[重生]庶子逆袭-第139部分

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　　“稍安勿躁，你们冷静些。”承天帝抬手按住儿子，脸色变了又变，最终呼唤：“皇后？”
　　“臣妾在。”杨皇后屈膝垂首，屏住呼吸，手心冷汗黏腻。
　　“朕知道你需要静养，可眼下这样……”承天帝疲惫停顿，明确吩咐：“后宫仍由你掌管，务必妥善照顾皇孙！”
　　“咳咳，咳咳咳。”杨皇后狂喜，却故作气虚咳嗽，身躯晃了晃，干瘦的手背青筋浮凸，端庄凝重道：“臣妾遵旨，必将全力以赴。怕只怕自身精力不济，有负您的信任，还望贵妃妹妹多协助。”
　　“不必了。”
　　承天帝一口回绝，淡漠道：“韩贵妃这阵子辛苦操劳，让她歇会儿。庄妃？”
　　“呃？妾在。”庄妃冷不丁被点名，垂首皱眉。
　　承天帝威严下令：“你尽量为皇后分担点儿，不得推脱。”
　　“妾遵旨。”庄妃恭敬从命，无法拒绝。
　　众目睽睽，韩贵妃咬唇，艰难隐忍，委屈又激愤。
　　庆王刚才随御医进殿巡视了一圈，大踏步退出来，无暇顾及旁人，肃穆提议：“父皇，偏殿离得近，为确保平安，您请起驾回宫。”
　　“雍儿，”盛怒的承天帝回神，忧心忡忡，严肃叮嘱：“既然毒性未明，你也避一避，禁止出入正殿！等候御医捷信吧。”
　　“是。”庆王先答应，而后宽慰：“父皇，院使说了，因救治及时，皇孙们并无性命之忧，如今只待明确毒性后解毒，仔细调养，应会康复如初。”
　　“愿天神和列祖列宗保佑我大成皇孙平安。”承天帝双手合十，沉痛祷祝，旋即脸色一变，喝道：
　　“先褐国是吧？曹立群，你即刻率禁军抓捕蛮夷使者，连夜审讯，泽祥、雍儿和老五老六负责监督，无论如何，朕明早就要看见口供！”


第183章　夜审
　　丑时；　万籁俱寂；　夜色漆黑如墨，刑部却灯火通明。
　　“冤枉！”
　　“殿下；　我们冤枉啊！”
　　“可否求见大成皇帝？你们说的花灯藏毒，我们根本不知情，怎么认罪？”
　　先褐国的三名使者跪地；　争先恐后，用生硬别扭的口音辩解，衣衫不整蓬头散发；　仓促被禁军从热被窝里抓到此处受审。
　　“肃静！”
　　大皇子难掩焦躁，使劲一砸惊堂木，声若惊雷；　质问：“花灯乃先褐国所贡，理应先审问你们；　冤枉什么？”
　　“尔区区蛮夷小国，得以受到我泱泱大成礼待，非但不感恩恭顺，反而在贡品内藏毒谋害皇孙？委实耸人听闻，罪该凌迟处死！”二皇子横眉冷目地呵斥，气势汹汹。
　　“没、没有，我们没害人。”
　　“不可能，花灯只是漂亮小东西，供皇族观赏玩耍，我们怀着非常尊敬的心，乘船拜访大成皇帝，不会害人！”
　　“其中绝对有误会，请殿下们息怒。”三名使者瑟瑟发抖，拼命摇头摆手，但越急舌头越不灵活，最后叽里咕噜冒出几串本族语言。
　　惊堂木“啪”一声！
　　大皇子不耐烦地打断：“速速从实招来，休想抵赖狡辩！若非出事，谁有闲功夫元宵夜熬着审问你们？”
　　“都给本殿下好好说人话，谁听得懂海外蛮语！”二皇子相当没好气。
　　“皇兄，他们是海外蛮夷，至今茹毛饮血，粗鄙野蛮未开化，不见棺材不掉泪。”六皇子赵泽文语气森冷，下颚紧绷，从牙缝里吐出字，提议道：“哼，不如先上一顿板子，把他们打清醒了再审，否则掰扯到明早也问不出个所以然，父皇到时要看口供的。”
