[重生]庶子逆袭-第55部分

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　　同时，也看不见参训的待选新兵。
　　——用餐限时两刻钟，各伙房内仅有的座位专属老兵。
　　由于书生袍在军营太过突兀，故容佑棠多半作亲卫打扮。月初发放春季物资时，除按例的后备役衣裤外，他还收到三套庆王府制的亲卫服。
　　容佑棠准备回仓库门房吃饭，那屋里有他的铺盖和书桌，是忙得不回家时的下处。
　　他熟门熟路，脚步轻快，穿过石料堆积场和一片废墟，抄小道绕到仓库附近的伙房后——
　　忽抬眼看见三个待选新兵坐成圈，一边狼吞虎咽、一边激愤议论：“哼，就知道拉关系！”一个方脸蒜头鼻的说，其左手边穿洗得泛白的蓝袍同伴不服气道：“郭将军一来就被他们几个围住了，癞皮狗似的嬉皮笑脸，看着就恶心！”
　　“唉，他们都是京城人，风言风语听起来，似乎家里挺有背景。”穿黑袍的垂头丧气，哀叹道：“咱们都是外地的，认真训练吧，只求能留下，别管闲事了。”
　　……
　　容佑棠略听了几句，悄悄后退，绕路离开，疑惑想：郭将军？
　　待走到伙房右侧时，一眼便看见几百待选亲兵簇拥成圈，中间是郭达。他们正在用饭。
　　这半个月来，待选新兵们自觉远离伙房内的有限座位，打好饭菜就走到旁边空地，露天之下，或站或蹲或坐，匆匆划拉饭菜。
　　郭达是高品将军、还是勋贵之后，校场外却相当平易近人：他站立，端着吃得干干净净的大海碗，鼓励众人：“北营尚未建成，诸位先忍忍，不久之后，营房会有的，膳堂也会有的！”
　　卓青人小胆大，最敢说敢做，他捧着饭菜顾不得吃，兴奋挤在郭达身边，大声问：“将军，东南那片洼地真的会开渠引河水变大湖吗？我十来天没洗澡，身上都臭了，如果有个湖多好！”
　　陈际忙拉回亢奋表弟：“回来，别挤着将军。”
　　郭达好心情地质问：“首先，你确定能留下来吗？其次，你会水吗？”
　　“能——啊！”卓青被陈际暗中掐一把，勉强克制后退了些。
　　“你个臭小子。”郭达笑骂卓青一句，转头看见也挤到身边、但眼巴巴没敢说话的洪磊。
　　摸爬打滚半个月，洪磊更黑更瘦了，但双目极有神采，他碗里还剩几口饭菜——郭达今天突然亲自到伙房用饭，他拎着空碗出来关心问话时，瞬间吸引所有人注意。
　　“哼，又一个小崽子。”郭达亲切笑脸未变，忽然抬腿勾洪磊脚踝！
　　幸亏洪磊反应快，他迅速侧身闪避，脱口而出：“你偷袭？”
　　“兵不厌诈，是你大意了。”郭达振振有词，他眯着眼睛，抬手一指地上洪磊闪避时不慎撒落的饭粒，缓缓扫视人群，严厉道：“粮食来之不易，军中明令禁止靡费！你刚才一共丢弃七粒粮食，触犯军纪，该当惩罚。”
　　洪磊瞠目结舌，手足无措。
　　其余人纷纷后退，再后退，牢牢抱紧饭碗，紧张戒备。
　　“这样吧，念你初来乍到不懂规矩，今天加跑十圈！”郭达下令。
　　哦~
　　容佑棠终于看明白了！
　　之前有案犯民夫吃不完、拿粗粮馒头丢着玩，事发后当即被送回监狱。最近又有对高强度训练不满的待选新兵拿食物撒气，伙夫厨娘看不过眼，悄悄上报伙房长。容佑棠当然得管，这几日正暗中埋伏观察时，却被郭达撞见了。
