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将军的怜爱-第10部分
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战争残酷非他所能想象，他杀冀元道人是为自保，尚且心有不安，怎会有人那样理所当然地去掠夺他人生命而毫无愧疚？
步年过去其实和莲艾是一样的，生于权贵，长于繁华，心中尚存一丝对生命的不忍。
“我很后悔，没有早一些攻城。”而自那一战后，他心中一点不忍便也随着时间消散了，“若牺牲一人能救万人，那为何不牺牲？我自以为保全了樊城百姓，其实反而让他们在恶鬼手中受了更多折磨。是刚愎自用，是当断不断。”
樊城一战，步年立了大功，却也受到了步老将军的责罚。
老将军用荆条抽他的脊背，边抽边骂：“为将者，当忌妇人之仁！杀一人可胜，你为何不杀？舍十人可赢，你为何不舍？”
荆条抽去血肉，将步年的背抽打的鲜血淋漓，伤瞧着吓人，却不严重。步老将军手下留情，不是因为心疼儿子，若不是还用得上他，这顿打绝不是皮肉伤那样简单。
莲艾怔怔听他说完全部，仍有些回不过神。
步年错了吗？他也错了吗？可明明他们只是想救人，为什么会是错的那方呢？
世道不应该是这样，道理也不该是这样。
“将军没错，老将军也没错。”他稍有犹豫，直直望向步年眼里，“错的是花月人，是那场战争。”
步年一愣，瞧他满脸认真，忽地笑了起来，下一瞬又因牵动伤口痛嘶出声。
“你可真是傻子。”步年伸手捉过他一缕长发绕在指尖，“且不管你是真情假意，听着倒也舒心。”
莲艾被他扯着头发不敢动，嘴上不说，心里却暗暗反驳他。
他这句话只有真情，毫无假意。
第20章
步年受伤，府里来了许多人探视送礼，礼被管家一一记下，来日加倍还回去，探视的都拦了下来，以将军不可太过操劳为由打发走了。
这样过了两日，来了个管家赶不走，也不敢赶的人物——芙蕖郡主。
管家拈着胡子，面上十分为难：“将军伤还没好，怕受凉感染风寒，恐怕不能出来见客，郡主改日再来吧。”
芙蕖郡主冷笑一声：“我来你们将军府，十次倒是有九次步年不方便的。”
管家讪讪然：“郡主说笑了。”
芙蕖给身后丫鬟使了个眼色，那丫鬟从怀里抽出一张大红色的请帖给到管家。
“这是家父康定郡王五十大寿的请帖，就在这个月十五，到时还请步将军赏脸莅临。”
管家恭恭敬敬收下了，一看还真是寿宴请帖。
“送请帖这样的小事，何劳郡主亲自前来，叫个下仆跑一趟就是了。”他其实心里再清楚不过为何芙蕖郡主大老远要亲自来一趟，但说总归还是要说一句的。
芙蕖郡主喝了口手中香茗，目光望向厅堂之外。她是个地道的贵族女子，十指如玉，打扮奢靡，浑身珠光宝气叫人移不开眼。这样的一位女子，生来就是趾高气扬，就是飞扬跋扈的，却在情路上翻了跟头，遇上了煞星。
当今太后是她的亲姨母，当今天子是她表哥，她身为康定郡王唯一的掌上明珠，何止万千宠爱于一身？偏生，连一个男人都得不到。
芙蕖郡主目露愁绪：“我想多在这里待一待，离他近些也好。”
要是不知就里的见此情形，必定要赞她一句痴情女子，但情爱之事，讲究的是你情我愿，是情投意合，一厢情愿算是什么事嘛？管家见她如此，只觉得头疼。
芙蕖郡主来了便不愿走，管家没法儿，只好茶果点心伺候着，还要亲自在跟前赔笑脸。
郡主十分关心将军伤情，问了许多诸如伤口恢复情况，近来饮食等等问题。
管家一五一十说了，只隐去了步年其实已可起身行动自如这条。
芙蕖郡主大为满意管家的有问有答，叫丫鬟赏了对方一粒金花生，瞧着倒像她已是将军府的女主人了。
忽地，她执杯的手一顿，目光便凝在了院外走过的一人身上。
“将他带过来。”她指着那人道。
