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[重生]庶子逆袭-第64部分
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“是。”容佑棠尴尬笑笑，握紧锄头，不知第几次失望——但始终没有放弃，发誓要重新获得庆王信任！
赵泽雍催促：“你还不下去？”
“……是。”容佑棠努力绷紧脸皮，避免显露沮丧神态，提着锄头离去。
入夜时分，庆王忙完，准备返城，一是日常早朝，二是不放心待在王府里的几个弟弟妹妹。
容佑棠在北营其实是临时历练，较真细论起来，他应该是庆王的贴身亲信。
身份暴露前，他一般忙完就去主帐，或者协助、或者小憩、或者烹茶吃点心，时常睡着了被庆王叫醒，轻松惬意。
然而……
那都是从前了，如今容佑棠实在不好意思没事去主帐晃悠，以免影响庆王处理公务的心情。
他惆怅反省，长叹息，牵马在营门口眺望，耐心等待。
片刻后，庆王一行出现。
“殿下！”容佑棠忙迎上去，语气轻快问：“回城了吗？”
“唔。”赵泽雍颔首，他远远看见对方翘首以盼，心情就不由自主变好。
亲兵双手递上马缰，赵泽雍接过，身姿矫健，轻松跃上马背，习惯性低头看一眼容佑棠，意思是：准备出发了。
容佑棠随后翻身上马，动作还算迅捷，但落在自律又严格的庆王眼里，就很不够看了。
骑术甚一般。赵泽雍评价，暗想：笨手笨脚，改日得找个地方指点指点他。
“出发！”
庆王一声令下，众人簇拥跟随。
雨后泥泞湿滑，马儿在田间道路跑不快，较平时多耗两刻钟才进入城门。
容佑棠始终跟在庆王身后，大大方方追随对方宽阔背影，直到抵达容氏布庄前，才意犹未尽地勒马，他家到了。
岂料，前面庆王也勒马停下，扭头说了句什么，郭达随即招手让容佑棠过去。
“郭将军有何吩咐？”容佑棠把马缰递给布庄伙计，快步上前听命。
郭达看看庆王，从亲兵手中接过一小布包，塞给容佑棠，转告说：“不喜欢就拿去扔了！”
“我不会扔的。”容佑棠下意识摇摇头，郑重其事捧着赠物。
郭达余光一扫目不斜视的表哥，暗笑，随后从怀里摸出个扇坠，塞给容佑棠，说：“今日是你的生辰，你小子也不吭一声！这个拿去玩吧，文人吟诗作对都得摇扇子，无论春夏秋冬。”
吟诗作对摇扇子？在场众人第一反应都是：酸书生。
“多谢郭将军。”容佑棠忍俊不禁，恭谨双手接过，又仰脸凝望威严庆王，轻声说：“多谢殿下。”
真没想到，殿下还记着我的生辰、还愿意送生辰礼。
赵泽雍闻言低头，握紧缰绳，视线落在容佑棠充满感动的热切双眼——可怜巴巴的，欠收拾，真想掳上马带回王府。
“放着也是白放着，给你扔着玩吧。”赵泽雍淡淡表示，忽然抬头看高处茶楼，若有所思，随即策马远去。
“我不扔！不扔！”容佑棠紧张大喊，虔诚抱着赠物。
布庄伙计迫不及待候着，等庆王离开后，才争先恐后围上去贺喜：“少爷生辰大吉！”
“老爷出来望了好几回啦，酒宴齐备，就等您回家。”
“严大人家、洪公子家、卫公子家、古掌柜等等，都派人送来了礼。”
