麟台风波录-第98部分

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　　宋虔之一笑：“秦叔不已经拿在手上，看在眼里，记在心头了吗？”
　　“我不成……逐星，你莫要害我。”秦禹宁把遗诏丢在一边，大口叹气，数番之后，颓然摇头，“当日陆观就说李宣手里有遗诏，他才是先帝御笔亲批的继位之人，没见到遗诏，我多少心存一份侥幸，又想着虽然你逃出京城，可未必能平安归来，或许为了保命，不会再回京城。许多事，我虽未曾完全拨开迷雾，心里大概也有数。陆观当日以你外祖父的神牌逼着我应下在危亡之际主持大局，我虽然心惊，同样觉得未必能够成事，且先听着，走一步是一步。可你毕竟不同。”秦禹宁顿了顿，抬起布满血丝的一双眼睛看宋虔之，语气柔和，“你是二小姐的儿，套你的话搜查李宣，这事这么久以来，我心里一直没过。你掏出京后，我也一直没有派人去寻你，得知你在白古游军中，信我也不曾去一封。这一年里，秦叔想了很多。我已是快要知天命的人，却什么也看不清。原想让左正英左大人给我指条明路，谁知老大人被刺，我这心里空落、彷徨、惧怕，这一天一天里，也萌生了退意。这道旨，恕我……”
　　宋虔之脸上笑容已经悄然敛去，他喝了口茶，声音冷而沉。
　　“抗旨之罪，秦叔先想一想，我大楚律法是如何说。”
　　秦禹宁嘴巴闭得很紧，先时候要说的话，让这一句给砸了回去，门牙生疼。
　　“当年秦叔犯了个错，如今有机会补救，难不成，秦叔忘了为臣、为官、为父、为夫的责任，还是生而为人，最起码的本分也不愿意担了？是秦叔当年为了讨好新帝，放走苻明懋，才酿成今日之祸。奉先帝的遗诏，是臣子尽忠；还政于苻家血脉，是顺应天道；挺身而出，担起你辅政大臣的责任，是身为男子，入世救民的大义。我外祖父效忠朝廷直至身死，秦叔才过四十，就萌生退意，将来到了地下，如何面对你的恩师。”
　　秦禹宁面色发红，一忽儿发白，他瞪着宋虔之不住喘气，只是说不出话来。

　　☆、波心荡（陆）

　　“爹！”女儿的呼唤将秦禹宁从震荡的心绪中拔出。
　　少女手中一个油纸包，进门来匆匆向宋虔之和陆观做了个礼。秦禹宁甚是疼爱女儿，自从秦禹宁在兵部走马上任，逐渐得到苻明韶的信赖倚重，又为让秦禹宁掣肘李晔元，便是无事也要捧秦禹宁几句。这一二年间北部边地不安稳，连累秦禹宁也少回家，秦夫人常带女儿回娘家一住便是数月。
　　今次恰是逢着国难，秦禹宁的夫人带女儿回来之后，有一天夜里，她替秦禹宁解开衣扣，温柔而隐忍地同他说，家里父兄要讨一纸尚书老爷的手令，他们预备往西，去夯州安家落户。
　　秦禹宁常在兵部，各地军报如同山堆，把他这把骨头埋在下头。打了胜仗，他比皇帝还先高兴，吃了败仗，他比朝廷上下任何一名官员更感寝食难安。皇帝欲战，他担心户部军粮不够，皇帝罢战，他担心驻防抵挡不住，百姓遭殃。
　　妻子温热的眼泪仿佛还留在肩窝里，秦禹宁抬手摸了摸，这一瞬间的晃神，女儿已将街上买来的炒货塞进他的嘴，是糖浆包得酥脆的花生粒。
　　甜味混杂着炒制时使的猪油，花生独特的清香在口中漫开去。秦禹宁的心定了定，让女儿把花生给宋虔之和陆观一人抓一点。
