帝师_来自远方-第54部分

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　　杨瓒随驾，提着一盏绘有花鸟虫鱼的走马灯，不时为朱厚照讲解灯上的故事，偶尔驻足某个摊位，等天子猜谜。
　　发现天子皱眉，杨侍读立即让开位置，笑眯眯抬手，请谢丕顾晣臣上前。
　　“还请两位仁兄帮忙。”
　　他不会猜谜，早有备案。
　　有两位货真价实的大才子在，也轮不到他出场。
　　没法拒绝，两位被坑的才子只能认命。几次下来，随行家人都没能空手，彩灯不算，作为彩头的笔墨纸砚、钗环玉佩堆成小山。
　　锦衣卫忙着搭建“人墙”，没法帮忙。王忠和严嵩自告奋勇，为天子提灯。
　　“卿等果然忠心。”
　　忠心？
　　王给谏和严给谏互相看看，除了苦笑，唯有苦笑。
　　不过，能在天子跟前混个脸熟，也算得偿所愿。
　　从街头走到巷尾，凡是有灯谜的摊位，都遭到一行人的“扫荡”。
　　才高八斗的谢丕，足够让摊主头疼，加上学富五车的顾晣臣，堪比台风过境，席卷起来，不留半点渣滓。
　　两人合力，压根没有猜不出的灯谜。
　　如果不是人太多，怕坏了生意，左右摊位的工匠商人当真想挥舞扫把赶人。
　　这是猜谜？
　　分明是砸场子！
　　好在谢状元和顾榜眼知晓人情世故，没把事情做绝。既让朱厚照拍手，又给摊主留下余地。
　　几次下来，朱厚照对两人观感大好，不及杨瓒地位，也多出几分亲厚。
　　离开最后一个摊位，朱厚照手里的糖人只剩细杆。
　　“前方有间茶肆，老爷不妨过去歇歇脚。”
　　张永抱着一堆锦囊木盒，半点不妨碍说话。
　　“也好。”
　　朱厚照接受提议，道：“杨先生，快些。”
　　杨瓒提着彩灯，路过张永时，不着痕迹的点了点头。
　　这间茶肆有锦衣卫看守，比福来楼更为安全。
　　朱厚照半点不晓得内情，到了地方，噔噔噔跑上二楼，等伙计送茶时，令张永谷大用挑出几只木盒。
　　“这支钗上有佛文，太皇太后必定喜欢。”
　　“玉镯给太妃。”
　　“簪子送给母后。”
　　摆出三个盒子，朱厚照仍没有停手。
　　“这方砚台是朕猜谜所得，送给杨先生。”
　　杨瓒微愣，他也有？
　　“谢陛下。”
　　“不用。”
　　朱厚照挥挥手，继续在彩头里拨拉，又选出两支笔，两个造型奇巧的笔筒，推到谢丕严嵩四人跟前。
　　“几位爱卿辛苦。”
　　四人谢恩，拿起天子赏赐，禁不住心头发热。
　　此物粗陋，不及寻常所用半分，却比任何赏赐都显珍贵。
　　送出礼物，朱厚照拍拍手，袖子一挥，猜灯谜所得之物，在场人人有份。不够分，自己商量，劈成几瓣也没关系。
　　不够分就劈开？
　　众人跪地谢恩，表情都有些扭曲。
　　该感动吗？
　　应该。
　　可这样不靠谱的赏赐，当真是世间少有，平生仅见。
　　杨瓒默默转头，不知该说什么，唯有不发表意见。
　　
　　第八十三章　藏宝
　　
　　在茶肆稍歇，亥时中，朱厚照起驾返回宫城。
　　头顶繁星闪亮，月如银盘。
　　灯市人流穿梭，接踵摩肩，火烛光照，仿佛一条长龙。
　　难得出宫一次，行在路上，目及左右，颇有些恋恋不舍。
