[重生]庶子逆袭-第167部分

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　　“你觉得呢？”
　　宋慎大马金刀靠坐，直爽表态：“太子已出征两月，剿灭敌军大半，估计很快会凯旋，赶紧去信通知吧，请他尽量设法速归。”
　　容佑棠叹道：“虽然那很为难人，但殿下见惯了大风大浪，相信他会兼顾周全的。”
　　瑞王兄弟俩碰头嘀咕几句，最终同意。
　　五皇子浑身冒虚汗，精疲力尽道：“那好！我这就去写密信。等曹统领来了，劳烦四哥接见，稍晚再议事，我忙完得睡会儿，实在、实在撑不住了。”
　　“快去吧，别累坏了。”瑞王难掩歉疚，因为近两月他病了几次，期间全靠对方与众多官员斗智斗勇。
　　太子殿下！
　　快回京吧！
　　众人无声大喊，却纷纷把焦灼盼望都藏在心底，只字不提。
　　与此同时·太傅府
　　“郭远去北营了？！”
　　“莫非……消息泄露？”大皇子嘴唇毫无血色。
　　韩太傅端坐，纹丝不动，平静道：“莫慌，他去晚了。两个时辰前，郭达已被引进深山，一旦南山成功，咱们就该动手了。”


第239章　恶战
　　“啊——”
　　电光石火间；　“喀嚓”骨折声响起。
　　短促惨叫戛然而止，郭达松手，抬腿悍然一脚，轻而易举把埋伏的杀手踹翻。
　　林间空地歪歪扭扭躺着八名杀手的尸体，鲜血飞溅，染红了灰白树皮、枯黄叶子和积雪；　怵目惊心。
　　此乃京城远郊南山深处；　树林茂密杂乱崎岖，倒春寒来袭，天色阴霾，雪花穿过枝梢撒落；　风声被丛林劈裂得扭曲。
　　七皇子赵泽武气喘吁吁，紧握匕首，被四名侍卫团团围护；　他睁大眼睛，与颈骨折断死不瞑目的杀手对视；　艰难咽了口唾沫，毛骨悚然；　忙别开脸，定定神问：“郭二，没事吧？”
　　脸色铁青的郭达摇摇头，眼神肃杀，叹道：“兜了老大的圈子，原来劫持广平王只是幌子；　对方想暗杀我！”
　　“这、这些无法无天的刺客，简直该千刀万剐，不仅蓄意谋害朝廷将领，竟然还想杀武爷灭口？！”赵泽武咬牙切齿，后怕不已。
　　郭达外出办事，身边带着一名参将、五个亲兵，个个骁勇善战，他安慰道：“您放心，别的不敢夸口，但末将——”
　　“都生死关头了，还末什么将？虚礼统统免了！哼，别以为武爷忘了，你小时候跟着三皇兄入宫玩儿，不过被捉弄两次而已，就偷偷使坏，害武爷当众出丑，还恶人先告状，让所有人都偏帮你！”恶战后，原本战战兢兢的赵泽武反而放开了，口齿清晰地翻旧账。
　　“啊？”
　　“是吗？”郭达一脸惊诧，状似迷茫，一指头弹开旧账，正色吩咐：“七殿下乃天潢贵胄，咱们身为臣子、领朝廷俸禄，遭遇险境时，理应保护皇子。都听着：在此所有人中，七殿下必须活到最后！”
　　“是！”北营将士压低嗓门，干脆利落，毫无惧意，皆憋着一肚子火气，急欲宣泄。
　　皇子府的侍卫紧接着响应：“殿下，卑职等人一定竭尽全力护送您下山！”
　　活到最后？
　　最后脱险还是被杀？
　　七皇子暗自琢磨，使劲吸吸鼻子，不知挨冻还是受怕，脸白唇青。他自尊心作祟，昂首质问：“嘿！瞧你们说的，难道武爷是贪生怕死之徒？！”
　　您是吓傻了？还是吓傻了？
