帝师_来自远方-第66部分

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　　箱子运回，刘瑾自不必继续在悬崖上受罪。
　　船上旗帜扬起，刘瑾望见，当即松了口气。
　　佯装欣赏美景，实则头晕目眩，眼冒金星，滋味非一般难受，“这景没什么好看，回去。”
　　话落，刘瑾抬脚就走，江彬和护送的卫军目瞪口呆，回过神来，只能一个劲运气。
　　说好的是他，说不好的也是他。
　　费了九牛二虎之力爬上来，没等喘口气，又要马上下去，溜人玩吗？
　　回到船上，好奇寻到的宝物，刘瑾提起精神，先往杨瓒舱房。
　　舱房不大，自然容不下所有木箱。杨瓒下令，将箱子都运入底舱，即是原本存粮之处。
　　这样一来，刘瑾自然扑了空。
　　问明情况，掉头下到底舱，发现舱里点着风灯，鸦雀无声。
　　数人背影正对舱门，中间围着几只箱子，均是屏息凝气，似僵住一般。
　　刘瑾上前两步，探头向内看去。
　　饶是见多宫内珍宝，仍不免倒吸一口凉气。
　　十只箱子，仅打开五只，里面的东西无不连城之价。
　　最小的两只箱子，一只里满是珍珠，小如米粒，大如龙眼，堆叠在一起，润泽光亮。另一只装有金银首饰，打磨成花鸟虫兽，璀璨夺目。最上一枚玉佩，竟雕琢着龙纹！不似本朝之物，倒似唐宋时的古董。
　　余下三只箱子，有赤红的珊瑚树，底座镶嵌宝石，只比天子赏赐给杨瓒的那株矮上几寸；有未经打磨的宝石，棱光闪烁，夺人眼球；还有整箱的金银器皿，看不出年代，观其外形，均非本朝之物。
　　刘瑾双眼瞪大，终于明白，为何所有人都不出声。
　　“佥宪，可要继续开？”
　　“开！”
　　一小股海盗，藏宝便如此之巨，难以想象，许光头之流又将是何等豪富。
　　锦衣卫领命，余下五只箱子被一一开启。
　　最大两只，堆着各种形状的银块，成色不一。王守仁和钱宁看过，确认箱中并非官银。
　　番商壮着胆子上前，指着一块银饼，道：“大人，这些银饼应是倭国之物。”
　　“你确定？”杨瓒拿起一块银饼，或许是掺了杂质的关系，成色实在一般。
　　“小的同谢十六交易，收过几袋，都是许光头从倭人手中得来。”
　　“哦。”
　　杨瓒点点头，将银饼扔回箱中。
　　余下几只箱子，多是金银之物，没什么出奇。
　　唯独一块灰白色“木头”，堆在银中，隐隐散发香味，引来众人侧目。这样一块木头，放在藏宝的箱子里，实在有些奇怪。
　　杨瓒正自不解，袖子忽被拉了一下。
　　转过头，发现刘瑾正挤眉弄眼，本能快于思考，险些一尺子抽下去。
　　“杨佥宪，咱家若是没看错，这可是宝贝。”
　　“宝贝？”
　　“龙涎香！”
　　“你说这是什么？”
　　杨瓒吃了一惊。
　　传说中各种高大上，天子御用的香料，就是这么灰不溜秋的一截“木头”？
　　仔细回想后世对龙涎香的介绍，杨瓒眨眼，再眨眼，仔细端详箱子里的东西，终于相信，刘公公没说谎。
　　既在宫内伺候，自然见过不少好东西。对上用之物，定是比他人了解。
　　龙涎香无法估算价值，只能和珊瑚珍珠放到一边。锦衣卫清点过金银，记录下数目，抄录成三份簿册，分别由杨瓒，王守仁，刘瑾保管。
　　“他日运宝回京，此将呈送天子。”
