨家。
　　思及两个嫂子的处境，杨瓒也是叹息。
　　若是为了杨廉的前程，大可不必。科举也好，做个富家翁也罢，有他在，总能护得侄子平安。
　　假如是顾忌他，更是不必。
　　真有御史上疏弹劾，杨瓒绝不会客气，祭出金尺，抽不死你！
　　来一个抽一个，来两个抽一双！
　　自己没力气，请顾千户帮忙一起抽。
　　反正都是欠人情，不差这一次。
　　依照明律，杨家的老宅未设厅堂，正房左右各一间厢房，连着一个小院，四周架起土墙。儿子成亲时，杨父做主，打通土墙，又建两所房屋。从围墙到屋瓦，严格按照规制，不逾越半分。
　　兄嫂住进新居，杨瓒一心科举，随杨枞留在老宅。
　　有子登科，本可翻修旧居，架设房梁，增设厅堂。然举家在孝，杨枞伤病，几月动弹不得，两个儿媳更没有那个心思。
　　“爹。”
　　杨枞正坐在榻上，一下一下捶着腿。见儿子孙子一起进来，不免有些奇怪。
　　“廉儿过来，嫂子怕不知道。”
　　三言两语解释清楚，杨瓒放下杨廉，提起带回的几口箱子。
　　“孙家的事实在是糟心。”
　　待杨廉被儿媳抱走，杨枞才皱着眉，将憋在心里的闷气道出。
　　私逃的一双男女死在杨氏祠堂前，不是族长和族中老人当机立断，祸害必定不小。
　　“案子查明，逃走的凶犯也抓了回来。”杨枞道，“提审时招认，说是和孙家有旧怨，杀人是为报仇。”
　　“和孙家有旧怨？”
　　杨瓒蹙眉。
　　这事明摆着冲杨家来的，口供显然不可信。
　　“别说你不信，族长和老人都不信。”杨枞道，“和孙家有仇，为何把人挂到杨家的牌坊上？只这一点就说不通！”
　　杨枞一边说，一边气得咬牙，“好好的牌坊，费了族里多少心思。沾了这事，实在晦气！这是诚心要祸害杨家！”
　　“大令怎么说？”
　　“犯人一口咬死，还能如何？”
　　凶手归案，承认罪名，一口咬死是私怨，案子理当了结。继续审下去，也难问出个子丑寅卯。
　　在报送府衙之前，锦衣卫提走两人，言是另涉要案，需押解进京。
　　想起捕快见到的边军腰牌，大令没有深究，也不敢深究。
　　归根结底，除在县中拿住的三人，余下都是锦衣卫抓捕。送到县衙过堂，已是不小的人情。想提走，自然不好阻拦。
　　发生在大牢里的事，杨家不知道，孙家更不可能知道。
　　南去的行商迟迟没有回音，找到同行归来的商人，都是一问三不知。只道在保定府分开，人究竟去了哪里，他们都不晓得。
　　几月没有音讯，是生是死，无人清楚。
　　当真是生不见人死不见尸。
　　行商的妇人闹得更厉害，叫嚷着女儿死了，丈夫必也被人害了，口口声声要杨家偿命。似有所依仗，根本不怕族中老人。
　　“人像是疯了，讲不得道理。”
　　说到这里，杨枞叹息一声，“因着这事，你十叔家里不安生，出门都抬不起头。你十婶带着媳妇挨家挨户的解释，唯恐害了你的名声。”
　　“十叔十婶也是被蒙蔽。”杨瓒道，“拜过祠堂，我去见十叔，一姓人不该就此生分。”
　　“对，对！理当如此。”
　　“另外，”杨瓒顿了顿，道，“孙家送来的表礼，我一样没动，都带了回来。”
　　见杨枞面露不解，杨瓒道：“明日请族中帮忙，都送还回去。我亲自向孙氏族长说明，好过十婶劳心。”
