麟台风波录-第52部分

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附在指骨上。
　　“皇后的事，你听说了？”周婉心声音很轻，她病重无力，每说一句话，就要停下来休息。
　　“嗯。”宋虔之道，“娘，您别操心这些事。”
　　“那个女人，很可怜。”
　　宋虔之一凛，满是冷汗的手轻轻圈住周婉心的手指。
　　“小产之后，跟皇上闹过一场，惹得龙颜大怒，再也没有见过她。好不容易陛下想通了，去瞧她，她又福薄，当天就去了。”周婉心睁开眼睛，失神地望着窗户，“陛下以不好在夯州停灵为由，启程回京。”
　　宋虔之不知道为什么与他娘好不容易见到面，周婉心却执意要说皇后的事，周婉心几乎没怎么见过皇后。他耐着性子，等周婉心把话说完。
　　这时，周婉心紧紧抓住宋虔之的手，眼神凌厉起来，抬起僵硬的头，两眼向上紧紧地看住儿子。
　　“我看到了皇后的尸身。她……”
　　蒋梦火急火燎闯了进来，咚的一声跪在地上。
　　“不好了小侯爷，陆大人被皇上下旨拿下。”
　　·
　　半个时辰后，宋虔之还在承元殿外面跪着。
　　温暖的阳光倾洒在院中，地面被晒得发白，嗡嗡的蜜蜂声绕着宋虔之飞来飞去。
　　太监孙秀走了出来，一脸为难，叫苦不迭：“小侯爷快起来，陛下正在气头上，要不，您先去太后那儿，把午膳用了再来。”
　　宋虔之抬头看了一眼孙秀。
　　这一眼让孙秀心里直打突，该不会宋虔之知道皇帝其实在殿内心平气和地练字，甚至暂且还没心情批阅李晔元让人从丞相府送过来的奏疏。
　　起身时宋虔之踉跄了一下，孙秀连忙上去把人扶住，冷不防被宋虔之拽到一边。
　　孙秀哎哟道：“小侯爷这是做什么……”
　　“陆大人跟皇上说了什么？”宋虔之握住孙秀的手，将一块玉佩放在了孙秀的袖中。
　　孙秀低头看一眼，将手揣进袖子里，手指掂着带着宋虔之身上余温的玉石，露出笑容，道：“大人忘了，当时奴才不在殿外伺候，陪着大人去太后那里。”
　　宋虔之定定看住孙秀。
　　孙秀白腻的脸孔泛起微红，谨慎地向树丛外看了几眼，不看宋虔之，压低声音道：“陆大人问起先帝的剑，提到皇后与刘赟，恕奴才直言，大人不必现在触皇上的逆鳞，在京城多逗留几天，明日或是后日再求见陛下，陛下毕竟顾及与陆大人的同窗之谊，陆大人是命官，皇上要杀他还得经过相府……”孙秀的声音响了起来，“皇上说了，让小侯爷见过安定侯夫人就先回去，随时可以再进宫探望母亲，这可是皇上的恩典。”
　　宋虔之高声唱诺：“谢皇上恩典。”
　　那一声铿锵有力，成员殿内，苻明韶丢开笔，纸上浸开一大团墨汁。
　　他的头向后，靠在椅背上，闭上疲惫不堪的双眼。陆舜钦，真以为朕不会杀了你？
　　“走了？”苻明韶听见脚步，没有抬头。
　　“是。”孙秀道，“晚膳后不定还要过来，陛下。”孙秀的话戛然而止。
　　“有话你就说。”苻明韶烦躁地扶额，粗声粗气地发火道。
　　“陆大人毕竟曾是陛下的心腹，脾气虽不好，忠心却是日月可鉴。”
　　苻明韶发出一声冷哼，没有接话。
　　孙秀识相地不再说下去，上前去翻开奏疏，按内容分成数堆，只把自己当成桌上的砚台一般，尽量不发出声音。