　　王守仁没多言，接过册子收好。刘瑾万没想到，他也有份。看着杨瓒，半晌没动。
　　“刘公公？”
　　“杨佥宪，可否容咱家再核对一遍？”
　　“自然。”
　　凡事同杨瓒扯上关系，刘公公都要万分小心。秉持着十二万分认真的态度，一一开箱子，重新清点。过程中，竟在一只箱子发现夹层，取出来，又是一张海图。
　　“这……”
　　海图很是粗糙，画的都是些什么，根本辨认不出。
　　夹层里还有一本削成薄片，用牛筋串联的木简。包裹几层油布，本以为是古物。未料想，木简上都是人名。
　　杨瓒没看出蹊跷，王守仁忽然皱眉。
　　“此二人，似是浙江布政使司官员。”
　　心中闪过多个念头，杨瓒拿起竹简，重新裹上油布，向王守仁摇摇头。
　　后者领会其意，不再多言。
　　金银重新清点完毕，留王守仁和刘瑾收拾首尾，杨瓒带着木简回到舱房，取纸笔抄录。其后同钱宁商议，船过浮山前所，暂时靠岸，遣人快马加鞭，将名单送去扬州府。
　　事关重大，最保险的办法，钱宁亲跑一趟。
　　“还请钱百户帮忙。”
　　“佥宪有命，下官断不敢辞！”
　　海上行船，同陆上关系断绝。
　　南直隶和江浙官员不知钦差行到哪里，杨瓒同样不晓得，江浙等地都发生了什么。
　　托钱宁送信，一来是为保险。二来，即便到了浙江，杨瓒也不打算立即登岸。海图上标注的最大一处藏宝地，现已为许光头手下占据。番商言，进京之前，同谢十六最后一次交易，即在此处。
　　两艘兵船，几百名卫军，南下一趟，什么事都不做，未免枯燥。不求一举剿灭海盗，探听一下虚实，摸一摸根底，总是好的。
　　在灵山卫送走钱宁，杨瓒将计划说出。王守仁和刘瑾早有准备，并未多言。
　　对刘公公来说，到了江浙，即要撸起袖子开掐，逮住一个掐一个，逮住两个掐一双。与其大惊小怪，不如省点力气。
　　番商和海盗却是傻眼。
　　“大人，您要探谢十六的虚实？”
　　“正是。”
　　杨瓒坐在椅上，绯色官服，黑色乌纱，腰束金带，本该悬挂在金带下的牙牌，此刻正被握在手中，观其大小厚度，充板砖砸晕几个，应该不成问题。
　　番商咽着口水，终于意识到，先前的预感不是虚假，这位年不及弱冠，却比官场老油条还会谋算的主，寻宝只是顺带，其真实目的，八成是要剿匪！
　　和江南官员撕扯，不是杨瓒专长。有刘公公当前，他自可退后观战。
　　灭掉江浙最大一股海匪，才是他的最终目的。
　　官匪勾结，关系网紧密？
　　官官相护，找不出下手的地方？
　　没关系，有刘公公和地方官开撕，他只朝海匪下刀。
　　打蛇打七寸，举起大砍刀，什么阴谋诡计都是白费。
　　手持天子密令，钦差剿匪，名正言顺。
　　谁敢阻拦，正可说道一下，护着同僚，尚可辩解。护着海盗，是想作甚？
　　造反？！
　　此举的确危险。但不探虎穴，安得虎子。不杀鸡儆猴，如何能在江浙打开局面。仔细衡量，这样的险值得冒。
　　何况，他不是孤军奋战。
　　推算时间，在扬州府养伤的顾千户，八成已接到他的书信。加上钱宁带去的名单，以顾千户的能力，此时应该有了动作。
　　
　　第九十七章　主动跳坑
　　
　　正德元年，四月辛亥，应天府
　　天刚擦亮，东华门外，即有一辆青缦马车飞速行来。
