麟台风波录-第102部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　陆观嗓音从未像现在这般温和，他像是在讲一个陈年故事，给宋虔之枕着入睡。
　　“越是身居高位，顾虑越多，越是没法动。一个皇帝，就像是一个笨拙的巨人，他的命令要到达自己的脚，让它迈出去一大步，最后却只能是步幅微小地慢慢挪去，否则他身上的虱子就受了惊，一个个都要去咬他，使他瘙痒难耐，不得安睡。”
　　“反倒是平民百姓，便是在最压抑的时候，也能活蹦乱跳，一丈之远，于蚂蚁而言，便是无垠旷野。只是他们所见也浅，只会围着嗷嗷待哺的一窝小蚂蚁打转。”
　　宋虔之抬头，他看陆观的眼神变得很不一样。
　　陆观一哂，问他要不要喝点热茶暖胃。
　　宋虔之本来不想喝，又想到待会到了林舒那里，兴许要吃酒，让陆观倒了点热茶出来，两个人就着一只杯子喝了几杯。
　　宋虔之看进陆观的眼里，拉着他一只手，道：“这不是你的错，不是苻明韶，就是苻明懋，做大哥的，未必就比做六弟的好到哪儿去。连荣宗都忌惮周家，换了苻明懋他一样会想办法除去权臣，换上自己人。这里头必然就有血洗和代价。”
　　陆观摇头。
　　“这都是没有发生的事，苻明韶做下的，却已成定局。”
　　“你已经亲手结束了他。”
　　“是。”陆观道，“死去的人再也不会回来。”
　　“冤魂泉下有知，必会得到安慰。”
　　陆观沉默，看宋虔之的眼神却明显有些动情，他把人紧紧抱在身前，他力气大，手臂挤得宋虔之的肋下生疼。宋虔之抬手抱着陆观，四方天地小小，静谧也不过是片刻，雨点落在马车上噼里啪啦。
　　这里既安稳，又令人心生忐忑。但与陆观紧紧抱着，宋虔之又觉得，担忧和害怕在这一瞬间都被驱散，一股坚韧的力量从他心里生出来，牢牢扎根。
　　·
　　宋虔之压根没想到，林舒叫来的，几乎是京城里说得上话、家世背景靠得住的所有年轻一辈儿。光过来打招呼的，宋虔之都不能认全，连镇国公的儿也在。
　　林舒还笑揶揄他，这可能是他未来小舅子。
　　皇帝才驾崩，酒是买不到，宴也不能大摆，桌上全是水果点心，连个肉星儿都没有。原是打算边吃边说，这下子成了茶话，宋虔之心底里骂自己忘了这茬，在马车上喝了一肚子的茶，坐下来接着喝。
　　大家伙关心的无非还是宫里的形势，谁会登基成为新帝，要不要上个折子，催尽快行登基大典。
　　“虽都是白提这一句的，好歹也是个功。总不叫将来的皇帝把我们忘了就是。”说话的是个大舌头，言语模糊，恰好能分辨说了什么。
　　宋虔之坐了一会觉得无趣，也觉林舒不会办事，把这么多人都叫来，他原想透的消息也不能往外说了。
　　一会儿又都在感慨，皇帝死得这么早，才做了没多久皇帝，时也运也也是不可预料。
　　荣季提及苻家的列祖列宗，这伙人都读书读史，对王朝来龙去脉，自是如数家珍，只是史书得来终有限，话壳子说着无趣。
　　又见宋虔之只是坐着听，极少说话，都觉无聊，早早有人起来告辞，陆陆续续都走了。
　　还剩下姚亮云，跟林舒坐着，宋虔之起身要走，林舒拉着他的袖子，让他留一会。林舒把两人带到自己的书房，新近得的几枚好玉拿出来送他们俩，当然紧着宋虔之先选，宋虔之并不感兴趣，但不收也不好。最近林舒都与他走得近，这是要把他们几个年少时的交情拿出来派用场。
