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[重生]庶子逆袭-第151部分
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容佑棠忙一避，自行放置披风，选择略去一截儿，细细回答：“您放心，入宫述职挺顺利的，我去庆王府拜谢殿下了，偶遇九殿下和郭二公子，一齐用了晚膳，喝酒聊天，所以回来晚了。”
“原来如此。”
容开济相信儿子所言为真，一听见九皇子和郭达在场便宽心许多，垫脚为其拂拭头顶落的雪花，欣慰笑道：“咱们家里，数你个头最高！”
“是吗？”容佑棠笑眯眯，行至盥洗架前，准备洗洗手——可刚挽起袖子，却发现右手手腕上方赫然几个红紫指印，异常显眼！
殿下实在太用力了……
容佑棠心里一阵阵发虚，火速放下袖筒遮掩，匆匆撩水洗手。
“拜礼准备好了，你是什么安排？记着啊，首先该去拜访严家，世叔已经告老颐养天年，入冬后病了一场，有些凶险，幸亏调养得当，但仍卧床，唉。”
忆起家道艰难时严家频频伸出的援手，容佑棠担忧之下，立即赞同：“好！陛下允了几天假，我明早就去严家，下午去舅父家，后天去师父家，其他重要朋友也要聚聚。”
“很是。”
容佑棠接过管家奉上的滚水，想了想，一拍额头说：“哦，是了，还得去一趟定北侯府！烦请爹帮忙备一份礼给郭将军的小公子，我今晚抱了孩子，却毫无表示，怪不好意思的。”
“是吗？”容开济眼睛一亮，顿时兴致勃勃，说：“那年你不在家，郭将军迎娶大理寺卿的千金，啊呀，那个热闹啊！一转眼，将军的孩子——哎，多大啦？”
“七个多月。”容佑棠头一回抱婴儿，颇觉有趣，两手比划着告知：“他生得白白胖胖，小胳膊腿儿特别有劲儿，踩着我的肚皮跳个不停，活泼极了。”
“是啊，孩子是家族血脉的延续，都是可疼爱的。”容开济意味深长地教导。
呃？
容佑棠直觉不妙，屏息凝视，抬头看了看更漏，当机立断，殷切提醒道：“爹，三更过了，您请歇息吧，别熬得太晚，仔细保养身子要紧。”
“我——”
容开济提了口气，腹有千言万语，可儿子刚回家、而且时已三更，实在不便如何，遂负手皱眉，点头说：“唔，回屋去吧，明早可以多睡会儿，等着我叫你。”
“谢谢爹！”容佑棠感激躬身，毕恭毕敬侍奉养父躺下安歇。
一晃半月，腊月将近，年味渐渐浓了。
容佑棠探亲访友完毕，他虽是地方知府，却身兼翰林院官职，承天帝准许其旁听早朝。
这一天早晨，鹅毛大雪漫天飞舞，滴水成冰，幸而金殿有火墙和地龙，否则文武百官一站个把时辰，年轻人尚能忍受，年迈者却扛不住。
“平南侯辛劳半生，可谓鞠躬尽瘁，无奈寿数天定，纵使朕派遣御医亦无力回天，朝廷痛失一元老啊。”承天帝高居龙椅，双手握膝，语调肃穆。
“吾皇圣明仁慈，实乃我大成之福。”
“陛下请保重龙体。”
……
容佑棠位于队列中后方，身姿笔挺，中规中矩，跟随众同僚躬身拱手。
承天帝威严吩咐：“广平王远在南境，回京需好一阵子，沈轩？”
礼部侍郎沈轩出列拱手：“微臣在。”
“平南侯贵为国丈，你部应负责协办其丧葬诸事宜，不得有误。”