　　车夫扬起马鞭，甩出鞭花。
　　骏马扬蹄，哒哒声破开黎明前最后一丝寂静。
　　六名骑士护卫马车左右。
　　四人着缇衣，背负弓箭，腰佩绣春刀。身姿剽悍，飞驰中，煞气扑面。
　　两人做东厂番役打扮，圆领衫，皂圆帽，腰间一把长刀，随身没有弓箭，而是两只水火短棍。
　　城门卫刚刚轮值，正要拉起门闸。忽见马车骑士自东行来，擦擦眼，确认没看错，当即停下动作，飞速禀报城门官。
　　后者得报，提刀走上城头，眺望渐近的马车，眉间锁紧。
　　“锦衣卫和东厂番子怎么凑在了一起？”
　　南京有六部，有镇守太监，亦有厂卫常驻。
　　南京勋贵功臣子弟，十个里有五六个挂着锦衣卫官衔。同庆云侯世子周瑛相类，只领俸禄不视事。待继承父祖爵位，即会主动向天子乞辞，转授家中子嗣。
　　在南京守皇城门，不比在神京轻松。
　　神京好歹是天子脚下，厂卫进出办事都遵循规则，极有章法。南京则不然，除北镇抚司派遣的同知佥事，千户百户，余下多勋贵功臣子弟，飞扬跋扈起来，魏国公都管不住。
　　故尔，朱厚照才会生出将张氏兄弟南送的念头。
　　进了南京城，区区两个外戚，不比蚂蚁好多少。
　　遇上老资格的勋贵，或是祖上有免死金牌的功臣子弟，马鞭一扬，分钟教这对滚刀肉重新做人。
　　相比之下，东厂则要低调得多。
　　在神京，无论官员勋贵还是锦衣卫，听到东厂两个字，都是皱眉。换成南京，别说颗领班，就是镇守太监傅容，行事都要小心再小心。
　　多年搜集到的证据，要借高凤翔的手上呈天子，足见南京镇守太监一职，面上好看，内里空虚。傅容手中的权利，甚至比不上江浙福建同僚。
　　说句不好听的，花架子。
　　地位权责不同，注定厂卫吃不到一个锅里去。
　　今时今日，见缇骑番子行在一处，共同护送一辆马车，如何不让城门卫吃惊。
　　“百户，时辰到了，再不开皇城门，上边怕要怪罪。
　　“开门！”
　　吃惊归吃惊，不能真将人拦在城外。
　　城门官快步走下城楼，待门闸拉动，城门开启，亲自查验来人关防路引。
　　“我等自扬州府来，持扬州镇守太监印信，拜见南京镇守太监傅容傅公公。”
　　护卫的番子上前，并未下马，只从怀中取出路引，出示印信。
　　“扬州镇守？”
　　“正是。”
　　印信等物没有问题，城门官转向青缦马车，问道：“车内何人？”
　　“京城来人。”
　　这个京城，自然不是应天，而是顺天。
　　“可请当面？”
　　“你……”
　　番子刚要发怒，青缦拉起，车中人露出面容。
　　金绣白泽服，金缘乌纱，腰束玉带，佩一柄绣春刀。
　　剑眉星眸，肤如玉色，通身的贵气。
　　饶是见多宗室勋贵子弟的城门卫，也不禁看愣了一下。
　　“吾乃长安伯顾靖之。”
　　一句话，青缦再次垂下。
　　顾靖之？
　　名字耳生，看冠服，至少是个伯爷。
　　无皇命，藩王不得离开封地。同理，两京和中都的勋贵，也不能擅离。
　　长安伯远从北来，唯一的可能，即是身负皇令，说不得就是南下办事的锦衣卫。
　　如果真是锦衣卫，里面怕是有些门道。听说前些日子，扬州出了大事，有盗匪不开眼，截杀厂卫。
　　刚刚扫过一眼，这位伯爷，气色貌似不太好……
