鱼龙幻-第22部分

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　　贺言春见他总算肯理自己了，松了一大口气，忙道：“事情还未定下来，不过阿娘说也快成了。”
　　方犁便道：“这么大的事，怎么没听你告诉我？”
　　贺言春道：“上回来，本要告诉你的，结果却忘了。”
　　他提到上回便心虚，边说边悄悄瞟一眼方犁，就见方犁手顿在空中，看了他半晌，道：“你现在出息了啊，到我这里来，是特意为调戏我来的？”
　　贺言春的脸便红了，想要辩驳两句，无奈亲了他是事实，自己也丝毫不想抵赖。不辩驳吧，“调戏”这两字却越听越不对劲。惶急无措间，忽然记起一事，于是道：“三郎不记得自己说的话了么？”
　　方犁一挑眉，道：“什么话？”
　　贺言春便低低地道：“除夕那晚，三郎在房里对我说过什么，难道忘了么？”
　　方犁大疑，道：“别磨磨蹭蹭的，快说！”
　　贺言春声音低得几乎听不到，道：“你说……要娶我……”
　　方犁一口茶水直接打鼻子里喷出来，呛咳得惊天动地，末了他从贺言春手里接了手帕擦了脸，才道：“我？我说过这话？”
　　贺言春不说话，单是将他望着。方犁被他看得心虚起来，细细回想起来，除夕那晚，自己确实是吃醉了酒，也确实是贺言春背自己回房的。之后发生了什么，便只有些模糊的片断了。
　　难道说，是因为自己那晚说了什么或坐了什么，才惹得这家伙痴痴傻傻？
　　他心里转着百般念头，嘴上却十分硬气地道：“便是我真对你说了这话，又有什么不对？你傻么？难道听不出是玩笑？”
　　贺言春垂着头，低声咕哝道：“纵是玩笑话，也是三郎调戏人在先……”
　　方犁诧异了，这臭小子如今还会跟自己顶嘴了？细一打量，发现贺言春还在抿着嘴偷笑。方犁便有些恼羞成怒，觉得自己好像又被他调戏了，不由磨着牙想，这不打一顿是不行了。
　　正想动手，幸好胡安这时过来了，才使贺言春免除一顿好打。胡安一过来，便忙忙地道：“三郎，你早上不是说要出门么？是现在伺候你换衣裳，还是歇会儿再换？”
　　方犁站起来，道：“现在换。”说罢跟胡安两个往里走。
　　贺言春忙道：“我们往哪里去？”
　　方犁站住脚，回头看了看他，笑了笑，道：“等着，今儿哥带你逛窑子去。”


第四十六章　遇故人
　　章台街乃是长安城里妓馆娼楼聚集之地；大大小小数百家妓院，装饰得或雅致或富丽，沿街面一字儿铺开。人马过处；但闻莺声燕语、香风阵阵。
　　方犁带着贺言春；身后跟着新雇的小厮，径直去了章台街的芙蓉院。这芙蓉院；乃是京城里数一数二的销金窟，不仅花魁娘子才艺双绝，亦连厨子都大大的有名。每日里熙熙攘攘，迎来送往的；都是些五陵公子、富商豪门。
　　此时尚早，章台街上人马不多，还颇清静。进了芙蓉院；早有侍者迎上来；领到雅间坐着，奉上香茗，端上各色精致茶点，又问两位郎君有无相熟女娘。方犁道：“我们等人，先随便来几个人伺候罢了。”
　　那侍者见两人年纪虽小，却气度不凡，不敢怠慢，忙答应了。过了片刻；进来三五个女娘，朝客人福了一福；在两人身边款款坐下了，又有人抱了琵琶过来，在旁边弹奏。方犁依着软枕歪在席上，指着贺言春笑道：“今日他是贵客，你们只伺候好他便行了。”
