语谰池上-第54部分

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　　·
　　头顶上有飞鹰。穆修白已经注意到好几回了。他对李瑄城道：“这飞鹰不会就是莫特吉吉的鹰罢？”
　　李瑄城只策马扬鞭，道：“你还跑得动我们就夜间赶路，跟上。”
　　穆修白不说话了，一会儿又看见那只鹰，道：“李瑄城，我们到下一个镇子买把弓罢？”
　　这李瑄城倒是没有反对。
　　日落的时候两人到了率卜最为边缘的城镇。这个城镇靠近寒山，故而多有些汉人气息。气候所限，并不十分繁华。但也是率卜与汉人的商人中转的一个小镇。来时两人也曾在此地落脚。
　　入了镇子便下马，李瑄城当即找了人买了两张弓，又买了箭筒，道：“凑合着用罢。”又道，“凭你的功夫，也射不下雕来。”
　　穆修白撇撇嘴道：“我要是见着了，射给你瞧瞧。”
　　两人便这么说着，李瑄城将弓背好，把箭筒捆在马鞍边上，又上了马。穆修白依样照做，见李瑄城又骑了马，便也只好起码跟上，道：“我们不会真要夜间赶路罢？”
　　李瑄城回了他一个“恩”。
　　穆修白不吱声了。确实是越早出率卜越好。但是他确实精疲力尽了，还是省着点力气，少抱怨，多赶路。
　　将要出镇子的时候，却见有一行率卜的人守在那处。走得近了，又见一只大型的牧羊犬冲到马前狂吠着，李瑄城措手不及，拉了马缰骤停。大犬随后被拉走，一个只留一个小辫的光头上前右手抱肩道：“两位中原的客人，我家主人请你们一叙。”
　　李瑄城依旧拉着马缰，溜着那匹马来回走两步，道：“你家主人是哪位？”
　　穆修白远远在后，眼见人群里一个胖子露着肚皮，长满毛发的臂膀上停着一只鹰。他认得那只鹰。
　　对面的人答道：“我家主人得了重病，还请语谰池主人前去医治。”
　　李瑄城尚在拖延时间，道：“几位官老爷莫不是认错了罢？我哪里是什么什么主人？”
　　穆修白放慢了步子，便见李瑄城一手背在后面做了个手势。穆修白意会，摸出一个云雾行者，一面双脚夹了马腹叫马微微跑起来，将越过李瑄城时，弯下身子迅速贴地甩出。那云雾行者炸开时形貌可怕，似有火光，率卜人下意识退开，穆修白的马已经冲出人群去了。
　　李穆两人迅速出了城镇，身后烟雾骤起。

☆、章四十一　杀蚌取珠（一）

　　一望无际的广漠，风中肆虐的狂沙。
　　水壶里的最后的第一滴水已经被喝完了。穆修白将它倒过来倒了三回，终于悻悻地收了起来。但是穆修白不抱怨，他一直在李瑄城身后沉默地跟着。李瑄城嘴唇干裂，面色颓然，回头看了穆修白一眼，仗着剑继续走。
　　没有人知道这场沙漠之行什么时候是个头。
　　照理，李瑄城来过率卜也有两回了。他虽不算熟知这里，总不至于落到这样的境地。狂沙如刀，行风如剑，打在人面上，在肌肤上划出了一道道血痕。这一望无际的潜伏的巨兽，随时随地地觊觎着在这之上的困顿的行人。他们将无路可走，他们将精疲力竭，被日头炙烤得干瘪，被野狼撕得粉碎，最终被这滔天的黄沙巨怪纳入腹中……也许是成为这广漠里新的路标，累累可见的，细沙流动下的白骨。人们将凭借这些白骨辨识，他们距离沙漠的边缘还有多远，他们是否还有机会到达绿洲。