“微臣遵旨。”沈轩领命。
承天帝颔首，眯起眼睛，苍老疲惫无法掩饰。李德英见状，忙上前附耳请示几句，随即高声唱喊：“陛下有旨：诸位大人有事启奏，无事退朝。”
金殿鸦雀无声。
片刻后，李德英便宣布：“退朝！”
承天帝离开龙椅，挥退意欲搀扶的太监，信步返回寝宫。
“微臣恭送陛下。”容佑棠起身，大大松了口气，抬头下意识扫视：
只见庆王身穿亲王礼服，位于最前方，正和大皇子、定北侯父子以及若干重臣交谈。
容佑棠看了两眼，正欲转身出宫，却忽然被人轻轻拍打一下，他诧异扭头：
“你来！”周仁霖黑着脸，耳语命令庶子
第207章 威逼
半个时辰后； 两人立于小巷深处。
因退朝后众目睽睽，容佑棠再三推脱未果，勉强按捺烦闷之意，率先发问：“不知周大人有何指教？”
“明棠，你——”周仁霖又伸手想抓儿子胳膊。
“有事说事，莫动手！”容佑棠敏捷避开； 面无表情道：“方才散朝； 众目睽睽，你却生拉硬拽，不知道的，还以为你想殴打同僚。”
“老子教训儿子； 天经地义，难道我打不得你吗？”
周仁霖理直气壮，压低嗓门质问：“自你回京以来； 四处拜访亲友，连叫不出名字的都亲自登门问好； 独独遗忘了你的亲生父亲！我几番派人递话，你却千方百计推脱； 避而不见。明棠，你未免太不孝了！”
“父慈子孝，父慈排前边儿，慈父方得孝子，周大人，您怎么看？”容佑棠板着脸。
“你——”
周仁霖忿忿呵斥：“孽子； 亏你饱读圣贤书，却连天理孝道都不明白，简直该打！即使从前有些过节，可你嫡母已死，我年纪也大了，周家属于你们兄弟三人，你心里究竟还有什么不满的？”
容佑棠定定神，警惕扫视周围，强压下火气，干巴巴答：“我不明白你在说什么。周大人，今日并未休沐期，你不用忙公务吗？叫外人看见，大成的朝廷命官忒也游手好闲了。”
“怕什么？外人看见又如何？”
周仁霖眉头一扬，相当没好气，昂首训责：“你个逆子，肆意妄为，硬生生把户册从家里挪走、挪到舅舅名下，认舅作父，那些我暂且不追究。但，即使你另造身世，也无法改变瑾娘是我妾氏的事实，退一万步，若论眼下辈分，我是你姑父，仍是亲戚呢。”
瑾娘，容怀瑾，乃容佑棠生母。
容佑棠脸色突变，勃然大怒转身就走！他最憎恶生父嘴上牵扯娘亲，此乃其逆鳞，永生无法释怀的疙瘩。
“哎，站住！”
周仁霖急了，忙抢步追赶，伸手狠拽庶子胳膊，死死抓紧，气急败坏地威胁：“想走？有本事从我身上跨过去，让老天爷睁眼瞧瞧，你是如何忤逆父亲的！”
这条巷子往前走一段，便是繁华闹市，京都各部衙门均分布附近。
秀才遇上兵，有理讲不清。
对方豁出去了耍无赖，容佑棠还真不能如何，险些气个倒仰，再度挣脱，抻了抻凌乱袖筒，怒问：“你到底要干什么？”
父子对视，剑拔弩张。
周仁霖单手叉腰喘了喘，他鬓染霜华，眼尾细纹密布，渐渐发福，昔日风流英俊的探花郎已老去。
半晌
“你回京述职，并无紧急公务，连聊一会儿的时间都没有吗？”周仁霖无奈抱怨，态度软化。他仔细打量多年未见的庶子，满意于对方勤恳上进、政绩斐然，难掩欣慰骄傲——尤其对比至今一事无成的嫡子时。