　　·
　　出宫以后，宋虔之这才发现，他根本无处可去。在夯州时，还给他娘弄了个小院可以去住，在京城他的家只有安定侯府。
　　春天的气息已悄然逼近，整座京城的空气里都飘着淡白的柳絮，严冬总算过去。
　　宋虔之揣着袖子在街上走了大半个时辰，不知不觉晃到了兵部外面，想起来周先还在秦禹宁处，想了想，他走进去把周先领出来。秦禹宁不在，宋虔之也不想跟兵部的人多说。
　　周先一口把手边的茶喝干，跟着宋虔之出来。
　　走在街上，周先正要问陆观人呢，听见宋虔之说：“陆观被皇上下令关进大牢了。”
　　“在刑部？”
　　宋虔之摇头：“要么在宫里，要不然在都察院。”
　　“大人准备怎么办？”周先想了想，“劫狱？”
　　宋虔之差点朝前跌个狗啃，古怪地瞥了周先一眼：“你果然是皇上派来坑我的吧？”
　　“不能这么说，宋大人三番两次救过我，我周先，生是秘书省的人，死是……”
　　宋虔之被气笑了，摆摆手：“先别死，找个地方，松快松快。”
　　于是宋虔之带着苻明韶派给他的坑爹货去了章静居，在章静居开了一间房，花娘小倌都没要，宋虔之躺在又香又软的榻上，长吁出一口气。
　　周先坐立不安地跪坐在一旁席上，看见宋虔之翻了个身，侧身一手叉腰，官袍凌乱地斜过眼来看他。
　　周先伸长脖子咽了一口口水，局促不安地提起衣领深深向中间一掩，膝行着后退了半米。
　　“大人，我们来这儿做什么？”
　　“睡觉。”
　　“……”周先脸颊微红，“卑职喜欢的是女子……”
　　“嗯，正好，本官喜欢的也是男子。”
　　周先：“……”
　　宋虔之突然爆出一阵大笑，笑得眼角亮晶晶的迸出泪花来，笑过之后，脸上现出茫然。
　　周先大窘，反应过来宋虔之对他完全没有那种意思，刚才自己是脑子打铁了。
　　“先睡一觉，今天进宫也没用，等明天散朝的时辰再去。”宋虔之抬头看周先，“要不然你在这儿睡，或者再开一间，要叫姑娘记在我的账上。”
　　周先满脸通红：“叫什么姑娘……”
　　“随便你啊，你喜欢什么样的就叫什么样的。”宋虔之打了个哈欠，缩进被窝里，翻了个身拿屁股对着周先，真就睡了。
　　翌日宋虔之带着周先进宫，碰上散朝出宫的秦禹宁，秦禹宁先是一愣，对他打了个眼色，两人去一旁说话。
　　周先不近不远地抱臂站在一棵树下给他两人放风。
　　“见过你娘了？”秦禹宁小声道。
　　“见到了。”
　　“她病可好些了？”
　　宋虔之看到秦禹宁满面关怀，低声答：“不太好，秦叔能不能帮我打听打听花宫坊附近的民居，我想买间宅子。”
　　“你没回侯府？”秦禹宁眉头紧皱，看来宋虔之已决意跟他父亲安定侯决裂。
　　“不回去。”宋虔之想起来一个人，朝秦禹宁问，“兵部最近有缺吗？”
　　“你要来？”秦禹宁问。
　　“不是，我有个堂哥，叫宋程阳，看能不能给他谋个差。”
　　“科举考了吗？”
　　“今年原是要参加的，现在不知道今年开不开。”
　　秦禹宁明白了，点头道：“先弄个差事给他，我回去看看，宅子你想买个什么样的？”
　　“和我娘住，不用太大，雅静一些。”昨日见到周婉心，宋虔之就知道她身子怕是不能撑太久，先不告诉秦禹宁。宋虔之如常道：“好让我娘安心养病。”
