帝师_来自远方-第46部分

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　　早膳已备好，杨枞正等着两人用饭。
　　舒了口气，杨瓒欲要迈步，想起顾卿，连忙拱手，请顾千户先行。
　　“杨侍读客气。”
　　“哪里。”
　　同榻一夜，隐约摸清几分对方的心思，杨瓒不觉欣喜，反而时时想要磨牙，当真是世事难料。
　　走进正房，杨枞已等在桌旁。
　　“爹。”
　　“伯父。”
　　听顾卿叫伯父，杨枞依旧浑身不自在。
　　尴尬笑笑，等两人落座，挟一块菜饼，送到杨瓒碗里。
　　“你小时最喜吃这个。”杨枞道，语气中有藏不住的寂寥，“此番离开，不晓得何时能再回，多吃些。”
　　冬日里并无鲜蔬，饼馅都是秋日藏入地窖的白菜。夹着油炸过的肉丁，裹着焦脆的饼皮，咬一口，满嘴酥香。
　　菜饼不大，凭杨瓒的胃口，也能吃下三四个。
　　米粥熬得浓稠，吃下半碗，热气从胃里涌出，额头竟有些出汗。
　　昨夜间，因担心杨廉着凉，杨枞将孙子留在正房。今日早早起来，端正坐好，和杨瓒一起用饭。
　　有客人在，孩子本该另作安排。
　　顾卿提前拦住，言其并不在意。见杨廉没什么精神，自荷包里取出一颗白色糖丸，放到碗里，白粥立即有了甜香。
　　杨廉胃口大开，连吃两大碗，小肚子都鼓了起来。
　　杨瓒怀疑的看向顾卿，身为锦衣卫千户，竟随身带着糖？
　　既非办案需要，可能性只有一个：浑身冒冷气的长安伯，喜欢吃糖！
　　这世界玄幻了吗？
　　端起瓷碗，顾卿表情镇定，未见半分尴尬。
　　谁说锦衣卫不能喜甜？
　　请到承天门千户所喝茶，顺便到诏狱谈谈人生。
　　用过早膳，随行校尉已套好马车。族人送来的面饼吃食都被仔细收好，放到车上。
　　杨瓒带回的几只箱子，孙家之物托族长送回临县。他本想亲自去，无奈情况有变，只能请族人代劳。
　　余下的一只，金银交由父亲，布匹等物分于族内。
　　得知是天子赏赐，老人们忙叫收好，娶媳嫁女，无论做聘礼还是嫁妆，比田产金银都有脸面。
　　杨瓒的两个嫂子不好出门，只送来两双鞋。鞋底厚实，针脚细密，一眼就能看出，其中费了不少心思。
　　“多谢嫂嫂。”
　　收下之后，杨瓒郑重行礼。虽未当面，尊重之意尽显。
　　族长发话，杨材一家也来送行。
　　得杨枞提点，杨瓒走到杨材夫妻身前，躬身行礼。
　　“前事已了，十叔十婶当放开心怀，切莫继续自责，否则，瓒心难安。”
　　“四郎，十叔受不得这礼……”杨材面带愧疚，眼圈通红。
　　“十叔是瓒的长辈，如何受不得？”
　　听闻此言，杨材嘴唇哆嗦，四郎还认他做长辈？杨材的妻儿亦是满脸激动，甚至语带哽咽。
　　“瓒久不在家，家中全赖族中照顾。诸位长辈的恩义，瓒都牢记在心，终身不忘。”
　　退后一步，杨瓒跪地，面向祠堂方向行大礼。
　　族中老人都是红了眼圈，连胜道：“我杨氏有望啊！”
　　杨瓒转向杨枞，磕三声响头。
　　“父亲，儿不孝，不能侍奉左右，还请父亲保重。”
　　按着杨瓒的肩膀，杨枞道：“你有出息，就是最大的孝顺。起来，日头短，早些启程，莫误了时辰。”
　　“是。”
