千里送归鸿-第18部分

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　　曲鸿攥紧了拳头，而后忽然以极快的速度闪身向前，抬起两指往风长林的肩上敲去。
　　可他的手腕却被对方抓住了，迫不得已停在半途，再也无法前进一寸。
　　风长林道：“你别想再故技重施，这一次我不会让你点中穴道的。”
　　他的手上用了很大的力气，手指却在颤抖，嘴唇也在跟着颤抖，似乎在用全身的力气压抑着巨大的痛苦：“你为什么总是这么冲动，这么独断专行……我根本不需要你的保护！”
　　“我……”曲鸿隔着咫尺的距离，无助又难过地望着他。
　　这一刻终究还是来了，无数次重复的噩梦，终于在眼前上演。
　　面前人的模样是那么陌生，曲鸿觉得浑身的力气在被徐徐抽走。
　　半晌过后，风长林松开了曲鸿的手，向后退了一步，低声道：“我不想对你刀剑相向，你出去吧。”
　　曲鸿深深地吸了一口气，转身离开了房间。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　第七章《拣尽寒枝》（完）

☆、霜月青锋（一）

　　
　　静夜之中，明月高悬。
　　风长林平生第一次失了眠，他安然地躺在床上，脑海被翻来覆去的思绪填满，又是疲惫，又是困倦，却怎么也无法入睡，只能睁睁地望着悬于窗外的月亮。
　　深秋的月色清冷，窗棱上落了一层白霜，透着丝丝缕缕的寒意。静谧之中，流水声和风声都被放大了许多，将这无边无际的夜衬得更加凉薄。
　　这样凉薄的夜里，也不知曲鸿身在何处，有没有温暖的地方可以落脚。
　　风长林感到隐约的悔意，悔的是自己的语气会不会太过生硬，伤了对方的心。可他思来想去，还是觉得自己不能退让，反而因对方的态度而感到几分困惑，几分委屈，几分不甘，心中百味杂陈，千丝缠绕，连自己也理不清。
　　他是个心思简单的人，头一次面对这样的情境，难免徬徨失措，明知第二天还有要事在身，却留不住一丝半缕的睡意。
　　可惜日月并不会因为他的烦恼而停止更迭，第二天的太阳还是如期升起。风长林只能带着倦意出了门，韩明远在书房外迎接，看到他的面色，惊道：“怎么，贤弟昨夜睡得不好么，为何看上去如此疲累？”
　　风长林眼看瞒不过，只得推脱道：“无妨，只不过是有些凉，所以睡得不太踏实。”
　　韩明远立刻抱歉道：“唉，你该跟我说的，都怪我疏忽，眼看叶子都要落光了，却忘了给你房里添炭火，北方的冬天可不比南方，你一定不大习惯。”说罢拉开门，回身迎道，“快进来吧，别着凉了。”
　　这些天风长林一直受到这般礼遇，心里很是过意不去，一时也不知如何作答，只能轻笑以示感激，随他一道步入书房。
　　书房盖在院中一处僻静角落，门外的石子路旁栽了一排翠竹，靠窗的一侧种着两颗松树，房间笼罩在阴翕之中，宽敞舒适，正对门口的墙上挂着字画，另外两面墙边都摆了书架，一面陈列账目、名册和各类资料，另一面是史书典籍，内容博纳古今。
　　这些天，风长林常常出入这里，对房间的陈设早已熟悉，架上的藏书也几乎翻了个遍。他在熟悉一侧藤椅上落座，将另一侧留给对方，可韩明远却没有马上跟来，而是把门仔细合上，才走进房中，坐在他对面。
　　“抱歉，今日所议皆为要事，所以不便被旁人听去，以免节外生枝。”
　　风长林拱手一让：“我明白，韩兄但说无妨。”
　　韩明远定了定睛，开口道：“其实家师这一遭外出，是去了汴京。”
　　风长林不禁一怔，汴京乃昔时的国都，如今已落入敌手，他问：“金人视中原武林为眼中钉，汴京处处有金兵把守，再危险不过，黎掌门不惜以身涉险，不知所为何事？”
　　韩明远道：“你这一路上可曾听过金兵南下的传闻？”
　　风长林回忆起宣州左近那客栈掌柜的话，又想起江南沿岸萧索破败的模样，点头道：“确实有所听闻。”