　　大夏女子本就开放热情，妓馆中人更是敢想敢做，那些女娘们，见贺言春十分青涩，便知道他是头一遭来；又见他长得俊朗，个个都想挑逗一番。听了方犁的话，忙都温香软玉偎过来，捧茶的捧茶，喂点心的喂点心，把个贺小郎围得水泄不通。
　　贺言春进了这种地方，本就十分窘迫不安，见此情形，便连脸都红了。眼见周围珠环翠绕，他横不能用武力把人推开，无计可施之际，只得眼巴巴看向方犁，指望三郎解救则个。偏方犁今日十分可恨，只装看不见，施施然从席上爬起来，背着手踱着步儿出门去了。
　　方犁在外头逛了一圈，又叫来侍者吩咐一通，想着贺言春在里头该急了，也不好将人整得太狠，这才回去了。谁知一进门，就见他正镇定自若地吃茶，本是依着他的那些女娘，都规规矩矩地坐在旁边，和他聊天说话儿。其中一个女子正告诉贺言春，如今京城里流行戴哪种发簪，哪家首饰铺里款式最齐全、价钱最公道。
　　方犁大为意外，回去坐下后，道：“怎么说起这个了？莫非你要买来送人？”
　　贺言春低头吃茶，不想理他。刚说话的那女子便道：“贺小郎君却才告诉奴，要送一件礼物给他那心上人儿，叫奴们帮着出出主意呢。”
　　旁边便有女娘道：“如此用情用意的俊俏儿郎，是几辈子福气才能修来！竟还有人不把你放在心上么？不是奴多嘴，贺郎，你喜欢的那女子必是好的，却也眼睛生得忒高了些！”
　　其余女子也都点头，为他抱不平，纷纷道：“若是奴有福气遇到这等儿郎，必定把住不放、倾心相许！哪家女子如此狂傲，竟还嫌长道短？这等眼里没人的人，有机会倒要瞧瞧！”
　　方犁听了，一口茶险些喷出来，扭头看贺言春，就见他道：“各位姐姐说的何尝不是？只是我自见他第一面起，就把他放在心上，再容不得其他人了。就算他处处冷着我，我也心甘情愿的。”
　　说到最后，不由得低了头。边上女娘们看他可怜巴巴，一个个母性大发，纷纷出言安慰，又有人给他出主意，教他如何投对方所好，以便抱得佳人归。方犁在旁听了，又好气又好笑，挥挥手道：“罢了，你们先出去吧，留我们自在说说话。”
　　那些女子便施了礼，一一退出去了。方犁瞧着贺言春，道：“贺小郎，看不出你倒好手段啊！”
　　贺言春眼观鼻鼻观心，端坐着道：“三郎赐教得好！”
　　方犁自己乐了起来，笑了一回，又道：“傻子，你摆出这副样子，以后谁还敢拉你到妓馆来！”
　　贺言春撩起眼皮看他一眼，道：“我为什么要到这种地方来？”
　　方犁道：“你入宫当了差，若你那些同僚叫你来呢？羽林郎期门郎，哪个不逛章台街？一起逛过窑子的男人，彼此才有交情，你便不喜欢，难道还不晓得面上应酬应酬？”
　　贺言春欲待出言反驳，突然想到一种可能性，眼睛里顿时发出光来，脉脉含情地看着方犁，道：“原来你担心我，特地带我来的？”
　　方犁被他看得一阵肉麻，忙道：“屁！我跟小邝将军约在此处见面，顺便带你这乡佬儿来见世面的！”
　　贺言春想，他嘴上说得厉害，还不是担心我将来跟人到这种地方丢脸，才带我来的。刚刚的沮丧窘迫一扫而空，心里喜滋滋地甜上来，那茶水喝在嘴里，也份外可口了起来。
　　两人坐了片刻，忽听外头喧哗起来，有人说笑着径往这边来了。方犁忙起了身，到门外迎着，果然是邝不疑来了。
