拒绝出师-第18部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


叶鸯绷着一张脸，张牙舞爪故作凶狠，结果没能扛多久，突然撑不住了，连声讨饶。叶景川瞧他上气不接下气，喘得可怜，于是停了手，叶鸯伏在枕间好一会儿，勉强喘匀了气，一脚踢在师父身上，意料之中地踢了个空。
　　他每次偷袭都不成功，也不清楚他为什么还锲而不舍，痴心妄想着要踢叶景川下地。
　　却说那边江礼归家，才掀起帘子准备离船上岸，扑面而来的江风就席卷着一股血腥气钻入鼻腔，直呛得他连连咳嗽，一下退回舱内，睁着一双迷蒙泪眼看江边几具横尸。岸上两个蒙面人手提长兵，仅露出眼睛隔着竹帘同他对望，其中杀意毫不掩饰，仿佛要凝聚成利箭，钉穿江礼胸膛。
　　云中传来鸟鸣，江礼循声望去，却没找到一只鸟，天上空荡荡的，连一根羽毛都无。怔怔望了半晌，再回过神，岸上那两位蒙面人已消失了，惟有尸体脖颈处的鲜血仍在喷涌，如泉水般汇进了大江。
　　江礼吞了口唾沫，颤着手掀开帘子，但见父亲派来接他的仆从横七竖八躺倒一地，无一例外断绝了生机。这是他首次目睹杀人见血的场面，鲜血横流，满地飘红，着实令人震惊。那两人也不知是受何方势力指使，江礼回忆起他们的气度，只觉毛骨悚然，仿若白日见鬼。
　　船身突然摇晃起来，站在船头那人往水中一看，不由惊叫出声。在他们船下，竟潜伏了一个人影，船身之所以剧烈震颤，是因为那影子伸出双手，一下又一下地推撞着，好似要把他们的船掀翻。
　　是水鬼，还是有人寻仇？
　　江礼一把掀开竹帘，拔剑向水下猛刺，这一剑来势汹汹，然而水流削弱了它的势头。船下那人可能笑了，可能没有，总之，他一旋身避开了江礼的剑，扬手出水，调戏般在对方细瘦的腕上摸了一把。江礼大惊，佩剑险些脱手，忙不迭握住剑柄，再去搜索那神秘来客的踪影，已是无迹可寻。
　　蓦然回首，由远及近的是达达马蹄声。

　　☆、第　32　章

　　南国江氏的这个冬日，注定要过得不太平。
　　江礼卧在榻上闭目养神，眼前浮现出横尸江岸的数名护卫，颈间刺目的鲜血，被染红的外衣与岸堤，血如山泉般流淌而下，汇入江水中，流入他所乘坐的船里。一双指甲缝里都带着血色的手自水中高高扬起，握住他的手腕，要拖他下水，要让他沉尸江底。
　　那双血手逐渐逼近，江礼猛然惊醒，大口大口地喘着气，呆呆地坐了好久，才从幻象中缓过神来，给自己倒了杯水压惊。才喝下去一点点，窗外突然有了响动，是飞鸟振翅而起，越过他的屋顶。江礼手一颤，余下的水全洒了，他已经草木皆兵，风声鹤唳，连听到一声鸟叫，都要怀疑是有人来取他性命。
　　江家早些年惹到了不少人，结下了不少梁子，南江的那些仇家当中，最广为人知的，当属北地叶氏。几年前，北地叶氏满门被灭，道中传闻是南国江氏寻仇，而那事，江礼作为江家子弟当然是知道的，这压根不是传闻，这便是事实。一定是北叶冤魂不散，凝聚成形，前来要他们江家人清偿血债……一定是北叶，不会有别人，不可能会是别人！江礼越想越觉恐惧，怎么可能会是别人呢？横尸在外的，皆是当年去过北叶那座山头的人，小到护卫随从，大到管家主事，无一例外丧生于刀剑之下；索命厉鬼慢慢杀，慢慢摸索，就快要摸进江家来，取他们项上人头了！