　　少女红着脸抓完就往外面跑，嘴里还喊着：“妈——”
　　宋虔之揶揄陆观，说是他把人家女儿给吓的。
　　陆观沉默注视宋虔之，咀嚼着花生的嘴慢慢地动，宋虔之看了几眼他红润的嘴唇，把眼睛移开。
　　“秦叔，想好了没？”宋虔之斜着身子倚在扶手里，左手越过右手手肘去拿花生。
　　“我还有什么想头。”秦禹宁起身，他眼眶泛红，伸了个懒腰，一只手撑着腰，显然是坐久了腰酸，不禁自嘲得两句。站定之后，秦禹宁看见跟着起身的宋虔之腰间挂的那块玉。先只是想怎么这样劣等的玉佩也挂在侯爷的身上，定睛一看，老脸一红，神色转而陷入追忆。
　　宋虔之把玉佩捞在手里把玩，轻叹道：“周家就只剩下了我。”
　　秦禹宁喉中一哽，强笑道：“哪儿能呢，你背后的大树，满朝文武没一个敢惹她。”他的话音戛然而止，似是没有说完，问宋虔之，“白古游快回来了吧？”
　　“就在这几日间。”宋虔之笑道，“对了，遗诏秦叔看过了我还得带走，我还得找上头的一个人。”
　　“林大人早已经亡故，左大人，也在不久前蒙难。”秦禹宁想了想，大概是宋虔之还不曾把遗诏给这白古游看过。他自袖中伸出去微微发颤的手，卷好圣旨，让宋虔之一层一层包好。宋虔之又随手给了陆观。
　　秦禹宁以拇指、食指按住眼窝，赶走那股酸涩，他昨夜没睡好，两层的眼皮肿胀成了三层，这会有些发红。
　　“秦叔莫怕，您要做的事，还是如今做的事。”
　　秦禹宁苦笑摇头，摆手示意宋虔之不要说了。
　　整个下午宋虔之跟陆观就耗在秦府，秦禹宁带着他们在花园里逛了会，心情明显好转，叫书童把棋盘搬出来。宋虔之棋艺不佳，下了会生气不想下了。
　　陆观从他手里把白子接过去，绝地反击，竟让秦禹宁铩羽而归。秦禹宁也是惊讶，他本不曾把这苻明韶从衢州叫回来的发蒙同学看在眼里，正襟危坐起来跟陆观好好下了几盘。
　　六局里陆观四胜两负，秦禹宁绞尽脑汁在陆观出其不意的棋路底下艰难逃窜，两盘都是头尾不得兼顾，输个半子一子。
　　到后两局，秦禹宁得胜固然高兴，却也看出来对手已经不尽全力，算是给他这长辈留脸。
　　下完天已经快黑了，秦禹宁起身拍陆观的肩膀，感叹后生可畏。
　　晚膳宋虔之让秦禹宁把夫人女儿都叫上桌来，不必回避，当是两家人好好吃一次饭。
　　离开秦府时，宋虔之已有七分醉意，上了马车就枕在陆观的腿上，马车驰进侯府所在那条僻静巷道，宋虔之反而翻了个身，把头拱在陆观腿间，睡得压根不想起来。
　　迷迷糊糊里宋虔之感到被人抱起来，安安稳稳地行过一条路，他上下眼皮粘在一处，睁也睁不开，只模模糊糊知道这条路是要带他回家。
　　陆观把宋虔之抱上床，唤来下人打水，他把宋虔之一身酒味浓重的穿戴都脱下来，拧来热帕子给宋虔之擦脸擦手擦身，给他的侯爷换上熏得沾染了清淡木香的雪白单衣。
　　陆观要起身，冷不防被宋虔之抱住了腰。他冷淡的脸上嘴角弯了弯，随手一扔，帕子稳准狠地掉进铜盆。陆观坐在榻边单手解去衣袍，只穿一条丝薄的衬裤，躺下去，让宋虔之把头靠在他如同火炭热的胸膛。
　　风拍窗棂，回来的路上天上也不见星月，明日不是阴天就是雨天。
