麟台风波录-第47部分

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　　皇后无力地跌在枕上。
　　苻明韶坐在地上接连后退了一大截，摇摇晃晃站起来，忙要叫孙秀，想起来孙秀去请太医了。
　　“你……是你放火烧了行宫？”
　　“不是我。”皇后扭过头来，她的眼孔已失去了神采，声音嘶哑得像蛇信的嘶嘶声，“是你没出生的儿子，一定要我这么做。”
　　“你这个疯婆子！”苻明韶深吸一口气，跳到床上，骑在皇后身上，狠狠扇了她两个耳光，打得她嘴角出血，眼瞳中跳动着疯狂和混乱，他看到地上砸碎的药碗，捡起上面仍有药汁的一片，锋利的瓷片割破皇后的嘴，只有一口的药液没能喂进去，顺着皇后的侧脸流进颈子。
　　“她怀着孩子，你怎么下得了手？你不是口口声声唤她作妹妹吗？！”苻明韶声音嘶哑，双腿没有了力气，瘫坐在皇后的身上。他模糊的视线清晰起来，抓着皇后的身子摇了两下，怒喝道，“你说话！你为什么这么做？你知道我一直想要一个孩子！你那么爱我……”他的话突然说不下去，埋头在皇后的胸前。
　　突然，苻明韶的脖子僵硬起来，他侧过头把耳朵贴在皇后的胸膛上，抬头，他摸了摸妻子的颈，摸到湿腻腻的药，和毫无动静的血脉。
　　·
　　约好的地方，民居外面，挑着一串九个竖排的红灯笼，拐进这条巷子以后，就远离了正街上的嘈杂人声。
　　宋虔之跟陆观对了一眼，上去敲门。
　　“找谁？”开门人是一个瞎了一只眼的老翁，一脸的松皮，嘴唇咧开微笑像朵菊花。
　　“找个姓春的公子哥，他约我今夜来这里相见。”
　　独眼的老翁视线直接掠过宋虔之，努努嘴，问：“他是谁？”
　　“我男人。”宋虔之嘴角噙着笑。
　　老翁脸上闪过一丝古怪，让开了门。
　　随着吱呀的一声，门重新关好，进了院子宋虔之和陆观才发现，老翁是个驼背，身形却很高大，他要是不驼背，能比陆观还高两个头。
　　他手里一柄拐杖，拄起来铛铛作响，像是一根铜杖。
　　老翁提起歪在台阶上的白灯笼，在前面带路，走进屋里，点亮灯。
　　展现在两人眼前的，是一间空荡荡的陋室，要说有哪里不对，便是这间屋子里根本没有人生活的痕迹，桌椅板凳都没有，家徒四壁，却有一面上面有无数黄色婴儿拳头大小凸起的黑色墙壁。
　　“春公子何在？”一看，宋虔之就明白了，苻明懋肯定不在这，这和他与陆观的想法也一致，这个老翁估计只是其中一环，搞不好要通过好几个人，他们才能见到苻明懋。
　　对于宋虔之，他也不想苻明懋这么早被白古游的人抓住，所以和陆观换装，甩掉了白古游的人。不过从老人走路的轻重和他手里的铜杖，呼吸的节奏，赤在外的左臂上的肌肉不难看出，这个看门客本就是个高手，白古游的人没有跟来这，反而很幸运。

　　☆、沐猴（柒）

　　
　　老头手中铜杖在墙面上敲击，每敲下一处凸起，就听见墙后传出沉闷的机窍滑动声。
　　等面前现出一条只能弯腰通过的地道，宋虔之拿起油灯过去照了一下，能见到长长的石梯从墙上倾斜通往地下，洞口一缕潮湿腐朽的微风吹得油灯火焰猛晃动了一下。
　　“你们春公子，藏在这种地方？”苻明懋好歹是个皇子，既然离开北关，又有舅舅撑腰，怎么也不至于约个人在地道里谈事情。宋虔之疑惑地抬头，耳边倏然一道凌厉风声，他下意识低头去躲。