　　韩明远点头道：“这就是了，前不久，金军屡次进攻太原府，虽未投入大军，却呈渐起之势，令人不得不忧，朝廷停战的盟约于他们而言，不过一纸空文罢了。师父也是为此才深入敌阵，打探消息。正因为危险，所以才要保密，门下弟子大都不知他的行踪去向。”
　　风长林恍然大悟道：“原来是这样。”心想，黎掌门之所以掩人耳目行事，是有自己的苦衷，曲鸿定是有所误解，满心的疑问终于放下来，又道，“可是韩兄为何要告知与我？”
　　韩明远笑道：“因为贤弟此行的任务，也和此事有关啊。你且再等一会儿，师父很快就到了，我先给你沏杯茶。”
　　一盏茶的功夫过去，一位头发斑白的老者进了门，便是当今太行派掌门黎峻了，风长林忙起身相迎：“晚辈见过黎师叔。”
　　黎峻捋着胡须，慈笑道：“贤侄不必多礼，让你等候多时了，快坐下说话。”
　　风长林这才抬起头看他，这人虽年过半旬，精神却很好，眉眼之间，神采奕然，和自家师父总是怡然自得的神情也有些不同。
　　三人各自落座，简单寒暄了几句，黎峻道：“既然风贤侄不是外人，我便切入正题了，你师父可是交代你护送一件东西到淮北来。”
　　风长林点头道：“正是。”
　　黎峻又问：“那东西可是一张绘有地图的油纸，且被撕去了一半。”
　　风长林露出了讶异的神色：“正是如此，黎师叔，您知道地图上绘的是什么？”
　　黎峻笑道：“自然知道，那是一张藏宝图。”
　　风长林道：“先前我也这么认为，果然是藏宝图。”
　　黎峻点头道：“那图上所绘的，是襄阳左近的岘首山，山中藏的却不是一般的金银财宝，而是我太行派前任掌门魏怀北留下的无价之宝。”
　　“竟然是魏掌门留下的，难道是魏家的财产基业？”
　　“确实有一些是家财，但真正珍贵的却不是这个，而是他倾毕生之力研绘出的图谱。”
　　“图谱？”风长林更加吃惊了。
　　“是的。”黎峻不慌不忙地问道：“你知道铁浮屠么？”
　　风长林点头道：“兵书上有载，铁浮屠是金人的重铠骑兵，三人为横，五人为阵，攻城掠池，破坏力极大，当年进攻汴京的战役之中便有投入。”
　　“贤侄果然博闻强识，”黎峻赞许道，“魏掌门深知铁浮屠的可怕，日后若是大量投入战役，我方将很难应对，故而招募能工巧匠，研制克制的兵器与战法，绘于一本图谱之中。然而他又害怕这图谱被奸臣掠去，落入金人之手，所以才将其藏起，又把藏宝图一分为二，交予潇湘、太行两派保管。”
　　风长林已然顾不上礼貌，追问道：“这么说另一半就在太行派？”
　　黎峻道：“正是。”
　　韩明远从旁附和道：“风贤弟，你现在知道我为何执意要留你了吧。”
　　黎峻笑道：“其实另一半地图一直被我藏于左近，这就让明远带你去取，而后你们一同前往襄阳。我随后也会赶到，你的师父想必也会在那里。”
　　“黎师叔也要去襄阳？”
　　“明远应该与你说了，我刚去过汴京，看到城中的铁匠铺昼夜通明，想必是在赶制盔甲，魏掌门所料果然不错，倘若金军有意南侵，必定有更多铁浮屠投入。如今大战在即，我已命弟子四处发出英雄帖，共邀各路英雄豪杰前往襄阳谋事，届时你我两派合力，定能重现当年南北誓师大会的盛况，撑起中原武林的脊梁。”
　　这一番话后，风长林一直以来的疑问终于得到了解答，他没想到自己原来身负如此重任，一时间心驰神漾，从椅子上站起来，郑重行礼道：“晚辈明白了。”
　　“这一路辛苦你了，”黎峻颔首道，“不愧是洞庭居士坐下高徒，果然通晓事理，看来以后可以放心把重任交给你们，安心隐退了。”
　　“哪里有，您还宝刀未老。”风长林鞠躬道，又忙不迭地自谦了一番，终于和韩明远出了门。
　　*
　　两人出了院门，韩明远走得轻快，不知不觉便来到了白莲河畔，风长林跟在他身后问：“韩兄，不知我们要去的地点在何处，是否需要牵马？”