　　夏季来率卜是最不明智的。少数的几条河流往往在夏季干涸，露出龟裂的河床。绿洲以肉眼可见的规模缩小。每一个率卜的人都翘首盼着雨季的来临。游牧民族和中原的人们不同，他们更直接地面对来自于自然的恶劣面孔。这里的沙漠并不好脾气。除了商旅不得不牵着骆驼摇着铃行走于此间，没人愿意涉足这沙海。因而他们无比地羡慕中原肥沃的土地和充沛的雨水。如果他们感慨于绿洲是天神的恩赐，那么中原的沃野便是天神的偏向，毫无理由的，绝对的不公。
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　　……
　　这实在是最可怕的事情。他们失掉了司南。穆修白找遍了行囊，就是没有司南。早上的时候他们刚刚遭遇了风暴，那场风暴让他们失掉了他们的马匹，失掉了一部分的行囊，即便他们没有在风暴里死掉，但也不远了——这沙漠迟早会要他们的命。
　　穆修白实在走不动了。他把自己的四肢埋到沙子里，外袍罩在脸上。李瑄城见他停下，也便沉默地停了下来。他身上的衣裳虽是率卜的衣裳，却仍然是素白的，并不太愿意做这样的事情，把剑插到沙子里，在一旁打坐。最后穆修白从沙子里爬出来，推着沙子把他埋了。“我们日落后再走罢。”穆修白道，“有北极星。”
　　李瑄城看着旁边的人一捧一捧地把沙子堆上来，道：“我自己来。”
　　穆修白看他把自己埋好，便回了自己的沙坑。虽然依旧酷热难忍，但他竟然慢慢睡着了。
　　·
　　他醒来的时候听到了一声鹰的长啼，甚是凄厉。用手扯掉脸上盖着的衣裳，便见李瑄城挽着弓的手刚刚垂下。日影西斜，天色向晚，这是该到赶路的时候了。
　　李瑄城向他道：“你在这里等着。”
　　穆修白慢慢磨蹭起来，把衣服里的沙子抖落，又把剩下的行囊盘点了一下，往肩上背了。
　　李瑄城很快就回来，他手里拎着一只鹰，那鹰穿膛而过一支羽箭，尚在扑腾。李瑄城道：“你喝吗？”
　　穆修白一愣，道：“什么？”
　　李瑄城垂首将羽箭□□，又放回了箭筒里去。箭筒里的箭并不多，也是在风暴中失掉了不少。那鹰还在挣，喙锋利如弯刀，羽翼油亮似老玉，浅褐色的眼睛睁得硕大，发出一些粗哑喘息的叫声，仍是十分凶狠的模样。李瑄城便用手拧了它的脖子，便听咯地一声，那鹰的脑袋垂下去，眼睛也半闭着了。
　　穆修白看着那个汩汩淌血的血洞，又看了李瑄城一眼，有些露怯道：“你先来？”
　　李瑄城并不再催他，用手将边上沾的沙子抹了，低头用嘴吮吸那个血洞。他吮吸的时候眼睑闭合。穆修白盯着他的喉结，见它微微蠕动两下。
　　李瑄城将鹰血吞下，便抬头看穆修白。他的唇边沾了些血迹，有些狰狞。他把鹰递给了穆修白。
　　穆修白很顺从地接过，也便找着那个口子吮吸。鹰血的气味很腥，穆修白有些反胃，匆匆喝了两口，又递回给李瑄城。李瑄城却不接了，道：“你喝完它，别浪费了。”
　　穆修白道：“实在不是太好喝。”
　　李瑄城用手揉揉他的脑袋，笑道：“这鹰养成这样要花不少功夫。你可是赚大发了。喝罢，值钱。”
　　在那个小镇堵截他们的人，不出意外是莫特吉吉的人。这鹰也是莫特吉吉的鹰，两人都认得出来。追兵不远了。
　　穆修白又努力地喝了两大口，实在是有些恶心，咽下去后便在一旁干呕。李瑄城看得好笑，又见穆修白喝得也算够了，接了那只鹰，自己再吮出些血咽了，便把鹰放到行囊里去。
　　“有力气没，把剑握手里。走。”
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　　莫特吉吉族的人并没有遇上风暴。且他们尚有骏马。
