宠宦-第37部分

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他不敢细想，若这事要是真的，阮云卿日后会落个什么下场。
　　东离不避男风，朝中官员豢养男宠也已蔚然成风，酒席宴间带男宠同去，坊间也向来当做一桩风流韵事，谈论起来对官员的德行操守并无影响。
　　然而那也只是对养男宠的人而言，当男宠的，人们议论起来，可就没什么好话可听了。
　　一个男人做了男宠，就再没什么地位可言，他不只不是一个男人，他甚至连一个人都不算了。男宠只是玩物，只是那些权贵富商们标榜权势金钱的摆设，他们如同那些象牙摆件一样点缀在大人们中间，高兴了就赏他们一点甜头，不高兴了就像一块破布似的被人丢在一边，还要整日被人百般辱骂，境遇惨不可言。
　　阮宝生可不想让自己的兄弟落到那般田地。他狠了狠心，不顾阮云卿重伤在身，拽着他的胳膊，将他从床榻上拉了起来。
　　阮宝生拧眉瞪眼地指着阮云卿身后的伤处，厉声喝道：“你瞧瞧你现在这副样子，五十刑仗，难道还打不醒你？你病了这么些日子，太子可来瞧过你一眼？你为了他连命都不要了，可他呢？事情一过就把你扔在一边，连句安抚的话都没派人来问候过，你还为了他这么死心塌地的，我看你真是被打傻了！”
　　阮宝生下手极重，拎着阮云卿，就把他从床榻上掀了下来。阮云卿光脚踩在冰凉的地面上，他疼得冷汗直冒，却仍是咬着牙不肯答应。
　　阮宝生恨得咬牙切齿，他攥着拳头，狠捶了几下墙壁，终是不忍心再逼他。扶着阮云卿重新趴好，给他擦净了手脚，又看了看伤处，见并未渗血，这才坐在床边生闷气。
　　兄弟两个相对无言，许久阮宝生才长叹一声，骂道：“那些皇亲贵胄，哪个嘴里的话是能听的？你这样傻乎乎的一头栽进去，以后还不知要被多少人戳着脊梁骨骂你。是，你能耐，不怕别人的诋毁诟病。可哥哥只问你一句，太子真的值得你这么为他么？他对你到底是怎么想的？他若真的抛下你不理，你可是要一个人承担后果，被人辱骂耻笑一辈子。这些后果你可都想过？这条路怎么走都是死路一条，你是真的不怕死么？”
　　阮云卿静静听着，顿了半晌，才禁不住惨笑一声，“我从进宫那日，就已经是死的了。如今再死一次，又有什么可怕的。”
　　阮云卿把脸埋进枕头里，呼吸被阻断在外面，他的神志也渐渐模糊起来。他不想离开宋辚，只要一想到再也见不到他了，心口就会不自觉的疼痛起来。他如今年纪还小，还不知道要把这样锥心刺骨的感情归到何处，只是那一想起他来就想要微笑的心情，让阮云卿觉得从未有过的熨贴和高兴，就算自己真的如阿良一样，被宋辚抛弃了，阮云卿也会守着这份心意，继续为宋辚办事，哪怕只是能远远的看他一眼，也心满意足。
　　阮宝生要是知道阮云卿心中所想，此时就算以死相逼，怕是也要逼得阮云卿跟宋辚恩断义绝。
　　阮宝生看着阮云卿纤瘦的脊背，一头黑发散在他白得快要透明的肩膀上，心里就止不住地心疼，他给阮云卿搭了一条毯子，站起身来，唉声叹气地出了屋子。
　　兄弟俩不欢而散，阮宝生也没在阮云卿面前再提过这话。
　　阮云卿倔得很，这点阮宝生心里再清楚不过，只要是他不想做的事，任谁都是劝不动的。阮宝生暗自发愁，平喜怕他愁坏了身子，只好时不时劝他几句，让他不要心急，且看看事态发展再说。
