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[重生]庶子逆袭-第163部分
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浩浩荡荡一群人被太监引领至佛堂。
大皇子急不可耐，快步迈过门槛，涩声呼唤：“父皇？”
广平王屏住呼吸，咬紧牙关，忍着没吭声，定睛望去：
只见承天帝身穿宝蓝团龙便服，盘腿端坐蒲团，侧脸望去，他闭着眼睛，无声念念有词，略垂首，两手捻动佛珠。
御书房的四名元老重臣则垂手旁立，毕恭毕敬。
幸好，父皇并未驾崩！
“儿臣参见父皇。”大皇子心头大石落地，撩袍下跪叩首：“值此辞旧迎新之日，儿臣给您请安了。”
紧接着，并不宽敞的佛堂内跪倒一片人，齐齐叩首行礼。
承天帝纹丝不动，沉声道：“平身。”
“谢父皇。”广平王打量四名元老重臣，直觉不妙。
“谢陛下。”悄悄换了官袍混进人堆的容佑棠低调垂首。
“朕登基数十年，”承天帝睁眼，缓缓开口，嗓音老迈沧桑，肃穆说：“膝下有皇子九名。”
广平王等人精神一震，纷纷竖起耳朵倾听：
“自仁宗开国以来，上托天地神灵和列祖列宗的庇护、下仰历任君臣的勤恳，皇恩泽被苍生，大成已绵延近四百年，饱经风雨而巍然屹立。”承天帝语调庄重，银发一丝不苟地以雕龙金冠束起，威严表示：
“近二十年间，朕慎之又慎，不断以各种方式考验诸皇子，小心翼翼为国选拔储君，经朕多番衡量、御书房大学士一致认可——”
韩贵妃母子不由自主睁大眼睛，思绪一片空白，恐惧地期待着，恍若听取生死判决。
“皇三子，泽雍。”承天帝口齿清晰地说。
“儿臣在。”赵泽雍闻言下跪。
我们殿下！容佑棠欢欣雀跃，强压下激动兴奋。
恍若一道惊雷从天而降，大皇子耳朵里“嗡”的一声，脸色突变，手足无措，嗓音变调问：“什么？！”
“皇三子？”广平王喃喃念叨，崩溃失神。
“陛下……”韩贵妃摇摇欲倒，险些摔跤，她本能地抬手挥了挥，勉强站稳，转瞬眼泪盈眶，难以置信地咬唇。
承天帝眼神清明，坚定重复：“皇三子，庆王泽雍，人品贵重，深肖朕躬，可堪承宗庙，着立为皇太子。鲁子兴？”
“老臣在。”首辅应声出列。
“宣旨吧。昭告天下，以安定人心。”承天帝吩咐。
“遵旨。”鲁子兴躬身领命，行至香案前，众人此时才发现，明黄桌幔贡品后方有一份卷好的圣旨，他展开，大声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：皇三子、庆亲王赵泽雍，文韬武略、恭俭仁孝、宽厚纯良，克肖朕躬，为天下苍生福泽计，今册立其为皇太子，以继承大统。钦此。”
佛堂内鸦雀无声，绝大部分呆若木鸡。
“太子殿下，请接旨。”鲁子兴最先改口。
事到临头，赵泽雍反而奇异地平静，他双手接过圣旨，叩首道：“儿臣叩谢父皇厚爱信任，余生誓必为大成的江山社稷尽心竭力！”
“平身。”承天帝欣慰微笑，嘱咐道：“朕需斋戒一阵子，专为国运祈福，朝堂交由你管理。”
“是。”
下一瞬
韩贵妃泪珠扑簌簌滚落，口不能言，且喘不上气，她眼前一黑、白眼一翻，直挺挺朝后摔倒，引发一片惊呼：