　　沙漠之中月亮无比地硕大，虽不是满月，银辉铺洒，叫这广阔沙地都莹莹发亮。夜半十分，紫微星黯，空气里依旧干燥得没有一点水汽。
　　他们的鹰放出去侦查后就没有再回来，但是他们终于找到了两个中原人的脚印。一行人微夹马腹，加快了行路的速度。
　　虽有月色，但不能看很远，他们并不知道脚印会延伸至何方。照理，沙漠之中有风，脚印不能留存很久，他们应该离这两人不远了。
　　沙漠的晚上很寂静，只剩他们的马蹄声，沙沙有如碎银滚地。
　　行至某处，忽见远处一人披沙而起，噌噌噌便是数枚银针，为首光头带辫之人警惕心强，尽数打落，却有一人惨叫一声，原来是眼睛里入了银针。
　　为首之人怒喝一声，叫同伴小心行事。随即投桃报李，两枚毒镖破风而去。穆修白一个后翻躲过，又摸出两排银针双手甩回。
　　银针细小而飘忽，不宜看清。且重不在伤人，在于淬毒。众人或打落或避开，皆有些吃力。
　　为首之人忽而马身一矮，当头栽下，尚未作出反应，便见一柄银光没入胸腔。马嘶鸣了一声，跪在沙地上。温热的血扑面而来，他竟然不知道是自己的血还是马血。
　　李瑄城随即将剑拔出，在这匹断了腿的马背上一踏跃入半空，飞起两脚，一脚一个，将率卜人掀下马去。空了马鞍的马匹尚在奔跑，李瑄城便在鞍上踩了两脚借力。那厢未落马的率卜人已经执兵器杀来，李瑄城拼了两剑，刺死一人，顺势坐在这第四匹马上。
　　与此同时，落地的两人尚未站稳，便觉扑面一阵飞沙，穆修白已然掠了过来，剑锋过喉，血贱白沙。顺势跃到一匹马上，握紧缰绳。
　　马蹄乱尘沙，铮铮兵铁之声起，喊杀声亦有起伏。
　　率卜人二十余人已去了三成。李穆两人脊背相抵，执剑拼杀。那率卜之人除去一人，其余功夫大都泛泛，甚于在穆修白之下。李瑄城只与那高手缠斗，虾兵蟹将都交由穆修白抵挡。
　　……
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　　南梁回堂三屠，楚无觞终于有些坐不住了。他和寒山内的光复寒山的义士也有些联系，也曾往寒山输送过物资，也数次劝导他们长谋再起事。当年寒山灭时，只有枯木崖尚且起到了些抵挡的用处，余者不战而败。如今这群人又是怎么只凭一腔热血不备而战
　　寒山是小国，只有南梁数郡之大，长年风调雨顺，无涝无旱，且有金铁之矿，有湖山之盐。南梁只欲得其地，是真不管寒山人死活的。
　　寒山覆灭以来，楚无觞无一夜不愁思，无一夜安稳。
　　枯木崖远逃吴喾之时，仅剩百余人。近两年来，寒山流民流落至吴喾的，多有加入崖中，渐渐壮大起来。但到底不比寒山境内众多国人。只凭借手上的兵力，叫他如今去夺回堂，反南梁，无异于痴人说梦。
　　吴喾朝中对此的态度不甚明朗，他也曾见过吴喾的官员，请求吴喾发兵援助。吴喾应承敷衍，给一些小惠安抚他。但是并无其他。他直觉得寒山国运维艰。
　　未成眠，又至夜半。
　　忽而叩门声起，却是钟合，他道：“无意姑娘回来了。”
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　　率卜月华之下，千里沙海之中，李穆两人并肩躺在沙丘之上。离他们不远处是两匹骏马。再远处横七竖八是十数具尸体。
　　两人都疲累不堪，加之穆修白不慎被马蹄蹬了一脚，疼得不想动弹——率卜之马听主人号令，不服生人。