　　郭达挑眉，忍着满腔愤怒，一边用尸体衣衫擦干佩刀凝固的血迹，一边说：“当然不是。但在场只有您不会武，所以叮嘱两句，咱们争取一齐上山、平安返回。目前，刺客已劫持亲王一位、皇子一名、派出杀手八人，自绝退路，只能斗个你死我活，还望您心里有个准备。”
　　“怕甚？不就是拼命嘛。”赵泽武生性爱面子好威风，不愿显露丁点儿胆怯，以免被耻笑。
　　“好！”
　　“好胆量！七殿下这番话，很有些战场猛将的意味，郭某佩服。”郭达大加赞赏。
　　赵泽武一听，登时下意识挺直腰杆，眼里涌出得色。
　　“将军，刺客蓄谋已久，先是绑架广平王当幌子，而后作势杀害七殿下引诱咱们，来势汹汹，您看该怎么办？”得力参将粗着嗓子问，四处眺望。
　　“怎么办？下山呗。”郭达镇定从容，仔细观察地形。
　　“北麓就是沅水大营，但武爷怀疑、怀疑——”秉着家丑不可外扬的原则，赵泽武扼腕，硬生生咽下被亲人谋害的复杂情绪，转而说：“你们北营安全，可惜离这儿五十里，唉。”
　　片刻后
　　“走！”郭达择定方向后一挥手，率先迈步，其余人顺从跟随，唯其马首是瞻。
　　走了几步，赵泽武才惊觉不对劲，左右张望辨认，忙问：“哎！郭二，咱们、咱们这是朝北坡下山吗？”
　　“啊，您说对了。”郭达笑嘻嘻，头也不回地催促：“殿下，快点儿，天阴沉沉，估计待会儿要下大雪。”
　　“可是——”
　　“别可是了，其余方向肯定埋伏许多杀手，朝北吧，撞撞运气。您是皇子，只要到山脚，一切就好办了，沅水十余万兵，除可能的少数几人外，其余全是不知情的普通人，幕后主使不敢明目张胆杀害皇亲国戚，否则就是公然谋反。”郭达冷静解释。
　　“那倒也是。”
　　“……行！”赵泽武迅速想通，了然接受，大踏步跟上前锋。
　　果然
　　仅两刻钟后，天边密布的乌云翻滚涌动，呜呼轻风渐渐变成咆哮肆虐，高处不胜寒，风里裹着雪，扑打得一行人眯起眼睛。
　　塞外酷寒里摸爬打滚惯了，郭达习以为常，步伐稳健快速，全神贯注，锐利审视周围丛林，严防偷袭。
　　为避开埋伏，他们特意闯山路，几乎笔直地从北坡往下。
　　一行武夫身强体壮，除了赵泽武。
　　“呼、呼……哎哟咳咳……鬼天气……”
　　赵泽武控制不住，呼哧嘟囔，他自幼养尊处优，从未如此狼狈惊惶，满身大汗剧烈踹息，累得两眼冒金星。
　　郭达轻巧跳下一处陡坎，转身委婉地提醒：“小声点儿，仔细引来杀手。”
　　“！”赵泽武急忙闭嘴，咬紧牙关。
　　“跳下来。”
　　赵泽武点点头，却是直接坐地，毫无仪态地滑下去，刚站起，忽然整个人蹦起来，放声惨叫：“啊——”
　　“救命——什么东西咬人？！”
　　“快帮帮我！”
　　“殿下，殿下别慌。”
　　郭达二话不说，火速拔刀，近前一看，顿时表情怪异，清了清嗓子说：“您踩着捕兽夹了。”
　　“什么？”
　　郭达打量几眼：“估计附近村民放的。哦，已经被野兽踩过，只是被它挣断腿逃了，幸亏力道不大。”
　　话说着，众人七手八脚，三两下解救赵泽武的左小腿，撒了金疮药，飞快包扎止血。
　　郭达持刀而立，安抚道：“殿下并未伤及筋骨，只是皮肉伤，养十天半个月即可康复。林霄、胡海。”
　　“属下在！”两名亲兵应声上前。
　　“搀着七殿下赶路。”
