鱼龙幻-第18部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　一路晓行夜宿，到第八天中午，他来到一个小小集市上，正寻了家客栈，找老板打听方家商队的情况，对面驿道上行来一队人，也过来客栈打尖歇脚。打头那匹枣红马，远远看见贺言春坐骑，因为过去同过槽，立刻长嘶了一声，答答跑过来。
　　贺言春听到马叫，立刻从客栈里出来，就看到小枣儿正同自己马儿亲昵。他眼圈儿都红了，看到迎头走来的马匹伙计，飞跑着迎上前去。
　　墩儿走在最前头，先看着那马像是贺言春平日骑的，还以为认错了。如今看到他的人，才晓得竟是真的，都惊异不止，忙上前问他怎么来了。贺言春道：“你们迟迟不回，我放心不下，沿路寻了来。怎么耽搁到如今？三郎在哪里？可还好么？”
　　正说着，就见后面一辆车儿行过来，门帘挑开，露出一张脸来，朝这边道：“是春儿么？你怎么来了？”
　　旁边六儿忙赶过去搀他，方犁下了车，两人朝这边走过来。几月不见，就见他脸上身上瘦得厉害，虽是微微笑着，却掩不住满面病容。
　　贺言春猛然看见他，本就百感交集。此时又见他果然是生过病的样子，一颗心仿佛被油锅煎了又放在碱水里泡过一番，又热又疼又酸又涩，几步冲过去，在方犁面前停了停，忽然一张手，把他紧紧搂住了。
　　他一面抱着人，一面掉下泪来，泣不成声地道：“你怎么了？怎么成这样了？”
　　方犁被他往怀里一勒，险些闭过气去，头晕眼花地在他背上拍了一掌，小声道：“浑小子，松手！要被你勒死了。”
　　贺言春忙松了手，一边拭泪，一边上下打量，就见方犁瘦得形销骨立，走路也颤颤微微，那眼泪越发止不住，滚滚往下落。旁边墩儿六儿看了，也止不住落下泪来。
　　方犁叹气道：“列位，先把眼泪收一收，等我死了再哭不迟。”
　　六儿闻言，大力朝旁边唾了一口，愤愤地擦着泪道：“叫你声太爷爷可好么！你也积点口德！病成这样，还只是随口浑说，这是生生要把人急死么……”
　　方犁笑着敲他脑袋，道：“你太爷爷现在颖阳，消遣我做甚？春儿，你怎么来了？京里没出什么事罢？”
　　这时旁边伙计们都过来劝，墩儿等人才止了泪，贺言春见方犁虽病得七死八活，尤有精神和六儿斗嘴，显见得一时死不了，这才稍稍安下心来。
　　几人进了店中，彼此问起来，贺言春没好意思说自己梦见方犁生病、跑出来寻人的事，只说胡安听到了外地来的传言，知道方犁生病了，心中不安，这才叫他过来看看。众人闻言十分惊诧，都纷纷推测从何处走漏了消息，竟叫胡安也晓得了此事。
　　猜来猜去也没个结果，方犁叹气道：“这下可好！他不知从哪里听了一耳朵，就惊惊乍乍起来，还派人出来打探！咱们路上得快些了，免得叫他们在京里日夜悬心。”
　　墩儿道：“不怪胡爷爷吃惊，实在你当日太吓人了！连我都被你吓死了！”
　　众人都点头，各自唏嘘不止，贺言春便问方犁因何生病。六儿嘴快，忙把始末告诉了他，贺言春听了，惊出一身冷汗来。
　　原来方犁是回程途中染上病的。起初只有些头疼脑热，他贪赶行程，也不甚在意，只以为感染了风寒，吃两剂现成丸药就好了。谁知道后来总也不好，一天夜里歇在客栈里，忽然就时冷时热地闹起来了。墩儿李财这才晓得他前两日就不舒服，忙忙地请医延药，却压不住病势，反而越发凶险起来。