　　一朝天子一朝臣，老头子们也纷纷到了告老还乡的年纪，只要新帝不动这些子弟，未来数十年，便是他们一展抱负胸怀的好时机。
　　“东明王多早晚能到京城？我们用不用出城去迎？”林舒斟酌着开口。
　　姚亮云蹙眉道：“先不要吧。”
　　“不用，太后有安排，过早接触，让太后反感，反而不好。”朝东明王献殷勤也没用，要做皇帝的又不是他。只是这话宋虔之没法说。
　　“那咱们现在应该怎么做？你说个话，我们都听你的。”林舒顿了顿，眼睛发亮，嗓子发哑，道：“就是要豁出性命，我们也敢一搏，逐星，能不能在将来的朝堂上，周家、姚家、林家占个一席之地，都看这一朝夕能否占先了。你可千万把时机看准，也拉哥哥们一把。”
　　姚亮云：“还有吕临，他保你出京城，也别忘了。”
　　林舒讪笑道：“对，还有吕临那小子，他家也难，就是没什么家底，朝中也无人。将来能保他重得个禁军统领，他一定高兴。”
　　“再说，就这几日，真要是有事，一定叫你们帮忙。但有一句我要先说在前头在，我不一定事事都跟你们说明白，办事的人要可靠。真是要搏，便是成王败寇，性命必得置之度外。”宋虔之话说得极慢，眼神在林舒和姚亮云的脸上转了两转。
　　林舒收起了笑意。
　　姚亮云这一晚则从头到尾都很冷静，不见喜色，也不见担忧，神色俱是慎重。
　　宋虔之等了一会，不听两人答话，起身打算告辞。
　　林舒的声音突然响起：“好！”
　　“我没什么好顾忌的，当年苻明懋的案子，我父亲上了折子，附议将其处死。”姚亮云道。
　　林舒：“自然不能是苻明懋，他必得清算大行皇帝在时宠信的重臣，咱们可算人人有份，谁都跑不掉。何况，他是半个黑狄人，黑狄杀了我们多少臣民，决不能让他坐上龙椅。”
　　“好，你们记住今天的话，我不会跟你们客气。”
　　三个年轻人将手叠在一起发愿。林舒犹嫌不够，不知道让家丁上哪儿挖的陈年老酒出来，各自喝完满盏，宋虔之才得以从林府脱身。
　　姚亮云没跟他一起走，宋虔之大概猜到姚亮云还要跟林舒商量什么事，没有多问，就走了出来，走到马车前，被车里伸出来的一只热手拽上去。
　　宋虔之跌坐到陆观的腿上，还没坐稳，马车疾驰而出。他整个人都靠在了陆观的怀中，头向后仰。
　　陆观一双明亮的眼睛，如同寂寞黑沉的天幕上，突显而出那两颗最亮的星子，从天上坠落进他的眼中。
　　宋虔之眼角微微泛红，摸了摸陆观的脸。
　　陆观低头亲了他的额头，一只手搭在宋虔之发烫的眼皮上，沉沉的声音传入宋虔之耳里：“睡吧，睡醒咱们就到家了。”

　　☆、夜游宫（叁）

　　
　　马车停在侯府角门外头，宋虔之还没醒，陆观把人抱下车，一直抱着回房，叫人打水来，吩咐丫鬟去准备醒酒汤。
　　他拧干帕子，给宋虔之擦脸擦手，先用热水擦了会，换成冷水。冷帕子贴上眼皮时，宋虔之给凉意一激，醒了。
　　宋虔之睁开眼，好一顿懵，继而扶额，瞪着端到面前来的醒酒汤，鼻子里闻着那味儿，无奈道：“没醉，有点累，睡了会。”
　　“喝点，晚上还有一场。”
