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[重生]庶子逆袭-第122部分
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“无妨。首先，一堂审后铁证如山，周明宏饮用烈性春酒过量致死，寻芳楼鸨母已招了。其次，两方比较，他们位高权重，引人注目，加之皇后正处于风口浪尖，我和舅父根基浅、品级低，世人往往更同情支持弱者。看他们能怎么动手脚！”容佑棠轻轻一掌拍桌。
“这很对。做人别狂妄惹事，但也不能怕事。”
赵泽雍双臂用力，把怀里的人转个身，鼓励道：“别怕，就按你的想法，放手去做，本王会盯着。周大人比你品级高，他更有顾忌，到时见好就收即可。”
“我明白。”容佑棠郑重点头。
赵泽雍捧着对方额头吻了吻，低声问：“为何遇到麻烦不向本王求助？你在顾虑什么？”
“当然要求助，可我不能一遇见麻烦就丢给您。况且，眼下正在调查皇后，此事最好别插手，以免陛下不悦，误会您千方百计跟皇后对着干，或者不满你我之间的关系。”容佑棠认真解释用意。
“什么关系？”
面对面，四目相对，容佑棠鼓起勇气，伸手抱住对方腰背，含糊说：“这样的关系。”
赵泽雍心情大好，强硬道：“正应该是这样的关系！”语毕，他手掌顺着少年柔韧的腰往上，握住其后颈使劲一收，亲昵拥吻，充满宠爱怜惜之意，不带一丝狎昵。
次日
周明宏身亡一案重新开堂。
仍旧公开审理，吸引众多百姓旁观，他们争相踮脚伸长脖子，交头接耳地议论：“哎，快看！听说那三个是刑部的仵作，那两个有座位的是刑部派下来的督官。”
“干嘛？不是早就验尸了吗？死于马上风，啧啧，看来太富贵太风流了也不尽是好事儿。”
“你是羡慕死者能重金包了寻芳楼花魁吧？”
“去去去！谈点儿正经的，不是快结案了吗？怎的忽然搞这么大阵仗？”
“嗨，有的说是刑部年底例行抽查，有的说是周家不接受儿子死因，要求重新验尸。”
“什么乱七八糟的？有权有钱了不起呀？那周公子可神气了，当日在西城面馆，我亲眼目睹，被告四个书生都已经坐下吃面了，他一来就叫人滚蛋让位，砸碗勺泼面汤，蛮横霸道，幸亏老天看不过眼，直接赶了他下地府。”
“常言道‘牡丹花下死，做鬼也风流’，周公子死在美人身上，也不算亏。”
……
容佑棠与养父舅父一行人现身，快步走去后堂，齐志阳公务繁忙，但派了得力手下代为助阵；周仁霖夫妇与长子均未到场，由周府管家代为出面。
原告连楚楚及其侍女碧月在牢里呆了两夜一天，十分憔悴，主仆反目成仇后，碧月不再搀扶连楚楚，满怀怨恨地保持距离；与之相比，被告四个年轻书生状态好些，容瑫等候开堂，不时与同窗小声交谈。
主审官依旧是刘肃，他面沉如水，率部下带领刑部仵作与督官前往位于衙门后院的停尸房。
“还望刘大人谅解，我们也是奉命行事。”刑部督官巫本超歉意道。
刘肃客套疏离说：“巫大人秉公监督，我当然理解，咱们都是为朝廷做事，但求竭尽全力，无愧于浩荡皇恩。”
另一名督官石双柯义正词严道：“仵作的结论将直接指向凶手，让我们的仵作重新验尸，看是否一致，稳妥判决，以尽快了结此案。”