　　陆观于黑暗里静静地注视枕着他的人，揽住宋虔之肩头的手紧了紧。宋虔之哼哼唧唧地没有醒来，闭着眼抬头，脑袋像个虫子点来点去，一条胳膊把陆观的脖子抱住，被窝里抬起一条腿压着陆观，伸出下巴嘴地在陆观的下巴和脸上胡乱蹭。
　　陆观冷漠的眼底一点点被温柔的亮光浸润。
　　零星的片段在陆观心底闪现。
　　雪粒扎在脸上的刺痛，那时他新把脸上的罪人刺字剜去，不是不痛，可他心中有路，路有方向，便能一往无前。后来这条路被饿殍、战乱、暗杀、皇室秘辛覆盖，茫茫大雪将他这颗火烫鲜红的心严严实实地埋住，不让它跳动，挣扎。
　　雪化了。
　　僵硬蛰伏在冰雪之中，为严寒而收缩的心，得以重见天日。
　　他看见的，就是面前这玩世不恭又心怀怜悯的人，他手中的剑，击碎冻结成冰的雪层，笑吟吟生拉硬拽地把冻僵的人抱在怀里，像是得了什么好玩的物件儿，纯粹图着好玩，丝毫不惧把自己的手也给冻得发红，把自己的身上也给冻得发白。在冰雪里桎梏已久的身体，就这么一寸一寸皮肤、一节一节骨头，给宋虔之不讲道理地捂得热了，揉得软了，同他自己，合在一起。
　　陆观凝滞的呼吸渐渐恢复平稳，他的唇含住宋虔之胡乱寻找的嘴唇，逗弄一只蝴蝶般地，引着睡得不省人事的宋虔之追逐他温暖的唇，他舐得一下对方的唇，就收回灵巧的舌，离得远一些，闭上眼。
　　触觉随之愈发明显，当宋虔之再度蹭上来，陆观一把扣住他的腰，翻身压上去，纵胸中野兽出笼。
　　·
　　周先带着李明昌的下落回来，已是翌日近午时分，宋虔之才起来不久，把书房的旧物整理了一下，周婉心留下的旧书，平日里戴的首饰清点归拢，因是他娘的东西，宋虔之没让下人过手，自己点了记册，又叫两个贴身的婢子亲自收进库中。
　　结果周婉心的陪嫁姑姑过来，把私库的钥匙拿了出来，宋虔之才知道他娘的卧房最里有两口焊死的大箱子，一箱是珍奇古玩和两副宫里赏的头面，钗环上都有宫制的字样。另一箱则是字画。
　　宋虔之一看上头的印鉴，心顿时狂跳起来。就只叫人把珍宝和那两副头面收进库里，字画仍然锁在大箱子里，不起眼的地方搁着，反而安全。眼下顾不上，等朝中事定以后，若是离了京城，字画得找好的匠人装裱一番，带回去布置新家。
　　刚把铜锁挂上，周先就进来了。宋虔之把钥匙拔｜出来，吩咐瞻星拿去收着，沏新茶上来。
　　“还在馆驿里。”周先开门见山地汇报了李明昌的落脚地，“一切如常。”
　　“我记得你不认识李明昌。”宋虔之想了想，问周先，“你去见过柳素光了？”
　　周先颧骨浮上一抹微红：“见过了，偷偷去的。”
　　瞻星捧了茶上来，没有多看周先一眼，便退了下去。
　　“她消瘦了不少，在我姨母手底下，需要万般当心。”
　　“她是李谦德的高徒，应付得来，不过毕竟是女儿家，等苻明韶死后，我想接她出宫。京城是不能呆了，离得远一些，吉州山明水秀，也便于藏人。到时候，还请侯爷允准我二人离开京城。”
　　宋虔之没想到周先想得这么远，只得答：“再说，眼前的事情办完，京城能不能呆得下去，还没有定数。”
　　周先一哂，没有多说，他喝了一口茶，歇了会，才问起左正英那边要怎么办。
　　“这件事谁去办我都不放心，怕走漏了苻明懋的行藏。太后一心要让东明王继位，你知道这一路上他也还算黏我，大家也都看出来，东明王虽然已经发蒙，也算小小男子汉了，对自己的母亲，他却是极其依赖的。”
