麟台风波录-第35部分

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　　陆观虽不放心，却也不得不承认，宋虔之的考虑是对的。
　　“他和从前不一样了，我本以为……”
　　“你本以为你还能像在衢州那样，跟他抵足而眠，彻夜长谈，你说的话他能当成一个兄长说的话听得进去。”宋虔之逗他道，“你当他不会长大的？谁坐到那个位子上，都会变。”
　　陆观显得有些迟疑。
　　“有什么就说呗。”宋虔之好奇道。
　　陆观凑到他的面前，低声说：“我跟他真没什么，我就那么对你一个人……”
　　“……”宋虔之倏然爆出一阵狂笑。
　　笑得陆观满面大窘。
　　宋虔之咳嗽了两声，眼睛里溢满笑意，亲了亲陆观的眉毛，摸他的耳朵，好笑道：“我知道。没说你什么呀。”他以为陆观要说些什么他没有注意到的细节，完全没想到陆观这个时候突然表白心意，又好笑又觉得心里美滋滋的。
　　出门前宋虔之还说等爷晚上回来好好疼你云云，说得陆观满脸通红只想把他一脚踹出去。
　　待宋虔之走后，陆观在院子里坐了一会，他盯着天看，浮云自东而来，将灿金的太阳遮住，天阴了下来。
　　宋虔之拿着手谕独自进宫去，验看他手谕的还是昨天不让他进的守卫，宋虔之走进去时吹了声口哨。
　　守卫：“……”
　　这一次苻明韶在正堂接见了他，让宋虔之意外的是，还有另外一人在场，虽然她穿着男装，宋虔之却一眼就看出来是个女的。男人和女人差异很是明显，眉眼气度，喉结、耳洞，光是皮肤，女孩就水灵得多。
　　“陛下。”宋虔之跪下以后，等着苻明韶叫他起来，他本来以为照着苻明韶昨天那个态度，恐怕要让他先跪个把时辰威慑他。
　　没想到苻明韶直接下来将他扶了起来。
　　“你先下去。”苻明韶朝女子说。
　　那女孩好奇地看了宋虔之一眼，娇声道：“是，陛下。”
　　门从外关上。
　　宋虔之按路上想好的，一脸诚惶诚恐，再次跪了下去。
　　苻明韶连忙又要扶。
　　宋虔之却直接磕了个头：“请陛下恕臣隐瞒之罪，昨日人多口杂，陛下似乎又喝醉了酒，臣不便说出此事，是以今日特来向陛下请罪。”
　　苻明韶缓缓站起身。
　　“朕不知爱卿所言何事？”
　　宋虔之跪在地上，将如何在京城外遇到了去上香的苻明懋，苻明懋带着数十死士，留他和陆观说要请他们吃杯茶，实则是在探听京中的情形。然而宋虔之才从容州回来，自然不清楚京城什么个情况。
　　“臣先回京城，才得知皇上已经下旨西巡。臣已将苻明懋来找臣一事告知兵部尚书秦大人，昨日在李相府中，又将此事告知李相。这二位大人的意思……”宋虔之脸上现出犹豫之色。
　　“说下去。”苻明韶道。
　　“苻明懋放臣离开时，曾说还会再来找臣。秦大人的意思，让臣再见到他时，直接将他杀掉。”宋虔之垂着头，但明显感到室内气氛冷了下去。
　　苻明韶问：“李相怎么说？”
　　“李相很奇怪。”宋虔之抬起头来，满脸疑惑，“他没有示意臣对苻明懋说什么，反而赞了一句，说苻明懋一直就很聪明。”宋虔之将李晔元的原话，改了一个字。
　　秦禹宁是宋虔之外祖父的亲传弟子，在周太傅病重时，秦禹宁还做过苻明韶的老师，教他处理政事。可以说秦禹宁的态度，就代表着周太傅的态度。