“稳妥判决？”刘肃淡笑，意味深长地说：
“窃以为，公正判决就是最稳妥的。”
“那是。”石双柯讪讪附和，脸皮发烫。他眼珠子一转，问：“听说，被告乃新科状元的弟弟？”
“堂弟。”
“哦~”
“此案其实并不复杂。”刘肃背后有强大靠山，无所畏惧，他一板一眼地介绍：“虽然被告四人和死者生前发生了冲突，但起因是死者无理争夺面馆座位并命令家仆殴打被告，许多人亲眼目睹，这点无可争议。此外，原告连楚楚的两名侍女、寻芳楼的鸨母，俱已招供，死者确属过量饮用烈性春酒助房事之兴而猝然身亡。”
石双柯收了周家的好处，不敢不尽心，他坚持认为：“话虽如此，且等重新验尸后再开堂审问吧，人命关天，绝不能放过真凶。”
巫本超昂首挺胸，迈着方步，慢条斯理道：“石老弟，咱们只是从旁监督，具体如何，让仵作们查验，今儿一共六名仵作，皆为经验丰富的老手，必能确定真正死因。”他格外把“真正”二字咬了重音。
石双柯赔笑不语，瞥视左右同伴，暗暗叫苦。
足足一个时辰后，再度开堂。
周府管家屏息凝神，探头，睁大眼睛望着主审官：
“啪”一声，刘肃威严大喝：“开堂！原告被告跪下受审。”
容瑫等人依言下跪。
刘肃明确宣布：“经刑部两名仵作再度验尸，判定死者周明宏的死因为房事猝死，俗称马上风，确凿无误。”
完了……
周府管家张口结舌，极度意外，沮丧失望。
容瑫四人则瞬间狂喜，抱成一团喜极泛泪，由衷感激背后努力奔走的亲友们。
“太好了！”容开济松了口气，容正清也放心大半，骂道：“经此教训，看他们以后还敢不敢冲动！”
容佑棠唏嘘宽慰：“您放心吧，瑫弟吓得不敢吱声，定会吸取教训的。”
审讯持续到午时，刘肃和几名同僚商议良久，最后宣判：“根据仵作验尸结论、所有物证人证指认，经本官和刑部同僚一同审讯，周明宏之死与被告四人无关，与原告及其侍女有关，但并非蓄意谋杀，属误杀……”
周府管家愁眉苦脸，汗涔涔，一边听，一边擦汗。
“……误杀一案另行处理。但被告四人与死者一行当街斗殴，影响恶劣，为京城安稳，特罚各杖责二十，以儆效尤！”刘肃干脆利落地宣布。
完了，完了完了！夫人绝不会接受这判决。周府管家唉声叹气，无暇观看行刑，匆匆回府复命。
半个时辰后·周府
“什么？”
杨若芳脸色铁青，怒问：“死因没改成重伤不治？”
管家小心翼翼道：“是的。现场与您的交代有些出入，多了两名仵作、一名督官，他们软硬不吃，无法收买。”
杨若芳瘫软跌坐，泪如雨下，咬唇半晌，厉声呵斥：“废物！给我滚！”
“是，是。”管家忙不迭滚了。
仆妇苦劝：“夫人息怒，您千万别气坏了身子，否则还有谁为二公子出头呀？”
“他呢？”杨若芳哆嗦着问。
“大人他、他……在苏姨娘那儿，听说三公子有些发热——”
“闭嘴！周家只有两个公子，哪儿来的三公子？苏氏那贱人生的小畜生，也配和我的明杰明宏相提并论？”杨若芳剧烈发抖，两眼布满血丝，涌出暴戾狂躁之色，咬牙道：“他们害死宏儿，朝我心口捅刀子，该死，庶出的贱种都该死，他们不死，我没法活。”
“夫人？”
杨若芳神态疯狂，倏然起身，疾步快走。