“母妃！”
“娘娘，您怎么啦？”
大皇子转身搀扶时，冷不防看见容佑棠，霎时怒火中烧，急赤白脸地问：“你怎么在这儿？！”
容佑棠早有准备，不慌不忙向前，朗声道：“叩见陛下，微臣有要事禀报。”
“何事？”
按计划，容佑棠恭谨请示：“今日乃辞旧迎新的除夕，奉天监和礼部已准备妥当，恭候圣驾主持祭祀，吉时将近，您看是……？”
“唔。”承天帝颔首，不疾不徐说：“朕正在诵经祷祝，无暇分身。太子？”
赵泽雍应声：“儿臣在。”
“你去负责主持祭祀大礼，如有疑惑，可询问宁监正和沈尚书。”
“是。”
承天帝只当没看见愤懑不甘的女人和儿子，状似烦恼，皱眉驱赶：“都下去吧，听从太子指挥行事。”
鲁子兴等四人恭顺从命：“老臣告退。”
容佑棠深知皇帝快撑不住了，忙告退，并悄悄朝庆王递了个眼神，后者也着急，直接开口：“来人！”
“奴婢在。”
“贵妃娘娘欠安，你们赶紧送她回宫请御医！”赵泽雍不由分说地下令。
乾明宫的人自然拥护太子，认真执行命令，连哄带劝地把韩贵妃扶走。
“诸位，请勿打搅陛下诵经祈福。”赵泽雍坚决催促，迫不得已动口又动手，软硬兼施，火速带走其余人。
闹哄哄半晌，佛堂终于恢复安静。
楠木佛珠“啪嗒”落地，苦苦支撑的承天帝颓然歪倒。
“陛下！”李德英及时搀扶。
“父皇？”瑞王和宋慎、王御医等人，一齐从里间奔出。
承天帝双目紧闭，毫无反应——
第231章 怨恨
乾明宫偏殿的卧房； 门敞开，伺候洗漱衣装的侍婢鱼贯退出，留两人独处。
“寿命天定。”
“油尽则灯枯，非凡人所能扭转。”宋慎直言不讳，抱着手臂背靠多宝架，面朝对方背影； 低声安慰：“我已尽力而为； 还望你节哀，切莫过度悲伤。”
“我知道你尽力了。”瑞王慢慢起立，他穿戴亲王节日服饰，大气华贵； 俊美无俦，整个人却毫无喜色，眼里满含担忧； 艰难开口，隐晦问：“他还有多久？”
宋慎皱眉沉思半晌； 目不转睛凝视对方，反问：“你们需要他活多久？”
“此话怎讲？”
“若要求保证病人神智清醒； 可能就这几日了，你们凡事必须抓紧。”宋慎神色凝重，缓步向前，立定于对方一尺内，四目对视，继续说：“不过； 能喘气就叫活着，这个我可以试试，助他多活个把月左右。”
“喘气就叫活着？”瑞王困倦劳累，头昏脑涨，有些费解。
宋慎抬手，帮忙扶正了些亲王头冠，坦白告知：“没错，但病人极可能全无意识地昏睡。”
慈爱厚待自己的父亲病得奄奄一息，瑞王束手无策，用力闭上眼睛。
“节哀！节哀！”
“嘘，你不能伤心，振作些，不是说要去参与除夕祭祀吗？快别难过了，回头咱们找庆王、哦不，找太子他们商量，集思广益，一齐拿个主意。”宋慎笨拙地安慰，他抬起双手，半空中急切比划几下，最终规规矩矩垂放，没敢乱动。
“无需商量，父皇必须多活一阵子。”
瑞王脸色苍白，颤声道：“幸亏你及时出手，把陛下从鬼门关拉了回来、由他亲自确立太子，否则，仅凭一道圣旨，三哥今生将百口莫辩。”
“那是自然。陛下金口玉言，他清醒时宣告的太子人选，是为名正言顺，任何人不得抗旨。”