　　“这么做妥当吗？”
　　“爹，孙家死了人，有理没理总存着一口怨气。”杨瓒道，“我去把事情说开，日后再有牵扯，也不致拖累族人。”
　　说不过儿子，杨枞只能点头。
　　事情牵涉四郎，到底不能一直不露面，让人觉得没担当。
　　“祠堂前的那块牌坊，还请爹和族中老人说，暂且拆了吧。”
　　“拆了牌坊？”
　　杨瓒垂下眸子，道，“族人的厚意，儿感念在心。然经此事，留着总是不祥。还是拆了，今后也无需重立。”
　　“这……”
　　“爹，鼓励族人上进，与其立牌坊，不如办族学。”杨瓒道，“儿不才，在京城时结下两三好友，族中子弟想要读书，可延请儒师，想要学武，亦能请来教习。”
　　“也罢。”杨枞点点头，“我明日便去说。”
　　“多谢父亲。”
　　杨瓒起身，恭敬行礼。
　　“办学所需皆由儿出，族中凡家有余力者，亦可资助学中。翻过年，廉儿将要六岁，儿必寻得良师，为他启蒙。”
　　听闻此言，杨枞大感畅慰，连道三声好字，终于有了笑容。
　　
　　第六十九章　天子任性
　　
　　父子商定之后，杨瓒回房整理箱笼，以待明日。
　　正房内，杨枞沉思半晌，换上一件厚袍，支着拐杖就要出门，未想在院中遇到杨叔。
　　闻听杨土没了，杨叔和杨婶都哭了一场。
　　现下，杨婶悲意难消，歪倒在榻上，身边有两个儿子和一个闺女守着。杨叔听到动静，擦擦眼泪，推开房门，就见杨枞穿过小院，正向外走。
　　“老爷这是去哪？”
　　“去寻族长。”
　　“这个时候，老爷也该打个灯笼。”
　　“天还光亮，没那么多讲究。”
　　“腊月里，日头下的早。”杨叔没多争辩，从廊下取来一只气死风灯，擦响火石，点亮还剩大半截的蜡烛。
　　“族长家可有些路，我给老爷打灯笼。”
　　说着，提起木杆，几步走到院门前，为杨枞引路。
　　因住得近，院子里有任何响动，杨瓒都能听到。
　　闻得脚踩积雪的吱嘎声，忙放下手中的东西，快步走出房门。见到杨枞和打着灯笼的杨叔，脸上闪过一抹诧异。
　　“这个时候，爹要出门？”
　　“去族长家里。”杨枞道，“事情赶早不赶晚。早些说了，也好同族里商量。”
　　“我同爹一起。”
　　“你留在家里。”杨枞摇头，“你辈分小，没有说话的地儿。我走一趟把事情讲明，只要族长点头，老人也同意，明日里，事情都能办好。”
　　杨枞紧了紧外袍，握紧木杖。
　　“你赶了这些天的路，早点歇息。”
　　“可……”
　　杨瓒还想说，杨枞的态度却十分坚决。
　　别看杨瓒考中进士做了官，在族长和老人面前，依旧只有站着的份。
　　要毁牌坊，说好办也好办，说难办也难办，端看族里老人点头与否。
　　办族学是好事，然方方面面牵扯太多，总要有个章程。收不收外姓子弟，就是头一个难题。
　　同一里中，住的不只杨氏族人。
　　东家西舍，街坊邻里，真要求到跟前，还能硬着心肠不答应？再有，族里的媳妇，外嫁的闺女，听到消息，哪有不打听，不动心思的？
　　里外牵扯起来，一层层铺开，都不好酸脸。
　　族学办在哪，收多少人，各家出多少银子，都要掰扯开，不能有半点含糊。
　　人情世故不是那么简单。