第153章 偶遇
一刻钟后； 杨若芳怒火冲天； 刺骨寒风般刮进妾侍苏盈盈居住的偏院，却发现人去楼空！她喘吁吁； 扶着门框，疑惑不解，咬牙问：“姓苏的哪儿去了？”
负责扫洗的几个粗使老仆面面相觑； 半晌，才鼓足勇气嗫嚅答：“禀夫人：苏姨娘和三公子被大人送走了。”
“约莫两刻钟前，从后门乘马车离开的。”
“连带苏姨娘的奴婢、三公子的奶娘等等； 全走了。”
啊？
“她被送走了？”杨若芳呆愣，久久未能回神，怒火霎时熄灭小半； 想当然地涌起一阵阵暖意。忽然，她身后传来：“夫人； 你怎么站这儿吹风？仔细头疼。”周仁霖温文尔雅，他紧急送走美妾和庶次子，刚从后门返回。
杨若芳闻声转身，双目红肿泪眼迷蒙，惊奇问：“你把苏盈盈母子送走了？”
不送走必定成为你的泄愤出气包，我儿子不能全折在蠢妇手里。
周仁霖暗忖，面色不改，点点头，搀扶妻子，沉重叹息：“唉，宏儿出事，我操劳半生，却落个白发人送黑发人的下场，悲痛得没法说！罢了，让苏氏带孩子离家一阵子吧，我现在没心思也没精力管他们，只想静一静。”
刹那，她少女时一见钟情的体贴探花郎回来了！
“周郎……”
辛苦支撑多年的杨若芳瞬间崩溃，大为感动，涕泪交加，哭倒在丈夫臂弯里，凄楚告知：“周郎，判决结果出来了，你千万别动怒：容家也找了帮手，与父亲找的巫本超对抗，宏儿的死因没能改成伤重不治，维持原结论，只判了被告杖责二十！老天不开眼呐，咱们的宏儿，白白枉死了呀！”杨若芳泪眼滂沱，捶胸顿足，声嘶力竭。
“什么？”
周仁霖其实先一步知情，但为了稳住妻子，他明知故问：“怎么会那样？岳父大人亲口嘱托，巫本超又收了咱们的好处，竟敢不尽心办事？简直岂有此理！哼，贪婪无能的东西，我要去当面质问——”说着便作势要去为嫡次子讨回公道。
“周郎！你冷静些，别冲动，当心被外人抓住贿赂的把柄，我们回屋慢慢商量。”杨若芳奋力阻拦丈夫，压低嗓门劝慰，一颗心劈成两半：一半哀恸次子，另一半担忧丈夫，反而镇定了。
周仁霖咬牙切齿，骂骂咧咧，顺势被妻子推回卧房，夫妻俩抱头痛哭了一场。
“现在怎么办？听娘娘和岳父大人的意思，他们似乎有些不想帮忙，宏儿难道是别人？”周仁霖黑着脸，极度不满。
恸哭后，夫妻仿佛冰释前嫌，杨若芳强忍悲伤，颤声劝：“周郎，你别生气，父亲和姐姐如今不得宠，因为长公主之死，殿下被禁足，关了大半月陛下才松口，可大殿下已把持朝政多时了，娘娘母子如履薄冰，努力争取圣宠信任，加之庆王在旁虎视眈眈，你想想，娘娘多难？她焦头烂额之时，还抽空撬动刑部派人帮忙，咱们要知道好歹呀。”
“难道明宏就白白枉死了？”周仁霖瞪大眼睛，脸拉得老长。
“不然怎么样呢？我们还有什么法子？倘若再翻案，势必闹得沸沸扬扬，影响你和明杰的前途。”杨若芳艰难提醒，心如刀绞，忍泪道：“只盼连楚楚能为明宏生个儿子，我一定会悉心抚育孙儿。”
周仁霖飞快斜睨发妻一眼，又骂：“那容瑫真是没教养！不过因为面馆几个座位，让一让又有何妨？他们却闹得和宏儿打架，委实可恶！”
“容家人固然该死，可众目睽睽，的确是咱们的人先动手，想翻也翻不了，否则我岂能轻饶了他们？”
