拒绝出师-第35部分

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　　哪儿能不行？叶景川无奈，过去拢了他的肩膀，往大街上走：“不谈这些了——你说需要何物？现今天冷，总在外头晃荡，冻得难受，你我即刻上街，快去快回，早点儿到屋内盖厚棉被去。”
　　两人拉拉扯扯，往人来人往之处走了，早先与他们分道而行的江州，却是去往人迹罕至的地方。江礼那院落挑得好，于闹中取静，别有一番风味，虽说紧邻闹市，但很少有人真正往此间走，小院正主住得舒服，江州作了儿子的客人，亦觉舒心。他扣响门环，屋内江礼一脸不情愿地给他开了门，问道：“又上哪儿转悠去了？”
　　“这里景好，随便走走。”江州带上门，视线貌似不经意地扫过儿子身上，“你在无名山住了些日子，可与叶大侠相熟？”
　　江礼蓦地警觉，怕他想打听别的事，于是留了个心眼，含蓄回答：“与叶大侠只是略有交集，谈不上熟稔；至于叶大侠的徒弟，他同我之关系，倒担得起这二字。”
　　江州若有所思，不再追问，江礼看他不问，暗自松了口气，又说：“再过俩月就到年节了，你准备何时回家？”
　　听他话风，全然是想赶他爹走，而他自己，却没有归家的意思。江州察觉了他的弦外之音，淡淡抛下一句“这日子过得倒是快”，旁的事情一概不作解答，提着手中酒肉，进了屋里。
　　再怎么生气，该吃饭还是得吃饭，江礼从来不跟食物过不去。他爹买来酒肉，他道了声谢，即刻捋起袖管大快朵颐。待到吃饱喝足，擦擦嘴角，把用过的碗筷杯碟一并收走，跑入厨房，但听得丁铃当啷一阵脆响传来，好似瓷碗瓷碟互相看不顺眼，大打出手，他爹在饭桌旁心惊肉跳，而他本人恍若未觉，刷干净碗筷，随意擦干双手，便回了卧房蒙头大睡。
　　江小公子平素没有这样懒散，至少不会一整天躺在床上发呆，然而这时江州在场，江礼既不想陪他爹讲话，又不想在他爹眼皮子底下办事，只好借睡觉来逃避。他睡，倒也不是真睡，充其量闭上眼睛，胡思乱想罢了。其中想得最多的，还是他爹什么时候回南江，留他一人于此间逍遥自在。
　　年轻人大抵都是闲不住的，方璋如此，叶鸯如此，江礼更如此。江小公子在家中憋闷得久了，好不容易逃出樊笼，找到一片新天地，怎可能轻易随父亲归家？江州也曾从他这年纪过来，自能搞懂他的心思，可世上许多人，皆身不由己。
　　今年家中缺人，很难再如往常那般和和美美地过节，不圆满的宴席，不设也罢。江州默然不语，收拾好饭桌，弯腰去按隐隐作痛的左膝。它受了风，酸胀不止，教人难熬，叶景川说得对，人到了年纪，是该服老，纵然他认为自己尚有余力，事实也不容许他乐观了。
　　他们父子二人并不睡同一间房，江礼长大了，不再如孩提时那般依赖父亲，况且此处是他购置的居所，江州来此，是他的客。尽管这做主人的没有自知之明，做客人的也没把自个儿当客人，但那界限始终划得清楚，将双方分隔在两端，谁也沾不到谁的衣角。
　　江礼辗转反侧，终是难眠，他白天睡，夜里睡，睡得太多，精神百倍，再谈休憩，竟觉得有点儿恶心。骤然坐起，跳下床榻，悄悄将门推开条缝，见父亲不在桌旁，登时大喜过望；蹑手蹑脚出了屋，摸到父亲卧房附近，透过未关严的窗缝瞧了一眼，看他背对这边侧卧，即刻喜上眉梢，转身便跑，鸟雀一般跃上墙头，飞快地溜到了街上。