　　城门官心神飞闪，疑惑接连涌上心头。见番子和缇骑神情不善，终没敢多问，查验过腰牌，便让路放行。
　　马车进城后，城门官当即遣人报知五城兵马司及应天府。
　　后者接到消息，马车已停在镇守府前。
　　听长随禀报，傅容神情微变。
　　“真是长安伯？”
　　“回公公，来人是这么说。”
　　家人一边说，一边呈上名帖。
　　顾靖之三字，笔锋如刀，力透纸背，似有煞气迎面。
　　“快请，开正门！”
　　单是锦衣卫千户，不值如此。但顾家未获罪前，在神京城可是顶尖的勋贵。
　　顾卿的曾祖母是仁宗皇帝之女，英宗皇帝的姑母。因顾卿高祖在土木堡战死，曾祖和祖父无辜获罪，被夺爵流放，在乾清宫前苦跪两日，未果，毅然除去绫罗绸缎，着麻衣戴木簪，同夫家一起北上。
　　三年后，病死在朔北。
　　顾家三代在北疆戍卫，立下赫赫战功，被天子召回。归京后即洗脱罪名，复爵位，发还家产庄田。
　　念及逝于北疆的皇族公主，天子特下恩旨，立顾鼎为侯世子，袭父爵位。封顾卿一等伯爵，世袭罔替。
　　如此，顾家荣耀一时无两。
　　顾家复爵时，傅容已在南京。关于神京城的消息，多从旁人口中得来。
　　就其本人，同顾家并无干系。但他还是小黄门时，借着同姓，拜为干爹的傅公公，曾伺候过仁宗皇帝的两位公主。其资格之老，司礼监的提督王岳、掌印戴义，见面都得弯腰。
　　可惜人走茶凉。
　　傅公公人刚没，傅容就被挤来南京。
　　说得好听，国朝开立之地，镇守之职不容轻忽，需得老成持重之辈。实际上，不过是司礼监容不下他！
　　他可是傅公公的干亲，论资排辈，宁瑾陈宽及不上，王岳也差了几分，但和戴义换换位置，没人能挑出理来。
　　只可惜……
　　傅容摇摇头，世事难买早知道。
　　没能狠下心，棋差一招，怨不得谁。
　　怪只怪自视甚高，以为有傅公公的荫庇，就能顺风顺水。到头来阴沟里翻船，被扔到南边养老，苦果只能自己吞。
　　在南京多年，傅容面上笑呵呵，像个弥勒佛，实则憋了一肚子怨气。
　　顾卿此次前来，让傅容看到了机会。
　　搭上顾家的船，未必能马上调回神京，好处却是一定不少。
　　至少，和顾家有几分交情的勋贵功臣，往后再见，总要给他几分颜面。不会再如之前一般，探查个消息都要束手束脚。
　　心下打定主意，傅容对顾卿更多几分客气。将人请进正厅，令长随奉茶。
　　稍作寒暄，便不再废话，直接询问来意。
　　“只要咱家能做到，长安伯尽管开口，咱家必不会推辞。”
　　顾卿放下茶盏，道：“傅公公高义。”
　　“岂敢。”
　　“如此，顾某便不再客套。”
　　“正该如此。”
　　“在下欲至南京刑部大牢，提审一名人犯，可请傅公公帮忙？”
　　南京刑部大牢，提审人犯？
　　傅容笑容微僵，这还真不客套。
　　“敢问伯爷，想提哪名人犯？”
　　“南京户科给事中，戴铣。”
　　“这……”
　　犹豫片刻，傅容苦笑道：“这事可不好办。”
　　“为何？”
　　“戴铣被人告发，私通海盗。应天府的差役搜查其家，搜出白银千两。更有一封密信，落款是海匪谢十六。证据确凿，当日就押入刑部大牢，除三司，任何人不得见。”
　　“谢十六？”