　　秦禹宁连连点头：“是，是，今日我就让人去办。”
　　宋虔之谢过秦禹宁，提起陆观被苻明韶拿下一事。
　　“先不急，待会我去找李相说一下，你也不要急。”秦禹宁四下看了看，这里是下朝后通往各部的必经之处，他向来走路快，又不与其他官员为伍，说了这几句，同僚也纷纷从大殿出来，秦禹宁对宋虔之做个眼色，拍拍他的肩，“晚上过来吃饭，我让你婶加几个菜，好些日子没回去吃饭了，天天睡在部里，得回去换衣服，你闻我身上都有味儿了。”
　　迎面果然一股酸臭味从秦禹宁身上传来，秦禹宁自己凑在袖子上闻了闻，笑起来，再次拍了两下宋虔之，快步离开。
　　宋虔之才走到承元殿外，孙秀就笑呵呵迎上来，行礼道：“陛下请大人进去。”
　　宋虔之有些意外地跟在孙秀身后，走进殿内，宋虔之平静下来。看来这一晚让苻明韶已经想清楚，大概要释放陆观。
　　“昨日朕冲动了，实在没想好怎么处置陆观，也不便见你。来人，赐座。”
　　宋虔之忙表示谦逊，躬身坐下之后，方有功夫细细打量上位的天子。苻明韶眉宇间萦绕着一缕青黑，眼睛充血，昨夜显然并未睡好。
　　“陆大人心直口快，若是他说错了什么，臣代他向陛下赔罪。”说完，宋虔之起身，走到堂前毫不犹豫地给苻明韶跪下，磕了三个头，便跪在地上没有起来。
　　“你先起来。”
　　宋虔之定定看了一眼苻明韶，缓缓起身。
　　“坐。”苻明韶强硬地说。
　　宋虔之只得坐下，心里忍不住忐忑起来，转而又想，秦禹宁已经去找李晔元，即便苻明韶盛怒之下想杀陆观，也要经过宰相府，稍微安下心来。
　　“陆舜钦是朕的师兄，朕知道，他是为朕好。”
　　“陆大人一直很关心陛下。”宋虔之不失时机地说。
　　苻明韶若有所思地盯着宋虔之，似笑非笑道：“当年为了这个位子，朕将他留在衢州，这些年一直没能找到机会将他调到京城来。朕是个没用的皇帝。”
　　宋虔之心里一咯噔，这掏心掏肺的架势仿佛不大对。
　　“当年陆观为朕谋划了不少事，引起太后注意，太后想要一只羽翼未丰的幼鸟，便要朕亲手将才长出的嫩翅折断。”冰冷的仇恨从苻明韶的眼眸一点点渗出，他没有看宋虔之，陷入了沉默。
　　宋虔之心想，苻明韶果然很在意陆观，那陆观就是安全的，苻明韶不会杀他。看来苻明韶下令将陆观抓起来，不过是被冒犯了权威。平日里看陆观挺聪明的，昨天为什么突然冲动了？
　　苻明韶的声音重新响起来：“当年陆观获罪，纯属子虚乌有，他对女人完全不擅长，也从未想过娶妻，多和女人说一句话都会脸红。”
　　陆观是因为什么不曾想过娶妻？那个时候陆观就知道自己喜欢的是男人？宋虔之突然很好奇陆观在十几岁上，究竟是什么样子，他和苻明韶一起念书的时候，是什么样子。
　　“天下不稳，阴阳不调，四时不顺，都是朕的过错。朕实在不知如何是好了，只有将他找回来，现在想想，朕其实不该将他卷进这场风波。”苻明韶冷冷地看着宋虔之，问他：“皇后离朕而去，后位空悬，这阵子官员天天吵来吵去，朕想听一听，宋卿的看法。”
　　宋虔之猛一蹙眉。
　　这个问题来得太突然，宋虔之久居麟台，一直知道苻明韶并未信赖过自己，这关头苻明韶问这话，一句不慎，陆观就会失去一个被提早放出来的机会。
　　“这是陛下的家事……”宋虔之推诿道。