　　“我哥说得对！上板子上板子，再硬的嘴也能给他撬开喽，给侄儿们讨回公道！”七皇子赵泽武振臂高呼，全力拥护胞兄，他陪坐后侧，活脱脱一根聒噪尾巴，激动得脸红脖子粗。
　　“老七，冷静点儿，此乃刑部公堂。”庆王扭头提醒。
　　“哎，好的，我只是着急。”赵泽武讪讪入座，忿忿道：“真丧心病狂啊，凶手居然连皇孙都敢害，拿小孩儿出气，呸，可恶至极！”
　　庆王无暇理会鲁莽弟弟，专注翻看先褐国卷宗，任由耳畔兄弟们怒气冲冲恐吓逼供。
　　“三哥，发现什么问题了吗？”五皇子凑近询问。他晕乎乎，疲惫揉捏眉心、以腕口蹭太阳穴，仰脖灌了半杯浓茶提神。
　　“此案难了。”
　　庆王喟叹道，食指点点卷宗：“五弟，你看，自承天四十九年开始，先褐国断断续续派遣使者来访，但因言语礼仪太欠妥，外埠司一直没批，直到去岁年底，才上奏朝廷准许其携贡品入京朝拜，在西郊外使殿给拨了两间屋子招待。”顿了顿，他神色凝重，说：
　　“可他们头一回进贡的贺礼就出了大事。”
　　“无论其中具体如何，两国交情算是完了。”五皇子眉头不展，痛心道：“父皇催得急，我们更急，好端端欢度元宵，皇孙却中毒了，人心惶惶，不彻查严惩不足以平息事态。”
　　“正是。”庆王点头，细细揣测，颇为头疼道：“难就难在先褐国远隔海洋，他们初次朝拜，彼此十分陌生，外埠司了解的很有限，倘若从源头查起，耗费时日就长了。”
　　“父皇明早要看口供——”
　　“无妨。”庆王打断，正色表示：“口供无法凭空捏造，假如实在赶不及，明早我去请父皇延后日期，以免忙乱出错。”
　　“也是。明早咱们一起，我进宫看看孩子。”五皇子颔首，一直揉捏额角，明显身体不适。
　　“行！”庆王按住卷宗，扭头关切问：“头疼吗？还是困的？”
　　“头晕，心里憋得慌。”五皇子苦笑，浑身不舒坦。
　　庆王宽慰道：“你这是担惊忧虑所致，别怕，侄儿们有御医和宋慎联手医治，会康复的。”
　　“但愿孩子们平安。”五皇子喃喃自语，话音一转，赞赏道：“你举荐的那个宋大夫医术不错，既能调理四哥身体、又会解毒，听说是个什么掌门？”
　　“南玄武第四十二代掌门人。”过目不忘的庆王告知，复又埋头审视卷宗。
　　“哦，江湖果然多能人异士啊！”五皇子肃然起敬，由衷感谢救治自己孩子的大夫。他坐直，仰脖灌浓茶，挪了挪，靠近兄长，聚精会神，一同研究先褐国仅有的档卷。
　　此刻
　　二皇子抢过惊堂木，奋力一拍，威风凛凛，厉声大喝：“元宵花灯千千万盏，唯独你们贡献的有问题，喊什么冤？皇孙何等金贵，陛下雷霆震怒，没叫当场剐了你们已算开恩。你们究竟受谁指使？所用何毒？如何藏毒？说不说？”
　　“不知道啊，实在不清楚。”
　　“大成陛下英明仁慈，大人，我们请求面圣。”
　　“我们是冤枉的。”
　　“住口！”
　　赵泽文劈头大骂：“你们算什么东西？陛下日理万机，哪儿有空见闲杂人等？陛下将此案交由刑部负责、我等监督，你们还不赶紧招了？”
　　刑部尚书江勇率领两名侍郎，三人陪坐下首，纷纷露出无奈神情，原本应当由他们主持审问——但事实上，负责监督的皇子们失控急切，自顾自接过了惊堂木，主审官被干晾着，反倒在旁监督。