　　江礼身着白衣，面色憔悴，眼下两块乌黑昭示着他近来几日的睡眠状况——他近几日的睡眠，根本就称不上是“睡眠”，纵然闭眼也睡不着，充其量是裹着棉被在床上躺下罢了。由于得不到休息，又终日担惊受怕，平素鲜少生病的江礼，竟感染了风寒，当真如他外表那般，成了个病弱公子。他回到家的第三日，叔父就死在了外面街上，满街行人看着他头颅被割落，而那杀人凶手，却是从头到尾没露过面。对方杀人的手段是个谜，对方的身份更加成谜，江礼虽未目睹现场情形，但他凭借着旁人的描述拼凑出了当时的景象，这拼凑倒不如不拼凑，一旦拼凑成形，他的病情就加重了。一阵一阵的冷侵蚀他的骨骼，剖开他的皮肉，直往他骨髓里、骨缝里、甚至是心里钻，他感觉整个躯壳被满满地灌上了风，凉飕飕的，难受得紧。
　　白瓷杯掉落在地，发出清脆响声，短暂的生命就此宣告终结。屋外婢女听到声响，慌忙敲门进屋，劝小公子回床上歇息。江礼哪儿睡得着，哪儿休息得好？闻言仅剩苦笑。可她们既然这样说了，只好依其所言，乖乖地躺到那边去，强迫自己入睡，强迫自己入梦。
　　北叶，北叶，北叶啊……
　　那是个怎样的地方，养育了怎样的人，江礼完全不知道。他是个年轻的孩子，不了解前辈们的仇恨，他本无理由承担他人的爱恨，那些情绪理应同他无关，然而他是江家子弟，从他降生的那一刻起，他背上就压了一座名为复仇的大山，所有人都在告诉他要恨，所有人都在告诉他要杀，但原因为何，大家都说不上来，所以，江礼迷惘了十七年。他恐慌，他茫然，他彷徨。时至今日，扪心自问，他手上未曾沾染过无辜之人的鲜血，北叶要想报仇，也应该放过他罢？他这般想，呻/吟一声，抓紧被角将自己缠得更紧，譬如一只不幸落入蛛网的小飞虫。
　　他想寻仇之人是应该放过他的，可是，假如他们放过了他，那便亏欠了无辜死去的叶家人。江湖恩怨这般难以清算，罪人牵连了无辜之人，幸存者为无辜者报仇，又去杀戮无辜者……到最后啊，吃了大亏的全是无辜的，犯了错的都是逍遥自在的。大家都不愿低头，都不愿让步，因此无罪的白骨为罪人垒成了坟墓；墓中安安稳稳，与世隔绝，自有一方天地，而外面洪水滔天，早就惊扰不到他们的美梦，外人看来可笑，当事人瞧着痛苦，此乃恩怨，此乃江湖。
　　躺下没多久，外面忽又传来人声，婢女与来人的谈话声压得很低，似是怕惊扰到屋内歇息的公子。本不必那样的，横竖自己没有睡着，声音抬高一些也无妨。江礼头痛，扬声唤外面的人进来，婢女闻言不再阻拦，放那信使入了房中。
　　对方带来封信，说是从无名山送至此地，江礼一愣，呆望着它不知如何是好。从无名山那里发出的信，写信人除了叶景川还能是谁？难不成叶大侠见他离开，越想越觉得他不错，终于动了收他为徒的心思？
　　挥退信使，江礼一边轻轻咳嗽，一边拆开那封信。因咳嗽而带出的泪花赖在眼角不肯走，只好将它拭去，信纸上不可避免地浸染了湿意，晕开显眼的深色痕迹。江礼揉揉鼻尖，定神去读那封信，刚看两行，就变了脸色。
　　只见信中写着——
　　小崽子：
　　我是你爹叶鸯。
　　听闻变故，深表痛心。现下江湖不太平，能少出门便少出门，非常时期，做缩头乌龟亦不算丢人。
