帝师_来自远方-第74部分

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没寻到几人踪迹。
　　周指挥等遍寻无果，甚至开始怀疑，谢十六已乘船远遁，潜逃爪哇等岛国。或是避开官兵耳目，逃亡倭国，同倭贼联合。
　　设想过多种可能，唯一没想过，此人会主动投案，更带来许光头首级。
　　杨瓒赶来之前，三人轮番审问，谢十六始终闭口不言，摆出架势，钦差不至，绝不出声。
　　周指挥使要用刑，被肖指挥使拦住，拉到一旁劝说。熊指挥使扫两眼，抚过颌下虬髯，无声冷笑。
　　为争功，三人本就不睦。
　　剿匪的奏疏已经递送入京，没有更改余地。抓住谢十六，灭除浙海最大一股悍匪，堪比弥天之功。奏报朝廷，计功行封，金银不提，官位至少升上一级。擢升五军都督府，由地方调入京师，也不是不可能。
　　功劳摆在眼前，唾手可得。三人都有些红眼，只是有人善于隐藏，有人已是急不可耐。
　　谢十六跪在地上，面无表情，好似根本不在意生死。
　　偶尔，有被海盗抓来的工匠和渔人走过，才会抬起眼皮，扫过两眼。
　　杨瓒到时，周指挥使怒气未消，却不再嚷嚷着用刑。肖指挥使神情微缓，熊指挥使依旧是冷眼旁观。
　　“诸位，杨某来迟。”
　　没急着审问谢十六，杨瓒拱手，同三位指挥使见礼。
　　卫指挥使是正三品，佥都御使是正四品。占据文官和钦差双重身份，勉强同平起平坐。但杨瓒始终牢记，谨慎无大错，面对三人，都十分客气，不见半点轻慢。
　　“杨佥宪有礼。”
　　三人还礼，又向顾卿抱拳。
　　锦衣卫北镇抚司同知，没人敢小看。兼掌管诏狱，更让三人忌惮。
　　热闹钦差，被上疏弹劾，还要交内阁审议。惹怒锦衣卫，分秒被扣上罪名，五花大绑，扔进诏狱。
　　换做寻常，三人想得不差。但却忘记，杨瓒有天子御赐的金尺和匕首，闹不好，抽一顿，扎两刀，比锦衣卫更要命。
　　“此人即是谢十六？”
　　“已着人问过，半点不假。”
　　“这二人亦是匪首？”
　　“正是。”
　　肖指挥使抢先开口，故意侧身，挡住熊指挥使，道：“此二人皆在许光头手下，常年在浙海劫掠。同谢十六一样，盘踞岛屿，同走私商交易。”
　　“他二人盘踞何处？”
　　“岱山。”肖指挥使道，“因距岸较远，岛上多山林，自古以来，少有人定居。四周散落百余小岛，正可供海盗藏匿。据抓捕的海匪招供，行走岱山的走私商，数量仅次双屿。许光头亦常年藏身于此。”
　　杨瓒点点头，终于将目光转向谢十六。
　　“久违了。本官当称足下谢石棋，还是谢紘？”
　　谢十六抬起头，忽然笑了。眼角现出纹路，带着读书人的俊雅，又有海匪的狠辣。
　　“大人随意。”
　　“哦。”
　　杨瓒负手，前行两步，立在谢十六身前。
　　“你来投案？”
　　“是。”
　　“为何？”
　　“双屿被下，小的失去藏身之地。手下的船只，九成被烧毁，也没了东山再起的资本。继续留在海上，不是被他人吞并，就是被砍掉脑袋，送到官府领赏。与其便宜旁人，不如小的自己投案，说不得，还能有条生路。”
　　“你怎知本官不会杀人？”
　　谢十六仍是笑，不见半点惧色。
　　“大人可先打开木盒。”
　　“三个首级，换不下你的命。”