　　韩明远抬手一指，指向远处隐隐约约的山峦：“你看这条白莲河，源头就在云峰顶的脚下，我们沿河溯游而上，往山涧深处去，那里有一座山洞，东西便藏在洞里。山涧蜿蜒起伏，故而不能骑马，只能用两条腿了。我们走快些，日暮之前应该能到。只是贤弟重伤初愈，不知身体可还容许？”
　　风长林道：“我早就无碍了，尽管赶路便是，不必顾虑。”
　　韩明远朗笑道：“既然往后还要同行一阵了，我便不客气了。对了，我看贤弟未携行囊，可是将自己的那半放在住处了？”见风长林神色一滞，很快道，“贤弟办事断然不会疏漏，是我多虑了。”
　　风长林摇头道：“我知道那东西事关重大，一直贴身带着，韩兄可以放心。”
　　韩明远愉快道：“那便好，对了，看你神色不大明朗，可是还有别的担忧？”
　　“不，没什么。”风长林否认道，“只是我在想，魏掌门一代英才，平生为国为民倾尽心力，终了却陨于乱世，委实令人惋惜。”
　　韩明远道：“确实可惜，但贤弟不妨这样想，若不是乱世，魏怀北也不过是个默默无闻的商人，碌碌无为地度过一生，根本没有机会成为英雄。”
　　“咦？”风长林感到几分惊讶，不由得抬头望着他。
　　韩明远接着道：“愈是乱世，才愈是英雄辈出的时候，若前浪不息，我们这些后浪如何能崭露头角呢。”
　　“这……”
　　“朝廷不利，也是我们江湖人的机会，襄阳的英雄会上，有的是抛头露面的机会，你我往后继任掌门，还怕不能扬名立万吗。”韩明远说罢在他肩上重重一拍，“所以你大可不必多虑，快走吧。”
　　风长林点点头，跟着他迈开脚步，心下却感到一阵茫然，不由得反复咀嚼方才的话。
　　继任掌门，扬名立万，自己从未想过这些事，更没有这样的野心。难道是自己太过肤浅？他练功习武，不过为了除暴安良，尽可能保护身边的人，他只盼着战事快些结束，从未想过要逞什么英雄。
　　韩明远还在他前面健步前行，早已熟络的背影，忽然变得陌生起来。

☆、霜月青锋（二）

　　
　　赶在云峰顶被夕阳镀上金边之前，两人终于到达了目的地。
　　白莲河的河道已经变得很窄，涓涓细流消失于山脚下。山脚边长着两颗古树，盘虬的树干向彼此倾斜，撑出一个拱洞状的入口，被纵横的枝条拦住，看不清洞里的情形。
　　“就是这里了，”韩明远道，上前拔开枝条，露出足够通行的空间，而后率先踏进去，回身道，“跟在我后面，沿着墙边走，小心不要踩进水里。”
　　风长林点点头，随之一道步入山洞。韩明远从怀里掏出一只火折点燃，刚好照亮足边的路。
　　这山洞位于山涧深处，相当偏僻，镇上的声音已经完全听不到了。进入洞中之后，连风声也消失了，只剩下汩汩的水声，水花清冽冰冷，源源不断地淌向洞外，深处隐约传来冒泡似的咕嘟声，便是这白莲河的源头的泉水了。
　　道路起先很窄，只有一人多高，脚下的碎石子被河水浸得湿润松散，足底踏过，发出咯吱咯吱的响动。不过越往里走，墙壁愈向外扩，露出更为宽敞的空间，两人很快便可以并肩而行了。
　　风长林边走边四处张望，感慨道：“想不到山里还有这样的地方。”
　　韩明远解释道：“洞口狭窄，猛兽不会进入，一般人也很难接近，洞内的空间却愈走愈宽阔，是理想的藏匿场所。”
　　风长林点头道：“黎师叔的考量果然周到。”
　　韩明远偏过头，瞧见他恳切的神情，嘴角勾起一抹微笑，附和道：“那是自然，毕竟这是太行派的大事，若作怠慢，岂不是有辱魏掌门一世英名。”
　　风长林并未觉察他语中的深意，继续往深处走去。
　　路至尽头，露出一处颇为的洞天，石壁变得宽敞，穹顶是半弧状的，大大小小的钟乳石沿着穹顶垂下，形状瑰异奇特，被周遭的矿物照得斑驳嶙峋，泛着幽幽的淡光，颇为壮观。那光也落在中央的水潭上，水潭中心有波纹源源外扩，是水底的泉眼在向外涌。
　　矿物的微光终究太过黯淡，风长林睁大眼睛四处环顾，还是不能将周遭的环境全部看清。韩明远在他肩上一拍，而后指向水潭右侧的石壁：“那面墙上该有一处凹陷，里面放着一只木箱，东西就在木箱里。我也许久没有来过，记不清具体位置，你先去找一下，我来设置烛台，燃火借光。”