　　小邝将军不复军中装扮，穿着一领月白锦袍，头上束着玉冠，俨然一位京城翩翩世家郎。远远见着方犁，便大踏步过来，笑道：“这便是大夏义商么？好！这通身的气派，该迷倒长安多少女娘！”
　　方犁道：“邝兄说笑了，如今京中女娘，个个都爱英雄。有你珠玉在前，谁还能夺去半点风头！”
　　两人哈哈大笑，方犁又给邝不疑介绍贺言春，道：“邝兄还记得言春么？当日甜水城里，幸亏他在我身边，否则还不知怎样慌张呢。”
　　邝不疑便细细打量贺言春，点头道：“我想起来了，当日在城墙上，也曾看到过他！是叫言春么？只是几月不见，你怎么长得这般高大了？”
　　几人彼此寒喧着进了屋，分宾主坐下，自有侍者换去桌上茶水，又端上新的来。邝不疑环顾周遭，感叹道：“在边关呆了好几年，连这芙蓉院的花魁娘子都换了人。真真物是人非了。”
　　方犁忙问他在此处可还有相熟相好，邝不疑摆手道：“今日你我兄弟自在说话，不叫那些人上来聒噪。只是不晓得院里厨子换了不曾，我记得这里原来有两道菜，还颇可以入口的。”
　　方犁道：“邝兄想吃什么，尽管吩咐。他家没有，叫他上别家端去。”
　　邝不疑笑道：“菜倒罢了，在边关呆了几年，吃甚东西都香。只是酒要好酒。我晓得你们这里兰生酒酿得好，把窖藏的都拿出来，不许掺一滴水！今日我们不醉不归！”
　　侍者忙应了，出去安排酒菜。三人便在房中闲聊，方犁问邝不疑何时回京的，路上可还顺利，邝不疑一一答了。方犁便道：“去岁皇上赐给方家大夏义商的名头，真真令我想不到。当初在边关，本都是些无意之举，谁曾想邝兄真的上了奏本，以至贱名上达天听，真令我惭愧万分！”
　　邝不疑笑道：“本是你应得的，何必自谦！实告诉你，父亲当日在奏章上也只是提了几句，谁知皇上竟看进去了，还如此大事张扬，就连我也是没想到的。想必颁旨那日，你家里极热闹吧？”
　　方犁点头，把圣旨下来那天的情形细讲了一遍，末了道：“当时我还十分惊异，这点钱物，本不算什么，圣上何至于如此大费周章？后来听京里商贾们说，这大夏义商的牌匾一出来，多少人眼红！听说梁州、冀州、蜀州等地都有商人捐钱捐物，京城中捐的人也不少。我才晓得，我不过是个引子罢了。”
　　邝不疑哈哈大笑，道：“这是你的好运气，偏赶上皇上想立一个榜样了。说起来，咱们这位圣主，真真手段高明。朝廷要跟匈奴打仗，国库里缺钱。如今商贾富家带头捐了，世家豪门、封国王侯们脸上无光着呢。不捐吧，皇上看着呢；捐吧，捐多少好呢？少了脸上依旧不好看，多了又自己肉疼。你说这不是故意叫人为难么哈哈哈……”
　　方犁惊叹道：“原来皇上竟还有这一层意思在里头？实在出乎我意料之外！”
　　邝不疑吃了口茶，道：“当初我听说封了你做大夏义商，生怕你丢下生意出来做官。你想，你开了这个口子，多少人烦着你呢，再去做官，不是找罪受么？幸好你聪明，如今安生挣钱，快活着呢！”
　　方犁惭愧道：“我哪里想得到这么多？不过是候旨那天，站的时间略长了些，我便不耐烦。想到当官出仕，免不了要迎来送往，哪有自己捣腾点生意自在？竟不知道如此一来，还得了便宜了。”


第四十七章　过秦楼
