[重生]庶子逆袭-第128部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　北风呼啸，席卷鹅毛大雪扑簌簌，卧房内可清晰听见外面营地四角哨塔高处猎猎飞扬的旗帜。
　　亥时末，夜深了。
　　赵泽雍凝神细听片刻，虽然极度不舍，却仍安排道：“你该回城了。拿上本王的手令，让子琰派人用小马车送你，别耽误明早上朝。”
　　“可我想睡两个时辰再回城，已经跟郭公子商量好了。”容佑棠洗漱擦拭后，自顾自吹熄外间的烛火，脱了外袍，搁在熏笼上。
　　赵泽雍想了想，并无更好的办法，遂同意：“也罢，横竖已经晚了。快上来，别冻坏了。”他说着掀开被窝。
　　“嗯。”容佑棠又吹熄两盏烛台，只留下间角落的一盏戳灯，烛光昏黄，冻得牙齿格格响，飞快放下帐幔，轻手轻脚钻进被窝，舒服喟叹一声。
　　这小子，今夜怎的不避嫌住客卧了？
　　赵泽雍暗暗诧异，同时又欢喜，并且混杂浓浓疼惜：问半天都遮遮掩掩的，必定被父皇冷脸训斥了，他心里难受。如此一想，赵泽雍加倍愧疚，左臂搂抱对方，右手用力揉搓其冰凉的脸颊，坚定说：“我不会让你白白地受委屈！”
　　“别胡乱猜测啊，我一点儿也不委屈。”容佑棠侧身，真正与庆王同床共枕，额头抵着对方肩膀，脑袋埋进漆黑被窝里。
　　“很冷？”赵泽雍放轻力道，摩挲抚弄对方紧绷的后背。
　　“有点儿。”容佑棠闭着眼睛蜷卧，思绪一片空茫。
　　赵泽雍闻言用力搂紧了些。
　　“去年这个时候，我们已经认识了。”容佑棠忽然说。
　　“嗯。”赵泽雍低笑，略一思索，怀缅道：“那时你上午和小九一道读书，下午领着他拿弹弓四处玩儿。”
　　“九殿下懂事上进，聪敏宽宏，委实难得。”容佑棠由衷夸赞。
　　“认真细论，本王离京征战时，小九多得父皇严加管束，假如任由皇后纵容，再好的孩子也养歪了。”赵泽雍客观评价。
　　“啊呀，难得难得，终于听您夸了陛下一次！”容佑棠乐呵呵，很是惊奇。
　　“是吗？”昏暗中，赵泽雍俊脸微红，不自在地说：“父皇一贯宠爱小九，幸亏那小子年幼，一团稚气，才没引发旁人明显的不忿嫉妒。”
　　“没错。”容佑棠深有同感。
　　赵泽雍单手搂着人，心满意足，催促道：“睡吧，先歇两个时辰，然后上马车补觉，早朝时机灵点儿，多听少说，跟紧子瑜，他是户部侍郎，你们亲厚是合情合理的。”
　　“好。”
　　容佑棠颔首，悄悄揪住庆王的衣角，顾虑重重且困倦疲惫，胡思乱想半晌，不知不觉沉沉入眠，呼吸平稳悠长。
　　他和小二究竟在商议什么？
　　赵泽雍扭头，吻了吻酣眠少年的额头，皱眉沉吟。
　　次日
　　早朝散后，百官鱼贯步出金殿，或三三两两碰头交谈，或匆忙赶去办差。
　　容佑棠寅时摸黑从北营坐马车回家，匆匆洗漱换了官袍，飞速赶到皇宫参加早朝——其实纯属站在中立立场，旁观大皇子与二皇子两派明里暗里针锋相对。
　　“初时难免紧张，你多站几天就习惯了，前期最好少开口。”郭远温和指点。
　　“多谢大人。”容佑棠毕恭毕敬跟随，抬袖掩去一个呵欠，困得眼尾泛泪。
　　同行的户部同僚吕一帆笑道：“小容头一回上朝，表现得挺镇定的。”
　　“哪里哪里，其实在下完全是愣住了。”容佑棠大大方方透露。
