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伶官传-第17部分
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刻，他们正带着皇后一同逃亡。
虽然吕嗣昭已经下达了追杀的诏令，但这个年代信息的传达并不迅速。只要吕嗣行等人能够躲过第一批追捕，逃出姑臧，还是很有可能销声匿迹，就此活下去的。
此时，正是黄昏。夕阳如血，缓缓下落。
一阵急促的马蹄声打破了这样如画般的美丽意境。
为首的两人俊逸出尘，然而一脸胡茬满眼血丝，充满了落魄憔悴之感。之后紧跟着几十个护卫，还有一个骑马的女人。
那个女人衣着华贵，却满脸惶惶。马匹跑得很快，她感到很慌张。不知道她是因为这匹马而感到慌张，还是因为身后的追杀而感到慌张。
太子一行人疾驰出相当远的距离，后面这才又出现了另一批人。
正是龙虎军的统军洪霍。
吕嗣昭将追捕废太子和遥王的重任交托给龙虎军，在洪霍看来，这正是一个绝佳的立功机会。立龙之功如果再加上杀死废太子和遥王，自己能够出将入相也说不定。这是一件极为诱惑人的事情。
很遗憾的是，吕嗣行等人知道消息太早了，以至于等洪霍这边追查来追查去，废太子已经远去已久。哪怕洪霍不眠不休两天两夜一路疾驰，如今也才堪堪接近。如果这次不能拿下，恐怕天高任鸟飞海阔凭鱼跃，很难拿废太子怎么样了。
洪霍心中急迫，眼看着前方明明依稀可见废太子的身影，却无论如何都没有办法更加接近时，他终于打算孤注一掷。
“拿弓箭来！”他吼道。
随行的士兵立刻向他扔了一把弓箭。
洪霍当年初露头角，就是凭借他一手百步穿杨的好箭术。
如今他虽不复年少时候的骁勇，但箭术老练了很多。
瞄准，发射！
羽箭破空而出，带着无与伦比的气势与杀伤力。
“行儿！”皇后惊叫一声，直接从马上跃了下来，扑在了吕嗣行身上。
“皇后娘娘！”吕嗣荣大惊叫道。
羽箭扑哧一声射进了皇后的胸膛中，溅了吕嗣行一脸鲜血。
吕嗣昭行还有来得及反应过来，还在麻木地进行骑马的动作。
过了一会儿，他的瞳孔才变得集中起来，他颤抖着望向怀中不停流血的母亲。
“……母后！”
“行儿……好好活……”皇后说完这句话，就闭上了眼睛了。
丧母之痛令吕嗣行恨不得仰天长啸，可是，他不能，因为后面的洪霍还在苦苦相追，他别无选择。
“母后……”他咬紧了下唇，更加用力地抽打座下的宝马。
宝马嘶鸣了一声，但并没有加快脚步，因为连夜的奔跑已经让宝马失去了原本的神骏，人和马现在都只是在拼着一口气向前。
太子一行人一路向前，直到后面再也看不见洪霍的踪影，才满身疲惫地找了一处隐蔽的歇脚地——一个普通的民房。
若是从前，太子和遥王怎么可能屈居到这种简陋的地方？厨房是肮脏的灶台，睡在榻上甚至能够闻到牲畜与粪便的味道，侍卫们则更惨，连床榻都没有，几十个人只能挤在空地上短暂地休息一会儿。
吕嗣行被一系列发生的事情弄懵了。他茫然地坐在榻上，心里想道：原来这一切并不是梦。
他捂着头，痛苦地说道：“为什么？为什么嗣荣和母后为了我都要牺牲自己？为什么我总是需要别人牺牲才能活下去？”
没有人回答他。
第51章 伶官出
吕嗣昭军权在手，很快就顺利举办了登基大典，名正言顺，天下百姓都已经臣服。然而，朝堂之上并没有因为他的顺利登基而变得和平。
第一批刚烈的臣子被除去后，剩下的不少的前太子的旧臣吕嗣昭清洗了一些，但他并没有做得很过格，因为他没有办法这样做。
他没能在很短的时间内培养出属于自己的朝臣，不少臣子哪怕不是前太子的旧党，也颇看不惯吕嗣昭弑父篡位的行径，从上到下，离心背德，吕嗣昭下的每一条政令都有重重阻碍。有些臣子甚至告老还乡，表达对新皇的愤怒与对先皇的忠诚。