　　此时商队行程已近常平，墩儿想到常平城里商旅繁荣，说不定也有医术高明的大夫，便和李财商量了，腾出一辆车来，垫得软软的，把方犁放到车上，紧赶慢赶到了常平。其时方犁已是常常高烧昏睡，身上一时冷得如坠冰窟，一时热得如顶了火盆。墩儿李财等人日夜守着，还要抽空打理货物，个个忙得焦头烂额。
　　过了两日，方犁烧得面目焦枯，渐渐水米不进，自己也晓得不好了。有天午后，趁着人还清醒，把墩儿李财叫进来，气息奄奄地准备交代身后事。墩儿毕竟年轻，刚听方犁说了两句，就顾不得自己在病人面前，号啕痛哭起来，把方犁也惹得泪落不止。李财劝了这个劝那个，最后把墩儿赶去灶下煎药，自己守在榻前劝解了一回，方犁才又昏沉沉地睡了。
　　一行人就此在常平客栈里耽误下来。那店家是上回住过的，跟李财等人颇熟，便出主意道：“你几个总在这里守着，也是无用。城中现有郭大郎这家亲戚，怎么不去投奔？他财大势大，总比你们有些主意罢？”
　　一句话提醒了李财，忙派人去郭宅里报了一声。郭母晓得她干儿生了病，当晚便赶了来，一面亲身守着，每日煮汤熬药精心伺候；一面叫郭韩满城里打听厉害的医士，请来开方煎药；又请了一个有名的巫祝，前来作法驱除病气。
　　她老人家见多识广，看方犁昏睡不醒，便叫人拿了小米沿街撒，边撒边唤方犁的名字，好让四方野鬼过来享用小米，别去勾她干儿的魂魄。又叫人把一柄刀磨得雪亮，叫人挂在方犁房里，好给他驱邪。一连忙了三四日，方犁才渐渐退了烧，人也日益清朗起来了。
　　他毕竟年轻，病势虽猛，好起来也快，过了几天便能下地走动。郭母又把他接去家里，每日精心调理。方犁见郭家人人为自己劳心劳力，十分不安，原本也备办了各色礼物，忙都叫李财送过来。
　　又调理了两日，方犁惦记着商队事务，怕误了回京时辰，挣扎着要走。墩儿李财劝不住他，只得回客栈里准备。临走时，郭母见他小死过一回，却依旧“利”字当头，倒是狠狠地说了他几句。方犁边听边诺诺地答应，走还是照样要走的。


第三十八章　诉衷肠
　　贺言春看方犁病病歪歪的；还满心惦记家中，怕京里出了事，忙报了平安；说胡安等人都好；方犁这才放下心来。得知伍全等人已经到京，方犁更加欢喜。只是他路途中颠簸了两日；晚间又咳嗽起来。
　　墩儿是个当家的，晓得商队这么多人停驻在外，吃住开支大，也不是个事。便和方犁商量；如今反正离京不远了，他和李财领着商队先回长安，处理商队事务。只让贺言春和六儿留下来；在客栈里伺候他；越性等他的病好透了再走不迟。
　　方犁到底大病过了一场，也不敢十分强撑，想了想道：“我好得差不多了，叫春儿给我做个伴就行。队里人手紧，六儿还要喂马，就别留了。”
　　墩儿想了一想，贺言春素日做事细致稳妥，有他在；也尽可以让人放心了，便答应下来。方犁又嘱咐他；让他跟伙计们都交代一声，回去不要在胡伯面前乱说，免得他担心。墩儿一一应了，让他安生吃药歇息，这才回房去了。
　　第二日清晨，墩儿李财等人还照原来的行程，带着商队绝早出门，赶马拉货上了路，方犁却留在客栈里，睡到了日上三竿才缓缓起身。