　　“再加两百条船。”
　　“本官不同海贼做生意。”
　　“小人有计，可扫平浙海福建倭贼，增朝廷岁入百万。”
　　“没兴趣。”
　　杨瓒摇头，三个字出口，没有丁点犹豫。
　　谢十六愣住，周指挥使等人同样不惊讶，满面不可置信。
　　增百万岁入，还没兴趣？
　　这位钦差是脑袋不正常，还是真有这么大的底气？
　　众人表情各异，杨瓒在心中撇嘴。
　　倭国的银矿，用足力气开采，每年岁入岂止百万。占据双屿等处，掐住浙海贸易中枢，还怕来钱不快？
　　朝廷海禁，一年比一年严厉，照样拦不住走私商人。
　　杨瓒下令，圈住岛上的商人，没有咔嚓结果掉，即是为日后打算。
　　明面上，不能违反朝廷禁令，私下里，不是没有办法。请下旨意，在双屿岱山等处设立卫所，派驻镇守太监和镇抚使，一切都能解决。
　　论起捞钱，公公们都是好手。
　　镇守辽东太监，能撸起袖子，从有官方背景的豪商身上割肉；南下的刘公公，三月不到，收下的“表礼”多达十万。
　　奉旨走私，绝对能赚个盆满盈钵。设法调动起积极性，必能勇攀高峰，岁入千万也不是不可能。
　　毕竟，新大陆已经发现，美洲的金银正源源不断流出。与其留给那些不洗澡的贵族，不如提前流入明朝，为小屁孩的中兴之治添砖加瓦。
　　杨瓒想得明白，也有相当大的可行性。
　　唯一的不确定因素，就是海盗和倭贼。
　　现如今，谢十六自作聪明，主动投案，正可省去一番周折，免去麻烦。
　　至于口供，不是问题。
　　顾伯爷在此，什么口供问不出来。
　　杨佥宪转向顾同知，笑眯眯点头。
　　“有劳。”
　　顾卿挑眉，令校尉抓起三人，上兵船审问。
　　肖指挥等人眼巴巴瞅着，硬是不敢拦。
　　杨瓒轻笑，道：“诸位同心协力，缉拿海匪谢十六，斩杀匪首许光头，俱有大功。本官定当禀报朝廷，为诸位请功。”
　　缉拿谢十六，斩杀许光头？
　　都不是笨人，话听到耳中，绕过几个弯，顿然心领神会。
　　派兵缉拿和主动投案，绝对是两码事。功劳平分，好处也是不小。在场都是“自己人”，想必不会脑袋被驴蹄，功劳不要，向“外人”透出消息。
　　“多谢杨佥宪。”
　　“几位客气。”
　　杨瓒笑着拱手，已开始思量，该安排哪个驻扎海岛，和刘公公一起做走私买卖。
　　功劳得来，总要有所付出。
　　只拿好处不卖力，哪有这么便宜的事。
　　
　　第一百零六章　黄金
　　
　　兵船舱底，本为储存金银珍宝之处。此时，多数金银已重新清点记录，装箱后封存，集中于官船，待运送回京。
　　舱室空旷，日前抓捕的番商，受伤未死的海匪，均被拘押此处。
　　卫军的捆绑技术过于粗放，锦衣卫接手后，很是看不过眼。同时，不满舱室内拥挤杂乱，干脆就地取材，自岛上寻来板料，靠绳索木楔打造出简陋囚室，将海匪商人分别关押。
　　舱室底部，单辟出一间刑房。
　　凡岛上海匪，一个不落，全都过刑。
　　少则十鞭，多则五十鞭。
　　跟随顾卿的锦衣校尉，多出自诏狱，深谙个中手段。挥鞭的力道和角度，极其精准，不会取人性命，却足以让海匪表情扭曲，惨叫连连，想充一回好汉都做不到。
　　一顿鞭子下去，檩子肿成两指宽，一滴血不流，人却被冷汗浸透。拖回囚室，趴在木板上，疼得翻不了身，当真是苦不堪言。