　　“天色已晚，夜风渐冷，不好多做停留。”杨瓒提着彩灯，将一张葱油饼递到朱厚照面前，“陛下欲再出行，日后总有机会。”
　　不能遍览名山大川，偶尔出宫城一趟，绝不是问题。
　　历史上，朱厚照几次跑出神京，差点住到北疆。现如今，多出杨瓒这个变数，天子未必会偷溜出京，北疆之行仍不可避免。
　　朱厚照最崇拜的不是亲爹，而是太宗皇帝。
　　想同朱棣一般武功赫赫，威慑草原，鞑靼的小王子必须拍扁。
　　亲自拍，远超借他人之力。
　　至于朝中的阻力……绞尽脑汁，拉上谢状元顾榜眼，应该能想到办法。
　　无论如何，事先制定计划，带着禁卫出行，总比熊孩子偷溜更安全。
　　“真的？”
　　“真的。”杨瓒道，“臣可曾在陛下面前妄言？”
　　“朕信杨先生。”
　　得到杨瓒承诺，朱厚照心情大好。
　　接过葱油饼，咬一口，满嘴脆香。
　　“比御膳房的手艺好。”
　　又是一口，腮帮鼓起，小半张饼已然下腹。
　　杨瓒没接话，张永和谷大用记在心里，回宫之后，必要到尚膳监走一趟。
　　天子奉行节俭，每日膳食，均按圣祖高皇帝传下的规矩。
　　节俭归节俭，伺候的可不能偷懒。
　　为宫中奉膳，不好新奇，手艺总该过得去。其他倒还罢了，面食做得不好，也不嫌丢人。尚膳监掌印都该找块豆腐撞死。
　　张永和谷大用互相看看，暗中交换过眼神，打定主意，事情赶早不赶晚，回宫就去！
　　一张葱油饼没多大分量，朱厚照几口吃完，擦擦嘴，道：“朕往奉天门，杨先生同几位卿家无需随驾。”
　　杨瓒几人拱手行礼，目送朱厚照走远，却没有真的各回各家，而是远远的跟着，确定天子进了宫城，绷紧的心弦才告放松。
　　幸亏天子说到做到，没有再偷溜，否则，今夜别想安稳。
　　“谢兄，小弟尚有事，就此告辞。”
　　提心海图之事，杨瓒先出言，同谢丕等人告辞。
　　谢丕顾晣臣决定返家，向杨瓒拱手。
　　王忠和严嵩则需再往灯市，明日罢灯，依照传统，家中妻儿将绕城走百病，需买两盏新灯。
　　“告辞。”
　　几人各怀心事，互相道别，在奉天门前分头而行。
　　谢府家人分作两拨，一拨护送谢丕返家，余下拿着银角铜钱，往几个精致摊位前购灯。
　　顾晣臣登上马车，转向城南。
　　王忠和严嵩先后走进人群，顷刻不见踪影。
　　伯府家人候在茶肆前，见杨瓒行来，立即挽马套车。
　　“杨老爷可要回府？”
　　“不回伯府。”将彩灯交给车夫，杨瓒登上车板，道，“去诏狱。”
　　“诏狱？”
　　车夫微愣。
　　因未跟随杨瓒行动，他尚不知海图一事。只晓得灯市内有歹人抢劫，现已被锦衣卫押走。
　　杨瓒没有多做解释，只让马车快行。
　　见杨瓒面带疲色，车夫虽满心疑惑，到底没有再问。
　　离开灯市，喧嚣渐消。
　　走得越远，四周越是寂静。
　　木质楼阁民居鳞次栉比，廊檐房角均挂有灯笼，或精美雅致，或造型简单。
　　无边夜色中，烛光在灯罩中闪亮，织就数条光带，绵延街市两旁。
　　马蹄哒哒作响，车轮滚动，压出清晰的辙痕。
　　车厢里，杨瓒忽感一阵烦躁。
　　推开半扇车窗，遥望万家灯火，不安的情绪渐渐沉淀。
　　思绪漂浮，仿佛要融入古老的神京街巷，随夜风飘散。
　　咻——啪！
　　车夫甩出响鞭，破开瞬间静谧。