　　“逐星是朕的家人。”苻明韶眉眼温和下来，表情带上淡淡微笑，袖手向后一靠，垂眸注视宋虔之。
　　一时间许多画面从宋虔之眼前闪过，最后，苻明懋那张与苻明韶有三分相似，只是年纪大了许多的脸，与眼前的年轻帝王重叠在一起。
　　苻明懋：“做我的太傅，辅佐于我。”
　　苻明韶出声道：“逐星？”
　　宋虔之从恍惚中回神过来，喝了口茶，轻吁出一口气。
　　“前不久陛下跟臣提起过弘哥的骑射师傅，刘赟，臣回去查了一下，实无大罪。去岁至今，朝中恰逢多事之秋，李相年纪大了，白大将军一个人，分身乏术，难以同时抵御北关的阿莫丹绒和东边虎视眈眈的黑狄人。臣以为，或许能重新启用刘赟，不过此事要吏部拟定，李相向陛下建议，御史中丞拟议，再由陛下下诏，赦免刘赟，命他进京。”宋虔之一面说一面留意苻明韶的神色，见他表情愈发缓和，放下心来。
　　这一步，算走对了。

　　☆、沐猴（拾伍）

　　
　　傍晚，京城下起雨，绵绵细丝将天地连成青蒙蒙的一片。
　　一身衣袍皱巴巴紧贴在高大的身躯上，听见侍卫说他可以走了时，陆观简直不敢相信自己的耳朵。他奇怪地看了一眼侍卫，侍卫打开他手脚的镣铐，从斗室中走出去，外面在下雨，院子里的树叶绿得流油。
　　陆观眯起眼。
　　“陆大人，皇上让奴才来送送你。”
　　这时，陆观才看见撑伞在外面站着的孙秀，雨线汇成的水珠连续不断从伞沿往下滴，一滴接着一滴。
　　陆观接过伞来，一言未发，他脸上的表情被雨伞完整严密地遮盖住，大步向前走出两步，突然停脚。
　　孙秀询问地看他。
　　“公公走前面。”
　　孙秀一愣，这才反应过来，陆观进宫的时候不多，对皇宫并不熟悉。孙秀略低下头以示恭敬，在前面带路，雨水溅湿他葱绿色的太监服。
　　一路两人都没说话，陆观明显在出神。
　　孙秀轻轻咳了一声。
　　陆观的视线看过来。
　　孙秀道：“大人可知道为什么这么快就能出来？”
　　“嗯，为何？”陆观淡道。他本就没什么太大的罪过，顶多是言辞犯上，苻明韶一时冲动，等他平静下来，就会放了他。
　　孙秀扭回头去，声音从前方传来。
　　“陆大人找了个好靠山。”
　　陆观心中一动，只见孙秀抬起头望天，轻轻地叹了口气：“今儿早瞧着还是个大晴天，想不到突然就下雨了，天底下最说不清的，就是这老天爷的脸，会如何变幻。”
　　继而一路无话，孙秀把陆观送到宫门口，换了腰牌，让侍卫登记，陆观落了名字按了手印，孙秀便走了，没问陆观要伞。
　　宫门外，御街上淅淅沥沥都是雨，潺潺水流汇入御沟，轻轻悄悄奔流不息。
　　一阵清脆的铜铃声。
　　陆观茫然地抬起脸，循声望去。
　　烟气一般的雨幕里，一架马车停留在灰暗的天色里，窗口通明，现出两名漂亮婢女的脸。
　　陆观愣了一下。
　　“陆大人，上车。”车厢门向陆观敞开，宋虔之笑着朝陆观伸出手来。
　　陆观唇角敛着笑，用力握住面前的手，登上了马车。
　　温暖明亮的车厢中，宋虔之拿干布给陆观擦了擦头，凑在他的衣襟里闻了一下，不禁皱眉。
　　“有点臭。”
　　陆观不好意思地提起袖子闻了闻。
　　“没有啊……”陆观话音一顿，“是有点臭。”
　　宋虔之哈哈大笑起来，抱住陆观的脖子，在他脸上飞快亲了一下。