　　“是。”
　　赵泽武却忍痛摆手：“罢了，让我的人来，你的人身手高强，留着杀敌。”
　　郭达这回是真正诧异，顿了顿，欣然颔首：“遵命。”
　　又前行半个时辰
　　赵泽武强忍伤痛，豁出去了地赶路，一路惶恐祈求列祖列宗保佑。
　　然而，大成皇室的列祖列宗并未显灵。
　　锐器疾射破空，几不可闻，但郭达身经百战，敏锐察觉，回身飞扑压倒赵泽武，同时大吼：
　　“小心！”
　　“嘣”一声，涂毒袖箭钉入树干三寸。
　　“保护殿下！”郭达吼完，锐不可当提刀迎战。
　　与此同时
　　午后的皇宫被狂风大雪笼罩，一队队禁军手握刀柄来回巡视，宫女太监冷得缩脖子，却不敢枉顾宫规奔跑，而是强撑着稳步前行。
　　窗外风雪来袭，乾明宫内却温暖如春。
　　身穿轻便铠甲的曹立群热得冒汗，绷着脸皮正襟危坐，无措且戒备。
　　满桌山珍海味撤下后，太监们手脚麻利，流水一般呈上几十个巴掌大的碟子，内置各色糕点干果，其中有窖藏的鲜果，琳琅满目。
　　但在席三人都无心品尝。
　　容佑棠目不转睛，仔细翻阅一份名册，册上除了列出禁军中排得上名号的头领外，还详细纪录月内皇宫的防卫分布与换岗，一目了然。
　　“曹统领，不必拘束，只是每月例行询问而已。”瑞王微笑宽慰，手捧小茶钟，浅茗一口花果茶，温和道：“原本这应该由太子安排抽查，但他此刻远在西北，信任委以手足重任，本王不敢疏忽，故代为查问。”
　　“殿下所言甚是。”曹立群被盛情款待得十分紧张，正气凛然表示：“请您随便问，卑职一定如实回禀，绝不隐瞒！”
　　瑞王满意颔首，平易近人道：“你是父皇一手提拔的禁军统领，太子也时常称赞，一向尽忠职守，本王非常放心。这样吧，容大人，你大概问几句，按例完成差事。”
　　“下官遵命。”
　　容佑棠恭谨垂首，和曹立群对视一眼：
　　彼此眼里都带着客气的笑意，几年前宫廷动乱，他们曾共同查案，相处和睦。
　　“曹大人，那某就奉命行事了。”容佑棠谦和招呼。
　　“好的。”曹立群爽快点头，毫无抵触之意。
　　容佑棠放下名册，提笔蘸墨，首先例行公事地问：“不知上月皇宫的防卫如何？”
　　“一应如常。”
　　曹立群主动起立，面朝瑞王恭谨垂首，细细禀报：“卑职自接任禁军统领一职以来，初期沿旧例安排巡防路线、换岗地点等，而后遵照陛下旨意、请教太子殿下作了部分更改：缩短来回巡程、改十人为八人一队、增加人手等，仰仗陛下圣明洪福，近几月没有实质性的险情。”
　　陛下洪福？
　　唉，陛下已经驾崩了……
　　容佑棠暗自叹息，手上不停，简要记录。
　　问了一刻钟后，容佑棠搁笔，揉揉手腕，按原计划掀开名册，好奇问：“徐益丰？不错啊，年仅二十七，就管着两千禁军了。”
　　“哦？”瑞王配合地诧异：“是吗？”
　　忐忑戒备的曹立群心里“咯噔”一下，忙恳切解释：“徐益丰十七岁投军，祖上出过参将，其为人正直勤恳，赤诚忠勇。实不相瞒，他是卑职提拔的，但绝非任人唯亲，全凭其才干！”
　　“随口问问罢了，无需紧张。”瑞王气度从容。
　　“是。”
　　容佑棠兴致勃勃，掀一页名册又问：“那邓文通又是什么来头？品性如何？”
　　曹立群不明就里，如实回答：“他家伯母是原统领卓老大人的亲戚，其为人憨厚，不善言辞，但做事认真踏实。”
