帝师_来自远方-第55部分

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　　“此处边卫，乃弘治十八年设立，工部舆图尚未完善。此图之上，已将卫下各指挥千户所标明。此事非同小可，绝不容轻忽。”
　　赵榆说话时，顾卿令人取来五名壮汉供词，直接递到杨瓒面前。
　　“杨侍读可细观。”
　　杨瓒略有迟疑，没有马上接过。
　　他同厂卫交好，到底不属于“系统内部”人员。如果只是顾卿在场，自无大碍。有旁人在，还是南镇抚司佥事，这么做合适吗？
　　“无碍，杨侍读尽管看。”
　　赵榆笑笑，着校尉送上纸笔，选最细的一支，状似要临摹下整张海图。
　　桌上不够施展，直接趴到地上。
　　杨瓒嘴角微抽，不得不承认，锦衣卫南北镇抚司能人辈出，从上至下都相当有性格。
　　“让杨侍读见笑了。”
　　“不敢。”
　　杨瓒没有再迟疑，当着两人面，展开厚厚一叠供词。
　　他确实好奇供词内容。到底有什么秘密，使得南镇抚司佥事跑来诏狱。
　　想过多种可能，压根没有想过，顾卿看不懂海图，赵佥事实是他请来的“外援”。
　　接下来小半个时辰，赵榆一心临摹海图，改正图上几点错误，将临海州县一一勾画注明。近旁以汉文备注，比原版更为详尽。
　　杨瓒静心翻阅供词，见到番商买通府衙通判，暗中走私货物谋取暴利，并为倭寇传递消息，帮海盗销赃，不禁愤气填膺，恨得咬牙。
　　翻过两页，看到番商意图偷盗海匪藏宝，抢挖倭人银矿，狠坑昔日“贸易伙伴”，又觉好笑。
　　王八配绿豆，破锅陪烂盖。
　　不管海盗还是倭人，遇上这几个见钱眼开，除了金银什么都不认的番商，落得个血本无归，赔得当裤子，都只能认命。
　　自己怪错事做多，不积德，怨不得旁人。
　　“人才啊。”
　　私通倭人固然可恨，但能掉头坑对方一把，也算是将功赎罪。
　　善加利用的话……
　　杨瓒托着下巴，双眼微眯，嘴角轻勾，笑得很是不怀好意。
　　顾卿频频转头，眉尾几乎飞入鬓角。赵榆停下笔，仔细打量杨瓒，眼神微闪。
　　笑成这样，是想坑人，还是坑人？
　　看样子，挖出的坑还不浅。万一掉进去，不摔断腿，也休想轻易爬出来。
　　又过半刻，全图完成，墨迹渐干。
　　赵佥事放下笔，取过布巾，擦了擦手。
　　如杨侍读这般人才，留在翰林院抄录做学问，着实是浪费。调入锦衣卫，肯定大有前途。无奈其是科举晋身，又没有勋贵功臣背景，此事也只能想想。
　　赵榆摇摇头，叹息一声。
　　人才难得，实在是可惜。
　　不知赵佥事所想，杨瓒一心翻阅供词。看到最后一页，脑中闪过多个念头，都有几分拿不准。
　　为藏宝和银矿，的确值得冒险。但在动手之前，必须做最坏考虑，准备好应对各方阻力。
　　其他不提，单是遣船出海，就是个大问题。
　　福船没有，调动战船和马船，必定惊动朝中。
　　打渔用的小舢板，倒是可以下海。但想穿过湍流，登上海盗藏宝的岛屿，实是没有半成可能。侥幸登陆，寻到藏宝，怎么运回来都是个问题。
　　木盆航海的技能，属倭人独有，他人没法仿效。
　　空对宝山而不得入，大概就指眼下这种情况。
　　供词放到桌上，杨瓒颇有几分郁闷。
　　“杨侍读何故叹气？”