　　杨瓒起身，目光扫过众人，记下一张张殷切的面容。最后俯身，对杨廉道：“廉儿在家要孝敬祖父，孝顺母亲和婶娘。等过了年，小叔便接廉儿进京。”
　　杨廉点头，抓着杨瓒的袖子，泪珠在眼眶里打转。
　　“小叔，廉儿一定听话。”
　　“好。”
　　杨瓒将一只荷包交给侄子，内有十余颗糖丸，皆为顾千户“友情”奉献。
　　“廉儿收好，吃粥时才可用。盒子里的软糖，每次也只能吃一颗。”
　　“恩。”
　　杨廉抱紧荷包，用力点头。
　　杨瓒起身，再次告别父老，终于踏上马车。
　　顾卿飞身上马，向众人抱拳。
　　校尉扬起长鞭，骏马同时扬蹄，哒哒声中，碎雪飞溅。
　　不顾寒风，杨瓒推开车窗，屡次向后张望，直到房屋人影均化作黑点，天地间只余白茫茫一片，才不舍的收回视线。
　　前世不曾奢望的亲情，却在这个陌生时代得到。
　　讽刺吗？
　　不。
　　该是幸运。
　　望着皑皑白雪，杨瓒忽然笑了。
　　笑声得畅快，笑得肆意。
　　面对顾卿望过来的视线，杨瓒更是笑弯了眼。
　　“杨侍读为何发笑？”
　　“为何不能？”
　　“……”
　　顾卿挑眉，看着杨瓒，突然发现，眼前之人似乎有了些变化。
　　曾有过的压抑郁愤全然消失，余下的只有豁达畅然。好似一块美玉，几经打磨，终于开始绽放光华。
　　顾卿拉住马缰，黑眸深邃，几将杨瓒凝入其中。
　　笑声戛然而止。
　　强撑两秒，杨瓒终没能撑住，缩回车厢。
　　这一回，朗笑的变作顾卿。
　　无论骑马赶车，同行校尉只能心中流泪，这种情况下，装背景的难度委实太大。若是上天再给一次机会，打死也不和千户大人一同出京！
　　
　　第七十三章　抵京
　　
　　正德元年，正月壬午。
　　大雪连下数日，雪深处足可没过膝盖，入京的官道皆被封堵。
　　杨瓒一行被大雪拖慢速度，不得不两次绕路，在白羊口所盘桓两日，等雪小后再继续赶路。
　　留宿驿站时，见到送出骡子的老卒，顾千户开门见山，询问对方可懂得养马。
　　老卒没有隐瞒，直接坦言，早年戍守蓟州山海卫，曾跟随指挥到朵颜卫市马。停留时日，与卫中百户结交，粗浅学了些养马的本领。
　　“后来出了事，互市关闭，再没见过面。”
　　弘治十二年，辽东守将杀良冒功，诱杀三百兀良哈骑兵，冒充鞑靼，借机邀赏。
　　事发之后，兀良哈三卫遣使者入京，要求朝廷给一个公道。朝廷却是高举轻放，仅夺数人官职，并未依律问斩。对于死者，只给一些金银布帛了事，全无半点说法。
　　使者归来，三卫首领愤怒不平，多次举兵袭扰相邻的北直隶州府。其后，更学着鞑靼，趁秋高草肥之时侵扰边民，打起谷草。
　　朝廷不给公道，恶名不能白担，抢也要抢个够本！
　　后经朝廷抚恤，总算是消停下来。但裂痕已生，想要弥补，实非易事。
　　“从弘治十二年到弘治十四年，靠近辽东的永平府一带都不太平。”
　　老卒眼皮低垂，映着火光，脸上沟壑愈深，似盛载无限悲痛。
　　“这条胳膊就是弘治十二年没的。”
　　丢开火钳，单手覆上肩膀，自肩头到袖缘，空空荡荡。
　　“好在老天照顾，虽没了胳膊，命总算保住。没法打仗，靠着积累的战功，从蓟州移调宣府，到驿站中做个吏目，生计也有了着落。”