　　皇孙们受伤，其父亲和叔叔等几个皇子扎堆，同仇敌忾，势不可挡。
　　半晌，庆王看毕，把薄薄的卷宗推了推，说：“我看好了，五弟，你细细琢磨。”他喝了口温茶，抬头扫视略显混乱的公堂，眼神恰巧和陪坐左侧的刑部尚书对上，遂问：“江尚书，贵部派去搜查外使殿线索的人手回来了吗？”
　　江勇忙起身答：“下官一接到圣旨便派人出城调查，事关重大，绝不敢不尽心竭力，是以估计得耗费些时辰，掘地三尺地查，不放过任何蛛丝马迹！”
　　庆王颔首，叮嘱道：“一有消息即刻上报，本王等天亮就要入宫复命。”
　　“是。”
　　庆王端坐，耐着性子等待时机，旁观兄弟们审讯：
　　“冤枉啊！”
　　“我、我们不知道发生了什么，怎么招？”三名使者据理力争，栗栗危惧，他们睡梦中突然被抓，单薄里衣外胡乱裹着袍子，赤脚跪地，冻得抱胳膊，鼻尖通红。
　　生母一力督办元宵佳宴、自己经手分发花灯、侄子受伤而自家孩子却健康无恙……
　　大皇子暗暗焦虑，急欲洗清自身嫌疑，一改往日的温文尔雅，瞪大眼睛拉长脸，只盼先褐国使者尽快招供、把一切罪责扛了！他极力压制愤懑，威胁道：“冥顽抵赖！看来，不上板子不行了。”
　　“上刑！打，狠狠地打！一个劲儿的嘴硬顶撞，武爷看他们是皮痒了。”赵泽武跳起来嚷，食指凌空遥指。
　　三名使者平白无故遭受指责，奋力争辩，一听用刑，登时抖若筛糠，涕泪交加，磕磕巴巴地求饶：
　　“饶命！大人，请饶命。”
　　“我们不认识皇孙，为什么害他们？”
　　“冤枉——”
　　“够了！”大皇子声色俱厉地打断：“作案动机只有你们自己清楚！”
　　“水路险阻遥远，你们远渡重洋出使大成，难道只是为了求得粮食菜蔬种子和农桑织艺书籍？”二皇子嗤之以鼻。
　　使者们赶忙点头，拍打胸口，赌咒发誓地说：“是的！我们就是为了求赐你们的粮种和图书。”
　　“我们国家没有大米和麦子，而你们有。”
　　“带些种子回国，看能不能生长。”
　　……
　　一想起儿子受伤，六皇子就控制不住愤怒，冷冷质问：“少东拉西扯的，本殿下不耐烦听！早就听说了，你们海外蛮夷之地，气候湿热，毒物遍地横生，其中不乏见血封喉的剧毒，对也不对？”
　　“对。”使者老实点头。
　　“那不就得了？”赵泽武又跳起来，振振有词道：“我大成开国数百年，尚未发生皇孙被害之事，偏先褐国初次拜访、献个破花灯就发生了，不怪你们怪谁？”
　　七殿下，断案得讲究证据啊！
　　刑部两个侍郎面面相觑，欲言又止，悄悄瞥视尚书，却发现江勇垂首眼观鼻、鼻尖以下被茶杯阻挡，看不出任何指示，摆明了装聋作哑，于是他们也学着垂首喝茶，默不作声，暗忖：
　　唉，罢了罢了，皇孙受伤，让亲王皇子们做主吧，倘若陛下问起，别个不敢说，至少庆王会出面解释的。
　　无处发泄的六皇子忍无可忍，抢过惊堂木“啪”一砸，看也没看，随手抽出刑部案桌上四个签筒其中一个的三支签，掷在地上，大吼：“先褐国使者藐视皇子，犯上不敬。来人呐，拖下去杖责，打到他们招供为止！”
　　“饶命，殿下饶命呐！”
　　“求您开恩，我们的确没做坏事呀。”