周仁霖已经接受事实，只求耳根清静，遂突然捂住心口，蹙眉，泪花闪烁地哀叹：“可怜我年过半百的人了，本应含饴弄孙享受天伦之乐，如今却变成这样！叫我、叫我怎么接受？”
“周郎，你怎么了？没事吧？”杨若芳大惊失色，赶忙搀扶，大喊：“来人，来人呐！大人身体有恙，速速去请大夫。”
这一方，周仁霖“哀切愤懑病倒”，请医煎药，弄得人仰马翻；另一方，容家也火速请了大夫，给容瑫治伤。
“哎哟！啊呀！”
容瑫俯趴着，露出的腰臀皮开肉绽，伤痕肿得半指高，痛得眼泪汪汪。
老大夫清创上药的手法干脆利落，慢吞吞说：“小伙子，忍一忍，熬过十天半月，估计就没这样疼了。”说着撒了一片金创药，褐色粉末迅速融进血肉里，看得人头皮发麻。
“啊——唉哟——”容瑫握拳捶床，剧烈颤抖，满头冷汗，惨叫连连。
容开济在旁宽慰：“幸好没伤及筋骨，卧床静养，会好的。”
“还有脸哭？闭嘴！你冲动莽撞，遇事不及时与长辈商量，险些丢了小命，佑棠奔走求援才救回你。”容正清脸色铁青，直挺挺戳在床前，恨铁不成钢，怒斥：“周明宏前几次找你麻烦时，为何隐瞒？糊涂东西，翅膀还没长硬，就敢背着长辈行事！”
“叔父息怒，我唉哟——我知道错了啊！”容瑫面白如纸，腰臀火辣辣，尖锐刺痛，令人无法承受。
容佑棠尴尬站在门口，身边是从北营回城秘密到容家一探的庆王。
赵泽雍审视半晌，扭头低声说：“原来，你不听话并非故意的，而是因为家族特性。”
“我——”容佑棠语塞，无言以对。
容正清闻讯回头，吓一大跳，慌忙告知容开济，二人匆匆迎接庆王，正欲行礼，庆王却摆摆手，示意免礼。
“此处药味儿浓，您快请厅里上座。”容开济招呼道。顾及儿子的将来，他忧虑重重，努力掩饰不自在，礼数周全地招待贵客。
容正清与庆王可谓毫无交情，他更加不自在，感激道：“下官的侄儿鲁莽，给您添了麻烦，待他伤愈，定要给您做牛做马报答！”
“本王并未援手，叫他给小容大人做牛做马吧。”赵泽雍一本正经道。
怎么可能没援手？凭佑棠和您的关系，案子就不会被错判得离谱。
容家长辈心知肚明。
“佑棠出了大力气奔走，瑫儿将来若是不尊敬兄长，下官一定饶不了他！”容正清义正词严表示。
赵泽雍微微颔首，没说什么，他负手踱步，行至榻前，俯视哀嚎痛叫的容瑫。
“哎哟！疼死我了。”容瑫脸色惨白，眼泪鼻涕汗水交加，恨不得自己昏迷，他一抬眼，震惊得险些蹦起来：“啊庆、庆——”
“嘘。”容佑棠及时凑前，食指竖起贴唇，示意对方别嚷破。
容瑫点头如捣蒜，他光着半截身子趴着，血肉腥气混着金创药，脏污狼狈，羞愧敬畏，低头，死死咬牙，不敢直视庆王。
老大夫师徒一无所察，他们忙得头也不抬，误以为庆王是伤患亲属。老大夫有些耳背，说：“已经轻点儿啦，老夫压根没怎么用力，等药效发起来，会疼得轻些，小伙子，再忍一忍。”
赵泽雍皱眉，沉声问：“男子汉大丈夫，皮肉伤而已，嚎哭成这样？”
“我、我……很抱歉，对不住，实在太疼了。”容瑫疼得死去活来，神智有些恍惚，但眼前站的是庆王，遂咬紧牙关，羞窘垂首。
“不能忍？”赵泽雍挑眉。