　　郭公子必定是在敲打震慑某些人。
　　咳咳，磊子真是深受郭公子倚重啊，稀里糊涂配合完成了杀鸡儆猴之计……
　　容佑棠简直不忍心看洪磊茫然委屈的脸！
　　“都愣着干什么？”郭达疑惑问，好心地提醒：“距离用饭结束，还有半刻钟。”语毕，把空碗交给亲兵，施施然负手离开，身后是拼命吞咽饭菜的新兵崽子们。
　　郭达迎面看见容佑棠，大庭广众，后者忙行礼问候。
　　靠近后，郭达劈头低声问：“八殿下呢？”
　　“我走时他正和殿下谈事情。”容佑棠据实以告。
　　郭达皱眉，没说什么。
　　“但听殿下意思，是建议其回府静养的。”容佑棠小声安慰，心想：郭公子一贯在主帐用饭的，可八殿下在场时，他总是尽量回避。
　　郭达出神沉思片刻，催促道：“你快吃饭去吧。”
　　幸好，当容佑棠准备回城路过主帐时，已看不见八皇子的几个侍从。
　　他瞬间松了口气！
　　“发什么呆？”郭达探头招呼：“进来啊。”
　　容佑棠放心踏进去，仍特意问一句：“八殿下呢？”
　　赵泽雍答：“回去了。”
　　“哦。”
　　容佑棠和郭达相视一笑。
　　次日，又逢旬休
　　陪伴养父修剪花木大半天后，容佑棠照例提着糕点去探望九皇子。
　　“我真想出去走走啊！”赵泽安渴盼地说。
　　“殿下不是允了吗？”容佑棠笑道。
　　“可夫子安排了一堆书，我要是不用功，父皇突然抽查怎么办？他不高兴叫回宫读书怎么办？”赵泽安十分苦恼。
　　容佑棠宽慰：“没事，有庆王殿下在京，陛下必定是放心的，不然您怎么能出宫？”
　　赵泽安忍不住直说：“其实，我是想去北营逛逛。”
　　啊？
　　“可、可那儿真没什么好玩的。”容佑棠恳切地劝：“非但不好玩，还沙石尘土飞溅，很容易……迷眼睛。”
　　金尊玉贵的小皇子、深受陛下宠爱，万一磕碰半点儿，后果不堪设想。
　　赵泽安大眼睛乌溜溜，黑白分明，摇头，晃动满脑袋凌乱翘起的短发，像模像样地叹息：“我哥也这么说，看来北营我是去不了了。”赵泽安仰起白嫩小脸，抓住容佑棠的手拽近，问：“上回去你家吃饭真有意思，我还能再去吗？”
　　“当然能，寒舍永远恭候殿下大驾光临！”容佑棠话音一转，委婉补充：“庆王殿下同意即可。殿下身份贵重，外出必须小心防范。”
　　“哼，他最近有空都去找八哥了，根本不来看我——”赵泽安刚抱怨一句，身后便响起兄长威严质询：“是吗？”
　　容佑棠扭头：“殿下回来了？”
　　“嗯。”赵泽雍宽袍缓带，头发半湿，显然刚沐浴完。
　　赵泽安低头吃点心，不说话。
　　“小八骨折，恢复得很慢、时常发疼，难道不应该多关心吗？”赵泽雍温和问。
　　“应该关心。”赵泽安认真提醒：“可看完他好歹也来看看我啊，夫子安排的功课不会做，本想问问你的。”
　　赵泽雍莞尔，抬手抚平弟弟一头乱发，歉意道：“什么难题？拿来瞧瞧。”
　　赵泽安悄悄给容佑棠递了个眼神，随手抽一份课业塞给兄长。
　　容佑棠会意，忍笑配合，时不时还帮腔几句，暗助要强又渴望兄长关心的九皇子达成心愿：庆王十分耐心，足足讲解半个时辰，从简明扼要到旁征博引，九皇子最后才表示“勉强理解”。
　　讲完功课并亲自照顾歇息，总算哄高兴了弟弟。
　　容佑棠与庆王一同离开，准备回家。