　　陆观脸色一下通红。
　　拜月、瞻星两个婢女都当什么也没看见。
　　在雨中变得冰冷的周身在这四方的马车之中，一点一点回暖，陆观目光定在宋虔之身上，看到他眼白充血，想起在宫里见到他的第一面，宋虔之是何等意气风发神采飞扬，整个麟台以他马首是瞻，整个家族的重担也未能将他压垮。数月之间，宋虔之的脸已完全脱了稚气，皮肤不再光洁如新，已然有了风霜的痕迹，整个眼眶也较初见更深，不再像个不经世事的贵族少年郎。
　　“怎？”宋虔之被看得有点脸热。下一刻，陆观完全不顾旁边还有两个小姑娘，直接凑上来吻住宋虔之的嘴，丝毫不带□□，却让宋虔之整颗心发烫，只是唇瓣与唇瓣的辗转厮磨，就让他整张脸热得想要冒烟。
　　宋虔之向外推陆观，好不容易喘了一口气，含糊道：“有人、有人……”
　　“你们少爷害羞，你们不要看。”言罢，陆观抓起宋虔之的大氅，将两人一遮，在黑暗狭小的空间里，眼前昏暗无比的光线中，唯有宋虔之的眼眸，灿若星辰，陆观双手摸索着宋虔之的下巴和侧脸，珍而重之地吻过宋虔之的眉眼，他已经闭上了眼，即使是闭着眼，宋虔之的模样也清晰地烙印在他的心、他的眼中。
　　继而那吻落在宋虔之的鼻梁、嘴唇、面颊上。
　　大氅笼罩下，两人又闷又热，宋虔之脸上出了薄薄一层细汗，当陆观再度吻上来，宋虔之情不自禁环住他的脖子，张开嘴容纳陆观的唇舌，那吻像是直突突吸住他的灵魂。宋虔之张大着眼睛，浑身都出了汗，坐在马车上浑身发软。
　　车轮辘辘的声响远去，车厢里扑鼻的茶香也不存在了，唯独眼前人滚烫的嘴唇在黑暗里将他占有。
　　“行了行了。”宋虔之满面通红地推开陆观，一把掀开大氅，满脸通红地用手朝脖子里扇风。
　　瞻星脸红红地找了会扇子，结巴道：“少爷，没备扇子。”
　　“不用不用。”宋虔之缓过劲来，不自在地理了理衣袍，将袖子卷起。实在是太热了。
　　“少爷，喝茶。”拜月如常笑将茶盅捧给宋虔之。
　　陆观接过瞻星递过来的茶，问道：“军营那边怎么样了？”
　　瞻星摇头：“仍在僵持。”
　　“这是去哪儿？”陆观喝了口茶。
　　“侯府去不成了，今天早上碰见秦叔，我托他帮我找宅子，今天出宫以后，本来我打算去找安定侯，想不到拜月在那等我。”
　　拜月笑道：“少爷在京城没有落脚之处，总要回一趟侯府的。”
　　“听说少爷昨晚睡在……”瞻星话还没说完，被宋虔之塞了个刚剥好的橘子在嘴里。
　　“你答应了苻明韶什么？”
　　“没答应什么啊。”宋虔之打哈哈道。
　　陆观眼神一动不动地看着宋虔之。
　　宋虔之无奈道：“他不是想让刘赟回来吗？”
　　“秘书省向来不能插手官吏调动。”
　　“是嘛。”宋虔之郁闷道，“我可以去求秦叔，求李相，再不济找一下御史中丞，那老头虽很难搞，但他有个不争气的儿子。我觉得李相是个突破口，他对刘赟的事可能不会反对。”
　　陆观神色复杂地看宋虔之，但没说什么。
　　而宋虔之困得接连打哈欠，索性枕在陆观的腿上睡了一会，马车停，陆观抱着宋虔之下了车。
　　“地方小了点，暂且住着。”
　　陆观示意拜月无需多说，把宋虔之抱进小院，屋子是早收拾好的，宋虔之被放到床上，就抱着被子滚到床里去了。