　　一个不小心，没能照顾周全，好事就会变成坏事，好心也会招来埋怨。
　　“到底经历的少啊。”
　　杨枞支着拐杖，微驼着背，轻咳两声。
　　杨叔忙慢下脚步，问道：“老爷，可要慢些？”
　　“不必。”杨枞摇头，“再迟怕要歇了。”
　　早点把事情说开，也好早下决定。
　　杨土的事，杨枞已听杨瓒说过。对杨叔一家，既感激又愧疚。
　　思量着翻年杨廉启蒙，也将杨叔的小儿子带上。不做书童，而是和杨廉一并读书，他日一同科举，哪怕只中童生，也能改换门匾，全家有个奔头。
　　这对夫妻向来忠厚，这个当头提起，必不会答应。
　　杨枞决意，等事情定下，再说不迟。
　　两人一路前行，四周民宅渐渐被夜色笼罩，苍茫的北方大地，冷风飒飒，烛光映着雪光，愈发显得空旷孤寂。
　　族长家刚用过饭，几个儿媳在厨下收拾，男人们在正房闲话，年幼的孩子裹着厚袄，在榻上堆着木块，解着九连环。
　　对于杨枞的到来，全家都有些意外。
　　“怎么这个时候过来？”族长起身，将杨枞让到身旁，“可是有事？老六，给你三叔端碗热汤。”
　　“有事和大哥商量。”杨枞道。
　　“可是祠堂的事？”
　　杨枞点头，道：“还有祠堂前的那块牌坊。”
　　“牌坊？”
　　族长微顿，待热汤送来，让儿媳妇将孙子孙女抱走。死人的事，不好让小辈听见。
　　“是忌讳孙家那闺女的事？四郎怎么说？”
　　端起热汤，杨枞润了润嗓子，将杨瓒的顾虑和提议说明，又道出办族学一事。
　　“这都是四郎的主意？”
　　“四郎和我商量，想问问族里的意思。”杨枞道，“一切由族里决定。”
　　族长没急着表态，沉思半晌，长长的出了一口气。
　　“难为那孩子。”
　　“大哥？”
　　“本就是族里惹出来的祸，还要小辈来周全。我这个做伯父的，当真是臊得没脸！”
　　“大哥快别这么说，族里也是为四郎好。”
　　“好？”族长摇头，“旁的不说，单是孙家那个闺女，里里外外惹出多少麻烦。”
　　提到孙家，杨枞不由皱紧眉头，闭上了嘴。
　　“四郎体谅他十叔一家，不做计较，做长辈的可不能偏着良心说话。”
　　“大哥……”
　　族长抬起手，止住杨枞。
　　“还是见识少，揣着私心。幸亏这事没成，要是成了，麻烦更大。”
　　谁家没有亲戚，找不出摽梅之年的姑娘？
　　同为杨姓，多一层“姻亲”更能拉近关系。日后为儿孙辈谋个出身，寻个差事，也更好开口。
　　将亲戚家的姑娘说给人做妾，必会被戳脊梁骨。但考虑到儿孙的前途，拼着脸面不要，总要赌上一赌。
　　族长叹了口气，道：“孙家的事闹出来，未必全是祸事。有了这场风波，知道好坏的都得仔细想想。”
　　就算不吃教训，有他和族里老人压着，也不敢乱生心思。
　　杨枞点点头，“大哥想的周到。”
　　“说到底，是我为保存十弟的颜面，没早点处置，委屈了四郎。”
　　这次过后，一族之内，再不会有人揣着私心给杨瓒保媒。外人敢打主意，也会被族人举着扫把扫出去。
　　就此而言，杨瓒也算因祸得福，了却“半桩”心事。
　　至于拆牌坊，建族学，族长有九分赞成，余下还要询问族中老人意见。
　　“的确是晦气。”
　　要是旁的地方，还要多思量。偏在祠堂前，进出都要经过，留着这块牌坊，当真是让人心里膈应。