　　北叶南江原是世交，如今反目成仇，着实令人唏嘘。从前我四处游历，遍访名山大川，其中某地盛行认干爹，传说干爹可护佑儿女一生平安，我虽不愿你平安长大，奈何师妹终日缠着我问东问西，想来只有你健康无恙，才能使她安心。我思前想后，勉为其难认你作干儿子，愿你多活个一两年，好叫她高兴高兴。
　　天气转凉，记得添衣，多喝热水，少吃冷食。
　　你若死了，很麻烦的，所以别死。
　　你爹叶鸯
　　……
　　江礼咬牙切齿，甚至忘了病痛，几乎是用抢的，从架上取下了笔。胡乱磨一点墨，连叫婢女进来帮忙都懒得，铺开张纸，洋洋洒洒写下回信。
　　死狗叶鸯：
　　信我收到了，想让我认贼作父那必不可能，休要依仗着本公子对你道过歉，就得寸进尺，顺着竹竿爬上天。
　　鲤鱼妹妹是我的，你休要再和她拉关系，她喜爱我分明多过喜爱你，你若不信，问问她去。
　　承你吉言，你爹我染了风寒，想来是你诅咒所致。你且等着，待我病好全了，即刻杀回无名山下，与你大战三百回合。
　　慈父江礼
　　拆信读信回信一气呵成，江礼怒气冲冲把笔一拍，高声唤门外婢女进来。那女孩子不知公子为何发火，还以为信中是什么坏消息，心里七上八下，忐忑不安推门入内，但见小公子臭着张脸，随手指向桌上一封信，命她将此物交予信使，快马加鞭送至无名山下。
　　婢女唯唯诺诺地应了，又劝公子上床歇息。睡，睡，睡，成天就知道劝人去睡！江礼怒极，拍案而起，快步移至榻前，掀起棉被钻了进去。一双脚挂在床外悬空，鞋子都未脱下，看上去全然不似要休息，倒好像是被气得狠了，钻进被窝里自顾自生闷气。
　　的确，他正是在生气。
　　叶鸯给他带来的气愤，却歪打正着给予了他入眠的机会。江礼气得头昏脑涨，鼻子也通了气，趴在被子里没多久，竟然真的睡了过去。
　　这一觉睡得舒服，不做美梦，亦不做噩梦。他坠入了黑沉沉的地方，在那里得到了安宁。
　　给叶鸯那混账的回信，要等到何时才送达无名山下呢？
　　提笔写下那封信时，叶鸯是心不甘情不愿的。他不想写信给江礼，然而正如他信中所说的那样，小鲤鱼三天两头问起江礼哥哥，如此一来，叶鸯就算不想记得这家伙，也要被迫记得。他气急败坏，终于在某日午后情难自制，以江礼的干爹自居，火冒三丈地坐在案前，给便宜儿子写信。他一边写，一边诅咒江礼染上风寒，最好再染上点不可言说的疾病，终其一生都无法在旁人面前抬头。愤愤咒骂好一会儿，忽觉过分狠毒，只好去掉后面那条心愿，单单按住了前头第一条，真心实意祈求老天开眼，把风寒强加到江礼身上。
　　在叶鸯祈求之前，老天就已经开了双眼，江礼不光染了风寒，他还咳嗽，并且每晚不得安眠。当然，诸般种种叶鸯是不知道的，他咬着笔杆儿冥思苦想，最后放弃了写藏头诗咒骂江礼的想法。他的水平远不够吟诗作赋，像文人那样对骂还不带脏字儿，他这辈子是学不来了，只好等下辈子。
　　叶鸯吸溜着鼻子，享受叶景川递过来的热水，思及江礼，几欲磨牙吮血，煎皮烤肉，咯嘣咯嘣嚼他身上大棒骨。想着想着，居然饿了，于是恼羞成怒，把笔一拍，就此打住，不再多言。把信托付给师父，师父转手交给倪裳姐，倪裳姐差信使送信，保准七日之内送到江礼手中。想象出江礼拆信时那精彩纷呈的神情，叶鸯瓮声瓮气笑起来，一旁的叶景川再读不下去手中的书，瞟他一眼说道：“病人就该有个病人的样子，瞧你活蹦乱跳，显然并无大碍，莫要以病为要挟，逼我给你端茶送水了。”