“正是这个道理。”瑞王点点头。
宋慎继续劝解：“别慌，如今太子已确立，一切都会顺利的。”他眼神深邃专注，定定打量久别的梦中人，皱眉问：“你一夜没合眼，还撑得住吗？祭祀非去不可？”
“嗯，非去不可。”瑞王眼下两片青色，疲惫地解释：“三哥刚被立为太子，目前朝局想必你大概了解，肯定许多人不服，他需要支持。”
“也是。”宋慎无奈颔首。其实他心知肚明，只是担忧对方病体而已。
“吉时将至，不能耽搁了，你再坚持照顾陛下片刻，等奉天殿祭了天地祖宗我就回来。”瑞王整了整衣领，步履匆匆。
“不急，奉天殿还能跑了不成。”迈过偏殿门槛时，宋慎习惯成自然，顺手搀扶一把，并叮嘱正恭候的太监们：
“轿子抬稳些，仔细颠着殿下。”
“是。”瑞王的亲信侍从爽利答应，相识多年，他们都喜欢和宋慎打交道。
天色阴沉沉，北风刮得脸颊生疼。
“来，慢点儿。”宋慎不错眼地盯着，生怕摔坏了无价美玉。
“起轿——”太监拖长嗓门吆喝。
宋慎目送，他仍穿着太监袍服，却没戴帽子，且半挽起袖子，站姿大马金刀，豪迈剽悍气息显露无遗。
“吱嘎吱嘎~”轿子晃出去一程，忽然停下，其中一个小太监小跑返回，在宋慎困惑的审视下，冲留守的管事说：“刘公公，今日除夕，殿下吩咐您给宋大夫备一桌南境风味午膳，不得怠慢。”
“这是必须的，咱家岂敢怠慢神医呢？”管事点头哈腰，发自内心地尊敬宋慎，因为他曾获得对方医治。
“哎，那您忙，小的护送殿下去奉天殿了啊。”小太监按住帽子，顶着风，一溜烟地跑了。
宋慎欣然一笑，目送轿子消失在拐角，而后才返回守护承天帝。
数日后
夜色浓重，风雪交加。
乾明宫书房内，主位空出，左侧四名重臣并定北侯府郭氏兄弟，容佑棠坐末位；右侧依次是瑞王、五皇子、七皇子、九皇子。
“父皇近两日正静思祈福，军情却紧急，他已将朝政交由储君主持，自然由太子决策了。”瑞王温和指出。
昔日的庆王，已换下亲王袍服和头冠，穿上太子服饰，高大挺拔，尊贵不凡。
儿臂粗的烛火静静燃烧，明亮灯光下，赵泽雍落座，宽大袍袖闪过织金嵌玉的宝色，沉声道：“自古以来，胜败乃兵家常事，世上哪有绝对的‘屡战屡胜’之师？交战以来，大成三胜一负，非常难得，然而，部分别有用心之人却揪住败仗不放，歪曲事实大作文章，诋毁西北众将士，意图伺机搅乱朝纲，罪不可恕！”
“太子殿下息怒。”首辅鲁子兴端坐，拢着袖子，客气有礼地问：“您可有良策？”
“本王久居军中，暂不甚了解政务，还望诸位老大人多多指点。”赵泽雍十分谦和，请教道：“不知鲁大人认为该如何？”
鲁子兴暗暗欣慰，正色直言：“请容老臣斗胆说一句实话：您刚登上太子之位，理政经验稍稍欠缺，初期难免忙乱生疏，但您是陛下钦定的储君，正统尊贵，根本不必理睬流言蜚语，只需及时批示军情、传令西北将士坚守国门即可，切勿冒险亲自上阵。”
“对！三哥，您千万别亲征，战场太危险了。”七皇子赵泽武击掌赞同，忍无可忍地倾吐：“父皇龙体欠安、西北战火，与新立太子有什么关系啊？唉，真是的，外头竟有人嚼舌根谣传‘不合、相克’，简直胡说八道嘛。”
“欲加之罪，何患无辞？”五皇子唏嘘摇头。
