麟台风波录-第77部分

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　　“对。”周婉心几乎立刻回答。
　　宋慎言道：“那你研墨吧。”能惹得被皇帝丢进诏狱，周婉心给他生的小儿子怕是没法翻身了，留着也是无用。倒不如及早撇清关系，免得牵连到大儿子。宋慎言想通了，放松地靠在椅中，旁边仅仅亮着一盏灯，微弱的灯光下，周婉心一手牵着袖，以免袖口拖到墨中，双目垂在砚台里，静得出奇。
　　整个屋子里静得只能听到墨石盘旋的细腻声音。
　　他们是为什么，走到这一步来了？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　周婉心是……油尽灯枯之相。她的结局我想了好多个，都不妥，这是最后一个。一直在想她会怎么做。
明天有一个长章。
昨天有点事儿耽误了，索性都晚了就没写。

　　☆、剧变（贰拾）

　　
　　丁川儿从厨房取了两坛酒，书房内传出宋慎言不悦的声音叫他进去，他蹑手蹑脚走进屋内，放下酒连忙就走。
　　宋慎言揣着手，微含着笑看周婉心研墨，她脸色很白，眼尾有两道细碎纹路，熟悉的香味从她身上传来，明朗甜润的花香之中，带一丝清寒苦味。
　　“冷吗？”宋慎言也不知道自己为什么这么问，不自在地摸了摸鼻子。
　　“不冷。”周婉心一面回答，一面往墨汁中调入少量清水。
　　宋慎言见她神色如常，忍不住想多同她说几句话，想来想去，他温柔地说：“等过几日，皇上气消了，我会联络几位同僚，上折子为星儿求情。往后你要是有事，也可以随时来侯府找我。”
　　周婉心轻轻嗯了一声，不大在意地回：“多谢。”
　　两人接下来都是无言，宋慎言右手食指与拇指不住摩挲，歪歪斜斜地靠在椅中，肆无忌惮地打量周婉心，过了今晚，两人就真的了无干系了，他心中仿佛有个地方空空的。
　　“行了，写吧。”周婉心到一旁去洗手，瞥见桌上的酒，到门外去招来一名在不远处战战兢兢侍立的丫鬟，命她取一壶热水来。
　　周婉心坐到一旁椅中，拿起手炉捂着，抬眼望去。
　　宋慎言已执起笔，在看她，他想了想，右手拈去笔毫一根杂毛。
　　“怎么写？”宋慎言征询周婉心的意见。
　　周婉心为难地皱眉，歪了歪头，头饰窸窸窣窣的声音仿佛是一把小勺，拨乱宋慎言的心弦。
　　两人结为夫妻二十余年，直到此刻，宋慎言才捕捉到那一丝与当初相国寺初见时一般的心动。那时，周婉心实在明艳动人，拜倒在她石榴裙下的青年才俊不计其数，若不是周婉心先瞧上了他，宋慎言无论如何也不敢对周家的小姐动念，就是多看一眼也是失礼。
　　成亲头几年，两人如胶似漆，周婉心很快便有了身孕，也是在那时，宋慎言同原就有旧的卢氏搭上了线。
　　妻子的亲姐姐深得先帝专宠，老丈人是要被写进史书的一代名臣，宋慎言不仅无法感到与有荣焉，反而在面对岳丈时感到难以喘息。他手里的工事做得再漂亮，也只能得到自己母亲的赞扬，起初宋慎言到了丈人跟前也是毛头小子，话不少。去得多几次，便发现周太傅很忙，来往于周家的俱是朝中大员，他一个工部侍郎，去得再勤又如何，只会让人背地里嘲讽吃内人娘家软饭而已。
　　渐渐的，宋慎言看清了，不再上赶着往周太傅跟前凑。