　　几人谈论旧事；感叹一番，侍者们早流水价送上酒菜，方犁便亲自斟酒；举杯相邀。邝不疑性子豪迈；来者不拒，宾主甚为相得。
　　几杯酒下肚；彼此言谈更为融洽，闲谈之中，方犁问起邝不疑此番回京，去何处任职；得知他在卫尉府中做了射声校尉，不由大为惊喜。须知卫尉是朝廷九卿之一，掌管京城卫戍部队；卫尉府下设八大校尉；分掌屯门、中垒、步兵、骑射等职，乃是军中高级将领。
　　方犁和贺言春虽对卫尉府职权并不熟悉，却也知道邝不疑年不满三十就能升任校尉，必定人品家世、声望资历样样拿得出手，说是万里挑一也不为过。两人连连举杯道贺，邝不疑却坦然道：“军中多少好儿郎，比我强的比比皆是。如今不过是仗着父辈荫庇，才能回京担此要职；其实惭愧得紧！”
　　两人见他春风得意，却能不骄不矜；心中更为敬重。酒过三巡，方犁便道：“邝兄，这卫尉府与光禄勋府，彼此间职责有何不同？你可有说得上话的人？”
　　邝不疑看着他笑起来，道：“你又有什么话要说？直告诉我罢！”
　　方犁见他直爽，也笑起来，道：“我确实有事央你。我这小兄弟贺言春，他兄长在安平公主府里管着车马出行，前些日子求了公主，准备叫他进宫去当个侍卫。听说宫中侍卫都归光禄勋府管，还求你给我们说说，进宫当差，须得注意些什么？可别无意间得罪了什么人，那就糟了！”
　　邝不疑捏着酒杯，看了看贺言春，道：“那你惨了。光禄勋府上那帮龟孙，向来只认衣衫不认人。”
　　方犁一听就急了，忙道：“邝兄，何处该去打点，还望指条明路！”贺言春也道：“还请邝将军指点一二。”
　　邝不疑哈哈笑道：“吓你们的。如今的光禄勋是程平那老儿，他儿子程孝之也在宫里当差，跟我也算个点头之交。小贺几时进宫？我去和孝之招呼一声。不过，宫中侍卫乃是天子近侍，多半都是世家子弟。这些人自认为门第高贵，又为天子守着宫殿门户，把全天下人都不放在眼里。你是新人，须得有样拿得出手的武艺，方能震得住他们，不然有得熬呢。小贺，你弓马骑射、刀剑角抵哪一样最拿手？”
　　方犁忙扭头看贺言春，就见他低头想了想，道：“我如今在公主府里上学，跟着孔教头习些弓马刀术，蒙他青眼相待，曾私下里赠我一把三石弓。不敢说拿手，但也就这个熟练些。”
　　邝不疑极擅骑射，听说他能开三石弓，大出意外，不由打量着他道：“真的？这倒要看看了！”说着朝外头喊：“小四，去把咱家那把三石弓拿过来。”
　　外头侍卫忙答应着去了。三人接着聊天吃喝，听邝不疑继续嘲讽宫中那些侍卫大爷们。贺言春和方犁听了半晌，总算听明白了，原来邝不疑在去边关之前，就曾在北营里历练多年。北营是卫尉府统率的京城卫戍部队驻扎地，因位于长安城北而得名；光禄勋府统率的皇宫卫戍部队则驻扎在长安城南，俗称南营。南营郎卫们向来嫌弃北营的大老粗出身低、没文化；北营兵卫们也看不惯南营公子哥们那些臭毛病穷讲究，彼此嘲讽挖苦乃是一项光荣传统。
　　小邝将军正说得热闹，侍卫小四去而复返，送进来一把弓和一桶箭。邝不疑站起身，对贺言春和方犁道：“跟我来。”
　　几人出了门，邝不疑在前面带路，登上旁边阁楼，到了一座小小露台上。那露台西南方向，离着几百米远，有棵巨大的槐树，树冠高出屋脊一大截，枝叶茂密。邝不疑指着那树道：“左边第三个枝桠，看见了罢。就射那个。”