　　“当心。”陆观眼疾手快抓住老头挥过来的铜杖，就势整个人向后弯折，腰与地面平行，双足稳稳踞地，铜杖撞在陆观身后的墙面上，当啷一声巨响。
　　陆观口中一声暴喝，头在墙上一顶，以铜杖抵住老汉推回，整个人弹了起来，重新站稳，右足站立不稳向后退了一小步。
　　“下去吧！”老头睨起眼睛，双臂大幅度捭阖，铜杖带起呼呼风声。
　　陆观才将两脚拉开。
　　铜杖拐了个方向，直取宋虔之的方向。
　　宋虔之正在洞口，此时要闪，数道寒光闪过，墙上泥灰飞溅，铁镖整整齐齐钉成一排，逼得宋虔之只能往洞里躲。
　　宋虔之一手小心护着油灯，顾不上外面打斗，照着往石梯下看，看不出有多深，一点光亮也没有，应该是很长的一条地道，潮气刺鼻。
　　墙面挖得很粗糙，宋虔之用油灯照上去看土色，不是刚挖的。
　　就在这时，陆观闪身进来，一把抱住宋虔之，没能稳住冲势，宋虔之脚下被他撞得往石梯下退了好几步才稳住。
　　震耳欲聋的响声中，两人匆促对视了一眼。
　　“洞门关了。”宋虔之喘着气说，他一只手护着油灯的火，骂了句，“差点灭了。”
　　“现在怎么办？”宋虔之担忧地往下看了一眼，地道斜斜不知道伸到哪儿去，搞不好一出去就发现被黑狄人包围了，这次赔大了。
　　“走吧，回去我也打不过。”
　　听到陆观这话，宋虔之忍不住笑了。
　　陆观挑眉。
　　“没发现陆大人这么实诚，那个老头什么路子，看得出来吗？”宋虔之带头往下走，他小心地留意脚下，提醒陆观，“有点滑，当心点，你可以抓住我的手。”
　　他们两人手牵到一起，陆观说：“看不出来，我对别的门派了解不多，师父教我的只有实战，他是个话不多的人。”
　　“哪个师父？”宋虔之记得陆观提过的有两个师父，但他曾经说他有好几个师父，头一个开武馆的，后来在衢州被官府抄了，另外提过的是一个僧人。
　　“和尚。”陆观道，“教了我一个月就走了，都是招式，而且当时我记住的不到九成，后面又忘了一些。”
　　“那大和尚可真厉害。”
　　“嗯，刚刚我才输了一阵。”
　　宋虔之笑了起来，抓着陆观的耳朵揉来揉去，揉得他耳朵通红。
　　“那个老头起码六七十岁了，比你多练几十年，等你六七十岁的时候，一定比他厉害。”宋虔之的手顺着宋虔之的耳朵，捏捏他的脖子，拍了拍他的肩。
　　“我又不想当天下第一，随便练练。”陆观道，看了宋虔之一眼，“够保护你就成。”
　　宋虔之跳下一级台阶，灯油差点洒出来，连忙东倒西歪地把油灯护好，心有余悸地说：“灯灭了就完蛋了。”
　　这条地道不知道有多长，一丝光也没有，灯要是灭了，只有瞎子摸象地走出去，走到天亮也不见得能找到出口。
　　“再说我功夫又不差，不用你保护我。”宋虔之心想，还是互相保护，互相保护。他偷偷拿眼看陆观。
　　陆观投来一个奇怪的眼神，伸手揉了一把宋虔之的头。
　　“快走。”
　　宋虔之笑了笑，通道太窄，两人只能一前一后地往前走，腰都伸不直，陆观比宋虔之高，走得更费劲，不过他什么也没说。
　　在石道里说话，到处都是回声，而且前后能见度太低，无法判断会遇上什么，两人都得打起十二万分的精神留意周遭环境，谁都没有心情闲聊。