容佑棠别开脸，冷淡催促：“周大人，请勿强人所难，说吧，你蛮横拦路是何意？”
“咳咳。”周仁霖抬袖掩着，清了清嗓子，威严说：“你在外三年受苦了，政绩尚可，但切勿骄躁，应时刻谦虚自省。听说，与你一同回京的那两个武官已经受到封赏，那你呢？陛下可有旨意？”
容佑棠皱眉，十分不解，困惑问：“我什么？”
“别装傻！”
周仁霖佯怒，开门见山问：“你把喜州治理得不错，任地蒸蒸日上，连跟随的属下都有封赏，你怎会没有？”
容佑棠摇摇头，不可思议地笑了笑，诧异道：“您这话真奇了！陛下的心思，臣子岂能公然议论揣测？封赏与否，全凭陛下圣明裁断，朝廷命官只需尽忠职守即可，邀功请赏像什么话？”
“话虽如此，但依陛下平素性情，他多少会嘉奖你的。”
容佑棠挑眉，反感道：“我年轻无知，却幸得陛下委以重任，已经心满意足，时刻铭记浩荡隆恩，誓死效忠朝廷，从未肖想其它。”
“哎，人往高处走，你我父子之间，且说无妨。”周仁霖凑近了，作苦口婆心状，耳语劝导：“明棠，如今朝局复杂莫测，波谲云诡，那几位主争红了眼睛，将来不知会酿成什么祸。坦白说，虽然喜州清苦，可为父希望你尽快返回地方，继续当知府，扎扎实实沉淀几年，认真修习为官处事之道，待尘埃落定后，你再设法回京，那时才稳当。”
云里雾里的，你什么意思？
容佑棠全程戒备，频频扫视四周，直言表示：“我奉旨回京述职，是走是留，并无选择余地，只能听从朝廷命令。”
东拉西扯铺垫至今，周仁霖终于说出真实来意，叹道：“据悉，陛下似乎有意让你留京。”
“哦？我倒是没听说。”容佑棠收回观察巷口动静的视线，泰然自若。
“你这孩子，又装傻！”
巷子里刮过一阵凛冽寒风，卷得青石板上的积雪打旋儿，寒意刺骨。周仁霖搓搓手掌，冻得嘴唇发白，笃定说：“连我都能知道的消息，庆王势必更加清楚，莫非他没告诉你？”
容佑棠心念一动，蓦然醒悟，暗忖：哦，他八成替人当说客来了。
“唉，俗话说‘上阵父子兵’，我却没那福气，生了你这任性的孩子，天生反叛，处处与长辈对着干！”周仁霖扼腕痛惜，想了想，殷切地叮嘱：“明棠，父亲不可能害你。记着，假如陛下留你在京，无论如何，切记一定推了！你留京百害而无一利，须知国丈病逝、广平王奉旨奔丧，顺便贺万寿节，至少年后才会之国——到时一山三虎，搏命相争，你便成了庆王最大的软肋，必定遭殃啊。”
庆王殿下……
容佑棠面色不改，神态沉静。
“倘若你们果真情投意合，忍心看他争储落败、郁郁寡欢甚至丧命吗？”周仁霖加了把劲儿，继续游说：“为父所言句句属实，明棠，你一贯聪敏，必能想通，非常时期，水火之局，宁少一事不多一事。皇后孝期已完，庆王年届而立未娶妻，于皇室中着实罕见，正处于风口浪尖，假如你留京，天天往庆王府跑，难免招致流言蜚语，何必呢？”
不得不说，生父提的都是实情。
容佑棠垂眸沉思，半晌，抬眼，眸光明亮，肃穆答：“具体该如何办，我自会慎重考虑。”
“还考虑什么呀？总而言之，你千万别留在京城！我不逼你认祖归宗了，听父亲这一次，就算你是孝子了。”周仁霖一手叉腰、一手扶了扶官帽，万分焦虑，脱口而出一句实话：
“好歹帮一帮爹啊！”