　　偏偏周婉心素来蕙质兰心，玲珑通透，在这件事上，却半点也体察不到夫君的心意，仍然三不五时要回娘家，要进宫小住，侯府像是她在京城的其中一个家，而非她要全身心奉献的夫家。　
　　随着周婉心不在侯府的时日越多，宋慎言母亲的闲话也就越多，宋慎言听在心里也很不是滋味，每每叫住周婉心想提，对上妻子天真澄澈的双眸，就又什么都说不出了。
　　“就写性情难投，志趣相左，夫妻感情难以调和如初，难为你病体不支，无力继续侍奉家母。”宋慎言斟酌着用词，张唇舔了舔微干的笔毫，眉峰凝滞，突然想起什么似的，尽量使得自己的语气听上去随意，朝周婉心问：“接下来你有什么安排？还回宫吗？宫中，怕也不能长住吧？”
　　宋慎言再度舔了舔笔毫，认真下笔，行笔滞涩，写写停停。
　　半晌不闻周婉心回答，宋慎言写顺之后，抬头看了一眼周婉心，见到她在发呆，她捧着小手炉，目光透着些许少女般的天真。宋慎言不禁看得愣了，咳嗽一声，周婉心向他看来。
　　“写好了？”周婉心问。她的嗓音柔顺、清脆，端起热茶来要喝，被宋慎言叫住。
　　宋慎言丢下笔，走过来看到她手边的果然是茶，似责备地轻斥她不应当喝茶，出去叫人换夫人常喝的参水来。
　　丁川儿一脸为难，周婉心久不在府里住，哪还有随时备着的参片待用。想着只有让人去翻箱倒柜倒腾点儿出来，过一阵没准主子又顾不上喝了呢？
　　宋慎言转回来，他夫人在看桌上的休书，宋慎言心里一跳，含笑道：“如何？若是夫人觉得不妥，可以按照你的意思重新写过。”那休书里，宋慎言已刻意将言辞放得和缓，宋虔之已成朝廷重犯，及早撇清关系是上策，但二十余年的夫妻之情，他宋慎言也非半点不顾。想到这儿，宋慎言嘴角勾起一丝笑，对自己的宽宏大量十分满意。
　　“这样就好。”周婉心将休书叠成方块，放在随身携带的锦囊里，揣进了袖中。
　　宋慎言定定地看住她，一股情绪呼之欲出，他怕这个女人，转身就要走，不自觉在找话说：“婉心，你记不记得我们第一次见面。”
　　周婉心秀眉微动，道：“你说相国寺？”
　　宋慎言摇头：“相国寺那次，是你第一次见到我，却非你我第一次见面。”
　　周婉心明白了，坐了下来，一手抚上食盒，揭开盒盖，将带来的下酒菜一样样摆到桌上，一面回道：“记得，我拿父亲的拜帖，叫人送去。成亲那天夜里，你还说起，收到周太傅的拜帖，把你吓得魂飞魄散，细思了两天，终日食不下咽，你母亲日日做你最爱吃的醉虾，你吃一嘴就吐了一地。”
　　宋慎言放下心来，欣慰道：“你都记得。”
　　周婉心瞪了他一眼，秀长卷翘的眉睫都是万种风情：“你的事，又有哪一桩哪一件，是我记不得的？”
　　宋慎言释然一笑：“夫人说的是。”
　　周婉心将筷子分出，轻放在碗口，朝宋慎言努了努嘴：“陪我再喝一次酒吧。”
　　宋慎言眸中眼光激剧颤抖。他拍开其中一坛酒的泥封，周婉心连酒碗都带了来，宋慎言注满两只酒碗，双手捧起其中一只碗，正要喝时，被周婉心在手腕上轻轻按了一下。
　　这一下轻得完全不能阻拦宋慎言抬起手的动作。
　　而宋慎言也说不清为何，他写下那一纸休书后，心情轻快，压在双肩上多年，已嵌入皮肉的重枷取出，他甚至在想，便是周婉心要让他今夜再续一夜夫妻情分，春宵一度，他也不会拒绝，但凡是她提，他愿意为她奉上一切。