　　然而，苻明韶的反应却是一脸古怪，他一手背在身后，在房内来回走动，最后停在宋虔之的面前，似乎十分不解：“秦禹宁让你见到苻明懋就杀了他，李相却称赞他聪明？”
　　宋虔之着意改了一个字，李晔元说的是更聪明而不是很聪明，以免引起苻明韶的不满。无论李晔元对苻明韶什么态度，他始终是要除掉这个宰相的，因为李晔元与太后是一边的，只有李晔元下来了，苻明韶才能毫无顾忌和束缚地亲政。这是无论宋虔之说什么也改变不了的事，但他还是把李晔元的原话做了修改。
　　苻明韶的反应太奇怪了。
　　宋虔之一脸茫然：“臣所言俱是事实，二位大人确实是如此说。陛下，觉得哪里不对？”
　　苻明韶摇头，无奈一笑，叹气道：“当年在朝上，秦禹宁是主张不能杀掉苻明懋，以免给朕留下杀兄的恶名。而李晔元，主张悄悄处死苻明懋，在牢里或者在流放途中都可以，一定不能让他活着，否则以他长子的身份，黑狄的母家，这是养虎为患，让朕一定要斩草除根。”
　　原来是这样？宋虔之自己都觉得意外，秦禹宁既然是主张不杀的人，为什么现在又坚决要求杀了苻明懋，李晔元则压根没有将苻明懋的存在放在眼里，颇有姑息之意。
　　而这，与他们当年在朝上的立场，截然相反。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　据说昨夜有雪，然鹅起来啥都没看到。。。

　　☆、妙女（伍）

　　
　　那宋虔之向苻明韶所呈的事，就有两个解释。要么宋虔之说了谎，秦禹宁和李晔元其实并未对苻明懋的到来做出一杀一赞的反应。
　　待宋虔之想到这一层，寒冬也忍不住出了冷汗，偏偏现在他不能解释任何一句，只能等待苻明韶自己作出判断。因为这时候任何辩白都会越描越黑。
　　室内香薰让人头晕，窗户全都紧闭。
　　苻明韶站着没动，吩咐道：“逐星，你先起来。”
　　宋虔之松了口气。
　　“看来这六年间，朕的大臣们，对苻明懋的谋逆案有别的想法。”苻明韶峻容道，“朕记得当年母后中毒，逐星进宫看望过她。”
　　“是。”
　　“对这桩案子，朕顾念与大哥的兄弟情，不曾赶尽杀绝。朕还是太子时，老师也说过，朕常有妇人之仁。”他顿了一顿，道，“生在这乱世，朕对不住天下百姓……”苻明韶难受地皱眉，右手扶额，深吸一口气，放下手来。
　　“陛下不可太过自责，当务之急，是下旨给白古游大将军，命他守住孟州，再将战线往东推进，将黑狄人打出去。”
　　苻明韶沉吟道：“这朕自然知道，等会便下旨给你，你即刻启程，带去给白将军。麒麟卫向朕禀报了一件事。”
　　“何事？”宋虔之都忙得忘记了，苻明韶是派麒麟卫去保护何太医，也是派去监视他和陆观的一举一动。
　　“麒麟卫回报说闫立成脱困，高念德去追了，具体情形如何？”
　　“臣领了按察使一职之后，先到了容州，因容州城中缺粮，百姓在州府衙门外等着发粮，臣向他们保证春耕前粮食一定能跟得上，春耕后到收获间的三个多月，朝廷会再拨粮。这样才与陆大人在容州府沈玉书大人的配合下暗自离开容州，转而东行，那时臣按时间推算，黑狄人已在风平峡与林敏、穆定邦陷入苦战，去郊州则可能已经打进来，于事无补，便先去了孟州。孟州城内并未进入备战状态，臣立刻赶往孟州去年地动受灾最严重的洪平县视察，除夕当日，洪平县城被破，臣与陆大人带着县中幸存百姓西逃，先到孟州报信。”