　　以老卒相马养马的本事，本可到保定府养马。按照朝廷定例，田亩饷银之外，升任百户也不出奇。只因身有残疾，又同朵颜卫百户交好，才落到如今地步。
　　幸好驿丞是同袍，又有过命的交情，否则，如今的日子也没法保障。
　　“都是命啊。”
　　老卒苦笑一声，继续拨动火钳。
　　窗外寒风呼啸，大雪纷飞。
　　屋内燃起三个火盆，仍无法彻底驱散寒意。
　　添一件夹袄，裹两层外袍，杨瓒依旧冷得牙齿打颤。披上顾卿的大氅，才觉暖和起来。
　　只不过，大氅给了他，顾卿该怎么办？
　　未等杨瓒开口，顾卿又从行李中取出一件貂皮斗篷，光滑黑亮的皮毛，围拢在肩上，愈发衬得面如冠玉，凤目龙眉。
　　“可是还冷？”
　　见杨瓒望着自己，呆愣愣的不说话，顾卿心生误会，令校尉取来两条厚毯，一条给杨瓒垫脚，一条盖到腿上。
　　认出踩在脚下的皮毛，杨瓒许久无语。
　　有钱就是任性，他终于有了切身体会。
　　“安置”好杨瓒，顾卿继续同老卒叙话。
　　“老话中所言，可是辽东总兵官李杲同巡抚张玉，以及镇守太监任良合谋冒功一事？”
　　老卒看向顾卿，诧异道：“大人知晓此事？”
　　事情距今已有六年，知晓内情之人皆秘而不露，朝廷和地方极力隐瞒，百姓多被蒙在鼓里。资历浅的京城官员，都以为辽东守将是因贪墨被抓，功过相抵才留得性命。
　　殊不知，所谓的“功”，才是真正的过。
　　三百鞑靼人头，无一例外，都是兀良哈三卫的骑兵，其中即有同老卒交好，授他养马之术的百户。
　　以顾卿的年纪，不像曾参与此案。究竟从何得知，又知道得这么清楚？
　　思及他的身份，老卒不禁释然。
　　天下之大，何事能瞒过锦衣卫？所谓法不传六耳，在厂卫眼中不过是一句空谈。
　　弘治十二年发生的几件要案，方方面面，牵涉实在不小。北镇抚司留下的案卷，多达三十余份。顾卿得指挥使牟斌看重，以千户之职执掌诏谕，翻阅往日案卷，该知道的都是一清二楚。
　　辽东守将杀良冒功，兀良哈三卫扰边，妖道惑众谋反，会试科场舞弊……
　　一桩桩，一件件，俱是触目惊心。
　　时过境迁，案卷积尘，当年留下的阴影仍未散去。
　　舞弊一案是李阁老逆鳞，谁碰谁死。自作聪明的闫桓和闫璟，完全可以现身说法。
　　为了生计，兼被鞑靼逼迫，兀良哈三卫暂且放下旧事，同朝廷讲和。但无人晓得，什么时候，这些壮汉又会旧事重提，抄起刀子和边军互砍。
　　妖言惑众之事，历朝历代都不少见。
　　先时京城流言纷起，天子下令锦衣卫严查，以雷霆手段处置可疑生事的僧道，朝中反对之声不少。后查出里通外敌，证据确凿，声音才渐渐平息。
　　天子服用丹药，伤的是皇家脸面，同朝臣关碍不大。妖言惑众，通敌草原，损毁朝廷的名声，伤害士大夫的根本利益，绝不能轻饶。
　　杨瓒撇撇嘴，所谓天子与士大夫共治天下，多数时间都是个笑话。
　　究其根本，还是利益决定一切。
　　顾卿和老卒说话时，杨瓒始终保持沉默，脑子却转得飞快。
　　怀抱满腔热血，立身持正，不结朋党，便是扛鼎忠臣？不受贿赂，执法秉公，便能为天下黎民谋取福利？
　　放在当下，实在过于理想主义。
　　即使是弘治朝，台面下仍隐藏不少秘密。
　　天子和朝臣，朝廷和藩王，文武群臣之间，大佬角力，不敌尚可寻一条退路。小卒子的下场，基本是被碾得粉碎，骨头渣子都不剩。