　　“咳咳咳……咳咳咳！咳咳咳！”叶鸯立马大声咳嗽，咳嗽得太虚假做作，倒好似鸭子扯着嗓子在叫。叶景川险些绷不住，以书掩面不去看他，缓了一阵，放下书本温声劝阻：“作虚弄假可要不得。当真咳得太多，假戏真做，弄假成真，届时再想反悔亦不可能，只好乖乖受罪。”
　　他所指为何，叶鸯心中有数，即刻停下了装模作样的假咳嗽，但很快又开始装作虚弱。
　　叶景川无法，被迫放下书本，将瘫在桌上的小混蛋抱回来。桌面冰凉，叶鸯的外衣同样冰凉，叶景川蹙眉，三下五除二扯掉他外衣把他裹进棉被。棉被雪白而蓬松，叶鸯在里面裹着，从远处看好像一个大白馒头，从近处看又像是蚕蛹，叶景川俯身嗅他发丝间香气，颇为满意地拍了拍他肚皮。
　　这等姿态过分亲密，而棉被太厚太重，压得叶鸯喘不过气，是以他不住挣动，想伸出两条手臂。考虑到天气寒冷，并且自己尚在病中，不甘心地叹了一声，闭上眼任由叶景川抱着，没过多久，头开始晕，眼皮开始打架，漆黑漆黑的天幕不断往下压，一点一点地到了底。叶鸯头一歪，身子一软，睡在了师父怀里。
　　都睡着了，该不需要唱童谣哄他了罢？叶景川如是想。
　　但依旧舍不得放手，把他搂在怀里拍拍打打，看那双唇由于呼吸不畅而微微开合，心中生了些怜惜之意。得了病的小孩子，再怎么闹也不比以往活泼，今年冬天难捱，叶景川别的心愿没有，惟愿徒弟病过这一次，就平平安安直到正月新年。
　　叶鸯给江礼写信，期间不停小声嘀咕，叶景川耳力过人，自是听到了他嘀咕的内容，不外乎是希望老天有眼，叫江礼病得下不来床之类。他咒江礼染上风寒，倒也不全是嫉妒对方在师妹那儿得宠，叶景川想他之所以那样说，恐怕还是因为他自己得了病很难受，就盼着江礼陪他一道难受。
　　能与他一起遭罪的人选众多，当中就有个心甘情愿受罪的，何必非要选江礼？叶景川搂住他，出神望向墙壁，耳边呼吸声时而粗重时而清浅，变幻不一，但都能撩动胸腔里的一团暖热，直要那心跳如雷的清醒之人也犯糊涂，做出点蠢人才会干的事来。
　　叶景川暗骂一声蠢货，稍稍变幻姿势，低头去舔/弄叶鸯微微开合的嘴唇。舌尖本欲突破关隘，长驱直入，却又害怕吵醒了睡着的少年，因此不过是轻轻含着，舍不得啃咬，舍不得吮吸。
　　人最忌讳过了病气，但叶景川以为，做别人师父的竟然干出这种事，已经不能算作人了，病气可能也怕急色鬼，不乐意上他的身。假若那看不见摸不着的东西不怕他，悄悄摸摸从叶鸯身上爬到了他身上，他倒也不畏惧，两人一同病着就是。破罐破摔之后，更加不想放手，双臂不由自主收紧一些，叶鸯不适，轻轻哼声，叶景川忙不迭抬起头，闭了眼不去看他，只怕多看一眼，登时被俘获心神。
　　呼啸寒风之中，一点红姗姗来迟。早要她来，她不来，这时候不想见到她了，她却忽然出现。叶景川回望窗际，不曾出声，只摆摆手要她先回山下去，莫要在此煞风景。