　　“这事说明白，老人们多会点头。”族长道。
　　“再有，办族学是好事，该族里出钱。建在哪，收多少人，都由老人商量。和里长说好，有亲戚邻里寻上门，好说便罢，胡搅蛮缠，自有处说理。”
　　“大哥，这办学的银两，还是……”
　　“不必多说。”
　　打断杨枞的话，族长道：“这不是一家的事，关乎全族，你得听我的。回去同四郎说，他有心，做伯父的很是欣慰。等族学建好，延请有真才实学的儒师，才是紧要。这是都得仰赖他，族人可没那个本事。”
　　杨枞无奈，只能点头。
　　“一切都听大哥安排。”
　　“这就对了。”族长话锋一转，又道，“常日里不见廉娃，就算带着孝，也不能不出门。五岁大的娃子，又没个兄弟，当心拘坏了。”
　　“大郎没了，我又一直病着，有心无力。”
　　“这可不成。”族长皱眉，道，“长成立不起来的性子，没得后悔。”
　　“这事我也想过。”杨枞道，“好在四郎记着兄弟，和我说，翻年就给廉娃启蒙。”
　　“四郎给廉娃启蒙？”
　　“对。”
　　“这是要把廉娃带去京城？”
　　杨枞顿时一愣。
　　他之前怎么没想到？
　　“去京城也好。”
　　“四郎孝顺。”族长笑道，“廉娃带去，八成也要接你去享福。将来，咱们这些乡下泥腿子，见着了都要叫声老太爷。”
　　杨枞张开嘴，不知说什么才好。
　　年轻时，大哥就是喜好说笑的性子。近些年扳正不少，没料想，今日又拿兄弟取笑。
　　族长几个儿子立在一旁，想笑不敢笑，憋得满脸通红。
　　族长媳妇和几个儿媳都在隔屋。听到杨枞的话，三个儿媳抱着孩子，齐齐看向婆婆。
　　“都看我作甚？”
　　“娘，”小儿媳最是泼辣，也投婆婆的缘，大胆开口道，“四郎是文曲星下凡，能给娃儿启蒙，可是天大的福运。”
　　“娘，不求和廉娃一样，哪怕教给孩子几个字，也是好的。”
　　“娘，您和爹说说？”
　　“这又不是什么难事，有爹开口，四郎总该点头。”
　　三个儿媳你一言我一语，族长媳妇被说动七分。
　　“容我想想，再和你爹商量。”
　　“哎，都听娘的。”
　　三个儿媳互相看看，都是满怀期待，盼望事情能成。
　　事情谈完，族长让长子杨珁送杨枞归家。
　　“天黑路滑，好生扶着你三叔。”
　　“是。”
　　族长的几个儿子，只有老六杨玘继承他早年的性子，能说会道。余下都是闷葫芦，心思不缺，嘴却不怎么利落。
　　值得安慰的是，手脚勤快，都能吃苦。甭管什么年头，家里从不缺粮食。
　　送走杨枞，族长坐在榻上，思量该怎么和老人开口。
　　族长媳妇走进来，拨亮烛火，将几个儿媳的心思道出。
　　“你瞧着这事怎么样？”
　　族长揉了揉眼皮，道：“廉娃是他亲兄弟的骨血，又聪明伶俐，四郎自会带在身边。咱家这几个孩子，未必是那块料子，等族学办起来再启蒙不迟。”
　　“可是……”
　　“你就没想想，咱们开口，四郎抹不开答应了，旁人听说也求上门，四郎是答应还是不答应？”
　　答应是累了自己，不答应必要得罪族人。
　　左右都是为难。
　　“是我想差了。这事的确不妥当。”