“虽然明知是污蔑，无奈三人可成虎。”瑞王慢条斯理地提醒：“太子刚开始奉旨管理朝政，就有人散布谣言中伤其名声，若传得沸沸扬扬，成何体统？还是查一查源头，尽快掐了吧。”
“老臣几人合计了一下，已派人暗中调查，估计不日便有结论。”鲁子兴答。
“只盼西北边境尽快恢复安稳。”同为御书房大学士的谭闰捻须对同僚说。
容佑棠认真聆听，默默琢磨许久，担忧道：“殿下，依下官浅见，北蛮四部的十万敌兵分散偷袭抢掠，始终未曾正面交手，对方要么部族之间尚未达成合谋、要么故意挑衅拖延，如果是后者，对战期就太长了，军民都疲累。目前，谣传把太子和灾祸相联系纯属荒谬，但假设西北不能速战速决，流言蜚语恐将愈演愈烈。”
——事实上，在场众人另有隐忧，纷纷暗忖：不仅西北战乱，还有病重的陛下。太子根基薄弱，一旦陛下驾崩，新皇能抗住铺天盖地重压吗？
“若想服众，终究凭实力。”赵泽雍心平气静，经深思熟虑后，镇定表态：“本王从不惧征战，但也无意好勇斗狠，可战火撩伤的是边境军民，朝廷必须一管到底。倘若西北将士能击溃敌军，那再好不过；倘若战况危急，覆巢之下，试问谁能安稳？大成的江山，是仁宗率军在马背上一刀一枪打出来的，本王身为皇室储君，甘愿为国土鞠躬尽瘁。”顿了顿，他恳切地叮嘱：
“总而言之，静观其变，还望与诸位勠力同心，共渡难关。”
“是。”容佑棠跟随众人，起身拱手。抬眼时，他静静望向高居主位的太子，彼此相距较远：
三品侍郎的官袍绯红，超品太子的常服墨蓝，前者补子绣孔雀，后者绣团龙。
我们的庆王殿下，已升为太子殿下了……容佑棠眼里露出笑意，内心五味杂陈，莫名倍感惆怅。
议事持续至戌时，为期一个多时辰。
太子宣布散去后，官员结伴出宫，皇子们则去探视父亲。
眼睁睁看着容佑棠离开，赵泽雍张口、本能地想留人，转念一想，却忍下了，不愿对方离群被议论。
忙忙碌碌，几天一晃而过，转眼元宵将至。
本是普天同庆的节日期间，大皇子府却冷冷清清，侍婢战战兢兢、走路都缩着肩膀，唯恐触怒失意之人。
“母妃怎么还躺着呢？”称病多日的大皇子阴沉沉，不复以往风度翩翩的文雅仪态：他愁眉不展，眼珠布满血丝，锦袍掀起一角，露出白裤黑靴。
“娘娘急怒攻心，加之素日操劳，累得病倒了，正在休养。”韩太傅老迈得嗓音浑浊，腰背佝偻。
“唉，关键时刻，她偏偏病了！”
大皇子心烦气躁，挥手道：“罢了，不管她，咱们赶紧商量。大成和北蛮开战月余，至今已吃了两个败仗！哼，庆王党不是总爱吹捧老三用兵治军如神吗？啧啧，老三带出来的队伍，接连战败，也不过如此。”
“陛下刚立储，边境就爆发战乱，实乃不祥之兆啊。”韩太傅忧心忡忡。
“父皇、父皇——我总怀疑老三动了手脚！”大皇子瞪着眼睛，举拳重重砸桌，强烈不甘，极度怨恨父亲。
“殿下消消气。”韩太傅无可奈何，扼腕提醒：“陛下亲口立庆王为太子，有目共睹——”
“简直荒唐！”
大皇子浑身发抖，飞起一脚踹倒椅子，再猛一把掀翻茶几，暴跳如雷，怒吼：
“为什么？”
“究竟为什么？！”
“老三既非嫡、又非长，他凭什么越过我？”
第232章 殊死
“殿下！住手！”韩太傅吓一大跳； 急忙上前劝阻外孙：