　　“此人本名谢紘，化名谢石棋，以商人做隐蔽，是江浙福建一带有名的海贼。同其他五人一起，奉悍匪许光头为头目，横行海上，拦截商船，祸害沿海百姓，无恶不作。”
　　和谢十六扯上关系，甭说是一个给事中，便是南京六部尚书，都要丢官送命。
　　“此事确实？”
　　“真也好，假也罢，戴铣必死。”傅容道，“想将他提出大牢，实是无法。”
　　“真没办法？”
　　“不怕伯爷笑话，咱家在南京实在是说不上话。如果伯爷真要见他，咱家倒是可以为伯爷另指一条路。”
　　“傅公公请讲。”
　　“魏国公。”
　　顾卿垂下眼眸，神情莫测。
　　傅容压低声音，道：“南直隶的水太深，旁人搀和进来，未必得好。魏国公则不然，跺跺脚，金陵都要抖三抖。他发话，刑部定要给面子。如果伯爷信得过咱家，咱家这就遣人往魏国公府送信。”
　　“魏国公会帮忙？”
　　傅容眯眼，笑得像尊弥勒佛。
　　“高凤翔那老小子从扬州回京，想必去过扬州镇守太监府。”
　　顾卿点头。
　　“伯爷可是当面见过？”
　　“见过。”
　　没有什么好隐瞒，顾卿回答得干脆。
　　“既见过高凤翔，伯爷应知，咱家手里握着不少好东西。南直隶的勋贵功臣，有一个算一个，都在咱家这里留过名。”
　　“魏国公亦然？”
　　“魏国公持身刚正，国公府的右长史却是贪心不足。半年前，联合恶绅，霸占民田五六百亩。更胆大包天，瞒骗过魏国公夫人，挂在国公府功臣田内。”
　　“此事魏国公可知？”
　　“自然不知。”傅容笑道，“不然，咱家如何能做这个人情，又凭什么说动魏国公，帮伯爷这个忙？”
　　“劳烦傅公公。”
　　“不敢。”
　　傅容笑道：“能帮上伯爷的忙，是咱家有幸。伯爷无需这般客气。”
　　话落，自袖中取出一本小册子，研墨抄录下两页，当着顾卿的面，装入信封，用火蜡封好。
　　傅容唤来长随，道：“送去魏国公府，记住，交到左长史手上！”
　　“是！”
　　长随退下，不消片刻，有家人来报，应天府府丞和五城兵马司指挥使投帖拜访。
　　傅容明白，这些人想见的不是自己。
　　“伯爷是什么意思？见还是不见？”
　　“顾某旅途疲惫，还请傅公公帮忙。”
　　“咱家明白了。”
　　傅容收起名帖，唤来束铃为顾卿引路。
　　“伯爷暂到东厢歇息，咱家去打发了他们。”
　　平时不上门，这回主找来，八成是要打探消息，要么就是知道了长安伯的身份。
　　傅容冷笑两声，好不容易等来这个机会，岂容他人拦路截胡。
　　咱家忍够了，谁敢挡咱家回神京的路，必不会轻饶！
　　当日，镇守太监府大门紧闭，一连几波人都被挡在门外。直到魏国公府来人，傅容才下令开门。
　　半个时辰后，国公府家人离开，镇守府再次紧闭大门。
　　翌日，天未亮，一辆马车从镇守府侧门行出。车旁护卫仍是缇骑和番子，均改做镇守府家人打扮，一路驰往刑部大牢。
　　守门的狱卒早得吩咐，见护卫递上腰牌，立即引路。
　　只不过，人不能都进去。
　　“非是小的不识好歹，斗胆为难大人，实是规矩如此。”
　　眼前人一身圆领窄袖长袍，玉簪束发，单看相貌装束，实在认不出官居几品，狱卒言行更加小心。
　　听狱卒之言，顾卿举起右臂，止住随缇骑番子，只带一名校尉入内。
　　“快些带路！”
　　校尉按刀怒喝，狱卒擦擦冷汗，连声道：“是，是！请随小的来。”