　　等他醒过神了，贺言春才进来，给他端水洗漱梳头发。收拾利落了，两人去客栈厅堂内吃早饭。方犁慢慢喝了一碗小米粥，出了一身细汗，浑身都松快许多。
　　歇得片刻，贺言春便端上药来，已经煎好放凉了，只等他喝。等喝好药，也不知道贺言春从哪里买来些酸甜小食，都用小碟儿盛着，放在小几上，搬到客房廊下，又通风、光线又好，方犁便挪到廊下坐着，舒舒服服靠着软枕，吃点零嘴，喝喝茶，翻翻闲书。
　　贺言春却闲不下来，跑前跑后地喂马洗衣裳。等忙完了，一时从灶下端来一盅枇杷膏，叫他趁热喝下去；一时又拿个扇子来，替他扇一扇。方犁见他围着自己转，忙得汗流，心里颇不过意，强拉他过来歇着了。哪晓得贺言春坐不了多久，又要起身，说是去灶下安排合味午饭，还要煎二服药，方犁只得随他去了。
　　等到了晚间，吃好饭喝好药，贺言春又端水来给方犁擦身洗脚。方犁道：“小爷，您歇会儿罢！我看着眼累。有什么事，只管让店里伙计去做不行么？”
　　贺言春便笑，心满意足地道：“这点事，不累！伙计们哪晓得你脾气喜好？我自己去弄，也放心些。”
　　方犁道：“你这般忙来忙去，别人还以为你是我的小厮！”
　　贺言春道：“小厮怎么了？原先我生病时，你不也给我洗脸擦身、端茶端饭么？”
　　方犁便回想起初相逢时的情形，好笑起来。不过一年多时间，却像过了小半辈子。他脚踩在水盆里，随手比划着道：“去年这时候，你才那么一点点，长得又黑又瘦。谁知现在竟比我还高些了。昨日路上刚碰着你时，我差一点没认出来。”
　　贺言春听了，也不答话，只抿着嘴笑。其实他自从能吃饱饭，便一直在长个头，但之前他跟在方犁身边，日日看着，还显不出来。如今几月没见面，两人都觉得对方变化之大，始料不及。
　　方犁又道：“咱俩也算有缘了。当日在平阳山道上遇到你时，哪晓得会有今天这个情形？”
　　贺言春嗯了一声，道：“我还记得清水镇上，咱们在野地里还过了一夜呢。”
　　方犁点头，道：“那时我就晓得，咱家春儿是个能干人，日后必成大器！真不骗你，连胡伯也这么说过好几回呢。”
　　贺言春听到“咱家春儿”等话，不知为什么，脸红了一红，惭愧道：“胡爷爷真这么说过？可惜我也不曾做过什么给你们长脸的事……”
　　方犁边擦脚边笑道：“你现在都到公主府里上学去了，还不算长脸么？日后再做个官，只怕我们见了你还得磕头行礼呢。”
　　贺言春道：“你就取笑我罢！我有口饱饭吃，这辈子就心满意足了。”
　　方犁眉毛一挑，取笑道：“真的么？只怕大一岁就不是这话了，到时候要催着你娘给你说一门媳妇，才算真的心满意足罢？”
　　贺言春听到“娶媳妇”，心里一突，猛然想到别的事上头，立刻面红耳赤，低头把水端出去倒。方犁见他羞惭惭的，自以为说中他心事，在后面哈哈大笑。
　　贺言春倒完水，心里越发鼓噪不安，梦里种种不堪情形，直往脑海里钻，直叫人血脉贲张，连喷出来的气息都一片火热。他怕方犁看出个好歹，一时不敢过去，只在灶间取了水，自己好好擦洗了一回，等洗完了，又站在穿堂风口上凉快了好一会儿，才往客房里去。
　　其时方犁正趿着木屐，摇着扇子在廊下纳凉。看贺言春过来，扔给他一个蒲团，说：“这会儿没什么事了罢？过来坐坐。”