　　“既然无事，为何唤我？——哼。”女子的抱怨飘零在山中杂乱声响里，艳艳的红才上了山没多久，又要飞回山下暖洋洋房间里去。叶景川目送她走远，想她这一生精致得要命，夏日偏爱穿白，冬日偏爱穿红，今年明年的衣裳永不重样，就连那钗环玉佩，胭脂水粉，都要时常更换；俗人只道女为悦己者容，可她没有恋人，打扮全凭开心，做人能活得这般洒脱而不受拘束，想来是极为幸福。
　　那般幸福他也曾有，但后来突然不想再有。
　　“……渴。”叶鸯迷迷糊糊睁眼，“去倒水。”
　　“真把我当你爹？自己倒去，懒得伺候你。”叶景川没好气，一口回绝他的请求。
　　叶鸯闭着眼直哼哼，裹带着被子往他怀里拱，嘴里一连声叫着：“师祖，师父……哥哥，好哥哥，替我倒杯水罢，求你了。”
　　“行了，闭嘴。我给你倒水，你别瞎叫。”叶景川怕他再喊下去就乱了辈分，连忙向他妥协，扶着他躺好，走去桌旁倒水。再回来时，小混蛋还没清醒，喝过热水又睡了，睡得比之前还香，简直就是没心没肺的典型。

　　☆、第　33　章

　　“方鹭传话过来，所托之事他已完成，应有的酬劳，一样也不能少。”倪裳注视着镜中那张脸，精心装点着眼角。天大地大，容貌最大，她眼中一旦装了自己的脸，就再也容不下叶景川。身后被她冷落的人手捧瓷杯，杯口氤氲着热气，面上有些不正常的绯红，听到他发出怪异声响，倪裳这才舍得分给他一个眼神。
　　说来奇怪，叶鸯的病痊愈得极快，可叶景川不知怎的竟与他患了同样病症。倪裳摇头，只觉这家伙是越活越过去了，小小的风寒都能将他无情击倒。面对倪裳略带嘲讽的目光，叶景川倒也坦然，倪裳不知内情，但他自己心里清楚这病是如何得来。他病得不难过，与之相反，竟有几分雀跃。如今的他，就好像个愣头青，找到了同心爱之人的一点点交集，立马欢欣鼓舞，恨不得敲起锣来，昭告天下。
　　病成这样子了，居然还能笑得出来？叶景川面部表情映在镜中，再投入倪裳眼里，直教她毛骨悚然。怕是脑子有病唷！倪裳放下梳子，撑着下巴对镜自赏，一边赏鉴一边想：倘若叶景川真疯了，她就转投方鹭麾下。方鹭当年也是个娇贵公子，家大业大，比叶景川更阔绰，跟着方鹭做事，绝对不会吃亏。
　　主子尚在人世，她却开始考虑另觅良枝。若叶景川听得到她的心声，她将眼睁睁看着面前的镜子四分五裂——叶景川舍不得打她的头，但砸一面镜子，还是易如反掌的。
　　倪裳侍弄完脸蛋，转过身来面对叶景川坐着，等他发话。两方对视，叶景川率先开口：“他要什么？我不记得了，你将那单子拿来予我。”
　　虽是这样说着，催她取来那所谓的名单，但倪裳没有动，依旧坐在原处，又低头观赏起了自己的指甲。十指的指甲红艳艳刚染过，正是美的时候，倪裳喜滋滋看它们，敷衍叶景川道：“能有什么？就他那人……呵，他想要的却也不多，一切全为他徒弟筹划罢了。方璋这小子，他所求之物每年不过那几样，我都懒得浪费纸笔，照旧往巫山送一份便是。”
　　“既然照旧，那你最初就不应当告知我此事，你来我往皆是废话，实在浪费时间。”叶景川道，放下瓷杯，起身便走。倪裳翻个白眼，趁着他推门之机，小声骂道：“娘的，这不是他让我告诉你事情办完了么？要是不告诉你，又三天两头来问。我呸！”