　　苻明韶默不作声地听着，若有所思。
　　“州府孙俊业就近调驻军守卫，与臣言明，孟州城全力守卫，至多能守半月。加上穆定邦当时败退，臣只得让周先带着霸下剑去向白古游大将军求援，请他分兵南下。回京时候必经过容州，那时陛下派给何太医的两名麒麟卫都在容州，因军情十万火急，臣不敢在容州多耽时日，第二天便从容州出发赶往京城。直至出发时，臣才从另一名麒麟卫处得知，高念德已于臣出发的三天前，去追闫立成了。至于闫立成是如何脱困，臣一直没有机会得知。”
　　苻明韶拇指与食指摩挲着，思忖道：“麒麟卫回报，闫立成是在有人入牢中打扫时，以锁链勒死狱卒，逃了出去。”
　　宋虔之皱了皱眉，似乎有话想说。
　　苻明韶看着宋虔之。
　　宋虔之道：“闫立成曾是麒麟卫队长，他武功高强，之前为防他逃跑，开牢门时，往往要两名麒麟卫在场。陛下知道陆大人的功夫，上一次臣审问闫立成，是让陆大人与周先同时在场，以免此徒暴起逃脱。审讯时，臣诈称高念德已将他出卖，闫立成当时的表现，似乎受了很大的打击，极不愿意相信。”
　　“你的意思是……”苻明韶垂下眼，看自己的手，淡道，“高念德与闫立成是师兄弟，二人感情甚笃，恐怕闫立成的脱逃与他不无干系。所以高念德去追闫立成，也不会把这厮追回来，他们很可能直接一起投奔苻明懋。”
　　宋虔之咽了咽口水，直言不讳道：“回来途中，臣与陆大人商量过，是否建议陛下……”
　　空气倏然安静下来。
　　“裁撤麒麟卫。”
　　夯州总是烈日当头，然而寒冬腊月的天气，即使太阳当空照着，仍没有多少暖意传到这稍显空旷的堂屋里。
　　宋虔之继续道：“周先的行踪被泄密，在奔往夯州向陛下复命的途中遭人暗算，被人拷打至遍体鳞伤险些丧命，又有闫立成逃脱，还有，当年闫立成是如何从京中逃走，他为何会提前得到消息，在被抓前决意舍下麒麟卫队长的职位逃跑？六年前闫立成叛出之后，朝廷布下天罗地网都没能把他找到，怎么会被苻明懋找出来，收为己用？除非有人从他的逃跑，到逃去了哪儿，都一清二楚。”
　　“你是说……他师弟高念德？”苻明韶愣住了，仿佛被宋虔之的话震惊，良久，他才平静下来，缓缓道：“逐星，麒麟卫建成至今，一直是皇帝亲卫，这……”
　　“陛下，不破不立，老祖宗的规矩，也不是不能变通。”宋虔之继续道，“麒麟卫的忠心，应当重新衡量了。”
　　苻明韶一只手抓住椅子扶手，慢慢坐下去，疲倦地按住眉心。
　　“容朕仔细考虑考虑。”
　　宋虔之知道，苻明韶昨日说让他随时进宫，想听他禀报的不过是苻明懋在他回京城的路上，与他私下见面一事。苻明韶听到自己想听的，朝中又在危急时刻，就像他一直想扳倒李相却不得不在这种时刻全副心思依赖李相一样。他手里可用的人不多了，至少现在，还用得上他宋虔之。
　　言尽于此，可以告退了。宋虔之再拜，道：“陛下要多注意身体，酒色……不可过度。”
　　苻明韶笑了起来，那笑竟有几分不带心机的天真。
　　“朕知道。”
　　宋虔之也笑了笑，便要出去。
　　“等等。”
　　宋虔之闻言停步。
　　“当年弘哥好像是从不沾酒的？”苻明韶语气轻松，眼神中微微透露着好奇。