　　他隐匿气息的本领，也不晓得是跟谁学的，竟然能瞒过他那修行数十载的老爹。他出了门，江州竟完全不知情，就连起身关窗时，都未曾注意到他已经不在家。
　　跳出院墙之外，江小公子伸个懒腰，觉得外头的空气比院中的新鲜许多，不由心情大好，一路向河边行去。无名山一带的水源，有些地方冬日封冻，有些地方常年涌流，全依其所在地势地貌而定。位于山中寒凉之地的，或许凝成了冰，但在山下低洼处潺潺淌着的，一年四季都有涓涓细流，供往来行人观赏或掬水洗尘。江礼生在南国，长在南国，天生亲近水流，一经出门，无处可去，便下意识地去找最近处水源，如今他心绪不宁，惟有坐在河岸边大石块上，才能令他安心。
　　正如父亲不知他外出会去哪里，父亲出了门，他一样不清楚其目的地；但稍作思量，有两点可以肯定：无名山和汪家，江州断然不会去。
　　无名山有叶景川坐镇，叶景川背后的势力庞大而神秘，江礼对之略有耳闻，具体状况他记不得了，仅仅记得那背景连南江都无法小觑，若非如此，江州也不会费心拉拢叶景川，想要他娶江怡为妻。现今江礼二姐去世，结亲自然没了下文，江州的遗憾是必然，但远不到要报复的程度，更加没有前往无名山叙旧的理由。江礼托着下巴，抓一根枯草撩拨面前清水，水面上荡开一层层的波纹，他凝视波纹中心的小圆点，兀自出神。家大业大，有许多好处，然而坏处也许多，只是此刻他头脑发木，一时讲不清楚。
　　至于汪家，江礼自认瞒得极好。只要江州以为他与小师妹素无瓜葛，想来小小一户人家，不会被额外关照。
　　人生在世，身不由己之事良多，并且许多事情发生得也突然，甚至叫人来不及习惯。于江礼而言，父亲的出现便是一类突发事件，父亲留在他的小院子里不肯走，则是突发事件当中最为可怕的一件。是他志得意满，离开了没多久，竟以为自己摆脱了南江的阴影，殊不知看不见摸不着的血脉已将他和家乡紧紧牵系在一起，任他走到天涯海角，亦挣不开束缚。
　　不管跑得再远，飞得再高，南江的影子还是黏在他脚底，如影随形。江礼感到烦闷，脑内却突然灵光一闪，异想天开：假如有个兄长，自己不就可以随心所欲了么？——可转念一想，要真有那时，家业之争又成了无法避免的灾难，人活这一辈子，原来遍地都是难处，路不可能好走。
　　……当真羡慕叶小公子。江礼酸酸地想。叶公子若要闯荡江湖，不单有师父作陪，更有倪裳、方鹭等人从旁协助，他若不想闯荡江湖，还有一座无名山供他偷懒。无名山这地方多好，该有的全部都有，不该有的，一样也无。
　　只可惜叶鸯身在福中不知福。
　　江小公子嘀嘀咕咕，自言自语谴责叶鸯，突然鼻子痒痒，眯起眼睛打了个大大的喷嚏。再睁眼时，忽望见水面上现出一个巨大黑影，紧接着后脑勺被人按住，往下一压，他躲闪不及，险些掉入河里。
　　来人见势不妙，连忙转推为拉，将他往上一提，他这才避免了坠入水中变成落汤鸡的厄运。既惊又怒，猛一回头，原是刚刚念叨过的那家伙神不知鬼不觉地出现，给他整了一出恶作剧。
　　“还好还好，没真掉进去。这天气，弄湿衣裳可麻烦了，还是干干爽爽的舒服。”叶鸯笑道，“大老远就看见你在这河边蹲着了，怎么，是想我又不敢上山敲门？”