　　“小王爷早早丧父，都是他的母亲教养，又逢此大变，要突然离开经营了这么多年的祁州，母亲险些被害。有些事他原可以不想，现在也不能不想了。”
　　“是。”宋虔之道，“太后深谙宫中规矩，此等事情，看得也多，荣宗驾崩前怕是人情冷暖，全都尝了个遍。就算做皇后时的太后心慈手软，如今绝对不可能留下后患。太后要让东明王登上皇位，就会去母存子，我会设法救下苻璟睿的母妃，先把这件恩情挂着。白古游看过了遗诏，他的忠诚毋庸怀疑，但说穿了，争夺这把龙椅的人，无不沾亲带故，宫里宫外真要是乱了，大臣们人人自危，血要是流到朝堂上，将会牵扯进来多少无辜。”
　　“站队的官员未必无辜，但要是惹得太后或是新帝迁怒，株连、流放，殃及的便是家人，这些人大半不懂朝政。薛元书被抄家后，他家中厨子在闹事被斩，临死前痛哭流涕，唱了一首庖丁罪。”
　　“我知道这个，当时惹得多少人唏嘘不已。”宋虔之顿了顿，眼神定住，两人默了一会，宋虔之说，“你把苻明懋盯紧，等白古游进京以后，我去说服姨母，若是失败，她至少不会对我下手……”
　　周先还没说话。
　　陆观从外面进来。
　　“……”宋虔之、周先俱是一惊，他们俩人竟然都没发觉陆观已经在外面了，也不知道让他听去了多少。
　　“你、你怎么回来了？”宋虔之好不容易憋出来一句。
　　“没什么事，想见你。”陆观拍去袍子上沾的细细水珠，一只手抓额发，鼻子耸了耸，一个喷嚏都到了鼻子尖尖，不知道怎么的，硬是打不出来，只有张着嘴，好一阵难受劲儿。
　　宋虔之紧张得不行，给他逗乐了。
　　陆观无奈地把门关上，走过来，并不避讳周先，揉了揉宋虔之的头，顺势在他旁边坐下，端起宋虔之的茶，看他。
　　宋虔之努了努嘴：喝。
　　陆观就着宋虔之的茶喝了。
　　接着说下去不妥，不说下去又都是千钧一发的事情，周先憋得脸色古怪。
　　宋虔之也如同被锯了嘴的葫芦，不知道要从何说起。
　　“接着说。”陆观喝完茶，左右看看，“你们都不说？”他等了一会，宋虔之和周先都是讪讪，只有自己说下去，“你对周太后太有信心。朝廷给白古游的旨是让他率兵北上，大军路过京城，他不会进城来。到时候你去给周太后说，外面大兵压着，叫你姨母别杀东明王他娘。”
　　“我要是你姨母，头一个就把你杀了。”
　　宋虔之：“……”
　　“先杀鸡儆猴，再把你带去的遗诏一把火烧了。禁军在皇宫里镇着，到时候白古游就是手里有的是兵，一个是疯疯癫癫的李宣，能够证明李宣血统的诏书已毁，一个是活蹦乱跳的东明王，太后只要下一道懿旨，白古游就是亲眼看过了遗诏，也是红口白牙。他要是从此做个哑巴便罢，他要是一根筋非要让李宣做皇帝，到时候乱臣贼子的名谁来担。”陆观说得很是平静，却把宋虔之一直想回避的问题直接丢在了他脸上。
　　“咱们先帮着苻明懋去闹，趁乱再……”宋虔之底气不足地说。