　　李瑄城看着头顶的天幕，忽而问道：“你以前杀过人吗？”
　　穆修白没有回答。李瑄城便扭头去看他，发现他确实是睁着眼睛，眼睛里皆是星河，才道：“你疼得难受？”
　　穆修白道：“没有。”又道，“我没有杀过。”
　　李瑄城支起身子，侧过来，用手去拨穆修白额角的鬓发。穆修白却没有看他，他的眼睛一直看着天。
　　李瑄城将人的鬓发拨干净了，又用指腹去蹭穆修白脸上的血迹，可惜已经干透，蹭不掉了。低哑的声音再次响起，他道：“你怕吗？”
　　穆修白道：“我很害怕。”这句回答得很快。
　　李瑄城笑了笑，道：“哦？我见你倒是手法纯熟，未见得迟疑么？我本要夸你，好歹是没有拖我后腿。你回头就给我一句怕得很？”
　　穆修白才动了眼眸去看李瑄城，重复道：“怕得很。我真的怕得很。”
　　李瑄城顿了半晌，缓缓而无奈道：“你莫不是良心不安罢……”
　　穆修白的胸膛尚且有些起伏。他心下如汹涌的海面。他所害怕的是，他下手的时候竟然完全不去想自己将会背负的罪孽。可能是他见多了残忍，一并对这世间之事都有些麻木了。
　　他长久地不说话。
　　李瑄城道：“往后你就会知道的。”
　　穆修白抢道：“我知道的。不是他死就是我死，当然是他死。”

☆、章四十一　杀蚌取珠（二）

　　李瑄城神色不明。两人很快把这话题揭过。
　　两人便静静在沙丘之上躺倒了天明。可幸的他们现在有了充足的水，往后走出沙漠就不是什么难事了。
　　只是两人也都知道，出了沙漠后的路也并不会好走。
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　　莫特吉吉族长最珍贵的鹰纳吉死了，这遭到了巴阿尔亚人私底下的嘲笑，虽不至于到明面上来。莫特吉吉的人便道，尊贵的率卜王，我必派人去将杀我鹰的中原人捉拿，请准许我。率卜王便准了。
　　风陵君闻讯道：“哟，那兄弟死了？看来往后我就可以亲自去率卜了。”
　　木铎道：“纳吉是一只忠诚且威猛的鹰。”
　　花信道：“怎么？主上是怕那只鹰么？”
　　风陵君哈哈一笑，毫不掩饰道：“那只鹰我也射过。没有射中。我为了此事至今不敢去率卜。因为那东西认得我，见我就会来啄我。要是把我啄坏了，破坏了两国友谊可不好。”
　　花信便眨眨眼睛道：“主人为何要射那只鹰？”
　　风陵君摸了摸手上的菩提子，道：“你没见过。你见了，便想俘获它，叫它在你的手里挣扎死去，喷出热血。”
　　花信没说什么。风陵君便接着道：“你们知道这是谁射的么？”
　　众人便面面相觑。
　　风陵君道：“其他人不知道，木铎你也不知道么？”
　　木铎道：“属下愚钝，请主人教诲。”
　　风陵君道：“我猜，是祁千祉让李瑄城带着花间去寻药。”
　　木铎这才恍然，道：“原来是这样！花间并没有死。而血龙骨只有率卜有。他们应当是寻了我师父老鸮。”
　　风陵君道：“并不绝对。但我射不下来的东西，也不太有人能射得下来了。”
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　　燕山在祁夏之南，山脉绵延，地势天险。
　　沧戟教既然在江湖上叫的上声名，总是有迹可循的。燕山虽险，不比螣山之怪谲，山脚下也散布着几个村落，往里了，也有偶见一户人家。再往高处便无炊烟，但也时有人迹。