　　马蹄声加快，杨瓒从寂寞中转醒，收回目光，轻轻撸过眼眶，压下骤起的情绪。
　　早下定决心，要在这个时空生活下去。
　　七想八想，不过徒增烦恼，于己无益。
　　诏狱中，五名壮汉逐一在口供上画押，分别被狱卒拖走，关进囚室。
　　囚室内空空荡荡，冷意沁骨。
　　趴在坚硬的石床上，鞭伤疼得厉害，几道檩子已肿得发亮。放任不管，不去见阎王，也会痛苦难熬，恨不能撞墙。
　　诏狱很少请大夫，杨瓒是特例中的特例。
　　狱卒随身备有伤药，对鞭伤棍伤相当有效。
　　手掌长的陶瓶，圆肚细口。去掉蜡封，辛辣味道刺鼻。
　　壮汉扭头，只看一眼，差点从石床上蹦起来。
　　这样一瓶子粉末，黑漆漆炭灰一般，是伤药？
　　毒药还可信些。
　　“老实趴着！”
　　壮汉的心思表现在脸上，狱卒很是不满。
　　看着不起眼，闻着刺鼻，实打实是永乐年间传下的方子。多少犯官被用刑，都是靠它保住性命。
　　现如今，太医院都没有这么好的伤药。
　　不识货不说，还敢嫌弃？
　　若不是顾千户明言，这五人日后有用，一捧草木灰就能对付。管他是不是留下病根，不死就成。
　　“咬着！”
　　狱卒放下陶瓶，取出一根竹筷，递到壮汉嘴边。另两名狱卒按住壮汉手脚，手下用足力气，确保其不会挣扎过头，从石床滚落。
　　“忍着点。”
　　说话间，狱卒叠起布巾，在盆中浸湿，均匀倒上药粉，招呼不打一声，直接敷到肿起的檩子上。
　　咔嚓！
　　药刚敷上，竹筷即应声而断。
　　火烧般的疼痛自伤处蔓延，壮汉咬紧牙关，仍没能撑住，不到两秒，古铜色的脸膛惨白一片，涕泪横流。
　　“出息。”
　　见多同样的情形，狱卒不以为意，接连浸湿布巾，重复之前动作。
　　壮汉开始奋力挣扎。
　　疼成这样，能忍住的就不是人。
　　“按住了！”
　　眼见布巾滑落，狱卒厉声喝道：“这点疼算什么？忍住！”
　　没法忍！
　　哪怕被抢船的同道砍上百八十刀，也好过这样！
　　活了三十年，从没这么多丢脸过。他算是明白，为何厂卫被视作凶神。落到他们手里，当真会生不如死。
　　“真是……”
　　狱卒终于不耐烦，取下腰牌，咚的一声，砸在壮汉脑袋上。
　　选正位置，掌握好力度，不伤人命，只将人砸晕，祖辈传下的手艺，非一般熟练。
　　壮汉晕倒，一动不动趴着。
　　敷药的过程变得格外顺利。
　　鞭伤都被药粉覆盖，狱卒站起身，擦擦手。
　　“走，下一间。”
　　不出意外，明早就能消肿。
　　海盗就这点能耐？
　　不及成化年的文官硬气。
　　“班头，这边。”
　　一名年轻的狱卒举起钥匙，打开铁锁。
　　门内的壮汉听闻弟兄惨叫，强撑着不想露怯。只可惜，苍白的脸色，缩到墙角的动作，早被看得一清二楚。
　　“别过来！”
　　壮汉声音嘶哑，双手护在身前。
　　狱卒齐齐黑线。
　　至于怕成这样？
　　当他们调戏良家妇女？
　　“抓起来！”
　　映着火光，狱卒走进囚室，影子在石壁上不断拉长。
　　壮汉退无可退，终于被押上石床。
　　“娘啊！”
　　痛呼传出，山崩地裂一般，恍如正遭受非人折磨。
　　余下壮汉都握紧栏杆，透过木栏间的缝隙，紧盯传出惨叫的囚室，面色惨白如纸。
　　隔间内，庆云侯世子靠在门前，手探入衣领，抓了抓肩膀。