　　“具体呢？怎么帮着他闹？现在局势和之前我们估计的不同，黑狄被白古游打垮，就算还有残余，镇北军快要到京城了，别说亲舅舅，就是亲爹妈，也未必会为了苻明懋尚未有成算的皇位跟镇北军硬碰硬。原本白古游是被苻明韶防在了祁州，他忠心耿耿，不得圣旨不会返京。你能拿遗诏搬动他，固然有白古游的忠诚、他跟你娘跟周太傅的交情，更有孟州情势危急，大势所趋。苻明懋现在是不敢闹了，李晔元被扣在宫里，苻明懋恐怕早已急得像是热锅上的蚂蚁。”陆观朝周先道，“把苻明懋盯紧，他这些日子应当会在京城里活动，非是他一直有联络的朝臣，他绝不敢露面。把他出入的官员府宅都记下来。便是白古游正常行军，再有四五日也应当途径京城。”
　　陆观握住宋虔之的一只手，深深看了他一眼，粗糙的指腹摩挲过他的手背，沉声道：“我们在算计着太后，焉知太后不在算计我们，莫要对太后太过放心，蒋梦可以用。”
　　“蒋梦侍奉我姨母多年……”
　　“那个宁妃你可见过？”
　　“从前没听过，好像不怎么得宠，怎么？”
　　“你离开京城前还不得宠的宁妃，那日主持宴席，肚子都已经大着了，你不觉得奇怪吗？”
　　宋虔之也注意到了宁妃的肚子，但没往别处想。
　　“你我想得到东明王年纪不算小，杀了他的母妃将来可能招来仇恨，太后就想不到吗？”
　　倏然大雨，屋脊上珠玉乱溅，唯独是四角小小的脊兽头颅昂扬，任凭倾盆而下的雨水冲刷不改其色。

　　☆、波心荡（柒）

　　
　　宫中。
　　还未入夜，天色却暗得要点起灯来。
　　蒋梦蹑着手脚，从殿内退出，手背在身后，挺胸撅肚地守在外头。雨势颇大，斜斜地冲下来，偶或有雨雾粘到他的面上，他仍不动声色。细看的话，这太监匀净地抹了白色脂粉的圆脸上，点缀着一双黑而亮的眼珠，他的眼睫十分秀长，被房檐下的宫灯照着，懒洋洋地散落在黑润的眼里，霎时间化为一体难分。
　　庭院里的树叶被雨水冲刷得泛出流光。
　　殿内女人谈话的声音不大，隐藏在弥漫天地的巨大雨声里，绝难被人听见。
　　“太后，臣妾实在为难啊。”宁妃跪倚在太后的腿边，这时辰她本来已经要睡，周太后突然来了，只得强打精神起来，没来得及梳洗整齐，太后便已进来。此刻的宁妃，身段窈窕，丝毫不见孕肚。
　　“你有什么好为难的，天塌下来，有哀家顶着。”周太后手抚在宁妃脑后，宁妃人生得小巧，脖子也是细细，稍一用力便会折损。
　　“臣妾从未做过此等事，心里害怕。”宁妃说着，将头伸在周太后的膝上，如同女儿依靠着她的母亲。
　　周太后心头冷笑，面上露出和蔼的神色：“你只要好好养着，数月后，等那女人把孩子生下来，平白你捡个母妃来做，不必受十月怀胎的辛苦，还不好？”
　　“那女人这几日饭也不肯吃了。”宁妃皱起眉。
　　“哀家会让太医好好看着她这一胎，你操什么心？”
　　宁妃起身，趴在太后的膝上，仰头看太后，眼神小心翼翼，说话间略有支吾：“等这胎到了八个月上，若是臣妾的母亲要进宫陪产，臣妾怕会瞒不住。”
　　周太后眯起眼，眼尾带的是笑，道：“所以？”
　　那笑意给了宁妃虚假的暗示，宁妃年纪不大，做皇帝的妃子不算得宠，太后又只跟皇后亲近，她们这些嫔妃除了请安的时候远远看上一眼，也就是近日来，她才突然得了太后的恩信。
　　“要不然太后厚赏臣妾的母家便是，不用母亲进宫。”
　　周太后停在宁妃头发上的手重新移动起来，反复地摸她丝缎一般光滑的头发，这头青丝油光水滑，倾泻如瀑，显然得到主人周全的养护，也显示出宁妃的年轻与生机。