容瑫硬着头皮，战战兢兢答：“能、能忍。”
“唔。”赵泽雍颔首，没再说什么，招呼容佑棠：“走，告诉你几句话。”
“是。”容佑棠点头，轻声道：“爹、四叔，你们照顾着瑫弟，我去去就来。”
“去吧。”容正清自认没有资格阻拦。
“叫老李沏好茶去，仔细招待着。”容开济嘱咐，同样没有理由阻止。
“知道了。”
庆王往来容家多次，熟门熟路，自发朝容佑棠的卧房兼书房走，亲卫们十分识趣，老规矩，不远不近地尾随保护。
“殿下，请。”容佑棠开门，转身接过管家端着的茶盘，送上热茶。
赵泽雍落座，接了茶，严肃道：“秉公处理，本就是应该的。石双柯他们不过尽了本份而已，难道还敢向你索要好处？”
“没有没有！”容佑棠迅速摇头，解释道：“开堂前我请石大人和两名仵作吃了顿饭，他们非常客气正直，只谈论案情，毫无那方面的意思。”
“他们若是贪婪之徒，本王怎会让你去结交？”
容佑棠眸光清亮，坐在庆王对面，诚挚道：“幸好殿下相助，否则瑫弟断然不只是挨二十板子。”
“此事算过去了。”赵泽雍一顿茶杯。
容佑棠关切问：“殿下为何突然到访？”
“想看看你。”赵泽雍坦言，话音一转，说：
“今儿早朝，两位兄长又因为户部侍郎的人选激烈争执，末了，他们不知怎么想的，矛头一转，认为北营巨额花销似流水，即日起，派了几个人详细调查银款出入。”他语气平静，面无表情，喜怒不形于色。
容佑棠愕然倾身，诧异问：“陛下准了？”
“父皇仍在静养。”赵泽雍沉稳答。
容佑棠扼腕，很为庆王抱不平，凝重道：“陛下休养快两月，朝政由大殿下、二殿下和几位老大人联手处理，有争议也正常，但北郊大营是陛下主张开建的，您费尽心力才规模渐成，他们究竟想干什么！”顿了顿，他犹豫片刻，忍不住耳语问：“殿下，莫非陛下……？”
“还算健朗。近期每天亲自督促小九读书，兼游园赏花、钓鱼画画。”
“啊？”容佑棠愣了愣，莫名想笑，释怀道：“那就好！且静候陛下旨意吧，应当翻不出大风浪。”
半月后，万寿节将近，深秋萧瑟，草木枯黄。
容佑棠穿着夹袍，顺路取了给洪磊母亲的贺寿礼物，走出一家老字号首饰铺子，步伐急了点儿，下台阶转身时，险些撞上一年轻妇人！
“哎呀！”苏盈盈轻喊，火速回手护着奶娘怀里的儿子。
“对不住，我一时着急，没伤着吧？”容佑棠赶紧致歉。
头戴帷帽的苏盈盈记得容佑棠，她嫣然一笑，柔声道：“无事，怪我们也走得急。”
“多谢夫人谅解。”碍于礼节，容佑棠并未直视对方，他侧身，恰好对上周家庶次子，五个月大的婴孩举起两个白胖拳头，津津有味吃手指，憨态可掬，好奇看着哥哥。
尚不知情的容佑棠友善对婴孩笑了笑，但下一瞬：
“盈娘，怎么了？快进去取明奕的平安金锁。”周仁霖从马车背侧绕出来，笑吟吟，抬眼却看见庶长子！
容佑棠的笑容凝固，电光石火间，他恍然大悟，倏然望向婴孩：算起来，他应该是我弟弟？
周仁霖十分惊喜，快步近前，亲昵捏了捏庶次子的白嫩脸颊，笑着介绍：“佑棠，他叫明奕。”
“大人和公子认识？妾那次拜祭容姐姐时，正是这位公子及其父亲仗义相救。”苏盈盈诧异问。