　　风长林点过头，依着他的指示而去，愈是靠近墙壁的地方，寒意愈是深重，墙面上爬满了阴湿的苔藓，他在其中搜索了一阵，终于找到凹陷处的所在，从中抽出一只木箱，一旁，韩明远已经设好了烛台，视野终于亮了起来。
　　那木箱表面也爬满了苔藓，色泽陈旧，还泛着霉味，他把生锈的锁扣拨到一边，将盖子掀开，更重的霉味扑面而来。
　　箱子当中没有什么贵重物品，只盛着一沓凌乱的纸页，边缘泛黄，倘若找到它的是某个寻宝者，定然会大失所望。但风长林却把它们拿在手里，一张张仔细捻开。
　　身后，一阵脚步声渐渐接近，在不远处停住了。风长林回过头，发现韩明远就站在几步之外，正定睛望着他。
　　四壁都设了烛火，忽明忽灭地燃着，在这人脚边照出许多浅淡的影子，彼此层叠在一起。
　　风长林怔了片刻，嗅到一种奇异的香气在鼻底蔓延，气味不算浓郁，却明显得令人难以忽视，像是有意识似的，不住地往鼻子里钻。风长林觉得有些眩晕，便问道：“韩兄，你有闻到奇怪的味道么？”
　　“哦，你说这香么？”对方挑眉道，“是我点的长明蜡，被火灼出的气味。”
　　“是么，”风长林皱眉道，“我似乎不大习惯，我们找到东西就快些出去吧。”说罢垂下眼，借着摇曳的烛光，逐一翻看手中的纸页。奇怪的是，他所看到的都是些书信之类，并没有油纸绘制的地图。末了，他抬头问：“似乎不在这只箱子里，我没有找到，是不是还有其他的箱子？”
　　他侧过身，本意是邀请对方共同寻找，可韩明远却站在原地没有动，只是望着他。
　　他问道：“韩兄？”
　　对方轻笑了一声：“不必费力气了，你当然找不到的，因为地图本来就不在这里。”
　　韩明远的语气忽然变得冰冷，寒意沿着他的脊梁向上窜，他不由自主地退了一步，才发现脚下失了平衡，像是一团踩在棉花上，使不出半点力气。
　　他低下头，脚下的岩石仍旧硬冷，失去力气的是他自己。
　　他小心翼翼地退到石壁边缘，质问道：“韩兄，这究竟是怎么回事？”
　　韩明远不动声色地跟上前来，将两人间的距离重新缩短，开口答道：“长明蜡除了燃烧持久之外，还会散发出一种异香，这香气寻常人几乎察觉不到，可对一种蛊虫来说，却是旱中甘霖，能够将它们从沉睡中唤醒。”
　　风长林难以置信地望着他，他接着说：“那蛊虫寄生于血脉之中，一旦醒来，就会感到饥饿，进而饕餮般地吸食寄主的真气。这虫卵可是神农门独有的宝物，这些天里，你的饭食都是由我亲自准备的，你可有尝到我的盛情款待。”
　　想到体内正有蛊虫在作祟，风长林感觉到一阵本能的恶心，他强稳住声调，凛道，“莫非藏宝图的事都是你设下的骗局？”
　　韩明远道：“藏宝图确有其实，只不过另一半不在太行派。”
　　“怎么会，那不是前任掌门留下的么？”
　　“果然你也会这么想，魏怀北明明是前任掌门，却不将遗宝托予后人，实在是寡情薄义。”
　　“……除非他就是被你们害死的。”风长林咬牙道，“另一半藏宝图究竟在何处？”
　　韩明远讥笑道：“这个问题，我也正想问问你呢。”
　　“我并不知晓。”
　　“可你那位不合群的朋友却知晓。”
　　风长林被他的话慑住了，迅速回忆一路上的线索——被朝中奸臣驱使的摘星楼，被摘星楼谋害的魏怀北，魏怀北藏起的图谱，一分为二的藏宝图，从摘星楼里叛逃而出的曲渊，以及曲渊离奇的死……
　　这些事实逐渐连成一副完整的图景。令他感到彻骨的寒意。
　　韩明远嘴边的笑意甚至比真相更冷。
　　原来曲鸿的警告是真的，韩明远和黎峻真的与摘星楼有联系。在利益面前，正与邪的界限早已模糊。
　　他感到体内的气力迅速被蚕食，几乎无法挪动脚步，或者抬起手臂，他只能向墙上靠去，十根手指竭尽全力地扒住墙上嶙峋的凸岩，才不至于滑坐在地上。