　　宋虔之蹙眉道：“皇帝刚驾崩，京城里禁设宴屠宰，也就是事出突然，东明王又没进京，苻明韶没有皇后，得等太后宣旨立定嗣皇帝，才能给大行皇帝主持丧仪，又是哪个找事的找你吃酒？”宋虔之看到桌上有梅干，手肘碰了陆观一下，“给我吃那个。”
　　陆观给宋虔之嘴里喂了点。
　　“孙秀今天到，忘了？”
　　宋虔之冷不丁被梅干酸到，脸皱了起来，一时半会说不出话。
　　“孙秀带的是新兵，龙金山奉命带了一队人马，赶上他的行伍。”
　　宋虔之抬起袖子闻了闻，让陆观给他找身衣服换，他现在也还是很困，迷迷糊糊地由着陆观给他换衣服，叫抬手抬手，叫抬脚抬脚。支撑不住把头杵在陆观的肩膀上，抱着陆观的腰磨蹭了一会，才深吸一口气，突然间一个念头蹿出。
　　“苻璟睿也进京？”
　　“没有，苻璟睿跟吕临在一起，从孟州离开之后，就不跟大军了。可能会比大军先到，不过暂时还没有消息。吕临如果到京城，他一定会想办法联络我们。”陆观手握着宋虔之的脚踝，将在鞋子里挤得起皱的袜子抚平，握着他的足，突然有点走了神，宋虔之拿脚轻轻踢他的膝盖，陆观才回神，给他穿好鞋子。
　　穿戴整齐后，陆观叫人进来给宋虔之梳头。
　　宋虔之有意捉弄，想叫陆观给他梳。
　　“我敢梳，你敢出门吗？”陆观拿起象牙梳。
　　宋虔之连忙把他的手按住，坐在凳上直叫拜月的名字。
　　陆观食指与拇指在宋虔之耳廓上捏了捏，步出卧房。
　　新雨过后，一门之隔的院子里传来两头鹿甩水的噗噗声，陆观站在门中，静静凝视着不远处圈起来的小篱笆，假山池子里对半剖开的竹管中活水奔流，潺潺的水流涌入一方小池。里头养了十余只乌龟，浅浅的水中放置的几块石头上，一只巴掌大的乌龟闭着眼打盹儿，比他小一圈的乌龟不知是它的伴儿还是他的儿，趴在他的背上，脖子伸得老长，不断用头去触大乌龟的脸。
　　宋虔之出来，就看见陆观蹲在那儿看乌龟，走过去从背后环住陆观的脖子，手往他的脖子里伸。
　　“孙秀什么时候能进城？你们约好地方见面了吗？”宋虔之问。
　　“我派人去城外等了。”陆观道。
　　“你派的什么人？你手里有人吗？”宋虔之觉着奇怪，每回陆观都说派人，也不见得他哪儿有半个人，难不成京城还有什么秘密组织是他不知道的？
　　“吕临留了几个人，周先的人我也可以用，秘书省有几个可以跑跑腿。”
　　“庞忠他们几个倒是能用，脑子活，身手也还不错，有那么十来个，以前我用着顺手的，现在告诉你。”
　　陆观说了几个人的名字。
　　宋虔之眼现诧异，他确实没想到，陆观这么快把底子摸透了。在苻明韶的高压之下，麟台只效忠于皇室，人员中除了平时料理杂物的小吏，旁的所挂职位往往与其能做什么事，做得成多大事，毫无干系，如此秘书省出人调查时才可秘密行事。转念一想，也不奇怪，苻明韶在衢州的时候，挡路的人谁不是身边一堆拥趸。也就是从前挨着自己，宋虔之看陆观的时候，陆观恰好察觉到，两人目光一碰。
　　宋虔之把眼移开，手从陆观的肩膀滑下来。他心里惦着事，可他不说，陆观多看了他一会，也没有问。
　　接着陆观亲自下厨房弄了两个菜，跟宋虔之随便吃了点垫肚子。