　　“一言难尽。”
　　杨瓒摇摇头，现出一丝苦笑。视线定在藏宝的海岛，很是无奈。
　　海盗藏宝不得，倭人银矿更是想都别想。
　　“杨侍读所忧者，本官亦能猜到几分。”赵榆道，“此事虽难，却非不可为，单看杨侍读如何决断。”
　　“赵佥事之意，下官不明。”
　　“杨侍读当真不明？”
　　点着海图上的两座孤岛，赵榆道：“山有巨宝，何能不取？”
　　杨瓒微顿，“有心无力。”
　　“杨侍读读书百卷，当知宋人曾言，世上无难事，人心自不坚。”
　　沉默半晌，杨瓒起身拱手。
　　“多谢赵佥事，瓒受教。”
　　赵榆侧身，只受半礼。
　　“杨侍读心中早有对策，只因一时迷顿，无法决断。本官不过稍做点拨，当不得如此大礼。”
　　“于瓒而言，赵佥事之言如醍醐灌顶。此事如能成，赵佥事居功至伟。”
　　“杨侍读实在客气。”
　　两人说话时，顾卿始终没有出声。直到校尉来报，指挥使牟斌已到正堂，方才道：“指挥使已至，当前往一迎。”
　　“自然。”
　　赵榆颔首，令校尉收起临摹的海图，当先走出二堂。
　　杨瓒落后半步，行在顾卿右侧，道：“之前顾千户眨眼，是为何意？”
　　顾卿微侧头，挑眉看着杨瓒，好似在问：他眨眼了？为何本人不记得？
　　杨瓒瞠目。
　　不是场合不对，武力值堪忧，当真想抽出金尺，同顾千户战斗一回。
　　表皮雪白，内里却黑成墨汁。
　　黑不要紧，能否别这么气人？
　　杨侍读怒目，顾千户展颜，黑眸湛亮，睫毛轻颤，行过廊柱时，忽然探手，自杨瓒肩头拂过，掌心滑落，略勾住袖摆，指尖轻轻擦过杨瓒手背。
　　瞬间的触感，恍如柳絮轻拂。
　　刹那轻痒，随之而来的，是自脊椎攀升的颤栗，蔓延至上臂的酥麻。
　　杨瓒用力磨牙，勉强压制住狂跳的心，耳根仍不自觉泛红。
　　静电！
　　必须是静电！
　　赵佥事走在前方，一无所觉。
　　行在两人身后的校尉，恨不能抱头撞柱，就此晕厥。
　　没看见，他什么都没看见！
　　大堂内，牟斌负手而立，怒意昭然。
　　绷紧的面颊，握紧的双拳，无不在表明，牟指挥使的怒气值正直线飙升，随时可能喷火。
　　“胆大包天，当真是胆大包天！全都该杀！”
　　先时得报，牟斌并未放在心上。
　　区区盗匪，抓起来处置便罢。
　　哪里会想到，“疑犯”“苦主”均来头不小。前者是流民逃户，落草不算，更成了海匪，祸害一方。后者私结倭人海盗，贿赂府衙通判，卫所文吏，暗中传递消息，大行不法之事。
　　这且不算，事涉沿海卫所，疑有锦衣卫镇抚欺上瞒下，知情不报，当真如两巴掌甩在牟斌脸上，留下通红的掌印，十天半月无法消掉。
　　气愤，恼怒，羞耻，自责。
　　各种情绪交织在一起，牟斌恨得咬牙切齿。
　　自接掌南北镇抚司，尚未出过此等纰漏，栽这么大的跟头。
　　一旦查证属实，哪怕为堵住悠悠众口，保住锦衣卫的名头，天子的颜面，他也当自摘乌纱，乞致仕。
　　厂卫名声不好，牟斌努力半生，万事谨慎，才得今日局面。
　　此事传出，诸般努力都将付诸流水。
　　牟斌气很已极，握紧拳头，猛然捶在桌上。
　　砰的一声，两指厚的木板应声而裂，碎木落在地上，发出声声钝响。