　　沈覃秋寻访燕山一带的村落，但这些人对沧戟教讳莫如深。便决定潜伏在此地查访。这一潜伏便是月余，果然那些村民渐渐也就对他开了口。但是不同人的描述出入甚大，沈覃秋将这些人的话合起来想，便更觉这沧戟教云深不知处了。
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　　寒山明坊郡与南梁接壤，两人便是经由此地入的率卜，其时也曾在这停留些许时日。
　　这是一个太富裕的州，即便寒山战后处于南梁人的统治之下，这里依旧繁华，起码是表面上的繁华。与南梁接壤之故，这里素来与南梁通商，久而久之便也有些人混杂了南梁血统。不比回堂声嘶力竭的反抗，这里没有乱军，除了人们在繁忙之中仰头望天时偶尔会露出一些颓色，似是对寒山这个国号的追念，对铁骑蹄下的亡魂的悲悯，或者又是叹于寒山人皆为南梁刍狗。
　　骚乱很少，回堂第一次屠杀时，这里也有人试图刺杀郡守，不过并没有什么声势，往后了回堂的二屠和三屠，这里的人便有些麻木了。那位抬头看天的小二被掌柜一个呵斥声打断，赶紧把抹布往肩上一搭，回道：“来了来了。”嘴角挑起来，嘴唇翻起来，露出一个惯常的讨好的笑。
　　寒山人讲话绵软，有如一啼三绕的鸟鸣——这一点在凛冬身上是完全体现不出来的，枯木崖上的人口音也不重，在于他们确实是寒山最刚硬的一支，也可能是因为寄居吴喾刻意掩藏了口音。小二软着嗓子，把一句“来了”也喊得和莺啼一样。
　　穆修白是早就见识过的，虽然觉得不是太习惯，也便对道：“打酒的。”便递过去一个葫芦。
　　小二见他一身灰扑扑的衣裳，且有补丁，容貌普通，且似乎是和附近的脚夫一般的泥灰，可神色倒是一派淡然，还是问道：“可是要清酒么？”
　　穆修白恩了声，小二才把伸到浊酒里的瓢收回来，舀了清酒装了，递上来道：“哎，给！”这又是一声三转的。
　　穆修白把葫芦接过，给了银钱，便用手微微在葫芦口沾上一点，伸舌舔了，又低声问道：“你家最好的酒是什么酒？”
　　小二照着往年早备好的台词道：“有那清冽至甚的秋露白，也有陈年的花雕。”又道，“嘿嘿，那个贵了。比这里好一些的也有……”
　　穆修白便又拿出一个酒囊，低声道：“就要秋露白。”秋露白最合适不过了。他要的便是至清至冽的白酒。
　　小二道：“客官，我不是有意冒犯，可你得给我说好了，我拿了来，你可不能不要啊。这老贵了。你先把钱袋给我亮亮呗，不然我生意没做成，可会挨骂。”
　　穆修白便从袖筒里摸出一个银锭子，反手亮了亮，装作撸袖子似的又放下了。小二这下知道来人可能是不便华服，也很识趣地轻声道：“客官把酒囊给我，稍等嘿。”
　　不多时便装了一满囊来。穆修白把银子放在垆边，微微颔首算是和小二致意，便垂着头走了。
　　将要出城的时候，便见有人在盘查。穆修白混在人群中间，倒是并无人觉察。
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　　他与李瑄城困在明坊郡，几于寸步难行。
　　李瑄城在一株胡杨树下小憩。这株胡杨已算得上古木，树冠硕大，圆叶茂密，在这小庙后院里散发着自然之灵气。天气已经入秋，胡杨之叶已有几片透出微黄，夕阳正好，将李瑄城的身影颀长地映照在虬曲的树根上。他们走了十多日便出了沙漠，但是却在明坊郡耽搁了。而那两匹扎眼的率卜骏马不得不被弃置。如此扎眼的马必然会透露行踪，他们又不便直接放跑，便把马拴在了一户农户的柱子上。而明坊郡自从被南梁打下，马匹便有了严格的管制，不允许百姓随意买卖。李瑄城和穆修白只能步行。