　　贺言春便犹犹豫豫挨着他坐了，满院里月色照着，如银霜一般。两人纳着凉，甚是惬意自在。方犁又道：“昨儿也忘了问你，你和石头现在学里可还好么？夫子还为难你们么？”
　　贺言春心里松弛下来，便笑着把自己如何模仿两人对话、引得王小郎君跳了偌大一个坑，把徐夫子狠狠捉弄一番的事细细地讲了。说到徐夫子在茶点里看到槐蚕时那狼狈情形时，方犁笑得打跌，连声道：“该！叫这些人狗眼看人低！就该这么整治一回！”
　　贺言春点头，道：“徐夫子因为这事，后来也被府里辞退了。听说他恨得没办法，在外头吃了酒，逢人就说公主府里人人都瞎了眼，浪费了自己满腹才学。”
　　方犁擦了擦笑出来的眼泪，道：“公主已经是给他留脸了。要被别的人家知道他给学生瞧春宫画儿，管叫他这辈子当不成西席先生了。”说着又笑，瞧着贺言春道：“看不出啊，你小子这手还真狠，怎么想到的？”
　　贺言春心道，怎么想到的？还不是三郎教得好！面上却有些难为情，小声道：“我并没有看过什么画儿。是听前头两个学生讲话，临时想起来的，只为引那王小过去。谁知道竟叫夫子丢了差事，后来想想，还真有些对不住他。”
　　方犁嗤道：“有什么对不住的？叫他这回吃个亏，以后待人处事才有长进。不然依他这性子，以后真得罪了什么难缠人物，管叫他吃不了兜着走！大户人家的西席，岂是那么好当的？”
　　贺言春点头，又把世子回来上学的事也告诉了他。方犁听了，劝贺言春也把蹴鞠好好练一练，说：“你和他能玩到一处，日后才好攀扯交情。咱们倒也不用上赶着巴结他，好从中谋利；只防着以后遇到什么难处，多个熟人到底多一条路。……你不要嫌我市侩，真正咱们平民百姓，事事只图保个平安罢了。”
　　贺言春忙道：“我怎会嫌你？你为了我好才说这话，我怎会不知道？又不是那不知事的懵懂小儿！”
　　想了想又道：“再说你也不是什么平民百姓了，现是天子亲自赏赐的郎官呢！”
　　方犁也笑了，说：“屁！京城里郎官多的是，随便丢块石头，不定就能打中三个！也就是出门应酬时存些体面罢了。”
　　两人闲话了几句，方犁又问京中胡安等人是否安好，正说着，又纳闷道：“我昨儿想了一夜，不记得路上遇到什么熟人。这可真是奇了，胡伯到底是从哪儿知道我生病的事的？”
　　贺言春心头一跳，扭头看方犁，就见他盘腿坐在清凉月色中，一手托腮，凝视苦思，似是为此事颇为苦恼。贺言春干干地咽了口唾沫，才缓缓开口：“这事……是我随口说的，胡爷爷原本不知道。”
　　方犁诧异，转头看着他，贺言春被他看得直发毛，这当儿，也只得硬着头皮，战兢兢把自己夜间梦到他病重的事说了，最后道：“那梦怪得很，跟真的一样。醒来后我在月亮地里坐了半夜，想到你们迟迟未归，只怕路上真出了什么事。……我实在放心不下，才跑出来找你们了。”
　　方犁微张着嘴，呆呆看着他，两眼亮晶晶的。贺言春愈发局促不安，心里怦怦乱跳起来，既怕方犁知道了他那一腔别样心思，又盼他能察觉出一点端倪，自己也十分矛盾纠结。
　　正忐忑不安，忽听方犁道：“那是哪一天的事？”
　　贺言春啊了一声，没反应过来，方犁又道：“你做梦是在哪一天？”
　　贺言春想了想，说了具体日子。方犁低声道：“是么，这可真真巧了。”