容佑棠顿时了然，大概猜出对方处境，沉吟不语。
“说话呀，别发呆。”周仁霖伸长脖子催促，他被大皇子党胁迫，无法逃避，只能听命行事，急欲摆脱威胁，迫切渴望抽身退步，遂不管不顾，竭力劝说庶子：“常言道，一山不能容二虎，何况三虎？爹是为你好才特意提醒的。明棠，你年纪轻轻，仕途已算得意，别太冒进了，听话，退回喜州再缓几年吧，以免被卷进争储旋涡。”
虚伪，假仁假义，满口为我好，实际上你是给自己打算！
忆起种种往事，容佑棠心头火起，忍无可忍，语调平平说：“你既然知道一山三虎争斗的凶险，为什么还敢一脚踏两船呢？不怕船翻了？”
“你……”
周仁霖愣了愣，继而震惊，瞠目结舌，仓惶左顾右盼，目不转睛审视庶子，避重就轻，含糊回应：“你先管好自个儿。”
知子莫若父，反之亦然。
容佑棠坚信生父正设法摆脱大皇子、不愿继续效忠，逐渐夺回主位，淡漠说：“常在河边走，哪能不湿鞋？天下没有不透风的墙，你那事儿，三五年前或许无人知晓，但如今，该知道的都知道了。”
“少胡说八道！”
周仁霖狼狈语塞，无言以对。他眉头不展，喘着粗气，片刻后，猛地一摔袖子，戾气十足，眯着眼睛打听：“外头是否有谁议论我？”
“周大人心知肚明，何必询问？”容佑棠反问。
“哼。”周仁霖扯着嘴角弯起，冷冷道：“我确实知道一些，不过，那几位皆不足为惧。虽然皇后和国丈相继去世，但威望永存于大成，我、我不怕，大不了一块儿死！”
困兽之勇，更不足惧。
容佑棠暗中摇头，内心五味杂陈，面上却不显，深感疲惫，平静道别：“周大人，我尚有公务在身，恕不奉陪，告辞。”语毕，转身迈步。
“慢着！”周仁霖立即阻拦，张开双臂挡住去路，仿佛拦截救命浮木似的，神态近乎疯狂，夜不能寐的眼睛泛红，缓缓道：
“以上一件，是为其一，你仔细考虑考虑。其二，你不认父亲，连兄长也不肯认吗？明杰在翰林院苦熬三年，至今未能挑上庶吉士，无法谋取好缺，你是侍讲学士，有权参评，何不拉一把他？你们可是亲兄弟！”不等庶子开口，周仁霖又说：
“假如你听话，我可以将你娘亲提为贵妾。”
“够了！”
谁稀罕？
——平南侯尸骨未寒，以周家的乱象，容怀瑾清静长眠才是上策，提贵妾并无好处。
容佑棠难以自控，瞬间暴怒，目光如炬，从牙缝里吐出字说：“阴阳两隔，逝者入土为安，周大人竟然拿逝者做文章？”
总算捏住你的七寸了！周仁霖微笑，掸掸袍袖，慢条斯理道：“本官处理家务事，谁有理由阻拦？”
容佑棠脸色铁青，拂袖而去。
夜间·庆王府
“简直荒唐！”赵泽雍一声断喝。
“周、周大人也太过分了。”郭达叹为听止，顾及容佑棠在场，他艰难忍下许多批评。
“虽然荒唐过分，但他确实有权处置家慈名分……以及我的衣冠冢。”容佑棠长叹息，透骨酸心，难掩低落，深吸了口气，勉强镇定道：“毕竟在周家生活十几年，我们母子的存在无法抹除，那是不争的事实。”
“无非大殿下他们怕容哥儿补缺户部要职，所以命令周大人威逼罢了。”郭达直言不讳。
赵泽雍略一思索，凝视容佑棠，低声问：“此事必须尽快解决，小容大人，你是想自己动手？还是本王代劳？”
第208章 密谈