管家顺着她目光看过去，却瞧见莲艾正端着食盒从外面进来，立时心中忍不住倒抽了口凉气。
“郡主，那是府中的公子，您若有什么吩咐尽管对奴才说便是，奴才要是做不了，再给郡主想别的法子……”
芙蕖郡主知道他在护着那人，脸色更是难看，也不要他叫人，指着自己丫鬟便道：“去，给我把人带过来！”
那丫鬟领命，气势汹汹地就去了。
莲艾刚去给步年买了小点心回府，粉紫临时有事要去趟厨房，便与他分开了走，这才叫人落了单。
他好好在路上走，突然横冲过来一个面生的丫鬟，一把抓住他手腕就往前拽。可他好歹也是个成年男子，要想不让她拽动，还是很容易的。
他惊讶地看着对方，身体后倾：“你做什么？”
那丫鬟见拽不动他，有些着急：“我家郡主要见你！”
“郡主？”莲艾一下想起那芙蕖郡主来，再往厅堂上一看，果然就看到了一抹明艳的桔色身影，正是那芙蕖郡主。
他甩开丫鬟的手：“我跟你过去就是。”
莲艾到了芙蕖郡主面前，先将手中食盒交给一旁下仆，再规规矩矩朝着郡主行了一礼。
他知道郡主因为将军的缘故看他不顺眼，但这里是将军府，左右也不能拿他如何，他便也没那么慌张了。
“这些天，都是你在步年身边伺候？”芙蕖目光冰冷而刺骨，像一头饥渴的狼，恨不得将莲艾饮血啖肉。
莲艾垂着眼道：“回郡主，这几日将军行动不便，奴白日里会在将军榻前侍疾，晚上再回自己院落。”
这几日里步年借伤不去上朝，在府里又无所事事，便抓着他白日里念书，夜里练弩。对方受一回伤，倒是把他折腾得够呛。
“听说步年把他娘的遗物也送给你了？长命锁还是什么锁来着，被他从左翎雪那儿要回来的那块。”
“是长命锁。”
芙蕖手指一紧：“拿给我看看。”
莲艾没动，他知道自己拿出去了，对方就绝对不会只是看看而已。这样的深宅把戏，他在别院，甚至在青楼时已领教过多次。
可他拿不拿，对方都是要发作的。
芙蕖眼睛一瞪，攥着香帕的五指紧紧抠着掌心，几乎要抠出血来：“仗着步年宠你，连我都不放在眼里了吗？”
眼见要吵起来，管家一早便知道会发展成这样，正要来劝，那芙蕖郡主竟不管不顾抬起手就朝莲艾脸上挥了过去。
这记巴掌又响又重，莲艾被打地撇过脸去，脸上迅速起了红印，嘴角都被磕出了血。
管家见势不好，连忙拦住对方：“郡主息怒，郡主息怒！”
他使了个眼色，自有其他人过来和他一起拦着。
“我今天定要撕烂这贱人的脸！你们给我退开！”
莲艾感觉脸上火辣辣的，用手指轻轻碰了，痛得他一哆嗦。以他的体质，恐怕要红肿两天了。
他不知道自己要走要留，只觉得那郡主跟疯了一样，简直像是不杀他难平心头之恨。
正吵吵嚷嚷之际，一道浑厚男声从屋后传来：“大白天的，吵什么？”
众人动作一滞，片刻后便见步年披着一件黑底满绣梨花的外衫从屋后缓缓走来。
他看了眼芙蕖郡主，很快又将视线转开，待看到莲艾脸上的伤，马上皱起了眉心。
“我就说你怎么买盒糕点去了这么久。”他像是心疼莲艾，伸出指尖碰了碰对方的脸，“疼吗？”
莲艾纵然是疼的，现在也不能点头。
“不疼。”他连忙说。
步年闻言放下手，眼神锋利地射向管家：“你是死人吗？什么时候一个外人也可随意打骂我将军府的人了？”
那管家心中叫苦不迭：“是奴才疏忽了！”步年心情极差，不耐地摆摆手，像是赶什么苍蝇：“将人给我轰出去。”他一声令下，左右侍卫再没了顾忌，对着芙蕖郡主做了个请的收视：“郡主不要让我等为难。”芙蕖不敢置信盯着步年，泪水都在眼眶里打转。“你为了一个贱人要赶我出府？”步年似乎是站的吃不消了，便在椅子上坐了下来。他看向芙蕖，那目光冰冷的叫她打从心里发颤，彷如直面最恐怖的杀意。她不自觉朝后退了一步，就听对方说：“如果你不是郡主，我定会还你一百个巴掌。”