　　“咱们杨氏，苦了几代，好容易翻身，有了盼头。”族长道，“没有四郎，闫家把咱们害得绝户，都没处伸冤。才过几天安生日子，不能忘了前头的教训。你和几个媳妇都说说，也和族里媳妇、外嫁的闺女讲明，凡是敢起私心，给四郎找麻烦，别怪我这做长辈的不讲情面！”
　　族长媳妇点头答应，再不提让杨瓒为孙子启蒙一事。
　　杨枞回到家中，将族长的态度告知杨瓒。
　　“得族里老人点头，才能决定。”
　　“劳烦爹爹，是儿之过。”
　　杨枞摇头，道：“大事上我帮不得你，族里这些事，好歹还能说上几句话。”
　　“爹，儿惭愧。”
　　“你孝顺，我知道。”杨枞道，“你杨叔家的事，我有个念头，你看是妥当……”
　　要说的事情太多，父子俩都没有睡意。临到子时，方才各自歇息。
　　翌日，鸡鸣三声，院门便被敲响，族长家的两个儿子亲自来请。
　　“三叔，四郎，可起身了？”
　　临到正月，开祠堂不是小事。需得早作准备，才不会出岔子。
　　“起来了。”
　　杨瓒早早醒来，整备妥当，亲自奉水伺候杨枞洗漱。杨玘兄弟来时，两人已用过米粥。
　　“三叔起得早。”
　　见杨瓒穿着儒衫，杨玘不由道：“四郎为何不着官服？也好让祖宗看看。”
　　杨瓒摇头苦笑。
　　在大明朝，事事有讲究，车轿不能随便坐，衣服同样不能乱穿。
　　朝服，公服，乃至常服，凡是朝廷发下，穿着都有严格规定。天子赏赐的麒麟服更不能随便穿，连腰带都不能随便系。
　　敢不守规矩，言官的口水能淹死他。
　　“官服岂是能随便穿的？”
　　瞪了弟弟一眼，杨珁和杨瓒说起祭祀安排，巨细靡遗，不漏一句。
　　“家父正同老人商量，开祠堂之前先拆牌坊。”
　　牌坊建在祠堂正面，不想穿行，只能绕路。多少代人，向来没有这个规矩。
　　“先拆牌坊？”
　　“对。”杨玘逮住机会，插嘴道，“两块石基都是我和大哥打下，要拆，也得咱们兄弟动手。”
　　杨瓒转头看向杨枞，见后者点头，才同杨珁兄弟道：“一切听族中安排。”
　　天尚未大亮，杨枞父子已随杨珁兄弟动身，先往族长家，再往祠堂。
　　彼时，族中老人多已聚到一处，商议拆掉牌坊，开办族学之事。
　　多数人同意杨瓒的提议。只是今后是否再建，还要另论。
　　“事情不好耽搁，等四郎一到，就去祠堂。”
　　“好。”
　　京城
　　临近岁尾，神京城内愈发热闹。街市喧嚣，百姓面上带笑，喜迎爆竹声声。
　　朝堂之上，却是风声鹤唳，没有半分喜气。
　　天子和朝臣的矛盾愈发尖锐，每日早朝，都有一番唇枪舌剑，如雷声滚滚，八方雨来。
　　继言官之后，六部侍郎接连上疏，请天子革武职冗员，召回镇守太监，严束厂卫，移审诏狱人犯。
　　“地动未赈，暴雪为灾，妖星鼓动，尤示大变。”
　　“陛下践祚至今，虏寇猖獗，土官跳梁，京畿犹现匪患。五月霪雨不绝，六月至八月亢旱蝗灾，九月十月地动不歇，十一月至今，暴雪连连，灾民上千，均不得赈济。”
　　“灾患异频，实天之戒。”
　　“武职冗员，耗费靡甚；盐法坏于戚里，千万引被占；镇守太监贪婪无度，欺夺民利；厂卫无视法度，滥造冤狱。”
　　“内廷坏于中官，朝中乱于奸佞，刚正毁于厂卫。”
　　“百官上疏，天子不查，仍任以私近，亲近群小，实被蒙蔽正听。”