　　府里上下都要准备服国丧所用的丧服，宋虔之自己没有料理过丧事，皇帝的身后事礼部和翰林院去操持，那时家里人都在忙，他父亲母亲要每日三次进宫举哀哭临，唯独他自己，年纪太小，什么事也不清楚，稀里糊涂只记得穿了月余的丧服。这么多年，宋虔之长了个子，原来穿的也不合用，都得再做。
　　苻明韶虽然病重，但才二十多岁，他病倒之后，周太后不让他见外臣，他最信任的宦官孙秀被他自己派去征兵守卫京城，眼跟前一个能用的人都没有，自然也没有机会安排身后事宜。
　　就算周太后不打算大肆操办，国丧自有其仪制，大部分还得遵着荣宗驾崩时的旧例。
　　“明日一早我就得进宫，今晚睡不了多少时候。怕是跑不掉一个按行使，或是仪仗使。姨母也说，叫我早些去，有事同我商量。”
　　陆观嗯了一声。
　　“你跟孙秀约在哪儿？他一进城怕是宫里就会得到消息，侯府是最不安全的。外面今日起都要禁宴饮，林舒上午去时已经连酒都不卖了。”
　　“约在吕临家里。”
　　宋虔之安了心，把管家叫过来亲自过问以后，又让陆观从库里取银子，逐项算过府里要买的服丧期间所用，支给管家。
　　一时之间，京城缟素，麻布麻鞋都不好买了，苻明韶突然驾崩，各府都毫无准备，几个月的战事才刚刚停歇。南北行商断了数月，京城孤悬在外，各布铺库存紧张，只有把先帝驾崩时用过的旧物取出再用。
　　宋虔之斟酌来去，没告诉陆观明日要赐死李晔元，李晔元该当为苻明韶担当山陵使，这个位子怕要落在杨文或是秦禹宁的身上，丧仪上谁来做这个，多半便是下一任宰相。
　　宋虔之心想，太后平日时与李晔元亲近，不喜秦禹宁，但秦禹宁是外祖的门生，可能这个位子还是落在秦禹宁身上。如是对他们有利，他本也是遗诏中的辅政大臣之一。
　　这时候周先回来了，带来一个让人心惊肉跳的消息。
　　“苻明懋去见孟鸿霖了。”周先来不及坐下，语速极快地说，“怕是要趁发赐各路军赏银的时候闹事。”
　　宋虔之先是懵了一下，慢慢地才想起来这回事。
　　“是要发赐先帝遗留之物，还有诸军也要赏赐，只是今年军费甚巨，连镇北军的军饷都是东拼西凑，哪儿来的银子赐给京中的禁军？”
　　“那就完了。”周先脸色发白。
　　“丧仪固有成例，可这一年赈灾抚民，与黑狄作战，虚耗之下，他们还想要厚赏吗！”宋虔之气得浑身发抖。
　　陆观握住他的手，沉声道：“这也要到遗诏宣读之后。”
　　宋虔之鼻翼翕张，胸口起伏不定，他口干舌燥，定了定神，端起茶来喝了一口，呼吸才渐平缓下来。
　　“你听到孟鸿霖跟苻明懋谈话了？”宋虔之问周先。
　　“苻明懋身边跟的人少了很多，想是派出去办事，听到一些。后来有几个回来，我怕露了行藏，带着弟兄先撤了。该听的都听见了，苻明懋笃定太后要立东明王，一面派人截杀东明王，京城里则让孟鸿霖做内应，若是不能顺利刺杀东明王，苻明懋准备等太后宣读完遗诏，立东明王为嗣皇帝后，再当场戳穿。这些时日他会安排人放出消息，国库空虚，皇室拿不出足够的恩赏发给诸军，以成京城周遭各州军队观望之势。”周先眉头深锁，“听苻明懋话里话外的意思，黑狄仿佛……”
　　宋虔之呼吸一凝，不祥之感笼上心头，忙问：“仿佛什么？”
　　“不知是趁战时潜入大楚境内，蛰伏在某地，还是并未被白古游全歼。至少还有五千人的一支精锐部队。”