　　说着把弓和箭都交给贺言春。方犁晓得这是要考较贺言春了，顿时紧张起来，却悄悄对贺言春道：“这劳什子弓，死沉死沉的，一般人谁拉得动它？别担心，你尽力就好。”
　　贺言春没说话，只朝他笑了笑，便踱步到露台边，先试着开了两回弓，这才从箭桶里取出三支羽箭，都扣在指间，擘弓如满月，但听铮铮几声，三支箭竟都射中左边枝桠，簇在一起，震得那槐树枝叶摇晃不止。
　　方犁不禁惊呼，连邝不疑也鼓起掌来，夸赞道：“真真想不到！你才习弓箭不久，又用了别人的弓，竟还能有此准头，实属难得！”
　　方犁忙道：“邝兄，你既是射声校尉，于箭术一道必定造诣深厚，何不指点指点春儿？将来他到了南营里，也好震住那些人，是不是？”
　　邝不疑见了别人射箭，本就手痒，又听方犁怂恿，便借着酒兴接过弓箭来，对贺言春道：“那便教你一招。上阵杀敌没什么卵用，但哄哄公子哥们尽够了。”
　　说罢也取出三支箭来，都扣在手指间，搭弓上弦，也不见他如何瞄准，三支箭连珠炮也似射出去。头一枝箭射中槐树，第二支却正好射中第一枝箭杆，把箭杆射得裂作两半，第三枝箭又射裂第二枝箭杆，扎作一束，也是震得树叶哗哗乱响。
　　旁边两人都不由大声叫好，后面小侍卫们也拍起掌来。方犁惊叹道：“天么天么！这般神乎其技，真令人开眼！真令人钦服！”
　　贺言春也由衷敬佩，上前向他请教，邝不疑倒也不藏私，便让他拉着弓，自己站在身旁指点。两人正说着，靠槐树那边的院子里，忽然传来女子娇斥声，道：“哪里来的狂徒，又射老娘家槐树做甚！看老娘不捶了你弓、折了你箭！”
　　几人忙都住口，伸长脖子朝那院里看，就见一位窈窕女娘，年纪约摸二十多岁，正叉着腰朝阁楼这边喝骂。方犁正打算出言赔礼，就见邝小将军得意洋洋探出头去，道：“七娘，原来是你！想杀我了！”
　　那七娘仰着脸细看了看，立刻拍着手儿道：“天么！天么！奴还道是谁！原来是你这死鬼！何时回京的？竟不遣人告诉奴一声儿，可见奴白疼着你白想着了！”
　　邝不疑哈哈大笑，转身带着方犁等人下楼，路上道：“这是我在京中的一位红颜知己，如今既碰着了，必要去看看的。走走走，跟我去她家里逛逛去！”
　　方犁看他急色匆匆地要走，忍不住想笑，道：“邝兄，你和那位七娘经年不见，必有许多贴心话儿要说。我们跟着岂不扫兴？今日就不打扰你了。改天请你喝酒，咱们再尽兴而归，如何？”
　　邝不疑也笑了，一拱手道：“咱们几人一个城里共过生死，自家人不必讲那些虚套客气。有了空闲，尽管和小贺来找我。这回是哥哥对不住你们两个，下回容我置酒赔罪罢！”
　　几人在院中分别，邝不疑带着侍卫自去了。方犁和贺言春回了房，让侍者把残菜都撤下去，换上新茶来。
　　方犁量浅，喝过几杯酒，便有些头晕，邝不疑在这里时，他还强撑着，这会儿喝了两口茶，酒意上头，越发困倦起来。贺言春便道：“你这样子，也骑不成马，不如在这里歇歇再走。”
　　方犁听了，便倚着软枕躺在席上，道：“不用麻烦，就这里躺躺罢。哪有人来妓馆里铺床展被，是单为了睡觉的？”
　　贺言春却又怕他着凉，道：“那我去叫他们好歹拿床褥子来。”