　　自以为聪明过人，能玩转朝堂，将混迹官场多年的老油条掌握手心？
　　当真是痴人说梦，天方夜谭。
　　杨瓒越想越是心惊。
　　联系自身，不禁生出惧意。
　　不提内阁三位相公和六部九卿，单是各部侍郎，随便拎出一个，官场经验和人生履历就能碾压自己。
　　紧了紧斗篷，杨瓒一边心惊肉跳，一边感叹自身好运。
　　世事皆有因果。
　　不是弘治帝病入膏肓，仓促为儿子寻找班底，他不会一甲登科，金尺在手。不是恰好投了正德帝的眼缘，机缘巧合，获得几位大佬好感，他未必会有今日品级。
　　他以为自己明白了，看透了，事实上，别说升堂入室，连门框都没摸到。
　　这般莽撞，没被碾成齑粉，还能活蹦乱跳，加官进爵，不是运气好还能是什么？
　　杨瓒没有妄自菲薄，实情确实如此。
　　想要走得更远，必须端正态度。
　　面前的坑不少，许多还是亲自下锹。有谢丕顾晣臣同为坑友，虽不寂寞，爬上来的可能性却是微乎其微。
　　事到如今，爬不上来也没办法。船到桥头自然直，大不了直接从坑底打洞，挖出一条隧道，照样能向前迈进。
　　何况，他身边还有顾千户。
　　都说欠钱的是大爷，他不欠顾卿钱，却欠下不少人情，又曾同榻共枕，虽没发生什么，到底“关系匪浅”。
　　临到撑不住那日，看在甘为抱枕的份上，顾千户也不会坐视不理，撒手不管的……吧？
　　想到这里，杨瓒转头，目光灼灼的盯着顾卿。
　　锦衣卫直觉何等敏锐，几乎杨瓒刚一转头，就对上漆黑双眼。
　　“杨侍读可是有事？”
　　杨瓒浅笑，胆子突肥，道：“灯下观景，美不胜收，古人诚不欺我。”
　　顾卿挑眉，嘴角微勾。
　　老卒左右看看，破桌旧椅，好看在哪里？
　　几名校尉互相看看，都是表情空白，向面瘫无限靠拢。
　　非礼勿听，他们什么都没听见，什么都不知道。
　　与杨侍读和顾千户同行，太考验意志力和心理承受能力。今遭之后，装傻充愣的本领必将直线攀升。
　　因柴火不够，入夜之后，几人只能挤一挤，睡在两间房内。
　　杨瓒裹成粽子，靠墙不动。
　　顾卿继续“认床”，长臂一伸，压住“粽子”，长夜无梦。
　　睡在桌上的两个校尉一动不敢动，腹诽兄弟几个不厚道，猜拳耍诈，留他二人在此，翻个身都不敢。
　　越想越是心酸，越想越是胸闷，心酸胸闷之下，同时两脚抽筋，忙伸出胳膊捂住对方的嘴，不能动，更不能叫！
　　捂着捂着，心生悲戚，不由得挂出瀑布泪。
　　一动不动，什么时候才能抽到头啊……
　　翌日，天空放晴。
　　一行人终于能够启程。
　　老卒留在驿站，等待朝廷调令。锦衣卫在北疆亦有马场，对外隶属边军。有顾千户做保，老卒入马场任职，绝没有问题。
　　“告辞。”
　　顾卿飞身上马，皑皑白雪之中，绯袍似血，黑氅如墨，脊背挺直，恍如一柄利刃，破开天地，留下刺痛观者双眸的一抹重彩。
　　杨瓒登上马车，向驿丞和老卒道别。比起来时，留下的银两更多。
　　锦衣卫跃上车辕，扬起长鞭。
　　呼吸间，热气化作薄雾，结成薄霜，刹那凝上眉睫。
　　“告辞！”
　　“杨老爷一路顺风！”
　　骏马嘶鸣，健壮的身躯驰过雪地，强壮的肌肉随奔跑起伏。
　　杨瓒靠在车壁，耳旁尽是北风呼啸。
　　碎雪打在车厢上，噼啪作响。