　　郭远忍俊不禁，忧虑问：“昨夜事出突然，我没赶得及出城探望，殿下的伤势到底如何？”
　　“幸而未曾伤筋动骨，但流血颇多，大夫嘱咐至少卧床静养半月。”容佑棠据实以告。
　　郭远点点头，凝重道：“只盼今日能早些忙完，出城去北营看一看。”他当仁不让地领头，容、吕二人左右随从，缓步踏上金殿外笔直宽阔的汉白玉甬道，边走边聊，渐渐落在了百官之后，突然身后被两名太监轻巧赶上，其中一人阴柔的嗓音口齿清晰说：“容大人请留步。”
　　容佑棠闻讯转身，一眼看见眼熟的御前内侍，登时头皮一紧，客气问：“公公有何事？”
　　“九殿下有请。”
　　容佑棠心存疑虑，面色不改道：“好的。”随即对同伴说：“抱歉，二位大人，下官暂且失陪了。”
　　郭远颔首：“去吧。”
　　“改天再聊。”吕一帆神色如常，他本是定北侯府的门生，立场鲜明。
　　容佑棠端端正正一拱手，拜别前辈同僚，行至乾明宫。
　　一转过楠木嵌俏色松柏长青玉雕大屏风……果然！
　　“微臣叩见陛下。”容佑棠不慌不忙行礼。
　　九皇子在场，承天帝并未为难臣子，威严道：“平身。”
　　“谢陛下。”容佑棠起立，随后拱手称：“下官参见九殿下。”
　　“免礼免礼！”赵泽安快步搀扶，忧心如焚，迫不及待问：“容哥儿，听七哥说你昨夜出城探望了，我哥伤得怎么样？要紧吗？”
　　容佑棠安抚宽慰：“您放心，庆王殿下正在休养，好些大夫日夜不离地照顾着，会康复的。”
　　“唉，怎么就受伤了呢？”赵泽安扼腕，他返回父亲身边，再度恳求：“父皇，我想去北营看看，就待一会儿，行吗？”
　　“天寒地冻，狂风大雪，你哪里禁得住？莫急，朕早已安排御医去探视伺候。”承天帝语气和蔼，态度却强硬。
　　赵泽安十分无奈，忧心忡忡，焦急望容佑棠，后者悄悄摆手，示意不可与皇帝争执。
　　此刻，李德英亲自来报：“启禀陛下，北营校尉卓恺求见。”
　　恺哥怎么来了？容佑棠愕然，紧张屏息。
　　哼！
　　承天帝脸色突变，沉声喝令：“宣！”
　　不多时，一夜未眠的卓恺两眼布满血丝，不复以往英姿勃勃的俊朗模样，下跪，嗓音嘶哑道：“卑职叩见陛下。”
　　“你可知罪？”承天帝劈头质问，语意森冷。
　　卓恺心灰意冷，深深垂首，平静说：“卑职罪该万死，求陛下责罚。”


第164章　绝地
　　承天帝面若寒霜；　怒火中烧；　目不转睛审视跪地请罪的卓恺，霎时心里只有一个念头：朕仅有九个皇子；　况且泽宁那残害长姐的孽障已被幽禁，只剩八子。卓恺勾得小武神魂颠倒、连性命也不顾，害得雍儿惊险受伤；　留有何用？当杀！
　　糟糕，陛下动了杀机。容佑棠敏锐察觉承天帝的意图，顿时焦急；　暗暗咬牙，拳头隐在袖筒里握紧。
　　卓恺跪地，浑身无一丝气力；　黯然等候宣判。
　　在场唯有九皇子敢打破可怕的静谧，他看看容佑棠的神态、又好奇打量曾见过几面的卓恺；　若有所思，轻快行至父亲跟前，仰脸询问：“父皇，您派了几个御医去北营探视啊？”
　　“御医？”承天帝回神低头，勉强按捺愤怒，安抚道：“九儿不必担忧，朕直接吩咐了太医院的院使，由院使安排人手，内库房的药材随便取用，若不能将你哥治得康复，他们就得提头来见，定会竭尽全力的。”