　　关在狱中几月，从云端跌落尘埃，没疯就算好的。
　　唾骂无用，挣扎更是无用。
　　盼着亲爹？
　　要是能救他出去，也不会等到今日。
　　周瑛摇摇头，开始抓背。
　　对比后进来这几个，顾靖之对他称得上客气。好歹早晚膳食不缺，也没对他下狠手。
　　听着壮汉的惨叫，周瑛收回手，整理一下外袍，望着囚室一角，发出一声感叹，相当富有哲理。
　　痛苦和幸福，果真都需要对比。
　　顾卿取得口供，没有急着递送宫中，而是离开刑房，前往关押番商的囚室。
　　不知赵榆用了何等手段，三个番商皆老实跪在地上，问什么答什么，半点不敢掺假。
　　“这几人确是大食后裔，祖上却不是黑衣大食，而是白衣大食。”赵榆站起身，面上依旧带笑，道，“据说还有王室血脉。”
　　“白衣大食？”顾卿蹙眉。
　　“顾千户不晓得？”
　　顾卿摇头。
　　“难怪。”赵榆道，“白衣大食在黑衣大食前立国，末代王朝距今，少说有四五百年。”
　　“赵佥事如何确认？”
　　“本官先祖曾随船队出海，中途遇上过大食的商船，往来经过均有记载。”
　　顾卿没有多问，取出壮汉的口供，翻过两页，道：“五人祖籍徽州，三人为农户，两人为军户。弘治二年随商队辗转至江浙，私结番商走私货物，其后更沦为盗匪。”
　　“海盗？”赵榆收起笑容，“可同倭贼勾结？”
　　“没有。”顾卿道，“五人招募的海匪均同倭贼有仇。海上遇到，无论真倭假倭，必断头沉海。”
　　赵榆神情微缓。
　　“这三名番人，居我朝日久，表明经营杂货，实从事走私行当。手中握有两艘海船，同倭国暹罗等贸易。市货之外，暗中绘制海图，为倭人传递消息。”
　　顾卿说话时，三名番商跪在地上，抖如筛糠。
　　“据言，三人私贿宁波府衙官吏，多行不法。”
　　“贿赂何人？”
　　“因做得机密，外人皆不知。”
　　“不知？”
　　赵榆冷笑，转向面如死灰的三名番商，道：“尔等在这里说，还是想到刑房再开口？”
　　“我、我……”
　　目睹五名海盗的惨状，三名番商均已吓破胆，不敢隐瞒，当即招认，用金银珍珠买通宁波府通判，为走私大开方便之门。几处沿海卫所，也有文吏被买通，暗中传递消息。
　　“卫所？”
　　赵榆顾卿同时脸色大变。
　　江浙福建卫所俱有锦衣卫镇抚，这么大的事，竟无人回报？
　　“尔等所言确实？”
　　“回大人，千真万确，不敢有半句虚言。”
　　番商抖抖瑟瑟，汗不敢出。说话时，牙齿互相磕碰，声音清晰可闻。
　　派驻各卫所的镇抚，俱出自北镇抚司。若真出现问题，自牟指挥使以下都要吃挂落。
　　赵榆斟酌片刻，没有当场深问，压低声音，交代顾卿两声。后者立即唤来校尉，飞驰往北镇抚司，将此事报于牟指挥使。
　　“事起何因，暂不好猜测。未必如你我所想。牟指挥使遣人之前，南镇抚司不会马上插手。”
　　“多谢赵佥事。”
　　“不必。”
　　此事按下，顾卿展开海图，请赵榆帮忙，同番商核对藏宝之地。
　　番商不敢隐瞒，将何处藏有金银珠宝，原因为何，一股脑全都说了出来。
　　原来，番商不只从事走私，更同倭贼海盗交易，获利巨大，胃口也越来越大。
　　借登岛交易之机，暗中查探，记下海盗行船路线，推测出几处可能的藏宝地点，绘制在图上。只等日后有机会，亲自前往一探。