　　“哀家会好好想想。这么晚了，你也歇吧，那女人在偏殿住着，是不是扰着你了？”
　　“没有。”宁妃忙道，“她安静得很，只是食欲不佳，常常不肯吃东西。这样生出来的孩子怎么会健壮呢？臣妾只是为此担忧。”
　　周太后又安慰了宁妃几句，起驾回宫。
　　她进了宫殿，便懒怠动，由着宫人伺候，卸去钗环，洗去脂粉，宫女替她洗脚时，她险些昏睡过去。
　　躺上床时，周太后已在半梦半醒之间，贴身的丫鬟把缎面的锦被拉上太后的胸口，手脚轻轻，生怕惊动她。
　　·
　　“蒋梦可用。”陆观道，“蒋梦与孙秀这两名太监，要用起来。”
　　“蒋梦。”宋虔之沉吟片刻。孙秀是苻明韶跟前伺候的人，底细他不清楚，蒋梦对太后却是忠心耿耿，若非忠心，蒋梦这条命，也留不到如今。周太后还是皇后时，有多少事是从蒋梦手里过，其中凶险，不必多言。
　　“他记着你的活命之恩。周太后做事从来不瞒蒋梦，蒋梦也是个人，太监不能算男人，可心里但凡有一簇火未熄的太监，说到底还是个男人。虽遭去势，他们心里未必随那一刀，就再不把自己当个男人了。”
　　周先点头：“我跟太监打交道的时候多。有些是变态了，大部分也还正常。可是蒋梦忠于太后多年，不是好收买的。侯爷使唤他做的事若是不与太后的利益相冲，蒋梦必然会尽全力，若是侯爷要让他做跟太后对抗的事，难保蒋梦不会出卖我们。”
　　“这要看他如何看混乱皇室血统的事了。”陆观道，“譬如孙秀，他在苻明韶跟前当差，却连天子也不曾放在眼里。他在苻明韶跟前做戏，博得苻明韶的信任，但他心底里忠于荣宗，为荣宗报仇成全他的忠心，苻明韶落到今日的田地，里头就没有孙秀的事吗？即便这些太监只是陷在泥里松松土的虾蟹，也是可以用的。我在宫里的时候，蒋梦帮了我不少，娘留下的遗书在一个铜匣里，这个匣子也是蒋梦替我取回的。他不取也无事，你不在京中，也不确定是否能够回来，他总不至于还要看你看太后的面子。”
　　宋虔之明白了陆观的意思。
　　出身麒麟卫的周先，看人常带着看一把刀的眼光，这把刀是否锋利，可不可用，往往取决于刀的材质和锻造的技术。
　　宋虔之从小就由得人伺候着长大，奴婢仆役们在他跟前少有谈论自己的时候，万事莫非是顺着他这个主子的意思。不是宋虔之不把下人们当人看，而是下人们在他跟前也不把自己当人看，有话不敢说，不说就只能靠猜，谁又能完完全全猜中别人的心思？蒋梦是个太监，但他是个有身份的太监，这些有身份或是略有身份的太监，坐在那个位子上，一天到晚要给手底下人派事做，就得动脑筋，谁做得什么做不得什么，主子想不到的，他们要替主子想到。如此一来，饶是一个下人，也不能全然不去想事，而只闷着头做一匹马，一头牛，一件桌子板凳。
　　“行，我进宫的时候跟他聊几句去。”宋虔之心头有一些触动，看了眼陆观，想说点什么，又觉得陆观应当知道他心思，点他这几句也不为嘲讽他的公子哥习气。饶是宋虔之再跟着南下吃过苦头，回到京城，坐在他的侯府里，人人低着头唤他侯爷，他又是那个锦衣玉食长大的贵族了。
　　宋虔之心里也有些唏嘘。
　　怎么他也是吃过苦的人，本性还是难移。
　　陆观仿佛没察觉宋虔之的纠结，道：“要救东明王的母妃，早晚用得上蒋梦。孙秀也快回来了，他是个厉害人。”