　　怒斥夹杂求饶，乱糟糟，眼见闹得不像话，庆王面无表情，二话不说，起身拿起刻有“执法严明”字样的四个签筒，一把塞给刑部尚书，严肃叮嘱：“江尚书，保管好你刑部的令签！”
　　“是。”江勇讪讪接过，难掩心虚：明知不应放任皇子胡闹，可他还是放任了，脖子一缩，含糊旁观。
　　“三哥！”六皇子忿忿大叫。
　　“三哥，他们嘴硬吵着面圣，活该挨打，您别拦着呀。”七皇子小声劝，经历若干后，他很尊敬庆王。可等了等，他疑惑扭头，质问刑部捕快：“哎，行刑令签已下，覆水不可收，你们怎么还不动手？”
　　众目睽睽，官差们低头，竭力忍笑。
　　庆王皱眉，尽量压低嗓门，恨铁不成钢道：“你还问？睁大眼睛瞧瞧，地上扔的什么签？”
　　“啊？什么签？”赵泽武俯视地面，讷讷反问。
　　庆王给捕头递了个眼神，后者机灵会意，急忙蹲下捡起令签，毕恭毕敬双手奉上，庆王接了，稳步行至案桌前，轻轻放置三枚令签，无奈提醒：“此乃逮捕签，眼下涉案人员已经拿来了，下这个令做什么？”
　　扔令签的是六皇子赵泽文，他认得，只是一时冲动、大意犯错，当场出丑闹了笑话，顿感羞恼窘迫，满腔怒火稍微平息，闭紧嘴巴闷坐，一声不吭。
　　毕竟都姓赵，一荣俱荣，一损俱损。
　　因此，其余三个皇子同样感觉羞窘，他们并非不懂，只是混乱中未能及时察觉阻止。
　　剑拔弩张的气氛逐渐缓解，皇子们端起茶杯品茗，短暂休憩。
　　但，赵泽武是真不懂。他好奇捏着逮捕令签，翻来覆去摆弄，新奇道：“原来有区别的吗？我之前从未细瞧——”一语未落，后话已被其胞兄告诫性地肘击打落，悻悻然咽回肚子。
　　庆王扫视兄弟们，他一早想制止，可深知方才手足正在气头上、听不进劝，直到此刻才趁机提醒：“诸位兄弟，父皇明令刑部主审，术业有专攻，若论审讯，肯定刑部更经验丰富，咱们不如奉旨监督，以免耽误时间。”
　　“三哥所言有理。”五皇子率先赞同，他也反对外行瞎折腾。
　　口谕不可违，大皇子喝茶不语，二皇子黑着脸，双胎龙子随后也赞同。
　　于是，庆王扭头吩咐：“江尚书，你们接着审吧。”
　　“是。”江勇吁了口气，主审官终于得到审讯权。
　　先褐国使者则抓紧机会，碰头商议半晌，最后——他们豁出去了！义正辞严地叫屈，并指控：
　　“我们太冤枉了！”
　　“海船颠簸，我们原本没带花灯，因为那东西容易碎，进贡的花灯其实是大皇子殿下吩咐赶制的——”
　　大皇子目瞪口呆，暴吼打断：“你胡说！”


第184章　父子
　　什么？
　　藏毒花灯乃大殿下授意临时赶制？并非纯粹外邦进贡？
　　公堂上下一齐惊呆了；　纷纷望向大皇子；　震惊狐疑。
　　“大胆！你们居然敢污蔑本殿下？”大皇子脸色铁青，涵养再好也端不住了。
　　“没有污蔑。”
　　“我们说的是实话。”
　　“制作花灯的材料全是您提供的呀；　还吩咐尽量做得精致小巧些，方便幼童玩耍。”先褐国使者委屈怨恨，人在异国势单力薄；　心知在劫难逃，从茫然恐惧中清醒后，索性不管不顾；　你一言我一语地指认。
　　庆王屏息凝视，目不转睛观察外邦使者的神态，谨慎断定对方所言应属实；　他着实感觉棘手，沉吟不语。
　　“什么？藏毒花灯是大哥命令制作的？”二皇子惊诧高呼；　满脸不敢置信，临场表情无可挑剔。