　　宋虔之掌着灯，脑子里飞快转着念头：那老头是苻明懋的人，武功高强，连陆观都不是对手，应该是江湖人。
　　这让宋虔之避无可避地再次响起在容州杀死陆浑，挖去陆景淳双眼的凶手，还有在码头奇袭他和陆观，险些要了他们的命那群黑衣人。
　　苻明懋手下可供驱策的高手有这么多，还打什么仗，直接派人刺杀苻明韶不就好了。苻明韶没有继承人，他一死，只要没有明确的证据能证明是苻明懋派人刺杀，苻明懋就是名正言顺的继任者。
　　苻明懋不刺杀苻明韶，只有一个可能，就是他手里有的力量，不足以杀死苻明韶，反而会留下把柄。
　　保护苻明韶的，除了禁军，就是麒麟卫，麒麟卫自然个个都是高手，但连陆观都打不过，苻明懋随便派个老头都能占陆观的上风。这苻明懋手里的牌，真让人好奇。
　　李晔元也说，苻明懋一直就更聪明。
　　突然，宋虔之脚步停了一下。
　　陆观险些撞在他身上，两手握着他的胳膊，低声问：“想到什么了？”
　　“柳素光为什么要找霸下剑呢？”宋虔之眉头紧锁，“苻明懋需要这把剑，可能是为了名正言顺登基，或者搬动军队，苻明懋却没有派人抓周先，至少目前我们还没有发现有苻明懋派出的人跟着周先。闫立成和高念德是自作主张，想要抢立首功。柳素光就是妙女，她是李明昌的义女，但她和皇上的关系……应该不简单。如果柳素光要找霸下剑，奉的不是李明昌的命令，而是陛下的意思……”
　　陆观当即否了这个设想：“他要的话，直接让你带回去就行了，而且这把剑迟早也会被带回宫中。”
　　“对啊！”宋虔之道，“所以皇上要用霸下剑偷偷地做一件事，这件事他不打算放到明面上来。”
　　陆观摇头：“不会，他已经是皇帝了，你对他有成见。”
　　宋虔之本来有一堆刚刚想到的线索要跟陆观分析，突然说不出来了。他闭上嘴，加快脚步往前走。
　　宋虔之走出没两步，被陆观抓住手掌，宋虔之把手扭了出去。
　　“生气了？”陆观再次抓紧宋虔之的手。
　　“没有。”宋虔之冷淡道，“快点走吧，前面还不知道有多远。”牵着他的手松开了，宋虔之闷不吭声地往前走。
　　“哎，别生气了。”陆观低沉的嗓音在后面说。
　　“没生气。”宋虔之说。
　　又走了几步，陆观突然哎哟一声。
　　宋虔之险些被他吓得拿不稳灯，整个火焰在地上晃了一圈，煞白的灯光照在宋虔之的脸上，他紧张地拿着灯过来照，被陆观一把拽到了地上。
　　宋虔之刚要开口说话，就被陆观亲了。
　　“……”宋虔之视线越过陆观，担心地保护手上的油灯，使劲把陆观往外推。
　　陆观像一座大山一样把宋虔之压着，不让他起来。
　　“行了行了。”宋虔之失笑，“真没生气……唔……”
　　陆观吻着宋虔之的嘴唇，舌头伸了过来，宋虔之不再说话，专心和他接了个吻，喘息着分开，身上有些发热，宋虔之定定看了一会陆观。
　　昏暗的光线使陆观面部轮廓加深，他浑身散发着危险的气息，像是伏在黑夜中等待猎物放松警惕，才要扑上去的猎人。
　　宋虔之脸发红地起身，无奈之下只有由着陆观牵着他的手，这么他得侧着身子走路，而且他的耳朵从刚才接吻的时候就开始发热，他拿手摸了一下，滚烫，很快放下手，掩饰尴尬。