　　“查！”牟斌咬牙，道，“北镇抚司不动，由南镇抚司派人，必要查个清楚明白！凡有涉及其中，绝不轻饶！”
　　牟斌发这么大的火，赵榆顾卿都有些吃惊。
　　“指挥，属下以为，不可如此大张旗鼓。莫如先遣北镇抚司缇骑暗中查探，握住实据，再行论断。”
　　每隔几日，即有北镇抚司缇骑出京，暗中南下，尚可瞒住一段时间。若直接由南镇抚司派人，必引来朝中目光。引来言官弹劾，事情发展再难掌控。
　　“指挥使，谨慎为上，还请三思。”
　　正月里，为革镇守太监及京卫冗员一事，天子和朝中文武僵持不下。
　　禁卫首当其冲，锦衣卫自然不会落下。
　　先是跋扈肆行，无视朝廷法度，滥捕滥抓，乞严惩不贷。后是人员冗滥，消耗库银甚巨，请罢黜裁汰。
　　一桩桩一件件，俱都朝向厂卫开火。
　　日前天子下诏，召还数名镇守太监，严惩不法，情势有所缓和。然冰冻三尺非一日之寒，根源难除，矛盾始终无法彻底解决。
　　这个关头，突然冒出江浙福建之事，地方官员固有牵涉，锦衣卫亦被推到风口浪尖。甚至，为保存自身，涉事者必将互相攀咬，咬出一个算一个，谁也别想逃。
　　无论真假，只要有锦衣卫镇抚被供出，牟斌都会被卷入。他不主动请辞，承担“罪责”，旁人也会“帮忙”。
　　拿下几个校尉力士，算得上什么，对锦衣卫指挥使下刀，才是真英雄。
　　什么交情，这个时候都不顶用。
　　为保全自身，凡是同牟斌有交往的文官，必会第一时间划清界线。
　　冷眼旁观，不落井下石，已是万分厚道。狠咬几口，才会真的要人命。
　　推他人顶罪？
　　以牟斌的性格，实在做不出来。
　　想明这一切，牟斌不由得长叹，怒火消失，怅然瞬间涌上。
　　“是我考虑不周，便从尔等之意。”
　　赵榆抱拳，留下临摹的海图，言南镇抚司尚有事，不便多留，便告辞离去。
　　牟斌点点头，没有马上询问狱中关押的疑犯，而是对顾卿道：“徐同知告老，其长子降级袭百户，年后既入北镇抚司。同知之位不可久空，明日过后，本官即上疏奏请天子，荐你为锦衣卫北镇抚司同知，仍管诏狱。”
　　“指挥使厚爱，属下……”
　　“不必多言。”
　　打断顾卿的话，牟斌道，“天子不日将要大婚，礼部已拟定章程。本官忙不过来，明日，你且到北镇抚司安排相应事宜。诏狱中的人犯，既已查明身份，取得口供，暂且关押，不必多审。等上元节后，一切交由天子定夺。”
　　“遵命。”
　　顾卿抱拳行礼，牟斌脸上始终带着语郁色，没有片刻舒展。看过海图供词，无心提审番商海盗，留下两句话，即匆匆离开诏狱，返回北镇抚司。
　　无论如何，他都不会坐以待毙。
　　“日后当行事谨慎，该狠心的时候，绝不能手软，莫要学我。”
　　话中大有深意，杨瓒脑中闪过一个念头，又觉不太可能。
　　顾卿恭送牟斌，转身看向杨瓒，道：“杨侍读可要见狱中人犯？”
　　自是要见。
　　“如此，请随我来。”
　　顾千户亲自引路，仍是七拐八拐，方才穿过三堂，走进狱中。
　　“千户。”
　　校尉行礼，狱卒取下钥匙，径直走到左侧第五间囚室前，打开铁锁。
　　“杨侍读请。”
　　杨瓒动动嘴唇，终究将到嘴边的话咽了回去。目光转向室内三人，瞬间挑起眉毛。
　　在灯市中，没来得及仔细看，现下对面，发现这三人都有几分眼熟。