　　周婉心亲自为宋慎言盛上一碗藕汤，低声道：“空腹不宜饮酒，先暖一暖胃。”
　　宋慎言犹豫片刻，端起碗，并没有立刻就喝，直至看到周婉心自己也盛了一碗，她小口小口在啜，奇怪地看他：“怎么不喝？我记得你是爱喝藕汤的。”
　　“你都记得，你没有记错。”宋慎言喝了一口汤，奇道：“这是你亲手做的？”
　　“当然不是。”周婉心垂眸轻描淡写地说，筷子在盘中挑挑拣拣夹山药片吃。
　　宋慎言有些失望，强撑出笑：“你也很费心了。”
　　周婉心没说话，端起酒碗，敬了宋慎言一口，这一口热辣的烈酒穿肠过肚，她病态苍白的脸色也微微泛红，惺忪醉眼如滚落在清水里的血红珊瑚珠一般诱人。她舔了舔红润的嘴唇，示意宋慎言也喝一口。
　　“你醉了。”宋慎言浅抿了一口，上来扶周婉心，上半身刚起来，随即一下子坐倒在地，面色苍白，额头不住往下流汗，他腹痛如绞，那疼痛来得太迅速，他一只手卡在脖子上，想说话，张嘴却没发出半点声音。
　　周婉心又喝了一口酒，放下酒碗，继续吃菜。
　　宋慎言难以置信地瞪大着眼，他和周婉心吃的东西都一样，他也知兴许有几种单独不能成毒的食物会因为相克而生成剧毒。他明明已经千防万防……怎么还会？
　　宋慎言呼吸愈发急促，力气一点一滴从身体里流失，他手肘发抖地靠在地上，挣扎着想翻个身，打翻酒坛，最后却只是瘫在了地上。
　　宋慎言目光涣散、视线模糊，见到身边的女人，站起了身，就在他的面前，那雪白斗篷下，端的是艳色无双的大红裙裳。
　　那是一团火，燃烧她自己，也一并毁去他这个负心的人。
　　宋慎言面色青紫，呼吸急促，手脚痉挛，显然中毒已深。
　　周婉心缓慢地将嘴里酸辣可口的鸡片咀嚼到细碎，喉咙轻动，咽了下去。她饮下去的酒是火，眼前这男人却是一块冰。她已经不记得在这座大宅当中，多少次深夜久等不归，多少奴仆碎语，多少妇人舌根，让她整颗心凉透。
　　即便喝的是烈酒，她每一个毛孔中渗透的依然是无法使人温暖的寒意。周婉心每走一步，都觉身体就像是一具僵硬的框架，散落成碎片不过是数日之间的事。
　　“婉心……婉心……”宋慎言嗓音极度沙哑，没有人知道，这是他濒死之中，能发出的声音极限。
　　周婉心脚上的珍珠绣鞋贴着宋慎言的脸轻轻蹭了一下，令他转过脸去，这男人的目光使她不适。
　　当周婉心坐到书桌后，颤抖无力的手捉起笔，轻轻铺展开宣纸，她落下了第一笔，那是一个“休”字起笔。
　　宋慎言已无法集中神志，他听见自己在低语，发出的嘶哑嗓音，只有同在屋里的周婉心能够听见。
　　“小荷……才露……尖尖角，小荷……”
　　周婉心无动于衷地坚决写下一封休书，条条历数宋慎言为臣失忠，对朝廷阳奉阴违，于先帝尚且在世时，豢养罪臣之妻；为夫失德，对发妻欺骗隐瞒，夫家虐待，致使太傅之女小产，产后仍严苛以待，磋磨发妻，使她久病缠身；为父失职，大楚律令禁止别宅妇人子女入族谱宗祠，禁止外宅之子瓜分家业，而安定侯趁宋虔之出京为朝廷效力，将由宋虔之掌管的田契地契转给长子。
　　躺在地上的宋慎言只剩下喘气的声音，嘴角溢出暗紫色的血。
　　周婉心另起一行，历数周太傅为大楚所立功劳，竟是一页纸也无法写完，足洋洋洒洒写了三页，她才轻轻舒出一口气，疲惫地揉了揉太阳穴，将镇纸移开，换纸。