　　瑞王点点头，以示自己感兴趣。
　　容佑棠问了好几个禁军头目，状似闲聊。半晌，笑着问：“聂远帆？”
　　逐渐回过味的曹立群明显一愣，垂首盯着地砖。
　　“曹统领？”瑞王亲切呼唤。
　　“……卑职在！”
　　曹立群抬眼，下意识凝视容佑棠的眼睛，紧接着扫了一眼瑞王，再三斟酌后，谨慎答：“聂远帆是太傅韩家旁支的女婿。”
　　“他怎么样？”容佑棠眼神明亮。
　　曹立群屏息，含糊摇头：“禁军几万人呢，暂未一一结交。实在惭愧，殿下，卑职不甚清楚。”
　　“无妨。”瑞王宽厚一笑。
　　容佑棠大大方方，提笔蘸墨，严肃书写“聂远帆”。问答持续至傍晚，白纸上最终有五个人名。
　　“殿下，您这是……”曹立群口干舌燥，捧着茶杯却忘了喝，惊疑不定。
　　“别紧张。”瑞王极冷静，给容佑棠递了个眼神。
　　容佑棠屈指弹了弹宣纸，语气轻快，朗声解释：“曹大人，其实是这样的：自庆王殿下被册封为储君后，庆王府自然升为太子府了，相应制式需尽快修改。礼部和工部已开始勘查，但缺乏人手，瑞王殿下和五殿下决定派人协从。哎，这五个人就非常合适啊，只是不知您可愿暂时割爱？”
　　装饰太子府，禁军懂什么？
　　无非变相革职软禁。
　　曹立群彻底明白了，当机立断表态：“难得二位殿下青眼抬举，卑职稍后立即转告命令，督促他们前往太子府帮忙！”
　　“那他们各自的差事怎么办？”瑞王关切问。
　　曹立群欲言又止，慎重说：“全听您的安排。”
　　“既如此，本王挑几个人暂代吧。你务必盯紧些，严密守卫皇宫，日后必有重赏。”瑞王淡淡告诫。
　　“是！”
　　曹立群起身，丝毫不敢轻忽，单膝下跪道：“卑职一定连夜安排妥当！”
　　解决五个疑犯后，容佑棠却毫未松懈，因为迟迟没有郭达的消息——


第240章　报丧
　　“阿嚏~”
　　五皇子又打了个喷嚏；　鼻塞头晕，耳朵里嗡嗡响。他强撑病体，拿帕子使劲擤鼻子，紧接着用力将帕子掷在脚旁，一改往日的风流文雅，显然怒极；　嘶哑变调的嗓音质问：
　　“这都晚上了；　怎么还没找到人？！”
　　“护城司五百人、北营五千兵、沅水三万兵，个个身强体壮，搬山填海都够了，为什么找不到广平王、七皇子和郭达？！”
　　“殿下息怒——”传信参将跪地；　大气不敢喘。
　　“怎么息怒？！”五皇子心急火燎，厉声道：“两个皇子、一个三品武将下落不明，甚至生死未卜；　人是在你们南山失踪的，本殿下只问沅水大营！”
　　……南山什么时候变成我们沅水的了？参将偷偷嘀咕；　叫苦连天，垂头丧气。
　　“五弟；　消消气。”瑞王忍怒劝解。
　　内廷副总管在门槛探头两次，均缩了回去，不敢擅自打搅议事。
　　容佑棠见状，走到门口询问，而后端着小托盘返回，朗声劝道：“五殿下；　请进药。”语毕，他拿汤匙搅了搅药汁，舀两勺倒进浅口白瓷碟，当众一饮而尽，是为试药。
　　“哎！”
　　五皇子吓一跳，立即抬手阻拦，可惜慢了一步，他摇摇头，接过药碗，正色叮嘱：“按律应该是随意点人试饮，你下不为例，千万别再有人出事了，本殿下禁不起刺激。”说完，他仰脖吞咽药汁，漱口后擦嘴，疲惫倒回躺椅，熊熊怒火逐渐消散。