　　侍卫识趣地远远跟随，悄悄挥退闲杂人等。
　　“九殿下说陛下发话，他不敢不用功，免得被叫回皇宫读书。”容佑棠好笑道。
　　“父皇是怕小九贪玩懒散、虚度光阴，适当约束是必要的。”赵泽雍疼宠笑笑，状似妥协地表示：“既然他吵着去你家玩，少不得顺一次，免得把人闷坏。”
　　“估计九殿下是觉得市井生活新奇吧。”容佑棠爽快表示：“我家没有不欢迎的，只是无力周全护卫小皇子，故不敢邀请。”
　　“本王自然陪同。”
　　“那行，您提前说一声就行，免得我爹手忙脚乱。”
　　赵泽雍欣然颔首。
　　暮色深沉，已开始掌灯，曲廊隔一段便挂一对红灯笼。
　　他们走出曲廊，下台阶步入昏暗花园，处处树影婆娑，花香弥漫。
　　一前一后，静谧漫步半晌，行至假山处，赵泽雍忽然停下脚步，严肃问：“国子监考核结果已出，你为何不报？”
　　庆王高大身躯挡住去路，容佑棠只得跟着停下，想了想，一本正经道：“无关要紧的小事，殿下公务繁忙，我一时忘记了。”其实那天兴冲冲想告诉的，但被八皇子岔开了，冷静后考虑：并非科场高中，还是别高调宣扬了，显得多不谦虚。遂搁置。
　　“无关要紧？”赵泽雍尾音稍稍拔高。
　　容佑棠立即补救，细细告知：“殿下，我现不在癸让堂了，已升至戊信堂。而且，祭酒路大人命我在文昌楼晨读，他是饱学大儒，时常不吝提点，我十分感激！”
　　“唔。”赵泽雍语气恢复如常，这才转身继续走，嘱咐道：“路南学识渊博，乃清流中坚，你跟着好好学，争取年中恩科前拜他为师，百利而无一弊。”
　　容佑棠苦笑：“国子监所有同窗都想拜祭酒大人为师，可他一个弟子也没收过。”
　　“此事本王无法援手——”
　　“这是当然！”容佑棠敬畏道：“免得路大人误会殿下仗势逼迫。”
　　天黑了，夜色深深，灯笼朦胧映照，丁香扑鼻，玉兰花瓣落在身上。
　　“你这次考得很好，想要什么？”赵泽雍停下脚步低声问，面对面，几乎紧贴。
　　“什么要什么？”容佑棠有些反应不过来。
　　“小九每次功课得了优等时，本王都会奖励他。”
　　“可我不是小孩了啊，不用奖励。”容佑棠忍俊不禁。
　　赵泽雍莞尔，拈起对方头发落的玉兰花萼。
　　“我头上有什么？”
　　“这个。”
　　容佑棠伸手想拿，赵泽雍递过，指尖沾染花香，抚上对方耳垂。
　　容佑棠一哆嗦，最受不住这似有如无的刺激，下意识想退开……可惜身后是一块题了景名的高大镜面石，退无可退。
　　赵泽雍顺势将人拥进怀中，后者立即紧张四顾，生怕有人经过。
　　“殿下，我——”
　　“别怕，就只这样。”赵泽雍拥紧片刻、亲吻额头一下，随即守诺松手。
　　容佑棠回到甬道，并顺势牵上庆王，强作若无其事状：
　　“时候不早，殿下，我得回去了。”他刚说完，手心就被庆王塞进一样东西，下意识想抬手看，却被按住。
　　“回家再打开。”赵泽雍嘱咐，朦胧灯笼光下，他在笑，俊朗非凡。
　　容佑棠讷讷点头：“好。”是什么东西啊？他好奇极了。
　　与此同时
　　千里之外的鹤州·客栈
　　“大人，公子的药熬好了。”
　　“瑫儿，起来喝药。”容正清忙把卧床的侄子扶起来。