　　这话说得有理，如今这事也由不得他们，宋辚对阮云卿不闻不问，也不知他到底有什么打算。阮宝生只盼他从此之后就将阮云卿忘得干净，再也不要跟他们兄弟扯上什么关系才好。
　　

第85章　封赏
　　又过了几日，阮云卿身上的伤口结痂，宋辚那里却还是没有半点消息。
　　因为身上的伤，晚间去端华宫读书的事自然也去不成了，宋辚不来，过去那些亲近体贴都在记忆中变得越来越模糊，阮云卿好几回被伤口疼醒，都不禁怀疑过去的一切，是否只是自己的南柯一梦。
　　日子越久，阮云卿心中也越是不安。他整日心事重重，阮宝生和平喜看在眼里，也都跟着急上火。无奈阮云卿什么都不肯说，在他们二人面前，还总是装出一副什么事都没有的高兴模样。他越是如此，阮宝生二人看着更觉心酸。
　　身子好些，可以扶着床榻走动了，阮云卿就不肯再麻烦阮宝生二人。他一再说自己没事，让他们二人不必再整日操劳，在他跟前守着。阮宝生哪里肯听，每日仍是准时点卯，换着花样儿的给他弄些吃食玩意儿，怕阮云卿闷了，又让平喜从漱玉阁里偷偷拿出些古籍孤本来给阮云卿解闷。
　　阮云卿心中感激，也不肯再自怨自艾，他打起精神，每日除了看书，就是叫莫征过来，向他询问近日鹰军兄弟搜集来的消息，然后整理一遍，看看有没有太子中毒一案的新线索。
　　如此又过了数日，转眼离马场一事已过了一月有余，阮云卿没有等来宋辚的消息，却等来了魏皇后的传诏。
　　他挨了五十刑仗，连床都下不了了，自然也免了一切当值等事，不用到魏皇后跟前伺候。阮宝生早和郑长春打了招呼，留阮云卿在丽坤宫里养伤，这一个多月来一直相安无事，也不知此时，魏皇后是为什么事，突然叫阮云卿过去。
　　几个人都吓了一跳，惴惴地猜了半晌，也没猜出个所以然来，阮云卿忙道：“反正躲不过去，我去了也就知道了。”
　　阮宝生叹了口气，忙和平喜给阮云卿换了衣裳，一起送他出门。
　　阮云卿笑着回头，安抚阮宝生二人道：“我去去就回。”
　　阮宝生和平喜非但没有安心，反而一颗心都揪了起来。
　　一个月没出门了，阮云卿走了一段，就有些心慌气喘，身上的伤还隐隐作痛，他走一程歇一程，足足走了一顿饭的工夫，才到了皇后的寝殿门口。
　　魏皇后此时，正坐在窗边，和人说话。
　　她面前站了一个浑身黑衣的男人，那男人脸上蒙了一张人/皮面/具，死灰一样难看的脸上面无表情，说话时脸上的肌肤纹丝不动，再配上他嘶哑冰冷的声音，简直就像刚从棺材里爬出来的死人。
　　那男人冷冷说道：“你想清楚了？我只能为你做三件事，杀肖长福已经算一件，如今你再开口，已经是第二件了。”
　　魏皇后脸上的表情比那个男人也好看不了多少。她面色苍白，脸上未施脂米分，唇上的颜色浅淡，在灯光之下，看着和死人也相差无几。
　　他们两个一坐一站，相距不过一步，屋中没有旁人，偌大的寝室里只点了一盏孤灯，越发显得屋中的气氛诡异不已。
　　魏皇后轻轻点了点头，“我既然找你，自然是想清楚了。你替我把帕子取来，就算你替我做了第二件事。”
　　面具下面的眼睛如寒星闪过，那男人直盯在魏皇后脸上，停顿半晌，才开口问道：“什么样的帕子？”