　　“尔等不惧海盗报复？”
　　“回大人，海盗之间常有厮杀，占据这两处的盗匪，均为另外一股盗匪吞并，沉船海中。”
　　“小的获悉此事，原想着，离京后即前往查探，未料……”
　　简言之，藏宝的海盗团灭，此处暂无人接管。三名番商知情，计划赶在其他海盗发现之前，先一步前往寻宝。
　　找到了，自然好。
　　找不到，也不损失什么。航程归来，绕到倭国贸易，同样能大赚一笔。
　　“银矿又是怎么回事？”
　　“银矿……”
　　三名番商咽了口口水，略有些迟疑。
　　“说！”
　　“是，小的说，小的这就说！”
　　“倭国之地，银贵金贱。小的乘船市货时，常备有金银，作价交换。”一名番商抖着声音，小心道，“弘治十七年，小的运绸缎至石见，同船的佛郎机夷人知晓如何勘探矿藏，一次外出归来，告知小的，该地有银矿脉，储量很是不小。”
　　“佛郎机夷人？”
　　赵榆和顾卿表情都些古怪。
　　本就是番人，唤他人为夷狄，岂不可笑？
　　番商壮起胆子争辩：“小的久居华夏，受文明教化，不敢自比大国之民，却也不是这些佛郎机人可比。”
　　提起佛郎机人，三名番商脸上都闪过厌恶。
　　常年不洗澡，头上爬虱子，一身的味。见到米饭没命的吃，连话都说不好，简直是没开化的野人。
　　不是会打铁看矿，有一把子力气，早扔进海里喂鱼，省得浪费粮食。
　　“银矿在倭国？”
　　这倒是不太好办。
　　“禀大人，倭人的一个什么将军死了，现正打仗。”
　　“哦？”
　　“小的和倭人打过多年交道，”见赵榆顾卿脸色骤冷，番商硬着头皮，打着哆嗦，继续说道，“掌管石见之地的大名实力弱小，正四处购买武器，只为不被周围大名吞并。”
　　“接着说。”
　　“是，”番商不敢放松，继续道，“只需少量兵器，即可换得藏银之地。”
　　确定银脉存在，番商就打定主意，借倭国生乱，大肆渔利。换得山地后立即开采。在事情泄露之前，采多少是多少。
　　几乎是无本的买卖，得多少都是赚。
　　番商的口供，由赵榆顾卿亲自记录。
　　听到番商的计划，两人都是笔下一顿。
　　和这样的做生意，不被坑才是出奇。
　　口供录完，囚室门关上，赵榆没有马上离开。
　　算算时间，前往北镇抚司的校尉应该抵达。得知消息，以牟斌的性子，必会马上赶来。
　　两人在二堂用茶，半刻不到，即有力士来报，有马车停在诏狱门前。
　　来人不是预想中的牟斌，而是翰林院侍读学士杨瓒。
　　赵榆放下茶盏，笑道：“本官早闻杨侍读大名，神交已久，可惜总不得见。机缘巧逢，还请顾千户帮忙引见。”
　　“自然。”
　　顾卿颔首，嘴角掀起一丝笑纹。
　　赵榆有几分好奇，顾卿的脾气，南北镇抚司上下都曾领教过。这位翰林院侍读到底是何等能人，可与之相交莫逆？
　　诏狱外，杨瓒跃下车辕，半点不知，除了顾卿，还有一个锦衣卫大佬在等着自己。
　　学士府中，谢丕提着彩灯，抱着竹笔，快步穿过回廊，前往后厢。
　　夜阑人静，风过无痕。屋脊上的瓦兽似也陷入沉眠。
　　整座府内，除守夜的家人，静悄悄不闻半点声响。
　　刚行过槅窗，迈步走进五厅，谢丕立时顿住。
　　厅堂内，数盏戳灯点亮，明晃晃，照得室内仿佛白昼。