　　步下石梯，腐朽乌糟之气冲鼻。
　　牢房无窗，越向里走越是阴暗。白日里，仍要以火把照亮。
　　戴铣被举发勾结匪徒，依明律，是大罪。身为朝官，知法犯法，更是罪加一等。此刻，正关押在死囚监牢，官袍乌纱均被除下，双手双脚锁着铁链，须发蓬乱，额头还有两抹血痕。
　　听到声响，猛然抬头，见到站在牢门前的顾卿，想要站起，却是力不从心，只能哑声道：“本官无罪！勾结海匪者另有他人！”
　　“闭嘴！”
　　当的一声，狱卒持棍狠敲牢门。
　　江南之地，尤其江浙福建百姓，对海盗倭贼深恶痛绝。
　　戴铣勾结海贼，证据确凿。大牢里的囚犯，看他的目光都极是不善。非是牢门阻隔，怕要扑上来活活撕了他。
　　“开门。”
　　狱卒有些犹豫，被校尉一瞪，想起昨日来人的吩咐，终于取出钥匙，打开牢房。
　　“你且退下。”
　　“是。”
　　狱卒离开，校尉主动站在牢房门口，手按刀柄，挡住旁人视线。
　　顾卿走到戴铣跟前，自袖中取出一枚牙牌。
　　戴铣费力抬头，看清牙牌上的印刻，倏地瞪大双眼。
　　“你、你是北镇抚司千户？”
　　“是。”
　　顾卿弯腰，黑色双眸仿佛无机质一般，清晰映出戴铣惊愕的面容。
　　“本官奉旨南下，即为肃清江南匪患，抓捕勾结海盗之人。戴铣，你可知罪？”
　　“下官是冤枉的！”
　　“冤枉？罪证确凿，如何冤枉？”
　　“下官是被栽赃，被陷害！”戴铣嘶声喊道，“下官确曾见过海贼谢十六，然并未与之结交，更未收过海匪贿赂！谢十六威胁下官，逼下官上疏弹劾一心剿匪的同僚。下官不愿违背正道，送走妻小，决心赴死，哪承想……”
　　“如何？”
　　“谢十六狡诈，六部都察院俱有人被其买通。下官不从其意，既被栽赃入狱，落得如今下场。”
　　“既是栽赃，你家中白银从何而来？”
　　“下官、下官……”
　　“说！”
　　“是太仓库银。”
　　戴铣垂下头，羞愧不已。
　　顾卿没有继续追问，话题又转回谢十六身上。
　　“谢十六如何找来，又是如何威胁，尽道于本官，不可错漏一字。”
　　“是。”
　　戴铣点头，从谢十六上门拜访，作势胁迫，到留下两张名单，定下三日之期，一字一句，清楚道出，没有半分遗漏。
　　“三日后，谢十六并未上门。本官等来的，都是应天府衙役。”
　　戴铣声音嘶哑，眼圈赤红。
　　“两张名单可被搜出？”
　　“下官被抓当日，预感不妙，原件已仔细藏好。然在这之前，下官写成书信，将此事报于都察院，并遣人飞驰神京。”
　　戴铣握紧双拳，眼中闪过愤恨。
　　顾卿没说话，思考片刻，问道：“两份名单，你还记得多少？”
　　“下官全部记得。”
　　“全部？”顾卿挑眉。
　　“下官记忆尚可，不敢言过目不忘，两张名单却是看过多遍，全部记得。”
　　“好。”
　　顾卿取出绢布炭笔，道：“默写下来，一字不许错。”
　　“是。”
　　戴铣执笔，扯动铁链，哗啦啦一阵声响。
　　“卢方。”
　　“千户有何吩咐？”
　　“找狱卒，取铁链钥匙。”
　　“遵命！”
　　校尉抱拳，大步走过牢房拐角，抓住探头探脑的狱卒，一把将两串钥匙扯了下来。
　　“大人，使不得！”
　　狱卒还想说，被一拳砸中鼻梁，登时眼冒金星。