　　“那就好。”赵泽安松口气，又问：“他们出发了吗？”
　　“一早出发了。”
　　“抵达北营了吧？”
　　承天帝深吸口气，无可奈何，舍不得迁怒责备年幼的小儿子，遂耐着性子解释：“今儿下大雪，积雪封堵道路，不可以平日度之，应当要多耗费些时辰。”
　　“唉，也不知道我哥现在在做什么。”赵泽安满怀忧虑，一边说，一边自然而然地倚在父亲座椅扶手旁。
　　“他左腿受了伤，还能做什么？当然是在养伤。”
　　“希望如此，他最是闲不住的。”赵泽安嘀咕，顺手端起边上高几常备的参茶，劝道：“父皇聊了这半晌，请用茶，润润嗓子。”
　　“唔。”承天帝欣慰接过，十分慈祥。
　　九殿下英明！九殿下威武！
　　容佑棠悄悄吁了口气，唯恐皇帝震怒当头处置无辜的卓恺——放眼全天下，在这种场合能委婉吸引皇帝注意力的人，屈指可数，九皇子算头一个。
　　然而，他才刚稍稍松懈，却听见承天帝和蔼地催促：
　　“耽搁了半个时辰，小九，你该去读书了，别让师傅久等。”
　　“好的。”赵泽安扶着座椅椅背，侧身，不露痕迹地遗憾暼向容佑棠，暗示自己没辙了，后者微微眯起眼睛，以示自己收到暗示。
　　知子莫若父，承天帝心里明镜似的，只是没戳破而已。他不容置喙地吩咐：“来人，伺候你们小殿下去学堂。”
　　李德英躬身领命：“是。”他往外传递旨意，九皇子的侍从们忙从廊下进入外间，携带着手炉披风雪帽等物。
　　“父皇请保重龙体，儿子告退。”赵泽安谆谆提醒，走到屏风外还探头说：“您千万保重龙体啊！”
　　承天帝忍俊不禁，笑骂：“快去读书！仔细师傅给你加一倍的功课。”
　　“哎呀！”赵泽安故意大惊失色，头一缩，忙不迭疾步快走，朝气勃勃，惹得承天帝宠爱地乐呵呵。
　　但九皇子一离开，承天帝便忽地沉下脸，将手中茶杯朝桌面重重一顿，怒道：“卓恺！”
　　“卑职在。”
　　承天帝疾言厉色，怒斥：“朕念及卓志阳任内廷禁卫统领时尽职尽责、半生操劳，对你屡次网开一面，岂料‘虎父出犬子’，你比不上你父亲的一根手指头！”
　　“卑职、卑职……知罪，愧对陛下仁慈厚望与家父殷勤教导，罪该万死。”卓恺难堪至极，羞窘得脸红耳赤，继而脸青唇白。
　　“说！你是怎么刺激得七皇子被惊马威胁性命、又怎么眼睁睁看着庆王救援受伤的？”承天帝厉声喝问。
　　昨日之事与恺哥何干？罪魁祸首明明是七殿下！但皇帝至高无上，掌握绝对的生杀大权，生生憋得容佑棠心口发堵。
　　卓恺呼吸急促，胸膛剧烈起伏，艰难解释道：“卑职自知低贱卑微，从未妄想高攀皇子，反复再三地表明苦衷，可七殿下——他传唤营外问话，卑职不敢不从，但卑职身负差事，赶着时辰回营上值，岂料七殿下竟拿出匕首！然后马儿受惊狂奔，偏偏卑职当时并未骑马，虽立即施救，无奈赶不上奔马。最后，恰巧回营的庆王殿下赶到，率众指挥救援，制服了惊马、救下七殿下。七殿下毫发未损，但混乱间，他手执的匕首却不慎刺伤庆王殿下——”话音未落，承天帝已拍桌打断：“放肆！”
　　“如此说来，你竟是无辜的？你自认毫无过错了？”承天帝勃然大怒，横眉冷目。
　　“卑职保卫不力、连累主帅受伤，自知罪孽深重，求陛下责罚。”卓恺磕头请罪，两眼毫无神采，死气沉沉。