　　见到同伙惨状，余下海匪心惊胆寒。被从囚室提出，不等吊起，大声喊道：“我招，我什么都招！”
　　如此合作，应该能逃过一劫。
　　结果却令海匪大失所望。
　　绑人的校尉没说话，另取一截粗布，直接堵嘴。
　　“吊起来，打！”
　　海匪哭了。
　　他合作，为甚还要抽？堵上嘴，还如何招供？
　　对锦衣卫的手段，老五等人有深切体会，最有发言权。对海匪的痛苦，完全是感同身受。
　　锦衣卫凶残，北镇抚司出身，掌管诏狱的锦衣卫，更是凶残到极点。
　　简单粗暴，半点道理不讲。
　　落到这些人手里，当真会生不如死。留下心理阴影，听到鞭子声都发憷。
　　忆起往日，四人“工作”起来更为尽心。不至惩羹吹齑，也是奉命唯谨，生怕出一点差错。
　　每到舱室，必会战战兢兢，如履薄冰，恨不能缩成三寸，行走默念，看不见我，绝对看不见我！
　　海匪被用刑，每日里惨叫不休。
　　关押的番人待遇尚好，非但没被抽鞭子，还能得到巴掌大的薄饼充饥。
　　大食人和佛郎机人关押在靠近舱门的位置，多是两人一间。一则便于看管，二则通风，可以散散味道。
　　按照校尉的话说，这几个着实太味儿，路过都要捂鼻子。
　　倭人个子矮小，人数较多，三五人一绑，关在舱底。每天面对鞭子挥舞，海匪惨叫，精神肉体受到双重折磨。
　　这还不算，分到手的麦饼，竟比旁人少了大半个！
　　“钦差有言，倭人矮小，饭量可以减半。”
　　倭人多能听懂官话，闻言，一边咬着饼，一边眼泪横流。
　　谁说个子小，饭量一定小？
　　这是区别对待！
　　“有吃的就不错了。嫌不好别吃，都给老子送回来。”分麦饼的老五斜眼，冷哼一声：“钦差心善，依老子，该是三天一顿！”
　　饿到你头昏眼花，看还如何叫嚷！
　　老五不似说笑，上前几步，就要抢回麦饼。
　　倭人满面惊恐，抓着麦饼不断退后，抱团缩在囚室内，狼吞虎咽，连渣渣都舔干净，坚决不给老五得手的机会。
　　这边的动静，很快引起大食人和佛郎机人的注意。
　　隐约猜到内情，生出危机感，三两口将饼吞下肚，噎得捶着胸口直抻脖子。
　　“喝水。”
　　分饼的番商看不过去，取来水囊，递入囚室。
　　钦差大人说过，这些走私商还有用，万不能出差错。真噎死在囚室里，自己也脱不开干系。
　　“谢……咳咳！”
　　大食商人连忙道谢，几乎是抢过水囊，大口吞咽。
　　不留神，呛得咳嗽，脸色红白交替，很是“好看”。
　　“我名阿卜杜勒，先祖是白衣大食。”走私商人放下水囊，终于不再咳嗽，道，“你也是大食人？”
　　事实上，阿卜杜勒更想问，眼前这位同乡，究竟用什么手段，才搭上明朝官员。如能分享一下经验，必会万分感谢。
　　“我名阿奇兹。”收回水囊，番商道，“先祖是黑衣大食。”
　　阿卜杜勒僵住，神情颇有些尴尬。
　　阿奇兹不理他，提起空了的食盒，便要转身离开。
　　“等等！”
　　再尴尬，也不能就此放弃。
　　大食商人抓着绳网，大声道：“我向真神发誓，愿意用整船黄金和宝石，换我和兄弟的自由！”
　　“仁慈的阿奇兹，请务必要告知尊敬的大人！”
　　阿奇兹停下脚步，不为阿卜杜勒话中的恳求，只为他提到的黄金宝石。