　　这最后一张，是她的遗言。
　　周婉心皓腕轻覆，果决凌厉倏然收拢，另一只手轻轻细细地抚平纸张，眼尾带出三月阳春的温情，落笔悄悄。
　　“逐星我儿，见信细览……”
　　·
　　春雷轰隆隆一声惊动大地。
　　躺在榻上好不容易折腾得沉睡过去的宋虔之蜷起的四肢突然一颤，瘦削的双肩在被窝里往下滑了一下，满头冷汗地坐起身来，他光着脚下地，推开窗户，凉风扑面而来。
　　三月的大楚京城极少见这样的大雨，许是夏季悄悄来临的征兆。
　　狂龙一般的闪电撕破天幕，紧随而来的是震耳欲聋的一声巨响，连成丝线的雨珠瞬息间粗壮数倍，像是一只水瓢，从众生头顶毫不留情浇灌下来。
　　门外有人跑动的声音，宋虔之连忙下地穿好靴子，朝外高声：“谁？”
　　一个人影停在门外，是许瑞云的声音：“宋贤弟，快起来，车子在外等着了。”
　　宋虔之手忙脚乱地穿戴，袍子尚未系上，手里挽着缠腰带，迫不及待地拉开房门，急切地问：“我娘呢？陆观回来没有？”
　　许瑞云一把合上他的袍子，催促宋虔之穿戴，向屋里一望，眼尖地一下瞄到宋虔之的包袱，他拿过来背着，抓住宋虔之的手腕，几乎是半拖着宋虔之走下台阶，两人都没有打伞，三步并作两步上另一截廊庑。
　　“我们先走。”许瑞云喘着气道，“陆大人护送侯爷夫人出城。”
　　宋虔之突然停下脚步。
　　许瑞云不防，脚下一滞，怒道：“宋虔之！我知道你放心不下你娘，但这千载难逢的机会，是陆观、吕临、左正英老大人、吕老爷子、禁军中数百吕临从前的兄弟，我们几个就不说了，为了送你出城，我们尽了全力！”
　　宋虔之牙齿打战，他死咬着嘴唇，下唇浸出了血来，良久，得以从嗓子眼里挤出一句：“我娘怎么了？”
　　“夫人没事。”许瑞云道，他背对宋虔之，望了一眼大雨，他一身黑色夜行衣被雨水浸得湿透，皱巴巴紧裹在浑身肌肉上。
　　“天还没亮，我得等一会，我等他们两个。你们留一辆车，先走。”宋虔之缓了口气，他睡得不好，脑仁心剧痛，就想往廊下去坐。
　　许瑞云一把将他提了起来，握住他双肩的力道之大，让宋虔之怀疑自己的肩骨会碎了。
　　许瑞云逼视着宋虔之，沉声道：“你现在必须走，听着，陆观要带你娘一个，比带你们两个容易得多，你才是我们一群人里最大的靶子。一旦苻明韶抓你回去，必然会让你生不如死，陆观在乎的只有你一个，你若是落到那般田地……陆观会做出什么样的事，他不在乎会死多少人，上面那个位子谁来坐，他连他自己的命都不在意，你呢？你也不在意吗？”
　　雷声随着许瑞云的尾音，轰隆隆降下。
　　“不行，我要等我娘。”宋虔之难受得这一口气吸不上来，他茫然地望了一眼天。
　　天空恰有一道闪电，划过他的左眼，割裂他苍白疲敝的脸。
　　“宋虔之！”许瑞云一声怒喝。
　　宋虔之猛甩开许瑞云的手，他用上了十成的力气，连许瑞云都抓不住他。
　　就在宋虔之转身的时候，他后颈一痛。
　　许瑞云如释重负地舒出一口气。
　　宋虔之滑倒在周先怀里，周先用臂弯兜住他，让许瑞云先把人抱上车去。
　　长廊尽头，一身禁军统领袍服，头盔蜿蜒着灿金紫荆花枝的吕临仅仅露出半张脸，将领巾按入盔甲。