　　十六岁的容瑫面白如纸，勉强撑着靠坐，有气无力，歉疚苦笑：“四叔，不如您带人先北上？我这病不知几时才好，沿路本该我照顾您的，如今却反过来了。”
　　“尽胡说！我怎放心把你丢在这陌生地方？”容正清好言宽慰侄子：“水土不服罢了，你初次出远门，这不奇怪。”
　　容瑫一气喝干药汁，喘吁吁，满头虚汗，接连腹泻呕吐，短短时间便击垮原本健壮的年轻人。
　　“四叔，我这病——”
　　“今日已大概止住泻，别胡思乱想，再吃几剂药即可康复！”容正清掷地有声地断言。
　　容瑫却难免沮丧，愧疚道：“咱们本来早该入京了的，都怪我身体不争气，拖延至今。幸亏出门早，否则您一准赶不上工部赴任。”
　　“安心养病，会赶得及的。”容正清给侄子掖好被角，沉痛道：“你姑母和明棠表哥已去了三四年，死因蹊跷，周仁霖那畜生却有意躲避，此番入京，定要查个水落石出！”


第76章　
　　“四叔，有些事……侄儿不知当问不当问。”容瑫小心翼翼，两眼迸发强烈好奇光芒。
　　容正清略一挥手，随从北上的两个家仆便轻手轻脚告退。
　　“问吧。”容正清长叹息，穿一身霜色滚银灰叶纹的缎袍，端坐时双手握膝，严谨端方。
　　“姑母当年只带一名侍女，她们是怎么找到京城去的？二十年前运河远不及今日通达，数千里水陆迢迢，危机四伏，委实难以想象！”容瑫惊叹极了。
　　容正清闭目垂首，咬牙道：“说来话长，总而言之，一切都是周仁霖那忘恩负义的白眼狼做的孽！”
　　“没错！”容瑫义正词严地附和，其实他并不了解内情。
　　容怀瑾，是容家讳莫如深的禁忌。幼时听了流言蜚语回家好奇询问的孩子，都会被父母严厉斥责，并引起祖父母沉痛哀伤，导致容瑫等小一辈对传说中“私奔离家”的姑母知之甚少。
　　“父亲当年是书院山长，赏识周仁霖，又怜其家境贫寒，多番提携帮扶，并包揽其求学乃至入京赶考的一应费用，甚至将姐姐许配与他！谁知他考中后便原形毕露，翻脸反悔，罔顾亲约迎娶高官之女为妻，姐姐一往情深，无法接受对方变心的事实，冲动之下，竟做出私自离家的糊涂事来！唉！”
　　容瑫鼓足勇气问：“四叔，姑母与周仁霖当年如何定下的亲约？可有过书？”
　　容正清悔恨摇头：“没有，只是口头亲约。周仁霖当年求娶，实则与姐姐已私定终身，父亲极信任得意弟子，允了，嘱咐其先安心应试，无论中与不中都认可其才气，愿将女儿托付，岂料我们都看走了眼。周仁霖隐藏得太好，当年书院无人不晓、无人不夸，咱们水乡小城，数百年间，总共才出了几个探花？可见其学识是有的，只是品格低劣卑鄙。”
　　“怪道祖父悲痛失望至此，君子之心填了小人之腹！可谁知道周仁霖表里不一呢？那厮自知没脸，怕被追责，二十多年没敢回家乡，这几年连祖坟都没雇人祭扫，真是越发没个人样了！”容瑫气愤填膺，虽未目睹当年种种，但光想想就能爆发。
　　容正清叹道：“父母育有四子，只得一女，爱如珍宝，奉若明珠。姐姐温柔贤惠，琴棋书画皆精，虽为情所困做了傻事，但错不全在她。当年姐姐失踪时，我才像你这般大年纪，初时以为她想不开寻了短见，慌乱在城内外寻找，毕竟谁料到她入京呢？苦寻数日，才终于从渡口船娘口中探得消息，父亲带大哥二哥连夜追赶，但晚了一步，待寻到周仁霖家时，姐姐已委身为妾。”