　　“等事情办完，我们先不回军营。”陆观说。
　　宋虔之：“好，去哪儿？”
　　“上县城去开一间房。”
　　宋虔之：“哦，行啊，去做什么……”他突然反应过来，正想拿脚踹陆观，陆观的话已经说出口，“好好干你一晚上。”
　　“……”宋虔之简直想把手里的油灯泼在陆观的脸上。
　　陆观笑了。
　　宋虔之满脸通红，不再看他，闷头加快脚步前进。
　　一道微光投进通道里，两人都看见了，知道那上面就是出口。
　　到了光源下方，宋虔之把油灯吹灭，拿手摸了摸，低声对陆观说：“是木板，有缝。”
　　陆观鼻子动了动：“有酒味。”
　　“不会是个酒窖吧？”他们足足走了半个时辰到这里，这条地道不算很长，应该还在溯溪县里。宋虔之想了想方向，地道里完全不见光，而且弯来绕去，经过几次弯折之后，他现在没法搞清楚这是哪个方位，只能通过走路的时间和速度来判断，还在溯溪县城里。
　　陆观对宋虔之使了个眼色，让他退到自己身后。
　　宋虔之摸到腰间的剑。
　　木板先被陆观顶开一点，上面没有动静，陆观用手直接把木板掀开。
　　浓郁的酒香扑鼻而来，宋虔之伸手拉住陆观的手，爬了上去。
　　窗外有光，这是一间仓库，放了很多酒，但不是地窖，就是一个普通的藏酒的仓库而已。
　　宋虔之有点糊涂了。
　　“出去吗？”宋虔之问陆观。
　　陆观一手把宋虔之护在身后，一手按剑，两人小心地走到门边，他抬脚踹开房门。
　　门缝里一张熟悉的脸越来越清晰。
　　那人先是一愣，继而双手交叠，朝二人恭敬地行了个礼。
　　“两位大人总算来了，这边请。”
　　宋虔之认出这人是溯溪县令身边的师爷，完全没有想通出现的人怎么是他，只有静观其变。
　　仓库外是一间小院，小院不在县衙中，而是紧邻在县衙的东侧，中间没有连通。
　　师爷把宋虔之和陆观带到一间亮着灯的房间外面，推开门，便退了下去。
　　屋里上首坐着苻明懋，他手持一卷书，抬起眼来，朝来人一笑。
　　“刚才我还在想，宋大人会不会来。”
　　宋虔之四下看了看，屋子里没别的人，但他耳朵分辨出，屋顶上，屋外，起码有五个人在保护苻明懋。
　　这么多年苻明懋漂泊在外，自己也不会手无缚鸡之力。
　　站在宋虔之身后的陆观突然问：“县衙的师爷知道大殿下的身份？”
　　苻明懋眉毛动了动，点头道：“知道，他父亲是我的旧识。”苻明懋起身，拎起茶壶走了出去，唤人去添热水。
　　从苻明懋身后看出去，宋虔之见到一个黑衣人提着茶壶走了。
　　“我姨母有话给殿下。”
　　苻明懋眉头微微一蹙，带疑惑地问：“太后？”
　　“是。”宋虔之正要说话，被陆观拉了一下手，手掌被陆观用力抠了一下，继而陆观就在苻明懋的眼皮底下握着宋虔之的手没松开。
　　苻明懋来回看两人，仿佛明白了什么，眉头舒展开来。
　　宋虔之朝苻明懋说：“太后的意思，让你等。”
　　“多久？”
　　“五年。”宋虔之直直盯着苻明懋，对方的神色滴水不漏，看不出高兴还是不高兴，宋虔之又道，“太后说战场上你不是白古游的对手，与其损兵折将，不如等上五年。到时候你要的都会有。”
　　良久，苻明懋笑了起来：“太后果真这么说？”
　　“对。”宋虔之不知道他在笑什么。