　　见贺言春不解，又说：“那一晚正是我病得最重的时候，夜里迷迷糊糊。后来听到有人大喊了一声三郎，才惊醒过来。当时是墩儿守在旁边，我还问他是不是你来了，他说我烧糊涂了。”
　　这话说完，两人相互看着，都不作声，静默片刻，才笑了起来。
　　“竟是真的！”贺言春喃喃道：“幸好我叫你了……”
　　方犁叹了口气，揉着脸道：“好春儿，难为你惦记着我。为一个梦还特意逃学出来。看回去你娘不打断你腿！”
　　“不会的，我出门留了字的，”贺言春想了想，又低声道：“再说，我如今这么大了，自己还作不了主么……”
　　“你大个屁！”方犁又笑，抬手准备在他头上揉一把，却又停住，上下打量起来。
　　十几岁的半大小子一天一个样儿，面前的人早不是当初那个小可怜儿了。骨肉初成的个头看着虽单薄，却已经比自己都有男人模样了。
　　方梨不由感慨道：“这是偷吃了什么？怎么长这么高了啊，估计比我都高吧？”
　　贺言春笑起来，道：“咱俩站起来比一比？”
　　方犁摇头，恨恨道：“不比！明儿提醒我多吃一碗饭，我就不信，我难道长不过你！”
　　贺言春笑道：“那你多吃肉。太挑嘴不行。太挑嘴长不高！”
　　本以为方犁要狡辩两句，哪晓得他从善如流，点头道：“好。”
　　说到这里，两人对望着，一时都沉默下来。过了好一会儿，方犁才站起身来，道：“天晚了，进去睡罢。”
　　贺言春却不舍得把大好机会就此放过，忙仓促喊道：“三郎！”
　　方犁停了停，回头看他，贺言春却又不知道怎么说，只得嗫嚅道：“三郎，我……我在家一直想着你呢……”
　　方犁笑了笑，说：“我也是啊。哎好困啊，有话留着明儿再说罢。你都忙一天了，还不累？等凉快了，也该进屋歇着去了。”
　　贺言春的心渐渐沉进凉水里去，顿了顿，才缓缓道：“好。”
　　方犁便自个儿进了屋。贺言春坐在廊下，胸口处跟被人挖了一大块似的，空落落的，渐渐涌上满腹心酸茫然。呆看着院里清白月光，独自坐了半夜才回屋。
　　昨夜为了照顾方犁，他二人是一间房里睡的。此时他也不点灯，只摸黑进了房，听到黑暗中发出均匀的呼吸声，晓得方犁已经睡着了，便大着胆子，轻手轻脚地走到床头，借着透进来的月色，看那张玉白色的脸。
　　他看了半天，又痛苦又绝望，不知道要怎么样才好。直到方犁翻了个身，面朝里睡了，他才悄悄儿走至床榻另一头，在方犁脚头躺下了。


第三十九章　贺新郎
　　一直等贺言春躺安稳了；方犁才缓缓睁开眼睛，直愣愣地瞪着满屋黑沉沉的夜色，想叹气又忍住了。
　　他从前只觉得贺言春特别粘他；这也没什么；毕竟两人相遇时，那孩子孤苦无依；谁对他好一点，他都会全身心依赖上来。况且，贺言春也不止是对他好，商队里从胡安到六儿；他对谁不是巴心巴肝地好？连方家的牲口都格外喜欢他。
　　如今看他眼神炽烈缠绵，偏又躲躲闪闪、欲语还羞，方犁还有什么不明白的？－－这小子分明是情窦初开；喜欢上了自己呗。
　　时人风气开放；在大多数夏人眼里，断袖分桃并不是什么了不得的丑事。少年人相互看对了眼，背着人山盟海誓，甚至如夫妻般同起同卧的，贵族子弟中大有人在。只要别闹到父母跟前，谈起来也是桩无伤大雅的风流韵事。等年纪大了，收了玩心，照样各自娶妻生子、成家立业。