　　“走吧。”吕临手持着黑布缠身的一把长剑，第一个步入雨中。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　毒不在吃的东西里。

　　☆、潜龙在渊（壹）

　　
　　雨水混着断壁残垣，遍地焦炭，架起书房的梁柱横七竖八地砸在地上，被大雨冲出一股股黑水，流得到处都是。
　　半个时辰前，围守在安定侯府外的禁军，接到府里人求援，才发现腾空而起的烟雾不是府里生火做饭，待得孟鸿霖带人冲进侯府，才发现是侯府书房起火，下人纷纷在往书房浇灌清水，然而人手不够，火势太大，杯水车薪。
　　陆观立刻下令，调集全城禁军，将安定侯府封锁起来，拆除侯府与毗邻建筑之间的木质材料。孟鸿霖则下令在场的禁军先带两个五十人小分队进去救火。
　　禁军加入后，前后近乎百人鱼贯出入在侯府之内，却怎么也没办法在短时间内扑灭大火。
　　侯府是先帝为给周婉心赐婚兴建，按照周婉心的意思，采用木质结构，府里用木头架起的屋舍不在少数，周婉心又爱住在敞亮的地方，房屋修建得不高，也没有做防火的石砖高墙。
　　一桶接一桶的水向着火场泼进去，木头架起的书房中依然烈焰熊熊，藏书易燃，火势愈猛。
　　直至一场雷霆暴雨降下，将张牙舞爪向天吐信的火龙生生按下，火势才渐渐被扑灭。
　　陆观一双皂靴早在雨水里被泥泞沾得脏污，他蹲下身，手指在黑水里沾了沾，凑到鼻端闻。
　　“陆大人。”孟鸿霖撑开一把伞，遮住陆观。
　　“火油。”陆观起身，将手指递到孟鸿霖的鼻子前。
　　孟鸿霖闻了闻，皱眉道：“怪不得一直扑不灭。哪儿来的火油？”
　　“气味很浅，只残存了一点，量不大，估计都在室内的容易起火的东西附近，书卷、布帘之类。雨势一大，就把火焰和那一点油冲得四分五散，已经烧起来的明火火势太大，也是靠这场雨，才能扑灭。”
　　“算了，慢慢再查，大人还是进去避避雨。”
　　陆观起身，没听孟鸿霖的话，向着火场走去。
　　“陆大人！”孟鸿霖左右一看，心道这个傻逼，仍追了上去，坚持跟着陆观，看他要做什么。
　　“大人，侯爷、侯爷和侯爷夫人，都……都已经死了……”一名手下战战兢兢地禀报。
　　陆观眼眶发红：“人呢？”
　　“在，在里头，属下等不敢移动。”
　　烧焦的尸体一碰就会变形，死者身份尊贵，羽林卫自然不敢随便乱动。陆观大步跨进被大雨扑灭的火场，只见到地上躺着一具焦尸，他没有多看一眼，而是朝着书案走去，周婉心扑在桌上，身上的斗篷被水浇得湿透，她几乎没有被火烧到，甚至也没有任何烧毁掉落的木块石块砸到她的身上。
　　陆观呼吸紧促，走了过去，轻轻抬起周婉心的上半身，探了一探她的鼻息。
　　已经没气儿了。
　　周婉心脸上有一些脏污，不严重，是让烟熏的，鼻腔与咽喉都进了不少黑灰，是在大火烧起之后，不知道多久才咽的气。这么长时间，她忍受着常人难以想象的痛苦，没有高声呼救，只是为了制造这一场惊动皇城的混乱。
　　陆观嘴唇紧紧抿着，他谁也不能说，唯独紧紧攥着的手泄露了克制的情绪。他把周婉心扶起来，一只铜匣子滚落在地。
　　“夫人没事？”孟鸿霖的声音从身后传来。
　　陆观不动声色地背对孟鸿霖，将那只铜匣子揣在了怀中。