“走，都进去喝酒！”容佑棠抱着小布包，心情大好，爽朗一挥手，带领众叽叽喳喳的伙计回家吃酒席。
此时，容氏布庄斜对面茶馆二楼，周仁霖眉开眼笑，目不转睛观察庶子言行举止，尤其重点琢磨庶子与庆王之间的往来，暗忖：虽然男宠名声不好听，但庆王位高权重，随便出手提携一把，就能让人平步青云！
明棠不错，读书好、人也聪明，像我。可惜是庶出，矮人一等。
幸好，他得了庆王赏识，只要尽心尽力伺候几年，荣华富贵不在话下，官运亨通也有可能，一举数得！好处是实实在在的，比什么都强。
虚名在外，无需理会，好名声能当饭吃吗？自古贫贱百事哀。
明棠得了赏识，庆王肯定会高看周家一眼。
周仁霖频频满意颔首，目送庶子踏入布庄，他精力充沛，较之前仿佛年轻了十岁，脑子转得飞快，已然帮庶子谋划到几十年之后，重点在教导其如何进一步获取庆王宠信，趁年轻，多要些真切利益傍身。
——否则，我儿岂不白白被庆王玩弄了？
周仁霖理直气壮想。
想当然谋划许久，喝了几壶茶，他才悄悄离开东大街，装作外出应酬的样子回府。
容家给少爷过生，众伙计兴高采烈，酒席至深夜方散。
“他们回去了吗？”沐浴出来的容佑棠问。
虽指代不明，但容开济一听就懂，和蔼道：“已回去了，你舅舅客气得很，生怕打搅咱们，说什么也不肯留宿。”
不得不说，这让容开济放心许多：坎坷伶仃半生，只得一养子，爱如珍宝，如今儿子亲舅父出现，他难免有所戒备。
“小舅初入工部，确实也忙。”容佑棠一身软绸寝衣，白天挥锄挖渠，浑身筋骨酸软，整个人横趴在床上，坦言道：“更何况，咱们跟他们完全不熟，拘束客气是正常的。”
容开济听得心里极熨贴，却慈祥劝道：“那是你亲舅舅，要尊敬示好，知道吗？他为人不错，踏实赤诚，是朝廷命官，又千山万水不辞辛劳追查你母子、还抢着照顾你，多么难得。”
“我知道他们的心意。”容佑棠一动不动趴着，闷闷道：“但才刚认识多久啊？实在亲近不起来。”
“慢慢来，会熟悉的。”
容开济闲不下来，收拾儿子的书桌，拉开抽屉一看，发现庆王与郭达二人所赠的生辰礼，随口问：“棠儿，这是什么？”
容佑棠抬头一看，立即来了兴致，跳下床跑过去，愉悦道：“扇坠是郭公子送的，说是让我吟诗作对时摇扇子用。”
“是吗？”容开济乐呵呵，拿起扇坠观赏，郑重道：“郭公子一片美意，不可怠慢，明天就找合适扇子配它！”
“您做主就行，我不懂搭配。”容佑棠爽快道，他急急解开淡紫布包。
“那又是什么？”容开济凑近看：
只见拆开包布后，是个乌木匣子，里面是一方砚台。
砚台被安放在严丝合缝的砚匣内，周围垫着月白绒布。烛光下，古朴厚重的砚台碧绿如蓝，温润如玉，细腻如金铜质。它右侧雕琢芝兰瑞兽，匠心独运，大气雍容。
“唉呀！”容开济惊叹，他是书香官宦出身，对文房四宝自然熟悉，此时不由得捧起砚匣细细鉴赏，啧啧称奇。
“爹，这个是不是……？”容佑棠不大确定。
“洮砚！”
“啊？！果然是洮砚吗？”容佑棠失声低喊，继而又惊又喜又悸动：殿下出手一贯不凡，可我犯错触怒了他，他却仍赠名贵洮砚，真真叫我、叫我……