　　说罢起身要去。方犁却拉着他，一双桃花眼微眯着，带着点醉意，笑道：“我起先忘了问你，你对那些女子们说了什么？惹得她们一个个大发娇嗔，要为你打抱不平！”
　　贺言春便在他身边坐下了，看着他道：“还不是你！拉我到这里来，却丢下我一人走了。我没法子，只得跟她们说，我……我被人狠心抛弃了……”
　　方犁轻叹了一口气，小声道：“言春，……你真的这般喜欢我？你是不是傻？我有什么好的？”
　　贺言春心里一颤，就见方犁说着说着，眼皮快要合上了，便小声道：“你哪里都好，你自己不知道么？睡罢，我在旁边守着你。”
　　方犁却又勉强睁开眼，道：“我真跟你说过那话？”
　　贺言春道：“什么话？”
　　方犁口齿不清地轻声道：“就……娶你那话。”
　　贺言春看了他很长时间，直到看着他睡熟了，才轻轻地咬着牙道：“傻子！一喝多就乱说。说了又不记得，天底下怎么会有你这么个磨人精！”


第四十八章　相思引
　　九月中旬；公主府着人给郑家送来一封要紧公函，上头明晃晃地盖着光禄勋府的大印，写着男丁贺言春；年多少岁；敕于某年某月某日持此函去南大营报到等等。郑家上下见了公函，无不欢喜；白氏也落下一颗心，赶紧叫人把衣裳行李都准备停当，好叫贺言春到了日子，一早便去报到。
　　恰在此时；方家也遣人送过来一份贺礼，是个长木匣。郑孟卿接在手里，打开一看；就见匣里头装着一柄剑。他虽从未使过剑；在公主府里呆得久了，也见过些世面，看那剑鞘是青鳄皮所制，虽不起眼，却最是结实耐用。把剑拨开细看，只见清光四溢，刃口雪白，便知道是上好东西；比自己准备的剑要强上许多，正好给兄弟带去。郑孟卿忙把剑给白氏看了；两人都对方三郎十分感激。末后他把剑交与贺言春，又温言鼓励了兄弟一番。
　　贺言春等晚间回了自己房里，这才把剑匣打开，抚着剑细细看了半晌。一时想到有些时日不能见到三郎，心里难免惆怅不舍；一时又想到有这把剑陪着自己，就如三郎陪着自己一般，便是去刀山火海里闯荡，也是不怕的。
　　临去南大营的头一晚，白氏让贺言春早早安歇，免得第二日起迟了耽误正事。贺言春应了，吃了晚饭洗漱一番后便上了榻，却翻来覆去地睡不着，不知道明天到了南营里是怎么个情形。正胡思乱想，却见黑地里一个人拉开门进了屋，看那身影小小的，原来是石头。
　　夜里天气凉，贺言春忙让他上榻来。石头默不作声地钻进被窝，嘟着嘴靠小叔躺下。贺言春见他不说话，便笑道：“石头，怎么不高兴？谁得罪你了？”
　　石头翻过身，搂着他脖子，还是不作声，只一颗毛茸茸的头在贺言春脸边蹭来蹭去，半天才道：“小叔，你走了，以后上学可就剩我一人了。”
　　贺言春拍拍他后背，道：“怎的？石头还怕一个人上学？”
　　半大小子最是听不得别人说他害怕，石头忙道：“我才不是怕！我胆子大着呢！就是……就是……”
　　就是了半天，才又道：“小叔，你去宫里了，石头想你怎么办？”
　　贺言春闻言，心头一暖，笑笑道：“又不是不回家！过一两月就回来看你，好不好？”
　　石头却愀然不乐，停了好一会儿才道：“阿姑当初也是这般说，可她去了一年了，也不见她回来看我。如今你也要去了，我……我舍不得！”
　　说着便带上了点哭腔。贺言春听他提到阿姊，心里也是一阵怅然，见他要哭，忙安慰道：“哟，还