　　“依此速度，明日傍晚即可抵达京师。”
　　顾卿行在马车旁，出声告知行程。
　　杨瓒推开车窗，因雪地反光，只得微眯起双眼。
　　“一切听顾千户安排。”
　　顾卿颔首，道：“杨侍读可在车厢歇息，如没有大雪，我等今夜不歇。”
　　“夜晚不歇？”
　　“在路上耽搁数日，临近京城，应能走得快些。”
　　杨瓒没有提出异议。
　　锦衣卫的强悍，实在出乎他的预料。同样的，顾千户“移榻难眠”，已无半分可信。
　　退回车厢，杨瓒靠着车壁，再一次生出咬人冲动。
　　正德元年正月癸未，宣宗皇帝忌辰。
　　天子戴黑翼善冠，着浅色龙袍，束黑犀带，御奉先殿行祭礼。
　　回宫之后，未如旧历罢朝，而是令中官宣旨，升殿午朝。
　　朱厚照言出必行，下敕令，言正月不休沐，必做到日日升殿。
　　礼部上请，按照成化年间旧例，正月初一至十五，天子皆不御奉天殿。潜台词是：陛下，您就别折腾了，给个台阶，大家回家过年，都好收场。
　　朱厚照偏不。
　　台阶垒起来，举起锤子就砸，不砸碎不算完。
　　成化旧例，比得上洪武旧例？一巴掌扇回去！
　　礼部又请，圣祖高皇帝正月上朝不假，然也未至奉天殿。
　　“未御奉天殿？”
　　朱厚照询问，礼部官员连连点头。
　　台阶敲碎，就架梯子，天子总不会不给面子？
　　哪承想，朱厚照依旧不按牌理出牌，梯子推倒，决意固执到底。
　　不御奉天殿，没关系，西角门！
　　“朕践祚至今，未有建树，深感焦急。唯有勤政，方不负先皇重托。”
　　群臣傻眼。
　　天子这是决心不过年，也不让大家过年？
　　朱厚照大方点头，半点不否认。
　　朕是皇帝，就这么任性，你能怎么着？
　　不是几番直谏，说他不勤政？年都不过，节日不休，早朝错过就升殿午朝，看还有什么话说！
　　群臣无法，不能自打嘴巴，只能苦着脸，日日早起出门，陪着天子一起闹腾。
　　京城官员不休沐，起早贪黑上朝点卯，府州县衙的官员没有接到敕令，依照常例，自正月初一到正月十五，不再报送官文，封笔过年。
　　没有军情民务，各地灾情，天子群臣不能大眼瞪小眼，就这么闲着，只能就内官库银之事吵个没完没了。
　　群臣上奏裁汰冗员，召回镇守太监。天子便下令增选腾骧四卫勇士旗军，向神机营增派监枪官。
　　一来二去，没有他事作为调和，双方的矛盾陷入白热化，巡按直隶御史的一封弹劾，彻底让朝堂炸开了锅。
　　“臣劾北直隶选婚太监吴中，奉皇命不知敬慎，纵下人仗势倚福，索州府百姓钱财，动辄计百千数。选婚之时，多番疏忽，不亲筛选，全交他人。不忠不敬，其罪难赦，乞逮治之。更择老成以任其事。”
　　奏疏闻于朝，天子震怒。
　　消息传入后宫，仁寿宫和清宁宫同时震动。
　　这份弹劾，貌似针对吴中一人，事实却将各地的选婚太监得罪个遍。举送美人的府州县衙上下，有一个算一个，凡涉及此事，都无法独善其身。
　　太监选婚，户籍名单均要自衙门索取。
　　前者索取贿赂，在名单中动手脚，瞒报或多报人数，后者会不知道？
　　说不知道，可信度实在不高。说知道，一个欺君的帽子压下来，前途无望，人生都要画上休止符。
　　再者，美人举送入京，经连番筛选，由两宫亲自过目，择十二人进宫。其中，有六人出身北直隶，两人更在后位争夺之列。