“这是庆王殿下送的？”容开济急问，勃然变色，忙不迭安稳放置，烫手一般。
“是。”容佑棠老实承认。
“棠儿，你——”容开济眉头紧皱，犹豫为难，满脸深切忧惧。
“嗯？”容佑棠内心五味杂陈，低头摆弄砚台，戳一戳，再敲一敲。
“这砚台，太贵重了。”
“是啊。”
“庆王殿下待手下都这么周到用心吗？”
“不——”
容佑棠猛抬头，父子对视瞬息，电光石火间，容佑棠准确读懂了养父的眼神！
“棠儿，坐下。”容开济严肃吩咐。
“爹，您坐吧。”容佑棠惴惴不安，强作镇定。
容开济落座，沉吟半晌，字斟句酌问：“庆王殿下年岁几何？”
“二十六，七月初八的生辰。”容佑棠铭记于心。
“今上九子，大殿下、二殿下、五殿下、六殿下，均早早成亲，妻妾成群儿女环绕，七八两位殿下正在相看，估计年内即可成家。”
容佑棠的心不断往下沉。
“如今，除了尚年幼的九殿下，只剩庆王殿下尚未娶妻。”
“对啊。”容佑棠神情恍惚。
容开济宠爱儿子，一句重话舍不得责骂，只语重心长提醒道：“庆王殿下尊贵显赫，年轻有为，他的妻子必定是世家贵女，事关皇嗣延续，皇室选媳尤为隆重。”
“对啊。”容佑棠心知肚明。
“若非征战在外，庆王殿下早成家了！”
容开济屈指，重重敲击桌面，一字一句道：“棠儿，你要是二十六岁还未成家，爹会急得睡不着觉的。同理，相信殿下的至亲此时也非常着急，说不定哪天，陛下赐婚的圣旨就下来了。你明白吗？”
“我明白。”容佑棠沉重点头。
点到为止，容开济相信儿子听得懂，他放软态度，和颜悦色道：“棠儿，你年纪还小，尚未定性，可能误将敬仰当爱慕了，这也无妨，今后改正即可。”
容佑棠枯站，出神发呆。
“棠儿？”容开济皱眉呼唤。
“啊！”
“爹说的话，你都听进去了吗？”
容佑棠苦笑点头：“我记住了。”
“今后要尽量注意些，别、别……要保持本应有的关系，要有分寸。”容开济隐晦提点，思前想后，明确吩咐：“你就学卫家公子！他是极有分寸的。最近怎么不见阿杰来家坐了？”
“卫大哥公务繁忙，近期都歇在北营。”容佑棠解释，他的精气神好像瞬间消失了，失魂落魄。
三日后·清晨
会试放榜，容佑棠一家早早赶去贡院等候。
“爹，挤不进去了，咱们待会儿再去看吧。”容佑棠护着养父，被人潮拥挤得满头大汗。
“少爷照顾老爷啊，我挤进去看看！”管家李顺挽起袖子，奋力往前挤，迫不及待想知道结果。
“别紧张啊，无需紧张。”容开济喃喃安慰儿子，顺便安慰自己。
“好，不紧张。”容佑棠无可奈何：殿下早知道结果，却不肯告诉我……
焦急等候半个时辰后，贡院朱墙前轰然爆发一阵躁动：
放榜了！
第86章
“放榜了！放、放了！”容开济激动非常，极度紧张，顺势随汹涌人潮往贡院朱墙挤。
“爹，小心——啊！”容佑棠不知被谁踩了一脚，他全力护着养父，想暂避边上，但人潮涌动，根本后退不得，只能往前。
护城司下的九门巡卫尽职尽责维持秩序，咣咣咣奔走敲锣，厉声大吼；“肃静！”
“不得拥堵！”
“禁止拥挤！”
可惜，百余名巡卫吼得声嘶力竭，却根本拦不住心急如焚想知道会试结果的考生及亲友！
——事关十年寒窗苦读、一生富贵显达、永世门楣光耀，谁克制得住？