　　“臣听姨母说过，故太子不大饮酒，他说饮酒误事。不过先帝常常哄他在宴席上多喝一些。”宋虔之悄悄观察皇帝的脸色，见他兴致盎然，才说下去，“有一年除夕，故太子要陪着先帝与……他的母后守岁，先帝说哪有男子汉不会饮酒的，便在当晚家宴上，赏了故太子三樽酒。守岁时，先帝只好把他抱在膝上，那时故太子才七岁，姨母在旁陪着，说好是守岁的，先帝与故太子却都睡着了，故太子那时候睡觉还流口水呢，弄得先帝新年第一天，就是一身口水味儿。”
　　苻明韶眸色中闪过一丝难以分辨的情绪，不过很快掩饰过去，他心无芥蒂地大笑道：“朕那哥哥还真是……父皇最是疼爱他，想是没有责罚于他。”
　　宋虔之笑道：“怎么没有，先帝罚他在春狩时打一头母鹿献上，否则就要抄三千遍太宗君诫。”
　　“弘哥定是打来了一头雄鹿，父皇很是高兴罢？”苻明韶又问。
　　宋虔之摇头：“他抄了三千遍太宗君诫。”
　　“这是为何？朕记得弘哥骑射功夫甚好，是刘赟亲自教的。”
　　刘赟也是一代大将，在荣宗时获罪流放，在此之前，他曾是苻明弘的骑射师父。苻明弘的拿手绝活百步穿杨，就是承自刘赟。
　　不知道苻明韶为什么突然对苻明弘这么感兴趣。宋虔之仔细想了想，说：“那时正是春季，正是百兽交｜配、繁衍后代之际，刚开猎不久，故太子便追到一头母鹿，但母鹿朝他垂泪下跪，他问侍官是为何，侍官答是因为母鹿怀孕。故太子一看那头鹿确实腹部肿大，便放下了弓箭，让它离去。”
　　苻明韶叹了口气：“这点弘哥倒是与朕一般。万物皆有灵，朕也从不愿伤到任何生灵。”
　　“陛下仁德，万民之福。”
　　就在此时，苻明韶突然想到什么，朝宋虔之道：“到夯州以后，逐星还未曾见过母后吧？”
　　宋虔之心中闪过一丝疑虑，想到蒋梦在他手里写的，叫他不要提太后。宋虔之迟疑道：“臣昨日方到夯州，连夜求见陛下，还不曾见过太后娘娘。”
　　“朕疏忽了。”苻明韶满脸懊悔，忙道，“逐星也不提醒朕。”
　　宋虔之没说话。
　　“孙秀。”苻明韶召来太监总管，命他马上带宋虔之去见周太后，见完太后再过来领传给白古游的圣旨，今日就出夯州到孟州亲自去向白古游传旨。
　　“虎符便不必了，既然白古游已经南下，你只要向他转达朕要他一定寸土必争，保住大楚百姓，别的朕相信他自己知道，去吧。”
　　宋虔之前脚跟着孙秀出门，从堂屋另一侧的小门进来个人，正是扮作男装的女子，显然她一直就在小门外，并未走远。
　　“听见了？”苻明韶神色冷了下来。
　　女子答道：“陛下意欲何为？”
　　苻明韶冷冷笑道：“要裁麒麟卫正好，将你的人重新整编作为朕的亲卫队。”
　　“是。”
　　“周先没有死，这是怎么一回事？”
　　终于问到了这个问题，女子垂下头，轻声回答：“是我疏忽了。”
　　苻明韶牵起女子的一只手，轻轻捏在指间，那是一只温暖滑腻的手，只是指腹有层薄茧。
　　“既然他不肯招出剑在何处，朕拿不到，就不能让任何人拿到，你知道怎么做。”
　　“知道了。”女子抽回了手，稍稍施礼，正要告退，被苻明韶一把拽到怀中，手指挑起她的下巴，那是一张很有风情的脸，上挑的双眸灵动得像是一只有着利爪的猫。
　　“陛下……”