　　穆修白曾道：“可以骑驴的。”李瑄城没有讲话。穆修白没有讲第二遍，李瑄城的表情和吃了屎一样，自然不可能了。
　　穆修白提溜着葫芦迈进小庙的后院，李瑄城便闻声转过了身来，道：“小心些，别叫方丈看见了。”
　　穆修白嗯了声，又道：“使药已经不够了。”
　　李瑄城道：“换一味替着罢。”又道，“到了主城再去抓些。”
　　实则方丈即便见不到，也能闻得到，以酒煎药的酒香和药苦都是极为浓烈的，若是闻不出来才奇怪了。可这方丈实在慈悲，见人是煎药的，又听李瑄城说一日不吃性命难保，便对穆修白生出些许怜悯来。只不过偶尔见小和尚闻了酒香走神，便气急地用戒尺打那些光脑门。
　　这恐怕是寒山唯一一座庙，方丈虽是寒山人，偶尔见来上香的却多是南梁的善男信女。穆修白对南梁这样的分化感到十分奇怪，一面是慈悲为怀的佛家语，一面却是好战和滥杀。而佛教之于南梁，就如那串菩提子之于风陵君，似乎万佛金光只是为了来洗去血气，镇压邪灵。南梁人虔诚地相信着他们来佛前忏悔，往功德箱里捐了香火钱，便能将他们往日的罪孽一并清洗。
　　两人在庙内时，方丈便叫他们一起听早课，他不厌其烦地推销着这善恶有报因果轮回，又说那地狱有十八层，极乐净土无限美妙。这位方丈讲的是妙法莲华经，可讲得甚为枯燥。穆修白曾见过南梁最大寺庙内的方丈了禅，那人生得便是面润天庭阔，身披镶宝无上衣，手持金花九环锡杖，无比庄严，无比华贵。行时步步生莲，坐下了便似一座佛，讲起经文来便也滔滔不绝。穆修白便眼得他为风陵君那串菩提子祛邪。
　　这小庙的方丈叫做法信，他不讲经的时候，和小和尚讲道理。
　　吴喾对于红烛门下了格杀令，朝中与红烛门有染的官员也要尽数下狱，一时之间人心惶惶。且远在南边，红烛门在吴喾的势力比想象中更加庞大，渐渐地所有牵扯的家族都慢慢浮出水面。李其威颇有些焦头烂额，连惜夫人都受了他的冷眼。李其威本觉愧疚，这时却听说相州的江家也在名单之列。李其威盛怒，便去寻惜夫人。惜夫人受了一巴掌，却很平静，道：“匹夫之勇对不得万钧之敌，何况是个小女子。妾对陛下的情谊，陛下敢说不是真的。妾已有身孕，三月有余了罢。”惜夫人且道：“妾有孕，红烛门必除妾，陛下杀我，正合其意。”此事便以李其威将其打入冷宫而告终。
　　此事传到外头，便只知道李其威未杀惜夫人。世间一片唏嘘声，只觉得李其威妇人之仁。小和尚问法信方丈，佛不杀生，那恶人当杀否？法信一步步引导他，有人欺我寒山，我军遣人为间，此间恶否？答否。又问，红烛门与吴喾，熟为正？答曰吴喾。法信便道，陈早于吴喾。小和尚便道，那么是红烛门是正。法信道，寒山晚于陈。小和尚便不明白了。法信道，世间本无善恶，善恶自在人心。为人只求无愧于心。小和尚还是不明白。法信道，佛法慈悲，众生平等，你去读经，再来答我。穆修白偶尔听到，便觉得早上的日光之下，那方丈灰败的僧袍宛若金线绯底的袈裟，面上祥和的神情宛若慈眉善目的佛陀，而孜孜不倦的嗓音有如梵钟钟鸣。
　　穆修白才觉得这方丈只是不知道如何讲早课。
　　穆修白和李瑄城在庙里已经停留了多日，本来不必住这么久，在于李瑄城准备找个地方为穆