“冷静些，您这样，是打算就此放弃了吗？”
“怎么可能？！”
大皇子断然驳斥，气喘如牛，困兽一般站在狼藉中，闭目仰脸； 万分痛苦； 颤抖道：“为了太子之位，我自懂事以来，二十多年从未松懈，勤勤恳恳尽心尽力； 父皇明明很看重我的，一向宠信有加，连占了中宫嫡子名分的祥弟也比不上我； 可老三固执暴躁、从小受父皇的责备仅次于小七！结果，竟然他当上了太子？他把兄弟们都踩在了脚底下？”
韩太傅同样满腹疑团； 脸拉得老长，任由外孙失态倾诉愤懑。
“这叫我如何接受？我今后怎么做人？”大皇子咧嘴惨笑； 狼狈失落，哽咽说：“如今细想，原来父皇最苛待我！九个皇子，自作孽的老八除外，祥弟封了广平王、老三是太子、老四是瑞王，老五八面玲珑； 小六小七置身事外，小九年少无知——只有我！只有我傻乎乎，奔波操劳，拼命上进，却落得个竹篮打水一场空的下场，简直像个笑话！”
“我、我现在就是个笑话！”倍感屈辱的大皇子脸庞扭曲，怨气冲天。
“殿下，请坐下，坐下，来，喝杯茶静静心。”韩太傅温和劝导，始终克制着脾气。
大皇子无力跌坐，抬手盖住额头，疯狂爆发后痛苦依旧，毫未减少。
“太子而已，没有登基之前，他只能算作储君。”韩太傅轻描淡写地说。
大皇子倏然抬头，饱含期待：“您的意思是……？”
“庆王绝非软弱无能之辈，他是战场上见惯鲜血的，一旦他继位，咱们的日子可想而知。”韩太傅雪白的眉毛颤动，谨慎分析：“倘若束手待毙，那么路只有一条：咱们将失去所有势力，夹起尾巴做人。尤其您仍未封王，以庆王的个性，他十有八九会把您圈在京城，不予分封地。”
一想到卑微落魄的光景，自视甚高的大皇子咬紧牙关，惊恐至极，哆嗦摇头道：“不，不，我绝不过那种日子！”
“既然不想，何不抓紧最后的机会放手一搏？”韩太傅语重心长，他筹谋大半生，失望绝不在外孙之下，直白道：“史书上记载许多废立太子事件，而废立皇帝鲜少，成王败寇，您请仔细考虑。”
“还考虑什么？不到最后一刻，我绝不认输！”
“好！”韩太傅大加赞赏，俯身探头，细细教导：“庆王被册封为太子，不服者远不止咱们，广平王想必也寝食难安，暂时可设法联手。我敢肯定，陛下一定病重，西北又吃败仗，以上两样，完全可以利用。”
“哼，闭关祈福只是借口，父皇隐瞒病情力保老三顺利登基是真。”大皇子不住冷笑，豁出去了，斗志昂扬地催促：
“都这时候了，您老有话直说，尽快想办法，我绝不仰仗老三的鼻息苟且偷生！”
“您放心，老朽已有对策。”
祖孙两人士气高涨，同时化悲愤为不甘，碰头耳语商议。
又两日，元宵节前夕。
泰安街的宅子买下了，可尚未翻修整理，容府仍在东城巷中。
“你刚回来吃饱，又出去啊？”容开济忍不住皱眉。
“嗯，粮草的事儿我得及时禀报殿下。”容佑棠放下筷子，匆忙喝了杯茶，抓起披风抖开穿上，低头系带子说：“您早点儿歇息，我去一趟庆王府、哦不，现在是太子府了。”
“幸亏殿下成年了、出宫开府，否则你还要入宫。”
容佑棠勉强笑了笑，清瘦许多。
“哎，棠儿啊……”容开济欲言又止，很是为难。
“嗯？”容佑棠抬眼：“爹，怎么了？”