芙蕖郡主被步年毫不留情地“请”出了将军府，她站在自己的轿子前，回身满含怨恨地瞪着将军府的匾额。
总有一天，她要成为这里真正的女主人，要步年再不能无视她！
这样想着，她抹去眼角的泪水，低头钻进了轿子里。
祖宗走了，原本嘈杂纷乱的厅堂一下安静下来，步年朝端着食盒的下仆勾勾手指，对方会意，伶俐地摆好食盒，供他品尝。
步年看了眼莲艾：“杵着干什么？过来坐啊。”
莲艾乖乖坐下了，脸颊一凉，却是步年手指又触了上来。指尖温度有些低，也可能是他脸太烫了，被他这样一碰，半张脸的痛楚似乎也缓解不少。
“她要，你给她就是，也不会平白挨这一巴掌。”
莲艾低着头，说：“我怕给她了，就要不回来了。”
步年收回手，指尖在桌面上有规律地来回敲击着：“她敢抢，难道我就不能再抢回来吗？”
管家这会儿倒是很有眼色，及时送上了将军府自制的伤药。小巧犹如胭脂粉盒，掀盖便见莹白如雪的膏体，散发着幽幽兰花香味。
步年豪爽地挖出一大块就要往莲艾脸上抹，莲艾脸色古怪，本能地往后让了让，让到一半觉得不太好，又生生忍住了。
只是这点小动作怎么能逃过步年眼睛，手一顿，问他：“怎么了？”
莲艾吞吞吐吐：“嗯……太多了，浪费。”
步年还以为是什么，嘴里说着：“我是少你吃还是少你喝了，你要这样节俭？”手上还是把那膏药撇去大半，只留一小块抹上莲艾脸颊。
薄薄涂上一层，火辣的肌肤立马感到一阵凉爽，可谓立竿见影。
其实莲艾并非是觉得浪费，而是这膏药，之前他是用过的，只不过……是用在后庭上。第一次与步年行房，十分突然，对方又借着酒劲，他后面被折腾的够呛，当时别庄内的仆人也是给他用了这种膏药。他只涂了两日便大好了，当时还惊叹于果然是将军府的药，和外面就是不同。
今日再用，却是改为涂在脸上，他就觉得有些……别扭。
步年却是完全不知道莲艾心中所想的，给对方上完药，管家连忙呈上已经准备多时的干净帕子给他擦手。他擦完就去拿糕点，一口还没吃完又去拿第二块，显然已经馋了许久。
“将军真的很爱吃这家的点心。”莲艾是天生不爱吃甜食的，身边也少见像步年这样爱吃甜食的男子，不免有些惊奇。
步年一个人便将一盒点心吃光了，吃完他拿起茶杯喝了口甘苦的龙井漱口，未了长长呼出一口气，表情甚是餍足。
“小时候家里管得严，我爹觉得男人就是要大口喝酒，大口吃肉，甜腻的小东西是小娘们吃着玩的，一个大男人喜欢吃这些像什么样子？”管家换了块帕子给他，他擦完嘴又擦了擦手指上的碎屑，随后丢给管家，“他觉得不成体统，我就要跟着改变自己的喜好。”他一摆手，众人便上前将食盒与残茶全部撤下，换上新的茶具。
步年的生活一向是极其讲究甚至奢侈的，“纵然心怀天下，也绝不亏待自己”，他便是那样的人。
从步年的言语里，莲艾能听出他对自己父亲的一些做法其实并不认同，比如好色，比如愚忠，但在不亏待自己这件事上，这父子俩却是一脉相承的。
就算步年再怎么不愿承认，成长环境的确可以决定一个人的方方面面。譬如莲艾出身青楼，他骨子里便脱不了风尘之气；芙蕖出身皇家，便永远头颅高昂，目中无人。而步年，他是老将军的托生，在他自己都没发现的地方，他像极了他的父亲。
晚上宋瞧来见步年，两人关在书房里说了许久的话。因为莲艾受伤，加上步年也没空考校，就免了他这天的晚课。
莲艾终于能好好休息一晚，让粉紫在院里备下薄酒小菜，屏退左右，一个人坐在亭中赏起月来。
从以前他就很喜欢看月亮，每天月亮都有不同，有时颜色也有区别，算是他在青楼中为数不多能欣赏到的美景。
他为自己倒了杯酒，慢慢喝起来。
过去他不知道步年的打算，便也能浑浑噩噩过下去。但现在一旦知道了步年的野心，就总也不安心，要七想八想。
宋瞧今天来是为了谈那事吗？将军打算何时动手？这天下到时会变成什么样子？失败了如何，成功了如何？他又该何去何从？