　　“只要你办好差事，你想要什么样的男人，朕都可以赏给你，将来事定，你想要养多少男人在府里，都可以随你。”
　　女子嘴唇轻轻抿着，低垂下了头。
　　苻明韶冷漠地瞧着她，当女子抬头时，他神色柔和起来。
　　“真是拗不过你，他的命留着，但你一定要找到先帝的剑。否则，朕的脾气你清楚。”
　　女子这才松了口气，露出微笑来。
　　“陛下放心，这件事我一定办好。”
　　日光从窗格缓慢滑动，日复一日，周太后的房间外面，十二名禁军守卫分列左右。
　　这阵仗，果然是软禁。宋虔之心道，转而向孙秀拱手。
　　孙秀向禁军打了招呼，宋虔之进门，便看见周太后在榻上坐着，头发盘得一丝不苟，手中一卷河川志，正看得入神。
　　底下蹲着两名婢女在为她捶腿。
　　突然，蒋梦一声唤：“小侯爷，您怎么来了？！”
　　整间屋内宁静的氛围被打破。
　　宋虔之上前要跪，被周太后叫住：“别跪了，坐吧。”
　　左右被周太后打发出去，宋虔之看了一会周太后，眼圈微微泛红。
　　“这孩子，这是怎么了？人吃五谷，总有生病的时候，我自己的身子自己清楚，一时半会还死不了。”
　　宋虔之用力吸了口气，发现周太后敷了厚厚的粉，眼底也有疲惫的痕迹，只是她的妆容费心，不仔细看，看不出她精神不好。
　　“让姨母受苦了。”
　　“一家人说这种话。”周太后放下书，拉着宋虔之的手，仔细端详他，最后虚起眼睛说，“这趟不好跑吧？我说让你别去，打仗的地方，有什么好去的？累了半天，什么好也没讨着，还得为生民操心，替白古游担着，年纪不大，什么都想往自己身上揽。这苻家的天下，合该让他们自个儿去争。”
　　“姨母怎知道……”刚开口宋虔之就发现自己问了个傻问题，风平峡如果守住了，朝廷就不会西迁，况且他去了这么久，就算周太后一直不与外面通消息，猜也猜到了。而白古游掌握着大楚最主要的兵力，实在扛不住，一定会向镇北军求援，算算时间，大概也会知道他干了什么。然而，这是对陪着先帝行军打仗过的周太后而言，苻明韶自己没打过仗，加上他性情多疑，就算想到什么，也不能像周太后这样对料定的事如此肯定。
　　宋虔之自嘲地笑了。
　　周太后便没再嘲他，轻轻叹了口气，声音压低得近乎耳语：“苻明懋来找你了？”
　　这次宋虔之没犯傻又问周太后怎么知道，只点了点头。
　　“那就好。”周太后说，“你告诉他，让黑狄人立刻撤军，他们打不过白古游，平白折损士兵，他所谋求的东西，五年后自会实现。”
　　“什么……什么意思？”周太后的话宋虔之听得明白，却不敢相信所听见的内容。
　　周太后紧紧握住他的手，握得宋虔之掌心发痛，她冷静地看着宋虔之的眼睛，下垂的嘴角散发出让人难以抗拒的威严。
　　“等他再来找你的时候，你只需要将这个话告诉他，旁的不必问。还有一件事，将霸下剑藏好，不要带在身边，也暂时不要交回朝廷。”
　　宋虔之犹豫再三，还是把周先拿着霸下剑去镇北军，传令结束后，在回来的路上，被人抓走，拷问他霸下剑的下落的事说了出来。
　　“他已经在行动了。”周太后说。
　　“谁？”宋虔之问。
　　周太后看着他，突然，松开宋虔之的手，轻闭上眼睛往后靠到软枕上，抬起了一只手。
　　宋虔之将水杯递了过去。