　　“天子不用老成，不修寔德，专好骑射，实莽夫所为。”
　　“纵厂卫乱罚，由镇守太监诬告，抄忠诚之家，屏逐刚正之士，上干天戒，下失民心。长此以往，必圣名不存，祸患丛生。”
　　“伏望陛下仰观俯察，兴革弊端，驱逐奸邪，正玑明德；宣化仁政，操持正法，膏泽万民。应天之道，则灾异可息，仁德可以保全。”
　　洋洋洒洒几百字，可谓呕心沥血，煞费苦心。
　　字字句句，染血含泪，听之落泪，观之惊心。
　　奏疏送上，本以为能打动天子。不立即处置内官，好歹将诏狱中的人放出几个。多数虽然可恶，总也有真心为朝廷着想，可办实事之人。
　　查证贪墨，当交刑部大理寺法办。关在诏狱里，音讯不闻，生死不知，才真是令人焦心。
　　朱厚照的反应十分迅速，动作也相当快。
　　奏疏递送隔日，天子即下敕令，一巴掌扇在群臣脸上。
　　“命太监韦兴镇守湖广，太监石岩镇守四川，加各镇守太监禄米岁十二石。”
　　“令太监陈宽清查训练腾骧四卫，裁汰老弱，选补新丁。”
　　“太监韦敏调耀武营，太监张永调显武营，太监丘聚调敢勇营。”
　　“太监谷大用升司礼监少监，调神机营任监枪官。太监刘瑾升司礼监监丞，同调神机营。”
　　“着锦衣卫严查贪墨，涉银五两，即下诏狱！”
　　连串命令下达，群臣眼花缭乱。待理清思绪，猜透敕令真意，均无比惊心。
　　天子半点不服软，置上请于不顾，是要和满朝文武硬扛到底？
　　朱厚照遣张永等至各处宣旨，自己坐在乾清宫，对着案上一叠奏疏，鼻孔喷气。
　　说朕不讲道理，任人唯亲？
　　好，朕就“任人唯亲”给你们看！
　　说朕不知法，不守法？
　　好，朕守法。
　　圣祖高皇帝年间的律条，全都翻出来，一条条对照，大家一起守，看看谁先受不了！
　　接到敕令的中官，多数都是喜上眉梢。唯有刘瑾，捧着敕令欲哭无泪。
　　分哪不好，偏分到司礼监！
　　想起司礼监两座大佛，刘公公就双腿打颤。躲尚且来不及，到了眼皮子底下，还能得好？
　　早知道，他绝不往天子跟前凑。
　　前头走路发飘，后头就掉坑里，这日子当真没法过了！
　　
　　第七十章　誓言
　　
　　天子连发几道敕令，任命亲信中官，驳回六部六科及都察院上请，自然引来文武群议。
　　每日早朝，奉天殿中都充斥着火药味，君臣针锋相对，火气十足，矛盾愈发尖锐，渐有不可调解之势。
　　群臣不肯罢休，天子不愿回头。
　　临近正月，天子更下令，仿效洪武朝旧例，免朝贺，赐宴从简，休沐都要缩减。
　　“溯源法度，当以圣祖高皇帝为先。”
　　如此忧国忧民，关心国事，还休假做什么，纯粹是浪费生命。
　　说朕习武是莽夫之举，不勤政？
　　朕勤给你们看！
　　大年三十，正月初一照常上朝。上元节十日休假全部取消。谁敢不从，上东厂喝茶，到北镇抚司谈心，关进诏狱吟诗作对，不过正月不许出来。
　　请天子三思？
　　思什么，既要守法，自当从严。
　　朱厚照手一挥，很是干脆。
　　不思了，就这么办！
　　发下敕令之后，朱厚照宣召锦衣卫，密令把请假在外的官员全部召回，无论因由为何，全部一视同仁。杨瓒归乡省亲，自在其中。
　　对天子所行，刘健谢迁亦有所不满