　　魏皇后面朝窗外，她目光涣散，心思已被过去的回忆分散，那男人的问话也没有将她的思绪拉回现实，魏皇后露出一抹温柔笑意，望着窗外盛开的桃花，轻笑道：“三月是他最喜欢的，桃树开花，落英缤纷……”
　　她不知想起什么，仿佛一下子被唤了心思似的，猛的回过神来。脸上的笑意退去，魏皇后又换回一副清冷面容。她回过头来，对那男人说道：“你刚刚说了什么？”
　　那男人皱了皱眉，“你若不想过这样的日子，大可以求我带你离开。”
　　“离开？”魏皇后苦笑一声：“晚了！”
　　她笑得凄惨，竟比哭还难看，“现在再说这些，已经来不及了。”
　　她在这座皇城里，耗费了自己最为美好的青春年华，她争过、抢过，嫉恨过，也埋怨过，如今的自己，早已经不是当年那个天真活泼的女孩了，她耗尽了自己的心血，失去了曾经的爱人，只换来了如今这个冷冰冰的后位，到底值还是不值，只怕要等她死后才能看个明白了。
　　魏皇后双手掩面，纤细的手掌覆在脸上，掩住了她扭曲的表情和心里全部的不甘。
　　魏皇后只容自己失控片刻，就很快掩住情绪，她又恢复到以往那个端庄冷淡的模样，语气中不带一丝人气，慢慢向男人说起那帕子的样子，“我要你找的，是条素白的棉布帕子，上面绣着一株姜果。青草嫩芽，鹅黄姜果，边角是用桃米分色的丝线锁边。那帕子，如今该在司礼监里。”
　　男人望着魏皇后面无人色的苍白面孔，轻轻点了点头，应道：“知道了。”
　　他不再多言，答应一声，跟着越窗而出，转眼便消失在一片桃花林中。
　　屋中只剩下魏皇后一人，她把目光从窗外移向屋内，看着空荡荡的屋子，满室奢华，四处描金绘彩，拔步床上的纱帐层层叠叠，繁复而又华丽，然而心底还是空落落的，好似怎么也填不满一样。
　　“走了……你们都走了……终究，还是只剩下我一个……”
　　她喃喃自语，语间说不出的凄苦，说到只剩她一个时，眼泪早禁不住滚了下来。
　　郑长春进来回话，魏皇后连忙抹了脸上的泪痕，问道：“人来了？”
　　郑长春不敢抬头，只垂首答了一句：“是。”
　　“让他进来吧。”
　　郑长春退出去，过不多时，带阮云卿进了寝室。
　　魏皇后抬眼看去，阮云卿跪在她面前的大红地毡上，伏着身子，双手交叠，看上去越发瘦小。
　　“起来吧。”
　　魏皇后让郑长春搬来一把椅子，就搁在她坐的软榻跟前。
　　“坐。”
　　阮云卿叩首道：“奴才跪着说话就好。”
　　魏皇后语间含怒，不耐烦道：“让你坐你就坐吧。”
　　阮云卿这才起身，躬身谢过，在椅子上坐下。
　　魏皇后细细打量眼前的人，阮云卿相貌清俊，最近比初来时又长高了一些，眉目间已露出了少年人的英挺。
　　这个少年，小小年纪，人脉倒是广得很，上至太子，下至太医，他不仅全都认得，而且还个个都与他关系匪浅，为了他，甚至不惜公然与自己作对。
　　魏皇后的目光中带了一点审视，她由上至下仔细打量着阮云卿，心里更加笃定，这个孩子，与太子的关系绝不简单。
　　“伤都好了么？”
　　魏皇后静了半晌，突然开口相询，阮云卿猛然听见，不由吃了一惊。他缓了缓心神，这才答道：“回娘娘，已然好得差不多了。”
　　“嗯，好了就好。”