他叹了口气，喝干了杯中物，又给自己满上。
无论将军打算如何，他都是水中的一叶浮萍，身不由己，不由自主……
正当他喝得有些微醺之时，院中忽地落下一抹白色身影。
那人先是警惕地左右查探了下，一眼看见亭中的莲艾，惊喜之下一个箭步便冲了上去。
对方一把抓住莲艾手腕：“可让我找到你了！”
莲艾脸上微有酡色，被他抓着手愣了一下，从下往上看到他脸，等认出来是谁，双眼渐渐瞪大，手上酒盏也抓不住，惊得掉到了地上。
“左翎羽？”
第21章
左翎羽对着他露出一口白牙，笑道：“就是我呀！你躲在将军府，我找了你好久。”他忽地凑近了看莲艾脸颊，皱了皱眉，“你脸怎么了？步年打你了？”
莲艾挣了挣，没挣开他的手，耐着性子道：“你先放开我再说话，这不是将军打的，是我不小心撞到的。”
左翎羽也是个没心眼的，人家说什么他信什么，莲艾说是撞到的，他便不会去深究该是怎样才能撞成这般模样。
“哎，我与你说……”他将莲艾放开了，掀了下摆往他旁边一坐，就与对方倒起苦水。
原来那日崤山一别后，左翎羽便被他父亲左峦押回了家，以他玩物丧志，不事武功，整日游手好闲为由将他关了禁闭。他好不容易才逃出来，一路去了别庄找莲艾，没找到，就又来了京城。
听他这样一说，倒的确挺艰辛挺不易的，但莲艾并没有半点感动。
他现在有些后悔叫粉紫他们都退下了：“你这样急着找我做什么？”
左翎羽一愣：“你忘了我要带你去寻亲吗？上次都怪步年坏了事，今天你随我走，咱们去中州，上赫连家认亲！”
莲艾闻言头疼不已，果然说来说去便是认亲的事。
他知道这小公子是一根筋的，想到什么就要做什么，没什么精密的计划，做事也不计后果。
“你这样贸然让我去认亲，若我不是，岂不两家尴尬？”莲艾说，“我倒是没什么，只是听你说，你那姨母身子不好，要是叫她空欢喜一场，总不太好。”
左翎羽之前的言行都是建立在莲艾确确实实就是赫连家走丢的幺儿这个基础上的，被莲艾这样一提醒，想到还有另一种可能，就有些懵。
“那怎么办？”他挠挠头，有些没方向。
莲艾见他这样，内心一声叹息：“你要不先去打探一下那小少爷身上可有什么印记，要是和我对的上，我再去中州登门拜访不迟。”
要真是他的亲人，分离十几年了，也不急这几天。在“等待”这件事上，他还是很沉得住气的。
左翎羽茅塞顿开，激动地一拍桌子道：“那就说定了！”
莲艾稳住摇摇欲坠的酒壶，就见对方站起身往亭外走去，他便也跟着走了出去。
左翎羽在月光下回首朝他一笑，道：“等我问清楚了再来接你，你好好等着我！”说罢几个起落消失在了屋脊间。
莲艾望着他离去的方向有些愣神，即希望他回来，又不希望他回来。
青楼里的人，或多或少都存有一些不切实际的妄念，其中最常见的，便是希望有朝一日亲人能找到自己，救自己出苦海，从此过上阖家团圆的美好日子。
但妄念之所以是妄念，就在于它的不切实际。莲艾从不认为，自己有这份幸运能实现它。
“为什么不跟他走？”
莲艾一惊，朝院门外看去，正看到步年背着手走进来。
“将军……”他早该知道，将军府守卫如此森严，左翎羽如何能在不惊动侍卫的情况下来去自如？步年该是在他翻进院墙的时候就得到消息了。
这样想着，他越发庆幸刚才自己没有跟着左翎羽走。
步年缓步进到亭子里，看到桌上酒菜，坐下动作自然地给自己倒了杯酒。
“你怕我追杀你们？”
他语气听着正常，但莲艾不敢托大，小心偎到他脚边，仰头道：“奴不会背弃将军的，要走，也不会偷偷地走。定是将军哪一日厌弃了我，赶我走才会走。”
步年嘴边勾着笑，掐着他下巴晃了晃道：“你有没有发现，你每次心虚的时候，就会自称‘奴’。”
莲艾身子一僵，表情也为之凝滞。
“我……我没有。”他赶紧换了个自称，然而这样一来便显得被步年说准了般。