　　“不会吧？”赵泽武睁大眼睛，其胞兄错愕问：
　　“这事儿奇了，大哥，你刚才怎么不说？”
　　五皇子眼珠子定住，垂首，冥思苦想。
　　“我——你们什么意思？都看着我做什么？”大皇子扼腕咬牙，深感倒霉透顶，铿锵有力辩解道：
　　“蛮夷奸贼一派胡言，我何曾命令他们制作花灯了？年前年后忙得脚不沾地，哪儿有空理睬海外不知哪个偏僻小国的使者！烦请诸位动动脑子，如果连制作元宵花灯也要亲自监督，那我还要不要做其它事了？”
　　嗯，听着也有道理。
　　宫廷一应物品要么内造、要么进贡，均有专署专人专管，不可能劳动皇长子。
　　然而，下一瞬，堂外忽然传来禀报：
　　“诸位殿下，奉命前去使者殿调查的大人们返回求见复命。”
　　“传。”大皇子强按捺盛怒，在场属他序齿最尊。
　　庆王抬眼望去，只见刑部的两名郎中、几位推官等手捧若干证物上堂。
　　“你们发现线索了？快报给几位殿下啊！”主审官江勇催促，在亲王皇子跟前，他的尚书架子一低再低。
　　“是。”刑部郎中硬着头皮，拱手道：“下官禀告诸位殿下、大人：涉案花灯乃先褐国使者所制，在其住所搜出残破的一盏，经仵作查验，花灯内蜡烛亦藏毒，确凿无误。并且，据使者殿管事和杂役供认，先褐国使者制作花灯的一切材料皆由、由……”他犹豫忐忑，尾音逐渐消失。
　　“实话实说便是，干脆点儿，陛下等着看口供呢。”赵泽文心急如焚，一心想揪出伤害儿子的凶手。
　　“是。”郎中咽了口唾沫，目视自己的鞋尖，小心翼翼告知：“据初步调查，先褐国使者制作花灯所用的材料皆由大、大殿下府上的管事年珥提供。”
　　此言一出，刑部公堂鸦雀无声。
　　翌日
　　正月十六，年刚过，辰时末，风停雪止，太阳在薄云后迸射万千光芒，照得乾明宫亮堂堂。
　　然而，承天帝心里却阴沉沉。
　　他从去岁万寿节后开始上朝，重新接过国务，早朝结束后回寝宫，匆匆用了早膳，先探望皇孙们，随后听取皇子们的禀报。
　　“父皇，儿臣冤枉！”
　　跪地的大皇子哽咽，双目红肿道：“儿臣全不知情，一切都是底下管事年珥隐瞒干的，求父皇明察。”
　　“年珥呢？”承天帝语调平平。
　　“畏罪自杀了。”大皇子恨得咬牙切齿，怒形于色道：“父皇，他居心叵测，令儿臣百口莫辩，您请想，儿臣至于那般糊涂愚蠢吗？毫无理由啊！”
　　承天帝伸手抻抻领口，又问：“涉事的外邦使者呢？”
　　“在押刑部地牢，负隅抵赖。”
　　承天帝颔首，并未表态，冷静吩咐：“元宵夜发生的事儿，百官皆知，让刑部的人继续查，彻查到底，不得延误。”
　　“是。”
　　承天帝挥挥手：“你下去忙吧。”
　　“父皇——”
　　“去吧。”承天帝闭目养神。
　　“是，儿臣告退。”大皇子忐忑至极，灰头土脸，行至殿外廊下时，其生母韩贵妃正跪地请罪，一袭藕色襦裙，简单挽髻，素面朝天，熬得眼下两片青黑。
　　“母妃——”大皇子刚开腔即被打断，韩贵妃镇定从容，轻声催促：“殿下，你快办正事去吧，我候着面圣。”
　　“是。”大皇子无可奈何，悲愤躬身告退，步伐沉重，勉强维持表面平静。
　　乾明宫内
　　承天帝长叹息，缓缓倒向躺椅，眉间拧出一道深刻的“川”字，淡淡说：“雍儿？”