　　魏皇后朝郑长春摆了摆手，郑长春立刻走至桌案旁边，端过一个朱漆盘子来。那盘子上面盖了一块大红布巾，把盘子里的东西挡得严严实实。
　　魏皇后伸手揭开红布，“刑杖的事，你心里不要恨本宫才好，为人父母，听见子女死里逃生，任谁都得慌了手脚。这些补品，你带回去补补身子，东西不算金贵，但都是各地进贡的，外面轻易买不到，也算是本宫一点心意。”
　　郑长春把盘子举到阮云卿跟前，阮云卿扫了一眼，见里面有上等野山参两棵，阿胶数匣，茯苓霜一篓，还有许多珍贵药材。那山参已成人形，一看就是超过百年的东西，不仅珍贵，而且相当难找，这一棵就价值不菲，若遇上有人家急着要这东西给家人续命，就是万两白银，都是不愁卖的。
　　这一盘子东西，价值何止万金。它像烫手山芋似的，把阮云卿刺得坐立难安。他赶忙站起身来，推拒道：“这些东西太过贵重，奴才不敢要。”
　　魏皇后点了点头，“我就知道你是个贴心懂事的。日后你去了端华宫里，可要好生服侍太子，不要让本宫失望才好。”
　　阮云卿瞪大了眼睛，简直有些不敢相信自己的耳朵。
　　魏皇后笑道：“怎么？吓着了？这有什么好诧异的，太子过来讨你，说你细心体贴，想让你去端华宫里当差，随身服侍他。”
　　魏皇后一面观察阮云卿的脸色，一面又再说道：“说起来这事也的确稀奇，难怪你有此反应。本宫入宫二十几年，只听说过儿子们到母亲那里讨要喜欢的宫女，这还是头一次听说，有人公然来讨要小太监的。”
　　阮云卿闻言，不由得脸上变色。宋辚那里一直没有动静，阮云卿几乎以为自己已被他放弃了，马场一事已然闹得人尽皆知，如今宫里人人都知道，太子为了一个小太监，公然违背皇后的懿旨，甚至不惜断发代罪，替那小太监受罚。
　　宫廷轶闻本就惹人遐思，何况宋辚年纪渐长，身边还从没传出过什么风流韵事，这话就像长了翅膀似的，在皇城乃至朝堂中迅速传了开来，如今人人都伸长了脖子，等着看事态如何发展。
　　阮云卿怎么也没想到，宋辚竟然会将自己调到端华宫去。他一时心头激荡，高兴一阵，又心慌一阵，种种情绪都蹿上心头，这么多天来他担惊受怕，此时非但没有缓解，反而还越发慌乱起来。
　　阮云卿脸上惊疑惑不定，魏皇后也分辨不出他到底是想去还是不想去。
　　她让郑长春把那朱漆盘子给阮云卿搁在手边，又道：“这东西不过是些死物件，你也不用放在心上。日后你成了太子的贴身近侍，咱们也就是一家人了，本宫向来不会亏待自己人，这点东西不过是个引子，日后的封赏自然少不了你的。”
　　魏皇后在说到“自己人”三个字时，便刻意加重了语气，后又提到封赏二字，见阮云卿似乎毫无所动，便又笑道：“你去了端华宫里，一定要好好照顾太子，他身子才好些，一应事务都要有个贴心的奴才帮他操持着才好。端华宫里还没有首领太监，你年纪虽小，可办事却还稳当，本宫就封你七品殿前执守，到了端华宫里，暂代首领太监一职。”
　　

第86章　抉择
　　七品殿前执守，暂代首领太监一职。
　　且不说连升三级，对于宫中的内侍宫人们来说意味着什么，就只是一宫的首领太监，就是多少苦熬了半辈子的奴才们，都不一定能得到的殊荣。
　　宫中向来讲究按资排辈，提拔升迁也都是先紧着那些入宫早的大太监们。就以郑长春为例，他也是熬到三十几岁，才当了丽坤宫的总管，这一步一步，不知挨了多少艰难辛苦。