于是，一时之间，朝堂之上职位大量空缺，新人还没来得及选拔上来，旧人就已经人去楼空。如此一来，吕嗣昭更加不能以铁血手段来清洗朝堂，否则整个国家政务都将处于瘫痪的状态。
洪霍在外追杀废太子与遥王，无法襄助吕嗣昭，而身边曾经的旧臣虽都已被委以重职，但毕竟威望尚欠，未成气候。
“这些老不死的，朕下的指令三番两次地推脱。如今已经一个月了，之前的政令居然现在还停留在姑臧推诿，简直是不把朕放在眼里。”吕嗣昭坐在龙椅上，气愤地甩了甩衣袖。
他知道继位以后会有相应的反弹，毕竟他得位不正。可是，他没有想到这明里暗里的抵触居然如此恐怖，以至于他身为君主，竟然没有办法向下执行颁发的政令。长此以往，他只会威严扫地，那他和傀儡皇帝又有什么区别呢？
“陛下息怒，切莫因为一时之气坏了大凉的百年基业。这些老臣是总是多番推诿，还望陛下忍耐。下层的人也不能多加提拔，否则下层空虚是更大的问题。”
“这些道理朕不懂吗？可是，如果继续等，那些佞臣不知何时就要把朕的权力蛀空了！到时候朕再想提拔新臣，整个官僚系统也早就不听朕调配了！”
“陛下，臣倒是有一个方法。”
“说。”
“陛下现在正是用人之际，应该不拘一格降人才。陛下何不从自己身边的人着眼，委以重任呢？”
“你们这些近臣朕早就已经安插进各个紧要部门里。你是说……情融署他们？”
“是，臣听闻伶人极受陛下宠爱与信任，天生与陛下是同一阵营。若是能够好好运用，效果并不下于选□□的人才。”
吕嗣昭思索起来。近臣会有顾虑，背后的家族也多有干涉，远不如伶人们无依无靠，只有自己一人能够为其撑腰。如此一来，他便不必担心被背叛。
“就按你说的办。宣旨下去，封萧季凌为天特使，卫香生为地特使，令狐雪为人特使。三人不直属于任何部门，只效命于朕，负责处理朝廷各项事务，每项事务他们都有权亲自过问、督查、处理。三特使无分尊卑，三人地位平等。”
“陛下，可卫香生是女子，没问题吗？”
吕嗣昭摆摆手，“不碍事，朕破格任命无妨。”
一个月后，一家茶楼内。
“大人可知？如今三特使当道，权倾朝野，朝中上下竟是无人敢与争锋啊。”
“哼，他们由陛下亲自任命，顶头上司就是陛下，除了陛下还有谁能管他们？而且你们也不看看陛下的意思？分明就是任由这伶人弄权，以期培养自己的势力。”
“你说，是不是咱们前阵子把陛下逼得太狠了？一个月过去政令都还在姑臧转圈，也难怪陛下会勃然大怒，出此下策。古往今来，一旦权力不能向下传达，便总是会出现宦官当道，外戚专政、特务横行的事情。”
“三特使现在的角色和宦官、外戚、特务是一样的，可让伶人专权也是实在太过荒谬了！朝纲败坏，简直荒唐，这哪里是三特使？分明就是三奸！”
而他们口中的三奸此刻却正在商讨朝廷政事。
“雪哥哥，你看，如今新朝方立，前几日我调了户部的档案查看，却不想国库的银子却已经亏空至此。”萧季凌说道。
令狐雪接过来一看，皱起了眉头。
“前年征讨吐蕃，虽然大胜，但是军费支出不菲。再加上陛下登基以后，虽要朴素，但登基大典总不能太过寒碜，还有年久失修修缮宫殿的费用，七七八八加起来居然耗费了三分之二的现银。”
“现在，酷暑将至，大凉南部向来多雨，每逢盛夏，暴雨连绵，历年都会有大大小小的洪灾。接下来恐怕少不得也要给南部播银修缮堤坝。”卫香生补充道。
自从她被吕嗣昭委任为特使，心中不由得生发“士为知己者死”的感触，不过几日时间，就勤于走动把上上下下的关系摸清了。
“可是，你看着账面上的银子，几十万两，只能勉强应付一些小洪灾，若是今年不幸，又不能赈济灾民，恐怕江山不稳。而且，其他地方也都是要花银子的。”令狐雪回道。
卫香生叹了口气，说：“要是今年其他地方的税能够早点交上来就好了，如此一来，便能够解燃眉之急了。只可惜那些大臣，现在正拼了命跟陛下作对，赋税这件事不知道还要拖到什么时候才能真的把税银入库。如此一来，恐怕税银到账之时，南部早就已经出问题了。我们三人也是心有余而力不足，税银关系到各方的调配，我们三人虽有权力，但毕竟短时间内也不能解决。”