　　“还好，五千人……”白古游带着十数万大军，光是孙秀带的新兵，少说也有五千人。打仗虽不是拼人数，白古游的战术也早就经过实战检验，有他在，别说黑狄只有五千人，便是有五万也有九成赢面。
　　“五千人京城里也藏不下，该在城外。”宋虔之沉吟道，“军队还不至于同黑狄人勾结，只是若为了拿不到赏赐，闹了起来，就给了黑狄人机会。孟鸿霖若是跟苻明懋一边，确实危险。不过镇北军也会陆续抵达，只要保住东明王，苻明懋还是不敢坐在那个位子上。”
　　“侯爷说的是。”周先有些犹豫，不过还是说，“苻明懋提到白大将军，我们没来得及探听清楚，守卫他的高手回来了几个，怕露了行藏，没有听见。还有一事，跟踪李明昌的探子回报，李明昌趁今日清晨，丧钟敲响时，城门的混乱，带着一行人出了城。鸿胪寺已经往上报了。”
　　陆观：“李晔元不在，太后现在无暇顾及此事。派人跟住他了吗？”
　　“派了两个麒麟卫去跟。只是……”周先眉头深蹙，“李明昌毕竟是李谦德的儿子，这一脉人不好对付。”
　　“柳素光在何处休养，你知道吗？”宋虔之问周先。
　　周先答：“在宫里，移去无人居住宫殿里，给了她一间宫女的房间。承元殿宫人甚多，人来人往，柳素光被施以杖刑，杖责了三十，不便行动。”
　　只有柳素光对李明昌最了解，对李谦德留下的所谓秘术也最清楚。宋虔之心里叹了口气，摇了摇手：“只有让麒麟卫去跟了，眼下最要紧是宫里。”
　　“太后压着，宁妃帮忙处事，孙秀不在，蒋梦顶了他的位子，我出宫时，蒋梦已被任命为内廷总管，总领所有宦官。另外提拔了王忡晞总领后宫各宫太监，宫女则由太后跟前的管事姑姑灵韵总领，所有宫人听凭宁妃调派。除有太后懿旨，内宫由宁妃掌管。”
　　宋虔之突然想起来一件事，道：“今天早上皇宫里是不是乱过一阵？”
　　“皇帝骤然崩逝，是乱过，起码有一个时辰。”周先停顿了一下，往陆观看了一眼。
　　“他知道。”陆观道。
　　周先看回宋虔之：“昨夜我们与柳素光说好，让她在平日晨起服侍苻明韶用药的时辰，等抓药送来的小太监来了之后，再进殿内。她是与送药的太监一同发现苻明韶的尸体，平日只有柳素光服侍苻明韶吃药，今日叫上那太监也是逼不得已。”
　　“若是只有柳素光一个人，怕是不好说清楚了。”宋虔之明白，心里还是有点堵，他尽量忽视这感觉，因为接下去的几天里，他只能扛着这冰冷沉重的愧疚与揪心。人非草木，他有不得不做的事，却不代表他心安理得。
　　“是。”周先道，“柳姑娘怕是没法去追踪李明昌。”
　　“有麒麟卫跟着，应该不会有事。”宋虔之疲惫地以拇指按了按眼窝，他眼皮跳得厉害。
　　“对了，太后准我回麒麟卫当差。”周先道。
　　“太后见过你了？”宋虔之手顿住。
　　“今日麒麟卫队找我，去见过太后，太后的意思，让东明王进宫之后，由麒麟卫负责保护他的安全。”周先道，“我已是卫队长了。”
　　“太后还问你别的了吗？”
　　周先：“没来得及问，礼部尚书荣晖大人跟太后商量丧仪诸事，我出宫的时候，正好荣大人进去。”
　　陆观：“太后知道你在秘书省效忠过侯爷，加上麒麟卫历代都是皇帝的亲卫在，让麒麟卫保护东明王，太后的意思很清晰了。”
　　宋虔之想了想，道：“太后有没有提过东明王的母妃？”