　　宫中并不是各宫都设有总管太监，除了帝后二人居住的寝宫，也就只有太后的寿康宫能配一正一副两名正五品总管太监。其余各宫院都要次一等，只配首领太监一名，下辖大小管事、执事太监若干，以此类推，越是小的宫院，所配备的人数和太监品阶也越低。
　　端华宫向来是太子居住，太子身份尊贵，但也要有别于皇帝，因此端华宫里的建筑陈设和一应人员配备，都只比众位皇子稍强些，只配有首领太监一人，下属管事等五十六人，宫女二十五人。
　　先挨了五十刑杖，才过了一个月，魏皇后就态度大变，不只赏了无数珍贵药材，还将他连升三级，一路提拔到了七品执守，首领太监的位置。
　　这官位并不算高，可对于年仅十二的阮云卿来说，已经是位高权重到他不敢奢望的地步。
　　阮云卿心内惊惶，不由半晌无语，郑长春推了他一把，嗔道：“这孩子莫不是高兴糊涂了？还不快向皇后娘娘谢恩！”
　　怕他不懂其中的好处，郑长春忙又解释道：“从一个小小的执事太监一跃成了首领太监，你可知娘娘给了你多大的恩典？端华宫虽不比丽坤宫这样的大宫院，可到底也是太子东宫，皇城之中了不得的地方了，多少人几十年都等不来的好事，你还傻愣着做什么？还不快领旨谢恩！”
　　阮云卿让他推得身子一歪，心里越发七上八下的，也不知魏皇后心中打的什么主意，这从天而降的好处背后，终究还隐藏着什么阴谋算计。
　　阮云卿连忙站起身来，躬身答道：“娘娘，奴才年纪尚不足十二，这首领太监一职，奴才万不敢当。”
　　魏皇后笑道：“有什么不敢的，先祖十二岁时，已经上了战场，他亲手手刃仇敌，为家族报仇时，也不过才十五岁。自古英雄出少年，本宫信得过你，又有谁敢说半个不字。”
　　阮云卿还是摇头道：“奴才资历尚浅，那些年长的管事太监又岂会信服。奴才担不起首领太监一职，还望娘娘收回成命，再换年纪稍长些的管事为好。”
　　魏皇后收起一脸笑容，她紧盯着阮云卿，寒意慢慢爬到脸上。
　　魏皇后眉梢一挑，冷冷开口，话里净是不容人辩驳的威严和冷酷，“这事已然定了，你当也得当，不当也得当。本宫不过支会你一声，你回去后速速收拾行李，明日就搬到端华宫去。”
　　魏皇后眸中的狠意刺得人遍体生寒，阮云卿不由得打了个冷颤，也不敢再出言推拒，连忙躬身谢恩。
　　魏皇后这才满意，她重又让阮云卿坐下，殷殷叮嘱道：“太子今年已十六了，也到了上朝理政的年纪，本宫真怕他太过勤勉，整日顾着朝堂上的事，把身体熬坏了。太子还未娶亲，平日里的饮食起居以及日常琐事，日后自然要靠你多担待些。”
　　魏皇后说着话，突然长叹一声，“我这个做娘的，就是有操不完的心。我心里惦记太子，他怕是也不会念我的好处，反而还会嫌我唠叨、多事，在他跟前碍手碍脚的。可天下父母哪个不是如此，哪怕他长到八十岁了，在我这个做娘的心里，也还跟孩子似的不懂事呢。”
　　她轻声笑语，语间竟有说不尽的母爱亲情，若不是经过上次马场一事，阮云卿亲眼看着魏皇后对宋辚种种苛待，而对宋轲却溺爱之极，他也根本不会相信，这世上的母亲竟会偏心至此。
　　心里止不住地生出阵阵寒意，阮云卿默默听魏皇后说话，心头莫名觉得不安。她对自己说这些话到底是什么意思？难道仅仅是为了诉一诉苦么？