“是吗？哈哈哈，原来明奕尚未出生时，就得了佑棠的帮助？真是好极！”周仁霖极度欣慰，愉快欢笑，笑声刺激得悄悄跟踪的杨若芳眼前一阵阵发黑，急促喘息。
对面马车里
“夫人息怒，您请看，老奴可有污蔑大人？他根本没有厌弃冷落苏姨娘，一有空就去会面，出手阔绰，把她母子俩安顿得舒坦妥当。”
“怪我，怪我瞎了眼睛，识人不清，错付终身。”
杨若芳形容枯槁，心如死灰，袖中暗藏一柄锋利匕首，用力攥紧，骨节发白，眼神绝望疯狂，喃喃道：“我本以为，周郎变回来了，岂料他死性不改，表里不一，把我哄骗得傻子似的贤惠操持家务，他倒好，抛弃妻儿，偷跑出来跟贱婢庶子嬉笑享乐。”
一个贱婢，两个庶出贱种。
“我受够了！”
杨若芳满腔怒血沸腾，悲愤嫉恨，完全失控，彻底丧失理智，她捏紧匕首，猛地跳下马车，屏息走向仇人们。
第154章 受伤
妻子跟踪窥视； 周仁霖一无所知； 白白胖胖的庶次子玉雪可爱，日渐冲淡嫡次子逝世的哀痛悲伤； 他迅速接受事实，继续忙碌生活。
他今日忙里偷闲，寻个理由出门探望美妾小儿子； 未曾想竟偶遇庶长子！
简直像天上掉下个活宝贝，砸得周仁霖喜上眉梢，笑吟吟； 因为儿子有出息，他难掩自豪，略一思索； 骄傲地介绍：“盈娘，这是世交容家的公子； 名为佑棠，新科状元郎是也！”
“啊？原来如此，妾失礼了。”苏盈盈惊喜交加，她一直铭记容家父子在西郊坟地的仗义相助，赶忙右手握住儿子拳头、左手轻轻按住其后颈，郑重引导婴孩给容佑棠行拜谢礼，柔声哄劝：“明奕，奕儿，来，给容恩公之子行个礼。”
“咿呀~”婴孩无忧无虑，笑得咧嘴，露出光秃秃的粉嫩牙床，只当母亲与自己玩耍，乐呵呵蹬腿，冲容佑棠吧嗒嘴。
苏盈盈严肃教导：“乖奕儿，记着，容公子是咱娘儿俩的救命恩人。”
千仇万恨，皆与懵懂婴孩无关。
容佑棠暗自叹息，客气回以微笑，礼节性地说：“举手之劳而已，不必挂怀。”
“哈哈哈~”周仁霖大笑，昂首挺胸，浑身爽利畅快，威严夸赞：“好，好！你们很该亲近亲近。”
容佑棠的微笑似有若无，平静表示：“你们忙，我还有事，失陪了。”
“等等！”
周仁霖扯住庶长子胳膊，自从骤然失去嫡次子，他越发渴求子嗣兴旺，满怀期望地邀请：“佑棠，一起吃顿饭吧？”
容佑棠不由自主地颤抖，下意识一把挣脱，微笑荡然无存，侧身背对苏盈盈母子，干巴巴道：“我有急事，恕无法奉陪。”
苏盈盈沉浸在恩公之子是新科状元的慨叹欣赏中，加上容佑棠生得俊美无俦，斯文雅致，故暂未察觉其厌烦不悦，她恭顺侍立一侧，贤惠温婉，风尘之气彻底消失。
“你有什么急事？再如何急，也不能耽误了一日三餐，你才十七岁，还在长身体，别饿坏了。”周仁霖端着慈父脸孔，抬高下巴，理直气壮地训导。暗忖：老阉竖容开济和正清那倔驴都不在场，没恶人挑唆，明棠总该听亲爹的话了吧？思及此，他自认屈辱妥协退让许多，腹内憋闷酸水乱冒，忍不住鄙夷嫌弃说：“唉，他们太不用心，平时怎么照顾孩子的？烈日当头，任由你饿着肚子、晒得满头大汗到处跑！”
他们？
我的养父和舅父吗？
你凭什么指责他们�
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