步年笑得更厉害了：“你还是太傻，被我一诈就诈出来了。”
莲艾抿了抿唇，索性不说话了，也免得多说多错。
步年摸着他光滑黑亮的头发，低缓道：“我知道你是想走的。”
莲艾趴在他膝上，长发披散而下，甚至垂到地上。他一动不动，不敢承认，也不敢反驳。
然后他就听到上方步年的声音接着道：“等到……一切尘埃落定，成与不成，我都会放你自由。”
莲艾闻言不可抑制地颤了颤，何为“尘埃落定”，他希望不是自己想的那样，但又知道只能是那样。
只是……成，步年黄袍加身，再无人可及，放他自由倒也简单；不成，步年身死，祸及满门，他便也在满门之中，又如何可逃？
他没有将自己的疑惑问出口，一部分是不敢，还有部分，是信步年不会食言。
***
康定郡王大寿，全京城有头有脸的人物都到场了，就连太后和天子都派人送来了诸多赏赐。
康定郡王正在厅堂门口招呼宾客，门外就唱了雍王的礼，他抬头一看，正见到一名衣着华贵的紫衣青年施施然走进来。
“殿下能大驾光临，真叫我郡王府蓬荜生辉啊！”康定郡王忙迎上去一顿抱拳。
雍王甘焉生的十分温文俊秀，换身平民装扮便跟个白面书生一般。
“郡王是长辈，作为小辈的来贺寿是应该的，太后与陛下不方便出宫，我便连他们的祝贺一起带到了。”
一旁还有几名朝廷官员，大家热络地攀谈起来，聊着聊着便不可避免地要聊到雍王与左翎雪的婚事。
原本一个亲王娶一名江湖女子为正妃，权贵中必定多有笑话，觉得女子高攀了王爷。然而左翎雪偏偏又是天下第一的美人，雍王也就一个喜欢舞文弄墨的闲散王爷，如此这般男才女貌，倒也般配。
“测下来的良成吉日，说是来年开春正适合。”雍王笑得满脸柔情，显然对自己的王妃满意极了，“我想着开春天气暖和了，新嫁娘也能少受点罪。”
几个大臣不住附和：“是是是，开春好，天气也好！”
正在几人聊得火热时，门口管家又唱了步年的礼。一瞬间，大家不约而同地都停止了交谈，气氛变得有些尴尬。
康定郡王毕竟是老油条了，摸摸胡须，十分淡定地请几位入座，并让人带雍王去了主桌边上的一桌。
像这样的日子，主桌合该是坐在场品级最高的人。可朝中关系错综复杂，党派和党派间互有龃龉，比如这陆相和步将军，再比如这雍王和步将军……康定郡王脑门一拍，干脆就将几人分坐于主桌之旁，主桌则是坐全场最年长之人，倒也不失一个妙招。
步年玄衣银冠，气质冷峻，身形如松，行走如风，与雍王当真是南辕北辙两种风范。
这短短几步路，康定郡王心中就感慨万千。左翎雪嫁给这两位中的谁都不亏去，一个是英雄美人，一个是才子佳人。不像他那女儿，给她说谁都不要，就要步年。这步年是说嫁就能嫁的吗？他怀疑就是他豁出老脸去宫中求天子给两人指婚，步年都能抗旨不遵宁死不屈的。
“步将军能来，真是叫我郡王府蓬荜生辉啊！”待步年到了近前，康定郡王换汤不换药地又与他说了遍方才和雍王说过的说辞。
只是比起雍王的亲善，步年就要犀利许多，他唇边略带笑意道：“郡主亲自来送帖子，我怎好意思不来？”
这样一句含沙射影的话，叫康定郡王表情一下子不自然起来。
他倒是有听说芙蕖在步年府上大闹了一场的事情，但这女儿已被他娇宠坏了，打不得骂不得，实在管束不了，他也是有心无力啊。
康定郡王打落牙齿和血吞，干笑着将步年引进屋里：“哈哈哈，将军里面请，里面请！”
步年一路与许多同僚打过招呼，唯独经过雍王那桌时，两人似乎都默契十足，一个偏头与身边人说话，一个垂首与身边人低语，已经是明的相看两相厌了。
男女有别，男客在正厅摆桌，女眷便在花厅用膳。
郡王妃见女儿一直走神，瞧着心神不宁，便问她�
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