甚么君子端方、礼仪风度，通通先搁置一旁！
“唉呀，别、别推。”容开济被挤得东倒西歪，幸亏有儿子维护。
“这位兄台，高抬贵脚啊！”容佑棠大声提醒，哭笑不得解救养父被踩住的袍角。
“抱歉抱歉，失礼失礼。”一个青衫考生忙不迭松脚，他紧张得嘴唇灰白，毫无血色，匆匆忙忙挤走了。
闹哄哄，乱糟糟，喧嚣不堪，众生百态此时汇聚成一张脸孔：惶恐心惊。
不时可以听见最前面传来欢天喜地的叫喊声：
“哈哈哈，第五十七名！”
“我们公子中啦，第八十二名！”
“中了中了！公子榜上有名！”
……
这些放声报喜的，均不是考生本人，而是其书童或家仆。
容开济竖起耳朵认真听，心急火燎，但一时间挤不进去，真真扼腕顿足！他眉头紧皱，费劲吞咽一口唾沫，颤声安慰儿子：“棠儿，稍安勿躁，老李肯定进去了，估计一时半会儿挤不出来。”
“好。”容佑棠忐忑不安，搀扶养父艰难前进，他根据庆王的神态语气，猜测自己应该榜上有名，但具体第几名呢？他整颗心高悬，几乎跳到喉咙口。
幸亏朱墙前有佩刀巡卫严阵以待，否则贡院围墙定会被人群推倒！
长长的喜榜，红底金粉端正楷书，按名次排列。
李顺开蒙读过几年书，简单读写没问题，他千辛万苦挤到最前面，奋力踮脚，引颈探头看，紧张嘀咕：“此次恩科共录取二百七十八名——哎呀，别推我啊，小兄弟，冷静！”李顺忽然被身后撞一把，险些栽倒。
“大叔没事吧？我、我没推，是后面的人挤。”那年轻书生慌忙解释。
“没事，一起看一起看。”李顺提提裤腰，重新站好，可惜已被挤到旁边，只得从眼前喜榜末尾开始寻看。
少爷呢？
我们少爷呢？
容佑棠、容佑棠、容佑棠……
李顺屏息凝神，大气不敢喘，双目圆睁，仔仔细细往前找。
此时，容佑棠父子终于被人潮推拥靠前，累得满头大汗，衣袍皱巴巴。
“老李！老李！”容开济一眼就瞧见高处的管家，急忙呼唤：“老李，哥儿、哥儿……如何了？”
容佑棠踮脚眺望，紧张得口干舌燥，可惜他们处于台阶下方，视线被人墙挡得严严实实，连喜榜的边角也看不见。
“老爷，稍、稍安勿躁啊，我正在看，正在找。”李顺匆匆回头安抚一声，其实他急得不停击掌跺脚——我都看了大半了，怎的还没有少爷姓名？！
莫非……落榜了？
李顺倒吸一口凉气，既安慰自己还没看完，又怀疑是否看漏了，仰头太久，脖颈酸痛，急得抓耳挠腮，像热锅上的蚂蚁。半晌后，碍于视线角度，他得往左挪才能瞧见前半截喜榜，无奈前后左右被人夹着，动弹不得，只能恳请道：“这位小兄弟，你看完左边了吗？咱俩换换？”
“还没。”那书生显然中了，喜上眉梢，正在留意与自己前后的同榜，踌躇满志，他见李顺一副亲友打扮、虽焦急但挺有礼貌，遂好心询问：“应考的可是令公子？我帮您找，如何？”
“哦，应考的是我家少爷。”李顺十分感激，忙说明：“我们少爷姓容名佑棠，容佑棠，可在榜上？”
容佑棠？
占据左侧高台的十几人不约而同望向李顺，眼神复杂莫测。
“容佑棠？”那书生惊诧挑眉，满脸喜意瞬间淡了几分，让出自己的位置、让李顺往左挪，抬头遥指喜榜打头一列，有些不敢置信地问：“请看，此次恩科会试第三名，容佑棠，可是贵府少爷？”