　　“您放心，下官刚才亲眼看着人试过的。”
　　容佑棠抚平五皇子怒火后，转而问沅水参将：“迄今为止，搜山近三个时辰，陆续发现四十一具不明身份的尸体，却始终没找到广平王殿下、七殿下以及郭将军？”
　　“原本发现了一些踪迹，但酉时中突降狂风大雪，导致线索被掩埋，风雪至今未停，还开始下冰雹，况且夜晚伸手不见五指，实在是、实在是……”参将磕磕巴巴，有心辩解又不敢竭力辩解。
　　瑞王忍了又忍，最终忍无可忍，沉声斥责：“本王知道天气恶劣，也理解你们搜救艰难，但人手不够，为何不赶紧增派人手？”
　　“回殿下：沅水已经三次增援了，从五千增至三万——”
　　五皇子倏然坐直，目光如炬，冷冷打断：“很明显你们还是缺人手！三万不够就万万，五万不够就全营出动，哪怕把南山的草木拔光了、掘地三尺，不计一切代价，也要救人！”
　　“这、这……卑职回营一定如实传达命令。”参将为难极了，小心翼翼周旋。
　　瑞王罕见的横眉立目，严厉喝道：“不是传达，而是执行！”
　　“是、是是。”
　　容佑棠焦急万分，心如擂鼓，绞尽脑汁得头疼，特别想找宋慎开几服药吃。
　　“四哥，咱们发一道手令，请盖玉玺，传给沅水指挥使，告诉他，抗令就是咳咳、咳咳咳……”五皇子一语未落，喉头忽然奇痒，剧烈咳嗽得蜷缩。
　　“好，我来办，你躺下歇会儿。”瑞王忙伸手把弟弟按回躺椅，扭头道：“容大人，你是翰林学士，有权起草诏令，快去写。”
　　“是！”容佑棠心领神会，稍加思索，便提笔一挥而就，拟写了一份关于命令沅水增兵营救皇亲国戚的诏令，双手呈上。
　　瑞王兄弟俩审视几眼，迅速签名画押。瑞王递过两块令牌，嘱咐道：“过玺后，立刻派人快马加鞭送到沅水！”
　　容佑棠略躬身，郑重接过令牌，一阵风般刮去御书房，详细和值守的两名元老重臣解释清楚后，怀揣手令，刚要请曹立群派禁军传旨时，却被紧急召回乾明宫。
　　“什么？！”
　　“九殿下？您是说小殿下？”容佑棠瞠目结舌，倒吸一口凉气。
　　“没错！正是小九！”五皇子头疼扶额，直喘粗气。
　　瑞王刚接到消息，脸色苍白，险些心疾发作，怒问庆王府侍卫：“你们九殿下少年心性，血热冲动，为何不阻拦？任由他跑去南山，简直胡闹！”
　　“您息怒。九殿下午后回府，办完宫里交代的差事后，回房小憩，醒来进书房处理若干急务，傍晚洗漱换衣，自称进宫用膳，岂料他一个招呼不打，悄悄留书带亲信出城了！说是帮忙救兄长。”侍卫语速飞快，后背汗涔涔。
　　“胡闹，太胡闹了！”五皇子彻底黑脸。
　　容佑棠结结实实愣了会儿，缓缓回神，强压下所有情绪，冷静劝慰：“二位殿下息怒，九殿下必定一心想为您们分忧，加之焦急搜救迟迟无果，生怕被阻拦，所以才不告而别。”
　　南山，南山……
　　骤然又陷进去一个弟弟，瑞王焦头烂额，呼吸急促，咬紧牙关。全程抱着手臂守在里间的宋慎顾不上许多，急忙现身，掏出怀里的瓷瓶，倒出一粒药丸，低声安抚：“平缓呼吸，你不能着急。放心，九殿下身手不错，又有亲信保护，如今南山围着几万兵马，谁敢怠慢皇子？”
　　瑞王咽下药丸，一时间说不出话。
　　“难道你们就没去追？！”五皇子七窍生烟。