　　“谁想你！你自作多情，你个苏妲己！”江礼气急败坏，连连甩头，却挣不开叶鸯搭在他后衣领上的那只手。叶鸯听他胡说八道，颊边笑意更深，悠然开口：“苏妲己眼高于顶，瞧不上你。”
　　“你是妺喜。”江礼快要让他气死，嘴上又改了个称呼。
　　叶鸯摆首，一副不满意的样子：“江小公子，这样不可以啊，你先前说过绝不应仇视女子，这时候出尔反尔，像什么话？”
　　“……………………”
　　江礼沉默许久，才想到该如何反驳：“我不仇视女子，我仇视你。”
　　说的什么东西？叶鸯一愣，准备还击，奈何词穷，到最后憋不出半个字，只好笑笑。
　　与此同时，江礼也气得笑了：“不是说过叫你别下山？我父亲来此寻我，怕是要到来年开春才走，你当真不害怕？”
　　“该害怕的不是你么？”叶鸯道，“你爹过来逮你，跟我有何关系？”
　　江小公子略一思忖，有理有据地回答：“当然与你有关系。我爹讨厌妺喜，还讨厌苏妲己。”

　　☆、第　61　章

　　非要提及妺喜与苏妲己，将会涉及到另外一个非常深奥的话题，而在冬日里讨论深奥的话题很费脑子。叶鸯不准备继续陪他胡扯，咧了咧嘴，回头往那边树下瞅了一眼，复又压低声音问道：“你说老实话，你爹到底来干嘛的？”
　　“当然是来此守株待兔，准备抓我回家。”江礼不明就里，但也学着他的模样压低嗓音，两人你来我往，仿若山间匪徒在对接头暗号。“暗号”对了几句，叶鸯发觉他们二人所谈及之事全不相同，根本就是鸡同鸭讲，只好暂且住口，斟酌着言语，谨慎万分地向江礼吐露好几日前街上那场突然遭遇。江小公子听得一愣一愣，手中的草杆子都掉进了水里，顾不上捡，呆滞半晌，才说：“那……那他真打了你？”
　　合着刚才讲那一通也是白讲，他这样问，明摆着没认真听。叶鸯又无奈又好笑，从头与他讲起，末了，再度问起江州来到无名山的缘由。这回江礼用心听了，把前因后果梳理得明明白白，可父亲忽然现身于无名山的原因，他仍是说不上来。他所知晓的，仅有父亲要带他回南江一事，至于其他的谋划或者企图，他一概不知。
　　他离开南江之日久，家人在忙活些何事，他大约是得不到消息的。叶鸯忽而想到这一点，登时发出声叹息。本以为南江的小公子真能掌握几件外人无从知晓的事，却偏偏忽略了这孩子是个不着家的崽儿，他连他姐的婚事都不晓得，还能指望他清楚他爹的一举一动？叶鸯是聪明反被聪明误了，他想自江礼身上入手，然而江礼浑身上下无处可钻空子，纵使他想坑蒙拐骗，亦做不成。
　　“我爹又不知道你是谁，犯得着打你？”江礼眼珠一转，意识到不合情理之处。江州那人，对南江有害无益的事他向来不干，怎就突发奇想，要对叶鸯出手？叶鸯那番言语，看似精密，毫无漏洞，但仔细一探究，江礼便认定他必有隐瞒。
　　这一问，着实难以预料。叶鸯微怔，刚准备信口开河，胡编乱造，江小公子已从他的神情变化中看出端倪，抿着唇，冷冷地瞧着他，等他如实相告。
　　难道真要将叶景川的浑话和盘托出？叶鸯变了脸色，朝那边树下频频回顾。虽说江礼早就看破他们师徒二人之间的微妙关系，但真要坦坦荡荡地与他谈论此事，叶鸯仍旧做不到。