　　正自胡乱猜测，却听魏皇后猛然间话锋一转，她收起一腔哀怨，转而笑道：“如今可好了，我们母子之间有你调停，关系自然也会比从前亲近得多。你多替我看着太子些，若他有什么轻举妄动的地方，一定来告诉我一声。事无大小，只要是跟太子有关的，我这个当娘的，都是愿意听的。”
　　阮云卿的冷汗都冒了出来，打了一晚上机锋，魏皇后那里又送补品又升官的，原来最后的症结都着落在此处。
　　宋辚过来讨他，魏皇后顺水推舟，答应了宋辚的请求。她让自己做端华宫的首领太监是假，让他盯着宋辚的一举一动才是真的。自己领了这些封赏去端华宫，在外人眼里，可就彻底成了皇后这边的人，不管他心里究竟向着谁，外人谈论起来，他都成了魏皇后的眼线，得为她办事才成。
　　阮云卿不禁苦笑出声，他这是怎么了，太子那里还没理清，如今魏皇后又来了这么一出。阮云卿真想问问，他们母子到底是看中了他哪点，竟都不约而同地想到了让自己暗中盯着对方。
　　魏皇后见阮云卿半晌无语，脸上的神情也苦涩不已，她怕阮云卿不答应，忙又温言劝道：“太子对你好，本宫也看出来了。可你也得为自己打算才是，他身为太子，势必是要娶妻的，将来太子妃进门，你又将自己置于何地？你若是个女子也就罢了，本宫做主，怎么也能给你一个体面的身份，可你偏偏是个男子，又是个太监……”
　　魏皇后摇了摇头，“将来你的境遇如何，恐怕不用本宫细说，你也能猜到一二。你这样聪明，难道想一辈子委屈自己？就算你愿意委屈，可你也要问问将来的太子妃，能不能容得下你！本宫说了这么多，就是想给你选一条最好的出路……”
　　魏皇后下面说了什么，阮云卿已经什么都听不进去了。他茫然的瞪着大眼，盯着面前不远处的烛光，眼前一片光亮，可心底却像陷入了无边黑暗一样，渐渐的外面的一切都跟自己无关了似的，阮云卿什么也不想听，什么也不想看了。
　　他心里乱极了。阮云卿彻底糊涂了，魏皇后说的话他都懂，可那和自己又有什么关系？他心里敬重宋辚，当他是恩师，当他是知己，却唯独没有魏皇后口中所说的那样……男宠，这字眼熟悉又陌生，刺得阮云卿浑身难受，连骨节里都冒了凉气。
　　他拼命在心里摇头，他不想做什么男宠，他也不是男宠。他和宋辚之间清清白白，绝没有什么肮脏龌蹉的地方，他们亦师亦友，阮云卿也一直把宋辚当做这世上，除了赵青和阮宝生他们以外，最为亲近的亲人。
　　他不要什么出路，他也不想和什么人争宠，他只想和宋辚像从前似的，一起读书、画画，一起议论时政，偶尔在夜半时分，一起去宁秀宫里游湖。那样单纯而美好，只有他们两个人的日子。
　　魏皇后劝了许久，阮云卿都陷在一片混乱里不能自拔，临出宫门的时候，魏皇后突然叫住了他，指了指桌案上的朱漆盘子，笑道：“别忘了这些补品。”
　　阮云卿木然回头，端起盘子又往外走，背后又响起魏皇后冰冷的声音，她冷冷说道，声音里满是杀气，“别忘了这宫里还有你不少亲眷。阮宝生、平喜，周俊、崔太监，你若是能豁出他们的性命不管，你就尽管随心所欲，不必理会本宫今晚的嘱托。”
　　阮云卿机灵一下，整个人都惊醒过来。魏皇后话里话外都是威胁，她明摆着告诉阮云卿，若不按她