　　“你的船已被烧毁，宝石和黄金在哪里？”
　　“我只会告诉尊贵的大人！”
　　阿卜杜勒的兄弟也扑在绳网上，用半生不熟的官话大声叫嚷。
　　他们明白，这些官军不好惹，必要时，手段比海盗更加凶狠。说出宝石黄金或许冒险。但不冒险，连半点机会都不会有。
　　不想死，只能咬牙做出抉择。
　　阿奇兹的存在，让他们看到希望。
　　尊贵的大人愿意接纳黑衣大食为仆从，必定心怀仁慈。献出宝石黄金，理应能换回自由。
　　两人的叫喊声，引来锦衣卫的注意。
　　佛郎机人也听到不少，奈何官话水平不过关，半懂不懂，急得抓耳挠腮。
　　顾卿走进舱室，大食人叫嚷得更加厉害。不知道顾卿的官职，只能从周围人的态度推断，他的身份必定相当尊贵。
　　“尊贵的大人，我们愿意献上黄金宝石，只求得自由！”
　　顾卿转向校尉，问道：“这几个番人是怎么回事？”
　　“回同知，昨日尚未如此。”校尉也是皱眉，“方才突然开始叫嚷。”
　　番商阿奇兹知道不好，立即上前，小心开口，将事情解释清楚。
　　“大人，小的只是给了他们水，绝对没说其他！”
　　阿奇兹低着头，额头冒汗，脸色发白，唯恐被迁怒。
　　心提到嗓子眼，忽听顾卿道：“赵横，你带此人去见杨御史，道明事情缘由。见不见这几个大食人，由杨御史决定。”
　　“遵命！”
　　赵校尉抱拳，示意阿奇兹跟上，大步向外走去。
　　舱室门合拢，谢十六和两个海匪头目已被吊起。
　　番商中，有人见过谢十六，当即发出惊呼。
　　顾卿不出言，抬起右臂。
　　一名校尉上前，绕着谢十六三人走过两圈，立定之后，猛然挥起长鞭。
　　啪！
　　脆响破风。
　　绞着铜丝的长鞭，狠狠甩在谢十六背上。
　　单听鞭响，便让人后颈发寒。
　　谢十六咬住牙，嘴角流血，硬是不出半声。余下两人却没有他的志气，几鞭下去，连声惨叫，不似人声。
　　十鞭之后，顾卿仍不叫停。
　　持鞭的校尉只能换人。
　　这种打法太费力气，又是一个抽三个，当真撑不住。
　　“继续。”
　　冰冷的语调，不带半点起伏。
　　谢十六费力抬起头，满脸尽是冷汗。视线被汗水遮挡，破损的嘴角被汗水浸润，火辣辣的疼。
　　对上顾卿，谢十六扯扯嘴角，带着嘲讽和轻蔑。
　　“当官的……都是一丘之貉。那个钦差，也是一样！锦衣卫……不过如此……”
　　声音低哑，刻意的挑衅。
　　顾卿眯起双眼，语气更加冰冷。
　　“三十鞭。”
　　三字出口，不提舱室内的海匪商人，连持鞭的校尉都打了个哆嗦。
　　“同知，三十鞭，怕会晕过去。”
　　人晕了，还如何取口供。
　　“泼醒便是。”
　　顾卿微侧头，如玉的面容，漆黑的眸子，不含半点情绪，却比暴怒更加骇人。
　　“动手。”
　　“是！”
　　校尉不敢再迟疑，举起手臂，长鞭再次挥落。
　　在同知大人跟前充硬汉，当真是打错主意。莫说没有铜皮铁骨，便是有，也能抽裂砸碎，碾成齑粉。
　　如校尉所料，血肉之躯，终究扛不住鞭子。
　　“三十！”
　　尾音落下，谢十六背上再无一块好肉。
　　怕将他打死，校尉没用暗劲。饶是如此，依旧檩子压着檩子，肩胛处已然破损，鲜血沿着脊背流淌，慢慢浸湿衣料。
　　“禀同知，晕了。”
　　“泼醒。”