　　只是江礼步步紧逼，非要他说得清清楚楚、明明白白不可。罢了，也没什么不可说的。叶鸯如此想，眼一闭，牙一咬，心一横，凭借记忆把师父的话复述一遍，待到复述完毕，掌心出了层薄汗，几乎不敢去看江礼的神情，耳朵里嗡嗡的，比首次爬师父的床还要紧张。
　　江礼听他讲完，久久未发一语，盯着他透红的耳尖看了半天，“嗤”地笑出了声：“那倒无事。我还当我爹发现了什么……现今看来，不过是因为讨厌妺喜和苏妲己。”
　　话题兜兜转转，又绕回妺喜和苏妲己身上，看来这俩名字，今儿是逃不过去，必须登台唱戏了。她们死多少年啦，骨头都化成了灰，竟仍要时不时被拖出来鞭尸。叶鸯扼腕叹息，却不晓得是为谁而叹。
　　双方静默对视，叶鸯眼中一片空濛，没映出江礼的影子。江礼瞧出他在想事情，因此不曾出言惊扰，依然坐在河岸边大石块上，手下轻轻揪着草梗。不知过去多久，叶鸯恍然回神，简单说了两句，便要到那边树下寻师父，哪想刚转过身，忽听得江小公子在背后叫道：“叶鸯，叶鸯。我今儿晚上不想回家，你家里有空余的房间么？”
　　空余的房间自是有，不至于无法留客，但他不想回家的原因，恐怕是与他爹有关，叶鸯忌惮江州，不敢贸然做决定。江礼绕到他身侧，望见他面带犹疑，明白自己的请求太过突然，令他为难，只好改口说：“……如今天色太晚，也许不大方便。明日你有空么？你若有空，我起早些，到山上拜访，山下危险，你莫要下山了。”
　　“你这语气，倒好像我是个刚会走的小孩子，一下山就要被大老虎叼走。”叶鸯失笑，“我适才犹疑，并非因为天色已晚，实在是怕你爹找不到你的人影，即刻杀上无名山。这几日我都有空，你若有话要说，且约个时候罢。明日——明日怎样？我也起得早一些，专门等你上山，你尽管来，我一定在。”
　　得了他这句话，江礼心中烦闷大致被压下去一角，然而依旧笑不出来。他站了片刻，勉强挤出个笑脸，突然张开双臂，抱了抱叶鸯。叶鸯瞪大眼睛，没弄懂江小公子又在唱哪一出，光看到树底下叶景川的脸以肉眼可见的速度变黑，顿时一个激灵，额角沁出冷汗。
　　好在江礼不过情难自禁，并未得寸进尺，历经突如其来的拥抱，他转瞬间又恢复成了拒人于千里之外的模样；先前分明是他问叶鸯有没有空，想去无名山上呆着，但此时瞧他那神气，倒好像是叶鸯请他来家中作客。叶鸯被他刚才那一下闹得心慌，唯恐叶景川脾气上来，又发起疯，当场将他大卸八块，连忙打发他走，待到他的背影消失在夕阳映照下的街角，才堪堪放心。
　　徒弟和江礼的对话，叶景川懒得听，小孩子们穷折腾，他不打算掺和，但刚刚那个拥抱，实打实触碰了他的界限。他阴沉着一张脸，眉梢仿佛挂了严霜，叶鸯缓步挪近，冲他尴尬地笑笑：“这个……好友之间，勾肩搭背也正常嘛，师父您多虑了。”
　　“今日勾肩搭背，明日——”叶景川话未说完，冷哼一声，拎小鸡似的把徒弟拎起来，拖着就往山上走。叶鸯见识过他暴戾情状，当即从头顶凉到脚底，迭声唤着“师父”“影哥哥”，见不奏效，又色厉内荏地威胁：“叶景川你听着！你若再如先前那般对待我，我立马从山顶跳下去，说到做到！”
　　“先前哪般？是打你，还是骂你？”叶景川步履如飞，带了个人，速度丝毫不减慢，眨眼间掠至高处，踏着晚霞接近山巅。叶鸯张口欲言，却灌了一嘴的风，不禁郁闷地闭了嘴，死鱼一样挂在他身上，任凭他怎样撩拨，也不答话。