　　“守城官兵拦不住，上庆王府报信，可已经晚了，管家即刻带人出城追赶，吩咐卑职进宫讨示下。”侍卫羞惭垂首。
　　“唉！”五皇子重重一拍扶手。
　　容佑棠沉思半晌，字斟句酌请示：“二位殿下，不如让下官传诏令去沅水吧？顺便请九殿下回城。”
　　“哦？”
　　苦于不能离宫的五皇子眼睛一亮，满怀期待道：“那……就你去试试？”
　　“九弟一向和你亲近，兴许会听劝。”瑞王叹息。
　　“若不听劝，直接绑回来！那浑小子！”五皇子火冒三丈。
　　容佑棠欲言又止，谨慎道：“具体情况等到了沅水才知道，下官一定全力以赴！事不宜迟，下官这就出发了。”
　　“去吧。让曹统领点一队禁军护送。”
　　“一路小心。”
　　容佑棠健步如飞，谁知一出宫门，便恰巧碰上鸡蛋大的冰雹噼里啪啦落地！
　　“啊呀——”
　　“这鬼天气！”
　　“容大人，没事吧？”庆王府的侍卫关切问，禁军小头目在旁侍立，有心想献殷勤却没敢逾越。
　　容佑棠抬手扶了扶头盔，被冰雹砸得脑袋发蒙，却无暇等候，急行军一般吩咐道：“诸位，动作快点儿，救人要紧。”
　　“是！”
　　一行人身穿盔甲摸黑赶路，顶着狂风暴雪，被冰雹砸得苦不堪言，最后半程马儿不干了，原地尥蹶子，他们不得不下马，步行迈进沅水大营。
　　容佑棠气喘吁吁，尚未站稳，在门外便听见属于九皇子的愤怒质问：
　　“都什么时候了？你还不增兵？！”
　　九皇子赵泽安疾言厉色道：“天寒地冻的，人待在山里多危险？紧挨着沅水驻军的山，却搜救不力，这个责任必须你们承担！”
　　韩太傅的长子名叫韩如琨，他憋闷至极，强忍焦躁宽慰道：　“殿下息怒，自事发后，家父万分焦急，已连续三次增兵营救，目前数万人在搜山，请耐心等候。”
　　“我倒是可以耐心等候，可急需援救的人能等吗？让开！我要亲自上山看看。”赵泽安剑眉倒竖，年少气盛，初生牛犊不怕虎，二话不说便要走。
　　一屋子武将登时慌了！
　　韩如琨张开双臂，拦住去路，苦苦哀求：“小殿下！求求您了，给卑职们一条活路吧，您身份尊贵，岂能冒险？”
　　“是啊是啊。”
　　“天气太恶劣了，再等等吧。”
　　“外面下冰雹呢，能砸破脑袋的。”
　　……
　　众人七嘴八舌地劝，连哄带骗，谁也不敢放任金贵的小皇子上山。
　　“让开！”赵泽安气势十足，一抬眼却看见容佑棠，顿时吃惊睁大眼睛：“容哥儿？你怎么来了？”
　　容佑棠摆摆手以示安抚，朝旁边一瞥，禁军小头目十分识趣，立即高声宣告：“容大人奉瑞王殿下、五殿下和章老大人等联合命令，特来传达诏令！”
　　旧时曾同在北营历练，有些许交情，但因立场不同，韩如琨垂眸，全程未直视钦使，正欲单膝下跪——
　　“韩将军免礼！”
　　容佑棠抢步搀扶，十个指头红肿发紫，温和道：“此乃代监国皇子和辅政大臣下发的命令，并非圣旨，太傅告病，您是副指挥使，请接。”语毕，将诏书递过。
　　韩如琨双手接过，迫不及待展开细看。
　　“外头下冰雹呢，怎么叫你跑腿？”赵泽安小声问。他修长英武，劲瘦结实，已比容佑棠高了半个头。
　　容佑棠叹了口气，耳语告知：“您悄悄出城，瑞王殿下气得心疼、五殿下火冒三丈，吩咐我把您绑回宫。”
　　“我——”赵泽安眼里涌出愧疚，无措解释：“他们日夜操劳，都累病