“当务之急，就是处理国库空虚的事情。”萧季凌决断道。
“加税是行不通的，新皇登基，哪怕不大赦天下，也不能随意加税，否则会惹来众怒。”令狐雪说。
“季凌，你可还记得，我们以前就知道有些官员底子可脏得很？可否派人去调查一番？那些官员身家之厚，比起现在空虚的国库也不逞多让。”卫香生突然想到了什么，开口说道。
萧季凌沉思了片刻之后说：“你说得倒很有道理，治理贪腐，既可以敲打那些不臣服于陛下的官员，也可以解决国库空虚的问题。”
“陛下虽然任命我们三人为特使，但我们三人势单力薄，很多时候上层的权力运行还是要依靠那些朝臣。哪如果查到他们头上，一是引发朝廷动荡，二是不能不杀鸡儆猴，万一卸掉了官职，但是没有足够的人顶替，也是一个大麻烦。”
“先前不是有许多告老还乡的朝臣吗？哼，这些人自诩忠义，可是其中不少我听说过都是当年招妓的常客，而且是消费最高的那一批。凭他们的朝俸能够这样？我看底子一定不干净得很。只要暗中查一查，我想拿到证据也不是很难的事情。更何况，我们有圣心，只要能搜出真金白银，哪怕是程序上有什么纰漏也不是大事。”
卫香生回道：“好，就按你说的办。”
第52章 狠毒的死神
昏暗的牢房内，火光若隐若现，似乎带来了一丝唯一的温度。
沾满血污的肮脏木架上挂着一个人。他穿着囚服，头发乱蓬蓬的，有些头发被血液浸湿了，黏在脸上。他的嘴唇干裂得就像是大旱时候的土地。
牢房的角落里还有一套杂乱放置的丝绸衣服，本是价值百两，此刻却被随便地放在肮脏的地面上。
木架前是一个普通的木椅，萧季凌身穿特使专属的墨绿色仙鹤纹官服，静静地坐在椅子上。他光洁的面庞上没有沾染到牢房的一点污渍，俊美的容颜在火光的映衬下恍若仙人。
他面对的是一个满身血迹的囚犯。
威严的官服增加了他冷冽的气质，显得俊俏的容颜也身份的改变变得冷峻起来。
这一辈子，他受的怨气够多了。
现在，是他爆发怨气的时候了。
“天特使……你……你竟敢动用私刑？”他边说话边吐了一口血。方才的一番毒打让年迈及向来锦衣玉食的他有些吃不消。
他就是致仕官员其中的一个。
萧季凌派出的人很成功地查到了大量官员贪腐的证据，但是由于无法找到账本等直接证据，只有一些间接的旁敲侧击的蛛丝马迹，按道理说是不能随意提审的，更别提是动用私刑了。可是，萧季凌还是这样做了。
对他来说，符不符合规章不是很重要，重要的是，他只要没冤枉人，一切都是这些人应得的下场。
只要做的不是太过分，无论有多少的大臣弹劾，陛下——他的终生主子，都会帮他压下来的。
“刘大人，哦，不，现在不应该叫大人了。刘乡绅，你觉得我既然敢在众目睽睽之下把你抓进大牢，又毫无顾忌地对你上刑，我还会在意你说的那些吗？”
“你这个奸人就算得陛下宠爱也绝不会能够逃脱士人的攻讦。天下人神共愤，你们不得好死。”
“不得好死？那个不堪被你□□又不愿进你家门做妾的女人是不是不得好死？因为你贪污行军粮草而战死沙场的将士们是不是不得好死？那些等了数十天也得不到一口粥的灾民们是不是不得好死？你居然还好意思跟我说这四个字？”萧季凌阴狠一笑，居高临下，甩了甩头发，语气无比嘲讽，“真抱歉，我们不会不得好死，还会长命百岁，颐养天年呢。”
他知道，为官者就不太可能有干净的。他也知道，有些官员的底会更黑。只是，他没有想到的是，从得到的消息来看，这些官员，已经不是贪腐二字可以概括的了。他们岂止是黑心？简直是丧尽天良。
“老夫说了，没有真凭实据，你休要诬陷老夫。”他油盐不进地说道。