　　次日清晨，江礼被窗外的叽叽喳喳吵醒，睁眼望去，看到几只体型娇小的鸟儿站在窗台交头接耳，不晓得正谈论冬，还是谈论春。打了个哈欠强撑着坐起，本觉无聊，忽又想到今日要去无名山，立时精神百倍，只感到屋外天光都明媚不少。
　　江州坐在院里，自己同自己下棋，江礼临出门前瞅了他一眼，没瞧出这般自娱自乐有何兴味。他爹干的事，在他眼中大多莫名其妙，然而他的一举一动，于江州而言都值得关心。看他要走，做父亲的当然得问，江礼敷衍着答了，他爹也再没别的事，大手一挥，放他出了门去。
　　在这附近住了数月，山下每一处都已经跑遍，唯独那座山，江礼始终没上去过。南国也是有山的，奇峰险峰或秀美或陡峭，总具备别样风味，江礼看它们看得多了，不感觉有何新奇，倒是无名山这不奇不险更不出彩的地方，使他心生喜爱。
　　阳光灿灿，无雨无风，山脚到山顶一派祥和宁静，把冬天都过成了春。江礼总算明白他家窗台上那些叽叽喳喳的鸟雀在叫唤些什么，它们大约和人一样，因难得的好天气而舒心。
　　叶鸯昨儿没挨揍，今天就放肆了，江礼抵达时，他正在房顶上晒太阳，好似一只惬意的大猫在晾晒自己蓬松又柔软的毛。日光温暖，晒得他很舒适，若是那屋顶并非斜坡，而是像北方民居那样平坦，他说不定会更加舒适。
　　叶景川于书房内闭门不出，也许正读书，也许正打坐，江礼朝那边扫了一眼，无意出声惊扰。他昨日便已说过要前来拜访，这时候再打招呼，便显得怪异，还不如直接爬上房顶找叶鸯闲聊。
　　心念电转之间，屋顶上那家伙翻了个身，随后又转了个向，趴在屋脊上眯着眼看他，如此情态着实同猫儿有七八分像。江礼再度忆起昨日“妲己妺喜”一言，抿了抿嘴，感觉此人与那祸国殃民的妖孽相去不远。
　　妲己是狐狸精，叶鸯呢？是小鸟，还是小猫？
　　江小公子立在屋前，定定地看了他好久，才绕至一旁寻找竹梯，顺着梯子爬上房顶。这时叶鸯仍旧挂在屋脊上，将自己扯作长长的一大条，他明知江礼也爬了上来，却固执地不肯挪窝，迫使对方屈居于他脚畔的一小块房顶，在那里抱膝而坐。
　　魔高一尺，道高一丈，任叶鸯百般作妖，江礼自有对策。他托着下巴暗暗思忖，没过一会儿，顺着梯子爬下去，站在屋前给竹梯换个位置，再爬上房顶，就坐到了叶鸯脑袋旁边。叶鸯低咳两声，被他的奇招打败，迫不得己起身，给他让出空位，又掸掸衣上浮尘轻灰，道：“我等了你好久，为了等你，连师父都不陪了。你要与我说什么事，尽快说来听听，若我师父等得急了，心情差劲，咱们二人都没好果子吃。”
　　这倒不是他信口胡言，叶大侠的坏脾气，江礼已领教过一回，那恐怖景象在他心上留下了浓重的阴影，直叫他今生不想体会第二次。不由自主地打个哆嗦，往阳光可直射处蹭了蹭，却依然不愿开口。
　　“哎，你这人也真稀奇，昨儿说要与我闲聊，有好些话想讲，如今真来了我家，又什么都不说。”叶鸯看江礼不作声，便躺了回去，双眼半睁半闭，模样十足懒散。江礼不住瞟他，好像真有话要说，可话到嘴边，忽被吞下，直到最后，它都还憋在肚子里，没有说出来的机会。