　　苻明懋敛起笑意，揉了揉鼻子，道：“我不是三岁孩童，这些年我得到最大的教训就是，谁也不能相信。”
　　宋虔之皱起眉，道：“但你只能等，开春以后，镇北军会强攻，黑狄节节败退，只不过是多打一场硬仗，死的都是你舅舅的兵，他助你一定有条件，是什么条件？割地，还是纳贡？”
　　苻明懋淡道：“你不了解黑狄人，他们不像大楚人势利，黑狄人重情重义，我舅舅真心爱护我娘，也是真心爱护我。”
　　宋虔之将信将疑。帝王家的真感情，他还没有见识过，但也不是没有可能。
　　黑衣人送水来，苻明懋亲自去接了过来，给宋虔之和陆观泡茶，也把他自己的茶倒了重泡。
　　正在宋虔之犹豫是否要喝的时候，陆观的声音突兀地响起：“没毒。”
　　苻明懋笑道：“他没说错，我是带着诚意来的，宋大人，我一直很敬重周太傅。”
　　宋虔之也渴了，喝了一口，吁出一口气：“好茶。”
　　“是我让下人带的，这县里没什么好东西。”苻明懋抿了一口茶，稍微出了会神。
　　宋虔之觉得，他是想到被贬为庶民之前锦衣玉食的生活，不过现在苻明懋似乎过得也不差，母家强大，他只要能逃回黑狄，下半生也一样能过得富足闲散。
　　“恕我冒昧。”宋虔之开口道。
　　苻明懋：“宋大人请说。”
　　“殿下的舅舅疼爱您，即便殿下不跟皇上相争，也能去黑狄过体面的日子，为什么一定要回来？”
　　“因为我不忍见大楚的子民受苦。”苻明懋说，他抬头时颈中伤痕露出来，他脸上没有表情，说话声不大，却在宋虔之的心里激起巨大的波浪。
　　“苻明韶是个弑父杀兄的畜生，他没有资格做皇帝。”
　　铮然一声，陆观站起了身，他手里的剑刚刚出鞘，三名黑衣人就闯进门来，也拔出剑来。
　　宋虔之左手拦住陆观。
　　苻明懋并不在意，扬声道：“退下去。”
　　他的手下听令退出屋去。
　　陆观收回剑，却一把抓起宋虔之，粗声道：“不必听他废话了。”
　　宋虔之察觉到陆观握着自己手腕的掌心在出汗。
　　“你们现在还走不了，只有我让你们走，你们才能安然无恙地离开。陆观，我看你未必清楚自己辅佐的是什么样的人，还是留下来听一听，如果你觉得我在胡说八道，大可以走出这道门，就把门里的事情忘记。”
　　“我不想在这里浪费时间。”陆观僵硬地说，像在解释为什么要带宋虔之离开。
　　宋虔之拉开陆观的手，摸到一把汗。宋虔之隐隐察觉到什么，他深吸一口气，握着陆观那只出汗的手，朝他说：“让我听听大殿下想说什么。”
　　陆观眸中涌出绝望，他张了张嘴，嗓子里却被什么堵住了。陆观烦躁地咬住嘴唇，重新坐下来，他闭上眼睛，松开宋虔之的手，挺直背脊，坐在自己的位子上。
　　“殿下可以讲了。”宋虔之也坐下来，朝苻明懋点头示意。
　　外面正在起风，门窗被大风吹得咣咣的响，整间屋子里溢满茶香。
　　苻明懋手中握着一只有点烫的茶杯，想了一会，开了口：“今天没有人打扰，那我从十年前讲起，当时周太傅还在朝中。”

　　☆、沐猴（捌）

　　
　　十年前，宋虔之才九岁，这段过去对他而言完全是空白，宋虔之心里暗暗在算，那时候他外祖周太傅确实还活着，不过已经不是太傅了。
　　苻明懋仿佛看出宋虔之的心思，笑道：“周太傅以后，本朝再没有人坐上太傅的位子，因为父皇不认为有人能够比得上你外祖父。”