　　容瑫久久无言，思考半晌，轻声问：“听说祖父当年想强行带姑母回乡？”
　　“没错。”容正清频频摇头：“祖父做了半生的书院山长，入京寻私奔的女儿已算颜面扫地，清名尽毁。他一片慈爱包容之心，想把姐姐带回来，哪怕哭上三年五年也无妨，再另寻合适婆家，岂不比做妾枉死异乡强？”
　　“姑母究竟为什么不肯回家？”容瑫十分不理解。
　　“周仁霖那畜生花言巧语蒙蔽欺骗，你姑母用情至深且涉世未深，痴心错付，拒不回家！周仁霖躲藏行踪做了缩头王八，父兄连遭周妻侮辱，苦劝数日无果，最后父亲气得发了狠话，言明恩断义绝，回家大病一场，辞去山长之位，归隐至今。”容正清痛心疾首，豁然起身，负手急促踱步，无可奈何道：“后来明棠出生，女人有了孩子，再苦再难也忍得！只恨我那时年纪小，有心无力，且父兄严厉管束，只能想方设法联络，初七八年时有书信往来，姐姐从来报喜不报忧，后来渐渐少了，我不放心，曾几次想悄悄入京探望，却未离开州府就被家人追回，他们怕我冲动，激怒周仁霖遭其岳父平南侯杀害。”
　　容瑫内疚道：“三四年前也只恨我年纪小，没能陪您一同入京，姑母和表哥死得蹊跷，草草掩埋，周仁霖竟一走了之远躲泸川，明显心里有鬼。”
　　“官官相护。”容正清喟叹唏嘘：“数年前孤身入京，冒着北地鹅毛大雪，也像你这般水土不服，病得人都脱形了，徒有满腔愤怒，却撞不开周家大门，狼狈而返。”
　　容瑫愤慨至极：“平南侯目无法纪，仗势欺人！您当年乡试高中解元，却被阻拦入京参考会试，被迫以举人身份谋官，从主簿做起，辗转二十年才终被大挑入工部，险些前程尽毁。”
　　“全仰赖父亲执教数十载的情面，否则我容家断无出头之日。”
　　“四叔，那我们参加科考会不会……？”容瑫不可避免忧心忡忡。
　　容正清语重心长训导：“放心读你的书。从前吃亏在朝中无人，如今蒙巡抚大人青眼赏识，得以补缺入部，几个侄子的科考我会筹划。瑫儿，不要怕，前路都是闯出来的。”
　　“我不怕！”容瑫昂首，铿锵有力表示：“怕就不跟着您入京寻书院了。”
　　“好！”容正清甚欣慰，踌躇满志道：“不入虎穴、焉得虎子？周仁霖及其岳父百般阻挠我容家出头，隐忍多年，终于等到机会，有本事他杀人灭口，否则，我总有一天会撕破周仁霖伪君子的丑恶面孔！”
　　与此同时
　　丝毫不知小舅与表弟入京的容佑棠恭请养父安歇后，匆匆回房，关门，迫不及待从床头暗格拿出庆王给的东西。
　　他信守承诺，忍到回家再看——可每次到家就被围着嘘寒问暖！容开济不消说，又有管家与老张头夫妇，四个老人一天到晚就盼着少爷回来，衣食住行事无巨细都抢着照顾。
　　袋子里是什么啊？
　　容佑棠横趴在被褥上，不自知的满脸笑，忽然又不着急打开了，先翻来覆去看表面：这是半个巴掌大的钟形荷包袋，素色裸绣，冰蓝绸面，触感凉滑柔顺，高贵雅致。
　　他伸手好奇按摸几下。
　　嗯……感觉像是玉器？
　　容佑棠兴致勃勃，嘴角愉悦弯起，慢慢解开封口，轻轻一倒：一块羊脂玉牌，莹润细腻，洁白无瑕。
　　玉牌大小适中，静静躺在水色被褥上，烛火映照下，光芒柔和，作子冈款琢饰，露出的一面以流畅写意的浅浮雕刀法刻出竹报平安图，栩栩如生，令人惊叹。
　　太贵重了！
　　殿下出手，总是不凡。