　　陆观嘴角弯了一下，出去洗手，看见院子里木盆中游着一尾鱼，拎出来亲自刮了鳞，掏去内脏，洗净，片成片，以蛋清裹了之后，炒料下油锅。
　　闻到饭香宋虔之就醒了，呆头呆脑地站在门口，整个小院飘着鲜香麻辣的味儿，还炖了鸡汤。
　　宋虔之几乎留着口水上的桌，风卷残云地饱食一顿，昨天到今天都没好好吃过饭，这一顿吃得肚子滚圆，走路都能听见肚子里的水响。
　　饭后宋虔之瘫在檐下摆的一张躺椅上。
　　“别躺着。”陆观过来半抱着将宋虔之弄起来，让他站一会。
　　雨下得淅淅沥沥响。
　　宋虔之东倒西歪地往陆观身上靠，两眼放空，琢磨明天散朝之后先去找李晔元，还要去找一下杨文。
　　突然，宋虔之跳了起来。
　　陆观疑惑地跟进屋，见宋虔之铺开纸，卷起袖子就在灯下奋笔疾书起来。
　　陆观过来看。
　　宋虔之解释道：“给沈玉书去封信，问问春耕的事，还有粮，答应给容州的粮得让户部送过去。”
　　陆观抱臂站在宋虔之的身后，看着宋虔之伏案狂书的样子，若有所思。
　　宋虔之写完，出外让小厮去送。原来在安定侯府时，分在宋虔之院子里的下人们都被拜月带了过来，当时周婉心进宫就没回在夯州的住处，拜月打听到皇上要回京了，便让下人们都收拾妥当，先一步回了京城，只在夯州留两个人留意周婉心是否从夯州州府衙门回去，到京城以后，拜月从安定侯府带了些自己人出来，租下这间小院先住下。
　　“你那两个贴身的丫鬟，心都细。”
　　“拜月心细。瞻星一回来就找周先去了。”宋虔之洗好笔往架子上一挂，揶揄道，“女大不中留。”
　　“瞻星是个好姑娘。”
　　宋虔之叹了口气：“都是好姑娘，她俩陪着我这么些年，总要给她们找个好人家。周先……”宋虔之眼神一黯，摇了摇头，没再说什么。
　　两人都知道，周先曾经与柳素光结下孽缘，柳素光绝不会善罢甘休，美丽动人的女子本就危险，何况柳素光还是个精通秘术的高手，要是周先不能与柳素光做个了结，就不会是瞻星的好归宿。
　　当夜在陌生的小房间里，床板硬得宋虔之翻个身都听见背脊咔擦咔擦响，他四肢百骸中流淌着过于疲累积攒下的酸痛，不断在被窝里伸展手脚。直至被浑身滚烫的陆观压在身下，总算老实了。
　　半夜里宋虔之哼哼唧唧起来找水喝，两股战战，站一会儿就受不了地坐在凳子上。
　　他没有点灯。
　　窗外很静，随着宋虔之推开窗的动作，湿润清爽的空气扑进屋里，将那股让人面红耳赤的气味散去。天空泛着一层青亮，丝丝缕缕的云恍如神仙飘摇的长髯。
　　宋虔之钻进被窝里，他浑身寒凉，没有去抱陆观，缩在一边闭上了眼睛。
　　不片刻，陆观的胳膊搂过来，将宋虔之按在了肩前，下巴贴着宋虔之的头，无意识地以唇蹭了蹭他的额头，丝毫没有醒来。
　　男人身上的气息很温暖，宋虔之的小腿贴着陆观的小腿，脚趾头顽皮地动了一会，也沉沉睡去。
　　·
　　“好，你倒是与我想到一处去了。”
　　来之前宋虔之已经想好怎么说服李晔元，一时间反而愣住了。
　　李晔元笑道：“刘赟曾是故太子的骑射师傅，文韬武略颇得先帝赏识，如今朝中人才匮乏，只有勉强他出山了。”
　　宋虔之干笑道：“是，那就有劳相爷了。”
　　接着便是陪着李晔元用茶，宋虔之斟酌片刻，道：“前些日子，皇后殡