　　他沉下眼，厉声道：“你和摘星楼勾结，为的是得到我和曲鸿各自的藏宝图，江边的营救也不过是在演戏，你们力取不成，便用这样的方法来欺骗我。”
　　韩明远却和言道：“贤弟放心，我一点也没有害你的意思，只不过不忍看你一直走错路，才帮你一个忙。你的那一半藏宝图大可以继续留着，只要助我找到另一半，我们一同前往襄阳，一切按照先前的计划行事，什么都不会改变。”
　　风长林怒道：“你以为我会信你么，摘星楼的背后都是卖国求荣的奸臣，是中原武林真正的敌人，若是藏宝图落入他们手上，只会成为金人渡江的桥梁。”
　　“可笑啊可笑，”韩明远啧了一声，“魏怀北是堂堂英雄，可他一生心血换来了什么？万贯家财付诸东流，全家老小枉送性命。可他保护的又是什么？大宋朝廷早就已经腐烂了，你知不知道在魏怀北的麾下，太行派有多少门人惨死，可是在狗皇帝眼里，他们却只是叛民，你生于江南的安逸之地，怎么可能明白。”
　　风长林摇头道：“武林要保护的从来不是朝廷，而是大宋的子民。金人若是渡江，半壁江山只会落得生灵涂炭。”
　　韩明远冷笑道：“就凭你，改变不了这样的结局。”
　　风长林道：“但我不会妥协，更不会把地图交给你。你和你的师父，都不过是在为自己的私欲而开脱罢了，太行派的弟子决不会像你们这般懦弱。”
　　韩明远的脸色一沉：“你当真是不识时务，愚钝至极，连铺好的台阶都不愿下，偏要切断自己的后路。潇湘派与邪门歪道为伍，却妄图指摘太行派的内务，你觉得有人会相信你？”
　　风长林深吸了一口气，答道：“即便如此，我也不会妥协。”
　　韩明远叹道：“魏怀北死于自己的愚蠢，如今的你也是一样下场。”
　　风长林道：“你没有资格侮辱他。”
　　他把全身的力气汇聚在手上，试图抽出腰间的云水剑，只抽到一半，便被对方制止了。
　　韩明远牢牢钳住他的手腕，轻轻向前一推，把剑锋推回鞘中，而他已经来到了风长林的身前。
　　“我本不想伤害你的，是你夺走了我的选择。”
　　他把剑从对方腰间抽去，扔往身后，剑鞘撞在地上，发出清脆的一响。他摇头叹道：“真是浪费了一把好剑。”
　　“我不会把地图给你的。”风长林竭力道，但他根本无力抵抗，韩明远用膝盖猛击他的腿肘，他的身体不受控制地滑落，肩膀又被对方粗暴地捉住，按在墙上，肩胛生硬地碾过岩石，钝痛撕心裂肺。
　　“多谢你告诉我，地图被你随身带着，你不给我，我自己找来便是，大不了扒光你的衣服，总能找得到吧。”韩明远说着，毫不留情地扯开了他的衣带。
　　宽松的衣襟随之敞开，沿着一侧的肩头滑落，肩胛被石头划出血痕，令他因疼痛而大口喘息，胸口暴露在阴湿的空气里，剧烈起伏，他挣扎道：“你放开……我。”
　　韩明远讪笑道：“放心，我又不是你那朋友，对你这男人的身子可没有半点兴趣。不过要我说，你这般瘦弱的身手，比起舞刀弄剑，的确更适合在床上施展苟且的功夫。想不到堂堂潇湘派，竟出了一个喜欢被男人压在身下的大师兄。”
　　风长林知道他是刻意侮辱自己，强忍疼痛，咬紧牙关，从牙缝里挤出一声冷笑，用虚弱但坚定的声音驳道：“就算我与他苟且，也从不觉得羞耻，好过你一个伪君子，使奸作诈，连腰板都挺不直。”
　　韩明远见他不为所动，怒道：“等拿到地图，我就成全你们死在一起。”
　　风长林闭上眼，听到衣衫被扯破的声音，自己悉心藏起的地图终究还是被对方找了出来。他被悔意淹没，只恨自己太过愚钝，连是非善恶都明辨不清。
　　他本该相信曲鸿的，可他终究还是不够坚强，不够聪慧，不足以将这份信任贯彻到底。
　　他希望曲鸿已经逃往安全的地方，逃得越远越好。倘若他的幼稚终究葬送了自己的那半希望，至少，还有一半尚留在光明中。
　　他终于虚弱地滑坐在地上，很快听到几声铿锵的响动，是韩明远捡起了云水剑。
　　剑锋铮然出鞘，指向他的脖子，他再也无处可逃。
　　可预想中的疼痛却没有马上到来，韩明远用剑指着他，