　　容佑棠又是笑，又是叹气，欢喜地苦恼着。
　　下一瞬，他自然而然地将玉牌翻转，按子冈的款，背面应该刻的诗文。
　　殿下文武双全，想必诗词也通，不知他会写什么给我呢？
　　容佑棠非常期待，屏住呼吸，定睛看去：
　　玉牌翻转，背面却并无诗文，居中只有一个雄健遒劲的“邱”字。
　　邱？
　　为什么刻“邱”啊？
　　容佑棠愕然呆住，皱眉，一头雾水拿近细看，小声嘀咕：“殿下是不是给错了？可这个笔迹就是他的。”
　　电光石火间——
　　容佑棠两眼发直，突然烫手般撂下玉牌，仓惶仰面躺倒，紧接着翻身滚到床角，趴着一动不动！
　　邱，邱小有。
　　我伪装自己的假身份里的“真名”。
　　事实上，我的真名是周明棠。
　　庆王过目不忘，特别对心上的人，更是牢记其生平种种，尤其怜惜容佑棠的坎坷身世。所以，他赠送平安玉牌时，才特意写下对方本姓，想借此表达自己安慰鼓励的心意。
　　谁知彻底弄巧成拙了。
　　容佑棠的心情瞬间从高空跌落低谷，沮丧不安，不知发呆多久，才勉强打起精神，将典雅华美的玉佩装回荷包袋，默默锁进抽屉深处。
　　而后，他从暗格里摸出斗剑玉佩——这是庆王过年时赠送的压祟红封礼。
　　“我不是邱小有，也不想做周明棠。”容佑棠握紧斗剑玉佩，默念：“这个才是给容佑棠的！”
　　鬼使神差般，他在黑暗中慢慢将斗剑玉佩的圆润剑尖抵在心口，微微使力戳刺——挺疼的。
　　不知将来暴露后，庆王殿下会怎么看待我？他会失望伤心吗？
　　我想会的。
　　这晚之后，赵泽雍渐渐发觉容佑棠不常到庆王府了，除休沐时探望九皇子外，就连在北营，也鲜少见到他的人影。
　　怎么回事？
　　赵泽雍习惯于雷厉风行解决问题，及时调查后发现，容佑棠确实有正当理由：六月恩科，他在紧张备考；梅子下来了，他在实践诺言，忙着酿青梅酒。
　　三天两头不见人影。
　　赵泽雍有些生气，趁轮到容佑棠休沐亲自去寻人，却得知因第一批募兵结束，容佑棠父子被洪磊家里请去出席酒宴了。
　　哼，简直岂有此理！
　　但容佑棠确实在忙，而非避而不见。
　　洪母亲自坐马车给亲戚朋友送请帖，春风满面容光焕发，热情邀请众人出席喜宴。
　　容开济也为洪磊感到高兴，忙备了厚礼，携子一同赴宴。
　　宴席就摆在洪家，足有二十来桌，十分隆重。
　　洪磊的母亲和姑舅亲戚忙碌招呼，陈际等一众兄弟跑前跑后帮忙，他们几家轮流请酒，都入选了，皆大欢喜。
　　开席前，由于洪磊祖父与父亲皆已逝世，故由最亲的堂叔父代为最先致词，其堂叔父却很谦逊，说了两句便极力邀洪磊外祖父训导外孙，而后是几个舅舅、姑父，让来让去，融洽和乐。
　　容开济津津有味，上了年纪的人，最喜欢看家庭和睦、儿孙出息的场面。
　　“磊子真是懂事不少啊。”容开济大加赞赏：“不过投军短短月余，可见‘宝剑锋从磨砺出’！”
　　“心之所向，无所不成。”容佑棠笑道：“他可拼了，如今已帮顶头上峰协管新兵，手下二十五人。”
　　“啊呀，虎父无犬子，了不得！”容开济连连赞叹，同桌宾客无不附和，谈性甚浓，待洪磊过来敬酒时，气氛更是轰然，亲朋好友直把人揉搓拍打得黑里透红，拉着不停夸。
　　宾主尽欢，深夜方散席。
　　容开济和