他表面上是不满新皇篡位之举致仕，但实际上，油滑的他清楚地认识到他的同僚们与新皇之间不可调和的矛盾。他并不能判断出谁最后才是真正的赢家，再加上他年事已高，就算是站队站对了，还能怎么加官进爵呢？
于是，他索性借着由头，告老还乡，如此既可以不参与皇帝与官员们的夺权争斗，另一方面在士林中也可以留下忠君爱国的好名声。反正他前些年已经赚得盆满钵满，致仕后也可以做个富家翁，人生在世，无非名利二字，何乐而不为呢？
他没有想到的是，平静的日子还没有过上几天，祸事就自己找上门来。
那天下午，一切看起来都和往常一样，却突然冲进来一群身穿甲胄的士兵，不分青红皂白地就把他带到地牢，接着就是一群毒打。他本有些摸不着头脑，等到萧季凌现身说话，他才知道原来是为了调查那些陈年旧事。
他是个官场老油条，萧季凌心中所想瞒不过他，无非就是事后再补充证据，私自动刑这种小事根本不会被揭露出来。
毕竟，势不如人。
哪怕他实在是有些忍受不了地牢的刑罚，他也要咬牙忍下去。因为萧季凌是不敢让他死在牢里的，顶多是让他受些皮肉之苦。只要他咬紧牙关，倒霉的反而是萧季凌这个奸臣。
“刘乡绅还真是老当益壮，这么大年纪遭打还这么精神。”萧季凌笑了笑嘲讽道。
“哈哈，不及萧大人颠倒黑白来得巧妙。”
两人互相打机锋。
接着，他又说道：“萧大人为了升官发财恐怕是做事太热络了一些，以前出身低贱，人尽可夫，如今一朝得势，就想着耀武扬威，夸大功绩。老夫就静静看着萧大人是怎么摔得越高跌得越惨的。”
萧季凌倏地瞪大了瞳孔，紧接着整个人气场都变得恐怖了起来。这个着实是哪壶不开提哪壶，戳中了萧季凌最不能为人道的地方。
他啪地一声就打了他一个巴掌，接着又一个巴掌，一下，一下，一共打了十几个巴掌，每一巴掌用了狠劲。他本来牙齿就已经松动，被他一打，竟活活吐出好几颗牙来。
“这牢房里有多少种酷刑来着？一一拿出来，给本官好好招呼这位刘乡绅。”
萧季凌的话音在空气中飘过，高音而阴森。
“是！天特使大人！”狱卒领命说。
萧季凌说完便没有理会他，直接离开了。
幽幽的，像鬼魂那样。
萧季凌坐在秋千上荡秋千，他一边荡一边开口唱道：
“死别生难见，生离死会逢。休凭海山信，浪觅少翁容。春院无新迹，罗衣有旧缝。昨朝桃李艳，今日绿阴重。”
声音带着死亡的幽冥气息，此时的他仿若死神。
他是一个伶人，哪怕做了官依然是伶人，不过现在的他是一个唱首歌就能让人生不如死的伶人。
后，卫香生与令狐雪找萧季凌商量事情。
经过狱卒们的反馈，他们其实已经大概得知了各个人的性格与实际情况。有些人还没上刑就直接招了，有些人稍微一套就以为已经被知底了，于是把所有事情都说了出来。而有些人虽然表面上硬气，最后上刑以后，也还是老老实实交代了账本的所在地。
“怎么样了？”卫香生问道。
“受了无数酷刑之后，终于招了。”令狐雪答道。
“就算别人冤枉，他也不可能冤枉。从其他人的证词来看，他绝对有参与其中，不过深浅不好说。”卫香生说道。
“其他人都招了吗？”萧季凌问道。
“都招了。我们的人也按照他们说的地点找到了账本。这下可以依法抄家。如此一来，国库里总算是有真金白银了。陛下也可以少些愁容，开始实现自己的宏图霸业。”卫香生笑了笑。
“好，那我们现在分头行动吧。加入刘乡绅招了的内容。现在我们说什么就是什么。只要能得到抄家的许可，找到大量的钱财，他们根本就没有翻身的余地。”萧季凌平淡地道。
“这件事情也算是接近尾声了。不枉我们这些天忙得连饭都吃不上。”令狐雪感慨道。
卫香生拍了拍他的肩膀，道：“任重而道远，陛下还有很多需要我们去做。”
“陛下的恩典没齿难忘。我们三人如今能从伶人变成特使，实在是太不可思议了。”令狐雪感触更深，因他是半个外族人，如今得到陛下宠爱，竟也能名正言顺地为陛下效力。
“好好做事就好啦。”萧季凌看着令狐雪说，“不要辜负陛下的期待。”
第53章 权倾天下