　　“没有。只说让麒麟卫保护东明王，让卑职好好约束麒麟卫，等着吩咐差事。”
　　不跟麒麟卫提东明王的母妃，就是要把处死她的差交给旁人了。
　　宋虔之心寒地想：难道他姨母不仅是要他去赐死李晔元，还要将这件事交给他？
　　只是这话不便在这时候提，宋虔之让周先先离开，盯牢苻明懋，并且让他找机会给左正英递消息，将苻明懋的一举一动都告诉左正英，要是实在没法让左正英知道，就在四更以前来报。
　　周先领命出去，室内的空气仿佛都凉了许多。宋虔之手背贴着茶壶试了下，叫人进来换热茶。
　　他心里烦得很，走来走去，一眼没看陆观，不知道是否应该把明早进宫要办的事情告诉他。他心里强烈地觉得不应该告诉陆观，却又有一丝微弱的声音在提醒他，他与陆观的关系，不宜有所隐瞒。
　　宋虔之看了陆观一眼。
　　陆观的视线没从他身上离开过，表情里是询问。
　　宋虔之嘴唇嗫嚅，刚动了动，外面来人报，孙秀已经到城外了。
　　“侯爷那位表兄也先回来了，跟着小的刚进门来，正在换衣服，待会就来侯爷跟前回话。”
　　宋虔之险些把宋程阳给忘了，一想宋程阳在孙秀的军队里跟了这么久，倒是可以先跟他问问这几日京中的情形，再去见孙秀。

　　☆、波心荡（肆）

　　见到宋虔之，宋程阳满脸的凝重神色松弛下来，他站在当地，眼眶微微发红，听到宋虔之唤了他一声“堂兄”，这才大步走过来，与宋虔之抱在一块，手握成拳，在宋虔之背上锤了两下。
　　两兄弟便分开，互相打量。
　　“你没事，没事就好。”
　　宋虔之不禁唏嘘，这宋程阳是他如今唯一还有往来的宋家人了，去年随他父亲进京，本是为着开祠堂让卢氏的儿子进族谱，至今不到一年，整个大楚已是天翻地覆，京城风云骤变，宋家早翻了天，周婉心也已故去。
　　宋虔之让人先带宋程阳去换了衣服，才上来堂屋里回话。宋程阳与他爹反不是很像，其实他长得很像安定侯年轻时的模样，甚是俊秀，一身书生气，反而不像是个商人。
　　宋程阳喝着热茶，从头到脚都暖了起来，手摸茶盏，望着杯里载沉载浮的茶叶，甚是感慨。
　　“这是贡茶吧？一年宫里也只得三两。”
　　“喝出来了？”宋虔之嘿嘿一笑，“可惜是陈的，今年是没有了。”
　　宋程阳自己家里做生意，凭着跟安定侯的关系，生意做得也不小。前阵子京城要乱，他那时已在宋虔之的安排下进了兵部，虽只是小小一个书办，这番自己请命随军，回来秦禹宁也有由头把他往上提一提。
　　“在兵部还习惯？”宋虔之问。
　　宋程阳叹了口气，哂笑道：“秦尚书很是照拂，托弟弟的福了。”
　　“哪儿的话。”宋虔之眼神游移，心里想着，其实苛待他娘的是宋家老夫人，和自己那个不长眼的爹，宋家旁的亲戚，实则并没有搅合进来。至于沾了多大的光，不过是些不值一提的便利。只有这宋程阳，是他托的人，也是机缘巧合，那时就想到了要把宋程阳放到兵部去。只是宋程阳没有个功名，眼下朝中乱着，可以先做着没品没级的小吏，等明年还是要叫宋程阳去考个举人也好，才能站得稳脚跟。
　　“在家的时候读书吗？”
　　宋程阳先一愣，继而眼底难掩喜色，规规矩矩答了话，宋虔之粗略问过，大概知道这堂兄也是存了要做官的心思，这次来京城本就是要求这个事儿，只是后来安定侯府乱成一团，这才没提。阴差