　　“儿臣在。”庆王从屏风隔间内踏出，处变不惊，一向面容沉稳，通身气度令人信赖。
　　“你听着认为如何？”
　　庆王正欲开口答，却见李德英领着一名宫女装扮的女子进入，那女子两手端着茶盘，举手投足端庄规矩，李德英先奉茶与承天帝：“陛下请用茶。”随后奉与庆王：“殿下请用茶。”
　　“老奴告退。”李德英毕恭毕敬，领宫女离去，后者全程垂首，但转身时悄悄抬眸看庆王，得到一瞬平稳回视，她是白琼英。
　　白琼英已被承天帝秘密召入宫月余，平时除了回话就是伺候茶水，提心吊胆，惶惶不可终日。
　　片刻后
　　承天帝疲惫道：“坐吧。”
　　“谢父皇。”庆王落座，开门见山说：“宫禁森严，人或物进出都必经层层盘查，花灯藏毒绝非易事。”
　　“你言下之意是此案凶手又——又是谁？”承天帝张着嘴，艰难地转了个弯。
　　“案情尚未水落石出，儿臣不敢妄言。”庆王谨慎答，唯恐刺激大病初愈的年迈父亲，宽慰道：“您别担心，儿臣问了宋慎，他表示皇孙的伤势医治及时，只要仔细调养，会恢复如初的。”
　　“旻裕怎么样？他伤得最重。”承天帝担忧倾身。
　　“已经止痒止疼，正在休养消肿。”庆王答。
　　“务必治好皇孙，他们是延续大成的血脉。”承天帝郑重肃穆。
　　“那是自然。御医正日夜贴身照料，加之宋慎医术精湛，假以时日，皇孙们将给您请安谢恩。”庆王竭尽所能地安慰父亲。
　　承天帝坐着，闻了闻茶香、又晃了晃茶水，眼神晦暗莫测，有感而发，慨叹道：
　　“茗茶茗茶，世人都要求朕‘明察’。唉，倘若朕果真公正严明、铁面铁腕，必将使得家散国危！雍儿，你明白吗？”
　　“儿臣愿为您分忧，无论何等危难，在所不辞。”庆王眼神清明坚毅，一字一句，低声规谏：
　　“父皇，世间虽有‘水至清则无鱼’之说，但倘若放任奸邪搅浑水伺机谋取私利，久而久之，水就不仅只是浑浊了，它可能变成污秽粘稠的死水，到时谁能存活呢？”
　　承天帝一怔，呆坐愣神，继而用力闭上眼睛，头发灰白，皱纹密布，老态龙钟。
　　“您一世英明宽宏，胸襟博大，儿臣却莽撞驽钝，若有失言之处，还望父皇见谅。”庆王又说。他忠正果决，而非愚忠愚孝，无法坐视不理。
　　乾明宫富丽堂皇，华美绝伦，无论酷暑严寒，殿内始终舒适怡人，老皇帝却寒战抖了抖。
　　良久
　　“你的性子，真像朕年轻时候。”
　　“好，好。”承天帝颔首，眉眼耷拉，欣慰凝视儿子，法令纹深刻，颤声道：“拖得太久，朕左思右想，可惜并无两全之策，今夜必须做个决断了。”
　　“求父皇保重龙体。”庆王起身，为父亲掖了掖盖住腿脚的薄毯子。
　　承天帝闭目沉思许久，嘱咐道：“宫里忙乱，你带小九回王府去，顺便歇会儿，酉时中到这儿来，朕有差事吩咐。”
　　“是。”庆王并未多问一句。
　　“记住！你亲自护送小九，千万别交给底下人，以免当街又冒出个疯子。”承天帝心有余悸，对皇后已故的胞妹极度不满。
　　“您放心。”
　　午时·庆王府
　　庆王搁筷，漱口擦嘴擦手，喝了两口茶，叮嘱弟弟：“你下午随意，明早开始照旧读书。”
　　“哥，父皇为什么不准我陪伴他？”赵泽安苦恼问，食不下咽。
　　庆王起身，语重心长地教导：“别胡思乱想，记住：父皇