　　但方三郎并不想和人来这么一段无果而终的风流事。他不是什么衣食无忧的豪门子弟；一大帮人的衣食饭碗，都得靠他费心费力地维持。这半辈子；什么年龄该做什么事，都有定数，容不得节外生枝。
　　他娘临终前，瘦得跟把柴禾似的，还心心念念惦记着方家二房的香火延续之事。若不是方梨年纪尚小，只怕当时就要指一门亲事，好尽早诞下子嗣，让她对九泉下的夫君有个交代。娘亲去后，又换了胡安日日耳提面命，这番洗脑相当成功，所以方三儿前半辈子的人生目标，说起来就是三件事：挣钱，买官，娶妻生子。
　　依他原来的想法，到了这人地两疏的京城，总得有个五六年才能站稳脚根，那时候，才有余力去想做官的事。等钱也有了，体面也有了，只怕他也有二十六七了。男人么，便迟些娶亲也无妨，找个好人家女儿，帮着打理内宅。如今天假其便，才来京城一年多时间，他便官也有了，还挣下些小钱。虽不至于现在就急急地说门亲事，但也是迟早的事。
　　这节骨眼儿上，突然有人跑了来，支支吾吾地说天天想他，一片真心痴心，虽令他感动，但也只能算是错付。何况这人还是贺言春，这家伙外头看着是个大人了，半年前不是还为裤子里出现脏东西吓得哭过一场么？小屁孩子没个定性，知道什么情呀爱呀的，是不是？
　　想到这里，方三郎越发觉得自己不能一时性起，跟着乱来，耽误了两人后半辈前程。
　　春儿这么个通透聪明人，总要有人把他往正途上引。方犁老气横秋地叹着气，心想，谁让自己认识了他呢？
　　翌日清晨，两人起床后，都跟无事人一般，和平日一样说笑。只是都多了两份小心翼翼。方犁每每偷眼打量贺言春，就见他眼圈下挂着乌青，一看就知道没睡好。贺言春则是想到方犁昨夜里那些长吁短叹，心里也是一阵阵酸涩。
　　白日里，贺言春煎药煮饭、洗衣遛马，尽心尽力，忙得陀螺一般，跟方犁连照面都少了。到得晚上，两人洗漱了，各自闷着头，早早上床安歇，虽是一间榻上躺着，却各睡各的，再也不聊什么心事了。
　　方犁暗地里松了口气。只是如此一来，他总觉得贺言春神情里带两分委屈可怜，心里反愧疚难安起来。
　　养了几天病，方犁渐觉得身体好些了，这晚便同贺言春商量，要他收拾行李，过一日便动身回京。贺言春却不同意，说他才养了两分精神，路途中一搓磨，不定人又怎么样了。左右耽搁下了，索性等病养好了再走不迟。
　　方犁心焦，道：“家里看咱们不回去，不知急成什么样儿了呢。还有你，你留个纸条儿就跑出来，母亲兄长不定怎么生气，早些回去，你也好去上学。”
　　贺言春也不辩解，只抬出墩儿这尊大佛，说：“临走时墩儿哥交待我的，让我务必等你病好。我不敢违拗他。”
　　方犁心道，把你说得多没胆儿似的，当初清水镇上是谁一语不合就捅死了人？但也不好一味跟他犟，只说：“既如此，那你便好好把功课温一温，免得到时夫子考较起来，你一问摇头三不知，越发要挨训。”
　　贺言春想了想，答应下来，第二天他做完家务，得了空便叫小二去街上买了笔墨纸张，他坐在廊下，把学的课文都默写了一遍。方犁在旁边看着，有时也指点两句，只是再不像以前那样，挨在他身后毛手毛脚地教了。
　　正写着，就见客栈掌柜的进来了。掌柜的看见贺言春写字，极口夸赞了两句，又问两人在店里住