　　周太后喝了一口，呼吸的声音在静谧的空间里让人能听得一清二楚，周太后把空水杯放到宋虔之的手里，摇手示意不再喝了。
　　“我说的话，你都要牢牢记住。绝对不能让第二个人知道，你不能信任任何人。”周太后忽然坐起，“包括秦禹宁和李晔元。”
　　之后周太后又拉着宋虔之说了几句家常，这时不再刻意压着嗓子，亲亲热热地说了一些到夯州之后的事，又说皇后小产了，想给皇帝多纳几个妃子，早日开枝散叶才好，稍带把迷惑皇帝的妖女骂了一通。
　　宋虔之脑子里全是周太后秘密跟他说的话，但知道隔墙有耳，虚应着。
　　外面蒋梦的声音说：“小侯爷，皇上那边让您过去接旨。”
　　“国事为重，这是你建功的好时机，一定要把握住。”周太后拉着宋虔之的手，叮嘱两句，便放他走了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　啊，好晚了。。偷偷更一个。。。手指都冻掉了，晚安。—33—

　　☆、妙女（陆）

　　院子里一名小厮正在打扫，是昨日过来卸马车的李冲。
　　见到家门大开着，宋虔之感到奇怪，现在夯州城中，周婉心让人租下的是一间极为普通的民家小院，没有生意往来，开着门，想是有客。
　　“李冲。”
　　“少爷回来了！”李冲放下扫帚，跑过来牵马。
　　宋虔之掸拂衣袖，下巴朝门里扬了扬，问他：“谁来了？”
　　李冲愁眉苦脸，压低声音凑过来说：“老爷在里头。”
　　宋虔之冷笑道：“我不去找他，老头子自己找上门来了，走，去会会。”
　　李冲一把拉住宋虔之。
　　“老爷来找夫人，被陆大人拦住了，说要等少爷回来再说。陆大人说，少爷回来，让小的带您先从后门过去。”
　　宋虔之一肚子狐疑地跟着李冲出去，从后门回自己家。
　　后院当中，陆观衣袍掖在腰中，一身健硕漂亮的肌肉，双手把着一杆长｜枪，耍得虎虎生威。
　　听见脚步声，陆观将枪收起，见是宋虔之，捞起袍子擦了一擦汗，随手一抛，长｜枪稳当地插入兵器架里。
　　“你才弄的？”宋虔之好奇地摸了摸兵器架里满满当当插着的各种兵器，刀枪剑戟都有，他早上出门还没有。
　　“上午去街上逛，别人家镖局里不要的，顺手捡了回来。”
　　宋虔之一头黑线：“咱们家有钱，你要什么兵器，我去买。”
　　“练手玩的，以后再买，知道按察使大人有钱。”
　　宋虔之得意道：“那是。”
　　两人进了屋，宋虔之将圣旨取给陆观看。在铜盆里洗了手，边擦手，宋虔之边说：“吃了午饭就走，但我不放心周先。”
　　陆观手里的圣旨是补给白古游的，命他南下阻挡黑狄大军，写了一些圣上对你寄予厚望之类的官面子话。
　　“怎么说？”陆观问。
　　宋虔之无奈道：“我想什么你还不知道吗，周先没有招出霸下剑的下落，那伙人还会找上他。”
　　“他们或许以为他死了。”
　　宋虔之微微蹙眉，片刻后摇了摇头：“不然，我觉得对方知道我们的路线，如果要从京城以最快的速度到夯州，只有夯东驰道走马。我们会在路上救下周先，不是偶然，而是必然。”
　　“如果带上周先一起出发，坐马车去孟州，比骑马慢。”
　　“不差这几天，反正圣旨拿到手，就不怕皇帝对白大将军下手。”宋虔之突然问，“我爹来干什么？”
　　陆观：“不知道，你吃饭了没有？”
　　这么一说，宋虔之也觉