　　山居图下，茶香袅袅。
　　身着圆领袍，头戴乌纱帽的谢迁，坐在上首，面前摆开一张棋盘，盘上棋子纵横交错，似已等了许久。
　　“父亲。”
　　谢丕不敢继续发愣，忙放下彩灯，拱手行礼。
　　“回来了？”
　　谢迁神情淡然，捻起一粒白子，落在棋盘右上角，道：“来同为父下完这盘残局。”
　　“是。”
　　谢丕领命，行到桌旁，坐下之后，执起一粒黑子。
　　“去灯市了？”
　　谢迁又落一子。
　　“是。”
　　谢丕跟上。
　　“同行何人？”
　　“几位同僚。”
　　“哦？”
　　谢迁扫过谢丕，目光颇有些意味深长。
　　谢丕额头冒汗，说与不说，实在难以决断。
　　说了，陛下那里不好交代。不说，日后消息走漏，亲爹必会让他好看。
　　咚。
　　一声轻响。谢丕走神的时候，谢迁连吃数子，胜负已定。
　　“心不静，力有未尽。抄录资治通鉴汉纪，后日交于我看。”
　　说完，谢大学士起身离去，高情逸态，很是潇洒。
　　谢郎中独坐厅内，已然石化。
　　汉纪足有六十卷，后日抄完，还要查阅？
　　望着谢大学士的背影，谢小学士泪流满面。
　　亲爹？
　　果真是亲爹？
　　谢迁回到正房，抚过长须，哼了一声。
　　和他藏心眼，不说实话，小子还太嫩。
　　
　　第八十四章　走神
　　
　　诏狱
　　校尉当前引路，杨瓒走进二堂。
　　见堂上坐着一名豹补绯袍的武官，头戴镶金边乌纱，腰佩金牌，杨瓒停下脚步，不着痕迹扫顾卿一眼。
　　这是哪位？
　　看补服，至少是四品。可是锦衣卫内部人员？
　　“锦衣卫南镇抚司佥事，赵榆。”
　　顾卿尚未开口，赵榆提前自报家门。
　　“赵佥事有礼。”
　　杨瓒是正五品，遇寻常四品武官，未必要先行礼。然锦衣卫地位不同，又是南镇抚司大佬，之前从来见过，小心些总无大错。
　　“本官仰慕杨侍读已久，今番得见，实是有幸。”
　　赵榆笑着还礼，语气和蔼，相当平易近人。
　　面对这种情况，杨瓒有些发懵。
　　这位真是锦衣卫？
　　未免太和气了些。
　　参照牟指挥使和顾千户，要么一身威压，要么寒意逼人。这样和气，感觉似开门做生意的商人，怎么看怎么奇怪。
　　连书铺里抄录的秀才，都比这位有“威严”。
　　杨瓒揣着疑问，下意识转头，向顾千户寻求答案。
　　后者没出言，表情始终冰冷，只在侧身的瞬间，向他眨了下眼。
　　杨瓒顿住。
　　眨眼代表何意，实在理解不能。
　　一眼参透玄机？
　　不是锦衣卫，真心做不到。
　　似未留意杨瓒顾卿的动作，赵榆笑容愈显和气，请杨瓒坐下，话不多说，直接展开海图，将图中隐患道明。
　　随赵佥事讲解，杨瓒眉间紧蹙，神情越发严肃。
　　“番商勾结倭人，绘制我朝边防舆图？”
　　“此图为凭，不容置疑。”
　　“图上标有海盗藏宝和倭国银矿？”
　　“不假。”接连点出两座海岛，赵榆道，“此地临近江浙，早有匪患。有海盗倭人聚集，不足为奇。”
　　“那五人皆为海匪，追踪商人进京，即为此图？”
　　赵佥事点头，在海图旁铺开勾画的简图。图上标注的番文均被译做汉字，看起来更清楚。
　　“此处边卫，乃弘治十八年设立，工部舆图尚未完善。此图之上，已将卫下各指挥千户所标明。此