　　“已经断气了。”陆观抱起周婉心，将人带到离书房最近的卧房内，把周婉心安置在榻上。
　　屋外传来数名妇人惊天动地的哭声。
　　陆观眉头一皱，吩咐孟鸿霖：“你留下来安抚安定侯的家人，让人看守好这间屋子，不允许宋家人踏入半步。”说着，陆观就大步向外走。
　　孟鸿霖忙不迭一把拽住他的袍袖。
　　“陆大人上哪儿去？”
　　“这么大一场混乱，你以为是为什么？”
　　孟鸿霖忙道：“陆大人，不如我们同去……”
　　“抓住了人，首功记在你禁军头上，我是秘书省的人。”陆观拂开孟鸿霖的手，一步靠上来，孟鸿霖被他气势逼得后退半步，要说话，嗓子里又发干挤不出话来。
　　只听陆观嗓音低沉道：“周婉心是周太后的亲妹妹，皇上怎么样我不知道，这里要是出半点岔子，你想想太后会怎么处置你。刘赟是皇上的老丈人，你可没有那样一个好女儿。”陆观手背抵着孟鸿霖的胸口，将人推开半臂，转身就走。
　　这回，孟鸿霖没胆再跟，少顷，缓过神来，走出门去，叫来二十余人，俱是高大勇武的羽林卫，命他们看守这间卧房，不允许任何人出入。
　　院里，宋老夫人捶胸顿地，突然厥了过去，满院子的妇人、安定侯那长子，在孟鸿霖的眼前晃来晃去，哭闹不休，孟鸿霖一个头两个大，说了些什么，自己都不知道。
　　·
　　煤渣车到了城门口，被禁军拦下，许瑞云、柳平文作了简单的乔装，在前面赶车，李宣、宋虔之被藏在车中。
　　许瑞云一手抬起色泽沉暗的旧斗笠，从车上跳下，朝禁军出示宫里煤渣车的腰牌。
　　禁军查验过后，正要放人，一名副将走了过来，皱眉打量许瑞云，粗着嗓门叫嚷：“等等，今儿怎么不到卯时就出城，腰牌拿来。”
　　许瑞云摘下腰牌给那副将。
　　旁边一声水响，柳平文手里的马鞭掉在泥地里，他连忙跳下车，捡起鞭子。
　　副将抬起眼，面色不善地朝柳平文走去。
　　许瑞云往两人中间一站，笑道：“军爷，咱们还赶着回宫给孙公公复命，能不能快些查验？”
　　副将冷道：“孙公公何时亲自管你们这种下等人来了，这群人有问题，都给我抓起来！”
　　许瑞云手触到贴身软剑，正想杀出去。
　　寂静长街之上，踏破雨幕而来的马蹄声格外引人注意。
　　“什么人要出城？”陆观翻身下马，他一身官袍已经全湿透了，眼内充血，沉沉扫过两架煤渣车，视若无睹地掠过许瑞云和柳平文。
　　“宫里运煤渣的车。”手下回道。
　　那副将看了一眼陆观，桀骜地仰起头，拱手道：“陆大人，不知道孟统领现在何处？这两人自称是奉孙公公的命令出城，可据属下所知，宫里的孙公公是陛下跟前的红人，片刻不离，根本不可能过问此等小事，怕不是冒名瞎顶的，不如把人先扣下，细细盘查再放出城。区区一点煤渣，耽误不了什么大事。”
　　陆观沉吟片刻，凌厉的目光扫过两个运煤车的人。
　　“你叫什么名字？”
　　“属下罗和。”
　　“先把这两架车扣到一旁，安定侯府大火，想必你也得到信儿了。”
　　“是。”
　　“孟统领在安定侯府安抚内眷，半个时辰以内赶过来，这两架车先扣押。”陆观一声令下，罗和也认为没有不妥，一干手下将两辆可疑的煤渣车押到城墙下。
　　有羽林军过来给两名车夫上枷，被陆观喝止：“尚未经过审讯，怎么直接上枷，你们禁军平日就这样行事？”
　　罗和跟在陆观身后，一直警惕这位