　　“容佑棠！”承天帝倏然扭头，他不止责问卓恺一人。
　　容佑棠早已有所准备，屏息凝神，上前垂首：“微臣在。”
　　“你昨夜如何知晓庆王受伤的？城门落锁后，从何得来的出入手令？”承天帝一连串发问，面色阴沉沉。他稳坐龙椅半生，称得上勤政爱民，颇为重视人才——但人才岂能和骨肉相提并论？无论多么出色的优秀贤才，也抵不过一个皇子，尤其在承天帝骤然失去一子一女之后。
　　容佑棠临危不乱，坦荡荡，正色答：“回陛下：微臣昨日傍晚下值回到寒舍，刚坐定就迎来郭达郭将军一行，他们赶路办事，却突遇暴雪，队伍中两匹马不慎别折了蹄子，遂就近换马，微臣顺口询问几句，才知道原来是紧急出城探望庆王殿下的，担忧之下便恳求郭将军捎带一程，但殿下公务繁忙，微臣只探视片刻，半夜即求了郭将军的手令回城。”
　　“哼。”
　　承天帝面无表情，一字一句道：“如此听来，你仗义忠诚，朕还得夸奖你？”
　　“请陛下明鉴，微臣绝无求赏之意。”容佑棠一颗心不断往下沉，深知皇帝乃借机迁怒，他谨慎斟酌措辞，诚挚表示：“庆王殿下待微臣有知遇之恩，乍然听闻其受伤，又恰好有机会出城，于情于理都应该前往探望，否则岂不成了忘恩负义之徒？微臣虽驽钝笨拙，但时刻铭记陛下的浩荡隆恩和圣明教诲，即使肝脑涂地亦在所不惜。”
　　“是么？”
　　“微臣所言句句发自肺腑。”
　　承天帝态度稍缓，其实他很清楚事故始末——假如容佑棠昨夜畏缩、怕冷怕累或怕被非议、拒绝出城探望庆王，他必将更生气，人之常情，总会偏袒疼惜自己的骨肉。
　　但，卓恺……
　　承天帝异常恼怒，愈发认定眼前跪着的是麻烦、是祸害，缓缓道：“卓恺，朕的两个皇子，险些都因为你受伤。”
　　“卑职罪该万死。”卓恺麻木地重复，深知解释求饶统统没用，痛快认罪才有可能保全家族。
　　承天帝黑着脸，摩挲数月盘得略现包浆的楠木佛珠就搁在手边，他却根本提不起兴致把玩，只定定盯着卓恺，眯着眼睛，拉长了脸，两撇法令纹绷得笔直，眼神复杂莫测，语调平平指出：“当初你父亲提你入内廷，不过安份年余就闯祸，被杖责革职清退，卓志阳爱子心切，又奔走求情把你送进北营，仅大半年又闯祸。究竟该当何罪呢？”
　　“卑职无能糊涂，接连辜负陛下、殿下以及家父的期望，无颜存活于世，惟有一死方可抵罪。”卓恺包揽一切罪责，脸色灰败，屈辱绝望，无力抵抗皇权威压。
　　“还算你有些自知之明。”承天帝神色淡漠，扫一眼容佑棠，意味深长问：“容卿，你认为应该如何处置卓恺？”
　　“微臣——”容佑棠狼狈语塞，急出一额头汗，进退两难，自身难保。
　　“嗯？”承天帝尾音上扬，十分不悦。
　　容佑棠咬咬牙，跪下称：“求陛下息怒。”
　　“皇子受伤，难道朕不应该查问？”承天帝铁了心，眸光锐利。
　　可庆王殿下是被七殿下持械刺伤的，查问我们有何用？泄愤？借机斩除？
　　容佑棠后背冷汗涔涔，实话不能实说，焦头烂额，幸而表面不显，干巴巴答：“自然是应该的。”
　　“卓恺品行不端、疏忽失职，惹祸居然让主帅代自己善后，你认为他该当何罪？说！”承天帝咄咄逼问，暗暗怀疑容佑棠想为卓恺求情，当即盛怒。
　　卓恺不愿连累无辜旁人，情急之下膝行上前：“陛下，一切与容大人无关，错全在卑职，求您赐死。”