　　他说也好，不说也无事，横竖叶鸯闲人一个，听或不听他的倾诉，都无甚差别。两人一坐一卧，竟是沉寂着晒起了太阳，他们不嫌无趣，可是恐怕连天上太阳都要嫌他们无聊。
　　光芒太刺眼，照得叶鸯头痛，闭了会儿眼睛，抬起手臂遮在脸上，这才舒服了点儿。缓过暴晒的一阵，凉风忽而吹来，云被推到太阳前方，遮挡住它一部分的光线，日照之威力稍有减弱，叶鸯蹬了蹬腿，突然说：“你爹赶来找你，也有他的理由，今年过了年，就随他回去罢？”
　　“不大想回去。”江礼黯然，“在那呆得久了，没什么意思。”
　　“小祖宗，那是你家，不是别的什么地方，跑得再远，也得回去。”叶鸯坐起，伸手在他脸上捏了一把，“话说回来——你这些年去过北地？为何我听你讲话，总有点北方人士的味道？你们南国的孩子，不都受不了严寒气候么，怎会往北方跑？”
　　“塞北雪山之寒，我们当然无法承受，那山顶积雪终年不化，纵然是春夏也难捱。不过，平原一带倒还可以，我曾去过一两回，是在春天。”江礼耐心解释，絮絮说了不少，“我曾有过北方的朋友……与他相处一久，口音便拐了弯，在那之后想过要改，却总也改不过来。”
　　叶鸯拍拍大腿，笑道：“既然改不过来，那就不改了。你这朋友是北方人，却不知他是北方哪里人？”
　　“这我不清楚。那是早些年认识的朋友了，已有很久不曾联系。此事说来话长，一提起它我就心烦……你道我为何不待见我爹？还不是因为他管得忒宽，连我喜欢什么讨厌什么他都要管，他哪里是在养孩子，他是在养他自己。”江小公子神情郁闷，眉宇间笼着层乌云，倒豆子似的叭叭叭吐出一大堆话来。叶鸯注视着他，突然哈哈大笑：“你来找我，无非是为说这些事罢？早说不就好了，偏要坐在那不出声，跟闷葫芦似的，八竿子打不出一个屁。”
　　江礼吃惊，这才察觉他在变相套话。面上乌云顷刻间散了，换上一片红霞，又恢复了原本闷不做声的样子，河蚌一般紧紧闭着嘴巴。
　　那诱使他开口的家伙却不知悔改，不懂得何为见好就收，反而笑嘻嘻地缠住他问东问西：“你若本就与父亲相似，他便无需挖空心思去想怎样改造你，你也不会因他举措而恼怒，所以你们父子二人，其间必定有严重分歧。令你反感他的，是哪件事？是你喜欢的姑娘他不喜欢，还是你讨厌的姑娘他偏偏喜爱，还要许配给你做妻子？”
　　这人，三句话不离娶妻，和他讲正经的，他就要瞎扯。既然他爱说，为甚不去他男人面前说？江礼翻个白眼，撇了撇嘴，表示不齿，不愿回答。过了片刻，忽又改变主意，打算一举消除他的疑惑，好叫他安静，便清清嗓子说道：“真想听？”
　　叶鸯忙不迭点头，满眼闪烁着兴奋，嘴上却仍端着架子：“倒也不是我想听，只是觉得你憋得太久，容易心里难受，不如今日一吐为快。”
　　真会找冠冕堂皇的理由。江礼一时无语，朝他勾勾手指，示意他凑近了听。叶鸯故作犹豫，挣扎几回才挨过来，听见江小公子说：“我不讨厌妺喜和妲己。”
　　“什么？”叶鸯起初以为他在开玩笑，可往深层一想，这话好似别有含义。

　　☆、第　62　章

　　那天以后，江小公子再没来过，叶鸯向师父打听，向倪裳打听，未能得到想要的结果。最后，竟是那曾接了生意要取江礼性命的姑娘告知他此人近日动向，原来江礼之所以不出现，是因为他爹还没走，他大姐又离了南江，跑来无名山。