“思前想后，我觉得应该告诉你！”容开济下定决心，掩上房门，耳语告知：
“你们终日忙于公务，或许没听说，我们却听了满满俩耳朵，关于太子的谣言，近期传得越来越离谱了！”
“您说给我听听？”容佑棠面色一沉。
“唉，也不知谁造的谣，主要分两种说法，其一指责太子于国运不详、刚立储便灾祸连连；其二干脆质疑陛下病重，庆王是阴谋篡夺储君之位。”
“全是无稽之谈！”容佑棠难掩气愤。
容开济十分担忧，提醒道：“这几日，我特地上街四处逛，酒楼茶馆听书看戏，尤其茶馆，十停人约有四五停人乱嚼舌根，咱们了解庆王、哦不，太子！咱们了解太子，相信他光明磊落，可外人不知情，以讹传讹，严重损毁太子声誉，长期以往，大大不妙啊。”
“好，我知道了。”
容佑棠定定神，深吸口气，正色嘱咐：“爹，您别单独出门，我不放心。”
“没有，我一般带着老李和冬子他们。”容开济忙摇头，忧虑忐忑，试探着问：“怎么？京城最近很不太平吗？你们……都还好吧？”
“挺好的。”容佑棠含糊安慰：“我只是担心年节街上人多拥挤，您待在家里清静些。”
“你自己小心，我一个糟老头儿，不会有事的。”
“此外，如果周家来人打搅，别给开门，免得他们胡搅蛮缠。”容佑棠又叮嘱。
“放心办正事儿去吧，家务我管。”容开济挥手催促。
容佑棠这才放心出门：“爹，那我走了啊。”
两刻钟后
“停！”
“少爷，怎么啦？”张冬赶紧叫车夫勒马，掀开帘子探头询问。
容佑棠撩袍一跃而下，立于繁华闹市街角，招呼亲信小厮：“乘车怪闷的，走，咱们逛逛去，看有没有新巧花灯。”
“好嘞！”张冬半个字不多问，招呼同伴敏捷跟随，警惕护卫。
足足逛了大半个时辰，容府马车才停在庆王府门口。
“少爷，太子府到了。”张冬轻快告知，他小心翼翼掀开帘子，望着垂首沉思的容佑棠，想了想，躬身进去，压低嗓门劝慰：“市井流言罢了，卑鄙小人煽风点火，咱老百姓不会上心的，顶多吃饱了嚼嚼舌根，睡一觉醒来就忘了。太子殿下是天潢贵胄，战功赫赫、威名远扬，地位谁也动摇不了。”
家主一向拥护庆王，张冬自然立场明确，他忿忿不平，脱口而出：“明儿您派人到茶馆酒楼里抓几个恶意毁谤太子的，杀鸡儆猴，看谁还敢胡说八道！”
那样只会被幕后之人歪曲为欲盖弥彰，越描越黑。
容佑棠叹了口气，苦笑道：“此事没有那么简单。”他打起精神，跳下马车，拾级而上，递了牌子后，大踏步走向庆王书房。
匆匆行至游廊时，迎面撞上定北侯父子三人。
容佑棠顿了顿，快步迎上前，不卑不亢拱手道：“下官拜见三位大人。”
“请起。”定北侯客气地抬手虚扶。
“谢大人。”
郭达挠挠头，忍着焦躁问：“怎么这么晚来见殿下？”
不等下属解释，郭远便问：“你和傅维谈得怎么样？”
“既定拨给西北的七十万石粮，分派江南筹集五十万，傅维负责押运，目前粮队途径都城附近休整。傅大人称：隆冬积雪封山阻路，前进艰难，恐无法在月底送达西北，请求朝廷宽限。”容佑棠语速稍快，欲言又止，可略一沉吟，最终什么也没说�
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