　　“陛下息怒。”容佑棠挨得近，火速用力扯回卓恺，以免惊动御前带刀侍卫护驾。他被逼得急中生智，灵机一动，大义凛然道：“微臣认为卓校尉该死！”
　　卓恺震惊，猛地扭头，瞠目结舌看容佑棠。
　　“哦？”承天帝愣了愣，熊熊怒火略减，沉声问：“他为何该死？”
　　陛下认定恺哥有罪、已动了杀意，我要是解释真相乃七殿下之错，他肯定加倍愤怒……
　　电光石火间，容佑棠果断择定对策，顺其道而行之，慷慨激昂地解释：“皇子殿下们乃天潢贵胄，其安危何等重要？昨日虽然是七殿下的坐骑突然受惊，但卓校尉毕竟在场，却未能及时救援，致使接手救援的庆王殿下于混乱中受伤，保护不力疏忽大意，论罪当凌迟处死！”
　　“凌迟？”承天帝皱眉，慢慢后靠椅背，屈指轻敲扶手。
　　“正是！”容佑棠心如擂鼓，手心一片冷汗，万分紧张，铿锵有力提议：“事发时微臣并不在场，不甚清楚前因后果，不如将此事立案交由刑部彻查，查它个水落石出，将卓校尉凌迟示众，以儆效尤！”
　　“那倒不必。”承天帝立即驳回，他潜意识知晓根源皆因皇七子荒唐混帐胡闹出丑，岂能昭告天下？
　　容佑棠定定神，努力摆脱被审问的困境，他抓住皇帝既想严惩卓恺、又不愿家丑外扬的心态，绝口不帮卓恺开脱一个字，朗声道：“事发时在场众目睽睽，卓校尉确实保护不力，请陛下严惩之。”
　　卓恺迅速醒悟，竭力冷静，认同眼下别无良策，只能赌一把，他配合地磕头称：“卑职罪大恶极，无论斩首还是凌迟都是该的，求陛下赐死！”
　　如此一来，承天帝反而犹豫了，他沉吟良久，逐渐恢复镇定，暗忖：虽然卓恺该死，但也怪小武纠缠不休，倘若闹得沸沸扬扬，皇室尊严颜面何存？
　　容佑棠从头至尾没有为卓恺求情，表面迎合皇帝，内心却坚定站卓恺无错，后背已被冷汗浸湿。
　　“陛下。”全程低眉顺目的李德英上前，恭谨奉上参茶，承天帝随手接了，却一口没喝，半晌，终于考虑清楚，他端坐，居高临下，狠狠剜了容佑棠一眼，随即冷冷开口：“卓恺，你确实该死。”


第165章　暴风
　　“卑职该死。”卓恺静候发落；　下颚紧绷。
　　你引得小武魂不守舍；　朕如何能坐视不理？承天帝一言不发，冷着脸；　搁下参茶拿起佛珠，一颗一颗地捻动，动作时而快速时而缓慢；　用力捏楠木珠子，借以平复心绪。
　　近期时运不济啊，昨日今日都罚跪！容佑棠默默唏嘘；　咬牙隐忍，他双膝的淤青红肿尚未消褪，如今又挨跪；　尖锐刺痛火辣辣，令人难以承受；　可御前不能失仪，只能熬着。
　　良久，承天帝捻动佛珠的动作趋于平缓，彻底冷静，他不疾不徐地开口：“卓恺。”
　　“卑职在。”
　　容佑棠蓦然高高悬心，屏息倾听：
　　“上回祈元殿走水一案，朕宽恕了你；这次庆王受伤一事，朕本应下旨彻查严惩，但念及你父亲半生忠诚辛劳，不忍其老年无依靠，特宽恕你最后一次。但死罪可免，惩戒必不可少，来人！”
　　“卑职在。”御前侍卫应声上前。
　　承天帝“啪”的一撂佛珠，厉声喝令：“卓恺疏忽失职、处变无能，革职并杖责五十！”
　　好不容易升上校尉，又被革职了……容佑棠暗叹，十分同情。
　　“卑职、草民叩谢陛下开恩饶恕。”卓恺颤声叩首，双目泛红，心如刀绞。