“我自己解决。”容佑棠恳切扫视在场众人； 无奈解释：
“这世上，恐怕没有人比我更了解他。”
携记忆重生的人，几乎看过亲生父亲的所有面孔。
郭达率先点头：“行！毕竟算家务事儿，我们拿捏不大准分寸，你自己决定吧。”
“倘若情况棘手，务必及早求援。”庆王严肃嘱咐。
容佑棠颔首； 苦中作乐道：“那是自然的； 危难时期我定会奔走求助。所以，提前给诸位道谢了。”语毕，端端正正一拱手。
“谢什么？遇见麻烦尽管来找，我还欠你一个人情呢； 好歹给个机会偿还。”郭达很是内疚，言下之意是当年的赠药风波。
虽爆发过不愉快，但掐指一算：定北侯府的国子监荐书、王府和北营里受过的照顾、郭远给戚绍竹的荐信……恩仍大于怨。
容佑棠心平气静； 诚挚道：“将军言重了，哪里有什么人情？倒是我； 一向承蒙贵府关照良多。”
说者乃诚心，听者却有它意。对于曾经的闹剧； 郭达一直耿耿于怀，难免心虚，余光飘向庆王，干笑摆手：“哎，咱们多年的交情了，客气什么啊？不准再言谢！”
“总而言之； ”赵泽雍板着脸，难得端起亲王架子，不容忤逆地吩咐：“千万谨防对方急了不择手段，切记，你无需跟任何人拼命。”
容佑棠心暖而踏实，认真点头：“好的。”
“周夫人身亡、皇后薨逝，平南侯亦病故，周家的三大靠山已经倾倒。”郭远慢条斯理地分析，他生为侯府嫡长子，一贯老成持重，喝了口茶，温和说：“周大人估计正被大殿下一方频频骚扰，确实得提防他失控之下使出两败俱伤的招数。”
“多谢大人提醒，下官明白。”容佑棠恭谨拱手。当年的风波，郭远全程未露面，无论内情如何，双方均只字未提，只当太平无事。
“周大人如今是骑虎难下了。”谋士伍思鹏近年因疾病缠身，愈发清瘦，但眼神仍睿智锐利，他客气问：“且允许老朽斗胆问一句：不知容大人有何对策？”
“是啊，快说出来听听，我们帮你谋划谋划。”郭达关切催促。
庆王端坐上首，稳如钟，掌控全局。
容佑棠面色平静，正色说：“皇后和国丈是去世了，可大成还有国舅呢，陛下仁慈，已恩准袭爵奏请，现任平南侯乃先皇后的嫡亲弟弟，杨盛平。”
“你想让杨盛平压制周、周大人？”郭达颇为诧异。
“听说，自周夫人去世后，因为主母丧礼和周姑娘等若干纠纷，他们两家很是闹了一场，情分日渐薄弱，如今老侯爷又病故，估计等丧葬结束后，关系会加倍冷淡。”伍思鹏捻须，据实指出：“杨小侯爷刚袭爵，正忙着给老侯爷治丧，想必焦头烂额，若想挑动他出头，恐非易事。”
容佑棠胸有成竹，侃侃而谈：“据查，杨盛平与故去的周夫人姊弟亲厚，周夫人当年丧礼从简，他十分不满，带人上周家狠闹了一场、令姐夫狼狈不已。现在他已袭爵，迫切需要立威，虽然平南侯府不比从前了，但收拾周家绰绰有余。”顿了顿，他尽力客观告知：
“譬如，周家没了主母，周大公子周明杰气不忿，长期与代为执掌中馈的父妾苏姨娘不合，每隔三五日大闹一场，鸡犬不宁，并且视苏氏所出的庶子为眼中钉，嫡、庶势同水火——在那种情形下，可以断定，周大人说抬我娘为贵妾，只是嘴上威胁罢了，他始终畏惧岳家。”
“那，可否不予理睬呢？谅他也不敢撕破脸皮。”郭达试探着提议。