“让开！让开！都给我让开！”侍卫们大声呵斥着，驱逐路边看热闹的百姓。
只见那些手持□□威武挺拔的侍卫之后，便是一辆高大宽敞奢华无比由五匹骏马拉着的马车。
马车的轱辘声如不停歇的雨水般回荡在长街之上，马车四周皆是名贵的贡品丝绸，随风摇曳，行人似乎还能闻到其中幽幽的熏香。车身皆由玄黑色楠木制成，上面雕刻着各种金叶花草，镶嵌着各色宝石，在阳光下微微闪光。
这正是萧季凌、卫香生、令狐雪的座驾。
俗语说，天子驾六，诸侯驾五，卿驾四，大夫三，士二，庶民一。
三特使并无品阶，也非王侯，居然使用了五御马车，可见权势滔天，炙手可热。
自从他们整治了一众致仕的退休官员以后，朝廷上下竟是没有一人敢与其争锋，因此，那些平常上蹿下跳的御史大夫们此刻也对他们僭越的马车规格沉默不语，唯恐惹祸上身。谁人都知，当今时势，三特使把持朝政，一纸奏章呈上去，恐怕自己下一秒就要变成肉泥。
马车内，令狐雪为三人斟了三杯酒，清澈的西域葡萄酒映衬着精致的银杯，五匹马在前，马车平稳得如同平地，那银杯中的葡萄酒也仅仅是微微颤动罢了。
“季凌，听说你把张邦抓了。”
萧季凌一饮而尽，微笑移开酒杯眼睛露出来看他，说：“雪哥哥，你就等着看好戏吧。忙了这么几天，总该要有些休闲了。”
令狐雪点点头，笑着说：“我倒要看看你玩出什么花样来。”
“张邦也是好笑。随从去抓他的时候，屎尿都出了一裤子。”卫香生在另一边嘲笑道。
“这等胆色，居然还是公爵，全都是吃祖上功勋的狗东西。”
“雪哥哥，今天就让他比狗都不如。”
“哈哈哈哈哈哈哈。”
“你的想法是什么？”
“季凌，你是我的朋友，你喜欢怎样就怎样，我都支持你。”
慢慢地，马车停了下来。一个下人掀开了帘子，另一个健壮的男仆扶三人下来。
三人依次下车，卫香生“唰”地一声打开了扇子扇了几下，指了指里面，问：“张邦在里面了？”
下人低着头毕恭毕敬地说：“是，地特使大人，那个人已经在厢房了。”
“杂技班呢？”
“也都在了。”
“嗯，做得不错，下去领赏。”
“谢地特使大人，谢地特使大人。”
“我心情好。我也有赏。”令狐雪笑得如沐春风。
“谢人特使大人，谢人特使大人。”
“咱们走吧，今天我们好好看戏。”令狐雪拉两人走去。
这栋房子本是一个贪污官员的藏污地点。三特使将贪污人员和证据呈上去，吕嗣昭很快就同意了抄家，抄家总共抄出七千六百万黄金赃款填充国库，抄得朝野动荡，风声鹤唳。而其中一栋姑臧的宅子就送给了三特使。不过他们自从当上特使之后，都有各自的府邸，因此这栋宅子也不怎么用得上，还好，张邦使它派上了用场。
宅子中心有一个很大的天井，萧季凌命人在里面搭了一个戏台。
“拜见特使大人们。”一道整齐的声音响起，杂技班所有人跪倒在地，行了个大礼。
几个年龄小的跪在地上颤颤抖抖，竟是话也说不利索。
“你们里面谁是耍飞刀的？”萧季凌看向这整齐一排的人问。
“是，是小人。”说话的是个麻衣汉子，人头死死地叩在地上不敢抬起来。
“准头怎么样？”
“奴才从小就练飞刀，算来到现在已经练了三十年，二十米之内，指哪打哪，百发百中。”
“只有一个？”
“还、还有奴才，只是奴才练的年数不如他多，只练了八年。”说话的是个黄衣少年，瑟缩着躲在麻衣汉子身后。
“很好，你们上台去吧。来人，把张邦带上来。”
三人坐在中间的座椅上，静静看着台上摆弄飞刀的麻衣汉子和黄衣少年，不一会儿，张邦就被带来了。
张邦一路是被两边的侍卫驾着带过来的。张邦站都站不起来，一松手就会瘫倒在地上。自从新皇登基，三特使上位，张邦就有种不祥的预感，因此，往常他总是游荡姑臧，可那段时间却闭门不出，生恐惹上祸事。如今三特使的凶名可�
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