李顺瞪大眼睛，嘴巴大张，咧嘴欢笑，狂喜拍掌，惊喊：“哎呀！第三名？！”李顺喜出望外，目不转睛盯着“容佑棠”三字，来来回回十几遍，确定自己没看错后，转身努力挤出人群，大喊报喜：“老爷，中啦，少爷中啦，第三名呢！”
容开济震惊追问：“中啦？第三名？”
“真的吗？”容佑棠大喜过望。
“千真万确！我看得清清楚楚的。”李顺气喘吁吁挤下高台，眉飞色舞。
“爹，您和顺伯站这儿稍等，我去瞧瞧！”容佑棠没亲眼看见喜榜，始终不放心，若非担忧养父被推撞，他也会控制不住挤到最前面的。
人生紧要关头，谁也镇定冷静不了。
“棠儿，小心啊！”容开济眉开眼笑叮嘱，心头大石落地，终于放胆走向贡院朱墙——其实他刚才不怎么敢急，生怕儿子落榜悲伤，故有意让管家先行探看。
容佑棠高瘦，敏捷灵活，见缝插针，不多时，便已站在喜榜前，他屏息凝神，心如擂鼓，飞快在喜榜第一列第三个找到自己的名字！
“啊——”容佑棠情不自禁低喊，眼睛一眨不眨，惊喜愉悦瞬间从脚底板冲到头发丝！
老天保佑，佛祖保佑，娘亲保佑……
俊美少年仰脸看榜，眉眼带笑，六月艳阳高照下，容貌昳丽，引人注目，不少同榜贡士暗中打量，眼神颇不是滋味。
“棠儿，棠儿，如何啊？让我看看。”容开济喘吁吁挤上前，定睛细看，几乎一眼便发现儿子姓名！登时狂喜，搂住孩子大叫：“第三名！我儿好样的！”
“嗨，早起咱院子里就飞来一对儿喜鹊，叽叽喳喳叫，我当时就说是报喜，这不果然的？应在少爷高中大喜上啦，哈哈哈~”李顺兴高采烈，自豪极了。
容佑棠心花怒放，被家人左右簇拥，可欢喜之余，又十分惆怅，总觉得身边还缺了一人：倘若是身份未暴露前高中，殿下一定会当面夸赞我的……
饱受众多羡慕戒备嫉恨眼神后，容家人春风满面离开贡院朱墙。
“大喜，大喜呀！”
容开济骄傲欣慰，说话较平时响亮许多，意气风发，极具魄力安排道：“老李，咱回去就该忙了！虽殿试未考，但哥儿会试高中，已十分难得，于情于理得告知亲朋好友一声，宴请答谢历任夫子、指点过课业的世叔一家等等，尤其庆王殿下——”
“对对对！”李顺不明就里，大力赞同：“庆王殿下、九殿下，以及郭公子，无论他们是否赏脸，请帖是必须送去的。”
容开济不自在地停顿，慎重考虑半晌，方正色道：“你说得对，咱不能失礼，更不能忘恩负义。”
“爹，还是先别摆酒吧？殿试还没考呢，万一我到时是三甲、赐同进士出身，岂不尴尬？”容佑棠急忙劝阻，他已逐渐恢复冷静。
同进士，如夫人。
名声委实不好听！贡士若殿试名列三甲，简直跟落第一样难受。
“哎，话不能这样说。”容开济却另有考虑，解释道：“放心，爹没有大肆宣扬的意思，只在家里摆几桌，邀至交小坐，尤其严世叔，他是二甲赐进士出身、任职翰林院，务必恭请其指点你殿试对策。”
家人兴奋激动，容佑棠苦劝无果，只得顺从，敲定只请相熟的三五家。
“嗳，天太热了，咱们回去慢慢商量吧，走！”容佑棠连声催促，拿迫不及待商议宴请诸事的家人没辙，他热得脸皮红涨，前胸后背衣衫湿透，粘乎乎很不舒服。