　　仔细回想，方才恍然。
　　回京之时，行过皇城门，穿过街市，曾见过几名番商，这三人皆在其中。
　　心中了然，面上不显。
　　杨瓒走到囚室内，肃然神情，道：“尔等走私货物，犯下重罪。私结海盗倭贼，罪上加罪，依律当斩！”
　　三名番人久在国朝，多次同府衙官吏往来，自然晓得，自己走私结倭，落到锦衣卫手里，恐难逃一死。
　　先时怀抱侥幸，想通过“献”宝求得一命。
　　未料想，希望眨眼破灭。
　　眼前之人，年不及弱冠，儒衫方巾，实在猜不出来历。但能走进诏狱，当着锦衣卫的面喊打喊杀，绝非一般人。
　　不是京官也是勋贵。
　　若是官员，品级定不低。
　　想到这里，三人忙跪在地上，连连磕头。
　　“小的错了，请留小的一命，小的愿做牛做马，做大人的仆人，任凭大人差遣！”
　　头磕得砰砰响，泪水鼻涕糊了满脸。
　　过了许久，三人近乎要绝望，认命等死，头顶忽传仙音。
　　“无论何事，尔等都愿意做？”
　　“愿意！”
　　“我等愿意！”
　　只要能保住性命，哪怕滚刀山下油锅，也要拼上一拼。
　　“很好。”
　　杨瓒轻笑，弯腰蹲下，同三人平视，道：“只要尔等用心，事成之后，我保尔等不死。如生出二心，阴奉阳违，后果可是会相当严重。”
　　“大人……”
　　“放心，不砍头。”
　　听闻此言，番商非但没有松口气，反而抖得更加厉害。
　　眼前之人，同先时审问他们的锦衣卫何等相似。
　　“凌迟，听说过吗？”
　　见番商脸色煞白，杨瓒笑得更加和蔼。
　　“我观三位均是分量不轻，割上几百刀，应该不成问题。”
　　番商面无人色，泪流得更急，连惊带吓，一句完整的话都说不出来。
　　凶狠的倭人，杀人不眨眼的海盗，他们都曾见过。没有相当的胆量，怎么敢做走私行当。
　　但是，如杨瓒和赵榆一般，面上带笑，说话和气，字里行间不见威慑，却让人冷到骨子里，实是让人惊恐畏惧到极点。
　　加上顾卿在一旁虎视眈眈，三人手脚冰凉，仅存的胆气也在瞬间消散。
　　“大人，无论大人说什么，小得一定照办！”
　　哪怕挥刀互砍，也绝无二话！
　　“很好。”
　　杨瓒笑眯眯点头，站起身，转头看向顾卿。
　　“千户，借一步说话。”
　　顾卿上前两步，依杨瓒之意俯身。
　　温热的气息拂过耳缘，顾千户脊背忽然一僵。
　　杨瓒暗笑，他就是故意的，怎么着？
　　被调戏多次，还不许他找补回来？
　　“此三人有用，为取藏宝，可这样……”
　　一番低语，顾卿再维持不住严肃表情。显然，对杨侍读的“聪明才智”有了进一步认识。
　　“顾千户以为如何？”
　　“可行。”
　　“既然如此，此事便交由千户，如何？”
　　“好。”
　　得到肯定答案，杨瓒唤狱卒送来纸笔，林林种种列下数十条，一并留给顾卿。其后由校尉带路，快步离开囚室。
　　为保事成，必须得到天子支持，还要提防朝中部分人闻讯捣乱。
　　时间紧急，容不得耽搁，必须尽速安排。
　　杨瓒离开后，顾卿没有亲自动手，吩咐狱卒将三人带去囚室，按照杨瓒列出的清单，逐项询问。
　　两艘海船在哪？宁波？很好，全部上交。
　　船上海员几人？名单列出，全部缉拿。
　　走私货物渠道为何，老实交代。累年所得，九成上缴！如何为倭人传递消息，不可隐瞒一词。如何为海盗销赃，统统都要说清楚。