　　无需准备盐水，直接舀一捅海水，就能解决。
　　半桶水泼下去，舱室的地面留下几滩暗痕。
　　谢十六缓缓睁开双眼，目光无法聚拢。被波及的海匪头目连声惨叫，像是被掐住脖子的鸡。
　　身为海贼，劫掠商船，侵害渔村，烧杀劫掠，无恶不作。从未想过，也会有今日！
　　谢十六明明说，只要杀掉许光头，以许光头和几个心腹的首级为投名状，朝廷必会既往不咎。献上海船更是立功一件，十成会被朝廷招安，封官赏金。
　　结果呢？
　　官没有，金子更没有，鞭子倒是挨了一顿。
　　招安个球！
　　没达到预期目的，两人满腔悲愤。被锦衣卫抽了鞭子，更是又惧又恨。
　　泼在身上的仿佛不是海水，而是滚油。
　　满心的怒火，呼啦一下燃烧起来，瞬息燎原。
　　“谢十六，你个xxx的！”
　　“你王xx！老子做鬼也不放过你！”
　　“谢十六，老子瞎了眼才信你，你就这么害老子！”
　　“到了阎王跟前，老子也要扯碎了你！”
　　以为必死，两人再无顾忌，大肆咆哮，破口大骂。继而发现，骂人的时候，注意力转移，疼痛似有所减轻。
　　真也好，错觉也罢。
　　两人骂得更是起劲。
　　顾卿之外，舱室里的海匪商人，包括锦衣卫，都愣住了。
　　这情况，是不是有哪里不对？
　　抓人的是官军，用刑的是锦衣卫，就算要骂，也该找准对象。狂喷谢十六，问候其祖宗十八代，算怎么回事？
　　该不是抽傻了？
　　校尉停手，奇怪的看一眼鞭子，转转手腕，才用七成力气，不至于吧？要不然，多抽几鞭，大概能再抽回来？
　　两人兀自大骂，声音传到舱室外，清晰无比。
　　听到校尉禀报，杨瓒从岛上赶来。没承想，刚下到船舱，就遇见这样一幕。
　　怪事年年有，今年特别多。
　　杨御史负手，考虑两秒，决定把人提走，回岛上盘问。
　　“把人带来，本官就不进去了。”
　　“是。”
　　校尉领命，推开舱室。
　　一瞬间，海匪的声音更加清晰。仔细分辨，可以发现，谢十六作为讲价资本的海船，也被顺嘴带了出来。
　　“住口！”
　　谢十六终于不再保持沉默。沙哑出声，换来的就是两鞭。
　　海匪头目豁出去，老子都要死了，还怕什么？
　　“那两百艘船，我知道在哪！只望大人给个痛快！”
　　顾卿没做声，杨瓒心头一动，忽然改变主意，推门而入。走到顾卿身边，颔首之后，低声说了几句。
　　闻言，顾同知抬起右臂，示意校尉停下。
　　“本官有话问你。”
　　杨瓒上前，同海匪平视。意思很明白，合作的话，便给你个痛快，可以去阎王殿投胎，重新做人；不合作，先让锦衣卫教做人，再送阎王殿。
　　都是死，差别可会相当大。
　　“大人问便是。”海匪咧嘴道，“小的必知无不言。”
　　做了一辈子海盗，海上岸上，可谓坏事做绝。手中的人命，两个巴掌都数不过来。
　　先时误信谢十六，以为能被朝廷招安，自投罗网。现如今，希望破灭，只求能少受点罪，早死早超生。
　　“好。”
　　杨瓒示意校尉将人放下，喂他服下一丸伤药，才开口道：“两百艘船，都是几桅？船身长多少，能载多少人？”
　　海匪也不起身，盘膝坐在地上。
　　“十八艘运粮船，两艘夷人的帆船，余下都是商船。可载人数，多者上千，少则一两百。另有二十余艘倭人的小舢板，均为往来补给之用。”