　　弹劾北直隶选婚太监贪赃枉法，弄虚作假，这些进宫的美人怎么办？
　　狠心下查，哪怕只牵涉一星半点，后宫之内都不会平静。
　　张太后与太皇太后吴太妃不和，宫内早都知晓。
　　四名皇后人选，无一人是太后掌眼。朝堂上出了这件事，不属实便罢，一旦查证属实，难言宫中会起多大的风浪。
　　“这到底是怎么回事！”
　　王太皇太后震怒，吴太妃也是心惊。
　　有品级份位的美人，尚且有几分保障。候选中宫的四人，尤其出身北直隶的沈寒梅同吴芳，面上镇定，心中对弹劾的吴中的御史已是恼恨至极。
　　何谓弄虚作假？
　　何谓欺上瞒下？
　　什么叫择老成之人再选？
　　眼见凤位在前，美梦将要成真，不料横生祸端，牵扯进流言之中。哪怕查明身家清白，也不为两宫所喜，后位再无期望。
　　“若要我晓得……”
　　沈寒梅用力扯着锦帕，口中喃喃自语，眼中闪过恨意，再不复往日娴雅。
　　吴芳伏在榻上，哭得梨花带雨，仿佛天榻一般。
　　“别哭了！哭就能没事了？”沈寒梅站起身，道，“事情已经这样，哭再多也没用。”
　　吴芳擦擦眼泪，坐起身。
　　“这事出来，你我还能有什么指望。”
　　“清者自清，太皇太后和天子必能明察秋毫。”沈寒梅道，“水落石出之前，自乱阵脚才是废了前程。”
　　“可……”
　　吴芳皱眉，心中满是不甘。
　　沈寒梅看在眼里，没有再劝。
　　只差最后半步，她又如何甘心？！
　　一封弹劾奏疏，竟掀起这么大的风波，怕是上疏的刘御史也没能料到。
　　正如杨瓒之前所想，耿直过头，不计较后果，好心也会办坏事。
　　风波中，数名锦衣卫护卫两辆马车，停在玄武门前。
　　接到锦衣卫递出的腰牌，城门卫当即让开道路。
　　连日赶路，杨瓒疲累至极。见到皇城大门，终于长出一口气。殊不知，皇城内正有一堆麻烦事等着，这口气，委实松得太早。
　　
　　第七十四章　惊讶
　　
　　归乡省亲之前，杨瓒未曾置办宅院。此番匆忙回京，又没有杨氏族人相伴，只得继续借助长安伯府。
　　马车穿过城门，哒哒的马蹄声渐被人声掩盖。
　　越向前行，熙攘声越大，愈发显得嘈杂。
　　杨瓒推开车窗，发现街两旁摆开众多摊位，各色人等忙碌其间。有粗布短袄的小贩，也有穿绢布袍、戴无顶帽的商人，还有老少匠人，都忙着撑起木杆，拉开长绳，铺开木板。
　　摊位前摆着大小不等的木箱，少数摊开，多数紧闭。木箱旁边，各有细木锦缎，粗细不一的蜡烛。
　　“这是什么缘故？”
　　杨瓒看得好奇，不免开口询问。
　　按照农历，现下是正月初七，不该安居家中，同亲人团聚？这番忙碌景象，实在令人费解。
　　“再过几日便是上元节。”
　　听到杨瓒疑问，顾卿拉住缰绳，减缓行速，靠近车窗，道：“每逢上元佳节，京城都要开灯市。这里靠近外城门，再向里走，更加热闹。”
　　“这些商人和匠人都是京城人？”
　　“多数从外地来。”顾卿举起马鞭，指向几名满脸络腮胡，装束有些奇怪的商人道，“那几名夷人，去年也曾来此。”
　　“去年？”杨瓒咋舌，“顾千户都还记得？”
　　“自然。”
　　顾卿点头，微掀唇角，笑道：“比起我朝匠人，夷人工匠手艺粗陋，做出