　　航海路线，贸易路线，都在图上标出来。
　　不会？
　　能绘制海图，不会标注路线，简直笑话。
　　还不会？
　　鞭子开抽，多抽几下就会了。
　　问到最后，三名番商已是抱头痛哭，几欲自戕。
　　本以为带路寻得海盗藏宝，交出积年所得银两，便能保得一条性命，从狱中脱身。
　　哪承想，对方不只要扒皮，更要敲骨吸髓，连骨头渣渣都不放过。
　　被如此剥削，哪里还有活路？
　　就算能活着出去，被供出来的倭人海盗也不会放过自己。
　　要想活命，只能死心塌地为锦衣卫办事，同“过去”一刀两断，痛改前非，重新做人。
　　供词越垒越高，校尉力士临场发挥，问出不少倭国秘事。
　　顾卿坐在椅上，手指规律的敲击着扶手，表情冰冷，周身煞气弥漫。
　　刑房中，校尉力士，班头狱卒，都以为顾千户对番商的口供不满，加大力气，鞭子舞得虎虎生风。完全没发现，英明神武的顾千户，心思根本不在此处，正光明正大的走神。
　　
　　第八十五章　不要白不要
　　
　　正德元年，正月十六，京城罢灯。
　　相比往日，东安门外更加热闹。
　　人流穿梭，士卒校尉衙役成队巡逻，昼夜不歇。
　　灯匠商人用足力气吆喝，花灯彩灯亮起整日。白昼之时，整条街上仍是烛火闪亮，不似夜晚璀璨夺目，烂如繁星，也足够引人眼球。
　　市中一盏走马灯，足有一米高，上绘寒门立雪、闻鸡起舞等典故，引来更多人驻足。
　　此灯本为一对，另一盏绘春秋冬夏四景，已被朱厚照带回宫中。只闻其名未见其影，无缘得见，许多人只能站在栏杆下，望着空下的绳索，兴叹不已。
　　说起这件事，匠人也是无奈。
　　大明朝的学霸组团，再稀奇古怪的灯谜也能迎刃而解。
　　幸亏谢丕顾晣臣为人厚道，没有将两盏走马灯一并提走。否则，匠人一年的努力就要白费，不当场晕厥也会气得吐血。
　　临到傍晚，灯市中的人群慢慢聚集，开始向正阳门涌动。
　　摊位前的花灯多已售罄，只有零星几盏继续闪烁。
　　一米高的走马灯也被京中豪商买走，数着收到的银角铜钱，匠人总算露出笑容。
　　正阳门外，户部尚书韩圭的夫人持香，当先引路。几名侍郎夫人手提彩灯，落后两步。
　　几人之后，京城官员家眷，乡绅富户家人，士人庶民妻女，无论老少，无论在室还是已为妇人，均三两相携，手提彩灯，心怀虔诚走出正阳门。遵循节日传统，绕城“走百病”。
　　过城门时，妇人少女均摸索城门上的铜钉，希图大吉大利，来年田产丰收，商铺扶余，家人无病无灾。
　　摸到的自然欣喜，没摸到的也不气馁。
　　队伍将绕过整座皇城，经过余下几座城门，总能摸到一次，得偿所愿。
　　灯烛辉煌，青烟袅袅。
　　自城头观望，队伍自城门行出，环绕石砌城墙，蜿蜒开一条七彩光带。
　　烛光闪耀，恰似星辉夺目。
　　宫城内，两宫传下懿旨，罢灯之日，不当值的宫人，均可提花灯绕宫城一周。
　　天子闻听，更令张永传达口谕：“禁卫巡逻之时，遇宫人相携，不可阻拦。”
　　中官传旨，锦衣卫羽林卫金吾卫皆领命。
　　当夜，宫城十二门俱开，罗衫红裙的妙龄少女手提花灯，接连行出东上门。
　　碧瓦朱薨，飞阁流丹，城门之上钉头磷磷。