　　承天帝别开脸，厌恶地挥挥手：“把他拉出去。”
　　“是！”
　　“草民告退。”卓恺死里逃生，顺从地被昔日同为内廷禁卫的旧同僚拖走，自始自终没求饶半个字。
　　于是，仅剩容佑棠一人跪着。
　　幸而承天帝气消得差不多了，隐隐疲惫道：“平身吧。”
　　“谢陛下。”容佑棠慢腾腾起立，他昨夜只睡了两个多时辰，回城时马车太慢，遂改为骑马，几乎冻僵，回到家中热茶也没喝一口，匆匆换了官袍上朝，饿得前胸贴后背，眼前一阵阵发黑，两条腿绵软无力，控制不住地哆嗦。
　　承天帝扫视几下，淡淡问：“吓得腿软了？”
　　容佑棠嘴唇发白，尴尬摇摇头。
　　“那为何发抖？”承天帝没好气地换了个坐姿，随即醒悟：“饿的？”
　　容佑棠饿得心慌，索性坦言：“陛下英明。微臣头一回参与早朝，兴奋激动，并未敢进饮食。”
　　哼，毛头小子。
　　承天帝上朝经验丰富，相信对方是真饿，随口教导道：“上朝固然需要庄重，但稍微垫一垫肚子是可以的，倘若饿得头昏眼花，怎么参议政务呢？”
　　“陛下教诲得是，微臣明白了。”容佑棠恭谨之余，心里大叫：还不放我走吗？
　　“你昨夜出城探望庆王，可亲眼目睹了？他到底伤得怎么样？”承天帝威严问。这也是他留下容佑棠的初衷，但关键在于顺势责问敲打。
　　容佑棠闻言比着自己的小腿，据实禀告：“回陛下：庆王殿下伤在左腿腿肚里侧，伤口深且长，最深约半寸，长三寸余，流血颇多。幸而大夫及时包扎止血、开方煎药悉心照料，定会康复的。”
　　唉……
　　承天帝垂眸，凝神想象儿子腿上那样的一道伤口，无声叹了口气，冷静颔首，慢条斯理道：“昨夜鹅毛大雪，寒风刺骨，你能出城一探，还算有良心。今天还会去探望么？”
　　又试探我！
　　容佑棠精神一凛，谨慎答：“虽然很想去，但翰林院乔大人给微臣派了差事，急需处理公务，估计要等休沐时才能给殿下请安。”
　　“你明白就好。”承天帝态度缓和，严厉训导：“朕委以重任，你好自为之，切忌沉迷私情，否则卓恺就是前车之鉴！”
　　“是。”
　　“下去吧。”
　　“微臣告退。”容佑棠如蒙大赦，再度险险过了一关，饿得眼冒金星，拖着软绵绵的腿离开乾明宫。
　　承天帝疲累躺倒，长叹息，闭上眼睛，佛珠搁在腹部。
　　“陛下，您请进药膳。”李德英恭请。
　　承天帝摇摇头。
　　“您觉着身上如何？可需要请御医？”李德英忧心忡忡询问。
　　“不必了。”
　　李德英这时才禀报：“启禀陛下，约两刻钟前，瑞王殿下来请圣安，老奴斗胆，把殿下劝回去了。”
　　“哦？”承天帝不悦地蹙眉，但转念一想，并未动怒，欣慰地慨叹：“琛儿一贯知礼懂事，身体才刚好转些，就天天来请安，朕看得清清楚楚，那孩子不是虚的，他是发自内心的孝顺。”
　　“陛下圣明，您教导有方，瑞王殿下自然是孝顺的。”李德英熟稔地奉承。
　　承天帝总算愉悦笑了笑，但笑容瞬间消失，恨铁不成钢道：“假如老七能像他几个哥哥三分，朕就心满意足了！”
　　“陛下请勿过于忧虑，七殿下已回府反省，必能领悟您的一片宽厚慈爱之心。”
　　“有时候，朕实在——”承天帝勉强打住，烦恼不堪，头疼叹道：“罢了，卓恺杀不得，让他继续待在北营吧，有雍儿代为约束，