　　宋虔之露出谦虚的淡笑。
　　“那时候周太傅的官位是太子太保，专门教二弟读书，现在怕是没有多少人知道了。太傅同时也是我的老师，不过他教给二弟的是帝王之道，教给我的是为臣之道。这是父皇的安排，等二弟登基之后，我会是他最有力的臂膀，为他镇守四方，肃清朝堂。只是谁也没有料到，两年后，二弟会发生那场意外。”苻明懋眼睛红了，“让我没有想到的是，老师他也认为这事是我所为。”
　　两年后，宋虔之想到十一岁那年秋天，他娘带他回外祖家吃御赐的水晶葡萄，正在后院里和小厮追着玩，母亲突然打断他们，冲过来一把紧紧地抱住他。
　　那时不觉得如何，只是那一幕留存在了记忆里，当时他娘抱他很紧，勒得宋虔之的骨头都疼。
　　接着，他娘就带他立刻进宫，一路坐在马车里，他娘一句话也不说，只是紧紧地抱着他，宋虔之要下去喝口水都不行。到了皇宫，他第一件事便是去如厕。
　　“宋大人想起来了？”
　　宋虔之脸色不大自在，憋尿的感觉仿佛穿过记忆来到他的面前，他调整了一下坐姿，道：“殿下请说下去。”
　　“二弟发生意外那天，我也在猎场，他坠下马后，是我抱着他回营地，我们骑的马是随机分配，没有人提前得知谁会骑哪匹马，挑好马之后，当场就上马出猎，根本没人有加害二弟的机会。”
　　“那就是意外了？”宋虔之说。
　　“是意外。”苻明懋道，“可是除了父皇，没有人相信我。”
　　宋虔之皱眉道：“当时没有人问殿下的罪。”这点宋虔之可以肯定，苻明懋直至六年前才被贬为庶民，苻明韶登基后一度仍然重用过他，时间很短，只有数月。
　　“没有人问罪，是因为没有可以证明我就是凶手的证据。但每一个人，都以看待凶手的眼光来看待我。”苻明懋轻描淡写地说，“我去向皇后请安，皇后总是称病，老师推托年事已高，让父皇为我换了两位新老师。二弟刚走的那一个月，父皇还常常召见我，安抚我，说公道自在人心，让我不必为自己没有做过的事情内疚。后来父皇也不怎么召见我了，听说是从衢州，接了六弟回来，不久后，父皇便封了六弟做储君。”
　　没有证据证明苻明懋对太子下手，先帝又相信他并不是凶手，但所有人都默认是苻明懋做了手脚，致使太子坠马身亡。这些宋虔之可以理解，苻明弘是唯一的嫡子，他死后，苻明懋是长子，一旦先帝在驾崩前不立储，苻明懋就会顺理成章继承皇位。
　　但这件事在周太后心里埋下了仇恨，她一定会千方百计阻止苻明懋成为皇帝，所以整个周姓士族转而拥立无权无势的苻明韶做太子。
　　“弘哥骑的那匹马身上，毫无下毒或是受伤的痕迹吗？”宋虔之问。
　　苻明懋眼神闪烁，迟疑地要摇头，转而突然又点了一下头。
　　“有。”苻明懋看着宋虔之说，“马身上中了毒针，那是一种能致使马匹突然发狂的药物。”
　　一直没有说话的陆观发出一声冷笑。
　　“大殿下刚才说没有能证明你是凶手的证据，那这是什么？”
　　宋虔之沉默着思考。
　　其间苻明懋不想理会陆观，也没有说话，他喝了一口茶，便等着宋虔之发问。
　　“马中了毒针这件事，哪些人知道？”
　　“除了父皇、母后及他们的近侍，就只有二弟的近侍知道，但当时陪在他身边的只有一人，叫李宣。”
　　“大殿下对这名近侍印象很深？