“不行。”容佑棠摇摇头，咬牙说：“任由他胡搅蛮缠，亡母泉下有知岂能安心？况且，我也受够了！”
“你尽管放手去做。”庆王直接嘱咐。
“多谢殿下支持。”
容佑棠垂首致谢，强自镇定，语速稍快：“朝廷明令规定：官员不得嫖宿青楼。可周大人风流成性，每逢休沐，必去狎妓，眼下正值国丈丧期，若将此事捅出去，他轻则被申斥罚俸、重则丢官。此外，我将设法暗示周明杰向其舅舅求助，为了威严脸面，杨盛平必不会袖手旁观，让他们内斗一番。还有……”
“还有什么？”庆王耐性十足。
容佑棠深吸了口气，下定决心，毅然决然，一字一句表明态度：“殿下，我知道咱们一直在暗中调查，假如查获周大人为大殿下或二殿下做出伤天害理之事的证据，请该怎么办、就怎么办，他咎由自取，我、我——我容佑棠，今生注定是不孝子。”
“为匡扶正义，大义灭亲者难能可贵，容大人正直坚韧，老朽佩服。”伍思鹏很是感慨。
容佑棠急忙摆手，苦涩说：“先生实在谬赞了。在世人眼里，我已是大逆不道，或许死后会下地狱油锅的。”
“是非功过，老天自有裁断，做人但求无愧于心。”庆王沉声宽慰。
“我们都明白你的难处，日后到了九泉之下，一定帮你解释解释。”郭达一本正经地承诺。
“多谢将军！”容佑棠郑重抱拳。
“子不语怪力乱神，你们严肃点儿。”庆王莞尔。
伍思鹏斟酌再三，点头说：“眼下京都局势复杂，变幻莫测，不宜多生事端，先按容大人的意思，告诫一二，实在不行再另想办法。对了，广平王何时入京？怎么无声无息的？”
“驿报称其已抵达关中，估计再有五六天即会觐见陛下，到时京城才叫热闹呢。”郭达唏嘘答。
“是啊。”伍思鹏忧心忡忡，扼腕道：“咱们可得小心了，仔细被两方夹击。”
忆起前几年部分朝臣争相弹劾庆王的乱象，容佑棠起身，躬身拱手，愧疚道：“因为我的私事，让诸位费神了，实在惭愧。唉，我这次回京，可能又会连累殿下——”
“别胡说。”庆王皱眉打断。
郭远搁下茶杯，和颜悦色地安慰：“小容，你多虑了，即使没有你的存在，对手也会千方百计寻缺口攻击殿下的。”
“其实，那也不尽是糟糕。”伍思鹏忽然笑了笑，喟叹指出：“列位请想一想：容大人在京城，对手往往一窝蜂攻击殿下的私情；假设没有容大人，对手便会绞尽脑汁寻求其它缺口。前者咱们心里有数，后者却难以预料、防不胜防，反而不妙。”
容佑棠愣了愣，很有些反应不过来，脱口而出：“如此一听，原来我不全算是殿下的绊脚石了？”
“哈哈哈~”郭达乐不可支，放声大笑。
“什么绊脚石？”庆王摇摇头，莫名心酸，谆谆训导：“愚笨，你分明是本王的盾牌！每当你在京城时，以前弹劾庆王‘冷酷暴戾’者，往往改为弹劾‘有违伦常’了，前者关乎秉性，后者牵涉私德，孰轻孰重？”
容佑棠忍俊不禁：“殿下言之有理！那就好，省得我总是担心拖您后腿。”
庆王缓缓扫视在场众人，沉重说：“因此，世人都误会小容大人了，他与本王交好，长远而言并无益处，倒是本王平白得了个坚实盾牌，难道不是么？”
“这个……”伍思鹏罕见地语塞，垂首�
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