　　抱怨完了，唤来小厮，命其到库房中按往年清单翻找出方鹭所需之物，一样不落送去巫山。未曾变更的谢礼，未曾变更的送礼之人，未曾变更的时间，未曾变更的地点，年复一年，这般枯燥无味地过下去。倪裳打了个哈欠，竟在这时候困了，强忍着睡意，打开走廊尽头处那扇窗，冷风吹进来，吹得她精神了些。
　　于风口站了不到一刻钟，热气尽散，颈间发凉，倪裳忙关了窗，回身进屋忙活起叶景川新安排的事。她盼着叶景川来给她安排事情，好让她不至于太空闲，同时也不太希望叶景川来得频繁，毕竟这奇特的家伙，每次前来都随身带着大麻烦。
　　别人出生入死替他摆平北叶南江，他倒好，每日在无名山上享清福，硬生生把二十八岁过成了八十八岁。倪裳叹气，暗道一声“小老头儿”，从架上取下某本书，粗略翻了几页，找到其中夹着的纸，便抽出来，放到桌上展平了看。
　　满纸的“江”字使她眼花缭乱，她挑了挑眉，自袖中取出另外一张纸，其上亦是满满当当的“江”，竟然全是江家人的名讳。取来砚台边闲置的笔，对照着两份名单上的人名涂涂抹抹，勾勾圈圈点点，口中念念有词，没过多久，半张纸浸透了墨色。
　　这一群年迈，早就驾鹤归西；那几位命不好，业已与世长辞；剩下的这个那个，这些那些，俱是被方鹭师徒清理掉的杂鱼。大多人名被倪裳抹去，其余的皆是武林中赫赫有名的人物，暂时动不得，不过以后叶景川是否会盯上他们，还不大好说。
　　做师父尽职尽责到这程度，叶景川真是独一份。方鹭对方璋的宠溺现于表面，明眼人都瞧得出来，而叶景川对叶鸯的宠溺，非是相处之日久，绝对难以觉察，他的温柔与方鹭不同，他是内敛的，低调的。倪裳有时会想，叶景川就好像一座山，满腔柔情全藏在山中，谁有资格享受他的柔情呢？当然是住在山中的人。
　　叶鸯常驻无名山中。
　　倪裳撇撇嘴，把两份名单一折再折，点起火烧掉，随后重新抽了张纸，端端正正写下几人大名。江，江，江！又是江，总是江。倪裳看得烦了，待那墨迹干透，便啪嗒一声把纸倒扣过来，闭着眼深深吸了口气。她快要不认得这个字了，快要恶心这个字了。当真难受，仿佛又回到了从前连抄数百遍“叶”字的时候。
　　幸而叶景川近几年来只盯着南江北叶，暂且没想着去折腾其他大小世家，否则倪裳非疯掉不可。
　　五日后，满载货物的马车于佳期如梦门前停驻，方璋自楼上某扇窗中探出头，笑着同那驾车人打招呼。对方热情回应，简单寒暄两句，很快扬起马鞭，趁着天色尚早，行人稀少，一路往西疾驰。西边正是方鹭那大院坐落之处，方璋意味不明地笑笑，整理好散乱的衣襟，恢复成一本正经的模样下了楼。他彻夜未归，师父不知他去了何处，现下他装出正经样子，方鹭定不知他昨晚宿在佳期如梦。方璋伸个懒腰，好似一只大猫，瞳中一闪而过狡黠的光，转眼间重归静寂。
　　晃回家门口时，师父也才起身，正倚在门边看人一箱接一箱从马车上搬下东西，整张脸都写着疲倦，眼眶泛红，恰是昨晚未休息好的证明。徒弟一夜不归，他竟如此担心，方璋离远了看他倒还好，待到走近，看清那张憔悴面容，心便一抽一抽地疼了起来。
　　编好的谎言还没来得及说出，就永远失去了现身的机会。方璋抢在方鹭开口之前唤了声“师父”，本以为能哄得他开心，结果他仅是扫了一眼便扭过头去，连笑都不笑，多余的表情更是不肯施舍。方璋一下子蔫了，打心底里生出种挫败感，师父是真生气了，怎样哄也哄不好。