　　海匪说话时，谢十六双眼圆瞪，气急想要开口，却被校尉堵住嘴，两拳击在腹部，再出不了声。
　　见状，海匪头目咧嘴大笑。这种幸灾乐祸，常人实难以理解。
　　“运粮船？”杨瓒蹙眉，“岂不是官船？”
　　“的确是官船。”海匪嘴咧得更大，“官老爷胃口大，什么不能卖。都是皇帝老子的钱，卖了也……嗷！”
　　过于得意，嘴上没有把门，直接被校尉一脚踹翻。
　　被提着领子坐起身，方才回想起，自己是在哪里，面对的又是什么人。
　　“从何人手中买下，你可知晓？”
　　海匪摇摇头，说话终于开始小心。
　　“最早的，是成化早年的运粮船。最近的，是弘治十三年，昌国卫的海船。小的只管杀人抢钱，船经谁的手，都要问许大当家和谢十六。”
　　兜兜转转，又回到原题。
　　知道再问不出什么，杨瓒同顾卿商量，先将两个海匪头目关押，寻到海船后再行处置。
　　“许光头已死，欲查出卖船之人，需谢十六开口。”
　　“我知。”
　　令人将两个海匪头目带下，分别看押。
　　顾卿从校尉手中接过长鞭，不见用多大力气，一鞭之后，强撑至今的谢十六，竟禁不住发出惨叫。
　　取出嘟嘴粗布，谢十六赤红双眼，似疯魔一般大叫。
　　“贪官污吏夺我功名，背信弃义之人害我亲人性命！被逼走投无路，我才落草从匪！世间不公，不公啊！”
　　“不公？”
　　杨瓒覆上顾卿手腕，阻止第二鞭。
　　“你有冤屈愤恨，非是残害无辜的理由！
　　“主簿挟私怨报复，学政夺你功名，岳家背信弃义，冤有头债有主，你若是亲手屠仇，本官倒敬你是条汉子。”
　　杨瓒上前半步，直视谢十六双眼，一字一句，似要剖开他的胸腔。
　　“可你做了什么？”
　　“落草为贼，沦为海匪，欺压良善！”
　　“被你杀戮的村人，何辜？被你手下辱没的女子，何辜？你既知失去亲人之痛，如何能对他人的惨痛视而不见？”
　　“你杀倭贼，本官敬你。”
　　“你害无辜，当为世人不耻！”
　　谢十六双眼赤红，张开嘴却没有反驳，亦或是，无从反驳。
　　“现今，害你主簿已然伏诛。江浙学政亦被查出勾连赌坊，收受贿赂，不日将押解京城，交由刑部发落。”
　　杨瓒深吸一口气，道：“如你心中还有良善，便该睁开双眼，看看那些被你害死的百姓，看看沉入海中的累累尸骨，看看不堪受辱，疯癫自尽的女子！”
　　“义贼，义匪？你也配！”
　　自见过海匪暴行，杨瓒心中便积压一股郁气，久久不能释然。
　　谢十六从匪，其情可由。然其戕害无辜，其罪难恕！
　　“本官可以告诉你，无论你做了什么，递出什么样的投名状，本官都不会饶你！”
　　低下头，谢十六沉默了。
　　许久，方沉声道：“大人可知，倭贼可灭，海匪却除之不尽。”
　　“本官知道。”
　　“大人可知，在下寻上戴铣，递出两份名单，便有了受朝廷招安的心思？”
　　杨瓒不语。
　　谢十六猛然抬头，惨笑道：“大人可知，如在下不出海岛，不带走强弩，不刻意隐瞒消息，十艘兵船，便是翻上一倍，也将折戟沉沙，葬身海中？”
　　杨瓒仍是不说话。
　　谢十六惨笑更甚。
　　“当年，我为里中村人仗义执言，得罪掌管徭役主簿。被助之人，非但没有心存感激，反视我如洪水猛兽。”
　　“我落