“你们快点儿啊，我去赶马车出来。”
容佑棠朗声叮嘱，急匆匆跑去树荫下找自家马车。
贡院外十几棵百年古树，高大茂盛，荫庇方圆数里，凉爽怡人。
树荫旁有一排矮墙，青砖镂空砌出图案，恰好是现成安置马匹马车的地方。
“呼~”容佑棠舒服喟叹一声，抬袖擦汗，凭记忆寻找马车，不时侧身闪避让路，穿过众多掉头离开的马车。
周仁霖本以为今天见不到庶子。
他独自坐在马车里，仍是鼻青脸肿的狼狈模样，心神不宁，频频掀帘子，东张西望。
忽然，对面合抱古树后袍角一飘，容佑棠闪身出现！
庶子近在眼前，英姿飒爽，身穿书生袍，俊美无俦，可惜步履匆匆，眼看就要走远。
“哎！！”心潮澎湃的周仁霖脱口而出，急忙一把掀起帘子，探出半身凝望。
容佑棠自然而然停下脚步，以为自己阻挡别家马车去路，可抬头一看——
周仁霖？！
怎么是他？
猝不及防，容佑棠当场愣住。
父子相距数尺，互相打量：
以为早已身亡的庶子长大成人，完全褪去稚嫩青涩，高大俊美，会试高中，品貌双全……有子如此，父心甚慰呀。
只一点美中不足：明棠跟他小舅长得未免太像了！唉，哪怕五官有一处像我也好啊。
周仁霖喜不自胜，满脸慈爱欣慰，眉欢眼笑，还有些无措，不知该如何与久别重逢的儿子交流，几番张嘴，欲言又止。
可惜，容佑棠完全没有表现出激动或喜悦，他目光如炬，身姿笔挺，面若寒霜，难以掩饰流露出憎恶之意。
“你——”周仁霖惊愕失色，继而气恼，刚要质问“你不认得父亲了吗？”，却看见长子被家仆簇拥走来，他想也没想，慌忙放下帘子，缩回马车躲避。
容佑棠冷笑：我就知道，你是彻头彻尾的伪君子！真小人！
他鄙夷至极，一转身，恰好和周明杰撞上。
仇人相见，分外眼红。
“哼！”周明杰嗤之以鼻，震惊和嫉妒让他脸庞扭曲。
顾及养父在外等候，容佑棠不欲与周家人纠缠，迎面直直走过去。
周明杰立刻浑身紧绷，想当然以为对方有所举动——
孰料，容佑棠视若无睹，错身而过了。
“站住！”周明杰喝止，觉得受到奇耻大辱，怒目而视，激愤嘲讽道：“区区会试第三而已，就狂得这样了？商贾末流，殿试能点个三甲就算皇恩浩荡了。”
容佑棠厌恶皱眉，深知对方秉性，听而不闻，脚步未停。
“你给我站住！”周明杰不依不饶，疾步追赶，指名道姓地喝止：“容佑棠，你瞎了还是聋了？”
周明杰拦住去路，容佑棠只得停下，气定神闲掸掸袍袖，悠然道：“不知周公子何故挡路？”
“目中无人的东西，你最好永远攀在高枝上，别叫我说出好听的来。”周明杰威胁道。他此番胸有成竹，亲来观榜，谁知却发现容佑棠远远排在自己前面？他根本接受不了！
“好听的？”容佑棠好整以暇摇摇头，唏嘘道：“你嘴里怎么可能有好话？”
狗嘴吐不出象牙啊。
“你——”周明杰脸色铁青，忽嗤笑，压低声音讽刺：“你傍上贵人，真是获益良多，国子监想进就进、北营想进就进、王府来去自如，就连会试，也能位列前三。”
“朝廷开恩科，礼部督办，一名主考官、两名副考官，十几名�
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