　　灯烛辉煌，映衬罗衫红裙。
　　百千佳人袅娜娉婷，红粉青蛾，衣香鬓影。
　　巧笑随风，轻盈飘入月宫，纵是嫦娥，望人间美景，也当欣羡花荣。
　　仁寿宫中，宴开数席。
　　王太皇太后主宴，吴太妃和张太后陪宴。
　　朱厚照心情好，见太皇太后遣人来请，二话不说点头答应。带上数名伴当，提着灯市得来的彩头，早早来到仁寿宫。
　　得封的美人，依品级入席，两人相邻，均丰容靓饰，粉面娇羞。夏福吴芳四人暂无品级，却被安排到吴太妃和张太后下首。
　　见到天子，众美起身福礼。
　　满殿莺声燕语，既有北地美人的清脆，亦有南地佳人的软语。当真是春色满园，姹紫嫣红，斗艳争辉。
　　可惜朱厚照心不在此，不懂得欣赏。方桃譬李，花嫣柳媚均付诸东流。佳人白费了心思。
　　一身明黄色盘龙常服，头戴金翼善冠，腰束玉带，朱厚照亲手捧着三只锦盒，大步流星走进殿中。
　　向上首三人行礼，又唤众人起身，笑道：“当此佳节，朕有孝心奉于两宫。”
　　“陛下人来就好，何必费那么多心思。”
　　在清宁宫中诵了几月道经，张太后甚觉无聊。有先帝遗旨，又在儿子跟前吃过几回钉子，到底歇了将兄弟召回京城的心思。
　　今日仁寿宫设宴，本不想来。还是吴太妃劝说，天子将驾临，才勉强赴宴。
　　坐在上首，见到满殿的美人，不觉赏心悦目，只感到气闷。
　　儿子同她疏远，儿媳妇也不能自己选，现在受婆婆的气，将来八成还要接着受媳妇气，怎么想怎么不舒服。
　　见到朱厚照，心情稍好。但见其同太皇太后更加亲近，刚压下去的郁气再次沸腾。
　　气恼之下，话便有些尖锐。太皇太后和吴太妃状似未闻，一起装糊涂。朱厚照皱眉，看到张太后掺杂了花白的鬓角，终究心头一软。
　　“奉孝长辈乃是儿子的本分。”
　　朱厚照上前，将一枚造型古拙的木簪奉给张太后。
　　“儿子记得，母后曾有一枚木簪，是父皇早年相赠。后遗落湖中，不曾寻得。”
　　看着木簪，张太后指尖轻颤。
　　“都是早年的事了……皇帝如何晓得？”
　　“父皇说过。”朱厚照笑道，“父皇曾对儿提起，儿便记在心中。日前寻得此簪，奉于母后，权做儿子的一片孝心。”
　　“好，好……”
　　张太后取出木簪，材料做工均非出自内府，同当年弘治帝所赠，却有六七分相似。
　　想当初，宫中被万妃把持，文华殿的一应用度都是减之又减，克扣得不能再克扣。
　　还是太子的弘治帝，奉皇命出宫拜见阁老，一路战战兢兢，被万妃的党羽监视。归来之后，避开众人，从怀中取出一支木簪……
　　回忆起当时的情形，张太后不由得心酸。
　　那样的苦日子，她和先皇相互扶持，相濡以沫。后来怎么就变了？
　　是因她护着兄弟，哭求先皇处置朝臣；还是兄弟窥伺内闱，她却求着先皇杖毙了直言的中官？
　　仔细想来，落到今日，当真怨不得旁人。
　　握着木簪，张太后凤目含泪。
　　朱厚照手足无措，只能向太皇太后和吴太妃求助。
　　“大好的日子，天子又是这般仁孝，该高兴才是。”
　　王太皇太后出言，挥退斟酒的宫人，唤来夏福，道：“好孩子，为太后奉一杯水酒。”
　　“是。”
　　夏福盈盈起身，执起酒壶，走到太后和天子前。皓腕轻举，清冽的酒水落入金盏，粉面微垂，轻声道：“娘娘，请用。”